，饕餮娘子（全集） ！
    我突然覺得這個男人很討厭，他說那兩道菜名的時候，我卻覺得他在故意為難人，菜名和方法都說得含糊，也刁鉆。
    桃三娘卻毫不在意，笑笑：“好的，請您稍等?！?br/>     就到后院廚房去了，臨走還示意我也跟她進去。
    “三娘，那兩道菜你知道怎么做嗎？那人是什么人??？”我有點憤憤不平。
    “不難的。”桃三娘把我手里的陶罐拿過去，用水沖沖干凈，“我剛想起有腌的咸鴨蛋，給你拿幾個回去吃?！?br/>     “謝謝三娘?！碧胰锟偸撬臀液贸缘?，也拒絕不了她，因此每每我都更不好意思。
    “三娘，方才那人點的菜……好像很難啊?！蔽疫€在想剛才的事。
    桃三娘一邊給我揀鴨蛋，一邊搖頭笑笑，喊何二：“帶肉的豬脆骨還有吧？炸一碟，配醬拿出去就行了?！?br/>     “就這么簡單？”我驚訝道。
    “是啊?！碧胰镄ξ掖篌@小怪，“不過如意丸子有點麻煩，天黑了，你還是快回家吧？”
    “噢。”我只好點頭，“我先回去了?！?br/>     其實我很想看她做那道如意丸子，但天的確黑了，娘一個人在家，我是得快點回去。
    屋子里娘的一盞油燈亮著，娘做好了飯菜就一直在等我回來，我拿出桃三娘給的鴨蛋，然后一起一邊吃飯，一邊給娘講看到爹的情形。
    我說爹渴得那樣，把甜湯一口氣都喝完了。娘就笑，說你爹就是這副蠻牛勁兒。我也笑說，弟弟可不要像爹一樣，太淘氣了我可管不住他。
    吃完了飯，我到井邊洗碗，烏龜伏在墻角，看見我就慢慢爬過來。我故意逗著它玩，把它翻過來，急得它四肢和腦袋都伸出好長，可就是碰不到地面，半圓的龜殼像不倒翁一樣左右搖擺。我看著覺得很好笑，過了一會兒才重新把它正過來。
    ……不知道弟弟會是什么樣的，會像爹還是娘？會不會淘氣不聽我的話？
    其實我寧愿天天在歡香館看桃三娘做菜，也不喜歡和街坊鄰居的那些小孩玩。男孩子們都那么喜歡惡作劇，擺出好了不起的樣子，女孩們要不就是做針線女工，要不就湊在一塊兒說一些無聊透頂?shù)那那脑挕譀]意思的。
    “桃月！出去跑了半天，還不快洗澡?！蹦镌谖堇锎呶伊?，我趕緊答應(yīng)去。
    第二天下午，我閑晃到歡香館的時候，看見了元老爺！
    想是天氣晴朗，他的身體也好多了，這會子正悠閑地坐在圍欄邊那最好的位置上，面前擺出一整套翠綠色晶瑩剔透的茶杯子和幾色茶點，手里揮著一柄羽扇。在他對面坐著的，竟然是昨晚那個自稱長沙人的中年男人。
    照舊是著一身白衣的春陽，在風爐上烹著茶，還有昨天看見的那個玩球的金黃色衣服男孩子，在默不作聲地剝著栗子，還有那些隨身小廝，在周圍或站或坐。
    我不敢從正門進去，連忙繞到側(cè)門進后院。
    桃三娘正在把一些新鮮剛下來的青橘子剝皮，見我來了，便把手上剝好的一個橘子肉給我：“怕酸嗎？”
    “三娘這是做什么？”我接過橘子問。
    “青橘皮切絲、焯水，晚上拌涼菜啊?！?br/>     “三娘，那元老爺又來了……”我訥訥地說。
    “是啊。”她倒是不以為意，“來看東西的?！?br/>     “看什么東西？”我更奇怪。
    “那個長沙人，有不少古董玩意兒?！碧胰镒约阂材榱艘黄偃膺M嘴，隨即酸得瞇起眼睛，“他手上戴的那串玉石珠子，據(jù)說是以前長沙王棺材里拿出來的呢?！?br/>     “噢，是賣古董玩意兒的……”我知道古董是什么，江都一帶自古繁榮興盛，常年能看見那些走街串巷，專門收人家里玩意兒的人，街上也有專賣這一類物件的地攤或店面，“他有很多寶貝啰？”
    “可能是吧?！碧胰飳@個似乎沒一點興趣，手里不停地收拾青橘皮。
    “生橘皮苦苦的，能做菜吃？”
    “嗯，焯水之后，還得泡一兩個時辰，做菜之前還得再燙一次水，用蜂蜜浸上。才能保證去掉苦味。然后把蜂蜜和花雕、鹽、醬油腌制牛肉條，炒熟出鍋以后，配上蜜浸的青橘皮絲，撒上炒白芝麻，味道就好了，還能清氣化痰。”桃三娘一邊把橘皮切絲，一邊跟我說。
    “哦，改天我也給爹娘試試。”我雀躍道。
    “桃月兒真孝順?！碧胰锟湮摇?br/>     這時屋里的小廝過來傳話：“老板娘，我們老爺有請?！?br/>     “來了?！碧胰锎饝?yīng)一聲，洗干凈手去了。
    我好奇，便又像上次那樣扒在門邊偷看里面人的舉動。
    只聽那元老爺對桃三娘說道：“今晚在你這兒吃頓便飯，就不要像上次那樣大費周折了，揀你幾樣拿手菜來嘗嘗。這位朋友從長沙來，楚人嗜辣，你也做兩個辣菜吧?！?br/>     “是，大人?！碧胰镄χc頭。
    那長沙人卻笑道：“老板娘的手藝了得，昨晚已經(jīng)領(lǐng)教過了，雖做的手法都不是地道的辣菜，但滋味火候都沒說的?！?br/>     “哦？是什么菜？”元老爺來了興致。
    “骨頭肉和如意丸子。”
    “那今晚再做來試試。”元老爺吩咐道，然后回頭問旁邊那不做聲的黃衣少年，“吾月，第一次帶你來這兒，你想吃什么？點個菜名。”
    黃衣少年抬眼看了桃三娘一下：“鯉魚?！?br/>     “嗯，”元老爺略點頭，隨手端起面前的茶杯飲一口茶，忽然想起什么，“老板娘辛苦了，坐下喝一杯茶吧。春陽，上茶?！?br/>     “是，老爺?！?br/>     元老爺不由桃三娘分說，就命春陽倒茶。桃三娘不坐，那春陽從旁邊另拿了一只店里的瓷杯，給倒上茶并奉至桃三娘手中。元老爺抬手作請：“老板娘請嘗嘗，這是運來惠山泉水所泡的六安瓜片。”
    桃三娘細細飲過，又端詳杯中，笑道：“果然是湯色寶綠、香氣清高，不帶梗芽，應(yīng)該是雨前上品?！?br/>     我不是很聽得懂桃三娘的話，但元老爺一臉驚訝地道：“想不到老板娘不但廚藝精通，還很懂茶味，實在是失敬！”
    桃三娘謙虛笑笑，沒說什么。
    “元大人，”那長沙人輕咳一聲，像是把話拉回正題，“這普通的金銀器皿、琉璃瑪瑙都是俗器，您自然是看不入眼的了。不過我手上倒還有一件東西，可請大人過目?！?br/>     他這么說的時候，我才注意到，原來他面前的桌上，擺著一些大大小小的物件，遠遠望去，有的發(fā)出金銅光澤的，有的五顏六色，但看不清都是什么。
    桃三娘這時便托辭往后院來了，見我躲在那兒看，她也沒阻止我。
    “噢？趙先生過謙了，先生見識不凡，手上古董件件皆是珍品，請不吝賜教才對?！痹蠣斦f話時，語調(diào)是不緊不慢的。
    “好，東西就在我所住的客棧房間里，因為精致纖巧，不敢隨意帶在身上，大人在這兒略等一等?！蹦情L沙人說完，便起身走了。
    元老爺還提醒他收好桌上那幾件寶貝。但他只是笑笑說，元大人何等身份之人，這幾件東西就算擺在這里，相信也絕不會出任何紕漏的，就給大人暫且把玩也好。
    待他走了，只見那春陽坐到桌子上，手里拿起一個五顏六色的碗說道：“這種樣子的琉璃碗，吾月前幾日不是才失手打碎了一個？”
    元老爺笑笑道：“此人削頜鷹眼，前額微凹，豬嘴獠牙，卻裝出一副仙風道骨之貌，能言善辯，絕非善輩呀?！?br/>     “那大人為何還與他結(jié)交？”
    “呵，你這小兒當然不懂，我在京城為官多年，什么樣的人沒見過，又如何怕他什么？這人倒賣古董玩器，已是此中行家，手里必有奇貨，我不過擇我所需之物罷了，他能與我何干？”
    我不敢再偷看，他們說的話我?guī)缀醵悸牪缓苊靼祝皇怯X得背脊陣陣發(fā)寒。
    一回頭，就看見桃三娘已經(jīng)又開始忙碌著開始做菜了，正在砧板上切著一塊豬肉。
    我在旁邊看著，只見她把肉切成大小相等的小方塊：“三娘，這是做什么？紅燒肉？”
    “當然不是，紅燒肉得是花肉啊?！碧胰锴型炅巳猓洲D(zhuǎn)身到廚柜子里找出幾個小罐子，用勺分別舀出松仁、椒鹽、豆醬等料，豆腐干切丁，再剁碎一大把紅辣椒，最后一起調(diào)勻。
    “這是如意丸子?！碧胰镆贿呎f道，一邊拿來一把極其鋒利的尖頭小刀。這刀平時很少見她用的，卻見她一手拿刀一手拿起一塊肉，十分熟練地在肉上劃開一極深的小口，然后小刀迅速在調(diào)好的辣醬中挖出一點，填入肉口子中。我明明看到小刀只是劃開小口，可隨著那刀尖在其中再一剜，就能填入約一指頭大的辣醬。
    我看得羨慕不已：“三娘好厲害！”
    “桃月！”桃三娘忽然停下手。
    我一怔，她的語氣極少會如此低沉嚴肅：“嗯？”
    桃三娘卻也是怔怔地看著我半晌，可能是我驚呆了的樣子，讓她終于覺到自己這樣很奇怪，才“撲哧”地啞然失笑，繼續(xù)低頭做手上的事，卻什么也沒說。
    我更覺得離奇，吃驚地問道：“三娘……怎么了？”
    桃三娘有些無奈似的搖搖頭，反輕嘆一口氣：“沒什么，只是，剛才突然有點不舒服的預(yù)感。桃月……”她頓了頓，好像又想了想，才又問道，“你不害怕嗎？”
    “害怕？”我更加詫異起來。
    “是啊，你總到我這兒來……你看，沒有哪個街坊鄰居，會像你這樣愛到我這兒來的?！?br/>     三娘這是怎么了？怎么忽然說出這么奇怪的話來？我卻不知道該如何回答：“可是，三娘沒有害過人啊……”我說到這里，就不知該如何接下去。
    “算了，不說這個了?！碧胰锎驍嗔宋业脑?，轉(zhuǎn)身又進廚房里去拿什么東西，只留下我像傻子一樣站在那里。
    鹵雞，用囫圇整只的小母雞，腹內(nèi)塞蔥二十根、茴香二錢、甜豆醬二兩、薔薇花醬一兩、花椒七八粒、姜二片，然后肚子縫上，油鍋炸微黃，砂鍋里倒入酒半斤、醬油一杯半、水半斤鹵煮至熟即可。如意丸子，把釀入調(diào)料的豬瘦肉方塊入溫油鍋炸黃，另起一鍋里放入剩下的松仁紅辣椒調(diào)料，以旺油燒滾，倒入肉塊回鍋掛芡，出鍋裝盤后，撒上幾顆綠蔥花即可；此外還有上次做過的醉鯉魚腦、湯煨甲魚、蘸醬脆骨頭肉……
    依然是熱熱鬧鬧、滿滿當當一大桌子菜，這一次我不敢去傳菜，只是留在廚房里幫著打下手。間隙覷見那長沙人拿回的古董，卻是一盞據(jù)說是出自滇南古國的“料絲燈”，通身材質(zhì)用瑪瑙石英諸種寶石，搗碎為屑，煮腐如粉，點北方天花菜汁才可凝固，而后再以特殊工藝繅之為絲，把寶絲織如絹狀，上繪一幅棠花黃雀。日陽光下，燈身通體晶瑩澈亮，寶光刺目，待到夜間，燈內(nèi)放入燭火，燈身則更是能把光芒放大映出數(shù)倍，并且紅光四射，彩麗斐然，甚至絲毫不怕風吹雨淋。
    這時的時辰已是傍晚，屋內(nèi)漸漸昏暗，元老爺立刻命人點來蠟燭放入燈內(nèi)。一時間果然照得屋內(nèi)天花板都光彩熠熠的，我也更加是看得驚羨呆了。
    “好、好！果然是件寶貝，原本若說什么水晶風燈、冰蠶紗燈，相比之下也不過如此了。趙先生，你開個價吧。”元大人直截了當?shù)卣f。
    “這……趙某有心與大人交個朋友，錢財之事，何必急在一時。大人可再細看看，有無瑕疵或不實之處？”那長沙人十分大方闊綽地雙手捧燈到元大人面前，又對一旁的春陽道：“這位小哥兒雖然年紀稚幼，但眉宇清奇，寬額廣頤，相貌言談舉止皆不同凡人，如此沉著在胸之氣度，想來也必有高見吧？”
    我覺得這些人說話都好深，他們用辭許多都不似我們平素人那樣隨意，有的我都不能完全明了，只曉得個大概而已。
    這時何大、李二陸續(xù)把菜端上桌去了，幾個小廝也在忙于布置碗筷，我也得趕緊回家了，這邊向桃三娘告辭一聲，我仍然繞側(cè)門出去。
    娘正走出院子里來，察看那些瓜蔬藤蔓，正好我進門，她就說道：“眼看就要到中秋了，這些瓜菜該摘的也摘了。這么些青黃的藤子還爬得到處都是，明天得收拾一下?！?br/>     我答應(yīng)道：“好?！本蜏蕚淙N房做飯，忽然有人敲門。
    一打開，卻是個小廝打扮的年輕男子，手里提一個食盒。我一眼就認出他是元老爺身邊服侍的人，怎么突然到我家來了？
    “誰呀？”娘走過門前，她自然并不認識，上下打量來人。
    那人彬彬有禮地問了好，指著歡香館道：“我們府上元老爺常來歡香館用飯，今晚也是來宴請一位客人。可是兩位公子素來讓大人驕縱慣了，鬧著要回去，說沒有玩伴。方才見到府上姑娘走過，就說想請姑娘去陪我們府上兩位少爺踢球。說到這兒，這人還有點尷尬不好意思道：“我們老爺也說了，這個請求十分唐突無禮的，只是禁不住兩位少爺哭鬧，所以，還讓小的送來幾樣飯菜點心，請夫人笑納?！?br/>     “這……”娘果然有些為難起來。但我知道，只要一看到那停在歡香館門前的，有掛著“元”字旗號的兩輛馬車，這附近一帶人便都知道是元府老爺來了。自從元老爺卸任回鄉(xiāng)養(yǎng)老后，行事道義、富貴作風都常為江都人所樂道的，而且爹目下也正在為他修船，恐怕娘也不好拿主意，更不好推辭的，我不敢插話，但手心里著實捏一把汗。果然娘沉吟了一會兒，便道：“是元府的元老爺，小婦人不敢違逆，況且也是小孩子家家一塊玩耍一下的小事，只是……我這閨女自小就只在眼前長大，粗野孩子沒什么見識，只怕不知道輕重，反而得罪了公子，那就罪過大了啊?！?br/>     “夫人不必擔憂，小公子也只是執(zhí)拗的脾氣，但絕不會仗勢欺人，若夫人不肯應(yīng)承，回去我不好交差啊，老爺說我一個小事也辦不好，以后我就難了……就請夫人通融。”那人說著，還作下揖去，娘只好連忙應(yīng)允了，又推辭幾回才收下那食盒，回頭叫我去洗把臉，換件干凈衣裳再出門。
    我雖然心里七上八下忐忐忑忑的，但還是照做了，那人領(lǐng)著我又回到歡香館。
    不知是不是因為元府的馬車和家丁看來都太過張揚的緣故，歡香館今晚沒什么別的客人，元老爺索性就叫人把附近幾張桌子搬離遠一點，這樣寬敞些。
    我去到一看，果然那黃裳的男孩子手里拿著個球，坐在那里默不作聲，春陽正幫元老爺和那長沙人倒酒，看神色他們已經(jīng)喝得有幾分醺醺然了。