獲得這六千奧里之后，現(xiàn)金極度短缺的窘境也就一時(shí)緩解。柯林手中的組織提前開始了下一階段的擴(kuò)張。
    更多的安赫軍人在被秘密招募，他們本就樂于追隨“海因里希”這個(gè)符號(hào)，希望生活能獲得著落。在柯林承諾馬上能提供六千奧里后，班尼迪克特已經(jīng)找來了三十幾位因禁酒令而失業(yè)的酒保和酒師，四家地下酒吧，隨時(shí)準(zhǔn)備投入運(yùn)作。
    在五只手的眼皮子底下，柯林和朱莉歐暗中配合，卡佩羅一系列清掃行動(dòng)留下的大片真空，將在極短的時(shí)間內(nèi)被侵吞消化完畢。
    柯林看著閣樓里的那副施塔德地圖，它的南邊正在一點(diǎn)一點(diǎn)被染上自己顏色，這里就像是自己的后院。但如果繼續(xù)在辛西里區(qū)擴(kuò)張，難免會(huì)引起馬里齊奧等人的注意。而一貫貧窮的辛西里人，在短時(shí)間內(nèi)也很難提供更高的回報(bào)。
    所以已經(jīng)是時(shí)候了，向更富裕的舊城進(jìn)發(fā)。
    將視線暫時(shí)從五只手和辛西里老家身上移開，從那個(gè)新興的“北部組織”的手中奪取食物。
    與此同時(shí)，柯林也知道禁酒局即將采取動(dòng)作，但他從沒考慮為此放慢腳步。因?yàn)楝F(xiàn)在就是最好的時(shí)機(jī)。一旦人們識(shí)破禁酒局根本無能為力，新的競(jìng)爭(zhēng)者就會(huì)蜂擁而起。不趁現(xiàn)在形成新的優(yōu)勢(shì)，自己依然可能會(huì)泯然于眾。
    而根據(jù)班尼迪克特的估算，如果不成為施塔德甚至整個(gè)公國(guó)的私酒之王，不將這個(gè)正在慢慢蘇醒的龐大市場(chǎng)徹底壟斷在手中，就不可能在靈素潮汐到來之前達(dá)成目標(biāo)。
    這不是魯莽的冒進(jìn)，柯林已經(jīng)將種種細(xì)節(jié)做得足夠到位，才在大局上采取更侵略性的策略。
    哪怕真的走到最糟的那一步，“海因里希”這層身份也隨時(shí)可以拋棄。
    ……
    ……
    季麗安沒有辜負(fù)柯林的期望，其實(shí)在柯林離開的當(dāng)晚，她就已經(jīng)將物結(jié)化的相關(guān)組件剝離出來。
    “我還是第一次在教科書之外的地方見到這個(gè)鏡像的運(yùn)作。”
    她口中的這個(gè)鏡像，指的就是“巨匠”。它是最著名的七個(gè)創(chuàng)世鏡像之一，因被普遍運(yùn)用而幾乎支撐起一種單獨(dú)的法術(shù)門類：“物結(jié)法術(shù)”。但以季麗安當(dāng)時(shí)的地位，沒有什么機(jī)會(huì)目睹它的實(shí)際生效，以及文字之外的表達(dá)方式。
    季麗安小心撫摸著那些被單獨(dú)分離出來的圖譜，昨夜就像抽絲剝繭，她從“質(zhì)解術(shù)”古典的結(jié)構(gòu)中，找出了關(guān)于巨匠的線索。將那些已經(jīng)混雜到其他鏡像中的碎片逐一挑揀出來，并且拼裝復(fù)原。
    “這就是‘巨匠’鏡像的圖形表達(dá)。”
    季麗安滿意地看著自己摸索獲得的作品：
    “表現(xiàn)為厚重的圓盤，又像一個(gè)句號(hào)，被一些古人誤認(rèn)為創(chuàng)世的初始，但其實(shí)它只代表流溢的實(shí)現(xiàn)，‘力量在枝椏盡頭結(jié)塊’，我們的物質(zhì)界就是因此誕生的果實(shí)。”
    聽起來與阿什莫爾文獻(xiàn)群中關(guān)于麥穗的形容類似，柯林也曾在一號(hào)先生那里聽說過這種說法，只不過當(dāng)時(shí)他將這一形式稱為巨匠建造者“德穆革”。
    聽到柯林提到德穆革，季麗安的眼睛似乎微微一亮。
    “‘建造者’德穆革的形象，是人類無意識(shí)中對(duì)‘巨匠’鏡像最精美的描摹，沒有缺失任何一個(gè)特征。祂出自舊安赫西南的古代神話。沒錯(cuò)，就是我們現(xiàn)在立足的這一帶，只不過傳唱這些故事的民族，在黑暗時(shí)代就已經(jīng)絕跡了。”
    “除了‘建造者’之外，德穆革又被稱為‘知性匱乏之神’，因?yàn)榈k只根據(jù)藍(lán)圖造物，就像一架無知的機(jī)器。祂完成轉(zhuǎn)化，卻不進(jìn)行任何發(fā)揮。舊安赫的德穆革是已知七種工匠神話中，第一位被描繪為惡神的巨匠，卻也因此讓人類對(duì)這個(gè)鏡像的認(rèn)知變得更完整了：
    與真正的造物主相對(duì)，祂是靈感和激情的滅殺者，沉寂呆滯的深寒。在舊安赫神話中，祂同時(shí)被視為最初的魔鬼。德穆革建起的監(jiān)牢囚禁了自己，也囚禁了物質(zhì)界的全部生靈。”
    沒有等柯林回答什么，季麗安就緊接著說了下去：
    “所以‘巨匠’鏡像最重要的特征是‘逐漸冷卻的熱情，以及走入無知的終結(jié)。’這樣一想的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這種主題在許多故事中都曾出現(xiàn)吧。它所描述的是從輕盈到沉重，從空靈到庸俗，從鮮活到死寂的轉(zhuǎn)變。”
    “靈素步入靈性滅失，永遠(yuǎn)固結(jié)為物質(zhì)，就是這個(gè)鏡像的一種具現(xiàn)。”
    每當(dāng)柯林對(duì)這些內(nèi)容有所回應(yīng)，季麗安就會(huì)陷入一種莫名的亢奮。明明語(yǔ)速和表情都沒有什么改變，但如果不打斷她，她就會(huì)一直滔滔不絕地說下去。
    所以柯林很少與季麗安探討這些話題，畢竟他也很難一下跟上思路。今天無意中向她賣弄了一下關(guān)于巨匠德穆革的知識(shí)，明顯是一種失策。
    “哦……原來是這樣。”“我明白了，確實(shí)顯而易見。”
    一邊假裝聽懂地附和著，柯林又一次在對(duì)比中感覺到了自己的無知和愚鈍。明明季麗安看過的大部分材料都是自己帶給她的，為什么過去的自己就從來沒能解讀出這些信息？
    但即便如此，柯林也能聽出季麗安用詞傾向，和一號(hào)先生有著明顯不同。
    一號(hào)先生有意向自己略過了德穆革是一位惡神的內(nèi)容，在敘述中只用中性詞。這也許與辛西里的處世觀念有關(guān)，畢竟他認(rèn)為：“只有物質(zhì)界才是避難所。”
    沉重，庸俗，死寂。舊安赫人用這種詞匯來形容巨匠的創(chuàng)造，即他們所生活的物質(zhì)世界。這隱隱地流露出了一種厭世情緒。這未必是‘巨匠’的本質(zhì)，可能是揉入了這個(gè)民族長(zhǎng)久以來的絕望情感。
    為什么世事無常，從來不為人類的痛苦而改變？如果真正的神是慈愛的，那么一定是有一位惡神在從中作梗，而我們，正身處于惡神的懷抱之中。
    正是在這種原始的邏輯下，德穆革逐漸被描繪為了“最初的魔鬼”。
    初代圣王“哀爾伽德”，盡可能對(duì)所有神話都保持中立和克制。但在當(dāng)時(shí)黑暗時(shí)代的無窮無盡的苦難中，也難免對(duì)現(xiàn)實(shí)感到無望和厭倦。所以在整理有關(guān)巨匠的鏡像時(shí)，他有意無意地轉(zhuǎn)向了知性匱乏的“德穆革”，這個(gè)帶有消極偏見的形象。
    如果撇除這一系列工匠神話中被寄予的情感色彩，在柯林看來，這一鏡像的本質(zhì)特征也許只是“缺乏知性的，機(jī)械的轉(zhuǎn)變。”
    一種意圖無法影響的轉(zhuǎn)變，從它的過程到產(chǎn)物都是。
    對(duì)于前世接受唯物教育的柯林來說，這種本質(zhì)反而讓他感到微妙的親切。但至于這樣的“巨匠”對(duì)人類而言究竟是好是壞，則見仁見智了。
    意圖無法直接生效，這也恰好是物質(zhì)現(xiàn)實(shí)，和虛界以上事物之間最根本的區(qū)別。
    “雖然已經(jīng)運(yùn)用得很廣泛，但目前對(duì)巨匠鏡像的理解依然是有限的。還沒有過讓它單獨(dú)成立的情況，一般要配合其他組件生效。”季麗安說：
    “我今天一直在思考，有沒有可能把這個(gè)鏡像運(yùn)用到‘爐床之奧秘’中。但是，總覺得沒什么思路……”
    柯林微微點(diǎn)頭，爐床之奧秘對(duì)季麗安來說，本來就是一個(gè)黑箱。將它從心內(nèi)海移入意識(shí)深層就已經(jīng)極為困難，要再加上物結(jié)化組件就有些強(qiáng)人所難了。
    跟季麗安呆在一起，就會(huì)莫名地有一種改編儀式似乎很簡(jiǎn)單的錯(cuò)覺。但柯林知道，這真的只是錯(cuò)覺。雖然他也研習(xí)過三大單元和鏡像共鳴的基本原理，但如果讓他自己來動(dòng)手，他就只能抓狂。
    但他心念一動(dòng)，忽然在想如果將自己對(duì)“巨匠”的理解告訴季麗安，不知道又會(huì)對(duì)她有什么啟發(fā)。
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