“你說得……可能確實沒錯。”季麗安說。
    柯林剛一提了前半句話，季麗安就明白了柯林究竟想說什么。她低頭檢視自己剝離出來的巨匠圖譜，越看就越覺得本應如此。
    巨匠主宰著創(chuàng)世的最后一環(huán)：縹緲不定的靈感，落定成冰冷的事實。所以在祂注視的范圍內，創(chuàng)世宣告結束。如果作品已經完成，那么誰想以自己的意圖進行增減刪改，都已不再可能。
    靈魂永遠有表達自己或改變外界的沖動，“巨匠”就是這種沖動的反面。祂克制自己，也克制其他意圖。一切不受意圖影響甚至束縛靈魂的存在，都與“巨匠”有關。從物質現(xiàn)實到心之殼，莫不如此。
    包括季麗安在內，超凡者或厭世者會更明顯地感受到這種束縛，從而產生本能地抗拒，在描繪鏡像時，也將這種抗拒雜糅進去，結果就產生了贅余。
    “缺乏知性的，機械的轉變。”這種冰冷不帶情緒的描述，也許會更接近巨匠的本質。
    “教科書又錯了。”季麗安喃喃自語。但教團一定知道這里的錯謬。以自己的層次，所學的一切都經過別人有選擇的隱瞞。
    為何隱瞞是顯而易見的，他們知道圣王會犯錯，但這無須向外圍人員強調。
    心底里暗暗地，季麗安再一次對柯林感到傾佩。
    有時她喜歡向對方炫耀學識，也單純是因為被激起了好勝之心。柯林雖然會在基礎和技術上顯得遲鈍。但如果是在更關鍵的地方，卻往往會表現(xiàn)出極驚人的敏銳。
    柯林的觀點時常天馬行空，有時甚至讓季麗安覺得，這個人就仿佛來自另一個世界。
    “這樣一來……應該有一半以上的線路是可以再次化簡的。”她說：
    “而化簡到這種地步，就可以將這個鏡像鑲嵌到靈素交換的組件中了……我試試能不能在今晚之內完成吧。”
    因為之前層將爐床遷移到深層意識，這一部分的組件有不少是她自己增添的，所以再進行一次改進也就顯得可行。
    在最近幾年里，經過柯林不斷的剝削和磨礪，她的手法也在變得越來越嫻熟。
    ……
    ……
    三小時后，也就是是午夜三點。柯林忽然醒來，看見入夢儀式的蠟燭已經燃盡。
    這一次改造爐床，過程非常平穩(wěn)。沒有戰(zhàn)斗，也沒有死亡。所以柯林醒來時幾乎沒有感到什么異常。不像上次，甚至經歷了心臟驟停。
    那些燭光的一旁，季麗安不知何時搬來一把椅子，椅背朝前，她側坐著，胸口靠在椅背上。現(xiàn)在正雙目微闔，前額一低一低地打著瞌睡，淡金色長發(fā)如帶般垂在椅子上。
    讓她幫忙看著儀式，結果卻忍不住睡著了嗎。
    柯林緩慢起身，雖然是換季的時候，季麗安的病情似乎改善了一些，至少，不會咳得喘不過氣來。對她來說，偶爾能將心思從鏈霉素上分出來一部分，也許是一件好事。畢竟那種無盡又無望的尋找，實在太消耗人。
    季麗安的手背抵著臉頰，睡得很沉，而如果等到明天，那位叫艾蕾娜的禁酒局成員就會過來了。但柯林考慮了一會，打消了繼續(xù)在這里試驗物結效果的心思。天氣還不算涼，所以取了條薄毯披在季麗安的身上，就離開了她的住所。
    凌晨三點的河港區(qū)，就連那些夜場的鶯鶯燕燕都已經散去。柯林走在空無一人的街道上，煤油路燈的光線有些泛白。
    天空中那輪雌月已經不再圓滿，一抹陰影爬上她的邊緣，將之修剪成凸月狀。等那抹陰影徹底覆蓋月面，也就是靈素潮汐到來的時刻。
    到了那時一切都將得出結果。
    在一幢幢樓房不規(guī)則的陰影下，柯林拐入窄巷，沿著墻根行走。爐床在悄然間開始運作。穿梭魔無聲無息地浮游于那些無窗的墻壁間。
    隨著“巨匠”鏡像的共鳴，它的身體開始物結。
    柯林曾一度猜測過，如果讓穿梭魔物結化，是不是就可以繞過幻覺的成像，看見它的原本面目。
    隨后，他就自己否定了這種想法，靈素轉化為物質，不可能還完全保留著原來的樣子。
    在雌月猩紅的光暈下，一抹異質的影子浮現(xiàn)在了地面上。
    但即使早有預想，柯林也根本猜測不到，穿梭魔在物結下產生的樣子，竟然和自己的成像結果會不一樣。
    豈止不一樣，是根本沒有沾到一點邊，徹底的。
    在不良的視野下，柯林只能看到那東西大概的輪廓，但僅僅這一點輪廓，也讓他明白了自己剛才和季麗安完成的，是多么瀆神的僭越。
    某種流動的生物組織，在不斷涌現(xiàn)。表面有枯朽樹皮的質感，或者再貼切一些，是腫瘤表面的棘皮。其中偶爾夾雜著一些未發(fā)育成形的器官，不太明顯，所以只像單純的突起或斑點。
    之所以要用“流動”和“偶爾”來描述，是因為此時它的生長還沒有停止，也許也不存在停止。不知道，與其說這是生物，可能將之視為一種現(xiàn)象會更合適，從自己以太中的某個漏洞開始，它在向外蔓延。
    圓心附近的組織是細嫩的，如同軟體類新白的肉，但一瞬就老化成了角質般的存在。在它外緣的部分，組織已經腐爛為漿汁滴落，又在半空中就消失不見。前者極快涌出，后者飛速消逝。就像這個因物結而被勾勒出形狀的“生物”，只是一條河流的某個片段。
    穿梭魔確實是一個片段。
    不定形的靈感，未明確的原因，也許它們是用來塑造另一個生物的材料，半成品，廢棄物，本應該在虛界中永遠混淆，徘徊。
    但自己卻越過了造物的巨匠，以拙劣的技巧，讓它直接在現(xiàn)實中結出了罪孽之果。
    如果可見靈素，是從完美流溢中剝落游離無處可去的碎屑。那么在這些腐爛碎屑中滋生的生物，又會以何種形式存在？
    柯林控制著穿梭魔想要移動，結果卻畫出了某種軌跡。那些在前一秒被結實的物質殘留在原位，然后在鋼鐵般的當啷聲中墜到地上。
    “巨匠”鏡像依然充滿謎題，它只能被配合以某個儀式使用，即使在精靈法術中也是如此。精靈施法，巫師物結。。像“爐床奧秘”這樣能直接對精靈身軀進行物結的技術，柯林不知道世間是否存在第二種。
    但是相比那些物結法術制造出的風雨雷電，甚至質解術憑空產生的黑色固塊。今晚的成果才真正讓柯林領會到了。
    使用這個鏡像，究竟是一種多么僭越的行為。
    用意圖聚焦著物結的組件，柯林小心調整著范圍。生物組織的涌現(xiàn)隨之放緩縮小，雖然仍在流動，但變得更為可控。
    相比起幽靈般的靈素，這些是不再受頻率影響的實體，因為更近似于物質，也許反而只會留下更少的痕跡。柯林暫時停止物結，讓穿梭魔落到地上。
    穿梭魔身上的肢節(jié)開始向地下延伸，因為不存在實體，它們毫無阻礙地滲入到了鵝卵石路面之間。
    然后物結在一瞬間發(fā)動，某種巖石碎裂聲也就同時響起。因為四周太黑，柯林走近蹲下查看。一截“物質”憑空在鵝卵石之間出現(xiàn)，而附近成片的地磚已經被擠壓碎裂。
    那截生物組織般的事物，正在腐爛消失，最終卻連一滴膿液也沒有留下。只剩一個邊緣平整的小洞，幽深不見底。
    (本章完)
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