丹尼爾指定了舊城里的一間倉庫作為交易地點(diǎn)。次日清晨，柯林和里卡多，卡納多碰面了。自從倉庫賭場(chǎng)以來，這是他們近兩個(gè)月的又一次合作，但彼此沒有產(chǎn)生間隙，畢竟已經(jīng)磨合了五六年。
    柯林不經(jīng)意地問卡納多，這兩個(gè)月間都在做些什么。他沉悶地回答“在幫店里打鐵。”雖然在名義上加入了切斯塔洛，柯林過去的伙伴們依然獨(dú)立行事。
    里卡多已經(jīng)將前因后果和卡納多解釋過，卡納多也知道這件事可能會(huì)觸怒五只手。但出于對(duì)柯林的信任，他一如既往地保持沉默，沒多問什么就跟了過來。
    班尼迪克特已經(jīng)將貨放在了柯林指定的位置，三人一起將近一百箱酒搬上了四輪馬車，放下黑布窗簾將內(nèi)部遮住。
    這時(shí)車廂里已經(jīng)坐不下人。所以里卡多爬到了車頂上，柯林和卡納多則一起坐在車夫的位置，揚(yáng)起馬鞭，將兩匹馬往舊城趕去。
    ……
    半小時(shí)后他們進(jìn)入舊城，狹窄的馬路上有些擁堵，時(shí)不時(shí)有銅號(hào)氣喇叭刺耳的響聲。柯林注意到最近幾個(gè)月間，這邊路上的汽車開始多了起來。
    不同于盧卡那臺(tái)锃亮的汽車，那是張揚(yáng)的奢侈品。這些車輛的外殼上用的全是一種黑涂料。這種涂料價(jià)格低廉干燥迅速，但是色澤暗淡，讓整輛車看起來就像在哪里裹了一層煤灰似的。
    上半年的報(bào)紙上說，紅石引擎的設(shè)計(jì)又有了改進(jìn)，于是平價(jià)汽車的生產(chǎn)成本被壓到幾百奧里，從此開始走進(jìn)中產(chǎn)家庭。
    柯林不清楚這個(gè)世界是否已經(jīng)出現(xiàn)了流水線生產(chǎn)，但無論如何，這種廉價(jià)汽車的出現(xiàn)，足以讓新歷631年成為同盟工業(yè)史重要的一年。
    已經(jīng)完全可以預(yù)見，這種需要大量通用零件的汽車工業(yè)，將成長(zhǎng)為同盟最大的產(chǎn)業(yè)體系。
    而唯一阻礙這種汽車普及的因素，也許就是紅石管制了。
    如果紅石可能會(huì)擁有和前世石油近似的地位，那同盟方面有可能會(huì)考慮開放一部分民用紅石嗎？
    柯林原本的計(jì)劃，是與同盟境外的紅石貿(mào)易商聯(lián)絡(luò)。但只要是同盟勢(shì)力范圍內(nèi)，紅石管制就多少存在，想要大批量地入手依然會(huì)很困難。
    現(xiàn)在這些廉價(jià)車型在街上紛紛出現(xiàn)，紅石需求一定在大幅上升。究竟是誰在供應(yīng)他們呢？
    柯林開始思索，通過境內(nèi)渠道獲取紅石的可能。
    ……
    ……
    丹尼爾沒有親自到這個(gè)倉庫，但約好的七千奧里一分沒少，全部是現(xiàn)金。
    馬車駛到后，對(duì)面派出的七人就過來幫忙卸貨，全程沒有人說話，柯林和對(duì)面的主事人一直盯著所有人。
    一個(gè)男人用斧子劈開幾個(gè)木箱，從稻草中拿出幾瓶茴香酒驗(yàn)了貨，從觀色到聞香，手法十分專業(yè)，應(yīng)該是最近才失業(yè)的酒師。他轉(zhuǎn)頭向主事人點(diǎn)了點(diǎn)頭，后者就將一只皮包交到了柯林手中。
    柯林將手伸進(jìn)皮包摸索兩下，沒有再清點(diǎn)。轉(zhuǎn)身與里卡多和卡納多一起上了馬車。
    對(duì)方很上道，整個(gè)交易過程不到三分鐘。馬車駛出一段距離后，柯林摘下面具，將一直停留在空中四米的穿梭魔收回到心內(nèi)海。剛才他一直留意著所有人的神色，確認(rèn)其中沒有出現(xiàn)超凡者。
    對(duì)于是否要和丹尼爾這種商業(yè)巨頭接觸，柯林在幾天前一直心有猶豫。因?yàn)樗恢喇?dāng)局會(huì)對(duì)這樣的資本家采取怎樣的保護(hù)，以及對(duì)方自身有沒有涉及超凡的可能。
    但是轉(zhuǎn)念一想，當(dāng)局不可能有足夠的人力，對(duì)同盟所有要人都加以保護(hù)，至少丹尼爾這樣的經(jīng)理人還不夠格。
    至于為什么沒有超凡者對(duì)他下手，一方面他個(gè)人手中的現(xiàn)金也是有限的，大部分財(cái)富是掛在名下的其他資產(chǎn)。另一方面，則應(yīng)該是畏于當(dāng)局的威懾。
    沒有實(shí)時(shí)保護(hù)，不代表沒有事后追查。
    行使巫術(shù)就必然留下痕跡，再加上“虛構(gòu)神殿”的存在，使得當(dāng)局大面積約束下層超凡者犯罪成為可能，也許會(huì)有漏網(wǎng)之魚，但不會(huì)影響大局。
    只有在這種基礎(chǔ)上，近代化的工業(yè)社才得以建立起來。
    柯林打開了那只塞得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)钠ぐ锩嫒呃W里，面額全部為10。這種價(jià)值的鈔票極少在市場(chǎng)上流通，所以大多是嶄新的。正面印有第一任凡王的頭像。在他上任時(shí)，各大貴族鑄造的數(shù)十種金幣還在市場(chǎng)上流通，經(jīng)過他推動(dòng)的貨幣改革，金奧里才成為同盟全境的通用貨幣。
    柯林?jǐn)?shù)出了其中的二十張，里卡多和卡納多將分別獲得一百奧里的報(bào)酬。這是他們應(yīng)得的，畢竟以后，還有更多的事需要托付給這些伙伴。
    里卡多拍了拍臉，想讓自己清醒一下。
    以前他跟著柯林出生入死，拼上命花幾天時(shí)間也就拿幾十奧里罷了。但這次不到三分鐘的交易，就直接獲得了一百奧里。
    更不用說這僅僅是開始，那只皮包里還裝有數(shù)千奧里，它們很快會(huì)進(jìn)入新的循環(huán)中，以這種速度生下更多的錢財(cái)……
    “這下看清楚了吧。”柯林一邊清點(diǎn)一邊說。
    他知道之前對(duì)里卡多解釋得再多，對(duì)方也是半信半疑。任何語言都不如今天的見聞這么直觀，柯林將蓋子合上，揮了揮手中沉甸甸的皮包，它呼呼作響著：
    “這就是所謂的私酒交易，現(xiàn)在你知道它意味著什么了吧。”
    以前的生意，會(huì)顯得像小孩的玩笑。
    一切按我說的去做，你們都會(huì)獲得難以想象的財(cái)富。
    ……
    ……
    將報(bào)酬分發(fā)下去后，柯林告訴他們近幾天很快就會(huì)有其他的活要干。柯林過去的伙伴一共七人，很快，每個(gè)人手里都會(huì)聚集起一筆不小的錢財(cái)。
    “但有一點(diǎn)跟以前那些小打小鬧不一樣。這次的錢要你們自己保管了。”柯林說。
    他向來是幫所有人保管現(xiàn)金的人。以前大家財(cái)產(chǎn)總共也不過一千奧里，但是到了以后，每個(gè)人手里都可能握有數(shù)千奧里。
    “記住不要一次花太多錢，一切表現(xiàn)得和過去一樣，明白嗎？”
    卡納多默默地將那十張奧里收下，里卡多看了他一眼說：
    “就和小時(shí)候一樣吧，我明白的。”
    以前小偷小摸的時(shí)候，大多數(shù)人還住在父母家。如果誰忽然拿出沒法解釋的錢給買了什么，就難免被追問，一旦處理不好，還可能把剩下幾人的勾當(dāng)一口氣暴露出去。
    這種事曾發(fā)生過一次，在那之后，幾個(gè)孩子就約定把自己的臟錢都交給柯林保管，如果誰要買點(diǎn)什么，小團(tuán)體還要開會(huì)討論一下。
    現(xiàn)在的情況，又變得與那時(shí)類似。在五只手的相互戒備下，大多數(shù)人精神緊繃。如果有誰忽然變得出手闊綽，就有可能引起馬里齊奧等人的懷疑。
    “現(xiàn)在不可能再把錢都放我手上了，所以我直接把報(bào)酬交給你們。”柯林說。
    金額已經(jīng)太大了，更何況大家都是成人。萬一誰有了什么懷疑或芥蒂，反而會(huì)傷及彼此的信任。
    “但是我希望你們慢慢拿到這筆錢后，就當(dāng)它不存在。至少在兩個(gè)月內(nèi)當(dāng)它不存在，可以做到嗎？”
    兩個(gè)月后，局面一定將完全不同。
    兩位伙伴各自做了保證，將十張嶄新的奧里放入口袋。
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