李小茶身為新人，很自覺地低著頭做自己的事，默默地當(dāng)自己不存在。虎子娘告訴她，做下人最重要一點(diǎn)別惹事非。但凡那些耳尖尖，嘴又多的都是不成事的，遲早被主人家打發(fā)掉。李小茶到不是想成什么事，她清淡慣了，天大的事她也只是一副且聽著的表情。她注意到彩蝶提的三十兩，心想著云婆這人真真不錯(cuò)，知道她家里正缺錢愣是把她這個(gè)小丫頭賣出點(diǎn)天價(jià)來。
    三十兩還了錢財(cái)主的債指不定還能贖回幾畝薄田，家里的情況算是有改觀了。想到這兒，李小茶心里那團(tuán)烏云頓時(shí)散了，可她面上依舊淡淡，看不出喜樂來。
    全叔走到李小茶面前，低頭問她：“這幾筐碗碟全是你擦的？”
    李小茶看著身后的筐子，平淡地說了聲，“是。”
    全叔又問，“擦了這么多摔了幾個(gè)？”
    李小茶淡淡回道：“還沒有。”
    “年紀(jì)不大，做事到算穩(wěn)重。”全叔點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音里有了幾分和氣，他沖眾人說道，“手腳麻利些，早點(diǎn)做完了吃飯。”
    彩蝶看著巷子里堆的一堆子的碗，揚(yáng)著脖子正想吱聲，想起將將的情景，脖子又縮了回去。老忠頭壯著膽子怯怯說道：“做不完吧，又搬來這么多。”
    “嗯，我再叫兩個(gè)人來。”全叔說著，扭頭就往廚房去了。沒一會(huì)兒來了兩個(gè)仆婦，其中一個(gè)灰衣盤頭的看來略精神些的進(jìn)到巷子里特特看了李小茶一眼。想來她這個(gè)高價(jià)丫環(huán)是個(gè)稀罕物，人人都想瞧兩眼。
    管事的全叔一走，喜慶的彩蝶顯是又活了過來。她熱絡(luò)地湊到那個(gè)看來精神的仆婦身邊，笑瞇瞇地說道：“喲，怎么連張嬸也過來了。”
    “我們那邊總只有那么點(diǎn)事，哪像這邊這么忙。”張嬸說著，貌似不經(jīng)意地瞟了李小茶一眼，“你這邊來了個(gè)人都沒閑出功夫給她領(lǐng)件衣服，別一會(huì)兒叫別的管事見了以為是生人混進(jìn)來，徒惹了麻煩。”張嬸說完低頭擦著盆子，臉上表情木木的像是不想多說話。
    薛家算得鎮(zhèn)上有體面的大戶人家，李小茶記得還沒病的時(shí)候跟著娘親上鎮(zhèn)子里趕集，看到薛家后面巷子里出來的人都是穿著一水的灰色衣服。前院出來的到是有穿青藍(lán)褂子的。虎子娘說，有些體面的還可以和小姐一樣穿些鮮艷顏色的。
    李小茶小時(shí)候家景還好時(shí)常穿得花花綠綠小褂子的顯得分外可愛。只是病后常悶在室里，又因病尋醫(yī)買藥害家里受了窮，便只能穿得隨便了。她對這些要求本就不高，有件新衣服穿已經(jīng)不錯(cuò)了。
    沒想等彩蝶領(lǐng)來了衣服接過來一看，卻是件舊的。半大的灰布褂子還破著兩個(gè)口子，最煩的是還是臟的，粘著股子汗臭味。彩蝶看她并無欣喜，啐道：“你還嫌棄了，當(dāng)你是小姐怎么的。有衣服你穿就不錯(cuò)了。快穿了衣服吃飯去，別叫人看見以為我欺負(fù)你。”
    其實(shí)彩蝶本來就在欺負(fù)她，她去庫房里領(lǐng)衣服時(shí)，領(lǐng)的本是件新的。庫房的崔管事知道李小茶正是長個(gè)兒的身骨，特特發(fā)了件大些的。彩蝶試了試差點(diǎn)兒沒把衣服撐破，她看著自己是穿不上了，就做了人情和前院里掃地的秀兒換了一件舊的。
    李小茶雖然是有嫌棄，可這會(huì)兒也只能換著穿上。好在穿上到也合身，便沒多作計(jì)較。李小茶和彩蝶她們一樣都是住在后院的下人房里，那排房子又矮又潮，正經(jīng)窗子是沒有的，只開了幾個(gè)小口透著里一點(diǎn)點(diǎn)昏暗的光。一排通鋪過去，由著各自的被子隔著，彩蝶領(lǐng)來的被子自然也是舊的，帶著些難聞的油味。被子里不知哪來的油，飯菜里到是沒有油的。
    薛家的下人大半的都在廚房后的院子里吃飯，晴天里蹲在院邊兩口就吃了，要是天色不好了大家多是領(lǐng)了飯就去棚子里吃，那棚子里總共只有兩三條凳子，彩蝶一進(jìn)去很囂張地占了一條。當(dāng)然了，也沒人跟她爭，都累了一天了，誰不是吃完趕著回去睡了，哪有時(shí)間坐那兒慢慢吃，要是入了黑，后院里又沒有點(diǎn)燈，摸回去還恐磕碰到自己。
    李小茶并不知道這些，她以為像家里一樣就是窮得喝沒米的稀飯也都是要坐在飯桌上慢慢吃的。所以也跟著彩蝶坐在那條油黑的凳子上，悶頭吃著碗里的飯。李小茶的飯是彩蝶幫她打來的，一點(diǎn)菜汁就著一碗干飯。那粗米雖然很差，好在是干飯，一碗下去讓李小茶空虛許久的肚子很是欣慰了一番。只是她的表情依舊淡淡的，這到讓坐在旁邊的彩蝶很是瞪了她兩眼。
    “怎么了？嫌飯不好吃了，到前院去啊。那邊的丫頭跟房里小姐吃小灶的，運(yùn)氣好的頓頓能開葷。”彩蝶吭哧說著，她的飯碗里到有一小堆的菜葉幫子。
    李小茶沒跟她爭吵，自己吃完飯和大家一樣把碗摞在院角，然后尋著路回到后院里的傭人房，天色有些暗了，門口一個(gè)仆婦坐在亮光里縫補(bǔ)衣服，看到李小茶揚(yáng)頭問了句，“新來的那個(gè)？”
    李小茶應(yīng)了一聲，“嗯。”
    那婦人指著她的衣服問道，“怎么破了？”
    李小茶低頭瞧了一眼，小嘴微有些扁，“領(lǐng)來就是破的。”
    那婦人“咦”了一聲，拽過李小茶直接捏著她衣服上的破口，在上面飛針走線。也就一眨間的功夫，兩個(gè)破口被補(bǔ)好了，那整齊的針腳看來到像是很漂亮的紋路。李小茶不由的有些喜歡這身衣服了。
    “晚上把衣服放床角里，我給你洗了，也不知道是誰穿過的弄得這么臟。”那婦人口氣沒有半分關(guān)切的意思，但李小茶還是聽出關(guān)切的意思。她挪了挪腳小聲說道，“我會(huì)洗的，麻煩您不好意思。”
    “半大點(diǎn)孩子，什么好意思不好意思的。”那婦人說完，猶自補(bǔ)她的衣服，半點(diǎn)不想搭理李小茶的樣子。這到讓李小茶有些無措了，她只是按娘親說的，做人要客客氣氣的，可是像是做錯(cuò)了什么。
    一旁一個(gè)十三四歲的丫頭匆匆走來，撈著李小茶的肩膀把她拖進(jìn)屋里，“新來的，跟我進(jìn)去睡吧，明天雞一叫就要和雞一樣起來做事了。起晚了會(huì)有雞啄你的哦。”
    那丫頭是后院里掃地的蘭子，她人長得粗壯力氣也是大的，一把就把李小茶拎進(jìn)屋里了。下人房是土胚墻上面蓋著一層茅草，后來因?yàn)槁┯曷┑脜柡α耍恿藢佑蜌郑@樣的房子必然是很潮濕的，最差的住處是最里面靠墻的那個(gè)位子。李小茶這個(gè)新來的必然會(huì)被分派到那個(gè)位子上，而睡她旁邊的正是蘭子。
    蘭子和后院里劈柴的二傻子一樣，都是腦子有那么一點(diǎn)不靈光的。好在蘭子沒有二傻子那么嚴(yán)重，她只是反應(yīng)稍慢了些，最初被分到二爺屋子里，有次送茶上去，二爺說了句，“冷了。”
    蘭子居然愣在那里，半天不知道該怎么辦。后來被分到后院掃地，她到時(shí)活躍多了。最愣時(shí)子只是看到主子路過時(shí)，又變成木雞狀。
    蘭子很熱絡(luò)地向李小茶介紹了自己，又和她說起門口那個(gè)婦人。蘭子的話語里帶著幾分難懂，好在李小茶天生領(lǐng)悟能力強(qiáng)，勉強(qiáng)的也懂了。
    那婦人沒有名字，跟著夫家叫個(gè)甘氏。早些天生了個(gè)殘疾的女兒被夫家趕了出來，后來她一個(gè)辛辛苦苦的沒有把女兒養(yǎng)活自己反而落魄了，為了生計(jì)，又或因著心死，她把自己賣到薛家做下人，平時(shí)做些針線的活計(jì)，為人冷漠怪異，但人心不懷，對年紀(jì)小的女孩子尤其的好。可能是因?yàn)榭吹叫∨⒕拖肫鹚莻€(gè)沒得長成人的女兒吧。
    蘭子特特拉著李小茶小聲嘀咕囑咐，“甘大娘要幫你做什么，你就讓她做吧，不讓她做她會(huì)生氣的。”
    李小茶眉頭暗暗跳動(dòng)了一下，這薛家盡收了些什么人物。不過說來甘氏是個(gè)可憐人，許是憐她年紀(jì)小被賣掉做了丫環(huán)吧。說起來薛家后院里的怪人各種各樣，但比李小茶年紀(jì)再小的孩子卻是再也沒有了。她聽虎子娘說，有錢的大戶人家里多是喜歡買些年紀(jì)輕的丫頭，年紀(jì)小的聽話好教。就像新泥想捏成什么樣就是什么樣，那些放了年頭成了老干泥的，哪是能任你揉捏的。
    李小茶心想，薛家也是有錢的大戶人家，興許也是喜歡買些年輕丫頭的，只是沒有放在后院罷了。只是以高價(jià)買了她又放在后院里是為著什么，按虎子娘說的，一般她這年紀(jì)長得又不是太鈍的丫頭，多是送到幾個(gè)主子那里挑選，然后收到房里使喚。到?jīng)]聽說一直丟到廚房里做些雜事的。
    李小茶眼前這事若丟到別人身上，要么慌亂找不到路走，要么兩眼一閉就這么活了。她是久病在床上的人，那一年里多少次死去活來的過來，很多事看得淡了，就是貼近身膈應(yīng)著肉的事，她都能當(dāng)成是別人的事慢慢的想。
    就她眼前的事來說，薛家人花高價(jià)買她過來肯定是有用處的。她哥哥李興寶跟著那些有錢少爺成天的斗雞走狗，多少知道這些所謂的大戶人家里就算是布施些粥水，也是因著想去冠上一個(gè)大善人的名頭。薛家就算想行善也得找著一大群可以幫他吆喝善人名頭的人去做善事。只是向李小茶一人行善，是成不了名頭的。所以說來說去，要什么價(jià)買了她，必然是有那個(gè)價(jià)的作用。
    至于這個(gè)價(jià)到底是個(gè)什么作用，李小茶一時(shí)到是沒猜出來。要說哪個(gè)少爺看上她，想收到房里這種事是肯定不可能的。誰看愛看上一個(gè)只有*歲的丫頭。李小茶到是偷聽她哥和虎子私下背著人很神秘地說過些大戶專喜歡很小的男孩子，可那是男孩，說是叫孌童什么的。可她是女孩長得又不是那種秀氣漂亮，到頂了也就是個(gè)干凈整齊，受不了那么大的青睞。
    李小茶自己也想不出自己有哪點(diǎn)讓人看得上的優(yōu)點(diǎn)，她縮在床上呆呆想著，眼睛不巧看了墻一眼，當(dāng)即她詐尸般直愣愣地從床上跳起來了。