冬天快要到了，茉莉變得越來越難以管教。她每天早上干活兒總是遲到，而且總為自己開脫說她睡過了頭。她還總是訴說一些沒來由的病痛，不過，她的胃口卻好得不得了。她會(huì)找出各式各樣的借口逃避勞動(dòng)，沒事兒就跑到飲水池邊，呆呆地站在那兒，凝視著她在水中的倒影。另外，還有一些謠言，說起來比這更嚴(yán)重一些。有一天，當(dāng)茉莉邊晃悠著她的長(zhǎng)尾巴邊嚼著干草，悠閑自得地逛到院子里時(shí)，苜蓿把她叫到一旁。

“茉莉，”她說，“我有件非常要緊的事要和你談。今天早晨，我看見你在那段隔開動(dòng)物莊園和福克斯伍德莊園的樹籬旁邊往那邊看時(shí)，有一個(gè)皮爾金頓先生的伙計(jì)正站在樹籬的另一邊。盡管我離得很遠(yuǎn)，但我敢肯定我看見他在同你講話，而且你還讓他摸你的鼻子。這是怎么回事，茉莉？”“他沒摸我！我沒讓他摸！這不是真的！”茉莉一邊大聲嚷著，一邊抬起前蹄子刨地。

“茉莉！看著我的眼睛，你敢不敢向我發(fā)誓，那人不是在摸你的鼻子？”

“這不是真的！”茉莉重復(fù)道，但卻不敢正視苜蓿的眼睛。話音剛落，她朝著田野飛奔而去，逃之夭夭。

苜蓿靈機(jī)一動(dòng)，腦海中閃過一個(gè)念頭。她和誰也沒有打招呼，而是獨(dú)自跑到茉莉的馬廄中，用蹄子翻開一垛稻草，發(fā)現(xiàn)草下竟藏著一堆方糖和幾束不同顏色的絲帶。

三天后，茉莉失蹤了，接連幾個(gè)星期下落不明。后來鴿子帶回消息說他們?cè)谕`頓那邊見到過她。當(dāng)時(shí)，她正被套在一輛單駕馬車上，那輛車很漂亮，紅黑相間，停在一家客棧前面。有個(gè)紅臉膛的胖漢子，穿著方格子馬褲和高筒靴，像是客棧老板，邊撫摩著她的鼻子邊給她糖吃。她的鬃毛修剪一新，額頭上的鬃毛上還系著一條鮮紅的絲帶，看起來得意揚(yáng)揚(yáng)。從此以后，動(dòng)物們?cè)僖膊惶彳岳虻氖铝恕?/p>

一月份的天氣極其惡劣。田里凍得好像鐵板一樣，地里什么活都沒法子干。倒是在大谷倉(cāng)里連續(xù)召開了很多會(huì)議，豬忙于制訂下個(gè)季度的工作計(jì)劃。他們明顯比其他動(dòng)物聰明，也就自然而然地該對(duì)莊園里所有的大政方針作出決定，盡管他們的方案還得通過大多數(shù)動(dòng)物表決同意后才能生效。本來，要是斯諾鮑和拿破侖之間不是爭(zhēng)吵不休，整個(gè)程序會(huì)進(jìn)行得很順利。任何問題出現(xiàn)第二種意見，他們倆必定各持己見。如果其中一個(gè)提議用更多面積播種大麥，另一個(gè)則肯定要求擴(kuò)大燕麥的播種面積；如果一個(gè)說某某地方最適宜種洋白菜，另一個(gè)就會(huì)堅(jiān)持說那里非種薯類不可，不然就是廢地一塊。他們倆都有自己的支持者，相互之間開始激烈地爭(zhēng)辯。在大集會(huì)上，斯諾鮑能言善辯，令絕大多數(shù)動(dòng)物心服口服。而拿破侖更擅長(zhǎng)在會(huì)議休息時(shí)為爭(zhēng)取到支持游說拉票。特別是綿羊，差不多都被他拉攏過去了。最近一段時(shí)間，不管適時(shí)不適時(shí)，綿羊動(dòng)不動(dòng)就喊著“四條腿好，兩條腿壞”，并經(jīng)常借此來搗亂大集會(huì)。大家還注意到，越是斯諾鮑的講演講到關(guān)鍵處，他們就越有可能高喊“四條腿好，兩條腿壞”的口號(hào)。斯諾鮑曾在莊園里找到幾本過期的《農(nóng)場(chǎng)主與畜牧業(yè)》雜志，深入研究后，滿腦子充滿了革新和發(fā)明設(shè)想。他頭頭是道地談起什么農(nóng)田排水、飼料保鮮、堿性爐渣等問題，學(xué)究氣十足。他還設(shè)計(jì)出一個(gè)復(fù)雜的方案，可以把動(dòng)物每天在不同地方拉的糞便直接通到耕地里，以節(jié)省運(yùn)送的勞動(dòng)量。

拿破侖自己無所貢獻(xiàn)，卻冷言諷刺，說斯諾鮑的這些東西最終將化為泡影，絕不會(huì)成功。他好像正等待著一個(gè)好時(shí)機(jī)。兩頭豬矛盾重重，爭(zhēng)吵不休，最為激烈的莫過于關(guān)于建立風(fēng)車一事的爭(zhēng)辯。

在狹長(zhǎng)的大牧場(chǎng)上，離莊園的建筑物不遠(yuǎn)的地方，有一座小土丘，那是莊園里最高的地方。斯諾鮑觀察了周圍的地勢(shì)之后，聲稱那里是建造風(fēng)車最合適的地方。這風(fēng)車可用來發(fā)電，為整個(gè)莊園提供電力，也就可以使馬廄、窩棚里用上電燈，并在冬天供暖。另外還可以帶動(dòng)圓鋸、鍘草機(jī)、切片機(jī)和電動(dòng)擠奶機(jī)。動(dòng)物們還從未聽說過任何這類事情（因?yàn)檫@座莊園是極老式的，使用的都是最原始的機(jī)器）。斯諾鮑繪聲繪色地描述著那些奇妙的機(jī)器，說那些機(jī)器可以在他們安閑地吃草時(shí)，在他們讀書或交談時(shí)代替他們干活，使得動(dòng)物們一個(gè)個(gè)目瞪口呆。

沒過幾個(gè)星期，斯諾鮑為風(fēng)車做的詳細(xì)方案就全部擬訂出來了。

機(jī)械方面的詳細(xì)資料大多取自于瓊斯先生的《住房設(shè)計(jì)一千例》、《人人做瓦工》和《電學(xué)入門》三本書。斯諾鮑把以前的孵卵棚作為他的工作室，他可以在光滑的木制地板上繪圖。他把自己關(guān)在屋里，一干就是幾個(gè)小時(shí)。他翻開書用石塊壓著，用蹄子的兩趾夾著一支粉筆，來來回回轉(zhuǎn)個(gè)不停，一筆一筆地在地上畫圖，不時(shí)興奮地哼唧幾聲。

漸漸地，設(shè)計(jì)圖深入到有大量杠桿和齒輪的復(fù)雜部分，圖面覆蓋了半間屋子的地板。這在其他動(dòng)物看來簡(jiǎn)直太深?yuàn)W了，而且覺得非常了不起。他們每天至少要來一次，看看斯諾鮑作圖。甚至就連雞和鴨子也來了，為了不踩壞粉筆印還格外小心謹(jǐn)慎。唯獨(dú)拿破侖不屑一顧，他從一開始就反對(duì)風(fēng)車計(jì)劃。然而有一天，出乎意料，他也來檢查設(shè)計(jì)圖了。他沉悶不語地在棚子里繞來繞去，仔細(xì)查看設(shè)計(jì)圖上的每一處細(xì)節(jié)，偶爾斜著眼睛站在一旁往圖上打量一陣子。突然，他抬起一條后腿，在圖上撒了一泡尿，接著一聲不吭，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

整個(gè)莊園在建造風(fēng)車一事上分裂成不可調(diào)和的對(duì)立兩派。斯諾鮑毫不否認(rèn)修建它是一項(xiàng)艱巨的工程，需要開采巨石筑墻，還得制造葉片，另外還需要發(fā)電機(jī)和電纜（至于這些如何兌現(xiàn)，斯諾鮑當(dāng)時(shí)沒說）。

但他堅(jiān)持認(rèn)為這項(xiàng)工程可在一年之內(nèi)完成。這項(xiàng)工程完成以后，動(dòng)物們將會(huì)因此節(jié)省大量的勞力，他們每周只需要工作三天就行了。另一方面，拿破侖卻宣稱，當(dāng)前最急需的是增加糧食生產(chǎn)量，如果他們把時(shí)間浪費(fèi)在制造風(fēng)車上，他們?nèi)家I死的。在“擁護(hù)斯諾鮑和每周三日工作制”與“擁護(hù)拿破侖和食物滿槽制”的不同口號(hào)下，動(dòng)物們分成了兩派，本杰明是唯一不參加任何派別的動(dòng)物。他既不相信什么食物會(huì)更加豐富，也不相信風(fēng)車能夠節(jié)省勞力。他的觀點(diǎn)是，有沒有風(fēng)車無所謂，生活會(huì)一如既往地過下去，也就是說總有不足之處。

除了這件事之外，在如何防御莊園的問題上也有兩種對(duì)立意見。

盡管人類在牛棚戰(zhàn)役中被擊潰了，但他們?yōu)閵Z回莊園并使瓊斯先生復(fù)辟，會(huì)再次發(fā)動(dòng)更兇狠的進(jìn)攻，這是千真萬確的事情。進(jìn)一步說，因?yàn)樗麄兪艿酱鞌〉南⒁呀?jīng)傳遍了整個(gè)國(guó)家，使得附近莊園的動(dòng)物比以前更難駕馭了，所以他們也就更有理由把失去的地方搶占回來。可是斯諾鮑和拿破侖像往常一樣，照例發(fā)生了分歧。根據(jù)拿破侖的意見，動(dòng)物們的當(dāng)務(wù)之急是設(shè)法武裝起來，進(jìn)行訓(xùn)練，學(xué)會(huì)使用武器。而按斯諾鮑的說法，他們應(yīng)該派遣出更多的鴿子，到其他莊園的動(dòng)物中煽動(dòng)造反。一個(gè)說如不自衛(wèi)就無異于坐以待斃；另一個(gè)則說如果造反四起，他們就斷無自衛(wèi)的必要。動(dòng)物們一會(huì)兒聽拿破侖的，一會(huì)兒又聽斯諾鮑的，無法判斷誰是誰非。實(shí)際上，他們總是發(fā)現(xiàn)，聽誰講話的時(shí)候就會(huì)覺得誰更加有道理。