茉喜是吃饅頭在先，取菜刀在后——本來(lái)昨晚兩個(gè)人都商量好了，今天不許鳳瑤露面去見(jiàn)債主，一旦債主當(dāng)真圍攻了白宅，茉喜先去抵擋一陣，鳳瑤同時(shí)想法子從側(cè)門(mén)出去喊巡警過(guò)來(lái)幫忙。哪知道鳳瑤嘴上答應(yīng)得痛快，其實(shí)心里另有主意。有她這個(gè)十七歲的姐姐在，哪能讓十五歲的茉喜獨(dú)自去迎戰(zhàn)呢？
    于是在十五歲的茉喜出了側(cè)門(mén)上街買(mǎi)饅頭時(shí)，十七歲的姐姐壯起膽子，顫巍巍地走向了白宅正門(mén)。結(jié)果在虎狼一般的債主面前，她盡管十七歲，盡管是姐姐，然而一句整話也講不出，哆哆嗦嗦的只會(huì)篩糠。此刻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回頭望向了茉喜，她張了張嘴，想要說(shuō)話，哪知茉喜將手中最后一塊饅頭塞進(jìn)嘴里，三嚼兩嚼之后一直脖子吞咽了，隨即對(duì)著鳳瑤一揮手，“你回去，有話我對(duì)他們說(shuō)！”
    鳳瑤伸手一指她手中的大菜刀，“茉喜，你別胡鬧……”
    茉喜沒(méi)理她，大踏步地走到了眾人面前。在有條件的時(shí)候，她是相當(dāng)?shù)貝?ài)漂亮，可是條件不允許了，她也是特別地能對(duì)付。此刻她沒(méi)洗臉沒(méi)刷牙，在床上滾了一夜的發(fā)辮也散亂成了老鴰窩。凌亂的長(zhǎng)劉海下面，是一雙炯炯的大眼睛。眼中的水光和情意全消失了，她的眼睛只剩了個(gè)大，只剩了個(gè)亮。
    “怎么？”她開(kāi)了口，嗓門(mén)極大，語(yǔ)氣不善，“要強(qiáng)闖民宅啊？要?dú)⑷朔呕鸢。恳圬?fù)我家兩個(gè)大姑娘啊？”
    領(lǐng)頭一名債主將茉喜審視了一番，起初看她只是個(gè)小丫頭，然而茉喜說(shuō)話的調(diào)子滄桑而又潑辣，像個(gè)老江湖，并沒(méi)有幾分丫頭氣。
    “小姑娘。”債主開(kāi)了口，“我們沒(méi)有害人的意思，但是欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義。你們可好，今天拖到明天，明天拖到后天，怎么著？難道這債務(wù)，還能讓你們拖黃了不成？”
    茉喜見(jiàn)對(duì)方的態(tài)度挺柔和，不由得思忖了一下，不知道自己接下來(lái)是裝可憐好，還是大撒潑好。腦筋飛快地轉(zhuǎn)了一大圈，末了她把眉毛一豎把臉一板，決定還是大撒潑。
    “黃了？”她拔高調(diào)子，尖錐錐地反問(wèn)，“想黃我們還用拖？學(xué)白鵬琨直接腳底抹油一走了之多利索啊！我倆無(wú)牽無(wú)掛的，真要想走，你們以為你們還攔得住我們呀？前天就告訴你們了，這房子我們已經(jīng)賣(mài)給了比利時(shí)人，價(jià)錢(qián)談妥了，也簽字畫(huà)押了，得來(lái)的錢(qián)別的不夠，打發(fā)你們是綽綽有余！合同都讓你們瞧過(guò)了，你們還想怎么著？這么大的一筆錢(qián)，那比利時(shí)人不得去籌措籌措嗎？你們現(xiàn)在往我家里沖，想明搶啊？想殺人放火啊？告訴你們，這宅子里現(xiàn)在就我和她兩個(gè)人，誰(shuí)不怕?lián)右烧l(shuí)就往里進(jìn)。可丑話說(shuō)在頭里，你們要是真敢進(jìn)來(lái)，我們姐兒倆哪怕掉了根頭發(fā)，賬也得算在你們身上！大不了咱們就報(bào)官，就敞開(kāi)了鬧！讓警察把白鵬琨抓回來(lái)才最好！到時(shí)候你們?nèi)フ野座i琨要錢(qián)，看他能不能給你們半個(gè)大子兒！”
    債主們沒(méi)想到這瘋丫頭一張嘴就是長(zhǎng)篇大論，不由得面面相覷。而領(lǐng)頭那人略略一沉吟，隨即又開(kāi)了口，“小丫頭，你也不必拿那些話訛我們！今天我們是進(jìn)去定了。你不拿錢(qián)出來(lái)，我們沒(méi)招，只能是長(zhǎng)住到你這里，哪天見(jiàn)了錢(qián)，哪天我們走人！”
    茉喜聽(tīng)了這話，心中一急，眼看旁邊生著一棵半粗不細(xì)的垂楊柳，她大踏步走過(guò)去，然后也沒(méi)多想，直接高高舉起菜刀，隨即猛地一刀砍了下去！
    在眾人的驚呼聲中，菜刀深深地陷入了樹(shù)干。茉喜右手握刀，從指尖到肩膀，全被震得又酸又麻。然而一動(dòng)不動(dòng)地站穩(wěn)了，她惡狠狠地對(duì)著前方眾人說(shuō)道：“不怕死的就請(qǐng)往里進(jìn)！放心，殺人償命，欠債還錢(qián)，姑奶奶最講理。老娘倒要看看，我這一條命，能抵得過(guò)你們幾條命！”
    這幾句話讓她說(shuō)得咬牙切齒，氣流呼呼地喘出去，吹得面前亂發(fā)飄飄拂拂。身也動(dòng)，嘴也動(dòng)，她唯獨(dú)眼睛不動(dòng)，定定地死盯了前方的債主們。
    債主們果然沒(méi)有再向前沖，因?yàn)榭窜韵蚕駛€(gè)瘋子，并且是個(gè)力氣不小的瘋子——茉喜要是不砍出那一菜刀，還真沒(méi)人想到她那細(xì)胳膊會(huì)是如此的有勁。他們都是富貴人物，這些天早來(lái)晚走地圍攻白宅，也只不過(guò)是圖財(cái)。若圖財(cái)不得，反倒被個(gè)小瘋子抹上一刀，那可是實(shí)在犯不上。
    債主們審時(shí)度勢(shì)，退出了白宅大門(mén)，但是也沒(méi)走，只像排兵布陣一般，將白宅前后的大小院門(mén)全堵住了。
    茉喜等人都走干凈了，這才試著拔了拔嵌在樹(shù)中的大菜刀，沒(méi)拔動(dòng)，也就不拔了。
    氣喘吁吁地轉(zhuǎn)了身，她走到了鳳瑤面前，伸手拉起鳳瑤的手。她方才喊啞了嗓子，現(xiàn)在說(shuō)話便是沙沙的，“我買(mǎi)了饅頭和豆腐腦，咱回屋吃飯去吧。”
    鳳瑤無(wú)言地邁了步子，走到半路，忽然低聲說(shuō)道：“我真沒(méi)用，害得你還要對(duì)著那些人吵鬧。”
    茉喜嘆了口氣，“我說(shuō)逃，你不逃，非要留下來(lái)把債還清。你當(dāng)債是那么好還的？”
    鳳瑤小聲答道：“欠債不還，我縱算是今天逃了，往后也永遠(yuǎn)沒(méi)臉再回來(lái)。”
    茉喜知道鳳瑤是個(gè)死心眼，也就不再對(duì)她枉費(fèi)口舌。兩人回房把饅頭和豆腐腦分而食之，茉喜正打算上床再躺一會(huì)兒，不料比利時(shí)人卻是來(lái)了。
    這比利時(shí)人攜帶巨款而來(lái)，堪稱(chēng)是她們的救命星。此人不但明明白白地將九萬(wàn)五千元的鈔票擺在了她們面前，還允許她們?cè)诎渍俣毫粢粋€(gè)禮拜，以便她們從容地收拾行裝，另覓新居。
    鳳瑤心中感激，可是不善言辭，喃喃地只會(huì)道謝，幸而有茉喜在。茉喜仿佛被老媽媽附了體一般，啰啰嗦嗦地盛贊比利時(shí)人“救苦救難”，將來(lái)必定“升官發(fā)財(cái)，有享不盡的榮華富貴”。比利時(shí)人被茉喜夸了個(gè)莫名其妙，因?yàn)橘I(mǎi)房子是天經(jīng)地義要花錢(qián)的，他付出錢(qián)，兩個(gè)女孩付出房子，自己不過(guò)是完成了一場(chǎng)很合理的公平交易，何至于就要被中國(guó)姑娘的二分之一夸成一朵花？
    鳳瑤也覺(jué)得茉喜那言辭有些夸張諂媚，可當(dāng)著比利時(shí)人的面，又不好阻攔茉喜說(shuō)話。而茉喜由著性子大夸一場(chǎng)，及至看那比利時(shí)人滿臉通紅地要坐不住了，她這才話鋒一轉(zhuǎn)，提了個(gè)新要求——欠條在她手里，債主在她門(mén)外，她決定速戰(zhàn)速?zèng)Q，現(xiàn)在就把賬還清楚。但是債主子們?nèi)抢蠣攤儍海浪齻兪掷锏昧诵∈f(wàn)塊，萬(wàn)一起了歹心，動(dòng)手開(kāi)搶怎么辦？于是她請(qǐng)求比利時(shí)人留下坐鎮(zhèn)。在當(dāng)今這個(gè)世道，一個(gè)西洋老爺們兒，在分量上，想必是能抵得過(guò)十個(gè)中國(guó)老爺們兒。
    西洋老爺們兒被茉喜說(shuō)了個(gè)暈頭轉(zhuǎn)向，在聽(tīng)清了茉喜的請(qǐng)求之后，他張著嘴喘了幾口氣，沒(méi)說(shuō)出什么，糊里糊涂地就被茉喜支使到一旁的硬木椅子上坐下了。與此同時(shí)，鳳瑤在茉喜的指揮下取出欠條，開(kāi)始不聲不響地筆算賬目。看門(mén)的老頭子也從茉喜那里得了差事，手里拿著鳳瑤謄寫(xiě)出的一份名單，老頭子站在門(mén)口開(kāi)始拖著長(zhǎng)聲高喊人名：“第一號(hào)，馬貴堂老板請(qǐng)往里進(jìn)！”
    馬老板單槍匹馬地率先進(jìn)了白宅大門(mén)，進(jìn)門(mén)之后看見(jiàn)嵌在樹(shù)干上的大菜刀，周身汗毛便不由得豎了一下。而老頭子關(guān)閉大門(mén)，把馬老板一路引到了鳳瑤的屋中。馬老板進(jìn)門(mén)一瞧，只見(jiàn)屋中共有三人，一位是個(gè)面紅耳赤的西洋人，另兩位則是白家的兩個(gè)姑娘。其中一位大些的姑娘對(duì)著一張欠條低聲念了個(gè)數(shù)目，小些的、會(huì)掄刀罵街的姑娘便一手拿著一沓鈔票，一手蘸了唾沫，開(kāi)始唰啦啦地點(diǎn)數(shù)。
    馬老板直到當(dāng)真看見(jiàn)鈔票了，這才大大地松了一口氣。這些天苦耗在白家門(mén)外，雖然白家的大小姐口口聲聲保證必定還債，但是這話能有幾分真假，眾人心中也都打著鼓。況且白家大小姐不過(guò)是個(gè)十幾歲的姑娘家，她那還債的心即便真誠(chéng)，弄不到錢(qián)也是白搭。所以如今盯著茉喜手中的鈔票，馬老板一陣喜悅，心房像裂開(kāi)了一道縫一般，被天光照了個(gè)通亮。本錢(qián)加利息，多出了三塊錢(qián)的零頭，茉喜自作主張地把零頭抹了去，他拿錢(qián)便走，也不分爭(zhēng)。只怕自己在這地方停留久了，手里的鈔票又會(huì)自動(dòng)地逃掉。
    不過(guò)是一個(gè)上午的工夫，逼死白二奶奶、嚇跑白大少爺?shù)膫鶆?wù)問(wèn)題，就被茉喜和鳳瑤解決掉了。
    比利時(shí)人沒(méi)了作用，于是茉喜也沒(méi)留他吃飯，客客氣氣地把他送走了。當(dāng)然，白宅的房契也被鳳瑤親手交給他帶去了。
    比利時(shí)人一走，屋子里就只剩了茉喜和鳳瑤兩個(gè)人。兩人并肩坐在小沙發(fā)上，忽然扭頭對(duì)視了，然后也沒(méi)說(shuō)話，只有鳳瑤笑了一下，“這回心里清凈了。”
    茉喜盯著鳳瑤，冷不丁地也開(kāi)了口，然而和鳳瑤說(shuō)的并不是一回事，“咱們?nèi)フ胰f(wàn)大哥吧！”
    鳳瑤萬(wàn)沒(méi)想到茉喜會(huì)毫無(wú)預(yù)兆地提到萬(wàn)嘉桂。依然微笑著轉(zhuǎn)向了前方，她微微俯身，伸手摟住了膝蓋。
    她不想去找萬(wàn)嘉桂，盡管她知道萬(wàn)嘉桂有財(cái)富有權(quán)力，幫助自己和茉喜是小菜一碟。如果萬(wàn)嘉桂是個(gè)女人，或者不是未婚夫，只是個(gè)親戚，那么她或許會(huì)厚著臉皮投奔過(guò)去，然而萬(wàn)嘉桂的的確確是個(gè)男人，也的的確確是她的未婚夫。
    自家遭了這么大的難，未婚夫以及未婚夫一家卻是對(duì)自己不聞不問(wèn)。她知道萬(wàn)家不欠白家的，自家落了難，人家肯管是人情，不管，自己也挑不出理來(lái)。可在感情上，她的確是心寒了。
    不過(guò)是娃娃親而已，現(xiàn)在這個(gè)世道，娃娃親這種老古董，本來(lái)就是可信可不信，萬(wàn)家又是冷淡如斯，雙方又并未當(dāng)真結(jié)婚，自己一個(gè)大姑娘，怎么能好意思跑到人家家里長(zhǎng)住？不能去，無(wú)論如何不能去，這點(diǎn)矜持總要有，這點(diǎn)尊嚴(yán)總要講。
    思及至此，她對(duì)茉喜說(shuō)了話：“我們班何頌齡的姐姐，我跟你講過(guò)，是在中學(xué)做英文教師。那天何頌齡和我通電話，聽(tīng)了我的打算之后，便拜托了她的姐姐幫我謀職業(yè)。一會(huì)兒我再往何家打電話問(wèn)問(wèn)消息。現(xiàn)在女子尋找職業(yè)也不是稀奇為難的事情，哪怕做個(gè)抄寫(xiě)員，也是能糊口的。”
    然后她抓住茉喜的手，用力攥了攥，“你別怕，我養(yǎng)活你。”
    茉喜一反手，也握住了鳳瑤的手。鳳瑤的心思，她即便不是百分之百地明了，也能猜出個(gè)七八分。鳳瑤不肯去天津投靠萬(wàn)家，沒(méi)關(guān)系，茉喜相信萬(wàn)嘉桂還會(huì)再回北京。
    她認(rèn)定了萬(wàn)嘉桂是個(gè)好人，不好也好。這么好的萬(wàn)嘉桂，不會(huì)鐵石心腸地拋了她和鳳瑤不管。萬(wàn)嘉桂是帶兵打仗的人，不回來(lái)，也許只是因?yàn)檐妱?wù)纏身。
    茉喜在心中為萬(wàn)嘉桂百般開(kāi)脫，但是一張嘴閉得很緊，一句好話也不為他講。依著她的私心，鳳瑤從此恨了萬(wàn)嘉桂才好，從此和萬(wàn)嘉桂一刀兩斷了才好。但是也不要斷得太早太利落，不然自己也就找不到再對(duì)他勾勾搭搭的機(jī)會(huì)了。
    在接下來(lái)的幾天內(nèi)，鳳瑤再也沒(méi)提過(guò)萬(wàn)嘉桂其人其事，單是和茉喜忙碌著處理家中雜物。家中的粗笨家具自然是移動(dòng)不得了，而鳳瑤也沒(méi)有移動(dòng)它們的念頭。茉喜提議把它們盡數(shù)賣(mài)掉，無(wú)論價(jià)格高低，多少總能換幾個(gè)錢(qián)。鳳瑤聽(tīng)了很驚訝，因?yàn)橹朗罪椖苜u(mài)衣服能賣(mài)，可沒(méi)想到大箱子大柜子居然也能賣(mài)。
    茉喜不同鳳瑤廢話，直接就要往當(dāng)鋪跑，想讓對(duì)方派來(lái)伙計(jì)先生，若是價(jià)錢(qián)談得攏，就直接讓他們?cè)O(shè)法把家具運(yùn)走。然而未等她邁步出門(mén)，白家的親戚們忽然駕到了。而三言?xún)烧Z(yǔ)的交談過(guò)后，茉喜氣得紅了臉——合著這幫人是來(lái)?yè)煅舐浒峒揖叩模「珊薜氖牵P瑤居然全盤(pán)答應(yīng)，由著他們挑挑揀揀地搬起了東西！
    茉喜知道鳳瑤現(xiàn)在正是痛苦的時(shí)候，所以忍下一口惡氣，隨她當(dāng)敗家子。眼看滿堂的紅木家具都被白家的親戚們運(yùn)走了，茉喜忍無(wú)可忍，站在院子中高聲叫道：“嗬！東西有人要，人可沒(méi)人管！鳳瑤你瞧瞧，你活了十七年，還不如個(gè)立柜招人愛(ài)呢！”
    鳳瑤慌忙跑出去，把她拽進(jìn)了屋里，“自家的親戚，原來(lái)也都幫過(guò)忙的，你別說(shuō)了。”
    茉喜人是進(jìn)了屋，然而嗓門(mén)奇大，聲透墻壁，“家具賣(mài)出幾個(gè)錢(qián)，多少夠你吃幾天飽飯的。再過(guò)三天咱們就得搬家滾蛋了，滾到哪里還沒(méi)譜呢！”
    鳳瑤管不住她，索性抬手捂住了她的嘴。
    茉喜瞪著她一齜牙，恨不能咬她一口。
    一天的工夫，家具也搬得差不多了。茉喜四面八方地巡視了一番，發(fā)現(xiàn)白二奶奶白二爺留下的好些綢緞衣裳也不見(jiàn)了蹤影。她氣得直咬牙，回房要去埋怨鳳瑤，然而進(jìn)門(mén)之后，她發(fā)現(xiàn)鳳瑤含著一點(diǎn)笑容，剛剛放下了電話聽(tīng)筒。