馬車從角門出來(lái)時(shí)，太陽(yáng)才剛冒出山頭，灑下一片金色籠罩著整個(gè)京都城無(wú)良王爺賴皮妃全文閱讀。進(jìn)入人流擁擠的街道，馬車前行的速度就慢了下來(lái)。
    宇文氏來(lái)了京都后，雖也坐車在京都街道上行駛過，只那時(shí)她心里記掛著七爺?shù)牟∏椋瑹o(wú)心領(lǐng)略京都的繁榮。眼下七爺情況好起來(lái)，又沒有婆婆楚二夫人在跟前，哪里還安奈得住？掀起簾子一角，無(wú)視小黃氏警告的眼神，看得津津有味。
    小黃氏十分頭疼，對(duì)著宇文氏的后腦勺翻白眼：“總是這般小家子氣沒見過世面的模樣，將來(lái)七叔出人頭地，她這么個(gè)樣子如何使得？”
    宇文氏壓根沒聽見，看到新奇的東西，還拽著小黃氏和明玉都去看。其實(shí)，外頭真沒有什么好看的，今兒出城逛廟會(huì)的人很多，視野短，一眼望去不過各式各樣的馬車，或大戶人家出行隨行的下人。
    但宇文氏卻不一樣，她指著過往的馬車，一樣一樣把構(gòu)造都說(shuō)了，甚至還能認(rèn)出是那家的手藝！
    明玉暗暗佩服，小黃氏額頭冒出青筋，宇文氏聲音太大，在還沒有引起那些人注意前，生拉硬拽把她拉回來(lái)，牙咬道：“我們都曉得七弟妹是木匠門戶出生，沒必要嚷嚷的所有人都曉得！”
    明玉想起來(lái)了，阮氏以前就說(shuō)過宇文氏的出身，但她一個(gè)姑娘家，能辨別出木匠手藝，連結(jié)構(gòu)、如何制作也能說(shuō)出來(lái)，還是很叫人敬佩。
    面對(duì)盛怒的小黃氏，宇文氏很委屈，低聲道：“我本來(lái)就是木匠家的女兒，這也沒什么可覺得丟人的。我爹爹是木匠，我爺爺是木匠，我爺爺?shù)臓敔斠彩悄窘常闶羌蘖巳耍哺淖儾涣宋沂悄窘成B(yǎng)的啊——”
    小黃氏聞言，一臉萎靡不振，宇文氏一臉追憶：“當(dāng)初還沒嫁人的時(shí)候，我就在想，等我嫁了人，爹爹和娘管不著我，我也開個(gè)鋪?zhàn)淤u木器。雖我手藝都是偷著學(xué)來(lái)的，可也不見得不如一般的木匠師傅……”
    在小黃氏愈發(fā)聽不下去，生氣的目光中，宇文氏的說(shuō)話聲漸漸低下去：“等相公身子骨好了，我就能開鋪?zhàn)恿恕ｋm不見得能賺多少錢，至少養(yǎng)活自個(gè)兒沒問題。說(shuō)不得還有剩余，可以幫襯相公……”
    明玉聽了她這話，心里卻是一動(dòng)，有種似曾相識(shí)的錯(cuò)覺。在淮安時(shí)，她聽堂叔老爺家的姐姐說(shuō)過這樣的話。卻又有不同，那個(gè)時(shí)候，她也覺得自己無(wú)路可走，要活下去必須靠自個(gè)兒。而現(xiàn)在，有了楚云飛和秦氏的庇佑，漸漸的竟然……
    “七弟妹……”
    明玉抬起頭望著宇文氏，笑著打斷小黃氏的話：“七弟妹說(shuō)得很好呢！雖然你叫我嫂子，到底年紀(jì)比我大些，我也要向七弟妹學(xué)！”
    得到贊同，宇文氏一掃之前的頹廢，又精神煥發(fā)起來(lái)，對(duì)外頭已不感興趣，開始說(shuō)自個(gè)兒當(dāng)初的想法，以及對(duì)未來(lái)的憧憬。
    小黃氏忍了許久，還是沒忍住，捏著手里的帕子來(lái)抑制已瀕臨崩潰的憤怒，徐徐道：“咱們后宅女人幫著打理家務(wù)，用自個(gè)兒的私房錢開鋪?zhàn)淤嵭┝慊ㄥX也不是不可。只是，七弟妹你為什么非要開木器鋪?zhàn)樱浚　?br/>     宇文氏回答很干脆很無(wú)辜：“因?yàn)槲夷锛揖褪情_木器鋪?zhàn)拥模瑒e的我都不會(huì)，就曉得這個(gè)該如何經(jīng)營(yíng)。”
    小黃氏活像被人狠狠打了一拳，半晌說(shuō)不出一個(gè)字，明玉終于忍不住笑起來(lái)。宇文氏單純的實(shí)在可愛，但她的話卻不是沒道理。她不會(huì)忘了自己的出身，想開鋪?zhàn)淤嶅X也不會(huì)貿(mào)然從自個(gè)兒不擅長(zhǎng)的入手，這大概就是——大智若愚的意思吧！
    阮氏、楚大夫人這些年也沒少在想法子賺錢，阮氏更是有不少的鋪?zhàn)樱山?jīng)營(yíng)了這些年也不見有多大的起色。
    正想著，小黃氏也笑起來(lái)，道：“七弟妹的話有道理，到時(shí)候要開鋪?zhàn)樱乙矃⒁环葑印！?br/>     宇文氏聞言卻整個(gè)都僵住了，目光呆滯，望著小黃氏一動(dòng)不動(dòng)傾城異能女王。明玉和小黃氏都被她這摸樣弄得出現(xiàn)莫名其妙的緊張，宇文氏眼角泛起水光，一副感動(dòng)的無(wú)以復(fù)加的模樣，半晌才道：“二嫂第一次夸我呢！”
    小黃氏用手扶著額頭，很頭疼：“真拿你沒辦法，我不過說(shuō)著玩兒的。”
    “可也是第一次。”
    有宇文氏在馬車?yán)雉[著，不知不覺已到了與明菲匯合的城門外。馬車停下來(lái)，香桃就撩起簾子進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“尚且沒見著十姑奶奶的馬車，咱們等會(huì)兒吧。”
    明玉點(diǎn)頭，外頭人流仍舊絡(luò)繹不絕。小黃氏拉著宇文氏叮囑，一會(huì)子見了明菲可別這么丟人現(xiàn)眼，宇文氏點(diǎn)頭如搗蒜。小黃氏不放心，反反復(fù)復(fù)叮囑了五六遍，就聽到外頭孫嬤嬤與香桃說(shuō)話聲。
    不多時(shí)，香桃隔著簾子道：“十姑奶奶問姑奶奶、二奶奶、七奶奶要不要換一輛馬車？”
    藥王會(huì)到底有多熱鬧，明玉是見識(shí)過得，前年在京都，四太太領(lǐng)著他們連藥王廟的門都沒能進(jìn)去。明玉扭頭問小黃氏和宇文氏的意見，小黃氏心里很想快些漸漸平陽(yáng)侯府的少奶奶，又怕宇文氏不懂禮數(shù)落人笑柄，正猶豫不決，宇文氏已笑道：“是四嫂的姐姐，我也要叫一聲姐姐。再說(shuō)相公的事，我還沒好好謝謝她呢，真想現(xiàn)在就當(dāng)面謝她。”
    一邊說(shuō)，一邊挪到簾子跟前，就要撩起簾子下去。被小黃氏一把拽回來(lái)，把早就預(yù)備的紗沿帽替宇文氏帶上，板著臉道：“雖然出了城，外頭也人來(lái)人往的。”
    宇文氏訕訕笑了笑，等明玉和小黃氏都戴上了，這才從馬車?yán)锵聛?lái)。明玉吩咐趕車額婆子：“一會(huì)子你們就把馬車停在外頭，避開人流。”
    明菲乘坐的馬車掛著平陽(yáng)侯趙家的標(biāo)志，且套了兩匹馬，馬車也比她們之前坐的寬敞許多。里面除了明菲，還有大丫頭翠娥，即便如此，她們?nèi)齻€(gè)上去了，仍舊十分寬敞，一點(diǎn)兒也不見得擁擠。
    小黃氏和宇文氏雖不是頭一回見明菲，大家原都認(rèn)得。只是那時(shí)，明菲尚且待字閨中，是陳家的女兒，如今是趙二奶奶。便是小黃氏，起初也有些拘束。寒暄一會(huì)子氣氛才慢慢輕松了一些。經(jīng)明菲牽線為七爺找來(lái)李太醫(yī)，讓七爺身子骨一日比一日好，宇文氏更說(shuō)了好些感激的話。
    明菲搖頭，并不居功笑道：“不過舉手之勞，要謝也該謝李太醫(yī)。”
    “也是這么個(gè)理兒，可若是沒有趙二奶奶的帖子，我們也請(qǐng)不來(lái)李太醫(yī)。”小黃氏打斷宇文氏反反復(fù)復(fù)那幾句謝詞，頗為尷尬地道，“七弟妹不大會(huì)說(shuō)話，又聒噪的很，趙二奶奶莫怪。”
    “說(shuō)這些就見外了，那年在直估小住，也承蒙你們關(guān)照。十三妹妹更承蒙你們照顧，要說(shuō)謝，倒是我該說(shuō)。”
    說(shuō)罷看了明玉一眼，小黃氏感嘆道：“也莫怪四弟妹嘴里常常掛著的就是十姐姐，趙二奶奶對(duì)妹子真好！有這樣的姐姐，就比什么都強(qiáng)了。”
    ……
    藥王廟距離京都城并不遠(yuǎn)，雖路上馬車多，也很快就到了。
    明菲早有安排，馬車安排了停放地點(diǎn)，等馬車停下，外頭卻十分安靜。明菲笑著朝小黃氏道：“正門人多，咱們今兒就從側(cè)門進(jìn)去。”
    下了馬車，只見大槐樹底下不過停放了四五輛同樣寬大華蓋馬車，由廟里的小和尚駟馬照看。小黃氏心里明白，這并非普通人待遇。少不得細(xì)細(xì)打量一番，忽見其中一輛掛著王家的標(biāo)志，正要向明玉打聽是不是王家少奶奶明珍。卻見一位蓄著白胡子的老和尚走來(lái)，明菲忙朝那老和尚見禮，老和尚回了一禮，就問起趙家太老夫、趙夫人等情況。
    明菲客客氣氣回答了，老和尚在前頭帶路，明菲忙示意明玉等人跟上攜美闖無(wú)限全文閱讀。雖是從側(cè)門進(jìn)入，側(cè)門的規(guī)模卻也不見得低于正門，進(jìn)來(lái)之后便是敞亮的大院子，明玉始知，外面停方馬車的仍舊屬于這間廟宇。
    老和尚一邊走一邊道：“太老夫人慣常歇腳的廂房早一步有人定了，老衲就安排在了隔壁。別的地方人多，什么樣的人都來(lái)過，也只這一處最干凈又幽靜。”
    說(shuō)話間已到了一處院落，這院子不算大，卻十分精巧別致，廂房不拘一般寺廟格局，反倒像人住的地方。院子里綠意蔥翠，尚有點(diǎn)點(diǎn)梨花點(diǎn)綴綠意間，又經(jīng)不得風(fēng)吹拂，洋洋灑灑落了滿地。
    小黃氏由衷贊道：“果然不錯(cuò)！”
    老和尚又朝明菲道：“請(qǐng)奶奶們先歇歇腳，一會(huì)子老衲打發(fā)小和尚來(lái)請(qǐng)。”
    又朝跟著服侍的道：“今兒人多，奶奶們還請(qǐng)姐兒們服侍。”
    明菲是來(lái)過的，曉得老和尚安排的廂房是那間，待那老和尚走開，便領(lǐng)著大伙先去廂房?jī)?nèi)稍作歇息。剛走到門口，隔壁廂房的門卻開了，只見杜嬤嬤手托木質(zhì)添漆托盤從屋里出來(lái)。
    方才老和尚并不曾細(xì)說(shuō)隔壁到底是誰(shuí)，這會(huì)子見了乍然見著杜嬤嬤，明菲也有些吃驚。相隔不遠(yuǎn)，又已經(jīng)碰上，杜嬤嬤忙過來(lái)見禮問候。
    朝明菲見了禮，又見過明玉，小黃氏看她們很熟的樣子，不等明玉介紹，就道：“隔壁該不會(huì)是王大奶奶吧？”
    杜嬤嬤點(diǎn)頭，小黃氏笑道：“剛才瞧著外頭的馬車，我就猜興許是王大奶奶，沒想到還真的是呢！”
    明珍在屋里聽得響動(dòng)，少不得打發(fā)人出來(lái)問。到底是姊妹，又有小黃氏、宇文氏在場(chǎng)，不進(jìn)去見一見也說(shuō)不過去。明菲看了明玉一眼，見她面色如常，便吩咐那丫頭去回明珍，杜嬤嬤叫住那丫頭，把托盤給了她，親自請(qǐng)明菲、明玉幾個(gè)進(jìn)去。
    已一年的時(shí)間沒見過明珍，沒想到一年后卻是在這樣的地方再見。明玉抬頭望著歪坐在榻上的明珍，明珍的確變了許多，消瘦的身子裹在胭脂色衣服里，隨意搭在身上的手腕帶著一串金鑲珍珠手串，只是如今那手串仿佛隨時(shí)都會(huì)脫落。梳著簡(jiǎn)單的發(fā)鬢，斜斜插著一支流蘇簪子。模樣上也變了許多，不曉得是不是施了胭脂的緣故，看起來(lái)精神不錯(cuò)。但不管怎么變，她看向明玉的眼神，卻還和從前一模一樣，嘴角微揚(yáng)，似笑非笑，道：“這不是我們的十三妹妹么？好久不見。”
    明玉施了禮，杜嬤嬤生怕明珍怎么著，顯得有些緊張，見明珍略動(dòng)了動(dòng)就忙過來(lái)攙扶，明珍搖搖晃晃站起身來(lái)，淺淺回了一禮。
    小黃氏忙拉著宇文氏去見禮，宇文氏目光卻在明菲、明玉、明珍三人臉上來(lái)回轉(zhuǎn)悠，在小黃氏低聲催促下，才得體地施了一禮。
    明珍要回禮，小黃氏忙上前一步攔住，道：“王大奶奶原來(lái)病了，竟不曾聽我們四弟妹提過，都是親戚，不必拘這些禮數(shù)。”
    明珍也沒勉強(qiáng)自個(gè)兒，淡淡道：“如此，是我失禮了，還望這位奶奶莫怪。”
    小黃氏才意識(shí)到還介紹自個(gè)兒，陪著笑道：“我是云哥的二嫂。”
    又指著宇文氏道：“這是我們七弟妹。”
    明珍淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭，稱呼了楚二奶奶、楚七奶奶。小黃氏見她如此見外，又笑道：“論起年紀(jì)，我竟比你大，咱們又是親戚，我就倚老賣老，稱你妹子了。”
    明珍微微蹙眉，只是不明顯，小黃氏好容易見著明珍，不等讓座便自主挨著明珍坐下來(lái)，因見她一臉病容，少不得細(xì)細(xì)問一遍。明珍不耐煩應(yīng)付她，只簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單略答了幾句，見明菲和明玉還站著，又請(qǐng)她們坐下，這才吩咐屋里的丫頭倒茶。
    “我們來(lái)時(shí)，廟里的師傅就說(shuō)，隔壁廂房也有人，沒想到是十妹妹和十三妹妹你們天神夫君有點(diǎn)呆。”明珍略抬眼，問道，“怎么沒見著十五妹妹？”
    明菲道：“今兒人多，她素來(lái)是個(gè)怕熱的人，連著好些日子都沒下雨，天兒熱起來(lái)，這會(huì)子出門只怕中暑，因此沒跟著來(lái)。”
    明珍端起手邊的茶碗，略點(diǎn)頭表示曉得了。又將目光移向明玉，吃了一口茶淡淡道：“十三妹妹似乎長(zhǎng)高了呢，模樣也長(zhǎng)開了，愈發(fā)比從前出落得標(biāo)致了！”
    只要明珍的目光對(duì)上明玉，廂房的氣氛便出現(xiàn)細(xì)微的變化。而明珍說(shuō)到最后，語(yǔ)氣竟有股咬牙的味兒。小黃氏微微蹙眉，目光不經(jīng)意落到明珍臉上，恰好捕捉到她眸子中的一絲冷意。
    心里不由一驚，不由得將目光移向明玉。明玉還和平常一樣，神情坦然自若，微笑道：“七姐姐謬贊了。”
    “哪里，咱們陳家這么多女兒，也只有十三妹妹生的最好看。老太太這么些孫女婿里頭，大概也只十三妹丈最有福氣了。”說(shuō)著，揚(yáng)起嘴角笑起來(lái)，“十三妹妹如今不但越長(zhǎng)越漂亮，氣色也好，我是沒見過十三妹丈，只瞧著十三妹妹你，就曉得妹丈對(duì)你很好。十三妹妹真有福氣。”
    小黃氏雖心里疑惑明珍與明玉之間不尋常的氣氛，卻也為一直搭不上話著急，聽得明珍這樣說(shuō)，忙笑道：“我們四叔對(duì)四弟妹自是好的沒話說(shuō)，嬸嬸又是和氣的人。若論我們四弟妹的福氣，我倒覺得是因?yàn)橛心銈冞@樣兩位疼愛四弟妹的姐姐。”
    “是嗎？”明珍淺笑起來(lái)。
    小黃氏忙不迭點(diǎn)頭：“可不是呢，有你們這樣的姐姐可依仗，我就沒這樣的福氣。”
    說(shuō)到這里，明菲見明珍臉上的神情慢慢沉下去，也暗暗的有些著急。明珍連算計(jì)妹妹的事兒都做得出來(lái)，還有什么做不出來(lái)？當(dāng)初在直估小住，明菲就覺得小黃氏這人不簡(jiǎn)單，只怕已有所察覺，繼續(xù)在這里待下去的話……
    杜嬤嬤大抵也擔(dān)心同樣的問題，趁著明珍沒說(shuō)話，低聲道：“奴婢出去問問，倘或馬車備好，姑奶奶也該回去歇歇了。今兒一早就來(lái)了，再不回去，只怕太太著急。”
    小黃氏聞音知雅，站起身賠了個(gè)不是，歉然道：“妹子不好，我們還打攪妹子，委實(shí)對(duì)不住了。”
    明珍輕輕擺了擺手，小黃氏見她不介意，又問：“你們這會(huì)子就要回去了？”
    杜嬤嬤點(diǎn)頭笑道：“姑奶奶為了給我們憲哥上頭注香，今兒天沒亮就來(lái)了。因身子骨弱，才在這里略歇了歇。”
    小黃氏就蹙著眉頭，憂心忡忡道：“我聽四弟妹提過憲哥的事，聽說(shuō)是出生時(shí)月份不足。其實(shí)我們七叔也是這樣，今兒我們七弟妹來(lái)，也是為了給七叔上一柱香。”
    說(shuō)著嘆了一聲，盯著明珍道：“妹子自個(gè)兒都這樣，還為著孩子顛簸。這份心連我們都動(dòng)容了，藥王菩薩必然會(huì)保佑憲哥快些好起來(lái)。”
    “借楚二奶奶吉言了。”
    又說(shuō)了幾句話，四人告辭，明珍吩咐杜嬤嬤送她們出來(lái)。待杜嬤嬤返回去，明珍面上已蒙了一層寒霜，沖著杜嬤嬤冷聲質(zhì)問：“這里的人到底如何安排的？怎么偏偏遇見她們？！”
    “當(dāng)初只說(shuō)要安靜的廂房歇腳，這里是藥王廟最安靜的一處了，咱們定的日子早，才定了這里……”因見明珍臉色陰沉，杜嬤嬤忙又道，“要不奴婢去問問？”
    說(shuō)罷就轉(zhuǎn)身就要忘外去，明珍叫住她：“罷了，橫豎咱們也一會(huì)子就要走了。叫人把門守著，沒有我的令，不許有人進(jìn)來(lái)！”
    杜嬤嬤點(diǎn)頭應(yīng)下，同時(shí)又松了口氣。好在明珍忍住了，沒有因見著明玉就發(fā)作，又幸而這院子的墻壁夠厚，她這邊說(shuō)話，隔壁也聽不大清楚。