這是科舉的最后一試，軒轅世界因?yàn)橐揽刻鞕C(jī)，一場(chǎng)考試已經(jīng)十分完備，不須再行殿試由皇帝來(lái)?yè)癫拧?br/>     從某種角度來(lái)說(shuō)，這也是剝奪了天子再這方面的權(quán)利，故而進(jìn)士不稱“天子門生”而稱“圣人門生”，正因此理。
    一考便定終身，葉行遠(yuǎn)再怎么修煉心境，到這最后一刻，終究心還是怦怦直跳。他抬起眼皮，靜靜的瞧著驛館花園月洞門，眾人緊張得大氣都不敢出，便是如李夫人這般的美人也不顧形象的瞪大了眼睛。
    “大喜！本府老爺大喜！”差官頭頂捷報(bào)，飛奔而入，笑得合不攏嘴，口中叫個(gè)不停。
    “這畜生！還不趕緊說(shuō)名次，光喊大喜做什么！”唐師偃急得跳腳，卻也明白送捷報(bào)人的規(guī)矩，他不沖到正主兒面前，絕不肯揭開最后的懸念，否則這打賞錢可就要大打折扣。
    從月洞門繞過(guò)池塘，奔到葉行遠(yuǎn)面前，總共不過(guò)幾十步，但眾人心懸結(jié)果，只覺得時(shí)間幾乎過(guò)了一個(gè)世紀(jì)這般長(zhǎng)久。等到差官噗通在葉行遠(yuǎn)面前跪，都有恍如隔世之感。
    葉行遠(yuǎn)定睛細(xì)看，只見報(bào)貼上寫道：“捷報(bào)貴府老爺葉諱行遠(yuǎn)高中乙卯科進(jìn)士及第第一名狀元。”狀元兩字入眼，葉行遠(yuǎn)胸懷大暢，忍不住仰天長(zhǎng)嘯。
    “賞！賞銀百兩！”唐師偃在旁看得分明，大笑大叫，比自己中了還要興奮激動(dòng)。毫不吝嗇的大手筆打賞，令那報(bào)訊差官眉開眼笑。
    驛館之中上人等，一律打賞二兩銀子，外面看熱鬧的都有幾百個(gè)銅板酒錢。一時(shí)間京兆府上都知道新科狀元手面豪闊，人人交口稱贊，直道是文曲星降世。
    一朝成名天知。春風(fēng)得意馬蹄疾！葉行遠(yuǎn)這兩年多來(lái)辛苦，終于揚(yáng)眉吐氣，心中歡喜無(wú)限。
    隆平帝坐在貢院對(duì)面的酒樓。聽著底人報(bào)信，轉(zhuǎn)頭笑道：“小兒輩還真爭(zhēng)氣。我說(shuō)讓他爭(zhēng)個(gè)狀元，其實(shí)也無(wú)非是勉勵(lì)一番罷了。想不到他居然真能在嚴(yán)秉璋手里拿到這個(gè)狀元。若真為吾子，豈不快哉？”
    身為皇帝，想要第一時(shí)間得知進(jìn)士名單，仍舊得在貢院門口守候。平日里隆平帝可不會(huì)受這種窩囊氣，但如今心有所系，關(guān)心葉行遠(yuǎn)的名次，這才紆尊降貴在此。
    “這是陛給他的大福氣。”安公公陪笑。心中卻如驚濤駭浪一般。不光是驚訝于葉行遠(yuǎn)能夠突圍而出，爭(zhēng)得狀元之位，同樣也是驚詫于皇帝的口氣reads();。
    這真是把葉行遠(yuǎn)當(dāng)成自己的子侄輩來(lái)看待了，甚至說(shuō)出希望這小子是自己兒子的話。看來(lái)前幾日祭天正式廢太子之后，隆平帝的心境又有變化。
    “葉行遠(yuǎn)得了這個(gè)狀元，那他們可難辦了。”隆平帝樂呵呵的，似乎已經(jīng)看到了群臣的尷尬面容，為之促狹而笑。按照慣例，狀元授官為翰林院修撰，從六品。但葉行遠(yuǎn)身有爵位，有幸進(jìn)之嫌，清流絕對(duì)不會(huì)讓他入翰林院。
    這種矛盾放在內(nèi)閣諸位大佬面前。只怕他們?cè)僭趺瓷裢◤V大，也得抓耳撓腮焦頭爛額吧？
    皇帝對(duì)于葉行遠(yuǎn)進(jìn)不進(jìn)翰林院這件事毫不在意，雖然本朝以來(lái)已有“非翰林不得入閣”的傳統(tǒng)。但皇帝早有為兒子留賢相的意思，這日后的煩惱，想必以葉行遠(yuǎn)的聰明才智，必能夠自己應(yīng)付。自己不用操心，只需要安心看熱鬧就行。
    安公公知道隆平帝的心意，笑道：“他們定不能讓葉公子如意，這幾位大人都是老奸巨猾之輩。葉公子如今在朝中還是沒有臂助。只怕要吃些小虧，陛可不能寒了此人之心。”
    現(xiàn)在葉行遠(yuǎn)在朝中毫無(wú)根基。當(dāng)然是隨便讓人捏扁搓圓，被踢出翰林院是理所當(dāng)然的結(jié)局。這點(diǎn)安公公都能看得出來(lái)。
    葉行遠(yuǎn)之所以不容于清流，是因?yàn)樗鲃?dòng)向皇帝示好，這種人才隆平帝若是不安撫好了，以后就再也沒有真心的“帝黨”。
    隆平帝大笑道：“年輕人受受挫折，日后方能成大器，我這次不便出手幫他，也是有磨礪之意。何況他若是普通進(jìn)士，館選被排除翰林之外，那是他丟臉。
    但現(xiàn)在葉行遠(yuǎn)是狀元之才，清流硬要擠他出翰林，只怕他還只會(huì)漲名聲。當(dāng)然不管如何，我也不會(huì)虧待他，看來(lái)錦衣衛(wèi)那邊，得給他高升一級(jí)了。”
    安公公明白皇帝所說(shuō)的錦衣衛(wèi)再升一級(jí)，便是一個(gè)實(shí)授錦衣衛(wèi)百戶，正六品。這與虛職蔭封不同，可是多少將門勛貴子弟皇帝親信辛苦奮斗的目標(biāo)。
    一般人至少也得在錦衣衛(wèi)干上幾年，縱然不經(jīng)力士校尉之職，也得從小旗而至總旗，再當(dāng)上幾年試百戶，才有機(jī)會(huì)爭(zhēng)到這個(gè)位置。
    葉行遠(yuǎn)輕輕松松，連錦衣衛(wèi)的衙門都沒進(jìn)過(guò)，轉(zhuǎn)頭就拿到了這個(gè)實(shí)職，圣眷之濃，實(shí)在是令人心驚。不過(guò)回頭想想，他堂堂狀元來(lái)給皇家賣命，不給個(gè)好品級(jí)也說(shuō)不過(guò)去。
    安公公跟著皇帝幾十年，到四十歲上才跨過(guò)正六品的門檻，如今也不過(guò)只是正四品的御馬監(jiān)，看著葉行遠(yuǎn)的官運(yùn)，只能暗自眼紅。想到此處便心氣稍平，不住口在皇上面前夸贊葉行遠(yuǎn)，逗得隆平帝大笑不止。
    消息同樣也傳到了一直飲酒通宵達(dá)旦的宇文經(jīng)耳中，他翻開報(bào)貼，一字一句看完，然后又默默將紙片折其，鎮(zhèn)靜的放酒杯。
    “如何？”陳直性急追問道：“有嚴(yán)首輔掌舵，葉行遠(yuǎn)應(yīng)該拿不到狀元吧？”
    宇文經(jīng)淡然一笑，搖頭道：“計(jì)劃有變，葉行遠(yuǎn)不知走了什么運(yùn)道，三位大學(xué)士會(huì)商，終于還是將這狀元給了他。事既不諧，唯有另想他法。”
    陳直大驚道：“難道嚴(yán)首輔居然會(huì)同意給他這個(gè)狀元？這...首輔與兄長(zhǎng)一直都心有靈犀，對(duì)兄長(zhǎng)之謀言聽計(jì)從，此次雖然不置可否，但也該想到兄長(zhǎng)所言利弊。這怎么會(huì)......”
    宇文經(jīng)苦笑道：“嚴(yán)首輔最后是出言反對(duì)的reads();。”
    陳直一怔，不解道：“兄長(zhǎng)說(shuō)過(guò)沈大學(xué)士反對(duì)定葉行遠(yuǎn)為狀元，加上嚴(yán)首輔，三位主考中有兩人反對(duì)，葉行遠(yuǎn)怎能得到狀元之位？難道是圣人顯靈不成？”
    以二對(duì)一，三位主考可以分出結(jié)果，就算奚明生力挺葉行遠(yuǎn)，也只能接受這結(jié)果。除非是天機(jī)震動(dòng)，圣人降旨，才有可能駁倒三位主考的意見，定葉行遠(yuǎn)為狀元。
    但若是如此，也就意味著三位主考昏聵，獲罪于天，哪里還能在京中安坐？這等圣人顯靈之事，古時(shí)最*的時(shí)期才出現(xiàn)過(guò)，本朝至今尚未有先例，只當(dāng)時(shí)科舉中的傳說(shuō)而已。
    宇文經(jīng)一嘆道：“如今天已有亂相，清流之中偏還意見不一。嚴(yán)首輔久占相位，有不少人已經(jīng)心中不滿了。沈大學(xué)士起初言辭如刀，反對(duì)葉行遠(yuǎn)，但嚴(yán)首輔擺明態(tài)度之后，他反而曖昧起來(lái)。最后投票的時(shí)候，他投了棄權(quán)。”
    千算萬(wàn)算，宇文經(jīng)都沒有想到沈孝竟然會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻掉鏈子。他為政爭(zhēng)計(jì)，萬(wàn)事絕不與嚴(yán)首輔同一立場(chǎng)，連這種場(chǎng)合都負(fù)氣而為，卻便宜了葉行遠(yuǎn)。
    陳直跺腳道：“此等祿蠹腐儒，害國(guó)之賊也！只知黨爭(zhēng)，不明大義，實(shí)在可恨！”
    他頓了一頓，又問道：“只是即便如此，三位主考一贊成，一反對(duì)，一棄權(quán)，似乎也不能定葉行遠(yuǎn)狀元之位？這應(yīng)該是稟告陛決斷，還是交于內(nèi)閣？”
    難道是稟告了皇帝，最后皇帝點(diǎn)了葉行遠(yuǎn)這個(gè)狀元？
    宇文經(jīng)道：“貢院之中發(fā)榜之前，內(nèi)外消息隔絕，無(wú)論是陛或是內(nèi)閣，都不能影響考試的結(jié)果。若是三位考官意見不一，無(wú)法達(dá)成共識(shí)的話，便是請(qǐng)?zhí)鞕C(jī)掣簽，以求吉兇。”
    抽簽？陳直啼笑皆非，不過(guò)他知道這也并非兒戲，貢院之中文氣濃郁，與天機(jī)勾連極緊，一舉一動(dòng)都會(huì)受到天機(jī)影響。這抽簽的結(jié)果，或許便真的是天意。
    “于是葉行遠(yuǎn)便掣中了簽？這是他運(yùn)氣太好，還是天意如此？”陳直忽然覺得沉重起來(lái)，又勸宇文經(jīng)道：“兄長(zhǎng)，若此人有天意加身，你可萬(wàn)萬(wàn)不可逆天而行啊！”
    宇文經(jīng)灑脫道：“我之前便已經(jīng)說(shuō)過(guò)，謀事在人，成事在天。但此人威脅圣人文教，我斷不能放過(guò)，只能說(shuō)是鞠躬盡瘁死而后已罷了。”
    陳直長(zhǎng)嘆，目送宇文經(jīng)起身離去，但見他單薄的背影搖搖晃晃，腳步卻極為沉穩(wěn)。
    直到走出大門口幾十步之外，宇文經(jīng)方才身子一晃，彎腰吐出一口鮮血。他腳步踉蹌，木屐踢中了道旁柳樹，崩去了幾個(gè)齒。
    遠(yuǎn)處傳來(lái)喧鬧的歡呼聲，那是新科進(jìn)士插花游街，準(zhǔn)備繞京兆府一周，入宮赴瓊林宴。
    宇文經(jīng)遙遙望著熙熙攘攘的人群，努力在一大堆紅色袍服的新進(jìn)士中辨認(rèn)葉行遠(yuǎn)的蹤跡。只見一個(gè)唇紅齒白，頭上簪花的少年騎著一匹高頭大馬，當(dāng)先而行，態(tài)度溫文爾雅，得民眾齊聲歡呼。
    宇文經(jīng)默然良久，掉頭而行，只將一身寂寞與那熱鬧隔絕開來(lái)。“冠蓋滿京華，斯人獨(dú)憔悴”，他如今腦中只盤旋著這兩句平日最喜愛的詩(shī)。
    在這種時(shí)刻，最貼切的形容居然還是出自葉行遠(yuǎn)的手筆，這愈發(fā)讓宇文經(jīng)感覺到諷刺。(未完待續(xù)。)
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