轟隆隆！方當(dāng)三月，春雷驚蟄。會(huì)試已完，京城之中滯留的上千舉子，都是翹首以盼著結(jié)果。考得好的沾沾自喜，但也不免患得患失；考得差的哀哀戚戚，但也存著一分僥幸。
    不過街頭巷尾議論最多的卻還是今年考場之中出現(xiàn)的異象。有人說得繪聲繪色，“我們就站在考場外瞧著，約莫從第二日上，場中西南便有一道云氣盤旋而上，其形如龍。
    等到第三日完卷的時(shí)候，那云氣仿佛一下子受了刺激，直沖青天，到得天頂又化散成一大片華蓋，遮天蔽日。有老人家說，這可不光是才氣文運(yùn)，甚至有可能是人皇之氣！”
    有人駭然道：“老兄豈能胡言亂語？考場之中都是忠孝節(jié)義的讀書人，頭一條就是盡忠圣上，哪里會(huì)有什么人皇之氣？這...這可是大逆不道！”
    一開始開口那人不屑道：“所以說你懂個(gè)屁？人皇之氣可不一定就出現(xiàn)在皇帝身上，要是精忠報(bào)國，君臣相得，大臣亦能借皇者之氣，救國救民。我看是這一場會(huì)試之中，要出一位忠臣良相！”
    這一番話才有許多人附和，都紛紛在猜測做出此等文章的才子到底是何人。
    “不用猜，一定是葉行遠(yuǎn)。”在京中一處簡陋的小宅之中，白衣大儒宇文經(jīng)愁眉不展的喝著悶酒，與好友陳直哀嘆。
    陳直驚道：“宇文兄何以如此肯定？若能做出這樣的文章，那豈不是國家之幸？兄長何以又處處要針對(duì)他？”
    宇文經(jīng)苦笑道：“此人文章我反復(fù)讀過何止百遍？當(dāng)世之人無一個(gè)能望其項(xiàng)背，除了他之外，還有誰能夠力挽狂瀾，救萬民于水火？此次會(huì)試考題南晉之變，本是無解之局，沒想到卻被他硬生生翻盤，這種人物豈能不讓人驚懼？”
    陳直皺眉道：“宇文兄是懷疑他有不臣之心？這等英雄，確實(shí)難雌伏于人下。但他若中了進(jìn)士，以文官入仕。不掌兵權(quán)，只要小心防范，也就罷了。何必這么早就操心？”
    武將想要造反，只要有幾千悍勇親信部曲。趁亂世占據(jù)一城之地便就夠了。但文官想要謀逆，那非得是位極人臣權(quán)傾朝野不可，否則就算是一省封疆，以本朝制度，也難調(diào)動(dòng)軍兵。難以作亂。
    葉行遠(yuǎn)就算一路順風(fēng)順?biāo)邭q上考中進(jìn)士，想要升官到大學(xué)士至少也得二三十年功夫。二三十年之中，誰知道有什么變故，宇文經(jīng)為什么要這么早就杞人憂天？
    宇文經(jīng)搖頭，“本朝沉疴已深，便是真有野心之輩謀朝篡位，我也不以為異，這原本就是命數(shù)。要只是擔(dān)心這個(gè)，我也就不必如此擔(dān)憂。”
    他是明智之士。知道本朝雖然還看不出什么大問題，卻處處著火，縱然有幾個(gè)裱糊匠勉力維持，但國運(yùn)終究已經(jīng)不久了。
    改朝換代，本是天機(jī)中理所當(dāng)然之事，作為明哲的讀書人，并不會(huì)覺得多奇怪。宇文經(jīng)對(duì)葉行遠(yuǎn)的擔(dān)心，可不是怕他竊國。
    陳直駭然擦汗道：“兄長總是作此駭人之語，只我們兩人說說倒也罷了，在外面可不能如此。”
    宇文經(jīng)笑道：“這我還不知道么？這些牢騷無非是我們兄弟間說說。便是在嚴(yán)首輔面前，雖然他與我都心知肚明，卻絕不會(huì)說此一字。”
    站在嚴(yán)秉璋的高度，又怎么不知國事艱難？作為他的心腹謀主。宇文經(jīng)卻反而不會(huì)與他探討國家興衰之事，這事就算說明白了又有何用？倒不如難得糊涂，做一天和尚撞一天鐘。
    陳直又問道：“既然兄長連這都不擔(dān)心，那對(duì)此人何必如此忌憚？兄長不欲入仕途，與此人也該沒什么矛盾才是。”
    宇文經(jīng)為人光風(fēng)霽月，兩袖清風(fēng)。不求權(quán)勢(shì)，所以才一直不赴會(huì)試，甘愿隱于市中。無論從哪方面來看，他都與葉行遠(yuǎn)不會(huì)有什么矛盾。
    宇文經(jīng)嘆氣道：“葉行遠(yuǎn)此人大才，若是他遵循圣人之教，必是國家之幸，人族之幸。但我從他的字里行間，卻讀出了桀驁不馴，只怕此人將來會(huì)是文教之罪人。
    以圣人之學(xué)，絕難挽回南晉局面，他能夠再起風(fēng)云，想必又是用了他的雜學(xué)。原本圣人博大精深無所不包，些許雜學(xué)無法動(dòng)搖其根基。但我越是細(xì)讀葉行遠(yuǎn)的文章，越是覺得他的立論與圣人南轅北轍，一旦日后成了氣候，必將成異端之學(xué)，流毒無窮！”
    宇文經(jīng)心中對(duì)葉行遠(yuǎn)極為佩服，不說他只手挽天傾之能，便是種種新學(xué)方向，都是引人入勝。除了考試文章之外，當(dāng)初葉行遠(yuǎn)在省城中所做“釋租”之文，宇文經(jīng)同樣爛熟于心。
    他目光如炬，看出葉行遠(yuǎn)雜亂無章的觀點(diǎn)之中，其實(shí)隱隱已經(jīng)有了一個(gè)龐大的體系，若是發(fā)展成熟，只怕與圣人之學(xué)抗衡也能旗鼓相當(dāng)。這才是宇文經(jīng)害怕的根源。
    宇文經(jīng)知道這次會(huì)試會(huì)是一次關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，在放榜之前最緊張的時(shí)候，這才第一次在至交好友面前說出了內(nèi)心的隱憂。
    陳直瞠目結(jié)舌，怎么也想不到宇文經(jīng)竟然會(huì)為這種問題擔(dān)憂。說句大不敬的話，如果宇文經(jīng)認(rèn)為葉行遠(yuǎn)以后的學(xué)說可能會(huì)動(dòng)搖圣人文教的根基，那豈不是認(rèn)為他這個(gè)年輕人有與圣人分庭抗禮的能力？
    此人當(dāng)真有這么厲害？陳直尚未見過葉行遠(yuǎn)，卻已經(jīng)對(duì)他充滿了好奇。
    宇文經(jīng)喝了杯酒，又嘆道：“三位主考，在考前我已經(jīng)一一拜訪過，奚次輔不假辭色，以他的性子必然會(huì)力挺葉行遠(yuǎn)為狀元。沈大學(xué)士為人貪鄙，又有私心，我聽他話中語氣，也必然會(huì)下死力壓制葉行遠(yuǎn)。
    如今的關(guān)鍵，便落在嚴(yán)首輔身上了，可惜他莫測高深，我們雖然賓主多年，但他心中到底是如何想法，卻無從得知。”
    宇文經(jīng)對(duì)做出驚世文章的人選絲毫沒有懷疑，百分之百肯定就是葉行遠(yuǎn)，這意味著不讓葉行遠(yuǎn)考中已經(jīng)不可能了。他現(xiàn)在的指望，便是葉行遠(yuǎn)絕對(duì)不要奪魁，哪怕只是榜眼，那聲勢(shì)也將大大不同。
    “事已至此，只能聽天由命。所謂謀事在人，成事在天。”宇文經(jīng)肅然望著窗外，長嘆一聲，陷入了沉思。
    幾家歡樂幾家愁，相比從容等待的葉行遠(yuǎn)，爭執(zhí)不下的三主考，與憂心忡忡的宇文經(jīng)。一心在會(huì)試中陷害葉行遠(yuǎn)的陳簡此時(shí)卻遭受了皮肉之苦。他滾倒在地，面色青白，眼珠上翻，容貌與惡鬼無二。
    “錦織姑娘！饒命！饒命啊！”陳簡哀呼不止。
    在他對(duì)面，白衣女子怒不可遏，“妖族南下的局面，就算是一個(gè)傻瓜來操盤，也能夠風(fēng)卷殘?jiān)啤Ｄ憔谷贿@么不中用，不但滅不得葉行遠(yuǎn)，反而讓他風(fēng)生水起，扭轉(zhuǎn)乾坤？
    猴王拓不殺你，我也要?dú)⒛悖≌媸切嗄静豢傻褚玻　?br/>     她柔荑一抖，陳簡渾身抽搐，痛得幾乎暈去，直磕頭如搗蒜道：“是在下無能，中了葉行遠(yuǎn)的奸計(jì)。但求姑娘再給一次機(jī)會(huì)，我必為姑娘除了這葉行遠(yuǎn)。”
    白衣女子冷笑，“會(huì)試已過，葉行遠(yuǎn)中進(jìn)士入仕已成定局，你一個(gè)無能之輩，在推演幻境之中爭不過他，在官場上又豈能爭得過他？”
    陳簡急道：“此次我投奔妖族，立教化之功，雖然大節(jié)有虧，但亦有功勞。縱不能入三鼎甲，亦可中二甲進(jìn)士，我與葉行遠(yuǎn)同鄉(xiāng)，與他相爭必能分薄其資源，瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)就能將他一舉拿下！”
    他渾身劇痛，頭腦卻甚為清醒，這番話說得頗有道理。白衣女子想了想，點(diǎn)頭道：“倒是忘了，我們?yōu)槟阕骶郑屇闵砭友甯呶弧ｋm然未能一舉吞并南朝，但也因此少犯了許多罪孽，亦有功德，倒是便宜了你。
    要是有人為你使力，三鼎甲也不是沒有指望。你和葉行遠(yuǎn)同時(shí)為定湖省歸陽縣人，又同年入官場，只要傳出不合，便對(duì)葉行遠(yuǎn)聲名有損，看來還非得用你不可嘍？”
    她的目光冷冷掃過陳簡身上，陳簡如墮冰窟，拜伏于地，哀聲道：“此次必不負(fù)姑娘所托！”
    他重重磕頭，再抬起頭來的時(shí)候，只見額頭一塊烏青，眼角亦有血痕，顯得面容愈發(fā)猙獰。
    會(huì)試之后三日，定名次，放黃榜，在此之前的暗流涌動(dòng)，在這天照樣升起的時(shí)候，終于告一段落。葉行遠(yuǎn)留在驛館之中，并不想去看放榜。唐師偃諸人雖然著急，卻也只能陪著他。
    “狀元一定歸我賢弟，不會(huì)錯(cuò)！”唐師偃不住與人重復(fù)這句話，也算是在心理安慰自己。
    葉行遠(yuǎn)此時(shí)卻無悲無喜，亦不覺得心有波動(dòng)。經(jīng)過會(huì)試一次試煉，對(duì)他來說更明世事無常之理，心如止水，更加的淡定。
    如果是狀元，那當(dāng)然最好，也算是善始善終，是科舉的一個(gè)終點(diǎn)，官場上一個(gè)最好的起點(diǎn)。
    如果沒有，只要入仕，一樣有他要走的路。在此之后，他的命運(yùn)再不會(huì)被一場考試左右，也不會(huì)被少數(shù)幾個(gè)人的把握，他將會(huì)開辟出自己的一條道路。
    “送捷報(bào)的差官到了門口了！”門外傳來驚呼聲，葉行遠(yuǎn)渾身一震，捏緊了拳頭。(未完待續(xù)。)
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