把鄉(xiāng)紳吊到樹(shù)上示眾的事情，怎么說(shuō)也是很極端的了。眾官員既然看見(jiàn)了，自然不能袖手旁觀。王錫爵吩咐一聲，甘洪帶著幾名士兵便向那棵大槐樹(shù)奔過(guò)去了，打算把那賈老爺從樹(shù)上解下來(lái)，再帶到王錫爵等人面前來(lái)問(wèn)話。
    這邊官道上的動(dòng)靜，早就引起了田里那些耕作者的注意。甘洪帶著人來(lái)到大槐樹(shù)下的時(shí)候，幾名剛剛在田里拉犁的漢子扔下犁走了過(guò)來(lái)，當(dāng)頭一人抱拳向甘洪施禮道：“勘輿營(yíng)百總呂瑚，請(qǐng)教這位兄弟大名。”
    “百總？”甘洪愣住了，面前這伙人，一個(gè)個(gè)穿著便衣，打著赤腳，滿(mǎn)身泥水，為首之人居然自稱(chēng)是百總。勘輿營(yíng)并非衛(wèi)所軍，怎么也干起農(nóng)活來(lái)了？不過(guò)，甘洪細(xì)細(xì)端詳，的確從對(duì)方的身上看出了幾分軍人氣質(zhì)，那不是普通的農(nóng)夫能夠裝得出來(lái)的。
    “在下京營(yíng)百總甘洪，奉命護(hù)送欽差前往汝寧。”甘洪連忙做著自我介紹，不管怎么說(shuō)，大家都是當(dāng)兵的，必要的客氣是不能免的。
    呂瑚看看官道上那些人，呀了一聲：“原來(lái)是欽差到了，我等倒是輕慢了，甘百總請(qǐng)稍候，等我等著裝。”
    說(shuō)著，他招呼一聲，眾人連忙拿毛巾擦干手上身上的泥水，然后奔向一旁放著的一堆軍服，準(zhǔn)備換裝去見(jiàn)欽差。
    甘洪用手指了指吊在樹(shù)上的那人，對(duì)呂瑚問(wèn)道：“敢問(wèn)呂百總，此人可是你們吊上去的？”
    呂瑚正忙著穿軍服，聽(tīng)到甘洪的話，他扭頭看了一眼，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，這是本村的地主。叫賈正貴。他抗拒春耕令，還不許村民開(kāi)犁，遵我家守備的將令，我們把他吊在這里，以儆效尤。”
    甘洪心里寒了一個(gè)，他算是知道啥叫草菅人命，這么一個(gè)地主，說(shuō)吊就吊起來(lái)了，這個(gè)蘇昊真是好大的霸氣啊。
    “呂百總。王大學(xué)士有令，讓我等把此人解救下來(lái)，帶去問(wèn)話，還請(qǐng)各位行個(gè)方便。”甘洪向呂瑚請(qǐng)求道，既然知道賈正貴是被呂瑚他們吊上去的。他要把賈正貴放下來(lái)，總得向呂瑚知會(huì)一聲，這也是一般的做事規(guī)矩。
    對(duì)于甘洪的這個(gè)要求，呂瑚倒沒(méi)什么意見(jiàn)，他隨意地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“甘百總請(qǐng)便吧，其實(shí)即便你們不來(lái)，今天吊滿(mǎn)4個(gè)時(shí)辰。我們也得放他回去的，明日再吊就是了。”
    牛！甘洪在心里暗暗稱(chēng)道。他帶著人來(lái)到槐樹(shù)下，這回看清楚了，原來(lái)賈正貴是被裝在一個(gè)網(wǎng)狀的袋子里吊著的。倒不用擔(dān)心會(huì)被吊死。不過(guò)，在這乍暖還寒的時(shí)節(jié)，在野地里吊上幾個(gè)時(shí)辰，也夠他受的。看他的臉上。鼻涕眼淚已經(jīng)糊了一臉，頭發(fā)也披散開(kāi)來(lái)。要多狼狽有多狼狽了。
    “軍爺饒命啊，小人再也不敢了。”
    看到有當(dāng)兵的人過(guò)來(lái)，賈正貴哭哭啼啼地討?zhàn)埖馈Ｋ呀?jīng)被風(fēng)吹得暈頭轉(zhuǎn)向了，也搞不清楚眼前這些軍人是來(lái)自于何方，還以為也是勘輿營(yíng)的人。
    “我且問(wèn)你，你是因何事被吊在此處？”甘洪并不是一個(gè)莽撞的人，他曾經(jīng)多次隨朝廷官員外出辦案，頗有一些經(jīng)驗(yàn)。見(jiàn)對(duì)方?jīng)]有搞清楚自己的來(lái)歷，他索性裝憨，以求套一套對(duì)方的實(shí)話。
    果然，賈正貴一絲也不敢隱瞞，坦白地說(shuō)道：“小人誤聽(tīng)了奸人之言，參加罷耕，還唆使家丁毆打開(kāi)犁的農(nóng)家，所以才被吊在此處。”
    “那么你說(shuō)說(shuō)，為什么要罷耕啊？”甘洪繼續(xù)問(wèn)道。
    賈正貴不明就里，以為對(duì)方是要自己做檢討，便說(shuō)道：“這都是知縣老爺?shù)囊馑迹尶h衙的劉捕頭來(lái)跟小民說(shuō)，要大家一起罷耕，逼姓蘇……啊，不，是逼蘇大人就范。劉捕頭還說(shuō)了，只要大家堅(jiān)持幾天，京里的……”
    說(shuō)到此處，賈正貴忽然靈光一閃，他定睛看了看甘洪，又掙扎著抬起頭往官道上看了一眼，看到了那里的旗幟和官轎，一下子明白過(guò)來(lái)了。他急切地問(wèn)道：“軍爺，你們……不是勘輿營(yíng)的？”
    “某家是京營(yíng)的。”甘洪已經(jīng)聽(tīng)到了自己想知道的事情，也不再隱瞞。
    “青天大老爺，救命啊！”賈正貴像是撈著了救命稻草一般，大聲嚎哭起來(lái)：“我要去見(jiàn)欽差，草民要見(jiàn)欽差告狀！”
    “賈正貴，嚎什么呢？”呂瑚已經(jīng)換好了自己的軍服，聽(tīng)到賈正貴鬧騰，他沒(méi)好氣地訓(xùn)了一句。
    賈正貴下意識(shí)地縮了一下脖子，顯然是這些天被呂瑚他們給收拾怕了。甘洪覺(jué)得好笑，對(duì)他問(wèn)道：“賈老爺，你剛才不是說(shuō)你是因?yàn)榱T耕才被吊起來(lái)的嗎，怎么一轉(zhuǎn)身就改口了？”
    “這……”賈正貴才想起自己剛才說(shuō)得太多了，現(xiàn)在想改口也不容易了，他支吾著說(shuō)道：“我剛才那話，都是他們……”
    呂瑚走到樹(shù)邊，拽了一下繩結(jié)，裝著賈正貴的那個(gè)網(wǎng)兜啪地一聲掉到了地上，把賈正貴摔得嗷地叫了起來(lái)。呂瑚走過(guò)去，用腳踢了踢賈正貴，說(shuō)道：“出來(lái)吧，跟京營(yíng)的老爺去見(jiàn)欽差吧。我告訴你，我們蘇守備做的事情，經(jīng)得起任何人查，你們是翻不了供的。你若是實(shí)話實(shí)說(shuō)，也就是皮肉受點(diǎn)苦。你若是還敢顛倒黑白，等欽差把事情查明之后，你們這些人個(gè)個(gè)都得人頭落地。到閻王爺面前去的時(shí)候，別說(shuō)我沒(méi)提醒過(guò)你哦。”
    甘洪的手下把賈正貴從網(wǎng)兜里解出來(lái)，呂瑚等人也已經(jīng)穿戴整齊了，雙方合在一處，押著賈正貴來(lái)到了官道上。
    “勘輿營(yíng)百總呂瑚，叩見(jiàn)王大學(xué)士、王大學(xué)士、鄔侍郎……”呂瑚帶著自己的屬下，挨個(gè)地給那些高官們磕著頭。沒(méi)辦法，人家都是中央一級(jí)的大官，自己這些小兵無(wú)論如何也是得磕頭的。
    甘洪在一旁，把呂瑚等人的身份低聲地向王錫爵等人做了介紹，王錫爵擺擺手，對(duì)呂瑚等人說(shuō)道：“不必拘禮，都起來(lái)說(shuō)話吧。”
    一時(shí)興起的下轎看風(fēng)景，變成了現(xiàn)場(chǎng)辦案。親隨們趕緊支起了折疊的軟凳，讓王錫爵、王家屏等人坐下，在官道上擺了一個(gè)臨時(shí)的行營(yíng)。
    “你等既是勘輿營(yíng)的軍士，為何到鄉(xiāng)間替人拉犁啊？”王家屏問(wèn)道。剛才他看到地里有青壯在拉犁的時(shí)候，就覺(jué)得有些不對(duì)勁，哪有誰(shuí)家有這么多年輕小伙的。現(xiàn)在才明白，原來(lái)拉犁的這些人，竟然是勘輿營(yíng)的士兵。
    呂瑚答道：“我等乃是奉了蘇守備的將令，前往各州縣勸農(nóng)春耕。此地農(nóng)家一向貧困，多數(shù)人家都沒(méi)有耕牛，勞力也不足。蘇守備說(shuō)了，我們勘輿營(yíng)乃是人民的子弟兵，遇到百姓有難的時(shí)候，理當(dāng)出手相助，是以我等就替這些農(nóng)戶(hù)拉犁了。”
    “人民的子弟兵……這個(gè)說(shuō)法倒是有趣。”王錫爵點(diǎn)點(diǎn)頭道，站在他身后的那些官員，或是微微點(diǎn)點(diǎn)稱(chēng)贊，或是不屑地撇著嘴，鄔伯行更是黑著臉，只差站起來(lái)斥責(zé)蘇昊嘩眾取寵了。
    呂瑚接著說(shuō)道：“其實(shí)，這個(gè)賈老爺家里，原本有十幾頭耕牛。可是這個(gè)老東西，為了和我們蘇守備為難，竟然喪心病狂地把十幾頭牛的腳都弄傷了，讓這些牛都不能下田干活。各位大人，你們說(shuō)，這樣的劣紳，是不是應(yīng)當(dāng)?shù)跗饋?lái)示眾？”
    “此話當(dāng)真？”王家屏扭頭看著賈正貴，沉聲問(wèn)道。
    “這……”賈正貴不知該如何說(shuō)才好了，傷害耕牛這種事情，要想瞞是瞞不過(guò)去的。別人只要到他家的牛棚一看就知道了，那些牛腳上的傷，都是人為的，傷口不算大，不會(huì)讓這些耕牛永久殘廢，但為了避免傷口感染，短期內(nèi)它們肯定是不能下地的。十幾頭牛都出現(xiàn)這樣的傷口，如果不是有意為之，那就見(jiàn)鬼了。
    “混帳東西！”從賈正貴的神色上，王家屏也知道呂瑚所言非虛了。他出身一個(gè)破落農(nóng)村知識(shí)分子家庭，小時(shí)候也是做過(guò)農(nóng)活的，對(duì)農(nóng)村生活深有體會(huì)。聽(tīng)說(shuō)賈正貴為了罷耕，竟然不惜傷害耕牛，不禁怒火中燒。
    在王家屏的身邊，坐著一個(gè)負(fù)責(zé)記錄的書(shū)辦，面前有一塊小硯臺(tái)。王家屏氣急之下，抄起那硯臺(tái)便向賈正貴扔了過(guò)去。硯臺(tái)不偏不倚，正砸在賈正貴的頭上，一時(shí)間鮮血伴著墨汗順著賈正貴的額頭流淌下來(lái)，把他弄成了一個(gè)大花臉。
    “春耕時(shí)分，農(nóng)家把牛看得比人命還貴，你竟然敢傷害耕牛，實(shí)在是罪不可赦！來(lái)人！”
    “在！”甘洪手按著腰刀站了過(guò)來(lái)，賈正貴嚇得枯通一聲就跪下了，誰(shuí)知道這位京城來(lái)的大官竟然有如此大的脾氣，這分明就是要砍人的意思了。
    “忠伯息怒。”王錫爵趕緊把王家屏給按住了，好嘛，朝廷眾臣都說(shuō)他王錫爵是蘇昊的靠山，生怕他到了汝寧之后偏怛蘇昊。誰(shuí)知道這個(gè)王家屏比他王錫爵還要極端，剛進(jìn)汝寧府地面，連劉其昌的面都沒(méi)見(jiàn)著，他就先要?dú)⒌粢粋€(gè)罷耕的地主，這事情如果傳出去，還不把劉其昌給嚇?biāo)馈?br/>     “先把他看押起來(lái)，待查清案情后，再做處置。”王錫爵向甘洪吩咐道。
    “得令！”甘洪答應(yīng)一聲，交代手下上前把賈正貴就給捆上了。他手下的幾名士兵也是農(nóng)家出身，聽(tīng)說(shuō)賈正貴傷害耕牛，也都是氣不打一處來(lái)，下手的時(shí)候不免重了幾分，把賈正貴勒得慘叫起來(lái)。
    （未完待續(xù)）
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