蘇昊報(bào)告在汝寧存在一個(gè)龐大的貪腐集團(tuán)，上至府縣一級(jí)的官員，下到土豪劣紳，官紳勾結(jié)，利用天災(zāi)**的機(jī)會(huì)，誘人聚賭，借勢(shì)發(fā)放高利貸，再奪取無力還債的農(nóng)民的土地，把農(nóng)民推入貧困的深淵。此外，經(jīng)過向農(nóng)戶調(diào)查，蘇昊還發(fā)現(xiàn)朝廷歷次發(fā)放的賑災(zāi)糧款并沒有被分配給受災(zāi)百姓，而是落入了大小官吏的口袋。如果所有這些罪行屬實(shí)，汝寧府從上到下，至少是要有幾十顆人頭落地的。
    與此同時(shí)，汝寧府也派專人呈送了一份報(bào)告進(jìn)京，報(bào)告上稱蘇昊立功心切，采取設(shè)局栽贓的手段，誣陷無辜商戶，并廣泛株連，濫捕濫殺。一些商人在重刑之下，屈打成招，提供了大量偽證，蘇昊憑借這些偽證，在汝寧制造了大量的冤案。
    在蘇昊的報(bào)告后面，附上了大量譽(yù)抄過的賬冊(cè)、文書，以為佐證。而在汝寧府的報(bào)告后面，同樣有超過千名當(dāng)?shù)厣虘簟⑹考澋淖C詞和簽名，黑鴉鴉一片，甚是驚人。
    兩份報(bào)告同時(shí)送到朝堂上，自然引起了軒然大波。
    以首輔申時(shí)行為首的一大批官員認(rèn)為蘇昊的報(bào)告言過其實(shí)，汝寧府存在問題不假，但要說整個(gè)汝寧府的官吏都是壞人，這未免太駭人聽聞了。尤其是蘇昊在抓捕嫌犯之后，拒絕汝寧府官員參與審訊，這種做法是違反規(guī)則的，許多官員都認(rèn)為，朝廷應(yīng)當(dāng)對(duì)蘇昊進(jìn)行斥責(zé)，并且撤銷他的職務(wù)，將他調(diào)回京城問罪。
    而以萬(wàn)歷和王錫爵為首的一小部分官員，則相信蘇昊的調(diào)查結(jié)論，因?yàn)樗峁┑膱?bào)告邏輯十分清晰，所有的結(jié)論都有大量的證據(jù)作為支撐。雖然出于謹(jǐn)慎考慮。蘇昊并沒有把從各處搜查出來的原始賬冊(cè)送到京城，而是只附上了譽(yù)抄的副本，但蘇昊也說了，朝廷可以派大員到汝寧來復(fù)查，屆時(shí)他將提供所有的原始證據(jù)。
    明代的朝堂，連萬(wàn)歷偶爾眼圈發(fā)黑這樣的事情都會(huì)招來言官的質(zhì)疑，并引出曠日持久的爭(zhēng)吵，更何況是涉及到一個(gè)府的官員貪腐問題。汝寧府的官員與朝堂上的官員有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，不說什么同鄉(xiāng)、師生、同年、連襟、姑舅之類的關(guān)系。就是劉其昌每年向各個(gè)部門送的什么冰敬炭敬啥的，也足以讓許多人愿意替他說上幾句好話了。
    “汝寧的事情，責(zé)任在于微臣。”戶部侍郎鄔伯行痛心疾首地向萬(wàn)歷做著自我檢討，“微臣只是覺得蘇昊其人年少有才，頗有銳氣。想讓他去汝寧查一查豪強(qiáng)之事。誰(shuí)料想此子恃寵而驕，為了一鳴驚人，而不惜制造冤獄，陷汝寧萬(wàn)千百姓于水火。臣懇請(qǐng)圣上速發(fā)旨意，召蘇昊回京，查明真相，以告天下。”
    “鄔侍郎此言差矣。”戶科給事中王繼光上前說道。“汝寧府豪強(qiáng)侵占土地一事，朝堂之上眾人皆知，只是以往遣往汝寧查案的官員都沒能查出一個(gè)究竟，每一次都只能抓出幾個(gè)小嘍羅。未能治本。鄔侍郎舉薦蘇學(xué)士去汝寧的時(shí)候，也是希望他能夠徹查此事，挖出背后的大魚。現(xiàn)在蘇學(xué)士已經(jīng)做到了，為何鄔侍郎又食言而肥了？”
    鄔伯行道：“讓蘇改之去查案。雖是本官舉薦，但并非讓他去為所欲為。現(xiàn)在他的確聲稱自己查出了大魚。但汝寧上千士紳聯(lián)名上書告他的狀，莫非有偽？若非他行事囂張、天怒人怨，豈能激起這樣大的民憤？”
    “上千士紳聯(lián)名的事情，到底真相如何，我等并不知曉。萬(wàn)一是汝寧府官吏強(qiáng)迫士紳簽名上書，那這份萬(wàn)民書所言之事，又有幾分可信呢？”王繼光不依不饒，繼續(xù)反駁道。
    鄔伯行和王繼光這一較上勁，其他的官員也都摻和起來了。這個(gè)說蘇昊缺乏閱歷，查案不一定有多穩(wěn)妥，那個(gè)說劉其昌老奸巨滑，他說的話最多能信三成已然是極限。明朝官員的嘴皮子都是久經(jīng)考驗(yàn)的，這么點(diǎn)事要掰扯起來，沒有三五個(gè)月是爭(zhēng)不完的。
    其實(shí)，有許多人反對(duì)蘇昊的原因，與汝寧府的事情并沒有什么太大的關(guān)聯(lián)。蘇昊這一次辦的事情，有一點(diǎn)犯了許多官員的逆鱗，那就是他在辦案中主要依靠的是他手上的軍隊(duì)，這是典型的以武犯文，在這個(gè)重文輕武的年代里，這種作法簡(jiǎn)直就是大逆不道了。更何況蘇昊最早起家的時(shí)候依附的是宦官李龍，使他腦門頂上貼了大大的“閹黨”二字，這也足以讓眾人對(duì)他心存惡感。
    “好了，各位愛卿不必爭(zhēng)執(zhí)下去，大家還是說說此事如何處置吧。”萬(wàn)歷聽了一會(huì)，腦袋瓜子又疼起來了，不得不出言制止這種口水戰(zhàn)，要求大家開始表決。
    “臣以為，此事關(guān)系重大，光憑雙方紙上的這些證據(jù)，不足定案，所以，最好還是把蘇昊召回來，當(dāng)面問清楚為好。”申時(shí)行建議道。
    王錫爵道：“申首輔的話，我贊成。不過，光把蘇昊召回來也無濟(jì)于事，蘇昊在報(bào)告中說得很明白，他們抓住了上百名嫌犯，還有無數(shù)人證。如果不質(zhì)詢這些人證，光聽蘇昊說什么，恐怕最終大家還是不敢相信。”
    “依符馭之見，要把這些人證也押回京來？”申時(shí)行皺著眉頭問道，押送幾百名嫌犯和人證，動(dòng)靜實(shí)在是太大了。即使最終證明這些嫌犯是無辜的，那么這樣折騰一趟，也算是勞民傷財(cái)了。
    申時(shí)行能想到的事，王錫爵自然也想得到，他說道：“這恐怕過于興師動(dòng)眾了，我以為，還是派出幾員有經(jīng)驗(yàn)的重臣前往汝寧去查證為好。”
    “此案涉及到了汝寧知府劉其昌，若是要派人去查，恐怕得有幾個(gè)高品級(jí)的官員才行。”申時(shí)行道。
    王錫爵轉(zhuǎn)身對(duì)萬(wàn)歷行了個(gè)禮，說道：“若皇上允許，老臣愿親自前往汝寧府。”
    申時(shí)行搖搖頭道：“符馭，你也一大把年紀(jì)了，從京城去汝寧，有千里之遙，你的身體吃得消嗎？”
    王錫爵道：“蘇昊是老臣舉薦給圣上的，現(xiàn)在出了這樣的事情，老臣如果不親自去查個(gè)究竟，心里實(shí)在是放不下。若蘇昊真的是行事無度，老臣請(qǐng)求圣上允我當(dāng)場(chǎng)革他的職，對(duì)之加以嚴(yán)懲。若蘇昊所言為實(shí)，那就意味著我朝又多了一名有擔(dān)當(dāng)?shù)哪贻p棟梁，此乃涉及到我朝萬(wàn)年基業(yè)的事情，老臣辛苦一趟，又有何妨？”
    申時(shí)行點(diǎn)了點(diǎn)頭：“符馭所言有理，只是這就辛苦符馭了。”
    作為內(nèi)閣首輔，申時(shí)行對(duì)于江山社稷的忠誠(chéng)是無須懷疑的。他雖然對(duì)蘇昊有種種反感，但在這種原則問題上，他還是愿意從大局出發(fā)的。
    見申時(shí)行點(diǎn)了頭，鄔伯行有些急了，他再次站出來說道：“王大學(xué)士愿意不辭辛苦，親赴汝寧，下官景仰之至。不過，下官以為，由王大學(xué)士率隊(duì)往汝寧查案，其中有些不妥。”
    “有何不妥？”王錫爵問道。
    “蘇昊到淮安去治河，就是王大學(xué)士舉薦的。蘇昊與王大學(xué)士之間，當(dāng)有師生之誼。下官以為，在這種時(shí)候，由王大學(xué)士去查證蘇昊是否有舞弊之嫌，只怕難保公允。”鄔伯行硬著頭皮說道，他也知道，這種話說出來，是挺得罪人的。
    果然，沒等王錫爵說什么，萬(wàn)歷先發(fā)飚了：“鄔愛卿，王大學(xué)士為官清正，這是舉世皆知的，你怎敢質(zhì)疑他有失公允？”
    “回圣上，臣自然知道王大學(xué)士的人品，但此事涉及到劉其昌等一干官吏，萬(wàn)一他們心中不服，說三道四，豈不是為此事平添了變數(shù)？”鄔伯行答道。
    “這樣吧，老臣陪符馭一起去，這樣總不會(huì)有失公允了吧？”另一位內(nèi)閣大學(xué)士王家屏站出來說道。
    “這么一點(diǎn)事，去兩位內(nèi)閣大學(xué)士，太過招搖了吧？”申時(shí)行撇著嘴說道。整個(gè)內(nèi)閣也就是四個(gè)人，管理著全國(guó)的大小事務(wù)。現(xiàn)在一下子就派了兩個(gè)人出去，剩下一個(gè)叫許國(guó)的，身體還不太好，經(jīng)常告病休假，這不意味著所有的事情都要壓到申時(shí)行一個(gè)人肩膀上了？
    王家屏笑道：“汝默就辛苦幾天吧，我與符馭快去快來就是了。涉及到一個(gè)知府的榮辱問題，朝廷也理應(yīng)要慎重一些吧，否則，其他的地方官員豈不心寒？”
    王家屏話說到這個(gè)程度，申時(shí)行也沒辦法了。這樣的事情，不出一個(gè)內(nèi)閣大學(xué)士這種級(jí)別的官員去辦，顯然不行。而如果只讓王錫爵一個(gè)人去，朝廷里又會(huì)有許多人不樂意。看來，也只有讓王錫爵、王家屏二人一起去，才能服眾。
    萬(wàn)歷對(duì)于這個(gè)方案也贊成，他對(duì)蘇昊頗有一些好感，也希望蘇昊能夠?yàn)槌脦硪恍┎煌淖黠L(fēng)，掃掉目前這種陳腐之氣。蘇昊是否可堪重用，要看他這一次汝寧的案子到底辦得如何，派出兩名大學(xué)士去查看一下，的確是非常必要的。
    當(dāng)然，王錫爵、王家屏二人只是整個(gè)調(diào)查組的負(fù)責(zé)人，具體辦事的人還需要另選，在最終圈定的名單中，包括了鄔伯行這類“倒蘇”派的，也包括了王繼光這種“挺蘇”派的，最吸引人眼球的，是其中還有一名新科進(jìn)士，翰林院七品編修程棟。(未完待續(xù))
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