陳宛柔一時(shí)被白雪決絕的氣勢震住,好半天，才干巴巴的開口：“好啊……咱們走著瞧。”
    白雪卻不再理會(huì)她，轉(zhuǎn)身離去。
    路邊種了一株山茶,長得枝繁葉茂，盛開著白瓣紅點(diǎn)的花。陳宛柔目送著白雪的背影，恨恨的揪了一朵山茶花，又全數(shù)捏碎。
    “陳白雪，別以為我會(huì)怕你！”
    杏霖在旁邊站著,嚇得打了個(gè)冷顫。小姐發(fā)起怒來還是挺可怕的,感覺整張臉都扭曲了。
    “姐姐。”
    陳容旭卻從假山的后面轉(zhuǎn)了出來。他聽聞祖母病了,本來要去留春館一趟呢。想不到中途看見了白雪和姐姐在說話……離的遠(yuǎn),也聽不到她們究竟說了些什么。
    ……看情形好像是起了爭執(zhí)。
    一個(gè)是他嫡親的姐姐,一個(gè)是嫡母的女兒。陳容旭想了想,覺得自己不適合露面，所以才躲了一會(huì)。
    “旭哥兒。”
    陳宛柔一看見弟弟,淚水奪眶而出：“娘親的事情……你都知道了嗎？姐姐現(xiàn)在只剩下你一個(gè)親人了。”
    “姐姐，你別哭了。”
    陳容旭的心里也不好受,嘆了口氣：“姨娘是自作孽,怨不得旁人。能去云夢山清修，對(duì)她而言也是好事。”父親和他說了其中的利害關(guān)系。
    “……”
    陳宛柔愣愣地看著弟弟：“你閉嘴！別人拜高踩低的侮辱娘親還算了，你可是娘親生養(yǎng)的……她還不是為了我們著想？旭哥兒，你到底是怎么回事？難道，還真的認(rèn)了王氏做親娘！”
    他們站在這里說話,抬頭便能看見上林苑的大門。姐姐還如此的大呼小叫！陳容旭俊眉皺了皺，他覺得姐姐實(shí)在是不夠聰明。
    “無論是何人,做錯(cuò)了事情就要付出相應(yīng)的代價(jià)。”他頓了頓,看著陳宛柔病怏怏的樣子。她和娘親相似的容顏,終究還是不忍心，解釋道：“侯府里的當(dāng)家人是父親不假，但嫡母卻主管著府內(nèi)中匱……父親的性格你又不是不明白？典型的男主外女主內(nèi)。他可以應(yīng)酬外邊的所有事務(wù)，兒女的一應(yīng)吃穿住行卻是不管的。祖母的年紀(jì)大了，我們更不能好高騖遠(yuǎn)……要想吃得飽穿得暖，就必須和嫡母處好了。何況，姨娘她真的是做錯(cuò)了！”王氏的秉性溫和，固然會(huì)因?yàn)槟镉H的因素而疏遠(yuǎn)他們姐弟倆，卻不會(huì)苛待。
    小小的少年背對(duì)著她站立，脊背挺的筆直。陳宛柔覺得恍惚。弟弟在她不知道的時(shí)候，好像能撐起事情了。他的這些見識(shí)，自己都沒有想到。
    但又實(shí)在不想聽到弟弟一字一句的數(shù)落娘親，便尋了由頭：“好端端的，怎地連稱呼都變了？”旭哥兒一直喊的娘親，今天卻改成了姨娘。她聽著刺耳的很。
    “……以后，姐姐也隨我一起稱呼姨娘吧。”在這個(gè)侯府里，他們沒有娘親了。
    “算了算了，不和你說這個(gè)了。”陳宛柔心里煩躁：“你想稱呼什么就稱呼什么吧，我不管你了。但是，你也別管我。”弟弟固執(zhí)己見又有自己的想法，她又不是一天兩天才知道的。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    娘親還在時(shí)，她的話他還不一定聽呢。
    陳容旭搖搖頭，告訴陳宛柔一聲要去留春館探望祖母，便和她告辭了。
    碧空如洗，陽光和煦地灑向大地，落下金燦燦的光芒。
    日子風(fēng)平浪靜的過了幾天，二房的趙氏和五房的周氏過來了上林苑，手里拿著上好的補(bǔ)品。大房的柳姨娘倒了，她們一來給王氏慶賀慶賀，二則也表示同情。同是女人，王氏的苦楚她們豈能不清楚？在侯府這種地方生活，能有一個(gè)親生的孩子傍身，簡直是比性命都重要的事情。
    王氏留倆人用了午膳，又請(qǐng)廖老夫人和妹妹作陪。
    席上，宣哥兒活潑的很。他坐在王氏的腿上，讓她給自己喂飯，特別的會(huì)撒嬌：“姨娘，您嘗嘗這個(gè)甜不甜？”他指著大米百合紅棗羹和王氏說話：“宣哥兒要吃甜的。”
    王氏拿起勺子舀了一點(diǎn)，嘗了一口，笑道：“很甜。”
    宣哥兒果然喝了大半碗。
    周氏卻看的眼圈紅著，她的幼女伊姐兒和宣哥兒差不多大，正是纏人的年紀(jì)。王氏這么的喜愛孩子……大概也很渴望有一個(gè)自己的孩子吧。
    “大嫂子，我娘家的二弟妹，她手里有一個(gè)生男孩的好藥方子，準(zhǔn)的很。”周氏說道：“等我過年回家探親了，給你要過來。”
    她話說的突兀，一桌子的人都愣了。趙氏最先反應(yīng)過來，拽拽她的衣袖，聲音像是從牙縫里鉆出來似的：“你要干什么？說好了來瞧大嫂子，不扯閑話的。你又忘了？”都說五弟妹不會(huì)看人眼色，真的讓她給遇上了。
    “沒有。”
    周氏清秀的小臉有些羞澀：“我說的都是真的。”
    “好。”
    王氏卻笑著應(yīng)下：“勞煩五弟妹了。”周氏是個(gè)膽小的人，芝麻大點(diǎn)的事情都要聽取五弟的意見，性子又懦弱。此番肯主動(dòng)幫忙，興許真的是好心。
    她現(xiàn)吃著廖老夫人開的藥，五弟妹拿的藥方子擱置起來便是。當(dāng)著一屋子的人，也不好直接拂了她的面子。
    周氏看王氏同意了，高興起來：“都是一家子的妯娌，不必客氣。”
    吃罷午膳后，李媽媽領(lǐng)了回事處的李管家進(jìn)來。
    “夫人，老夫人讓冬枝姑娘支了三千兩現(xiàn)銀，說是給廟里添香火的。老夫人使銀子是天經(jīng)地義的，但奴才覺得三千兩現(xiàn)銀畢竟不是個(gè)小數(shù)目，便過來通報(bào)您一聲。”他是王氏提拔上來的，心里也知道感恩。
    王氏沒吭聲。三千兩現(xiàn)銀確實(shí)不是個(gè)小數(shù)目，但老夫人要用，她作為兒媳婦，不應(yīng)當(dāng)開口過問的。但是心里又覺得奇怪，老夫人每月的月例銀子為五百兩，平常的用度又是公中的，她也有自己的梯己錢，做什么事情不便宜……卻突然支了三千兩現(xiàn)銀給廟里添香火錢？
    讓人費(fèi)解。難道是數(shù)額太大了，所以要從回事處支？
    “李管家，這件事情我知道了……”她的話說了一半，多了個(gè)心眼：“你暗地里打聽一下，看看老夫人給哪個(gè)廟宇添了香火錢。”老夫人以前也往廟宇里添過香火錢，大多是五百兩、六百兩的現(xiàn)銀，上千的都不多。
    回事處有兩個(gè)管家，一個(gè)是吳海的岳丈，姓梁。另一位就是李管家了。候府的事情多，倆人的分工也不同。梁管家負(fù)責(zé)牛羊畜牧之事，以及侯府里的各院落修繕，莊園地畝的收成等。而李管家主抓領(lǐng)銀，毛皮、瓷器、緞衣、茶葉，還有每年會(huì)循例從外面買了合適的丫頭或小廝供各院的主子們選幾個(gè)候補(bǔ)。
    李管家拱手應(yīng)是，退了出去。
    十一月中旬一過，又接連下了兩場大雪。天寒地凍，愈發(fā)的冷。人們裹成了圓球，走在路上卻依然縮手縮腳的。
    廖老夫人和王書娟母子倆是過了白雪的生辰宴走的。臨走前，廖老夫人還重新給王氏把了脈。囑咐其按時(shí)用藥，等過了年，春上三四月份左右，她再來燕京城。
    王氏舍不得宣哥兒，抱著親了好幾口，親自送到了影壁。
    北風(fēng)刮的厲害，一到了晚上刺骨的冷。
    白雪的生辰是臘月初九。
    吃過晚膳后，她圍著火爐子看書。秋菊和秋芙在一旁收拾東西，都是闔府眾人送過來的生辰賀禮。
    “今天沒有下雪呢……”
    她喃喃自語。
    半夏好奇的看看主子，問道：“小姐，你是不是又想堆雪人了？”
    白雪搖搖頭，無意識(shí)的發(fā)呆。母親說，她出生的那一天下了大雪。
    漫天的冰雪飛舞，那年都特別冷。
    秋菊心細(xì)，大致猜到了主子的意思，便拿了大紅絨布的錦盒遞給她，想轉(zhuǎn)移她的注意力：“小姐，您瞧一瞧，這是老夫人送的。”
    白雪接過，打開。是一對(duì)白玉梅花紋翡翠鐲，質(zhì)地溫潤，是難得的好東西。
    “真好看。”
    半夏探頭看了一會(huì)兒，說道：“老夫人對(duì)小姐真好。”
    這就是好嗎？白雪蓋上錦盒，又遞給了秋菊：“收起來吧，放到庫房去。”祖母對(duì)陳宛柔才是真的好呢。柳姨娘不在了，祖母親自養(yǎng)著她，還專門在留春館辟出一間屋子給她。天大的臉面了。
    外面?zhèn)鱽硇⊙绢^的稟報(bào)，說是夏蓮姑娘過來了。
    酉時(shí)都已經(jīng)過了，她怎地這時(shí)候過來了？難不成是大哥出了什么事……白雪心里一驚，揚(yáng)聲道：“請(qǐng)進(jìn)來。”
    夏蓮笑瞇瞇的走進(jìn)西次間，屈身行了禮：“三小姐，世子爺讓奴婢過來，給您送生辰賀禮了。”說話間，她把抱在懷里的琺瑯鑲紅寶石雙層首飾盒拿給白雪：“世子爺專門請(qǐng)了能工巧匠制作的。還是他自己畫的圖樣呢。”
    “……奴婢記得，世子爺已經(jīng)送過生辰賀禮了，是一對(duì)緋色胸脯的鸚鵡。還會(huì)吟詩呢。”
    秋菊拉了拉半夏的袖子，示意她閉嘴。
    半夏卻不大明白秋菊的意思，繼續(xù)說道：“世子爺對(duì)我們小姐真是好，隔三差五的就讓人送東西過來。吃的用的都有。”
    秋菊嘴唇一抿，半夏的話著實(shí)太多了。她抽個(gè)時(shí)間要和小姐說一聲，這樣的人不適合在近前伺候。
    夏蓮也跟著附和：“世子爺和三小姐兄妹情深，是應(yīng)該的。”
    白雪臉一紅，咳嗽了幾聲，讓秋菊去送夏蓮。
    琺瑯鑲紅寶石雙層首飾盒里裝的是步搖，兩層都是。有灑金海棠水晶步搖，白玉登梅鑲金絲步搖，并蒂蓮瓣金步搖，珍珠赤金鳳頭金步搖……足足十?dāng)?shù)個(gè)之多。白雪一個(gè)一個(gè)的拿在手里看，心里暖烘烘的。她想起在吳家的梅香小筑賞梅花時(shí)，陳容與說過的話。
    “雪兒長得好看，戴上金步搖更好看了。以后，多給你打一些步搖。各式各樣的。”
    他說到做到了。