白雪拿起珍珠赤金鳳頭金步搖,簪在發(fā)髻上。起身對(duì)著妝鏡細(xì)瞧。
    燭光的映照下，晶瑩輝耀。她微微側(cè)身，垂下的米粒兒大小的珍珠流蘇,一蕩一蕩的，襯得臉龐白如暖玉。
    第二天，天氣晴朗。
    白雪去留春館給陳老夫人請(qǐng)安，滿頭的青絲挽成垂掛髻，簪的便是珍珠赤金鳳頭金步搖。
    一舉一動(dòng)間,少女明媚如朝陽(yáng)。
    “路上冷不冷？”
    陳老夫人招了招手,和白雪說(shuō)道：“雪姐兒,過(guò)來(lái)祖母的身邊。”
    “我穿的厚,不覺(jué)得冷。”
    白雪幾步走了過(guò)去。
    陳宛柔在陳老夫人的下首坐,抬頭去看白雪,好一會(huì)兒，開(kāi)口道：“三姐姐……你今日妝扮的真是好看。”她如今居住在留春館,閑暇時(shí)便過(guò)來(lái)陪伴祖母。娘親不在侯府了，父親待她也不如從前親厚,她只有牢牢抱住祖母這棵大樹(shù)了。
    白雪笑了笑,“這都是秋菊的功勞。”說(shuō)話間，她拉了秋菊上前，夸贊道：“她的手巧，省了我許多事。”
    “長(zhǎng)的看著就聰明。”
    陳老夫人讓冬枝抓一把蜜橘遞給她，笑道：“拿著吃吧,你做事利索。我替你主子賞的。”
    秋菊屈身道了謝。
    白雪和陳老夫人一起坐在老檀木的美人塌上說(shuō)話。有小丫頭半跪在地上，拿著小鉗子給陳老夫人剝核桃。
    陳老夫人最近迷上了核桃,尤其是生吃核桃仁。
    白雪看了一陣,擺手讓小丫頭起來(lái)：“我來(lái)吧,你去邊上歇著。”
    小丫頭一愣：“三小姐……”她不敢動(dòng)，抬頭去看許嚒嚒。
    許嚒嚒笑瞇瞇地：“三小姐玉手纖纖，剝核桃是個(gè)粗活，還是讓丫頭們來(lái)吧。您仔細(xì)手疼。”
    “能為祖母做些事情，我心里高興呢。再者，嚒嚒說(shuō)得也不對(duì)，剝核桃要是粗活的話……那莊稼地可怎么辦？”
    她說(shuō)的生動(dòng)詼諧，滿屋子的丫頭都笑起來(lái)。
    許嚒嚒也跟著笑：“聽(tīng)了三小姐的話，老奴確實(shí)說(shuō)錯(cuò)了。”
    “這孩子……”陳老夫人“噗呲”一聲，也被逗笑了：“牙尖嘴利的，我偏又喜歡她。”自從柳姨娘的事情一出，她總覺(jué)得對(duì)王氏有所虧欠。如此一來(lái)，倒多了幾分憐惜的心。
    雪姐兒又是王氏唯一的孩子，于情于理，她總該多疼一些的。更可況，雪姐兒為人處事十分妥帖，她也是真心的喜歡。
    陳宛柔看白雪真的蹲在地上拿著鉗子開(kāi)始夾核桃，小嘴一撇。她這位三姐姐，一貫是面子工程做的足。
    許嚒嚒趕緊搬了小杌子過(guò)來(lái)，“三小姐，蹲著不舒服，您坐下吧。”
    “謝謝嚒嚒。”
    白雪坐在小杌子上，揚(yáng)聲喊秋菊：“找個(gè)小碟子拿來(lái)，盛核桃仁。”
    秋菊答應(yīng)一聲，冬枝卻笑著攔下了：“秋菊姑娘，你不熟悉留春館小廚房的位置，讓我去吧。”她說(shuō)著話，挑簾子出了西次間。
    白雪瞄了幾眼冬枝的背影，和陳老夫人閑嘮嗑：“冬枝姑娘人長(zhǎng)的秀氣，又能干，孫女覺(jué)得，她是個(gè)難得的。”
    “是啊。”
    陳老夫人端起盞碗喝了一口茶水：“我身邊多虧了她，記性也好，凡事都能提點(diǎn)著。我年紀(jì)大了，怕熱怕冷的……這孩子竟然及時(shí)的很。說(shuō)句不好聽(tīng)的，比你們都頂用。”她提起冬枝的時(shí)候，滿眼都是疼愛(ài)。
    白雪笑起來(lái)：“有她，也是我們的福氣呢。”她記得前世的冬枝好像是沒(méi)有嫁過(guò)人，一直貼身的伺候陳老夫人。她有心想問(wèn)一問(wèn)，又覺(jué)得自己待字閨中，這些事情不好問(wèn)出口，便作罷了。
    陳宛柔卻插嘴道：“三姐姐，你戴的步搖好生華貴，我以前都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)呢。要真是打這樣一個(gè)步搖，金子都得費(fèi)十兩吧？是母親給你的嗎？”要真是王氏送的，她卻沒(méi)有。可見(jiàn)王氏是偏心的。
    她問(wèn)的實(shí)在突兀，陳老夫人的眉頭都皺了起來(lái)。
    “不是母親給的。”
    白雪抿嘴一笑，“這是大哥送的生辰賀禮，我昨日才收到的。”她歪了歪頭，俏皮地問(wèn)陳宛柔：“五妹妹，你感覺(jué)好看嗎？”
    “……當(dāng)然。”
    陳宛柔的語(yǔ)氣突然有些澀：“大哥對(duì)你可真好。”她想起在吳家賞梅的那一天，大哥也專程留下白雪說(shuō)話。
    白雪應(yīng)“是”，又補(bǔ)了一句：“一家子兄弟姐妹的，自然要和睦相處。”
    “柔姐兒，我讓人給你沏了碧螺春，是春上的新茶，你喝吧。”陳老夫人打斷了要再次開(kāi)口的陳宛柔，又和白雪說(shuō)：“你正是好年華，要多帶些鮮艷的首飾。讓別人看著，心里也愉悅。”
    祖母讓她閉嘴的意思太明顯了，當(dāng)著滿屋子的丫頭、婆子們。陳宛柔臉上有些掛不住。她端起盞碗喝茶，眼睛卻瞥著祖母和白雪……碧螺春到底是個(gè)什么茶味一口也沒(méi)有喝出來(lái)。
    等白雪一走，陳老夫人的臉色便陰沉下來(lái)：“柔姐兒，你雖然是個(gè)庶女，但吃的用的都是比照著嫡女的份額來(lái)，怎地你的心胸如此狹隘？白雪不過(guò)是戴了一個(gè)步搖，你就打聽(tīng)了幾次。你還是養(yǎng)在我身邊的，傳出去，豈不讓人笑話？”
    “祖母，柔姐兒錯(cuò)了。”
    陳宛柔委屈極了，可憐巴巴地：“……柔姐兒真沒(méi)有別的意思，僅僅覺(jué)得好看而已。”
    陳老夫人嘆了一口氣，揮手讓冬枝帶她退下。又囑咐許嚒嚒：“打開(kāi)我的箱籠，尋些上好的首飾給柔姐兒送過(guò)去，讓她也開(kāi)開(kāi)眼界。侯府里出去的小姐，小家子氣最是要不得。”
    許嚒嚒應(yīng)“是”，小聲勸道：“五小姐還小，再過(guò)兩年就好了。”
    陳老夫人卻沉默不語(yǔ)。哪家嫡出的小姐像柔姐兒這樣？都到了說(shuō)親事的年紀(jì)了，和小掛不上勾了。要說(shuō)小，伊姐兒才是真的小。
    或許真的被柳姨娘養(yǎng)歪了。
    一進(jìn)入臘月，日子過(guò)得就快了。轉(zhuǎn)眼到了十五，回事處的梁管家忙著選上好的豬鴨牛羊，以備年下的飯菜和宴席使用。各莊園田地的管家攜帶著帳本子，也紛紛來(lái)了西寧侯府，一年過(guò)去了，他們要讓主家看一看利益得失。
    管王氏陪嫁的掌柜和管事也拎著禮物過(guò)來(lái)拜早年，他們一般都住在柜上或者較遠(yuǎn)的郊區(qū)，等到年下的時(shí)候再趕過(guò)來(lái)也來(lái)不及。樂(lè)文小說(shuō)網(wǎng)
    到了二十三，拜灶神，也是俗稱的小年夜。陳家的廚房里貼上灶君夫婦的神像，又在牌位處擺了瓜果糕點(diǎn)用以祭拜。
    陳老夫人讓丫頭去通知各房，小年夜要闔家聚在一起吃團(tuán)圓餃子。老侯爺還在世的時(shí)候，這個(gè)規(guī)矩就定下了。
    留春館里擺了兩張紫檀木大圓桌子，陳汝，陳淵、陳瀚兄弟仨和陳家的孫系小輩們坐在一桌，陳老夫人和眾女眷為一桌。
    餃子的種類大致分為四種。牛肉大蔥餡，豬肉香菇餡，蝦仁餡，羊肉胡蘿卜餡。
    酒過(guò)三盞，趙氏說(shuō)起陳容安的婚事。
    “……文淵閣大學(xué)士周暨的嫡幼女性子文靜，模樣也溫婉可人，媳婦瞧著很好。”她頓了頓，給陳老夫人倒酒：“上個(gè)月剛及笄，媳婦兒還送了一套金頭面過(guò)去。對(duì)了，她的閨名喚周嫦曦。”
    “文淵閣大學(xué)士周家？”
    陳老夫人想了想，說(shuō)道：“是極好的。咱們家安哥兒長(zhǎng)大了，男婚女嫁是大事。”
    “有您老人家這一句話，媳婦的心里就有底了。”
    趙氏笑道：“媳婦想著，等過(guò)了年，找個(gè)媒人上門去提親。”
    “你看著辦就好。有什么需要準(zhǔn)備的……和你大嫂商量著來(lái)。”
    趙氏應(yīng)“是”，又給王氏倒了一盞酒。
    陳老夫人喝了一口酒，想起了自己的長(zhǎng)孫陳容與。論年紀(jì)，他比安哥兒還大上一歲呢。安哥兒都要娶親了？與哥兒卻沒(méi)有動(dòng)靜。
    要不是與哥兒的雙腿……說(shuō)不定，親事也定下了。
    她心里有些不舒服。
    趙氏的聲音洪亮，另一個(gè)桌子的陳容安等人也都聽(tīng)到了。陳容與遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看了一眼低頭吃餃子的白雪，和陳容安道喜：“二弟，恭喜了。”
    同輩的兄弟們之間，開(kāi)開(kāi)玩笑也無(wú)傷大雅。
    陳容安右手握拳，假咳了幾聲，舉杯敬陳容與：“大哥，咱們兄弟喝一杯。”周嫦曦此人，他見(jiàn)過(guò)一面。說(shuō)話輕聲細(xì)語(yǔ)的，很溫柔的一個(gè)姑娘。
    天一暗下來(lái)，北風(fēng)就起了。留春館里點(diǎn)亮了燈籠。眾人吃了飯，進(jìn)了正廳陪陳老夫人說(shuō)話。
    陳宛霜悄悄的和白雪說(shuō)道：“我母親不僅送了周家小姐一套金頭面，還送了周夫人一對(duì)上好的碧玉鐲子。她一得閑就拉著我去周家打牌、看戲，我不去都不行……都無(wú)聊死了。”
    白雪莞爾。看戲打牌除了是燕京城貴婦人的消遣，也是相親看人的好場(chǎng)所。有多少家的姻緣都是這樣促成的。前世，吳文璟嫁妹妹，吳家也是在后院擺了半個(gè)月的戲場(chǎng)。少年少女們由家里女性長(zhǎng)輩們領(lǐng)著，一坐下就是大半天。
    “三姐姐，我昨送給你的生辰禮……你喜歡不喜歡？”當(dāng)面問(wèn)別人這些，其實(shí)是很不禮貌的。陳宛霜并不是不知道，但她和白雪的關(guān)系親近，不計(jì)較這些。
    她送的是一套成窯纏枝蓮紋茶盞，花樣十分精致。
    “喜歡。”
    白雪笑道：“明日，我讓丫頭們洗一下便擺出來(lái)使用。”她確實(shí)很喜歡成窯的色彩。
    “你喜歡就好了。”
    陳宛霜拉著白雪的手：“我原本也想送些金釵銀釵的過(guò)去，但又覺(jué)得太俗氣了。配不上你。”
    “這就很好了。”
    白雪拍拍她的手：“不拘送些什么東西的，只要你有心。”
    戊時(shí)一過(guò)，眾人便陸續(xù)的散了。陳老夫人唯獨(dú)留下了陳汝夫妻倆，想和他們說(shuō)一說(shuō)長(zhǎng)孫的親事。