第五節(jié) 瞎子的下場

我的好奇心在某種意義上壓倒了我的恐懼。我沒法待在橋洞底下，還是爬回到岸上，躲在一叢金雀花后面，從那里可以望到我家門前的大路。我剛占好這個位置，敵人就出現(xiàn)了。他們有七八個人，沿著大路拚命跑來，腳步雜沓不齊，提著風(fēng)燈的一個領(lǐng)先幾步。有三個人手拉著手跑在一起，盡管有霧，我還是看出夾在中間的正是那個盲丐。緊接著，他的聲音證實了我的判斷。

“把門撞開！”他喊道。

“唉，唉，先生！”兩三個人應(yīng)道，并向本葆將軍客店沖去，提燈的人跟在后面。我見他們停下來低聲交談了幾句，聽話音好像他們發(fā)現(xiàn)門開著大出意外。不過在短暫的停頓之后，瞎子重又發(fā)布命令。他迫不及待，加上怒火中燒，因而嗓門更大更高了。

“沖進去，沖進去！”他怒喝著，并罵他們動作緩慢。

四五個人立即服從命令，兩個人和可惡的盲丐一起留在路上。隔了一會，屋里先是傳出一聲驚叫，然后有人喊道：

“比爾死了！”

可是瞎子又罵他們行動遲緩。

“你們這些偷懶的笨蛋，快搜他的身！其余的上樓去搬箱子，”他嚷道。

我聽得見他們咚咚地踏著上了年紀的扶梯上樓去的腳步聲，想必房子也隨之而震動。很快又有人發(fā)出驚愕的喊聲。船長房間的窗子被砰地推開，還有豁啷啷打破玻璃的聲音。一個人探身窗外，月光照亮了他的腦袋和肩膀。他向樓下大路上的盲丐喊道：

“皮尤，咱們讓人家占了先。有人把箱子兜底翻過了。”

“東西在那兒嗎？”皮尤在咆哮。

“錢還在。”

他又破口大罵。

“我是問弗林特親筆寫的東西，”他高聲說。

“怎么也找不到，”那人回答。

“喂，樓下的人，你們看看比爾身上有沒有？”瞎子又喊道。

另一個人，大概是留在樓下搜檢船長尸身的，這時走到客店門口。“已經(jīng)有人抄過比爾的身了，”他說，“什么也沒留下。”

“這是店里的人干的！是那個小子！我恨不得把他的眼珠摳出來！”名叫皮尤的瞎子忿忿地說。“他們剛才還在這里：我來推門的時候，他們把門上了閂。伙計們，給我分頭去搜，一定要把他們找到。”

“一點也不錯，他們還把蠟燭留在這里呢，”站在樓上窗口的那個人說。

“給我分頭去搜！哪怕把房子翻過來也要找到他們！”皮尤又說了一遍，同時用拐杖狠狠地敲擊路面。

于是，我們的老店從上到下遭到了一場大破壞。沉重的腳步聲往來不停，家具被亂扔亂砸，每一扇門都被踢開，直至周圍的巖石紛紛發(fā)出回響。最后，那幫人一個接著一個重又出現(xiàn)在大路上，都說哪兒也找不到我們。就在這個當口，母親和我在數(shù)船長的錢時把我們嚇得半死的唿哨聲再次劃破夜空，清晰可聞，不過這回卻接連打了兩聲。起初我以為那大概算是瞎子召喚他的同伙投入沖擊的號聲，但我隨即發(fā)現(xiàn)唿哨是從面對小村莊的山坡那邊傳來的。從海盜們的反應(yīng)可以看出，這是告訴他們危險臨近的信號。

“德克又打唿哨啦，”一個海盜說。“接連兩聲！伙計們，咱們溜吧。”

“溜？你這個兔崽子！”皮尤罵道。“德克一向是個傻瓜、膽小鬼，你們別理他。店里的人一定就在附近，他們不可能走遠。別讓到手的東西跑啦。分頭去找，你們這些狗東西！哦，媽的，”他咆哮著，“我要是看得見就好了！”

這番話看來起了點作用，有兩個人開始在砸壞的家具堆里東尋西找，不過我想也是虛應(yīng)故事罷了。他們始終惦記著自身的安危。其余的人站在大路上猶豫不決。

“發(fā)財?shù)臋C會就在你們手里，可是你們這班傻瓜卻拿不定主意！你們可以像國王那樣富貴，只要找到那東西。你們知道東西就在附近，偏偏站在那里想打退堂鼓。你們沒有一個敢跟比爾見面，還是我瞎子把黑券交給了他！現(xiàn)在我的機會眼看要被你們耽誤了！我只好做一個臭要飯的，爬來爬去騙幾個子兒換杯朗姆酒喝。而我明明可以坐馬車兜風(fēng)！只要你們不是徹頭徹尾的孬種，就應(yīng)該把他們逮住。”

“你嚷嚷什么呀，皮尤？咱們已經(jīng)到手了不少杜布龍！”有一個嘀咕道。

“他們也許把那勞什子藏起來了，”另一個說。“給你這些個金畿尼，皮尤，別站在這兒狂叫胡鬧。”

這確實是狂叫胡鬧。皮尤聽了那些唱反調(diào)的話火冒三千丈，終于怒不可遏地向左右的同伙胡亂打去。可以聽見他的拐杖沉重地打在不止一個人身上。

于是他們也回罵那瞎眼惡棍，用可怕的話語恐嚇他，試圖抓住拐杖把它從瞎子手中奪走，可是沒有成功。

這場爭吵救了我們。他們正在鬧得不可開交的當口，從村莊那一邊的小山頂上傳來了另一種響聲——是迅速奔跑的馬蹄聲。幾乎在這同時，有人從樹籬邊上開了一槍：先是火光一閃，然后一聲槍響。這顯然是最危急的信號，因為海盜們轉(zhuǎn)身拔腿就跑，朝不同的方向紛紛逃竄：有的沿著小灣向海邊跑，有的走斜線翻越小山，等等。不出半分鐘，連一個影兒也不見了，只留下皮尤一人。他們把他撇下究竟是慌亂中沒有顧得上呢，還是對他惡言惡語和亂揮拐杖的報復(fù)，我不知道。反正他落在最后，氣得用拐杖在路上猛敲，一邊摸索，一邊呼喚同伴。最后他轉(zhuǎn)錯了方向，在離我?guī)撞降牡胤较虼迩f那邊跑去，一路叫著：

“約翰尼、黑狗、德克，”還有其他一些名字，“別把老皮尤撇下，伙伴們，可不能把老皮尤撇下！”

這時馬蹄聲越過山頂，四五個人騎著馬出現(xiàn)在月光下，正順著坡面飛馳下山。

皮尤這才發(fā)現(xiàn)他的錯誤，便尖叫一聲轉(zhuǎn)過身來，卻徑向路旁的溝那邊跑，結(jié)果滾了下去。但他一骨碌又爬起來，再次力圖逃跑，不料慌亂中正好落到離他最近的一匹馬蹄下。

馬上的人努力想救他的命，但是來不及了。皮尤的一聲慘叫響徹夜空，四只馬蹄從他身上踐踏而過。他倒下時先是側(cè)向一邊，然后慢慢地臉朝下著地，從此不再動彈。

我跳起來招呼騎馬的人。他們被這意外的變故至少嚇得半死，急忙把馬勒住。很快我就認出了他們是誰。最后面的一個正是從村里去報告李甫西大夫的那個小伙子，其余的都是緝私人員。那小伙子很機警，在路上遇見了他們，立刻帶領(lǐng)他們回來。督稅官丹斯已經(jīng)得悉基特海口出現(xiàn)了一只帆船，這天晚上他正要到我們這邊來。虧得他們營救，否則我們母子必死無疑。

皮尤已經(jīng)完全斷氣。至于我母親，我們把她送到村里，用上一點冷水和嗅鹽之類，就蘇醒了。雖然受了這許多驚嚇，總算安然無恙。不過她還在嘆惜沒有來得及把賬結(jié)清。

其時，督稅官以最快的速度騎馬趕往基特海口。但是他的部下不得不下馬，摸向一道坡谷，一面牽著他們的坐騎，有時得扶住它們防止滑跌，還不斷擔心遇上埋伏。無怪乎當他們到達那個海口時，帆船已經(jīng)啟碇，不過尚未去遠。督稅官想把它叫回來。可是船上回答的聲音警告他不要站在月光下，否則小心吃鉛丸。說時一顆子彈嗖的一聲，幾乎擦著他的胳膊飛了過去。不一會，帆船繞過岬角，消失不見。丹斯先生站在那里，據(jù)他自己說“像一條被扔在岸上的魚”，只得差人趕奔布里斯托爾請求派快艇攔截。“其實，”他說，“這也不頂什么事。讓他們跑了就甭想追得上。不過，”他添上一句，“皮尤先生撞在我的馬蹄下，我覺得很高興，”他說這話時已經(jīng)聽我把事情的經(jīng)過講了一遍。

我在他陪同下回到本葆將軍客店。你簡直無法想象一所房屋會遭到這樣的破壞。他們窮兇極惡地搜索我們母子倆，把鐘也扔在地上。除了船長的錢袋和錢柜里的一些銀幣，雖然什么也沒被拿走，可是我一看就明白：我們破產(chǎn)了。丹斯先生看到這幅景象莫名其妙。

“你說他們把錢拿走了？那末，霍金斯，他們到底還想找什么呢？找更多的錢嗎？”

“不，先生，我認為不是找錢，”我說。“其實，先生，我相信他們要找的東西在我胸前的口袋里。老實告訴你，我希望能把它放在一個穩(wěn)當?shù)牡胤健！?/p>

“對，孩子，說得對，”他說。“你要是愿意的話，可以交給我。”

“我想，也許李甫西大夫……”我沒有把話說完。

“完全正確，”他欣然接口說，“完全正確。李甫西大夫是位紳士，又是治安推事。現(xiàn)在我想還是自己去跑一趟吧，向他或鄉(xiāng)紳報告這件事。不管怎么說，皮尤先生畢竟死了。倒不是我感到懊惱，但死了一個人，難保沒有人會向皇家督稅官追究責(zé)任。聽我說，霍金斯，你如果愿意，我?guī)阋黄鹑ァ！?/p>

我由衷地感謝他的建議，于是我們步行回到停馬的村莊。在我把自己的打算告訴母親的時候，緝私人員都已經(jīng)上了馬。

“道格，”丹斯先生說，“你的馬好，就讓這孩子坐在你后面。”

我爬上馬背，抓住道格的腰帶剛坐好，督稅官便下令出發(fā)，于是我們一行的馬沿著大路朝李甫西大夫家迅跑。

第六節(jié) 船長的文件

我們一路策馬飛奔，直到李甫西大夫家門口。房子的正面一片黑暗。

丹斯先生叫我跳下來敲門。道格騰出一只馬鐙讓我下馬。一個女傭人立即出來開門。

“李甫西大夫在家嗎？”

傭人說不在，他下午回來過，但又上莊園吃晚飯去了。晚上他和鄉(xiāng)紳在一起。

“小伙子們，那我們就到莊上去，”丹斯先生說。

這回我沒有上馬，因為目的地不遠，就拉著道格的馬鐙皮帶向莊園大門跑去，再由兩行禿樹中間一條被月光照亮的長路來到一排白色的房屋跟前，兩旁是古老的大花園。丹斯先生到此下馬。一經(jīng)通報，里邊就吩咐讓我們進去。

一名仆人帶領(lǐng)我們經(jīng)過鋪著草墊的走廊，把我們讓進走廊盡頭一間寬敞的書齋。書齋四壁都是書櫥，頂上擺著好些半身雕像。主人和李甫西大夫手里拿著煙斗分別坐在熊熊的爐火兩旁。

我從來沒有在這么近的地方看見過那位鄉(xiāng)紳。他個子很高，超過六英尺，魁梧而勻稱。他的相貌粗豪坦率，由于慣出遠門，久經(jīng)風(fēng)塵，曬成暗紅色的臉上皺紋不少。他的眉毛濃黑，掀動靈活，這使他顯得有點兒脾氣，但也說不上是壞脾氣，只是急躁而高傲。

“進來，丹斯先生，”他的語氣莊重，頗有些架子。

“晚上好，丹斯，”大夫點點頭招呼他。“晚上好，小朋友吉姆。什么風(fēng)把你們吹來啦？”

督稅官站得筆直，像背功課似地把剛才發(fā)生的事說了一遍。兩位紳士上身向前傾斜，聽得驚訝不迭、津津有味，連煙也忘了抽，只是你望著我，我望著你。可惜讀者沒有看到那情景。當他們聽到我母親回客店去時，李甫西大夫重重地拍了一下自己的大腿，而鄉(xiāng)紳喝彩道：“好樣的！”不覺竟把細長的煙斗在爐柵上折斷了。在這以前，屈利勞尼先生（這是鄉(xiāng)紳的姓氏，你們也許還記得）早已離開他的座位在房間里來回踱步。而大夫為了聽得更清楚些，特地摘去灑粉的假發(fā)，坐在那里，露出他本人剪成平頭的黑發(fā)，看起來反而異乎尋常。

丹斯先生終于把經(jīng)過情形講完。

“丹斯先生，”鄉(xiāng)紳說，“你是一個很高尚的人。關(guān)于撞倒那個十惡不赦的壞蛋這一點，我認為是樁好事，先生，就像踩死了一只蟑螂。據(jù)我看，霍金斯這個孩子有出息。霍金斯，你給打一下鈴好不好？丹斯先生需要喝一杯啤酒。”

“吉姆，你說他們要找的東西在你身上，是不是？”大夫問。

“這就是，先生，”我說著把油布裹著的一個小包交給他。

大夫接過來端詳了一番，手癢癢地直想把它打開。然而他并沒有這樣做，而是鎮(zhèn)靜地把它放在外套的口袋里。

“屈利勞尼先生，”他說，“丹斯喝完了啤酒自然要回去履行他的職責(zé)。不過吉姆·霍金斯我看還是睡到我家里去。如果你允許的話，我建議把冷餡餅端上來讓他當晚飯。”

“就照你這么辦，李甫西，”鄉(xiāng)紳說。“今天請霍金斯吃比冷餡餅更好的東西也應(yīng)該。”

于是，一大塊鴿肉餡餅送上來放在一張茶幾上。我正餓得要命，便放開肚子飽餐了一頓。其時丹斯先生又聽了一番夸獎，然后離去。

“我說，屈利勞尼先生，”大夫開言道。

“我說，李甫西大夫，”鄉(xiāng)紳也同時開腔。

“我們一個個說，”李甫西大夫笑道。“你大概聽到過弗林特這個名字吧？”