“鸞臺(tái)會(huì)在各地分部,根據(jù)需要隨時(shí)撤換，一切以花名冊(cè)上為主。我們也不大清楚具體的人事分布,但鸞臺(tái)會(huì)大致的構(gòu)成還是可以給你交交底……”
    “你聽(tīng)說(shuō)過(guò)前朝的錦衣衛(wèi)吧？包括本朝的燕云衛(wèi),燕云衛(wèi)其實(shí)就是照抄了錦衣衛(wèi)在明面上的構(gòu)成,他們有專司打聽(tīng)消息的斥候部,從物價(jià)到敵情，都?xì)w斥候部，還有專司監(jiān)察百官的監(jiān)察司,聽(tīng)命于皇命隨時(shí)查案的緹騎司，有專管宗室藩王謀反事的揚(yáng)威司。分工還是很分明的，但說(shuō)來(lái)好笑,錦衣衛(wèi)真正的暗部精華,他們李家是半點(diǎn)都沒(méi)有學(xué)去。鸞臺(tái)會(huì)前身，其實(shí)就是接受了錦衣衛(wèi)暗部的底子，暗部分了幾種人，一種是當(dāng)?shù)刈顦闼氐睦献簦叹帕鞫加校瑥陌咨徑探堂竦疆?dāng)?shù)厣碳彝澹踔潦瞧蜇o(wú)賴，只要他這營(yíng)生是代代相傳，隨著家業(yè)傳下來(lái)的就還有他的身份。有些眼線是從前朝一直埋伏到了現(xiàn)在，只要人還在名冊(cè)上，那就得聽(tīng)會(huì)里的吩咐做事。這種線民，即使分部撤銷了他也還在當(dāng)?shù)毓ぷ鳎瑳](méi)有什么大事，一般不令他們走得太遠(yuǎn)。這是祥云部。”
    “還有瑞氣部，這就是四處機(jī)動(dòng)可以隨著同仁堂、昌盛隆隨處調(diào)動(dòng)的伙計(jì)們了，他們是鸞臺(tái)會(huì)的中堅(jiān)力量，承上啟下，聯(lián)系當(dāng)?shù)鼐€民的事，一般都要著落到他們來(lái)做。有個(gè)伙計(jì)身份遮掩，去哪里都是名正言順，這些人多半也都是我們族里的子弟各用化名出面，會(huì)里還有一些江湖人士，一些教民，多半也就能做到這一步，再往上就很難滲透進(jìn)去了。”
    “第三種人，便是頭往褲腰上掛的亡命之徒了，走私火藥也好，暗殺勒索也罷，靠的都是他們，這種人一般都由我們族中兵丁，帶著那些只帶刀不帶嘴、只問(wèn)錢不問(wèn)名的賣命人，人數(shù)雖不多，但卻有大用，名字也吉祥，清輝部。這兩條線的人才補(bǔ)充，就是生庵叔祖在管。”
    “第四種人，是專司打聽(tīng)消息，串聯(lián)各府下人的香霧部。這一部分了南北，北邊歷來(lái)都是國(guó)公府掌管，南部是這幾年發(fā)展起來(lái)的，還歸在世仁手上，但總歸來(lái)說(shuō)，消息都要匯總到京城，再?gòu)木┏撬屯咨健Ｒ陨纤牟浚挥邢樵撇渴枪潭ú蛔儯溆嗳慷际腔顒?dòng)人，哪里有需要，調(diào)撥過(guò)去就是了。族里有什么想法，傳給會(huì)里龍首，龍首再往下分派給各地鳳主，鳳主自然想方設(shè)法地去辦。這魁首和鳳主，代代都只有自己人能夠擔(dān)任。如今會(huì)里也不過(guò)就是十七名鳳主而已……老太爺兼了龍首但不管事，因此各地鳳主實(shí)際上又各自尊奉南北部的大管事，你此番回去，人在京城，應(yīng)當(dāng)來(lái)說(shuō)是能爭(zhēng)取到京城鳳主的位置——這個(gè)位置，也已經(jīng)空置了有好幾年了。但具體如何分派，還得看世赟的意思。”
    “會(huì)里要往上抬舉你，也需你自己能夠服眾，一步登天，那是不能的。十七個(gè)鳳主都不是簡(jiǎn)單人物，你總要一步一步扎實(shí)地走……老爺子把鳳主印給你，也算是對(duì)你的一番肯定，回京以后，你且只管把這個(gè)給世赟看，他若還把老爺子放在眼里，自然會(huì)為你安排個(gè)妥當(dāng)?shù)奈恢玫摹Ｍ螅偷每茨阕约旱谋憩F(xiàn)了。”
    也不知是否卜算有靈，鳳樓谷今日天氣的確特別好，明媚的日光灑在祭壇之上，令人幾乎睜不開(kāi)眼睛。蕙娘垂手而立，恭敬地聽(tīng)著幾位耆宿的長(zhǎng)篇大論，心里卻還在回味著昨晚權(quán)世敏的一番話語(yǔ)——她越想越覺(jué)得很有意思。
    走足了七年的背字，有朝一日忽然得了一絲好運(yùn)，——雖說(shuō)權(quán)族不可能沒(méi)留暗手，但從一無(wú)所知，到忽然間成了鸞臺(tái)會(huì)的什么鳳主，不論權(quán)世敏作何用意，起碼現(xiàn)在蕙娘是實(shí)打?qū)嵉乜吹搅撕锰帲业搅舜蜷_(kāi)局面的契機(jī)……怪不得人說(shuō)，兄弟齊心其利斷金，這兄弟一旦內(nèi)斗起來(lái)，得到好處的只可能是外人。有權(quán)世敏這一番話，甚至連玉印都可以不要，蕙娘就覺(jué)得自己這一次東北沒(méi)有白來(lái)了。更別說(shuō)有玉扳指在手，她在京城打開(kāi)局面的腳步，就又能快得多了。
    不論權(quán)族和國(guó)公府私底下如何各懷鬼胎地互相猜忌、算計(jì)，今日的祭祖儀式，還是辦得很風(fēng)光的。從一些細(xì)節(jié)來(lái)看，他們沒(méi)有因?yàn)闄?quán)仲白不在，就虧待了蕙娘，反倒是以她為忠心，貨真價(jià)實(shí)地開(kāi)了祠堂，舉行了祭祖大典，真拿她這個(gè)入門幾年的外姓人當(dāng)國(guó)公府的主母來(lái)看了。幾個(gè)長(zhǎng)者一并圍觀諸人，都穿著隆重，反倒是蕙娘，只還做樸**裝，沒(méi)有怎么打扮：今日，她也是唯一一個(gè)出席祭祀的女子，余下女流之輩，按例是不能參與這樣典禮的。
    開(kāi)了祠堂，祭祀了祖先，她給祖宗喜容牌位磕了頭上了香，依的還不是媳婦身份，而是以權(quán)仲白應(yīng)行的國(guó)公府宗子身份來(lái)行禮——這都是按老族長(zhǎng)的吩咐來(lái)行事，蕙娘也能從身旁諸人的表情中，讀出微妙的驚訝和不以為然……但她并不曾在意，心中反而有幾分舒爽：雖說(shuō)這也不是什么好事，但終究，縱是女子身份又如何？有本事，最重男輕女的地方，都要把你拿出來(lái)特別對(duì)待。
    隨著輩分最長(zhǎng)的權(quán)生庵，鄭重其事地將權(quán)仲白和蕙娘的名字，記入到權(quán)族國(guó)公府一系名下，國(guó)公府二房的承嗣身份已是板上釘釘，除非他們家男丁全都死光了，否則也不大可能發(fā)生什么變化。祭祖大典也就告一段落，谷中自然加開(kāi)宴席，款待眾高層，連一般的兵戶今天都有酒喝。這也是給足了國(guó)公府面子——也不知是因?yàn)榇蟮洌€是因?yàn)槔蠣斪淤n下的那枚玉扳指有了寓意，就連這幾位族中長(zhǎng)老，對(duì)蕙娘的態(tài)度都不太一樣了。
    雖說(shuō)她是女眷，但今番回來(lái)也是代表了權(quán)仲白，這一次大典宴客，蕙娘便在耆宿們桌邊單設(shè)了小桌吃飯，席間權(quán)生庵便問(wèn)她，“這季青的事，在我們這里也激起許多議論，聽(tīng)說(shuō)他到現(xiàn)在都沒(méi)有音信，可是真的？”
    蕙娘無(wú)奈道，“的確是不知他的下落，他失蹤得極為離奇，同大變活人似的。我們現(xiàn)在連一點(diǎn)線索都沒(méi)有，爹為了這事，也是急得白了頭。”
    “左右你們都依規(guī)矩辦事，季青對(duì)會(huì)里的事，能知道多少？就是跑了那也只是跑了，還壞不了什么事。”權(quán)世敏此時(shí)對(duì)她態(tài)度已變，態(tài)度倒甚是寬大，還反過(guò)來(lái)安慰蕙娘。“跑得了一時(shí)，還能跑得了一世？他從此安分守己那也罷了，若是興風(fēng)作浪，侄媳婦你自然就能順藤摸瓜找到他了。”
    雖沒(méi)有去找，但也猜得出來(lái)他現(xiàn)在和達(dá)家沆瀣一氣，不知在圖謀著什么，蕙娘沒(méi)有說(shuō)話，倒是權(quán)生庵在一邊插話，“他娘和他同母的哥哥還在府里，左右也不能反過(guò)來(lái)把自家給賣了。現(xiàn)在名分既定，再不能更改，對(duì)自家兄弟還是要懷柔一些為好。以后若是見(jiàn)到了，能勸他回來(lái)還是讓他回來(lái)吧。”
    眾人也都道，“是這個(gè)理，從前爭(zhēng)斗得再激烈，一旦定下來(lái)了，便不能再彼此敵對(duì)了，都是自家兄弟，沒(méi)有隔夜仇的。”
    蕙娘只是微笑，卻不搭話，權(quán)世敏也笑道，“季青手段是難看了點(diǎn)，侄媳婦要看著不順，把他送回族里也好。讓他多讀讀書(shū)修身養(yǎng)性，娶妻生子沒(méi)了火氣了，再出來(lái)做事，那倒更把穩(wěn)。”
    眾人也都知道，權(quán)季青以前意圖毒殺蕙娘，兩個(gè)人之間著實(shí)是有一番仇怨的。也就不幫著權(quán)季青說(shuō)太多好話了，又吃了幾杯酒，權(quán)生庵便關(guān)切起族里扳倒牛家的計(jì)劃，“這件事辦得怎么樣了？”
    說(shuō)實(shí)在，蕙娘回來(lái)本來(lái)也就是為了這事，沒(méi)想到老族長(zhǎng)根本就沒(méi)過(guò)問(wèn)，輕飄飄解釋了幾句局勢(shì)，權(quán)世敏就再?zèng)]異議了。蕙娘也頗為佩服老族長(zhǎng)的手段，聽(tīng)權(quán)生庵這樣說(shuō)，她借勢(shì)起身就要給權(quán)生庵、權(quán)瑞邦賠罪，“當(dāng)時(shí)仲白不懂事，無(wú)意間倒是把這事兒給攪黃了……”
    權(quán)生庵等人都道，“這也怪不得他，不知者不罪么。”
    權(quán)生庵更是若有所思，“只是仲白也夠有本事的了，和家里這么格格不入的，還能打聽(tīng)到這許多會(huì)里的消息，他如何能截到那批貨的，連我們都不甚了然。燕云衛(wèi)里的內(nèi)線，也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，世安更是糊里糊涂的——”
    他看了蕙娘一眼，蕙娘忙道，“這我也真不知道，想來(lái)，皇上那里總是一直有人在追查工部那場(chǎng)爆炸案的了……”
    權(quán)仲白這匹倔驢，還能被強(qiáng)行捧上世子位，也不能說(shuō)不是因?yàn)樗囊皇趾冕t(yī)術(shù)。也就是因?yàn)檫@手醫(yī)術(shù)在將來(lái)要發(fā)揮的作用，大家對(duì)他都很寬容，問(wèn)不出個(gè)所以然來(lái)，也就不再問(wèn)了，只是都囑咐蕙娘，“要把他管牢了，只是也萬(wàn)勿泄漏一句，開(kāi)口的時(shí)候還沒(méi)到哩。”
    現(xiàn)在大家說(shuō)開(kāi)了，蕙娘也淺笑道，“還想問(wèn)問(wèn)這工部爆炸的事呢，我們都猜是毛三郎下的手，只是不曉得，這功臣如何后來(lái)又反被人割了頭顱——”
    眾人對(duì)視了幾眼，還是權(quán)瑞邦笑道，“工部那件事，原本是三郎帶著兩個(gè)死士做的。當(dāng)時(shí)出了一點(diǎn)差錯(cuò)，他也受了重傷，萬(wàn)幸也無(wú)人識(shí)出破綻，只有仲白，揪住了小尾巴一直都沒(méi)有放。我們也不愿和仲白做對(duì)，便讓他轉(zhuǎn)去運(yùn)送火器了，沒(méi)想到他立功心切，人又悍勇，當(dāng)時(shí)一遇襲，只想著和敵人同歸于盡，沒(méi)料到反而誤傷了仲白……消息傳回會(huì)里以后，季青勃然大怒，親手砍了他的頭為仲白報(bào)仇——此事，世赟原原本本都和我們說(shuō)了。季青是沖動(dòng)了點(diǎn)，但反正三郎暴露兩次，也沒(méi)什么大用了，我們也沒(méi)怎么責(zé)備他。”
    權(quán)季青自己都成天惦記著要撬哥哥的墻角呢，別人傷了權(quán)仲白，他還那樣生氣？蕙娘也無(wú)心去和往事較真了，只是在心底撇了撇嘴，便又和他們說(shuō)些京中的事。這些人雖然僻處鳳樓谷內(nèi)，但對(duì)京城時(shí)事，都了如指掌，和她也談得頗有意趣。權(quán)世敏還笑道，“說(shuō)來(lái)，達(dá)家這一陣子，可還有派人過(guò)來(lái)敗興么？侄媳婦你且忍著些兒，我們也不是故意放縱他們來(lái)給你添堵，實(shí)是他們家私底下和出海的那位有些藕斷絲連，我們也就不把他們逼回老家了。”
    言下之意，似乎把達(dá)家逼回東北老家，也就是一句話的事兒。蕙娘想到達(dá)貞寶，不免微微一笑，方道，“倒沒(méi)派人過(guò)來(lái)了，前些時(shí)候打發(fā)人送禮，好像說(shuō)他們家的堂姑娘也不在京里，就不知回了老家沒(méi)有。”
    權(quán)世敏想了想，只道，“罷了罷了，這些許小事，也不值得上心。達(dá)家再掀不起多少動(dòng)靜了，就是她們寄予厚望的那一位，在新大陸也不過(guò)是堪堪站穩(wěn)腳跟而已，想要反攻回來(lái)，又哪有這么快！只怕三五十年內(nèi)，也難成事！”
    便又問(wèn)起權(quán)仲白，蕙娘聽(tīng)他意思，像是還不知道權(quán)仲白已經(jīng)上船出海，因此一路都沒(méi)提及這事。她也不多嘴，只是敷衍著應(yīng)付過(guò)去了，又細(xì)問(wèn)了新大陸的事，這才知道不獨(dú)是鸞臺(tái)會(huì)，現(xiàn)在連白蓮教都有人去新大陸那邊發(fā)展教徒了。
    若說(shuō)蕙娘一直接觸的，還是水面上的大秦，對(duì)水面下的大秦，她只是模糊地看到了一個(gè)影子，那么權(quán)世敏等人言談間隨口泄漏的信息，卻是給她展示出了一個(gè)嶄新的大秦，這些消息盡管就在上層社會(huì)附近流通，但卻是一般的官僚、武將乃至名門氏族永遠(yuǎn)都接觸不到的秘辛：現(xiàn)在江南一帶，甚至是廣西大山深處，不論什么因由，只要是日子過(guò)不下去的窮人、兇人，都暗地里造船想要出海，從前是去南洋討生活，現(xiàn)在么，也不知是誰(shuí)領(lǐng)的頭，都想往新大陸過(guò)去，走的航線也是千奇百怪。——都知道那邊地里淌金，日子非常豐饒。
    “這都是白蓮教給鋪墊的，”權(quán)生庵道，“你回去問(wèn)世赟，他知道得比我們還要清楚。白蓮教是看好了那里沒(méi)王法，想要過(guò)去做一番大事業(yè)的！到了那里，什么大秦藩王，什么皇長(zhǎng)子，可都是虛的了，環(huán)境要比這里寬松得多。”
    “還有彌勒教、連珠教，也都是蠢蠢欲動(dòng)。”權(quán)世敏也道，“就是我們這東北三省，要不是會(huì)里看得緊，好些人闖關(guān)東闖不出來(lái)，也想要漂洋過(guò)海了……”
    蕙娘先還問(wèn)，“這些事各官府都什么也不知道呢？”
    頓時(shí)便引來(lái)眾人一陣笑聲，“這些流民都走了，當(dāng)官的高興還來(lái)不及呢。就是各地主，少了人坑蒙拐騙，各自也都稱愿，老實(shí)的佃戶，只要有一口飯吃，誰(shuí)會(huì)這么拿命去賭？”
    談?wù)務(wù)f說(shuō)，又說(shuō)起各地幫派間的事兒，蕙娘也是聽(tīng)得新奇，她本還想多住幾天，和這些耆宿們套套近乎，可這一天酒席過(guò)了，她便被安排帶出鳳樓谷，又上了封窗馬車，過(guò)河回了白山鎮(zhèn)。她隨身帶的幾個(gè)丫鬟，已經(jīng)是急得快發(fā)瘋了。
    雖說(shuō)本還想繞路去探望瑞雨，但她出門已有一段日子，也著實(shí)掛念兩個(gè)兒子。蕙娘便動(dòng)身直接往京城回去，一路曉行夜宿，在出門兩個(gè)多月以后，夏末秋初時(shí)，又踏入了國(guó)公府中。
    她立刻就去給良國(guó)公請(qǐng)安——自然，也沒(méi)忘了喊上云管事。
    作者有話要說(shuō)：明天努力一把，再雙更一下！