這一走就是兩個(gè)月，白山鎮(zhèn)又是那個(gè)樣子,良國(guó)公等人雖然肯定有和族里溝通的渠道,但最真切的一手消息，只怕還要等到蕙娘當(dāng)面來(lái)說(shuō)。良國(guó)公這一次連擁晴院都沒(méi)進(jìn)，直接在已修葺完備的小書(shū)房里見(jiàn)了蕙娘,這明顯是要同她深談的意思，只沒(méi)想到,兩人都到了,對(duì)面等了一會(huì),權(quán)世赟竟都還沒(méi)有來(lái)。
    蕙娘也沒(méi)想到云管事居然耽擱住了,她便要先和良國(guó)公說(shuō)些在谷中的見(jiàn)聞，不料良國(guó)公反而將她止住，反道，“你這一走就是兩個(gè)月，京中出了不少事，想來(lái)你人在路上，聽(tīng)說(shuō)得也沒(méi)那么完備，我這里一并告訴你得了。”
    便先告訴了她婷娘有寵的消息，“說(shuō)是偶然間得了皇上的青眼……這幾年皇上寵愛(ài)的，也多半都以面相福泰能生養(yǎng)的美人為主，婷娘既見(jiàn)了皇上的面，得寵也是題中應(yīng)有之義了。”
    “皇上到底也要照顧到我們權(quán)家的面子。”蕙娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，不免又嘆道，“也只是太多疑了點(diǎn)，日后仲白回來(lái)，婷娘若已得子，還不知道該怎么辦呢。”
    從前權(quán)仲白雖然不去探望婷娘，但血濃于水，這份聯(lián)系，不是他一個(gè)人不管不問(wèn)就能斬?cái)嗟摹ｆ媚锉坏匀皇浅鲇诘弁醯目紤]，甚至于權(quán)仲白跑到廣州去了，皇上都還沒(méi)有對(duì)婷娘有任何表示，由得她被牛貴妃作踐。直到現(xiàn)在，在他看來(lái)，權(quán)仲白是為了他的事遠(yuǎn)航向英吉利去，他心里怕才感到有幾分對(duì)不起權(quán)家，順?biāo)浦鄣匾簿蛯?duì)婷娘稍示寵愛(ài)，也算是照應(yīng)一番良國(guó)公府的意思。這其中曲折，只有蕙娘盡知，連良國(guó)公都不知道，還以為皇上是非得要等權(quán)仲白去了英吉利，才對(duì)權(quán)家放心。
    “其實(shí)這樣也好。”良國(guó)公卻道，“前頭有許多哥哥姐姐，一個(gè)小皇子，能顯出什么來(lái)？皇上是不會(huì)為了這個(gè)遠(yuǎn)著仲白的，你也是心里有事，便覺(jué)得處處都是破綻了，實(shí)則皇上要不是深信仲白的人品，當(dāng)時(shí)也就不會(huì)選婷娘入宮了。”
    兩人說(shuō)了這幾句話，權(quán)世赟方才踏入屋內(nèi)，他連聲道歉，“被內(nèi)眷們耽擱住了！”
    一面說(shuō)，一面親熱地沖蕙娘一笑，關(guān)切道，“這一路來(lái)回折騰的，侄媳婦也累了吧，一回家馬不停蹄就來(lái)回話，倒不必這么殷勤，先休息休息也好的。”
    比起蕙娘去老家之前，他的態(tài)度，竟還要更加親熱……
    蕙娘笑道，“這里請(qǐng)過(guò)安，說(shuō)幾句話便回去歇著了。我還有東西要帶給小叔呢，戴在身上，反而還休息不好。”
    她便將回谷見(jiàn)聞交代了一番，“沒(méi)料到老叔祖反而沒(méi)問(wèn)西北的事，只是令世敏族叔同我叮囑了一番仲白，又說(shuō)起了婷娘。”
    老族長(zhǎng)和她的對(duì)話，沒(méi)必要瞞著人，蕙娘對(duì)族長(zhǎng)的顧忌，也是直言不諱。良國(guó)公聽(tīng)得眼神閃爍不定，權(quán)世赟倒是更看重蕙娘得的那枚玉扳指，聽(tīng)蕙娘說(shuō)了，便順?biāo)浦郏斑@一枚信物我也見(jiàn)到拓印了，只不知道是長(zhǎng)輩們賜給你了，倒是拿給我看看。”
    蕙娘便從袖中掏出了錦盒，送到權(quán)世赟跟前，笑道，“何止給您看，我還想寄放在您這兒呢。雖說(shuō)日后鸞臺(tái)會(huì)的事，要著落到我頭上來(lái)，但如今府里、宮里天天都是事，還有票號(hào)事務(wù)要我操心，我難道還要和小叔爭(zhēng)權(quán)，把京城分部的事務(wù)給搶過(guò)來(lái)不成？”
    權(quán)世赟望了良國(guó)公一眼，便目注蕙娘，似笑非笑地道，“也沒(méi)準(zhǔn)老頭子就是指望你這么做呢？”
    蕙娘呵地笑了起來(lái)，連連擺手，“哪有還沒(méi)成事，就自亂陣腳的道理？難道叔祖是害怕大事成得太容易嗎？”
    良國(guó)公亦道，“世赟，以叔叔作風(fēng)，若要栽培焦氏，把你從這個(gè)位置上頂下來(lái)，對(duì)你總不會(huì)沒(méi)個(gè)交待的。族里起碼要給你空出一個(gè)缺來(lái)，斷沒(méi)有繼續(xù)把你放在外頭的道理。”
    權(quán)世赟顯然對(duì)此事也有了自己的一番看法，聽(tīng)良國(guó)公這樣說(shuō)來(lái)，他面色一喜，卻又還有些游移不定，“可，他也沒(méi)有動(dòng)老大的意思不是？”
    “周先生給我送了信。”良國(guó)公穩(wěn)穩(wěn)地道，“祭祖前一天晚上，老爺子和焦氏說(shuō)過(guò)話了，把老大打發(fā)出去以后，又把老.二給叫進(jìn)去了，兩個(gè)人說(shuō)了半天……”幾人都是聰明老練之輩，彼此望了幾眼，便都明白了良國(guó)公的意思，權(quán)世赟是患得患失，驚喜交加。蕙娘心底卻很佩服良國(guó)公的眼力——她當(dāng)時(shí)是身臨其境，可以清楚地捕捉到老族長(zhǎng)的神態(tài)和權(quán)世敏的反應(yīng)，是以才有了類(lèi)似的看法，良國(guó)公身在千里之外，只得了幾個(gè)送來(lái)的消息，竟也就把族長(zhǎng)的心思猜得八/九不離十了。
    競(jìng)爭(zhēng)族長(zhǎng)位的就這兩個(gè)兒子，若選了老大，那于情于理，都該向權(quán)世赟承諾個(gè)新前程，不令他過(guò)于尷尬。又或者起碼應(yīng)該對(duì)蕙娘詳加交代，讓她做好接班的準(zhǔn)備，現(xiàn)在族里只讓蕙娘帶來(lái)了一枚鳳印，別的事只字沒(méi)提，難道是老爺子也希望蕙娘出頭和權(quán)世赟爭(zhēng)權(quán)，把京城的局面鬧得烏煙瘴氣的？權(quán)世敏見(jiàn)了那枚玉扳指就歡喜起來(lái)，還以為蕙娘會(huì)隨著他的安排，去和權(quán)世赟爭(zhēng)，他也不想想，京城現(xiàn)在是整個(gè)計(jì)劃的根本重地所在，哪容得下一絲混亂？
    也許他在軍事上是有才能的，但城府終究還是淺了，再加上權(quán)家這個(gè)計(jì)劃，更加依仗于鸞臺(tái)會(huì)，老爺子最終將挑選誰(shuí)來(lái)接位，這問(wèn)題似乎也沒(méi)有什么疑義了。族長(zhǎng)這枚玉扳指，要安撫的不是蕙娘，是權(quán)世敏才對(duì)。
    至于蕙娘，讀懂了這層含義，她當(dāng)然也不會(huì)把玉扳指留在手上，留在手上做什么？沒(méi)有權(quán)世赟點(diǎn)頭，她還能指揮得了誰(shuí)？倒不如拿出來(lái)交好權(quán)世赟，也表一表自己的善意。權(quán)世赟拿不拿這枚玉扳指那是他的事，她不給，卻要引起他的忌諱了。
    果然，這枚玉扳指，也發(fā)揮了她預(yù)想中的作用，權(quán)世赟打開(kāi)錦盒望了一眼，對(duì)蕙娘的態(tài)度就更柔和了，甚而還道，“焦氏你什么都好，就是喜歡自作主張，這枚玉印，雖是爹賞賜給你的，但實(shí)則也是對(duì)你們這一房做的一個(gè)表態(tài)。你自己想要如何處置，可以向長(zhǎng)輩們提出，由長(zhǎng)輩做主，卻不好自行其是，起碼要先問(wèn)問(wèn)你公公。”
    說(shuō)著，便一抬身，將這錦盒送到了良國(guó)公跟前。良國(guó)公看都不看，一手將錦盒又給推回來(lái)了。“族長(zhǎng)賞給她，那就是她的東西。她怎么做，我們都不會(huì)有二話的——能想到這樣行事，我心里也安慰得很，怎么世赟你還要和我客氣么？”
    權(quán)世赟嘿嘿一笑，饒是他城府深沉，此時(shí)也不□風(fēng)滿面。“不是和老哥你客氣……”
    他猶豫了一下，還是把錦盒收到了自己懷里，扭臉沖蕙娘道，“遲則十五年，早則十年，你總是要接過(guò)鸞臺(tái)會(huì)的擔(dān)子的。現(xiàn)在給你個(gè)鳳主的位置，也是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分。只是京城分部，事情的確是多了，你也確實(shí)管不過(guò)來(lái)。這樣，這個(gè)印你就放在我這里，對(duì)外卻不要聲張，只當(dāng)還是令自你出。平時(shí)得了閑，你可隨在我身邊接觸接觸會(huì)里諸部，待日后水到渠成時(shí)，印再還給你，底下人見(jiàn)慣了這枚印信，你要接手，也就更為容易了。”
    這是實(shí)打?qū)崬檗ツ锟紤]了，畢竟這樣的秘密組織，不可能什么事都要上位者親自跑去發(fā)號(hào)施令，大部分暗部干部，應(yīng)該還是認(rèn)令、認(rèn)信。雖說(shuō)十八枚鳳主印地位應(yīng)該都是一樣，但一枚新印發(fā)出的命令，底下人總要前思后想一番，權(quán)世赟在會(huì)里呆了多少年？一舉一動(dòng)自然都是深得法度，這枚印他為她用過(guò)一段時(shí)間，自然能建立起不小的權(quán)威，日后蕙娘再接過(guò)來(lái)行印就更方便了，會(huì)比一直收在她懷里不曾動(dòng)用，然后乍然間就去接手京城事務(wù)要好得多。
    當(dāng)然，這水到渠成，指的肯定就是權(quán)世赟高升之日，不論是回老家接掌族長(zhǎng)之位，還是婷娘之子登基，他進(jìn)宮去潛伏在婷娘身邊，總是要等權(quán)世赟自己得了更大的好處，才會(huì)把這枚印還給蕙娘。——這些話，大家心知肚明，也就不必多說(shuō)了。
    他能這么安排，良國(guó)公同蕙娘自然是再歡喜不過(guò)，蕙娘又說(shuō)了幾句權(quán)世敏的事，權(quán)世赟便道，“老大一直都是這個(gè)樣子，心思簡(jiǎn)單了些，愛(ài)認(rèn)死理。”
    人逢喜事精神爽，他也有了閑聊的勁兒，竟同良國(guó)公感慨道，“實(shí)話實(shí)說(shuō)，我也沒(méi)想到這一步走得這么順，老頭子居然一點(diǎn)都不在意西北的事，這么簡(jiǎn)單就放我們過(guò)了關(guān)。”
    “老爺子高瞻遠(yuǎn)矚么。”良國(guó)公笑著答道，“再說(shuō)，西北那條線，這幾年也走得太勤快了。羅春這個(gè)人不簡(jiǎn)單，私底下攢著勁兒呢，雖說(shuō)鬧不出什么太大的動(dòng)靜，但火器積攢多了也的確不好。從前沒(méi)喊停，怕是因?yàn)槭烂舻木壒剩@一次，老人家可能是終于下定決心了，也就順?biāo)浦郏盐鞅边@條線給結(jié)束了罷。”
    權(quán)世赟搖了搖頭，嘆道，“周先生上次過(guò)來(lái)，我也問(wèn)了，年紀(jì)大了，身子的確是不大行了。若在往年，他行事不會(huì)如此陰柔的，一句話就能把老大給拿下，犯不著和今日這樣用懷柔手段……”
    說(shuō)著，便不禁嘆了口氣，黯然道，“我也有幾年沒(méi)回去探望老人家了。”
    “老爺子讓人把兒女給你帶來(lái)，就是不愿你回去。”良國(guó)公便勸他，“老大手里畢竟還是握有兵權(quán)，他也不是傻子，萬(wàn)一回過(guò)味來(lái)了，你回去就容易出事……”
    提到隨蕙娘進(jìn)京的一雙兒女，權(quán)世赟的臉色又明朗了起來(lái)，他沖蕙娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，話里竟有幾分感激的意思了。“這還是多虧了焦氏你為小叔說(shuō)話，不然，老頭子也沒(méi)有借口去壞規(guī)矩……你小侄女今年都四歲了，我還是頭回見(jiàn)到她！”
    只看權(quán)世赟的神態(tài)，便可知道他對(duì)這個(gè)未曾謀面的女兒極為疼愛(ài)，蕙娘含笑客氣了幾句，權(quán)世赟便起身道，“你走了這一陣子，還有許多事，讓你公公和你說(shuō)吧。卻恕我先走一步了——?jiǎng)偛胚^(guò)來(lái)晚了一會(huì)，也是被你小侄女牽累的，她頭回過(guò)來(lái)這么大的地方，也不知疲憊，嚷著要我陪她出去逛逛呢……”
    一邊說(shuō)，一邊忍不住就是一笑，沖良國(guó)公一拱手，便回身出了小書(shū)房。
    往常每次議事，她來(lái)時(shí)權(quán)世赟已經(jīng)在了，她走時(shí)權(quán)世赟還陪在良國(guó)公身邊，蕙娘想和良國(guó)公單獨(dú)說(shuō)幾句話，竟沒(méi)那樣容易。可沒(méi)想到一把孩子們給他帶來(lái)兩個(gè)，權(quán)世赟就連良國(guó)公都不陪了，直接先行告退。一時(shí)間，兩翁媳相對(duì)無(wú)言，氣氛竟有幾分尷尬。過(guò)了一會(huì)，良國(guó)公才道，“你做得不錯(cuò)，到底是把他給籠絡(luò)過(guò)來(lái)了。”
    蕙娘垂著眼沒(méi)有說(shuō)話，見(jiàn)良國(guó)公只說(shuō)這一句，竟沒(méi)了下文，這才低聲道，“其實(shí)這也不是我做得不錯(cuò)，還是族長(zhǎng)的功勞。”
    從前權(quán)世赟和蕙娘斗心眼子，其實(shí)是不無(wú)爭(zhēng)權(quán)的意思，現(xiàn)在他身份變化，對(duì)蕙娘自然態(tài)度也就有變，蕙娘自己當(dāng)然也識(shí)趣，可她的那些小恩小惠，還不可能將權(quán)世赟這樣的人完全收買(mǎi)過(guò)來(lái)。
    “就算你是借勢(shì)，也要能把勢(shì)借到才好。”良國(guó)公淡淡地道，“這次過(guò)去，沒(méi)有見(jiàn)到你大伯？”
    “大伯出門(mén)了，連大哥都不在谷里。”蕙娘道，“見(jiàn)了大嫂和……呃，周氏伯母，至于崔氏伯母，也沒(méi)在谷里。”
    “宗房老大是小氣了點(diǎn)。”良國(guó)公笑了笑，“其實(shí)見(jiàn)到見(jiàn)不到，也不算什么，你大伯和別人不同，還是自由一點(diǎn)的。下回他要進(jìn)京了，再喊你過(guò)來(lái)相見(jiàn)吧。”
    他這么輕描淡寫(xiě)，蕙娘聽(tīng)得卻是大皺眉頭，她不免問(wèn)道，“爹，您和大伯，究竟有什么打算……周先生日夜守護(hù)在族長(zhǎng)身邊，婷娘又在宮里，這，未免太招人忌諱吧？族里對(duì)這事，不可能沒(méi)有看法吧？”
    事實(shí)擺在這里，本來(lái)一向聽(tīng)話的國(guó)公府一系，娶了崔氏女、周氏女以后，勢(shì)力忽然間就膨脹起來(lái)，送進(jìn)宮中的是權(quán)世芒的親女兒，這個(gè)計(jì)劃，是權(quán)世安一力主張實(shí)施。周先生又是族長(zhǎng)的醫(yī)生……族里難道就不怕被國(guó)公府一系摘了桃子去？蕙娘甚至不知道，族里是如何把這份猜忌給忍到今天的，換做是她，可能早就要把權(quán)世芒給軟禁起來(lái)了。
    “你覺(jué)得我們會(huì)有什么打算？”良國(guó)公也不吃驚，反而笑著問(wèn)了一句。
    蕙娘猶豫了一下，一個(gè)想法掠過(guò)心頭，但卻又被她給直覺(jué)否定了，一時(shí)間，她倒是答不上話。良國(guó)公微微一笑，“等你自己想好了，再來(lái)問(wèn)我吧。”
    他字斟句酌，似乎寓含深意，但卻沒(méi)留給蕙娘太多咀嚼的時(shí)間，便又把話題給扯開(kāi)了。“最近，幾家人私底下都有動(dòng)作，對(duì)付牛家的那一局，已經(jīng)初具雛形，你回來(lái)得也正是時(shí)候。幾家人都來(lái)過(guò)了向你問(wèn)好，宜春號(hào)的管事也來(lái)了幾次，你難免又要忙上一段時(shí)間了。不過(guò)這一陣子，不必經(jīng)常入宮，后宮中的事，便讓婷娘去操持吧。”
    又同蕙娘交代了幾句京中近況，便把她打發(fā)回去了。
    蕙娘回了院子，自然同兩個(gè)兒子相聚幾分，歪哥最近長(zhǎng)得很快，兩個(gè)月沒(méi)見(jiàn)，又躥高了一小節(jié)。就連乖哥，一歲多的孩子，兩個(gè)月不見(jiàn)，話都說(shuō)得很流利了。兩個(gè)娃娃湊在母親身邊，膩了許久才肯睡覺(jué)，蕙娘這才把石英喊來(lái)問(wèn)話。
    她不在的日子里，院中是石英把總，自然有許多話要向蕙娘回報(bào)，果然孫家、桂家都有來(lái)人向蕙娘問(wèn)好，邀她飲宴等等，只有許家因要守孝寂然無(wú)聲。宜春號(hào)那邊，也是有些分紅事務(wù)需要蕙娘做主，她一一發(fā)落了，石英屈著手指，都記在心里。
    待事回完了，石英又道，“您才一走，綠松姐姐就發(fā)動(dòng)了，生得很順，是個(gè)大胖兒子，母子都平安。因您不在，我也不敢擅作主張，只說(shuō)等您回來(lái)了再賞。她現(xiàn)在人已出了月子，倒還沒(méi)領(lǐng)職司。”
    這是請(qǐng)蕙娘給綠松一個(gè)差事去做了，蕙娘沉吟了片刻，道，“現(xiàn)在事情越來(lái)越多，孔雀又不在，你里里外外忙得不堪，時(shí)有不到之處……我看，還是讓她回院子里來(lái)照看照看吧。”
    她這樣說(shuō)，石英自然沒(méi)有異議，蕙娘又從送來(lái)的帖子里挑揀了一會(huì)，見(jiàn)王家也有貼來(lái)，邀她幾日后去赴尚書(shū)太太的生日宴，便把貼子挑了出來(lái)，道，“回了這張，說(shuō)我必去的。”
    作者有話要說(shuō)：我是不是說(shuō)過(guò)今晚雙更的，OTL
    那就九點(diǎn)多來(lái)看吧！