崔桃本來(lái)聽(tīng)說(shuō)自己是自由之身了, 挺開(kāi)心。她眼睛里剛泛起笑意，忽聽(tīng)韓琦提及崔茂，愉悅的情緒便戛然而止。
    “他人在哪兒？”
    “相府, 呂公弼捎話說(shuō)一個(gè)時(shí)辰后來(lái)這里。”韓琦告知崔桃, 這已經(jīng)是半個(gè)時(shí)辰前的事了。
    崔桃哭喪著臉靠在桌子上, 聲音凄凄慘慘戚戚道, “我不想跟他回去，跟他回去肯定沒(méi)好事。上次他來(lái), 我正落難, 就沒(méi)見(jiàn)他對(duì)我有那么一絲絲心疼。”
    韓琦；“但如今——”
    “但如今他見(jiàn)我將功贖罪，就來(lái)利用我了！我可不信他會(huì)一朝性情大變，對(duì)我改觀。上次來(lái)的時(shí)候，怎沒(méi)見(jiàn)他去的相府，如今去了，為何？怕是發(fā)現(xiàn)我這個(gè)不入流的女兒還被呂二郎惦記著, 值點(diǎn)錢了, 湊合用！
    只怕他聽(tīng)說(shuō)我這段日子我在開(kāi)封府做驗(yàn)尸的活計(jì)，還會(huì)忍不住嫌我呢, 在那些書香世族的斯文清貴人眼里, 這就是個(gè)下三濫不入流的營(yíng)生。”
    崔桃語(yǔ)調(diào)悲傷地截話，跟韓琦發(fā)了一連串牢騷。
    韓琦靜靜聽(tīng)著，修長(zhǎng)如玉的手按在一本厚厚的簿冊(cè)上, 本來(lái)一直未動(dòng)。但在聽(tīng)了崔桃這番話之后，他翻開(kāi)了簿冊(cè)后面幾頁(yè), 提筆對(duì)著謄抄。
    崔桃說(shuō)完后，見(jiàn)韓琦居然是這么一副反應(yīng)，湊到桌案對(duì)面, 蹲下身來(lái)，下巴卡在了桌案上面，像個(gè)可憐兮兮的小孩子一般，仰眸看著桌對(duì)面的韓琦。
    “韓推官不打算管我了么？”
    “管你什么，你是崔茂的女兒，百善孝為先。你既已恢復(fù)自由之身，他令你歸家，你豈有不歸家的道理。”韓琦聲音冷靜，語(yǔ)調(diào)徐徐，不帶有一絲情緒波動(dòng)，好像事情跟他沒(méi)什么關(guān)系，他也不甚關(guān)心的樣子。
    崔桃詫異地看著韓琦，“虧我這段時(shí)間那么努力協(xié)助韓推官，破獲了那么多案子！早知道我還不如不那么盡全力了，也不至于淪落到現(xiàn)在完全被赦罪的下場(chǎng)。”
    崔桃措辭有些有趣，被赦罪的好事兒如今居然被她形容是‘下場(chǎng)’。
    韓琦哼笑一聲，不予置評(píng)。他飛快地謄抄完一頁(yè)之后，就開(kāi)始謄抄下一頁(yè)。
    崔桃見(jiàn)他真的在忙，似乎真的沒(méi)心思管她的事，喪氣地嘆了口氣，便瞅了瞅韓琦在寫什么緊要的東西。
    謄抄的是府庫(kù)簿冊(cè)，內(nèi)容有各類物品的名錄、數(shù)量和經(jīng)辦人等等。
    崔桃吃驚地不已地再看向韓琦，就這？就為抄這？他居然懶得搭理她？如今她居然都不如一本府庫(kù)簿冊(cè)
    重要！
    “大人你變了，沒(méi)以前好了，以前你雖然性情冷淡，可好歹還有點(diǎn)良心，做人還有一丟丟熱度，講人情味，現(xiàn)在是什么都沒(méi)有了。”
    崔桃甚至覺(jué)得，她之前給韓琦做的那幾頓飯菜都白瞎了，好想讓他現(xiàn)在就把吃過(guò)的東西都給她吐出來(lái)。
    “冷情薄性！”崔桃不忘最后用四個(gè)字來(lái)做一下經(jīng)典總結(jié)。
    韓琦專注寫完最后一頁(yè)之后，便將被謄抄完的舊簿冊(cè)擺放在桌角。
    “原來(lái)你心里這么想我。”韓琦放下筆，才看向崔桃。
    崔桃本來(lái)理直氣壯的，對(duì)上韓琦的眼睛之后，她發(fā)現(xiàn)對(duì)方比他還理直氣壯。或許是因?yàn)樗蝗恍摒B(yǎng)變好了，覺(jué)得自己當(dāng)面說(shuō)人壞話確實(shí)有點(diǎn)不講理，所以她在跟韓琦的對(duì)視中，主動(dòng)敗下陣來(lái)。
    “這是我自己的家事，倒是不能因此遷怒韓推官，剛才措詞不當(dāng)，是我不對(duì)。”崔桃打蔫地道歉。如果她有一對(duì)兔耳朵，此刻一定會(huì)可憐巴巴地耷拉下來(lái)。
    “他是你父親。”韓琦又重調(diào)了一遍。
    崔桃明白，在古代封建大家族里父親是天，不僅掌握著子女的人生，決定他們的婚嫁，甚至還有殺子權(quán)。她就算是哭著喊著不同意，也沒(méi)處說(shuō)理去。女子嫁前從父，嫁后從夫，這是根深蒂固的思想，也是根深蒂固的禮制，告到官府只會(huì)鬧笑話，沒(méi)人會(huì)為她主張。
    正因?yàn)檫@樣，她更不能在這種時(shí)候回崔家。現(xiàn)在她剛被赦罪，還沒(méi)有根基，進(jìn)了對(duì)方的地盤，大概率會(huì)任由人擺布。硬，倒是也可以打贏，但是太憋屈耗時(shí)不夠爽，所以現(xiàn)在不是最佳時(shí)機(jī)，且等等最好。
    “不然我再犯點(diǎn)罪，就有繼續(xù)留在開(kāi)封府的理由了。再說(shuō)幻蝶的案子，除了我府內(nèi)也沒(méi)有別人懂幻術(shù)。如果不拆破兇手耍的戲法，下次再遇到兇手，只怕還會(huì)眼睜睜地讓他在大家面前逃脫。”
    崔桃游說(shuō)韓琦留下自己的同時(shí)，不禁在心里唏噓，原來(lái)完全被赦罪也不見(jiàn)得是什么好事。
    “你的罪名本就在反復(fù)議定之下才得以赦免，若再犯，不論罪名大小，被人拿了‘本性難移’的把柄攻訐，新舊罪名并罰，再定你死罪都可能。”韓琦反駁道。
    這方面崔桃倒是欠考慮了，她忘了這年代大家很喜歡拿人‘道德品性’說(shuō)事兒。別說(shuō)她一個(gè)囚犯了，就是士大夫家里頭有誰(shuí)干了什么缺德的事兒，還不涉及到犯法的程度，都有可能被一群嘴賤的文官吐的唾沫星子給淹死。
    “那我好像只能回去了。”
    反正沒(méi)有她打不贏的仗，只可憐她不得休息的機(jī)會(huì)，剛從一個(gè)火坑里跳出來(lái)，又要跳進(jìn)一個(gè)更大的火坑繼續(xù)戰(zhàn)斗。
    崔桃嘆畢，發(fā)現(xiàn)韓琦的表情有變化，恍然才反應(yīng)過(guò)來(lái)。明明一開(kāi)始韓琦告訴她崔茂來(lái)接她消息的時(shí)候，他眼睛里情緒是有波動(dòng)的在，可是后來(lái)聽(tīng)到她明確表態(tài)說(shuō)不想回去的時(shí)候，他就開(kāi)始變得異常淡定了。
    呵。
    在韓琦正要出聲之前，崔桃猛地站起身來(lái)，徘徊兩步，背對(duì)著韓琦道：“既然沒(méi)什么更好的辦法了，我認(rèn)命了！至少這次我是無(wú)罪之身，不至于給崔家太丟臉。回了家之后，大概只能遵從父命嫁給呂公弼了，雖然我不心悅他，但也沒(méi)有別的選擇了，只能勉強(qiáng)跟他過(guò)榮華富貴的日子了。這段日子以來(lái)，多虧韓推官的照料和幫忙了！”
    崔桃說(shuō)完這些，就可憐兮兮地吸了兩下鼻子。
    從韓琦的角度，他只能看到背對(duì)著她的崔桃，似乎在瑟縮著身體，傷心地哭泣。
    韓琦倒沒(méi)料到想來(lái)滿肚子鬼主意又古靈精怪的崔桃，會(huì)這么快就為這事傷心。他本只是想看清楚她的態(tài)度，畢竟她有過(guò)跟呂公弼幾乎要訂親的過(guò)去，算上崔呂兩家的親戚交情，如今也很容易成事。若她態(tài)度不明朗，他一個(gè)人再有心也是徒勞。
    “若不愿，便別勉強(qiáng)自己。”韓琦走到崔桃身邊，遞給她帕子。
    崔桃悶悶地低著頭，還是哭泣狀。當(dāng)韓琦到她身側(cè)的時(shí)候，她就立刻轉(zhuǎn)身，保持自己背對(duì)韓琦的角度。
    “我是不愿，不想勉強(qiáng)自己，可現(xiàn)在不是沒(méi)有辦法了么？但凡有第二條出路，我也不會(huì)跟他回去。韓推官也再三跟我強(qiáng)調(diào)了，他是我父親，我如何能反抗得了父權(quán)？”
    “先國(guó)后家，故而父權(quán)不算什么。”韓琦聲音放低，溫柔了許多，他又一次把帕子遞給崔桃，“別哭了，此事我會(huì)幫你解決。”
    “既然能幫我解決，為何一開(kāi)始不說(shuō)！”崔桃扯過(guò)韓琦遞來(lái)的帕子，在眼睛上揉了兩下，象征性的把眼睛揉紅了，才去憤慨地看向韓琦。
    韓琦掃崔桃一眼，眼睛里原本關(guān)切情緒頓時(shí)消散全無(wú)。
    “假哭。”
    崔桃一笑，用手指戳了戳自己的心窩，“可這里確實(shí)疼了，還以為韓推官不在乎我了呢。”
    韓琦聞言，立刻睨向崔桃。
    空氣中彌漫著一種曖昧的氛圍，此時(shí)的崔桃卻仿佛感覺(jué)得不到一樣，轉(zhuǎn)身去倒了一杯茶，給韓琦送來(lái)，笑問(wèn)他到底想到了什么好辦法。
    主要是事發(fā)突然，打得人措手不及。倒不知道韓琦在得知消息后的前半個(gè)時(shí)辰，能及時(shí)想到了什么應(yīng)對(duì)之法，崔桃對(duì)此很好奇。
    “它。”韓琦示意崔桃去看那本舊的府庫(kù)簿冊(cè)。
    崔桃將這簿冊(cè)捧起來(lái)翻閱一番，還是疑惑。
    這時(shí)候，王釗二次搜查完了陳善明的米鋪，興沖沖帶著屬下抬了兩個(gè)木箱至院中，便跑來(lái)跟韓琦復(fù)命。
    “想清楚。”韓琦囑咐一句崔桃，便去應(yīng)對(duì)王釗。
    崔桃明白韓琦這聲囑咐所蘊(yùn)含的意思。若接受了他的提議，便無(wú)異于做出了一種選擇：舍了嫁給呂公弼的好機(jī)會(huì)。
    看來(lái)他對(duì)她過(guò)去和呂公弼險(xiǎn)些訂親的過(guò)往，怕是有那么一點(diǎn)在乎的，不然他不會(huì)在剛剛特意再囑咐她一句，要她‘想清楚’。
    這三個(gè)字，真是越品越有內(nèi)涵。
    想清楚，選擇誰(shuí)。
    想清楚，放棄他。
    想清楚，選擇我。
    這男人不是一般的腹黑。
    崔桃隨即走到院中，跟眾人一起查看王釗從米鋪那里搜來(lái)的小玩意兒。
    崔桃在這一堆亂七八糟的東西里，找到了一卷魚線。這種線從是蠶體內(nèi)兩條彎曲的絹絲腺內(nèi)獲取絲漿，然后拉成單股細(xì)線，晾干后就成了魚線，非常結(jié)實(shí)，耐水耐磨。
    這么多魚線，如果專門用來(lái)釣魚的話，怕是一輩子都釣不完，應(yīng)該都是用來(lái)做幻術(shù)道具和機(jī)關(guān)的。
    王釗將他搜查到的那半片蝴蝶翅膀遞給崔桃。
    因?yàn)槭侵匾C據(jù)，王釗很小心的包在了布帕之內(nèi)。
    崔桃拿起來(lái)，在陽(yáng)光下觀察，蝴蝶畫工精美，顏料上色均勻。特別是這種紙，薄如蟬翼，摸起來(lái)卻有些光滑。手感上雖然跟真蝴蝶翅膀有差異，但大小比例跟真蝴蝶翅膀卻一樣。捏住一角，隨著微風(fēng)輕輕吹拂，這薄薄的翅膀就會(huì)抖動(dòng)，近看有破綻，超過(guò)一丈的距離來(lái)看，幾乎是看不來(lái)了。
    崔桃詢問(wèn)當(dāng)時(shí)親眼見(jiàn)過(guò)陳善明幻蝶消失的王釗等衙役，那些蝴蝶到底是如何出現(xiàn)，如何消失。
    王釗便和當(dāng)時(shí)目擊的衙役細(xì)致地跟崔桃講述。
    “我們追他到后院的時(shí)候，他就站在后屋的門口，人突然停住了，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)我們笑，那笑很詭異。他還張開(kāi)雙臂，我們以為他要反抗，便停下來(lái)抽刀應(yīng)對(duì)他。”
    “然后我們就突然見(jiàn)他滿身都是蝴蝶，大家都受驚不已，正奇怪怎么回事的時(shí)候，那些蝴蝶突然散開(kāi)，人乍然就不見(jiàn)了。”
    幻蝶之術(shù)終究就是魔術(shù)的一種，不論是什么類型的魔術(shù)想要成功展現(xiàn)，必須要滿足一定的環(huán)境條件才可以，而且道具也要準(zhǔn)備到位。
    崔桃在詢問(wèn)細(xì)節(jié)，確定了一下距離，當(dāng)時(shí)衙役們都距離陳善明至少三丈遠(yuǎn)。陳善明人是站在門口，但是位于在屋內(nèi)的門口處，而不是屋外的。這就有本質(zhì)的差別，屋外的話，他除了身后，左右兩側(cè)都暴露在他人的視線范圍內(nèi)。但在屋內(nèi)就不同了，王釗等人只能從正面去看陳善明，陳善明的左右和身后側(cè)都可以耍貓膩而不被發(fā)現(xiàn)。
    崔桃做到心中大概了然，等明日去雜趣樓觀看簡(jiǎn)明月的幻蝶的時(shí)候，便也知道從何處著手，容易識(shí)破這幻蝶之術(shù)。
    王四娘這時(shí)候歡歡喜喜地過(guò)來(lái)了，手里端著一小盤蜜餞。
    崔桃一瞅見(jiàn)有好吃的，都不用等王四娘叫她，就湊過(guò)來(lái)問(wèn)是什么東西，乍瞧像是白梅子肉，有小片殷紅色的東西拌在其中，也不知是什么佐料。
    王四娘跟崔桃道：“方廚娘特意送來(lái)給崔娘子的，我忍不住偷偷嘗了兩塊。天吶，可真好吃！”
    王四娘讓崔桃快嘗一嘗。
    盤子邊兒已準(zhǔn)備好了竹簽，可見(jiàn)王四娘在這方面還算心細(xì)。崔桃自然不會(huì)客氣，立刻就用竹簽扎了一顆梅肉品嘗。酸酸的，也蜜甜，有清新的梅子味兒，也有酒味，最難得的竟然還有淡淡的梅香。崔桃這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，粘在梅子肉上的殷紅物應(yīng)該是紅梅花。
    吃這味蜜餞的時(shí)候，便仿佛徜徉在雨后的梅林之中，四處是清新之色，所聞到的皆為清新的味道，忽一陣風(fēng)拂來(lái)，梅香四溢，有無(wú)數(shù)紅梅花瓣洋洋灑灑從天空中飄落……白梅和梅花本不是同一時(shí)節(jié)的兩種東西，卻可以如此美妙地融合在了一起，相得益彰，令味道更佳。
    “好吃，這叫什么？”崔桃又扎了兩顆梅肉送進(jìn)嘴里。
    “呃——”王四娘撓撓頭，一本正經(jīng)地跟崔桃道，“方廚娘跟我說(shuō)過(guò)叫什么名字的，但我當(dāng)時(shí)正好在嘗一顆，光顧著驚訝了，就沒(méi)太記住，好像叫什么梅花來(lái)著。”
    崔桃敲一下王四娘的腦袋，“好吃更該記住，不然下次那哪還有機(jī)會(huì)繼續(xù)吃？”
    王四娘嘿嘿笑，努嘴朝韓琦所在的房間示意，“也不怕，還是有人可以再問(wèn)的嘛。”
    崔桃跟著朝屋里望一眼，轉(zhuǎn)頭再瞧王四娘，居然跟著王釗他們一起走了，幾個(gè)人還在聊汴京城內(nèi)誰(shuí)家的酒最烈最便宜。
    崔桃再扎了兩顆蜜餞送到嘴里吃。倒不知那個(gè)張昌跑哪兒去了，平常每次來(lái)找韓琦都少不了見(jiàn)到他的身影，可這會(huì)兒大半天都過(guò)去了，也沒(méi)見(jiàn)著他人影。
    崔桃端著蜜餞盤進(jìn)屋，見(jiàn)韓琦正在整理他剛才謄抄完的簿冊(cè)，順手又扎了一顆蜜餞送進(jìn)嘴里。
    韓琦抬眸看一眼崔桃。
    崔桃嚼了兩下之后，嘴巴不動(dòng)了，忽然有幾分不好意思，因?yàn)檫@一大厚本的簿冊(cè)韓琦都是為她而抄。人家在忙著干活，她在忙著吃東西。
    “方廚娘送來(lái)的，這叫什么名兒？怪好吃的。”崔桃緩解尷尬地問(wèn)。
    “蜜漬梅花。”韓琦答道。
    “好名字。”有梅有花，花還是梅花，全部統(tǒng)籌概括了。
    韓琦垂眸將手頭的東西整理好后，伸手要去拿信，忽然發(fā)現(xiàn)竹簽的一頭扎著梅肉，被送到了他嘴邊。
    韓琦目光微微停滯，隨即揚(yáng)眸看向崔桃。
    崔桃則單純地回看著韓琦，倒也沒(méi)有什么害羞之色，似乎只是單純地想讓他嘗一口蜜餞。
    韓琦復(fù)而垂下眼眸，執(zhí)信的手也停滯了。
    崔桃又把插好的梅肉往韓琦嘴邊在湊近了一下。
    韓琦能清晰地聞到蜜餞所散發(fā)的清甜味道，他緩緩地張了口，終究還是將竹簽上的蜜餞咬了下來(lái)。咀嚼地非常緩慢和斯文，全程沒(méi)有看崔桃一眼。
    崔桃卻看著韓琦，而且絲毫不漏地將他的反應(yīng)都看在眼里。
    害羞了。
    “多謝六郎幫我。”崔桃特意跟他這樣道謝。
    韓琦聽(tīng)她再次喚六郎，喉結(jié)微動(dòng)，咽下了嘴里的東西。酸酸甜甜的味道滑過(guò)他的喉嚨之后，卻好像沒(méi)落入腹中，而是到了她心里。
    崔桃轉(zhuǎn)身湊到南窗邊兒，邊繼續(xù)吃盤子里剩下的蜜漬梅花，邊往窗外看。
    時(shí)候差不多了。
    這想法剛在她腦中閃過(guò)，那廂就見(jiàn)張昌匆匆趕來(lái)。
    崔桃趕緊一口氣把盤子里的蜜漬梅花都吃完，然后將空盤子放在窗臺(tái)上，用帕子擦了擦嘴。
    “人來(lái)了。”張昌進(jìn)屋便道，他轉(zhuǎn)眸見(jiàn)到崔桃也在此，似乎是早料到了，也不意外。
    崔桃對(duì)韓琦點(diǎn)了下頭，便拿著桌案上的簿冊(cè)離開(kāi)了。
    片刻后，就聽(tīng)外頭有小吏通傳了崔茂和呂公弼的到來(lái)。韓琦等了片刻后，才起身去了側(cè)堂見(jiàn)二人。
    崔茂和呂公弼剛落座，見(jiàn)韓琦來(lái)了，二人同時(shí)起身，也同時(shí)往韓琦身后望去，卻沒(méi)看見(jiàn)崔桃跟在他身后，倆人都有不同程度的失望。
    崔茂當(dāng)即道明來(lái)意，“既已被赦罪，今日崔某便特意前來(lái)領(lǐng)她歸家。”
    韓琦淡淡應(yīng)承，請(qǐng)崔茂先喝茶。
    呂公弼見(jiàn)韓琦沒(méi)有立刻差人去叫崔桃，有些等不及了，問(wèn)韓琦：“莫非她此刻不在衙門？我聽(tīng)說(shuō)開(kāi)封府最近又有新案子了？”
    呂公弼的言外意思，自然是想問(wèn)韓琦是不是又派崔桃去查案了。
    崔茂一聽(tīng)此話，便立刻蹙眉，嘆道：“女子拋頭露面，出入死人之地沾染晦氣，成何體統(tǒng)。”
    “人此刻在衙門，”韓琦解釋道，“還未及跟她說(shuō)赦罪一事。”
    呂公弼愣了下，本想質(zhì)問(wèn)韓琦為何到現(xiàn)在還沒(méi)說(shuō)。可轉(zhuǎn)念想，他雖知道這消息有兩日了，但韓琦才收到批復(fù)的折子不久，因公務(wù)繁忙未及立刻去跟崔桃說(shuō)也不是不可能。
    如此倒顯得他們有些著急了，韓琦必然料知他們?cè)缇椭懒讼ⅲ@會(huì)兒才會(huì)掐著時(shí)間趕過(guò)來(lái)找他。不過(guò)這也不是什么丟人的事，誰(shuí)又會(huì)愿意自家女兒一直留在衙門里坐牢，著急接人回去也是情有可原。
    呂公弼就請(qǐng)韓琦盡快將人喚來(lái)，“姨父想早點(diǎn)接她回家，家里人足有三年多沒(méi)見(jiàn)過(guò)她了，都盼著這一日，還望稚圭兄能體諒他們的境況。”
    崔茂附和。
    韓琦就打發(fā)小吏去叫人。
    沒(méi)一會(huì)兒，卻見(jiàn)開(kāi)封府的倉(cāng)曹參軍周初鍇氣沖沖來(lái)找韓琦。
    “韓推官，今兒我來(lái)要討個(gè)說(shuō)法。”周初鍇怒氣很盛，屋里所有人都察覺(jué)到他很生氣。
    崔茂和呂公弼是外人，自然不好多嘴，只默默旁觀到底是怎么回事。
    “何故？”韓琦不解地問(wèn)。
    周初鍇招呼身后的小吏把他手上的東西拿給韓琦瞧瞧。
    只見(jiàn)小吏手捧著一本燒了大半的簿冊(cè)，只有書脊上角完好，其余殘留的部分，都已經(jīng)黑了，倒是能依稀看得到上角完好的部分殘留幾個(gè)字，封皮處則只殘留了‘倉(cāng)’字的上半截。
    “韓推官的人在檔房焚燒無(wú)用的文書，卻誤將我倉(cāng)曹府庫(kù)簿冊(cè)給焚毀了。庫(kù)內(nèi)一應(yīng)糧物、數(shù)量多少都記錄在這上頭，只此一本，現(xiàn)在燒成這樣子怎么辦？”周初鍇十分不滿地質(zhì)問(wèn)，氣得還用手拍了拍那殘缺的簿冊(cè)，這一拍還有不少黑灰落到了地面。
    韓琦令張昌去查怎么回事，又請(qǐng)崔茂和呂公弼們稍作等待。
    崔茂自是明白不能耽擱人家處理公事，忙點(diǎn)頭應(yīng)承，請(qǐng)韓琦先忙。
    隨后，王四娘、萍兒就陸續(xù)進(jìn)屋了，王四娘手里還捧著一個(gè)銅盆，盆內(nèi)有不少灰燼，依稀可見(jiàn)有幾角燒剩余的紙。
    “是她們干的！”周初鍇立刻憤怒地指向王四娘和萍兒三人。
    “周倉(cāng)曹，咱可得講理啊，這簿冊(cè)你自己沒(méi)管好，搞得我們誤燒了，怎么能算我們的錯(cuò)。”王四娘反駁道。
    萍兒道，“我們不過(guò)是領(lǐng)了活計(jì)，去檔房?jī)?nèi)幫忙燒無(wú)用的文書。那些文書都在地上堆好了的，被告知只管燒了就是，沒(méi)動(dòng)任何別的東西。周倉(cāng)曹亂放東西怕?lián)?zé)，是人之常情，可也不能亂往別人身上推呀。”
    “這怎么是我亂放東西，檔房我半年都沒(méi)去過(guò)了。今兒若不是我的屬下偶然看到你們燒了我的府庫(kù)簿冊(cè)，我怕是還不會(huì)去呢。”周初鍇隨即拱手，請(qǐng)韓琦評(píng)理，“屬下特意問(wèn)過(guò)了，今天的府庫(kù)簿冊(cè)是韓推官討了來(lái)，還請(qǐng)韓推官給個(gè)說(shuō)法！”
    到這時(shí)候，崔桃才在一名小吏的帶領(lǐng)下進(jìn)屋。
    呂公弼和崔茂本打算叫崔桃過(guò)來(lái)，忽聽(tīng)韓琦突然質(zhì)問(wèn)崔桃簿冊(cè)的事兒。
    崔桃好像這才恍然想起來(lái)，拍大腿一下，然后忙行禮向周初鍇賠罪，“是屬下粗心大意，犯大錯(cuò)了。之前韓推官命我歸還簿冊(cè)，半路我見(jiàn)王四娘和萍娘子去燒文書，就跟著她們說(shuō)了幾句閑話，結(jié)果就忘了，該是把簿冊(cè)放到了那些待燒的文書和賬本之中。后來(lái)我就走了，想來(lái)她們二人燒的時(shí)候也沒(méi)注意看，就直接投進(jìn)了火盆里了。”
    ‘案子’破了，周初鍇氣憤得拍拍手，問(wèn)韓琦這賬該怎么算，全府就這么一本簿冊(cè)，里面詳細(xì)記載了倉(cāng)曹府庫(kù)所有的東西。
    “有簿冊(cè)，才有數(shù)。如今都沒(méi)了，怎么看？怎么查？怎么有數(shù)？”周初鍇表示，如果重新清點(diǎn)一遍的話，要耗費(fèi)大量的人力精力，卻也不是不可行，但這事兒卻不能就這么算了。他們倉(cāng)曹的人因?yàn)榇尢译S手一焚，就要忙上好久，去哪兒說(shuō)理去。
    崔茂和呂公弼都沒(méi)想到事情會(huì)發(fā)展到崔桃身上，呂公弼有意幫崔桃的忙，想出人幫忙清點(diǎn)，挽救崔桃的錯(cuò)誤。卻被周初鍇一句給否了，表示開(kāi)封府的府庫(kù)，絕不能由外人來(lái)盤查，否則這事兒就成了他的失職。
    崔茂則因?yàn)榇尢曳复隋e(cuò)誤，叱罵她丟人，他甚至不明白自己怎么會(huì)有這么一個(gè)女兒。當(dāng)初不清不楚地離家出走，后惹了大案坐牢，給崔家丟盡了臉。再之后她總算有幾分能耐，將功贖罪了，找回了點(diǎn)臉面，結(jié)果如今又犯下這樣的大錯(cuò)。叫他和整個(gè)崔家，一而再、再而三地在別人面前抬不起頭來(lái)。
    呂公弼忙請(qǐng)崔茂息怒，他幾度欲言又止，很想告訴崔茂，崔桃當(dāng)年并非離家出走，她是被劫持。可崔家的事兒還沒(méi)查清，崔家還有個(gè)人沒(méi)揪出來(lái)，他承諾過(guò)崔桃不說(shuō)，他自然不能言而無(wú)信。
    崔桃聽(tīng)著崔茂的謾罵，低頭不吭聲。
    周初鍇見(jiàn)崔茂比自己罵得很，也不吭聲了。
    “周倉(cāng)曹覺(jué)得此事該如何處置才會(huì)滿意？”呂公弼問(wèn)。以他宰相之子的身份，他相信周初鍇會(huì)給他一個(gè)面子。
    “既然是呂二郎為她求情，那我也不好說(shuō)什么，這事兒便算了吧。”周初鍇無(wú)奈地嘆口氣道。
    “自然是不能算了。”韓琦淡聲道，“誰(shuí)犯的錯(cuò)，誰(shuí)領(lǐng)罰，誰(shuí)補(bǔ)救。”
    說(shuō)罷，韓琦就看向崔桃。
    呂公弼聞言，忙道：“可她——”
    “三位御史正在包府尹那里做客，呂二郎可要想清楚，今日這遭求情最后是否真能幫上忙。”韓琦掃了一眼在場(chǎng)眾人，門外還有好幾名正待命的衙役和小吏。
    呂公弼也瞧了瞧四周的情況，明白這場(chǎng)面這多人，秘密肯定是保不住，自己如果硬攬事兒，會(huì)給他父親添麻煩。
    崔茂這時(shí)拉住呂公弼，皺眉道：“不必為她如此，用不著，不值！便聽(tīng)韓推官的意思，叫她自己補(bǔ)救自己的錯(cuò)處去。”
    一直低頭裝認(rèn)錯(cuò)狀的崔桃，聽(tīng)崔茂當(dāng)眾人面這么說(shuō)她，差點(diǎn)沒(méi)忍住。
    韓琦便令崔桃擔(dān)起責(zé)任，將府庫(kù)所有物品一一清點(diǎn)記錄清楚為止。
    這一句話乍聽(tīng)倒是簡(jiǎn)單，殊不知著開(kāi)封府的倉(cāng)曹府庫(kù)里有多少東西，在場(chǎng)的只有韓琦和周初鍇最清楚。畢竟是大宋都城，全國(guó)排第一的府衙，東西自然多。包括糧草在內(nèi)，還有數(shù)以千計(jì)甚至萬(wàn)記的各類其它東西，且不說(shuō)別的東西了，只墨和硯這塊就近百類，并且每一種記載的時(shí)候種類、數(shù)量、出處和所放的位置都要列清楚。
    但是沒(méi)在開(kāi)封府當(dāng)過(guò)官的人，自然是不太清楚具體情況，比如呂公弼和崔茂。他們都料到庫(kù)房的東西應(yīng)該挺多，卻也以為不過(guò)清點(diǎn)幾日就完畢的那種‘多’。
    韓琦問(wèn)周初鍇，對(duì)這處置可還滿意。
    周初鍇卻沒(méi)應(yīng)承，而是詢問(wèn)看向呂公弼：“倒是可以，不過(guò)若呂二郎覺(jué)得這處置不合適，不用了也行。”
    呂公弼也意識(shí)到自己的求情，令周初鍇開(kāi)始顧忌他的身份了，反而更加警惕了，覺(jué)得自己不好給父親添麻煩。畢竟他如今跟崔桃的婚事，他母親還是不愿意的。若再因?yàn)榇尢业氖陆o他父親增了麻煩，只怕阻礙會(huì)更多。
    “即是她該負(fù)的責(zé)，周倉(cāng)曹倒不必為此顧忌。”晚兩日離開(kāi)開(kāi)封府罷了，倒也不是不能等。
    “好，那這賠罪書可少不了，這事兒責(zé)任不在我。”
    崔桃便寫了賠罪書給周初鍇，周初鍇這才消停了，跟眾人告辭。
    韓琦隨后也告辭，給崔茂和崔桃父女相聚的機(jī)會(huì)。
    當(dāng)屋子里只剩下崔茂、崔桃和呂公弼的時(shí)候，崔茂蹭地起身，抬手就要朝崔桃臉上打。
    “你個(gè)混賬東西，你到底要給我惹多少事！”
    “若嫌我礙眼，何不寫下一紙文書，和我斷絕父女關(guān)系。”崔桃憋很久了，乍然抬眸看向崔茂的時(shí)候，目光里透著冰冷的犀利。
    崔茂怔住，被崔桃這般冷靜的眼神兒給嚇了一跳。
    呂公弼隨即意料到事情哪里可能不對(duì)，瞧她這態(tài)度，剛剛發(fā)生的事怕不像是一個(gè)無(wú)意間的錯(cuò)誤？
    崔桃犀利的目光隨即掃向呂公弼。
    “上次跟你講明白的話，你都當(dāng)耳旁風(fēng)了。你當(dāng)你通消息給我父親，帶我回家，一切便都會(huì)如你的意了？”崔桃反問(wèn)呂公弼，“我的意呢，誰(shuí)在乎過(guò)？打著‘心悅’的幌子，行自私自利之舉。你比我道貌岸然的父親，只好了那么一點(diǎn)點(diǎn)。”
    崔茂立刻氣得吹胡子瞪眼，拍桌指著崔桃：“你這個(gè)大逆不道的孽障，你怎么能說(shuō)出這種話來(lái)！”
    “難聽(tīng)么？原來(lái)父親也知道‘惡語(yǔ)傷人六月寒’的道理？我還以為你罵我，說(shuō)我‘不值’的時(shí)候，不懂呢。”崔桃接話道。
    “你——”崔茂氣得臉色通紅，以至于咳嗽了兩聲。
    “有說(shuō)錯(cuò)么？不過(guò)是直言無(wú)諱，在講實(shí)話而已，向來(lái)我小時(shí)候父親也該教過(guò)我做人要言行一致吧。坐大牢的時(shí)候，沒(méi)見(jiàn)您老問(wèn)候一句，甚至連我能不能吃到飯、會(huì)不會(huì)餓死都不關(guān)心。如今我將功贖罪，不坐牢了，有用了，又假裝慈父地過(guò)來(lái)接我。再見(jiàn)我再犯錯(cuò)，又翻了臉，何其諷刺。”
    崔桃反問(wèn)崔茂可知什么是父愛(ài)，什么是親情。
    “你榮耀時(shí)便巴結(jié)討好，你落難時(shí)便棄若敝履。這不是親情，也不是父愛(ài)，這比狐朋狗友泛泛之交還涼薄。”崔桃垂下眼眸，思量了下，復(fù)而看向崔茂，“由此看來(lái)，您對(duì)我母親想來(lái)也沒(méi)有多少真情。”
    對(duì)親生女兒尚且可以如此無(wú)情，更不要是對(duì)跟他沒(méi)有血緣關(guān)系的妻子了。自私的人只要自己的感受和臉面，沒(méi)發(fā)生什么事的時(shí)候，看不出什么，有事了，才曉得‘患難見(jiàn)無(wú)情’。
    呂公弼被崔桃言語(yǔ)諷刺了一番之后，本來(lái)挺惱怒，但聽(tīng)她說(shuō)了崔茂那一番話之后，他才恍然反應(yīng)過(guò)來(lái)，確實(shí)如此。如崔茂這般的父親，確實(shí)對(duì)崔桃沒(méi)有多少真情在的，而他卻在得知崔桃赦罪的消息后，第一時(shí)間把崔茂領(lǐng)了來(lái)，讓她面對(duì)。
    可是她終究是崔家的人，難不成一輩子不回去？
    “你這個(gè)孽障，你居然還有臉胡沁，忤逆頂撞自己的父親！當(dāng)初的你娘生你的時(shí)候，真是該把你掐死的！”崔茂要呂公弼把腰間的佩劍給他，今天他便在這殺了孽女，一了百了。
    呂公弼當(dāng)然不會(huì)同意，忙拉住崔茂。
    “父親最好乖一點(diǎn)，別在開(kāi)封府大鬧，沒(méi)聽(tīng)韓推官說(shuō)，那還有三位御史在包府尹那里做客呢？您殺我，確系不犯法，可犯了名聲也不好啊。名聲不要了？我可不會(huì)老老實(shí)實(shí)地甘心受死，在死之前，我定要把心中的不甘報(bào)復(fù)回去。比如跑出去瘋喊，父親為巴結(jié)權(quán)貴，比我屈從于呂二郎做妾。”
    崔桃退了幾步，靠在門邊，瞧她那樣子，似乎隨時(shí)都準(zhǔn)備著要跑出去大喊。
    崔茂已經(jīng)氣得渾身發(fā)抖了，特別是當(dāng)她聽(tīng)到崔桃威脅自己的話。
    “你胡說(shuō)八道些什么，你是不是瘋了？我怎么可能讓你給人做妾。”
    “反正怎么毀父親名聲，怎么能讓外人聽(tīng)了之后深信不疑，我就怎么說(shuō)。”崔桃無(wú)所謂道，“所謂的禮義廉恥，所謂的普世道德，在我這沒(méi)有。我只懂得一個(gè)簡(jiǎn)單的道理，不論是誰(shuí)，不論至親至疏，別人敬我，我亦敬之，別人不敬，以其人之道還治其人之身。”
    崔茂氣得嘴唇慘白，抖著的手，指了指崔桃，正要再說(shuō)話——
    “父親若不信，大可以試試。反心我牢也坐過(guò)了，臉面早就沒(méi)有了，我沒(méi)什么輸不起的。”崔桃無(wú)所謂地對(duì)崔茂聳了聳肩，“燒府庫(kù)簿冊(cè)一事，已是我對(duì)外給父親最大的體面。拿這個(gè)理由對(duì)外說(shuō)，暫且無(wú)法接我回家，挺好的。”
    “崔桃，你不是要斷絕父女關(guān)系么，行，我成全你。”
    “姨父！”呂公弼忙勸崔茂三思。
    “行呀，那我要改姓韓。”
    呂公弼和崔茂一聽(tīng)‘韓’，當(dāng)即都震驚地看向崔桃，他們立刻都聯(lián)想到了韓琦，莫不是……
    “我要讓韓二郎做我大哥，這世上真心對(duì)我好的人，大概也就只有姓韓的了。”崔桃決定再撒一點(diǎn)狗血進(jìn)去。
    韓二郎？崔茂疑惑了，據(jù)他所知，韓琦排行六。
    呂公弼卻立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)崔桃說(shuō)誰(shuí)，狠狠皺著眉頭，對(duì)崔茂解釋道：“她說(shuō)的是韓綜。”