“人就在瓦子賣藝, 剛來汴京不久。”韓綜表示他四日前赴友宴時(shí)見這戲法有趣兒，特意差人問了地方，打算改日他辦宴的時(shí)候, 也把人請(qǐng)來助興。
    韓綜是順勢(shì)就邀請(qǐng)韓琦兩日后去他家赴宴, “為慶賀我高中, 小宴, 人不多，都是熟識(shí)的朋友。”
    韓琦點(diǎn)頭應(yīng)下。
    崔桃請(qǐng)韓綜告訴她, 去哪兒找那位會(huì)幻蝶之術(shù)的人。
    “我?guī)闳ァ！表n綜馬上道。
    韓琦則留了下來, 案子還有諸多方面需要徹查。比如汴京城內(nèi)所有的地契都須加蓋官府印章，但凡涉及到房契買賣，官府會(huì)收契稅并監(jiān)理存檔，有關(guān)開泰米鋪在衙門內(nèi)的相關(guān)存檔都要翻找出來核查。
    韓綜一聽韓琦不去，倒有幾分高興，少了他在, 他跟崔桃相處起來就更方便了。
    這會(huì)兒王四娘和萍兒還沒走, 主要因?yàn)槠純嚎匆婍n綜之后，整個(gè)人就卡住了。王四娘雖說潑辣, 卻也是個(gè)性情中人, 理解萍兒這會(huì)的心情。所以她沒催萍兒，由她去看韓綜，反正那是她永遠(yuǎn)得不到的人, 也就只能多看兩眼了。
    “你隨她同去。”韓琦冷淡地吩咐萍兒一聲，便轉(zhuǎn)身回了米鋪。
    萍兒正全神貫注去偷瞄韓綜, 忽聽韓琦的吩咐時(shí)還沒反應(yīng)過來，隨即她激動(dòng)了，忙把人頭遞給王四娘, 就趕緊整理一下鬢角的碎發(fā)，還用袖子擦了擦眼角的淚，盡量讓自己維持端莊好模樣。
    李才也跟著崔桃，方便崔桃有事的時(shí)候使喚他。
    韓綜則只帶了一名喚作燭照的隨從同行。
    崔桃倒是打量了這名小廝好幾眼，她記得前幾次韓綜現(xiàn)身的時(shí)候，好像都是他貼身侍候。二十上下的年紀(jì)，不丑不俊，不胖不瘦，不高不矮，是那種普通到毫無存在感的長相，讓人看上四五六七眼都不太容易記住。
    “喜歡他？送你如何？”韓綜隨著崔桃騎馬至瓦舍，期間自然注意到崔桃額外在關(guān)注他的隨從，下了馬后便問崔桃。
    “我只是覺得他有點(diǎn)眼熟。”崔桃蹙眉作冥思狀。
    “他跟很多人都長得像。”韓綜笑了笑，沒特別的反應(yīng)。他指了下前頭的雜趣樓，告訴崔桃她要找的人就在那里。
    崔桃見韓綜這般，料知這名叫燭照的隨從應(yīng)該是從沒在她面前出現(xiàn)過。不然的話，曾幾度確認(rèn)她是否失憶了的韓綜，這會(huì)兒應(yīng)該會(huì)敏銳的察覺到她可能要恢復(fù)記憶，有所反應(yīng)了。
    如今這時(shí)節(jié)，瓦舍在夜里是最熱鬧的。雜趣樓的生意側(cè)重在晚上，白天反而是他們樓里大多數(shù)人休息睡覺的時(shí)候。但這會(huì)兒也有幾個(gè)小學(xué)徒在樓外的戲臺(tái)子上耍幾下，卻不算精彩，象征性地招攬生意，偶爾會(huì)有路過的看兩眼就走了。
    崔桃等跟著韓綜去了后樓，十分安靜，不見什么人。燭照去叫了人，沒一會(huì)兒，才見掌柜匆忙地過來迎接，卻可見他臉上倦意未退，發(fā)髻也不算整齊，有些毛躁，一瞧便叫人猜到他可能剛睡醒。
    在于掌柜笑著過來跟他們見禮的時(shí)候，崔桃聞到了于掌柜身上有股子淡淡的末利香。
    趁著韓綜和掌柜說話的時(shí)候，崔桃去跟燭照閑聊：“剛才你可聽到你家二郎說的話沒有？回頭他若真把你送了我，你可愿意跟著我？”
    燭照謙卑地對(duì)崔桃頷首，表示他一切都聽從韓綜的吩咐。若以后真跟了崔桃，他便也會(huì)忠心耿耿地效忠她。
    倒是個(gè)合格的奴仆，崔桃接著問燭照：“你伺候韓二郎多少年了？”
    “小人自小便跟在二郎身邊。”燭照依舊謙卑道。
    “那我如何能奪人所愛呢。”崔桃笑著嘆一聲，“瞧你是個(gè)好的，便好生伺候好你家二郎。”
    韓綜跟雜趣樓的于掌柜聊完了，回身過來聽崔桃跟燭照的說話內(nèi)容，笑道：“倒是難得會(huì)關(guān)心我一次。”
    崔桃笑了笑，不置可否。
    萍兒這一路因?yàn)轵T馬，沒機(jī)會(huì)跟韓綜說話。這會(huì)兒見崔桃注意在別處，她忙對(duì)韓綜道：“韓二郎若有什么需要我的地方，我也可以幫忙。”
    韓綜卻沒理會(huì)萍兒，和崔桃說正事。
    “他一早接活兒去了林尚書家，快回來了。”
    韓綜接著告訴崔桃，那名會(huì)幻蝶之術(shù)的人叫簡明月，不問不知道，如今才方知她是一名女子，素日表演的時(shí)候，都以男裝示人，圖方便也是為了省麻煩。韓綜說罷，打量一眼如今也著男裝的崔桃。
    “你二人在這點(diǎn)上倒有幾分相似。”
    崔桃便更好奇想要見一見這位簡明月了。
    雜趣樓于掌柜備好了雅間，邀請(qǐng)韓綜和崔桃在屋內(nèi)休息，稍等片刻。又命人上了好茶好點(diǎn)心，可見都是看在韓綜的面子上。
    崔桃抿了一口茶后，對(duì)韓綜道：“不好喝。”
    韓綜怔了下，跟著抿了一口茶，“味道是差了點(diǎn)，我讓人去我車上取些好茶來給你煮。”
    “我看這雜趣樓挺氣派，怎會(huì)沒有好茶？怕是你韓二郎的面子不夠。”崔桃嘆道，隨即問韓綜要不要打個(gè)賭，若他去找那于掌柜質(zhì)問，他定會(huì)有更好的茶上來。
    這是生意人常有的行為，韓綜倒不覺得雜趣樓的于掌柜有此作為，算什么稀奇。但能跟崔桃打賭，不管怎樣輸，他都愿意配合。
    韓綜應(yīng)了好，這便打算把于掌柜叫來。
    “你去跟他多聊會(huì)兒，我覺得這里有點(diǎn)怪，想這層轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。”崔桃故作神秘地環(huán)顧四周道。
    韓綜應(yīng)承，這便下樓去了。燭照本也要跟著，卻被崔桃安排守在二樓的樓梯口望風(fēng)。燭照見韓綜沒有反對(duì)的意思，自然依言行事。
    崔桃象征性地在二樓瞧了幾眼后，就踱步到燭照身邊，問他韓綜平日里都喜歡吃什么菜。
    “蟹釀橙，罌乳魚。”燭照告訴崔桃，“二郎每隔一段時(shí)間必會(huì)吃這兩道菜。”
    “這兩道菜可講究，在汴京許還算容易得。但他在鄧州的時(shí)候，也能吃到這些么？”崔桃問。
    燭照搖了下頭，表示他沒去過鄧州，故而也不清楚。
    “不是自小就跟在他身邊伺候，怎出門卻不帶上你？你身子不好？”崔桃故作驚訝問。
    “二郎游歷之時(shí)，喜歡獨(dú)來獨(dú)往，鮮少會(huì)帶上府中人。”燭照回道。
    崔桃正要再問，就聽見樓下傳來腳步聲。
    韓綜回來了。
    韓綜笑問崔桃：“可瞧出什么端倪了？”
    “當(dāng)然。”崔桃自信地應(yīng)承，指著二樓西面最盡頭的那間房，告訴韓綜那里有問題。
    韓綜訝異地挑了下眉，隨即走向崔桃所指的房間前，沒感覺到有何特別之處。他扭頭看了一眼崔桃，直接推開了門。
    崔桃驚訝地睜圓眼看著韓綜，很意外他居然這么干脆直接地去推門。這里是雜趣樓，又不是他自己家，這么隨便的么？匆匆道了一聲‘保重’，她轉(zhuǎn)身就跑。
    韓綜正納悶之際，就聽見屋內(nèi)傳出動(dòng)靜，他走進(jìn)去瞧了一眼，隨即便有女子發(fā)出一聲尖叫。
    韓綜蹙眉退了出來。
    這時(shí)于掌柜忙跑上來，關(guān)切問韓綜怎么了，隨即他抽了抽鼻子，臉色大驚。他撩起袍子就沖進(jìn)屋里去。接著就聽屋內(nèi)傳來于毆打的聲音，以及女子的嚶嚶哭泣聲。再然后，就見一衣衫不整的男子，鼻青臉腫，灰頭土臉地跑了出來。
    但全程打人的于掌柜卻是一聲不吭，隨后那女子也止了哭聲。
    看來他是不想將事情鬧大，讓其他人知道這里發(fā)生了丑事。
    于掌柜隨后氣沖沖地出來，卻見韓綜已經(jīng)不在了。他正琢磨著該如何應(yīng)對(duì)韓綜，解釋這件事，便見燭照來了，給了他一張面額三十貫的交子，說是茶錢。
    于掌柜當(dāng)即就明白了，韓二郎沒打算把事兒鬧大，這錢算是給他的‘補(bǔ)償’，無異于也是告訴他，他會(huì)替他保密。于掌柜這才松了口氣，卻再?zèng)]心思應(yīng)對(duì)外人了。揪著屋子里的妻子，便下樓去了后院，自然是要好生她算這筆賬。
    韓綜折返回原來的房間，見崔桃和萍兒正坐在桌邊品著新?lián)Q上來的茶。此茶頗香，確系為于掌柜的珍藏了。
    韓綜在崔桃對(duì)面坐了下來，問她：“如何瞧出來的？”
    “可巧今日刮西風(fēng)，”崔桃托著下巴，對(duì)韓綜小聲道，“我聞到了末利香，還有其它味道。”
    韓綜自然懂崔桃所指的其它味道是什么，卻疑惑崔桃怎會(huì)懂這些。可轉(zhuǎn)念想，她之前好像曾去過天香樓做過細(xì)作，許是在那兒漲了見識(shí)。
    “大白天的他們倒是膽大，于掌柜還在呢，雖然他之前在睡覺。”崔桃覺得這事兒有點(diǎn)怪，不過人家的家事也沒必要亂摻和。
    韓綜記得崔桃跑走的時(shí)候，于掌柜還沒上來，打人的時(shí)候，他更沒有吭一聲，目的就是為了避免叫外人知道他。
    韓綜訝異地問崔桃，如何知道屋內(nèi)茍且的男女跟于掌柜有關(guān)。
    “還是味道，于掌柜身上也有末利香。”崔桃好奇問韓綜，那女子跟于掌柜到底什么干系。
    “妻。”
    崔桃一臉驚訝，然后口氣正經(jīng)地表示：“可報(bào)案來開封府處置，有夫者判二年。”
    “不用。”韓綜道。
    “于掌柜倒是大肚量。”崔桃馬上改口‘稱贊’。
    韓綜睨一眼崔桃，一時(shí)間倒不知該說什么好了。她性子變化真得很大，以前的她絕不會(huì)對(duì)這類事做出現(xiàn)在這樣的反應(yīng)和評(píng)判。看來她在開封府坐牢期間受過很大的刺激。也是，怎可能不受刺激，大牢那種地方一向腌臜，不然她又怎會(huì)么失憶。
    韓綜思及此，眉頭緊皺，原本放在桌上的手，瞬時(shí)握成了拳頭。
    崔桃發(fā)覺韓綜不對(duì)勁兒，問他怎么了。
    “怪我當(dāng)初沒保護(hù)好你，令你在開封府受了那么多罪。”韓綜說這話的時(shí)候，眼睛一直盯著眼前的茶碗，沒去看崔桃。
    崔桃知道他這表現(xiàn)卻不是因?yàn)樵谌鲋e，而是因?yàn)槔⒕尾挪桓铱此?br/>     “現(xiàn)在說這些有什么用，事情已經(jīng)發(fā)生了。”
    崔桃知道她坐大牢的事兒，可能跟韓綜沒關(guān)系，并非是他的責(zé)任。但既然韓綜對(duì)她的闡述有所保留，那她對(duì)他的不客氣便不會(huì)有所保留。該開炮就開炮，你不是自責(zé)么，那就自責(zé)去吧，誰叫你不說實(shí)話？
    韓綜應(yīng)承下崔桃的指責(zé)，拳頭攥得更狠，像是要馬上就去殺人一般。
    崔桃問韓綜：“你敢不敢看我的眼睛？”
    韓綜怔了下，便抬頭看向崔桃。
    霎時(shí)間，倆人四目相對(duì)。一個(gè)目光中殘余著怒火，帶著些許疑惑。一個(gè)雙眸嚴(yán)肅，全然不復(fù)往日笑意盈滿的樣子。
    萍兒見此狀，緊張地盯著倆人。她覺得崔桃現(xiàn)在的態(tài)度跟平常好像不太一樣，擔(dān)心倆人會(huì)打起來。若真打起來，她很糾結(jié)該幫哪一方。韓綜是她活這么大，第一次讓她從身心上都感覺不一樣的男子，她自己都控制不了的那種感覺。但崔娘子是跟她一起經(jīng)歷了許多，是對(duì)她頗有拂照的金蘭之交。當(dāng)然崔娘子可能并不認(rèn)為跟她是金蘭之交，但萍兒心里卻是早就這樣認(rèn)定了。
    那這倆人要起了沖突，該幫誰？萍兒腦子里糾結(jié)斗爭了半晌，最終她還是決定選擇了站在崔桃這邊。終究還應(yīng)當(dāng)是‘姐妹如手足，男人如衣服’，更何況這件衣服根本就不中意她，都是她在難以控制地一廂情愿。而且她的好姐妹崔桃，卻是一點(diǎn)都不計(jì)較她看上韓綜這件事，可見其肚量，可見其高度，選擇跟著崔桃混，肯定不會(huì)有錯(cuò)。
    萍兒思想斗爭完了之后，松口氣，就把自己的身子偏向崔桃，打算一會(huì)兒要是爭執(zhí)起來，她跟著崔桃一起聲討韓綜。
    “跟我說實(shí)話，你跟地臧閣是否有關(guān)系？”崔桃鎖定韓綜的雙眼。
    “自然有。”韓綜應(yīng)承道。
    崔桃倒是意外韓綜居然應(yīng)承下來，而且看他的表情反應(yīng)應(yīng)該是沒撒謊。但隨后，她聽韓綜又說了一句話，崔桃立刻垮了，意識(shí)到自己白問了。
    韓綜：“我因你而憎惡他們！”
    不怕人說假話，就怕真真假假摻著說，叫你真真假假難辨。
    “我也是，我也因崔娘子憎惡地臧閣那幫混賬。那改日有機(jī)會(huì)，我們一起為崔娘子報(bào)仇！”萍兒見二人沒吵起來，心里總算松了口氣，并開心地附和韓綜的話。
    韓綜睨一眼萍兒，本有話要出口，終因坐在她身邊的崔桃，什么都沒說，只低頭飲了口茶。
    “人回來了。”
    燭照通報(bào)一聲，便推開門，請(qǐng)簡明月入內(nèi)。
    簡明月如今是一副小廝扮相，穿著一身青藍(lán)色的粗布衣裳，扎著灰布幞頭，身量纖瘦，圓盤臉，笑起來的時(shí)候有幾分秀氣可愛，給人的感覺挺討喜。
    簡明月規(guī)矩地給韓綜和崔桃見禮之后，便規(guī)矩地一一回答了崔桃所有的問話。
    原來當(dāng)年袁峰父親之所以還清了外債，確實(shí)不是因?yàn)槭裁磁笥颜塘x相助。而是將祖上傳下來的幻蝶之術(shù)賣給了簡明月的父親。
    簡明月的父親是做雜耍營生的，錢攢了一輩子也沒多少，但卻一直對(duì)他兒時(shí)親眼見過的幻蝶之術(shù)念念不忘。所以當(dāng)他得知袁家祖上曾秘傳這種手藝后，就幾次三番去找過袁峰父親求教此法。袁峰父親因要遵循祖訓(xùn)，一直拒絕簡明月的父親。直到后來袁父輩追債太兇，實(shí)在挺不住了，這才答應(yīng)了簡明月父親的要求。
    “他何不自己學(xué)了這手藝，也可以換錢。”萍兒不解問。
    “那會(huì)兒袁家已經(jīng)從下九流的雜耍轉(zhuǎn)為書香之家，袁父該是下不了那面子。”崔桃猜測(cè)道。
    “也可能是從沒學(xué)過，不會(huì)。這技藝卻不是一學(xué)就能成的，需要苦練十年才行。我父親年邁，學(xué)不得了，便教我苦練了十年，才學(xué)會(huì)了它。”簡明月解釋道。
    崔桃簡明月能否透露一下，學(xué)習(xí)這技法最主要需要練什么。
    “速度，隱蔽之法，聲東擊西。”簡明月點(diǎn)到為止，畢竟她就靠這技藝而活，如果全說透了，那就是砸了自己的飯碗。
    崔桃當(dāng)然知道，這種人家花了一輩子攢下來的家底兒換來的秘法，肯定不會(huì)細(xì)說給她聽。她再問簡明月，可愿意現(xiàn)場給她表演幻蝶之術(shù)，錢不是問題。
    簡明月抱歉行禮，表示不行，“崔娘子若想瞧，不如明日來雜趣樓給明月捧場。”
    簡明月的幻蝶表演如今算是雜趣樓的特色了，卻也不是天天都有，每三天一次，而且還會(huì)被排在深夜的時(shí)候壓軸。
    “好，明日我定來捧場。”崔桃應(yīng)承。
    韓綜馬上令燭照去跟于掌柜訂位置，要前排最好的地方。
    出了雜趣樓，崔桃便跟韓綜道別。韓綜雖有不舍，卻也明白他不可能時(shí)刻跟著崔桃。
    “我看這案子有些邪門，你小心些，注意安全。”韓綜囑咐道。
    “多謝，你也是。”
    崔桃回身走了兩步，想起什么，回頭本打算喊住韓綜，卻見韓綜就立在原地看她，本來就沒動(dòng)過。
    “那個(gè)罌乳魚，還是少吃點(diǎn)。”
    罌乳魚這道菜用到了罌子粟，這東西宋朝還可以隨意種植，多以觀賞為用，甚至還拿它入了菜。但到清朝和現(xiàn)代，可就是害死人的玩意兒了。
    韓綜怔了下，不懂崔桃為何有此囑咐，他之所以愛這道菜，還是因?yàn)榇尢以?jīng)愛吃它。
    “你如今不喜這道菜了？”
    “是不會(huì)吃。”崔桃措詞精準(zhǔn)，又對(duì)韓綜道，“別執(zhí)著過去，人生苦短，何必等消耗到最后才醒悟是一場空。”
    崔桃勸韓綜不必再因?yàn)檫^去而執(zhí)著于她。這是她看在韓綜再三給她提供線索的份兒上，對(duì)他的好言相勸。
    韓綜詫異地看向崔桃，“你如可肯定是過去？等你恢復(fù)記憶了，便不會(huì)是——”
    “但是據(jù)你所講，我有記憶時(shí)心里掛記的也不是你，是你一直在一廂情愿。”崔桃反駁道，“所以即便我恢復(fù)記憶了，該找的人也會(huì)是呂公弼。”
    韓綜緩緩閉上了嘴，他凝眸著崔桃，那目光似乎是想將崔桃的一寸寸拆解開來看透，想看看她到底有沒有長良心。
    心中泛起的鈍痛漸漸蔓延至四肢百骸，韓綜扯動(dòng)嘴角，對(duì)崔桃笑了下。
    “你不是急著回開封府查案么？快去吧。”
    崔桃轉(zhuǎn)身就走。
    萍兒忙對(duì)韓綜行淺禮告別，她抿著嘴角，臉頰微紅，太容易叫人瞧出她什么心思了。
    韓綜卻始終沒看她一眼，只盯著崔桃離開的背影。
    收回目光后，韓綜便眼神轉(zhuǎn)冷，問燭照：“神醫(yī)可尋到?jīng)]有？”
    燭照搖頭，“小的已經(jīng)盡可能地多派人手去尋了。”
    “我剛才離開后，她都問了你什么？”韓綜再問。
    燭照便將當(dāng)時(shí)他和崔桃的對(duì)話原原本本地復(fù)述一遍。
    韓綜笑了一聲，“沒用的東西，中計(jì)了還不自知。”
    燭照嚇得哆嗦起來，當(dāng)即就跪地賠罪，要去領(lǐng)罰。
    “罷了，她想不明白的，但有下次——”
    燭照立刻起誓：“小的甘愿受死！”
    ……
    這燭照既然自小就跟在韓綜身邊伺候，為何他去鄧州的時(shí)候不帶上他？‘二郎游歷之時(shí)，喜歡獨(dú)來獨(dú)往，鮮少會(huì)帶上府中人’，這到底是個(gè)什么設(shè)定？
    瞧韓綜在汴京喜坐豪華馬車，處處都愛享受的模樣，倒看不出他是個(gè)走獨(dú)立路線想要磨礪自己的人。
    崔桃會(huì)到開封府后，便把心中的疑惑說給韓琦，問他：“若換做韓推官的話，會(huì)出于什么目的這樣做？”
    “有不便讓身邊人知道的事。”韓琦答道。
    “韓二郎之前跟我描述，說我在鄧州老宅遇到麻煩的時(shí)候，他帶著身邊人一起反抗。既然燭照等韓府家仆沒有隨他出行，當(dāng)時(shí)他身邊的那些人又從何而來？”崔桃哼笑一聲，“由此可再度證明，他撒謊了。”
    或許確實(shí)另有一撥人跟在韓綜身邊，幫她抵御了襲擊。又或許她根本就沒住在什么老宅，也不存在什么襲擊。
    韓琦聽崔桃提及鄧州的事兒，對(duì)崔桃道：“前日來的消息，倒忘了跟你說。鄧州那邊的情況已經(jīng)核實(shí)過了，一年前確有一名賊匪探進(jìn)府衙，試圖盜取鄧州的鹽運(yùn)圖，這賊匪最后逃脫了，沒抓到。”
    也就是說偷圖的這一段故事，確實(shí)符合韓綜之前的描述。
    不過這并不能說明什么問題，如果韓綜早就做好了說辭準(zhǔn)備，自然是明白涉及到府衙的情況，開封府這邊可能會(huì)求證。還是那句老話，真真假假混著來，容易被證實(shí)的東西，他就挑真的說。
    “簡明月那里，倒是沒什么特別的情況。不過倒是沒想到這么巧，她父親竟然跟袁峰父親有關(guān)系。”崔桃不忘告訴韓琦，明日簡明月會(huì)在瓦舍表演幻蝶之術(shù)。她會(huì)在現(xiàn)場仔細(xì)觀察，或許就可以破解幻蝶之術(shù)的秘密了。
    韓琦也把他調(diào)查得到的消息告訴崔桃。開泰米鋪的掌柜叫陳善明，于一年前買下了米鋪，一直都是他一個(gè)人經(jīng)營。生意時(shí)好時(shí)壞，但據(jù)鄰鋪的掌柜講，陳善明不甚在意生意是否掙錢。偶爾還會(huì)關(guān)店，去河邊釣魚，說是會(huì)修身養(yǎng)性。但有一次，他親眼看見陳善明在集市上買魚回去，說是自己釣的。鄰鋪的掌柜當(dāng)他沒釣到魚怕丟臉，故意裝樣兒，便也沒有拆穿他。
    “看來他出去釣魚只是個(gè)借口，實(shí)則去做了什么別的不便告人的事。”崔桃嘆道。
    之前在搜查米鋪的時(shí)候，王釗他們?cè)趶N房找到了分尸現(xiàn)場，還有兇器斧頭。崔桃還有注意到兩樣可疑的東西，一個(gè)是無名的牌位，這牌位上面什么字都沒有，頂端卻刻了一只蝴蝶，蝴蝶的樣式跟袁峰胳膊上的刺青基本一樣。還有就是廚房的刀，跟普通的菜刀不大一樣，刀身前端刀刃的部份為弧形，是屠刀。
    “這種刀是殺豬宰羊的屠夫常用之物，或許兇手確實(shí)殺過很多東西來鍛煉他自己，卻未必是人，而是屠宰豬牛羊一類的牲畜？”
    “應(yīng)該也殺過人。”韓琦將相關(guān)案卷遞給崔桃，“去年剛?cè)攵畷r(shí)，跟開泰米鋪位處同一條街的安平茶鋪掌柜失蹤了。之后過了兩月，汴京城外東五里的地方，有人發(fā)現(xiàn)了一個(gè)沒有腐爛完全的斷臂。根據(jù)仵作檢驗(yàn)，斷臂至少有兩月了，因?yàn)樘炖洌诺靡员４娴南鄬?duì)完整。”
    崔桃看了案卷中尸單上的驗(yàn)尸結(jié)果，手臂截的斷面整齊，也是從肩峰處砍斷。不過這手臂上面有防御傷，說明手臂的主人在被砍下之前，曾跟人博斗過。
    當(dāng)時(shí)除了這個(gè)手臂，開封府再?zèng)]有接到其它跟尸塊相關(guān)的報(bào)案。
    冬日里的野獸容易饑餓，尸塊被拋至野外之后，有很大的概率會(huì)野獸野狗之類的動(dòng)物叼走食用了，能有一個(gè)手臂留下來，大概已經(jīng)是不錯(cuò)的情況了。
    因?yàn)槭直郾话l(fā)現(xiàn)已經(jīng)是茶鋪掌柜失蹤兩個(gè)月之后了，又沒人知道這手臂的主人是誰，自然也沒有人聯(lián)想到跟掌柜失蹤有關(guān)。
    “據(jù)米鋪附近的商戶說，陳善明在半年前，的確跟安平茶鋪的掌柜起過爭執(zhí)。”王釗將他剛剛調(diào)查回來的消息回稟給韓琦。
    若說這其中的原因，還有幾分可笑。安平茶鋪的掌柜見陳善明長得高高大大，有幾分老實(shí)相，加之還有能力自己開一間米鋪，便覺得陳善明會(huì)是過日子的一把好手。
    安平茶鋪掌柜就想把自家的女兒嫁給陳善明，不想被陳善明拒絕了。茶鋪掌柜覺得非常沒面子，自此之后他看陳善明便十分不順眼，甚至?xí)迷捵I諷他，也會(huì)在暗地里跟別人說他的壞話。對(duì)于這些，陳善明都沒有回應(yīng)過。
    但有一次陳善明從外頭釣魚回來，茶鋪掌柜故意潑了水在他身上，又假意說不小心。陳善明那天就怒了，打了茶鋪掌柜一拳。茶鋪掌柜就鬧著跟他要錢賠償，否則就告官。
    大概是因?yàn)殛惿泼髋氯ス俑木壒剩饝?yīng)了茶鋪掌柜的屋里要求，賠了他十貫錢。
    十貫錢可沒那么容易賺，正經(jīng)劃算得很。茶鋪掌柜洋洋自得好久，見人就講，所以整條街做生意的商戶都知道這件事。
    茶鋪掌柜失蹤了那一日，大家都目擊陳善明一直在米鋪看店。所以當(dāng)開封府來調(diào)查的時(shí)候，有那么多人給陳善明做證，倒也沒有人懷疑他。而茶鋪掌柜在失蹤之前，曾和他的岳父吵過架，當(dāng)時(shí)開封府重點(diǎn)調(diào)查在他岳父身上，不過最后也沒查出什么所以然來，就不了了之了。
    崔桃又細(xì)看了商戶們給陳善明做的不在場證供。晌午的時(shí)候陳善明連連打哈欠，跟人感慨他有些困了。之后不久，大家就透過敞開的米鋪大門，剛好看到伏案睡覺的陳善明。他把腦袋埋在胳膊下睡，大概過了半個(gè)時(shí)辰人才醒過來。
    而茶鋪掌柜正是在中午的這段時(shí)間，人突然失蹤不見了。他妻子還以為他臨時(shí)有事，不打招呼就離開，后來等了一晚還不見人，才意識(shí)到有問題，去開封府報(bào)了案。
    “這陳善明可是一名會(huì)幻蝶之術(shù)的人，他趁人不注意，弄個(gè)假人躺在那里冒充，太容易不過。”
    王釗有些疑惑：“可是這種事也很容易穿幫，一旦有人真去米鋪叫他，發(fā)現(xiàn)是個(gè)假人呢？”
    “既然袁峰的尸體就是被他搬到米鋪進(jìn)行分尸，安平茶鋪的掌柜可能也是在那里被害。如果鋪?zhàn)永飦砣耍麘?yīng)該是又辦法及時(shí)‘活過來’應(yīng)對(duì)。
    幻術(shù)的精妙處就在這，他會(huì)有一些讓人意想不到的障眼法和小招數(shù)，令人很容易被眼前所見迷惑住，進(jìn)而讓人忽略掉了其破綻的存在。”
    崔桃見王釗等人還有點(diǎn)不敢相信，便出去了一趟時(shí)。
    隨后，大家就看見崔桃拿出一張紅紙來，疊成了一朵花，問大家信不信她會(huì)將這朵紙花變成真花。
    大家當(dāng)然不信。
    崔桃便讓李才去取油燈來，讓所有人都湊到韓琦身邊看清楚她的表演。
    崔桃左手拿著油燈，右手用指縫夾著紅色的紙花，讓后用油燈將手里的紅色紙花從頂端點(diǎn)燃，隨即放下油燈。左手做手勢(shì)示意大家看看，她右手的紙花快要燒完了，然后她的左手就落在右手旁邊。
    就在紙花快要燃燼的時(shí)候，突然火星四濺，一枝朱紅色的花便沖破火乍然出現(xiàn)。而剩余的一點(diǎn)沒燃盡的紅紙則落在了地上。
    大家當(dāng)然不會(huì)管落下去的紙?jiān)趺礃樱麄儸F(xiàn)在只關(guān)注崔桃手里的那朵話，果然是真花！而且這花他們還有印象，正是前兩天崔桃從野外挖回來，用來裝飾她院里的‘小橋流水’的野花。
    王釗、李才等人都看呆了，連韓琦都微瞇起眼睛，有些驚訝于自己眼前所見。
    “這到底是怎么做出來的？”王釗震驚不已，打量崔桃的眼神就好像認(rèn)定她是會(huì)法術(shù)的神仙一樣。
    “師父，您到底來自天上哪一處？是佛祖那邊的？還是三清大帝、玉皇大帝那邊的？”李才癡癡地看著崔桃，發(fā)問道。
    “幻術(shù)的手勢(shì)是非常有講究的，看似隨意的說話和隨意的比劃，其實(shí)都有目的。這廂故意去吸引人的注意，那廂就趁機(jī)出其不意，便會(huì)令你們覺得很神奇，非常意外。”
    崔桃隨即解釋了她這小戲法的‘機(jī)關(guān)’在哪里。先要確保燃燒的紙花、她的手，以及觀看者的眼睛處于同一直線上，其實(shí)她在點(diǎn)燃紙花之前，就從袖中抽出了真花，并用右手手掌擋住了花朵的部分，花徑下方則被她用一根麻繩固定在了手腕上，卻不是很緊，剛好夾住而已，稍微一抽就可以抽出來。
    當(dāng)大家把注意力都放在了燃燒的紙花上時(shí)，她就用左手下壓真花的枝條，令其在紙花快要燃燒完畢的時(shí)候，借著彈力將真花迅速彈出，如此便給大家一個(gè)出其不意的效果。
    崔桃告訴王釗他們?nèi)绻€不明白，只要站在她身后看她的操作就知道了。王釗等人自然是要再看一遍才能透徹。這之后才恍然大悟，曉得這是戲法，并不是燃燒的紙花真的可變真花。
    “在下萬般佩服，崔娘子可真是什么都懂！您這要不在開封府，去勾欄瓦舍，怕是也能發(fā)大財(cái)啊！”王釗唏噓不已，人才不愧是人才，在哪兒都能混得開。
    韓琦的目光從崔桃手里那朵紅色的野花，漸漸上移到她光潔俏麗的臉頰上。他覺得僅憑失蹤那三年，讓崔桃有如此之多的涉獵，實(shí)在是讓人無法想象。這點(diǎn)上已經(jīng)完全參不透了，以至于他現(xiàn)在都懶得去細(xì)究，因?yàn)槿缃褚o的是，她人在這就好。
    王釗在有所頓悟之后，再一次派人去搜查開泰米鋪，這一次所有可能跟戲法有關(guān)的東西他都不放過。之后，他就在開泰米鋪的雜物房內(nèi)找到了一些顏色不同的線，有黑的、白的、黃的、棕紅的等等。
    王釗發(fā)現(xiàn)這些線，剛好跟米鋪的環(huán)境相匹配。比如黑漆桌椅凳子，白墻，黃色地面和土墻，棕紅色的門板、窗欞等等。還有一些有細(xì)孔的碎木板，還有白磷，并且在墻邊的樹枝縫隙里，找到了半片蝴蝶翅膀，仔細(xì)用手摸了摸，才發(fā)現(xiàn)這玩意兒居然是紙畫的……
    韓琦特意留崔桃說話，沒讓她跟著王釗等人一起去。
    “包府尹為你請(qǐng)求赦罪的折子已經(jīng)批復(fù)下來了。”
    崔桃沒想到居然這么快，她本來還打算按照最慢的半年等。這次她罪名已經(jīng)定了，就是偷盜鹽運(yùn)圖。嚴(yán)格來說是‘未遂’，當(dāng)然涉及朝廷的鹽運(yùn)圖，即便未遂罪名肯定也不算輕。
    但崔桃之前已經(jīng)連破了數(shù)樁大案，游說王四娘成功供出鬼槐寨，助朝廷剿匪；臥底天香樓，助朝廷剿滅天機(jī)閣在汴京的分舵；還有李三連環(huán)殺人案、杏花巷案、焦尸案等等，都少不了她的功勞。
    崔桃有信心會(huì)得到輕判，所以這會(huì)兒聽韓琦說有了結(jié)果，反倒也沒有多緊張。
    崔桃接過折子，看了上面紅色朱砂的批復(fù)：立功卓著，赦無罪。
    “我無罪了？”崔桃沒想到上面的人這么開明，直接赦她無罪了，她本以為還會(huì)讓她留在開封府‘重役’幾年。
    “嗯，你無罪了，已恢復(fù)自由之身，現(xiàn)在就可以離開開封府。”韓琦應(yīng)承道。
    崔桃聞言后，驚訝地看向韓琦。
    韓琦這時(shí)也看向崔桃，他面如冷玉，恍如當(dāng)初在公堂之上，他宣判崔桃斬首時(shí)的模樣。不過對(duì)比當(dāng)初，他現(xiàn)在看崔桃的眼神里已不再是公事公辦的冷淡，而是隱隱透著擔(dān)憂，同時(shí)還摻雜著另一種意味不明的情愫。
    “你父親不知從何處提前得知了消息，已經(jīng)到了汴京，準(zhǔn)備接你回家。”韓琦接著道。