“杏花巷下竟然有一座墓？”王釗、李遠等人都驚訝不已。
    但轉(zhuǎn)念想想, 這個說法確實很有道理，整個杏花巷的布局不利于活人，每三年還會死兩對夫妻, 這不正像是在給死人祭祀？這情況剛好解釋了崔娘子之前所提出‘為什么一定要在杏花巷’的問題, 顯然, 這便是兇手一定要在杏花巷行兇的理由。
    李遠不禁在心里暗暗佩服崔桃思慮問題的方式, 總是能切入精準。回頭他得好生囑咐他兄弟李才，既然能得幸拜崔娘子為師, 就好好跟人家學一學這破案的能耐, 指不定將來他還能有大出息。
    “想來陶高承其父衣缽，也會鎖匠的手藝。這但凡制鎖技藝精湛的，必然也會開鎖。”回去的路上，崔桃跟韓琦感慨道，“銀針刺耳這招，想來就是他開鎖技藝的‘活學活用’。”
    如何開鎖？一般都是一或兩根針插入鎖眼進行撬動。鎖眼比之人的耳洞, 因形狀特殊, 甚至更難些。所以對于陶高來說，銀針刺耳是一件非常容易做到的活計。
    “皆解釋得通了。”韓琦應(yīng)承道。
    王釗、李遠等人聽到這些話才恍然大悟, 任他想破腦袋都不會想到, 干鎖匠的可以聯(lián)系到這樣的手法。
    眾人折返回杏花巷后，便一起商議該如何下井進墓。
    “如今這天也亮了，提著刀直接下去不就成了？大不了戴著頭盔或鐵盾, 防著對方銀針偷襲就是。”王釗干脆道。
    “不可。”韓琦問崔桃，之所以讓大家謹慎不要下井, 是否在擔心機關(guān)的問題。
    崔桃馬上點頭。
    “機關(guān)？什么機關(guān)？”王釗不解。
    “蘇氏說過，陶酒章以前常給大戶人家做機關(guān)匣子，因此還成了巷子里掙錢最多的人。墓是什么, 便相當于一個封閉的匣子。從時間上來看，陶酒章在未死之前就已經(jīng)開始著手改建杏花巷。那上面改建的同時，下面想必就在建墓。既然他在死后都會有這么復雜的祭祀儀式，那葬他的墓又豈會只是一個單純放棺材的地方而已？”
    “崔娘子的意思是說，陶酒章在給自己建墓的時候加了機關(guān)？”王釗驚訝地瞪圓了眼睛，太難以置信了，陶酒章一個小小的鎖匠，居然能搞出這么多復雜的的事情來。
    “事無絕對，但我們應(yīng)當做萬全的準備，以免有不必要的傷亡。”崔桃道。
    王釗：“若真有機關(guān)，那我可要記住一件事兒，以后得罪什么人，都不能得罪鎖匠。”
    這時負責去調(diào)查陶高情況的李才和張昌回來了，告知大家他們已經(jīng)找到了陶高現(xiàn)在的住所。之所以會查得如此之快，跟陶高鮮明的外表也有關(guān)系。打聽他的時候，只要稍微形容一下，大家便會記得他。
    井口那邊還是派人繼續(xù)守著。
    崔桃和韓琦等人則直奔向陶高的住處。
    宅子在城東，距離杏花巷有很遠的一段距離，可以說幾乎橫跨了半個東京城。
    這宅子并不算小，黑漆大門，前三后二的房屋布局，有幾分氣派。院墻不足五尺高，里面有一圈綠油油的高草，葉片大而圓，邊緣有鋸齒狀，已經(jīng)長得快比墻高了。
    王釗率先下馬，帶人包圍整座宅子之后，便要推門入內(nèi)，馬上被崔桃攔住了。
    崔桃指了指宅子院墻周圍的那些草，問王釗：“可知那是什么？”
    “什么？”王釗不解崔桃何意，但他猜得到崔桃不會無緣無故阻止他行動，所以整個人警惕起來。
    韓琦順勢看過去，發(fā)現(xiàn)崔桃所指的這些草的莖葉上都有刺毛，他眼色當即一沉。
    “此為咬人草，也叫蜇人草，莖上有刺毛，葉上也有蜇毛。便如其名，會蜇人的，一旦碰上它的莖葉，就跟被許多毒蜂蟄了一般疼，毒性很大。”崔桃解釋道。
    王釗連連向崔桃道謝，感謝她的提醒，隨即就傳令下去，令大家都注意這種毒草。
    “既然墻邊都設(shè)置了這種防御，門這里若硬闖，許也未必為安全。”崔桃道明了她剛才之所以阻攔的緣故。
    韓琦招王釗到跟前來，對他囑咐了兩句。
    王釗隨即去辦，不一會兒，他帶著一隊人馬抵達，推來了一個類似沖車的撞門裝置，個頭自然沒有打仗那種沖車大，但這一個用來撞這種普通的院門剛剛好。
    決定撞門的時候，大家都躲在遠處躲避。
    而負責推車的兩名衙役，就躲在這小型沖車的后頭，出于安全起見，前方又擋了盾牌。
    倆人猛地推動沖車，朝黑漆門上撞了去。
    轟咚一聲，門當即就被撞開了。
    緊接著，聽‘嗖嗖’幾聲響，有四五個箭矢從屋內(nèi)射了出來，其中兩個打在的沖車之上，隨即掉落在地，另兩個直飛到路那邊的柳樹上，隨后也落在地。
    崔桃撿起地上的箭矢，發(fā)現(xiàn)是純木頭的，并沒有鐵做得箭頭。但這個木頭箭頭削得比較尖銳，如果飛射出來的力量和速度的足夠的話，照樣傷人不誤。
    崔桃還發(fā)現(xiàn)箭矢前段的木頭顏色不太一樣，放到鼻子邊兒聞了下，有淡淡的類似草木葉子的味道。
    “應(yīng)該是淬了毒的，即便這木箭不能直接要了人命，見了血也一樣能毒死人。”崔桃嘆道。
    眾人這時都后怕地出一身冷汗。可想而知，剛才如果沒有崔桃的及時阻攔，大家都那么沒心沒肺地沖進去，少說也得有一兩個人會喪命。
    “真想不到這么一座看起來很普通的宅院，居然暗藏殺機。那陶高不就是個小矮子么，怎么會有這等心思，太可怕了。”王釗邊感慨，邊用袖子擦拭頭上的冷汗。
    “高手在民間，不要小瞧任何人。侏儒只是在身高上比正常人矮而已，腦子一樣聰明。”崔桃解釋道。
    王釗等人連連點頭，表示受教了。
    隔著撞開的門，崔桃看到了門口的機關(guān)設(shè)置，門內(nèi)竟有一處暗鎖，鎖連接著房檐下的兩個弓弩的觸發(fā)裝置。只有專門的鑰匙，正確開了這個鎖，才可以解除這個裝置。剛剛打量院門的時候，門外表可沒有看見鑰匙孔。
    崔桃又去打量外門板，這才發(fā)現(xiàn)門上竟有一活動的木塊，是大概只有人拇指甲那么大的方形木塊。當你按下它時，往右滑動，即可露出鑰匙孔，鑰匙插上，木塊自然就卡出不會出來，但如果拔下鑰匙，木塊就會重新彈回初始的狀態(tài)，跟整個門構(gòu)成一個平面，叫人乍一看瞧不出什么特別。
    崔桃低頭又看了眼腳下。
    院子里看似一切平靜，李遠跟在后面就忙問：“好像沒事了，現(xiàn)在可以進了？”
    崔桃搖了搖頭，指了指下面。
    大家跟著看過去，好家伙，門檻后面的地面竟矮了三寸，直接邁步踩下去，可能不會覺得如何，但若再走一步就遭殃了，會撞一根低于門檻高度的白線。線的兩端分別通向兩側(cè)的梧桐樹，看起來在茂密的樹葉里藏著暗器觸發(fā)裝置。
    也就是說，來人即便躲過了第一重暗器，卻還有第二重等著他。
    人在遭遇一波危險之后獲得了安全，還真容易放松自己，不留神。
    李遠、王釗此時已經(jīng)有些詞窮了，連連直嘆太可怕了。
    院子是用青石板鋪成，被打掃得干干凈凈。崔桃在細致觀察了其它地方后，又命人端些水過來。她先一步進院，抬腳躲過了那根線的裝置，然后在院子的青石板上灑水。
    這時，所有人都湊在門口張望崔桃在院里的行動。
    李遠等人不忘囑咐崔桃一定要小心，注意安全。
    韓琦盯著崔桃的一舉一動。
    很快，崔桃就發(fā)現(xiàn)她灑水過的地方，有的水滲得特別快，有的就慢些，滲得快的都是從青石板邊緣的縫隙往下流。
    崔桃又要了些水繼續(xù)灑，并讓李遠拿著筆墨跟在她后頭，在她說安全的石板上做好標記。大約半炷香后，倆人才走到正屋前。
    余下的人便都按照崔桃的標記，踩踏著青石板，跟了過來。
    “天吶，咋感覺兩軍對陣都沒這么復雜。”王釗在走過來的時候，不禁感慨道。
    李遠隨后咽了口吐沫，打量著這緊閉的正房屋門，“這里面會不會更危險？”
    “倒不見得，外圍只是防御，里頭要日常生活，如果弄太多機關(guān)，他自己也會覺得麻煩。一旦哪天睡醒了，腦子犯糊涂記不住，豈不是還會把自己害死了。”
    但是開門的時候，崔桃還是讓大家躲閃規(guī)避。她側(cè)身站在門邊，正打算伸手——
    韓琦突然走了過來，令崔桃站在他身后。
    王釗見狀，忙道：“屬下來！”
    韓琦用眼神示意大家都別亂動，他隨即抽劍利落地砍掉門鎖，再用劍鞘推開了門，人隨即側(cè)到門旁，避免被一旦出現(xiàn)的暗器射中。
    大家等了會兒，靜悄悄的什么都發(fā)生。
    確定沒有危險之后，所有人都松了口氣。這之后，眾人就在前后院進行了小心地搜查。
    情況跟崔桃推測的一樣，在這些屋子里頭并沒有什么機關(guān)。大家還發(fā)現(xiàn)房間里的家具等物什，都比正常的要矮一些，應(yīng)該是陶高請木匠特別定做了這些東西，以他的身高去使用正好方便。
    終于將整個院子粗略搜查完了，確認陶高并不在家。也就是說，陶高還躲在杏花巷地下的可能性增大了。
    崔桃看過正房和寢房，都沒什么特別的東西，在東廂房倒是看倒了很多鎖具，自己一些沒有做成的機關(guān)匣子。
    李遠在耳房放置的一個沉舊的箱子里，從箱子里翻找到了一些圖紙，都是杏花巷當年施工時改建兇相宅的圖。
    “可有建墓的圖？”王釗忙問。
    李遠干脆把一摞圖紙都翻出來，挨個查看之后，搖了搖頭，表示沒有。
    他隨后又掃了一眼箱底，“還有一個匣子！”
    他把匣子端出來后，發(fā)現(xiàn)打不開，立刻去回稟韓琦。
    崔桃接來這匣子看了看，又問李遠從何處尋來，便不大感興趣地將匣子放在桌上。
    “這是機關(guān)匣，沒有特定的鑰匙打不開。”
    “既然是木頭做的，倒可以用刀撬開或者劈開？”王釗提議道。
    “一般的機關(guān)匣子強開倒也沒什么，最多會導致里面的東西損毀。但陶高做的東西可說不好，強開可能會要出人命哦。”崔桃湊過來，話語悠悠地警告道。
    王釗立刻嚇得白了臉，連退幾步，決定離那機關(guān)盒遠點。
    韓琦觀察到崔桃對這匣子似乎不感興趣，問她：“不重要？”
    “嗯，不重要。”崔桃應(yīng)承。
    韓琦便吩咐眾人不必管著匣子，再細搜搜看其他線索。
    李遠撓撓頭，不大懂倆人的對話，怎么就不重要了呢？
    他叫住王釗，摟住王釗的肩膀，小聲問他：“剛才他們說的‘不重要’是啥意思？”
    “不知道，”王釗摸了摸鼻子，“聰明人說話我們自然是聽不懂，乖乖聽話照做就是了。”
    幾個房間都細致查過，沒什么特別之處，就剩庫房、廚房和柴房了。
    崔桃先去了廚房，進去大概略掃了一眼，就直奔灶臺，告訴韓琦等人這里有問題。
    李遠納悶地打量一圈灶臺，實在看不明白這里哪里不對，“這不就跟普通的灶臺一樣么？崔娘子怎么看一眼就覺得它有問題？”
    “正因為跟普通灶臺一樣，足以說明它有問題。”崔桃反問李遠，在剛剛搜查的過程中，可注意到屋中的家具、床榻、衣柜等物的高度。
    李遠恍然大悟，“是了，這灶臺是正常人用的高度，但對于陶高來說卻高了。”
    隨后大家將大鍋掀開，發(fā)現(xiàn)里面根本不是燒過火后黑漆漆的灶坑，竟有一小石梯通往地下。未免有危險，崔桃叫人先放了兩只鵝進去，半晌聽到下面還能傳出鵝叫聲，崔桃才下去。
    王兆和李遠等人要跟進去，忽然發(fā)現(xiàn)有點難。入口太小，竟只適合身量纖瘦稍微矮一些人進去。女子勉強尚可，身量高大的男子甭想了，進不去，硬勉強進去了，只哈著腰走這一點，就能把腰給弄折了。倒是可以爬著走，但就是不知道甬道的盡頭有沒有讓人轉(zhuǎn)身的空間，若轉(zhuǎn)不了身，那可就在里面卡死了，想想就覺得好慘。
    韓琦雖然不胖，可他身量修長，也一樣進不去。但僅讓崔桃一人去，卻叫人有些不放心。
    王釗趕緊從衙役里面選人，高個里硬找出兩個矬子來，令他們同崔桃一同下去，有事兒就叫他們兩個在前面頂著。
    倆衙役應(yīng)承，隨即跟了下去。
    沒過多久，大家就聽見里面?zhèn)鱽睐Z的叫聲和衙役的慘叫聲。
    李遠等都以為里面遇到危險了，趴在灶臺沖里面喊，問有沒有事。
    韓琦負手站在旁側(cè)，緊盯著入口的眼睛一直都不曾眨一下。直到看見崔桃頂著一到腦袋灰土，笑著冒頭出來的時候，他背在身后攥拳手才慢慢松開。
    “沒事，他們倆把鵝驚著了，弄得鵝追著他們咬。”
    崔桃先把懷里捧著的一個匣子送上來后，人便爬了出來，接著兩名衙役也跟著出來了，倆人拍拍身上的土便要走。
    崔桃回頭問：“鵝呢？”
    倆衙役愣了下，“下面呢，回頭它們自己應(yīng)該就能走出來吧。”
    “那是跟隔壁百姓借的鵝。”崔桃提醒道。
    “抱出來。”韓琦突然命令道。
    倆衙役便是怕鵝也不敢耽擱了，趕緊應(yīng)承，轉(zhuǎn)身下去，又一人抱了一只鵝出來，再乖乖地去把鵝還給人家。
    李遠、王釗等笑著正要夸崔桃心善，這會兒了還想著去惦記鵝的安危，著實難得。然而他們的話卻還沒來得及出口，就先聽崔桃感慨了。
    “肥鵝！不管是烤著吃、炸著吃還是燉著吃，都好吃！”
    李遠、王釗：“……”
    韓琦倒是淡然，對此已經(jīng)見怪不怪了。
    “這也是機關(guān)匣。”崔桃拍了拍她剛剛抱出來的那個木匣，對李遠等人道，“這個才比較重要。”
    李遠恍然明白過來了，怪不得之前崔娘子跟韓推官對話說，他找的那個匣子不重要，大概是因為那匣子放的地方太容易了，似乎只是一個障眼法。
    崔桃跟韓琦解釋了她剛剛在下面遇到的情況。
    下去后，通過一條很窄的甬道，到了一處地下室。門口也設(shè)置了一些小機關(guān)，如果不用鑰匙硬開鎖的話，應(yīng)該跟陶宅大門那里所遭遇的情況一樣。
    但崔桃用銀針成功把鎖撬開了，也就順利解了門鎖的機關(guān)，安全入內(nèi)。
    “下面有一張高腳長桌，供奉著陶酒章的牌位，再就擺著這個匣子了。我猜這匣子里的東西應(yīng)該跟杏花巷那些亂七八糟的兇相布局有關(guān)，也可能會有陶酒章建墓的圖紙。”
    崔桃捧著木匣，仔仔細細看了一遍，敲了敲，聽了聽，才跟韓琦解釋道。
    “這木匣子可不太好開，這上面有雖有四個孔，卻都不是鑰匙孔。”
    “那是什么？”李遠一邊詫異崔桃居然連鎖都懂，一邊歪頭湊過來看看，王釗跟著湊上來。
    “你們可聽說過四開鎖？”崔桃問。
    李遠和等人忙搖頭，他們接觸的鎖都是很平常的那種鎖，一把鑰匙就能開，最多就復雜在鑰匙孔上，常見的有‘一’字、‘士’字和‘吉’字。
    “衙門里倒有個二開鎖，要兩把鑰匙分兩次開。”王釗問崔桃，“這四開鎖是不是跟二開鎖差不多，但就是需要四把鑰匙？”
    “一把即可。”韓琦突然插話道。他倒是見過四開鎖，但嵌入匣子的這種情況卻沒見過。
    大家聽韓琦的話后都很納悶，為何四開鎖只用一把鑰匙？所有人都本能地看向‘什么都懂’的崔桃，等待她的解釋。因為韓推官即便知曉，也是沒的耐心跟他們這些人廢話的，崔娘子就不一樣了。
    “所謂四開，其實是指開這種鎖要分四步，先移活鏑子，再移動鎖梁，隨后才有暗門出現(xiàn)，露出鑰匙孔，才能用鑰匙開門。縮孔暗藏的情況，其實就跟咱們在門口遇到的情況差不多，只不過門口的那種更簡單些，這個更為復雜。整個鎖身都被藏在了匣子里，你卻不知哪一個孔可觸動活鏑子，哪一個能正確移動鎖梁。緊要的是，就算這些你都知道了，終于尋到暗門后的鑰匙孔，可沒有鑰匙你還是開不開鎖。”
    “天吶，聽起來好麻煩。”
    “不了解不知道，原來小小一把鎖里頭有這么學問。”
    ……
    大家紛紛感慨。
    “以后誰在跟我提鎖匠二字，我跟誰急，真的頭好疼！”王釗揉了揉太陽穴，覺得自己真快要被這個陶高給逼瘋了。
    “鑰匙應(yīng)該在陶高身上。”崔桃對韓琦道，“如果能拿到鑰匙，我可以開這個鎖。”
    韓琦應(yīng)承。
    “可現(xiàn)在陶高在哪兒？若他還在杏花巷下面的墓里，那里面的機關(guān)只怕比這宅子里的更甚，若井下面的甬道也跟這下面的一樣，那我們大家多數(shù)人都進不去，即便硬擠進去了，毫無靈活應(yīng)對之力，也會危險重重。”
    之前大家不知道井下面情況的時候，王釗還挺急下去想抓兇手立功。但從見識了這宅子的危險之后，不僅他，在場的所有衙役都謹慎起來，甚至可以說有點恐懼。
    崔桃點點頭，贊同王釗的擔心，這也是她之前一直堅持不讓大家貿(mào)然下井的緣故。
    正常的機關(guān)布局，殺傷力已經(jīng)很大了。更不要說縮小版的，在行動上更為不便。如果不能提前知道墓道的地圖，大家貿(mào)然下去闖，其危險程度可比剛才進陶高家要難上一百倍。
    可是墓道地圖即便在這機關(guān)匣子里，鑰匙卻在陶高身上，找到陶高能開匣子，可開了匣子有地圖才能找到陶高……于是，進入了一個死循環(huán)。
    折返回杏花巷后，崔桃跟韓琦道：“現(xiàn)在要想安全下去，只有一個辦法。”
    不等韓琦回答，王釗等人馬上圍上來，紛紛詢問崔桃有什么辦法。
    崔桃對于突然圍上來的‘熱鬧’一時間沒適應(yīng)，愣了下。
    韓琦這時候眼風一掃，所有人都老實了，默默后退散步，禮貌地等待崔桃下話。
    “挖幾個通向墓里的洞，以煙火逼攻，讓陶高自己主動跑出來。”崔桃說罷，跟韓琦表示，她需要一些挖洞的工具和人手。
    韓琦讓崔桃盡管提，開封府所有人馬都會全力配合她。
    崔桃畫好了洛陽鏟的圖紙交給王釗去找人打造，另外還要了鐵杵等物。
    崔桃則帶著王四娘和萍兒去尋些濕蒿草等氣味濃植物，更要去城外的山里采一些牛屎菇回來。
    崔桃前兩次因為查案去山里的時候，都在山上看到過長著牛屎菇。這東西堪稱是植物界的催淚彈，用來對付墓里地陶高最合適不過。
    牛屎菇白白的一個圓團，長在山地里很顯眼，有王四娘這樣熟悉采蘑菇的好手，她們沒多久就采了兩大筐。
    采好了之后，崔桃就蓋上筐蓋，并用布將整個筐包裹好，輕拿輕放，盡量不讓這些牛屎菇被撞破了。若不小心吸上兩口其所散發(fā)的煙霧，很夠人受得了。
    為了避免顛破牛屎菇，三人花錢雇了一輛牛車進城，一字排開坐在車上，搖搖晃晃，慢慢悠悠，望著西邊的紅霞落日。
    “那蘑菇明明長得圓圓的，白白的，像元宵一般好看，為何叫了這么俗氣的名字。”萍兒聽王四娘張口閉口喊牛屎菇，就忍不住地蹙眉。
    “也有別的名字。”王四娘馬上道。
    “叫什么？”萍兒忙問。
    王四娘一本正經(jīng)地看著萍兒，突然道：“馬糞包啊啊哈哈哈……怎么樣，是不是比牛屎好點了？”
    萍兒氣紅了臉，扭頭干脆不理王四娘。
    “好點的叫法為‘馬勃’，韓愈《進學解》中曾提過‘牛溲馬勃’，那里的馬勃指得就是這種菇。”崔桃解釋道。
    萍兒恍然大悟，忙稱贊這個名字好些，還是崔桃懂得多。
    “誒，那你說的這個韓愈，學問很厲害吧，他那么高雅的人兒怎么還能提到牛屎菇呢？”王四娘好奇地問。
    “為了將牛溲馬勃比作賤而無用的東西，但到了合適的人手里也可為其所用，成為有用之物。”崔桃解釋道。
    王四娘激動道：“這不正說得就是崔娘子這樣的人么！這牛屎菇在山里，最招人煩了，十個人中有十個人都討厭它，唯獨到崔娘子這里就成了有用之物。”
    “確實！”萍兒跟著附和，用崇拜的目光望著崔桃，“崔娘子果然厲害，堪稱高人！”
    “什么叫堪稱高人，就是高人好不好？”王四娘隨即笑嘻嘻地問崔桃累不累，她可以給她捏肩膀。
    有福利不享白不享。
    崔桃點頭，給王四娘機會伺候。
    萍兒見狀，默然了片刻，然后對崔桃道：“那我給你捏腿吧。”
    說著就上手了，捏得還怪舒服的。
    崔桃最后被舒爽地伺候得，幾乎躺在牛車上睡著了，誰知牛車忽然顛簸了一下，只聽筐里忽然傳出一聲響。
    崔桃馬上起身捂住嘴。萍兒和王四娘跟著也捂住。
    盡管那筐有布包裹著，但終究不是完全密封，縷縷黑煙隨后冒了出來，不算濃烈，可那味道嗆得三人都咳嗽了幾聲。
    隨后三人捂著嘴面面相覷，也不知為何，突然都笑起來。
    笑聲隨著車輪的滾動，漸漸遠了。
    晚上的時候，崔桃張羅著要吃一頓好的，這一天跑來跑去，又驚又險，還聞了牛屎菇的刺鼻臭味。若不吃點重口味的好好犒勞自己，都說不過去。
    王四娘終于得機會實現(xiàn)了她洗豬大腸的心愿，她自己沒覺得什么，麻溜地收拾干凈了，就給崔桃送去。反倒是負責打掃萍兒被熏得夠嗆，直嚷嚷這東西跟屎差不多。
    “這豈不是跟吃……嗯……一樣？這怎么能吃呢。”萍兒一臉嫌棄道。她說不太出‘屎’這個字，就用‘嗯’來替代。
    然而另兩個人都在各忙各的，沒人去理會萍兒說什么。萍兒就訕訕地躲到一邊，剝蔥挑芫荽，洗干凈。
    崔桃是按照自己的喜好去做鹵煮，愛吃什么加什么。她把大腸里的絕大部分肥油去了，這東西香歸香，卻也不能吃太多，只留少量即可。然后就將豬肺、大五花肉塊和肥腸一起焯水去腥味兒之后，入調(diào)好的鹵料里熬煮。這鹵料少不得蔥、姜、花椒、大料、桂皮、醬油等物，最不可缺的就是本地產(chǎn)的小茴香，味兒特正，放它在鍋里煮肉，不僅去腥提香，還會帶著一股新鮮清新之香，這是大料桂皮等干佐料所達不到的一點。
    鍋里的肉要小火慢煮，才能極致入味兒。趁這時候，涼水和面，面團做硬一點，分劑子做火燒。再把芫荽、小蔥、蒜切碎備用。
    李遠家新鮮做的豆腐，送過來的時候還帶著熱氣，噴香的，鍋里多放油，將豆腐塊炸得兩面金黃，撈出來備用。
    這時候一鍋鹵肉的香味兒就完全冒出來了，勾得人肚子里的饞蟲都要打滾撒潑了。崔桃把鹵好的大塊五花肉切片，肥腸、豬肺切小塊，入煎好的豆腐，烙好的燒餅，小煮片刻即可。隨后將火燒取出，切塊放碗中，再盛入其它鹵煮，自調(diào)蔥花、芫荽和蒜末，就可以開吃了。
    從鹵煮的味兒飄出來后，王四娘就饞地守在廚房門口等著吃。萍兒也偷偷咽了好幾次口水。
    等崔桃把鹵煮盛出來放在桌上，泡著飽滿湯汁的火燒塊，與豆腐、五花肉片、肥腸段和豬肺塊，錯綜交融在一起。顏色有誘人的鹵肉紅、燦燦的豆腐黃、勁道的火燒白，再配上綠色的蔥花和芫荽點綴，那種被勾到極致的饑餓感，瞬間爆發(fā)竄上天了。不行了，必須趕緊吃上一口，不然會饞死了。
    崔桃特意問萍兒一嘴是否能吃，“我可以給你下一碗蝦仁面。”
    “不用，不用，吃這個就行。”萍兒越說越小聲，最后低下了頭去。
    王四娘急得先吸溜一口鹵煮燙，發(fā)出了知足嘆息聲，忽聽萍兒的回話笑起來：“誒，這話我咋聽著覺得有點耳熟呢？噢，對了，上次你說兔子可愛的時候，后來就這德行。怎么，這會兒又不嫌是‘吃屎’了？”
    “這么香，又不臭，怎么可能是……是我見識淺薄了。我以前真的從沒吃過豬腸。”萍兒不大好意思地小聲糾正自己之前說錯的話。
    “說起來倒是怪啊，你明明是個混江湖的，怎么一身大小姐的嬌貴病？”王四娘納悶地問萍兒。
    萍兒不作聲了，捧著自己那碗鹵煮認真吃起來。
    王四娘也沒打算聽萍兒回答，她還要忙著吃呢，一碗完事兒再來一碗，又再來第三碗，第四碗……要說崔娘子可真是實在，說是犒勞，那就是犒勞，做了一大鍋管飽了吃。王四娘最后吃飽了，看著鍋里剩下的還想吃，奈何力不從心了。
    萍兒一向飯量少，今兒卻也吃了兩大碗。崔桃則吃了四碗，比王四娘不足，但比萍兒有余。
    萍兒等大家都吃完了，就乖乖收拾去洗碗，倒是比以前會表現(xiàn)了。
    門外有三名路過衙役聞到了香味兒，禁不住感慨太香了。其中有一名剛好是今天跟著崔桃一起在陶高宅子下甬道的，便膽大地問了一嘴崔桃在做什么。崔桃便給他們一人盛了一碗。三人吃得倍兒香，吃完后連連擦嘴，憨笑著道謝。
    張昌過來給崔桃傳話的時候，剛好見這一幕，便問崔桃可還有余下的飯菜。
    “有啊，今天做得特多，你若不嫌棄，給你也來一份兒怎么樣？”崔桃問。
    張昌道：“六郎一天沒用飯了，昨晚熬夜的時候也沒吃東西。”
    “給韓推官可不能吃這個，不太雅，再說他這么長時間沒吃飯，直接吃肉也不好克化。我給他煮粥吧，粟米粥很快的，再給他做一個雜拌火腿絲兒就著粥吃。”
    張昌本想說熬粥費時候，沒想到崔桃已經(jīng)考慮好了，就點點頭，道了聲麻煩她了。
    “一會兒就煩勞崔娘子親自送一趟。”張昌說罷就立刻告辭，不給崔桃拒絕的機會。
    崔桃覺得張昌今兒有點怪，對她的態(tài)度好像跟以前有那么點不一樣了。卻也懶得深究，喊起已經(jīng)吃飽快睡著的王四娘過來燒火。
    崔桃忙活幾下就把粟米粥煮好了，再將榆耳、雞脯、鮮筍、蛋皮和火腿切絲，加醬油、糖、醋、麻油拌勻，即成了爽口下粥的小菜。這榆耳正有調(diào)節(jié)腸胃的功效，配著養(yǎng)胃的粟米粥，正合適現(xiàn)在的韓琦。
    崔桃把粥送過去的時候，張昌竟不在，她只能自己敲門去找韓琦。
    “進。”
    屋內(nèi)隨即傳出低沉的男聲，雖然好聽，但聲音里明顯帶著疲憊。
    崔桃把粥送到桌上時，韓琦還沒有抬頭。
    “研磨。”韓琦仍然專注于伏案書寫。
    崔桃就去研磨。
    過了會兒，大概是韓琦終于聞到了清粥的香味 ，才方抬起頭來，發(fā)現(xiàn)來人竟是崔桃。
    “怎么是你？”
    崔桃曉得他把自己誤認為是張昌了，只笑道：“韓推官一天沒吃飯，我送點粥過來，好歹喝點，別餓壞了身子。”
    “你怎知我一天沒吃飯？特意跟張昌打聽了？”韓琦復而又低下頭去，繼續(xù)把沒寫完的東西寫完。
    崔桃愣了下，大概明白了這是張昌的自作主張。她自然是不能當著韓琦的面兒說，我都吃飽喝足了，忽聽張昌說你很可憐沒吃飯，這才做粥給你送來。這樣不僅把她自己搭進去了，張昌也不會好過。
    再說這套說辭，完全不具備一名屬下拍上級馬屁的基本素養(yǎng)。
    “我發(fā)現(xiàn)韓推官很疲憊，就委婉地打聽了下，韓推官不會介意吧？”崔桃故作小心地望韓琦一眼，剛好她這個小眼神兒，就被韓琦給抓住了。
    韓琦放下毛筆，起了身。