崔兆麟先到天津面見名滿天下的《大公報(bào)》主編張季鸞和外勤記者趙惜夢，討教采訪事宜。他們研究如何躲避日偽的耳目和不暴露任務(wù)的種種方法。待一切商量妥當(dāng)，崔兆麟從天津登上“長平丸”日本客輪，開始秘密查勘偽滿洲國的危險(xiǎn)旅程。

經(jīng)過一天一夜的海上航行，崔兆麟到達(dá)大連。其間，他沉著應(yīng)對了偽滿洲國警察和特務(wù)的多次檢查和盤問。他說自己的父親與時(shí)任滿洲國參議府議長的張景惠是至交。父親派他去新京恭賀世伯升遷，并有些事情要向年伯請教。大家當(dāng)然明白“恭賀”和“請教”的意思，想來他肯定會(huì)在新政府里討得一官半職，誰敢難為他！

崔兆麟確實(shí)因?yàn)楦赣H的緣故與張景惠認(rèn)識(shí)。而且從前他是沈陽郵政管理局郵袋管理組組長，身處郵件檢查的關(guān)鍵崗位上，與張景惠多有聯(lián)系。誰還沒個(gè)需要檢查人員抬抬手的郵件？所以他并不怕警察問及張景惠的個(gè)人情況，他絕對可以對答如流。

下船后，崔兆麟不敢耽擱，立刻坐上火車奔向偽滿洲國新京長春，在頭道溝車站的日升客棧落腳。

崔兆麟在CC市區(qū)里走了一圈，忽發(fā)奇想，要去偽滿洲國國務(wù)院看看。不入虎穴，焉得虎子？他是膽大心雄之人。崔兆麟回到客棧仔細(xì)思量一番：他雖然認(rèn)識(shí)張景惠，但是張景惠可能知道崔家逃出奉天的往事。所以在遇到盤查時(shí)他可以拉此“虎皮”來護(hù)身，卻不能與此人正面遭遇。

崔兆麟靈機(jī)一動(dòng)，去電話局給張景惠家里打個(gè)電話，說自己是哈爾濱佛教總會(huì)會(huì)長曾子固的侄子，特來拜會(huì)前輩，不知前輩什么時(shí)候方便。曾子固，那是連日偽軍都虔誠叩拜的佛教大師，曾子固的侄子，傭人豈敢輕慢？傭人告訴崔兆麟老爺不在家，目前也不在長春，大概后天回來，請他后天再來電話。

崔兆麟立刻雇了一輛嶄新的馬車，鮮衣怒馬地直奔偽滿洲國國務(wù)院。馬車在大樓前停下，崔兆麟步態(tài)從容地走上去對兩個(gè)持槍站崗的衛(wèi)兵說，“我來拜見參議府議長。”他亮出一張精致的名片。這是在《大公報(bào)》的印刷廠里專門印制的。

“請到里面的承啟處。”衛(wèi)兵見他氣定神閑、舉止大方，立刻放行。

承啟處就是傳達(dá)室，里面剛好沒人，崔兆麟巴不得。他在底樓里溜達(dá)一圈，并沒有人來盤問，便上到二樓，找到議長辦公室，敲開門。

開門的是張景惠的秘書，三十多歲，一口北平話。崔兆麟說自己是曾子固的侄子，聽聞前輩升遷，前來道喜。另有些事想當(dāng)面請教。他遞上名片。崔兆麟何以敢如此，是因?yàn)樗熳R(shí)曾子固的侄子，兩人曾同在東北大學(xué)就讀，且身高相似，面貌還有些仿佛。

秘書說議長去沈陽了，還有兩天才能回來，“有什么事我可以幫你嗎？”

“真不巧！”崔兆麟頗為遺憾。“我跟哈爾濱《國際協(xié)報(bào)》有些關(guān)系，想寫篇報(bào)道新政府的文章在《國際協(xié)報(bào)》上發(fā)表。您能不能幫我找點(diǎn)資料？要是可以，感激不盡！”

“那容易！我領(lǐng)你去公報(bào)部，那兒有各種宣傳資料。”

秘書領(lǐng)著崔兆麟來到公報(bào)部的資料室。工作人員得知崔兆麟的身份和目的后，十分熱情。《國際協(xié)報(bào)》在東北的聲譽(yù)極高，偽滿建國急需《國際協(xié)報(bào)》此等舉足輕重的傳媒的支持。崔兆麟搜集了大量的資料和照片后，向工作人員和秘書真誠道謝，滿載而歸。

第二天早晨，崔兆麟離開長春奔赴哈爾濱。他怕張景惠一旦回來打一個(gè)電話給曾子固，自己就露餡了。他在哈爾濱、依蘭、JMS等地輾轉(zhuǎn)，所到之處，他對偽政府的執(zhí)政舉措、社會(huì)狀況以及民意多做調(diào)查。他發(fā)現(xiàn)商人只貪圖利益，對偽政府的作為并不在意；而普通百姓則麻木不仁。崔兆麟還專門調(diào)查了日本的移民狀況，發(fā)現(xiàn)日本的移民數(shù)量并未達(dá)到原定目標(biāo)。

崔兆麟把搜集到的所有資料分十?dāng)?shù)批郵寄出去，隨身攜帶這些資料風(fēng)險(xiǎn)太大。郵政是傳遞信息的主要渠道，而日偽對東北消息的封鎖主要依靠郵政檢查。崔兆麟在郵政局工作，諳熟其中關(guān)竅，如何躲避檢查，他很在行。郵寄的地點(diǎn)、時(shí)間和方式他都斟酌再三。他利用時(shí)人的崇洋心理，把寄件人和收件人都寫成洋行和洋人，信封和包裝非常高檔漂亮，令人一見就生敬意。由此，他將全部資料順利郵寄到天津。

旅程的最后一站是奉天，崔兆麟一直想不好他該以何種方式去見普晴。崔家的合家逃亡在教育廳里應(yīng)該是盡人皆知的事，但他不信普晴會(huì)出賣他。

崔兆麟開始清理自己的行李，他把所有可能暴露他記者身份的東西都扔掉，包括筆、筆記本、俄文字典、西服和中山裝，甚至柳條箱。他只用一個(gè)包袱皮包上一件長衫、換洗內(nèi)衣和洗漱用品。曾經(jīng)用來掩護(hù)自己的名片他也一并扔掉。他打算見了普晴后就立刻進(jìn)山海關(guān)。

崔兆麟在葉家所在的街道上盤亙了一天，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地守著葉家的大門，卻發(fā)現(xiàn)進(jìn)進(jìn)出出的人里沒有一個(gè)是他熟識(shí)的，更看不見普晴的身影。他疑心他們搬了家。

傍晚時(shí)分，崔兆麟打算冒一次險(xiǎn)。他背著包裹走到葉家門前，好像遠(yuǎn)道而來投奔親戚的人。大門虛掩著，他推門進(jìn)去，卻發(fā)現(xiàn)物是人非，葉家的院子已被數(shù)家人占據(jù)。

“原來住在這里的人家哪去了？姓葉，樹葉的葉。”他問院子里的人。

所有的人都搖頭。

就在他滿心失望要跨出大門時(shí)，有一個(gè)人從門外進(jìn)來，葉家的門房！

崔兆麟趁著夜色，斗起膽子問他一句葉家人去哪兒了。

“進(jìn)關(guān)了，一停戰(zhàn)他們就走了！”

“關(guān)內(nèi)什么地方？”

“那誰知道！哎，你是…….崔家的少爺？”

在人家窗戶里透出的昏暗光線下，崔兆麟仍能看到對方臉上微微露出一絲笑意，兩人在同一刻識(shí)別出對方的意圖。門房忽地開口叫抓人，尖厲的聲音刺破夜的黑暗。崔兆麟躲開他撲向自己的身體，拔腿就跑。

刺耳的、此起彼伏的警笛聲下，崔兆麟在巷道里發(fā)足狂奔，拐來拐去，身后傳來凌亂、急促的腳步聲，追捕他的人不止一個(gè)。他對這里的街巷很熟悉，但是圍捕的網(wǎng)越收越緊。

黑暗里突然伸出一只手一把抓住他，“進(jìn)來！”一個(gè)人低聲說。那只手鐵鉗一般緊緊攥著他，使他無法掙脫。

門在他們身后輕輕掩上，兩個(gè)人隔著門聽到雜亂的腳步來到門前，又奔向遠(yuǎn)處。

那人閂上院門，領(lǐng)著崔兆麟進(jìn)屋。煤油燈被點(diǎn)亮的一刻，兩個(gè)人都愣了。

“人生何處不相逢。”那人微笑，“還記得我們打的電話嗎？日本人查到‘南柯太守’寫東北通訊，趕緊跑。”

居然是他們?yōu)樗L(fēng)報(bào)信！他曾經(jīng)差點(diǎn)被他的名冊害了，又被他勒索，被迫與他做交易，在郵件檢查上放他們一馬。

“林逸夫先生的遺體也是我們領(lǐng)著范先生去找來的。”

“哦……”

“你不用謝我，”那人擺手，“我說這些話無非是讓你放寬心。你來東北……算了，你不用講。你打算什么時(shí)候進(jìn)關(guān)？”

“明天，越快越好。”

“那我找人送你出奉天。”

糞車晃晃悠悠地向郊外去，崔兆麟胃里直翻騰。他渾身上下散發(fā)著臭味，不，從里到外，大概洗不干凈了。為了裝得更像一些，他們昨晚特意叫他把手臂埋進(jìn)泥水里，今早又讓他把手在糞桶上抹了好幾把。嗯，脖子上也是泥水，還有腳踝。

剛才在城門口，守城的日偽兵使勁向他們揮手，叫他們趕緊滾。

出了沈陽城，崔兆麟松一口氣。

“你是奉天人？學(xué)生？”趕車的漢子根據(jù)崔兆麟的口音有此判斷。

“對，大哥，從前我在東北大學(xué)讀書，已經(jīng)畢業(yè)了。”

“哦。”他從前救過一個(gè)東北大學(xué)的女孩兒，漂亮得緊。不知道女孩兒跟那疤臉的漢子過得怎樣。

崔兆麟在皇姑屯站登上火車，當(dāng)然洗得干干凈凈地。他穿著長衫，扮成中學(xué)教員的樣子，揮別漢子。“我……你……”這一別，不知何時(shí)才能再見。

“等東北光復(fù)了，你來奉天找我！”漢子說。皇天在上，后土在下，他要跟日本狗子斗到底！

半夜，火車到達(dá)臨榆車站。所有人都下車接受檢查，因?yàn)閺倪@里開始火車將離開偽滿洲國邊境。乘客們在站臺(tái)上排起長隊(duì)等候檢查。

輪到崔兆麟時(shí)，日本憲兵從他身上的長衫翻到包袱皮里，所有的衣服都拿出抖摟開，口袋都翻出來，連錢袋里的片紙只字也不放過。“你的，不是記者？”日本憲兵用生硬的中國話問他。

“什么？記者？我不是，我是中學(xué)教員。”

“去干什么？”

“朋友給我介紹一份工作，讓我去教書。”

從崔兆麟的裝束上和包裹里看不到半點(diǎn)有關(guān)記者工作生活的痕跡，日本憲兵放他上車。崔兆麟在車?yán)锟吹秸九_(tái)上有幾個(gè)類似報(bào)人打扮的人被憲兵帶走，他心里后怕。日本憲兵在邊境上嚴(yán)查入關(guān)的記者說明他這幾個(gè)月在東北的活動(dòng)已經(jīng)被日本人發(fā)現(xiàn)，他們正在追捕他。

1933年9月13日，崔兆麟乘坐火車從東北歸來。在車上，他一夜無眠，一路都在構(gòu)思自己的長篇通訊。到天津后，他稍事洗漱，立即趕到《大公報(bào)》報(bào)館，根據(jù)早先郵寄回來的資料，開始寫作。他每寫就一頁，就被即刻送往報(bào)社印刷廠排字。連續(xù)幾天，崔兆麟思如泉涌，最終完成三萬兩千字的長篇通訊。

9月18日當(dāng)天，《大公報(bào)》以三個(gè)版面的篇幅發(fā)表崔兆麟的《淪陷二年之東北概況》，記敘了日本在東北控制經(jīng)濟(jì)，掠奪資源，沒收廠礦，導(dǎo)致金融紊亂，商業(yè)凋零。他們放縱土匪殘害百姓，清繳抗日義勇軍，并摧毀教育。版面圖文并茂，配有照片、地圖和圖表，以詳實(shí)的報(bào)道揭露侵略者的殘暴和貪婪。

《大公報(bào)》“九一八”特刊轟動(dòng)全國，激發(fā)了國人抗日救亡的新浪潮。