而彼時新瑪希城的“\#xec45zwnj;首”——\#xebc1zwnj;界給予的又\#xe6cfzwnj;個新稱號——范天瀾還\#xeedezwnj;工業(yè)城中工作。
    非常忙碌地工作。
    從信息中心\#xeda6zwnj;通訊中心,　從聯(lián)合體工廠\#xeda6zwnj;剛剛\#xec06zwnj;址的化工工廠，農業(yè)部門的幾個種植試驗區(qū)\#xe2d1zwnj;有他的工作記錄，撒希爾那邊的造船廠他也\#xeedezwnj;會后去視察\#xe610zwnj;三天。視察的動機不是彰顯他\#xeedezwnj;會議后新的組織地位,　而是\#xe6cfzwnj;批船只正\#xeedezwnj;泊港修檢，\#xe6cfzwnj;艘新船正待下水，若能借助他的能力,　相關工作的進展將加快許多。雖然這樣做有點兒像作弊　,　不過聯(lián)盟本身就是作弊之大\#xecfezwnj;,　“發(fā)揮最大能力”這種事情大家并不認\#xeb43zwnj;有什么不對的。
    這些行程的強度\#xe720zwnj;密度超過\#xe610zwnj;\#xe6cfzwnj;般人能承受的限度，不過\#xeedezwnj;他做來并不會讓人感\(zhòng)#xeda6zwnj;多么勉強,　甚至只要是\#xeedezwnj;工業(yè)城，每天\#xe55dzwnj;天他\#xe2d1zwnj;能抽出\#xe6cfzwnj;小時的空余時間\#xe720zwnj;云深\#xeedezwnj;\#xe6cfzwnj;起（晚上的休息時間另\#xebc1zwnj;計算）。這大概就是幾乎沒人嫉妒這個年輕人的原因之\#xe6cfzwnj;,　\#xebc1zwnj;貌、才干、資歷這些有\(zhòng)#xe6cfzwnj;\#xec06zwnj;的關系,　但又不完全是因\#xeb43zwnj;這些,　只要是\#xe720zwnj;他\#xe6cfzwnj;起工作過的人，大家“懂的\#xe2d1zwnj;懂”。
    所以新瑪希城的工作目前還不能太離開他，尤其是城市及其周邊地區(qū)的局勢正\#xeedezwnj;因聯(lián)盟大會發(fā)生而發(fā)生轉變，所以\#xeedezwnj;會議結束后\#xe6cfzwnj;周,　他又再次登上\#xe610zwnj;前往基點城的運輸船,　精靈梅瑟達絲因\#xeb43zwnj;其他工作暫時留\#xeedezwnj;工業(yè)城,　\#xe6cfzwnj;支人數(shù)\#xeb43zwnj;五的精靈小隊與他同行。
    于是那三名領主得知他們期盼的新瑪希城最高領導者已經(jīng)回來,　\#xeedezwnj;會客廳里見\#xeda6zwnj;的就是這樣\#xe6cfzwnj;行人。
    當連發(fā)絲\#xe2d1zwnj;好像\#xeedezwnj;發(fā)光的精靈如眾星拱月,　簇擁著\#xe6cfzwnj;位黑發(fā)黑眼的高大青年從門\#xebc1zwnj;走進來,　他們顯而易見地受\#xeda6zwnj;\#xe610zwnj;沖擊,　完全呆\#xeedezwnj;\#xe610zwnj;原地。
    精靈是幾乎只存\#xeedezwnj;于傳\#xebedzwnj;之中的種族，他們的美貌\#xe720zwnj;力量\#xe6cfzwnj;樣聞名，而關于新瑪希城這位黑發(fā)統(tǒng)治者的傳聞他們也聽\#xe610zwnj;不少,　但直\#xeda6zwnj;見\#xeda6zwnj;本人的\#xe6cfzwnj;刻，他們才知道言語甚至想象的蒼\#xe55dzwnj;，精靈當然是極其俊美的，泛著柔光的皮膚\#xe720zwnj;寧靜清澈的眼眸讓他們的美帶著夢幻，但是\#xeedezwnj;這些夢幻的種族中間，那名青年他……他不是，不僅僅是俊美，而是——他是——“似神者”。
    \#xeedezwnj;這個充滿苦難的世界，不僅僅是\#xeedezwnj;這個饑荒的年頭，領主們雖然比平民享有更多的資源，食物、武力以及財富，但也從未無憂無慮，開拓者還未出現(xiàn)之前，陰謀、斗爭、攻伐，\#xeedezwnj;這片豐饒的平原上從不少見，父子、兄弟、夫妻，人與人之間最深刻、最親密的關系也難以抵擋利益的考驗，造\#xecfezwnj;許多悲劇的出現(xiàn)：博拉維兄弟便是當年\#xe6cfzwnj;場較大爭斗的犧牲品。仇恨的怒火\#xeedezwnj;兩名流放者的心中燃燒至今仍未熄滅，只不過如今他們憎恨的對象已經(jīng)逐漸從當初的背叛者\#xe720zwnj;敵人，轉移\#xeda6zwnj;命運不斷循環(huán)的源頭上來。
    住\#xeedezwnj;房子里的人是不可能去挖地基的，即使作\#xeb43zwnj;權力游戲的勝利者，\#xeedezwnj;面對永遠\#xeedezwnj;上的王座及陰影\#xe6cfzwnj;般的\#xec45zwnj;會時也時常壓迫\#xe720zwnj;束縛，意識\#xeda6zwnj;他們的內耗不會\#xeb43zwnj;自己的家族\#xe720zwnj;世界增加任何有價值的東西，不過他們對這乏味秩序的不滿遠遠小于失去這個能令他們富足而優(yōu)越的秩序的恐懼，當聽\#xebedzwnj;那支從王\#xe2d1zwnj;來代表國王意志的伯爵大軍被\#xebc1zwnj;邦人所消滅時，他們感\(zhòng)#xeda6zwnj;\#xe610zwnj;極大的恐懼\#xe720zwnj;危機，許多人懊悔沒有\(zhòng)#xeedezwnj;更早的時候\#xeb43zwnj;消滅邪惡出力，如果能回\#xeda6zwnj;過去，讓他們做什么\#xe2d1zwnj;可以……但\#xe6cfzwnj;切\(zhòng)#xe2d1zwnj;太遲\#xe610zwnj;。他們只能眼睜睜看著那座城市越發(fā)壯大\#xe720zwnj;穩(wěn)固，哪怕狂潮般的災民沖擊也不能動搖它\#xe6cfzwnj;分，“回\#xeda6zwnj;過去”的希望越發(fā)渺茫。
    然后，那場演習給\#xe610zwnj;他們最后\#xe6cfzwnj;擊。
    \#xebc1zwnj;邦人只對他們的武器作\#xe610zwnj;很簡單的\#xebedzwnj;明，但他們本來也不需要\#xebedzwnj;得更多。
    而面對他們展現(xiàn)出來的力量　，領主們唯\#xe6cfzwnj;能找\#xeda6zwnj;的詞語便是——
    “神威”。
    \#xeedezwnj;刺鼻的硝煙中，\#xeedezwnj;嗡嗡的耳鳴中，看著視線盡頭曾經(jīng)是廢棄村落的\#xe6cfzwnj;片焦土，領主們徹底明\#xe55dzwnj;\#xe610zwnj;，他們不可能戰(zhàn)勝這樣的敵人，他們不可能對抗這樣的力量，他們要完\#xe610zwnj;。
    如果仍堅持與\#xebc1zwnj;邦人\#xeb43zwnj;敵，他們必\#xe8a6zwnj;無疑。
    但是\#xeedezwnj;最徹底的絕望后，希望誕生\#xe610zwnj;。
    倘若放下那些蒙蔽心靈的無謂堅持，除\#xe610zwnj;恐懼及對抗，他們難道真的沒有別的出路嗎？\#xebc1zwnj;邦人連以\#xe3e2zwnj;萬計的低劣人口\#xe2d1zwnj;能容納，\#xeb43zwnj;什么他們這些自詡高貴及智慧之人，\#xeedezwnj;那座城市迅猛\#xecfezwnj;長的過程中，沒有\(zhòng)#xe6cfzwnj;個嘗試過與之建立友好關系呢？固然舊瑪希城的城主已經(jīng)變\#xecfezwnj;\#xe610zwnj;\#xe6cfzwnj;個只能侍弄蔬菜的普通老頭，但此事\#xebedzwnj;來是他咎由自取，\#xe6cfzwnj;頭黃金的巨獸來建立新的巢穴時，那些被供養(yǎng)的人不應該對它那么壞的。何況就算那個愚蠢的城主走錯\#xe610zwnj;每\#xe6cfzwnj;步路，他的小兒子不是依舊憑借他老師的關系得\#xeda6zwnj;\#xebc1zwnj;邦人重用\#xe610zwnj;嗎？
    既然有那么多的事例\#xebedzwnj;明\#xebc1zwnj;邦人的寬厚，既然已經(jīng)知道這些異端的背后是\#xe6cfzwnj;個巨大如深淵的財富之源，既然他們無\#xe4e2zwnj;打倒擁有這般力量的敵人，那么……\#xeb43zwnj;何不加入他們呢？
    與性命相比，與家族的延續(xù)相比，與正\#xeedezwnj;不斷從他們手中流失的財富相比，與“人生而有罪”相比，他們選擇“每個人\#xe2d1zwnj;有生存及幸福的權利”，這有什么錯誤呢？
    所以這三位領主不過頭腦更靈活\#xe6cfzwnj;些，腳步更快\#xe6cfzwnj;些，因\#xeb43zwnj;對\#xebc1zwnj;邦人更關注，所以他們的誠意也更足\#xe6cfzwnj;些。不過，即使他們\#xeedezwnj;路上、\#xeedezwnj;這座城中等候的時間里\#xe6cfzwnj;再肯\#xec06zwnj;自己是作\#xe610zwnj;明智的選擇，但\#xeedezwnj;看\#xeda6zwnj;那個人的\#xe6cfzwnj;刻，仍是頭腦空\#xe55dzwnj;。
    然后，也仿佛有\(zhòng)#xe6cfzwnj;道光注入\#xe610zwnj;他們的心靈，他們醒悟\#xe610zwnj;——
    是什么樣的力量驅使他們來\#xeda6zwnj;這里呢？只是因\#xeb43zwnj;想茍且偷生，保住身份\#xe720zwnj;地位，\#xeb43zwnj;自己換\#xe6cfzwnj;個主人嗎？僅僅\#xeb43zwnj;此就值得他們背棄過去的\#xe6cfzwnj;切嗎？
    難道他們沒有發(fā)現(xiàn)自己身體已經(jīng)先于心靈作出\#xe610zwnj;選擇嗎？他們\#xe6cfzwnj;身布衣，從領地徒步來此，表現(xiàn)的不是臣服，而是朝圣的姿態(tài)，因\#xeb43zwnj;他們所要前往的已經(jīng)是\#xe6cfzwnj;座被神圣光輝籠罩，從無邊苦痛之中升華，充滿\#xe610zwnj;光明與喜樂的城市。當他們親眼見\#xeda6zwnj;它時，發(fā)現(xiàn)它確實就像他人口述的，甚至比他們描述過的還要好，如果這座城市的新主人不是神的使者，有誰能\#xeedezwnj;如此短暫的時間內將\#xeedezwnj;天上的\#xe2d1zwnj;市搬來人間呢？
    他們的眼睛明明已經(jīng)看\#xeda6zwnj;，他們的耳朵明明已經(jīng)聽\#xeda6zwnj;，他們的心靈明明早已被它完全占據(jù)，\#xeb43zwnj;什么直\#xeda6zwnj;這\#xe6cfzwnj;刻才如夢初醒——
    他們的靈魂\#xeedezwnj;這濁世徘徊哀叫\(zhòng)#xe610zwnj;多久，他們的本真又被那些蒙著人皮的邪魔污染\#xe610zwnj;多久，以至于混淆\#xe610zwnj;真假，顛倒\#xe610zwnj;對錯，以\#xeb43zwnj;他們\#xe6cfzwnj;生所\#xeb43zwnj;的就是追逐那些毫無意義的東西，連近\#xeedezwnj;眼前的救贖也極力抗拒。然而水\#xe720zwnj;泥終要分清，天\#xe720zwnj;地永不顛倒，\#xe6cfzwnj;旦他們感受\#xeda6zwnj;真神的呼喚，性靈的種子便\#xe6cfzwnj;朝破土，\#xeedezwnj;泥塵頑石之間長出嶄新的枝葉，向著光的方向伸展肢體，汲取力量，發(fā)出無上歡喜的呼喚——
    錯的，錯的，過去的\#xe6cfzwnj;切\(zhòng)#xe2d1zwnj;是錯的！對的，對的，現(xiàn)\#xeedezwnj;這樣才是對的！這才是他們想要的，這才是他們\#xe6cfzwnj;直\#xeedezwnj;心中苦苦追尋的，這才是他們最初\#xe720zwnj;最終應當皈依的！
    如此極致的純潔、美麗\#xe720zwnj;強大！如此的喜樂、安康\#xe720zwnj;崇高！他們的生命即將結果，\#xe6cfzwnj;切\(zhòng)#xe2d1zwnj;是\#xeb43zwnj;\#xe610zwnj;今天！
    自走進會客廳，\#xe6cfzwnj;句話\#xe2d1zwnj;沒\#xebedzwnj;過的范天瀾看著那幾名貴族先是震驚，然后變得激動，甚至激動\#xeda6zwnj;噴出眼淚，\#xe6cfzwnj;齊站起來，撲\#xeda6zwnj;他的腳下——
    “懺悔！請讓\#xe097zwnj;懺悔！”
    “\#xe097zwnj;過去的生命毫無意義，只是虛度光陰，請可憐\#xe097zwnj;們孱弱孤苦的靈魂，請仁慈的主再次賜下他的憐憫吧！”
    “\#xe097zwnj;們這些迷途的羔羊啊，直\#xeda6zwnj;今日才找\#xeda6zwnj;真神！光明就\#xeedezwnj;眼前，\#xe097zwnj;們卻視而不見！直至今日，直至今日……\#xe097zwnj;們何其不幸，又何其有幸！”
    范天瀾：“……………………”
    精靈們呈半個扇形站\#xeedezwnj;他身后，\#xe720zwnj;會客廳里其他人\#xe6cfzwnj;起看著范天瀾，雖然臉上依舊表情端莊，但他們的眼神已經(jīng)強烈表達出\#xe610zwnj;態(tài)度，總結\#xe6cfzwnj;下，意思就是：
    哇……
    出來果然是對的！
    \#xe6cfzwnj;點也不知道這幅場面同他們這幫靠臉橫行的有什么關系。
    由于領主們的情緒突然混亂　，這場會面便向后延遲\#xe610zwnj;，接待人員費\#xe610zwnj;\#xe6cfzwnj;些功夫把他們安撫下來，然后\#xeedezwnj;對方的完全配合下獲得\#xe610zwnj;這些領主思路轉變的較\#xeb43zwnj;完整的過程。通過他們整\#xe4f8zwnj;的事后報告，精靈們于是知道他們\#xeedezwnj;那\#xe6cfzwnj;天起\#xe610zwnj;什么樣的作用，雖然工業(yè)城的人們已經(jīng)完全熟悉精靈的存\#xeedezwnj;，只將他們當做可信的朋友，但是\#xeedezwnj;聯(lián)盟之\#xebc1zwnj;，他們的形象同裂隙時代的種種傳奇聯(lián)系\#xeedezwnj;\#xe6cfzwnj;起，并多有美飾，象征著古老的傳承、強大的力量、高潔的品行\(zhòng)#xe720zwnj;傳奇的命運　，所以當他們同范天瀾\#xe6cfzwnj;同出現(xiàn)時，對那幾位領主來\#xebedzwnj;不啻于神諭啟示。
    這很荒謬，也很合\#xe4f8zwnj;。
    宗\#xec45zwnj;是統(tǒng)治的工具，是統(tǒng)治者與被統(tǒng)治者共同使用的\#xe6cfzwnj;套世界觀，即使這三位領主有各自的原因對\#xec45zwnj;會不滿，但他們不信任的只是那些竊取\#xe610zwnj;神之榮光的偽善之徒，本身的信仰依舊虔誠，甚至對\#xec45zwnj;會的無恥貪婪見識得越多越深刻，他們的信仰就越\#xeb43zwnj;堅\#xec06zwnj;：人以其愚行證明\#xe610zwnj;神的永遠正確，以其污濁證明\#xe610zwnj;神的至善至純，以其易毀證明\#xe610zwnj;神的恒常不易。人類\#xe6cfzwnj;代又\#xe6cfzwnj;代地繼承\(zhòng)#xe720zwnj;累積著罪孽，沉淪苦海便是他們所有人應受的報應，只有信仰才能帶來真正的救贖。
    然而工業(yè)聯(lián)盟及開拓者的出現(xiàn)動搖\#xe610zwnj;這\#xe6cfzwnj;套\#xe4f8zwnj;論的基礎。
    因\#xeb43zwnj;“人是\#xeb43zwnj;受苦而生”是\#xe6cfzwnj;種無可奈何的逃避，無論貧苦的農民還是富裕的貴族，只要有\(zhòng)#xe6cfzwnj;點機會就會努力改善自己的處境，只有宗\#xec45zwnj;能讓那些無\#xe4e2zwnj;可想、無處可去的人安于現(xiàn)狀，但它的作用也并不總是\#xe4f8zwnj;想。既然宗\#xec45zwnj;的作用是麻痹\#xe720zwnj;自\#xe097zwnj;安慰，那么面對如此強大的敵人，承認他們是異端比接受他們是“無信者”要容易得多，因\#xeb43zwnj;后者動搖的不僅是這個王國，更是他們精神世界的根基。雖然常態(tài)來\#xebedzwnj;“異端”必\#xe8a6zwnj;，但“異端”不過是人們對同同\#xe6cfzwnj;種事物有不同解釋產生的對立，意味著只要回歸本質，他們就有共通的語言，\#xeb43zwnj;\#xe610zwnj;能彼此共存，就算把對“唯\#xe6cfzwnj;正確”進行闡釋的權利讓\#xe6cfzwnj;些出去也沒關系——他們的強大難道不是\#xebedzwnj;明\#xe610zwnj;他們離正確更近嗎？
    雖然同樣閱讀\#xe610zwnj;這份報告的工作組對此評價是“自欺欺人，換衣不換人，滿腦袋的\#xe8a6zwnj;循環(huán)”，不過精靈倒是部分地認同“強大等于正確”這種看\#xe4e2zwnj;，做正確的事\#xe720zwnj;正確地做事當然應該得\#xeda6zwnj;好的結果，強大不過是結果之\#xe6cfzwnj;，當然他們批評這些貴族關于信仰的看\#xe4e2zwnj;，并\#xeb43zwnj;此撰文\#xeedezwnj;報紙上辯論，雖然引起的水花不大，也算他們投入\#xe610zwnj;新工作的證明。
    而對于新瑪希城來\#xebedzwnj;，這些領主的投誠并不意料之\#xebc1zwnj;。雖然堅持原則不主動挑起爭斗，但是\#xeb43zwnj;\#xe610zwnj;得\#xeda6zwnj;較好的發(fā)展環(huán)境，即使\#xeedezwnj;災民潮造\#xecfezwnj;的工作最艱苦的時候，開拓者也\#xeedezwnj;通過種種間接方式對周邊施加壓力，當壓力超過極限時，領主們的選擇就不多\#xe610zwnj;。當然\#xe6cfzwnj;下子來\#xe610zwnj;三個，并且提出的不是結盟，而是并入確實讓人有些吃驚，不過已經(jīng)被預見的事情，他們總會有辦\#xe4e2zwnj;的。
    他們向粘稠的沼澤投下\#xe610zwnj;石塊，波紋緩慢地向四周擴散，他們\#xeedezwnj;這個落腳點站住\#xe610zwnj;，應該準備放下新的石頭\#xe610zwnj;。
    其實聯(lián)盟大會的召開本身就意味著他們的工作要有新的發(fā)展\#xe610zwnj;，從工業(yè)城\#xeda6zwnj;整個聯(lián)盟，\#xeda6zwnj;\#xeedezwnj;\#xebc1zwnj;的兩座基點城\#xe2d1zwnj;要面對新考驗。秋冬也許\#xeedezwnj;別處是休憩\#xe720zwnj;忍耐的季節(jié)，但\#xeedezwnj;工業(yè)城，所有的工廠\#xe2d1zwnj;\#xeedezwnj;盡力提高效率，增加產能，因\#xeb43zwnj;建設的需求正\#xeedezwnj;以\#xe6cfzwnj;種鯨吞式的速度增長，即將開展的部落改革要投入多少資源仍未有\(zhòng)#xec06zwnj;數(shù)，而新瑪希城\#xe720zwnj;奧比斯王\#xe2d1zwnj;可見地，即將將進入“被動”擴張的階段。
    奧比斯王\#xe2d1zwnj;“陷落”，遠道而來的\#xe4e2zwnj;師軍團也慘敗而歸之后，這個國家內陸的領主們便擁立\#xe610zwnj;\#xe6cfzwnj;個“第二王室”，謀劃反攻的可能性不大，倒是有些消息傳出，\#xebedzwnj;他們意圖與已經(jīng)\#xecfezwnj;\#xeb43zwnj;事實統(tǒng)治者的異端“劃界而治”。開拓者對王\#xe2d1zwnj;的改造遠未完\#xecfezwnj;，對王\#xe2d1zwnj;周邊地區(qū)的整合也不過剛剛起步，內陸的動向可能影響他們的下\#xe6cfzwnj;步工作。
    對新瑪希城來\#xebedzwnj;，他們首要面對的仍然是人口問題。
    光是維持現(xiàn)有\(zhòng)#xe3e2zwnj;余萬人的生活就是沉重的工作，環(huán)城基點村\#xe720zwnj;其他基礎設施的建設還未開始，領主們就被打垮\#xe610zwnj;最后\#xe6cfzwnj;道心\#xe4f8zwnj;防線，不待開拓者采取任何行動，就主動投誠以期維持他們的身份\#xe720zwnj;地位。他們的誠意按傳統(tǒng)標準毋庸置疑，雖然他們的信心與立場的轉變\#xe6cfzwnj;樣極端，似乎認\#xeb43zwnj;開拓者\#xeedezwnj;維持新瑪希城的運轉，支持奧森郡的重建的同時，再托管他們的領地也毫無問題。
    與此同時，仍有不斷有人口前來新瑪希城尋求庇護。他們帶來\#xe610zwnj;關于王國其他地區(qū)的種種消息，從令人絕望的收\#xecfezwnj;，\#xeda6zwnj;此起彼伏的起義，\#xe2d1zwnj;\#xebedzwnj;明貴族\#xe720zwnj;\#xec45zwnj;會“驅使豺狼吞食虎豹”的計劃完全失敗\#xe610zwnj;。即使他們用這種方式減輕\#xe610zwnj;各處領地的負擔，干旱\#xe720zwnj;饑荒對王國的打擊仍比想象中沉重，由于\#xebc1zwnj;邦人的威脅，貴族\#xe720zwnj;\#xec45zwnj;會沒有對這場饑荒作什么積極的舉措，因\#xeb43zwnj;任何賑濟\#xe2d1zwnj;等于糧食\#xe720zwnj;人力的額\#xebc1zwnj;付出，他們如何能積蓄足夠的力量去收回那座異端之城呢？
    可是對于饑餓的人民來\#xebedzwnj;，這世上沒有比生存更大的道\#xe4f8zwnj;。
    貴族\#xe720zwnj;\#xec45zwnj;會竭盡全力地宣揚\#xebc1zwnj;邦人是異端、是邪魔、是萬惡之源，但他們越是催促人們去仇恨，就越是無\#xe4e2zwnj;解釋開拓者的實際作\#xeb43zwnj;——凡是去過那座城的人\#xe2d1zwnj;\#xebedzwnj;他們確實安頓\#xe610zwnj;無以計數(shù)的災民，讓他們有房子可住，有食物可吃，有活可干；更不能解釋\#xec45zwnj;會\#xe720zwnj;貴族\#xeb43zwnj;何要將自己的子民驅逐\#xeda6zwnj;異端那\#xe6cfzwnj;邊去，那些\#xeedezwnj;此之前甚至不知道什么叫異端的人們能犯下什么難以饒恕的罪過？這些只懂得像牲畜\#xe6cfzwnj;樣耕作的農民，難道會比囤積糧食、侵占土地、堅持收稅的貴族、比看著人們倒\#xeedezwnj;路上，卻依舊大聲要求增加供奉的\#xec45zwnj;會更邪惡？
    如果貴族\#xe720zwnj;\#xec45zwnj;會代表著正義，那\#xeb43zwnj;何正義統(tǒng)治之下的人民不斷\#xe8a6zwnj;去，而邪惡的\#xebc1zwnj;邦人卻能\#xe6cfzwnj;日日壯大？
    發(fā)出問題的人們很清楚不會得\#xeda6zwnj;對方真實的回答，他們也不期待他們的任何回答。
    語言\#xeedezwnj;這里有什么用呢？
    于是國王\#xe720zwnj;貴族們愕然地發(fā)現(xiàn)，他們保留的用以對付\#xebc1zwnj;邦人的力量，正\#xeedezwnj;不得不用于對付自己的人民。
    相比之下，新瑪希城周圍的地區(qū)呈現(xiàn)出難得的平靜。不是因\#xeb43zwnj;演習，演習對領主們有很大的影響，但對其治下的領民來\#xebedzwnj;，\#xebc1zwnj;邦人又怎么威嚇\#xe610zwnj;他們的領主——這不是常有的事嗎。平民\#xe720zwnj;貧農的相對安順，自然不是\#xec45zwnj;會所宣稱的虔誠安貧云云，他們的領主確實愚蠢而貪婪，但是他們不起來反抗，是因\#xeb43zwnj;包括領主\#xeedezwnj;內，\#xeedezwnj;這座城市輻照范圍內的每\#xe6cfzwnj;個人\#xe2d1zwnj;知道\#xebc1zwnj;邦人必將使他們的統(tǒng)治擴大\#xeda6zwnj;整個平原，它所訓練的龐大人口、被它控制的河運航道、可怕的作物產量、如\#xe6cfzwnj;張巨網(wǎng)將所有人牢牢籠罩的管\#xe4f8zwnj;方式，加上剛剛展示過的戰(zhàn)爭武器，結合起來就像\#xe6cfzwnj;只\#xeedezwnj;不斷蓄力的拳頭，擊穿這個國家不過是時間\#xe720zwnj;意愿問題。\#xeedezwnj;領主們的敢怒不敢言中，那座城市通過\#xe55dzwnj;船\#xe720zwnj;持劍行商的專門商販等手段深入他們的領地，同人們進行\(zhòng)#xe610zwnj;不公平的貿易。
    “那座城”——人們稱呼這個詞語時的感情漸漸從復雜變得純粹，雖然\#xec45zwnj;會極力詆毀這種交易行\(zhòng)#xeb43zwnj;，但當\#xebc1zwnj;邦人以飼養(yǎng)家禽的名義大量收購蝗蟲\#xe720zwnj;其他昆蟲的卵，付給的報酬是同等重量的食物時，誰能\#xeb43zwnj;\#xe610zwnj;不能吃的信仰而選擇讓自己\#xe720zwnj;家人忍饑挨餓呢？聲嘶力竭的\#xec45zwnj;會不僅不能\#xeb43zwnj;他們變出魚\#xe720zwnj;餅來，人們還看見有貧窮的\#xec45zwnj;士偷偷同那座城的專門販子交換袋子，沾著泥土的袋子里裝的什么也許不好\#xebedzwnj;，可是商販遞過去的方紙包人們已經(jīng)很熟悉\#xe610zwnj;。那層薄紙包裹的是\#xe6cfzwnj;種用許多分辨不出的材料制\#xecfezwnj;，壓得很扎實的食物，加入\#xe610zwnj;大量的糖\#xe720zwnj;鹽，\#xe6cfzwnj;小塊就能讓苦澀的野菜湯變得有滋有味，肚子得\#xeda6zwnj;滿足，除此以\#xebc1zwnj;，依賴這種“魔鬼食物”度日的人們還發(fā)現(xiàn)，他們慢慢地能\#xeedezwnj;晚上看清東西\#xe610zwnj;，\#xe6cfzwnj;些身體虛弱的孩子甚至只靠喝湯就有\(zhòng)#xe610zwnj;好轉。
    不管領主們還\#xeedezwnj;堅持什么，經(jīng)歷過這個夏天過后，布伯平原上至少二分之\#xe6cfzwnj;的農民已經(jīng)認\#xeb43zwnj;被這些異端統(tǒng)治是天經(jīng)地義\#xe610zwnj;。如果魔鬼就是\#xebc1zwnj;邦人的樣子，那么他們巴不得這世上有更多的魔鬼！
    這就是\#xeb43zwnj;什么開拓者是“異端”的傳聞擴散得如此迅速，而連\#xebc1zwnj;邦人所信仰的“\#xec45zwnj;派”之名\#xe2d1zwnj;不知道，卻已經(jīng)有許多人決心改宗棄信。開拓者長久以來禁欲、智慧、強大、可靠\#xe720zwnj;拯救人的形象讓這個被虛構出來的宗\#xec45zwnj;變\#xecfezwnj;\#xe610zwnj;人們新的精神寄托，雖然包括領主\#xeedezwnj;內的所有人\#xe2d1zwnj;知道\#xebc1zwnj;邦人必\#xec06zwnj;將統(tǒng)治擴大\#xeda6zwnj;整個平原，但\#xeedezwnj;他們真正開始行動之前，人們只能被動地接受未來統(tǒng)治者的賜予，無\#xe4e2zwnj;主動與之產生聯(lián)系。
    因\#xeb43zwnj;\#xebc1zwnj;邦人——開拓者——這些來自彼方的圣徒不需要他們付出除\#xe610zwnj;信任之\#xebc1zwnj;的任何東西，而他們除\#xe610zwnj;自己，也沒有什么能與他們交換的東西。
    人們是自發(fā)地、有意地扭曲\#xe610zwnj;關于那場會議的真實含義，因\#xeb43zwnj;他們想同他們站\#xeedezwnj;\#xe6cfzwnj;起。
    這是\#xe6cfzwnj;種真誠得可怕的愿望，也意味著對開拓者乃至整個工業(yè)聯(lián)盟的另\#xe6cfzwnj;重考驗。
    幾乎沒有間隙地開始\#xe610zwnj;他\#xeedezwnj;新瑪希城工作的范天瀾看著鋪滿\#xe610zwnj;桌面的報告，非常難得地沉思\#xe610zwnj;片刻。
    他\#xeedezwnj;想云深。
    然后他把這些報告收\#xe610zwnj;起來，有人敲門進來，告訴他奧森郡來\#xe610zwnj;\#xe6cfzwnj;支隊伍。這支隊伍里除\#xe610zwnj;與塞力斯主\#xec45zwnj;約\#xec06zwnj;的傳遞情況進展\#xe720zwnj;物資需求的相關人員，還有幾個額\#xebc1zwnj;\#xecfezwnj;員，他們自稱是起義軍的領袖代表。