</>　　“我沒想過。”坐在木沙發(fā)上的黑發(fā)少女用微帶沙啞的聲音說，“我從來沒想過這個(gè)。”
    她看向?qū)γ娴奈鍌€(gè)獸人少年，“我只想讓他們知道他們是錯(cuò)誤的。”
    “他們已經(jīng)非常深刻地認(rèn)識(shí)到了。”坐在桌子上的人翹著腳說，“而你——我不會(huì)給你任何處罰，實(shí)際上，我還會(huì)給你一個(gè)非常好的評(píng)語——不過，你呢？你覺得如何，愉快嗎？”
    “非常不好。”少女誠(chéng)實(shí)地說。
    “哈。”桌子上的人笑了一聲。
    “我不能接受他們對(duì)我的同學(xué)的羞辱，也不能接受這種道歉的方式。”少女說，“并且我給所有人都添了麻煩。”
    “最后一點(diǎn)沒有人會(huì)在意，我們都已經(jīng)習(xí)慣每天都發(fā)生點(diǎn)什么，甚至期待發(fā)生點(diǎn)什么，”桌子上那個(gè)銀灰發(fā)色的青年笑道，“因?yàn)楹芏鄷r(shí)候，我們是需要一個(gè)理由的。”
    他的態(tài)度讓少女抬起了頭，塔克拉即使是在微笑，眉目間的那種鋒利感也不會(huì)減輕哪怕一點(diǎn)兒，他原來還不是這么一回事，但從術(shù)師把他安排到這個(gè)位置之后，他就有了一些“微不足道”的變化。
    “我們是在‘打鐵’，把雜質(zhì)一點(diǎn)一點(diǎn)敲掉，小姑娘。”他說。
    少女沉思了一會(huì)，塔克拉又問：“有興趣加入我們嗎？”
    她有些驚訝，“但是，我能夠贏過他們，是因?yàn)槲业母绺缭?jīng)受過您和范天瀾隊(duì)長(zhǎng)的指導(dǎo)——”
    “——我知道你的哥哥是誰，那就算了。”塔克拉說，“不過，我邀請(qǐng)你并不是這個(gè)理由，而是我喜歡你的眼神，那不是女人的眼神。”
    少女的表情有點(diǎn)微妙，塔克拉從桌子上下來，走到門邊，打開門轉(zhuǎn)向她。
    “你會(huì)成為一個(gè)戰(zhàn)士。”他說。
    在那個(gè)叫做月蘭的學(xué)生離開后，這間辦公室里就剩下塔克拉和那幾個(gè)獸人少年。塔克拉回到辦公桌前，手中筆桿在桌沿輕輕一敲，他臉上的笑消失了，室內(nèi)的氣氛也隨之一變。
    坐在一起的獸人少年幾乎是同一時(shí)刻挺起了身體，向后猛地一退，然而無路可退的他們震驚而畏懼地看向這個(gè)并不顯得如何強(qiáng)壯的男人，他沒有黥面紋身，沒有佩戴任何金屬，手中沒有鮮血，連琥珀色的眼珠都只是在遙望窗外，但就在剛才一瞬，這個(gè)并不太大的空間里仿佛突然多了一頭巨大無匹的兇獸，血腥呼吸近在咫尺
    。
    “我應(yīng)該把你們的四肢折斷，肚子刨開，然后吊在山上。”他溫柔地說，慢慢地，他轉(zhuǎn)身面向他們。
    對(duì)上那雙簡(jiǎn)直不屬于正常生命的眼睛，五個(gè)人的毛一起炸了起來，冷汗瞬間冒出，手腳發(fā)顫，呼吸粗重，卻一動(dòng)也不能動(dòng)。
    “鮮血就著內(nèi)臟，讓山鷹啄食，蛇咬蟲穿，直到剩下一副干干凈凈的骨架，靈魂依舊附著在上，永無安寧之日。”塔克拉俯視著他們，緩緩咧開嘴，“失敗者，連女人都打不過的廢物們，哦，還有下跪？這可不是這里的規(guī)矩。”
    一陣足夠久的靜謐后，他嘆了口氣。
    “遺憾的是，那是從前。”他說，“現(xiàn)在的我，毫無害處……宛如一只擁有柔軟而純潔毛發(fā)的幼小生物。”
    沒有人回應(yīng)他這個(gè)笑話。
    塔克拉用毫無感情的眼神看著他們，“所以你們應(yīng)該感謝一個(gè)人和一些人，是他和他們讓你們有了生存下來的價(jià)值。”
    兩名教導(dǎo)員在約定的時(shí)間上門提走了自己的隊(duì)員，無論他們之前是什么態(tài)度，在見到這兩位真正的人類之后，獸人少年們差點(diǎn)痛哭失聲，教導(dǎo)員們從過經(jīng)歷過這些刺頭這樣的溫順和配合，有些驚異地把他們一個(gè)個(gè)扶起來，臨走之前，教導(dǎo)員們對(duì)笑著向他們告別的總隊(duì)長(zhǎng)報(bào)以敬佩的眼神。
    他們離開之后，心情暫時(shí)不錯(cuò)的塔克拉照著簡(jiǎn)易字典看了一會(huì)書——云深給他指定的，他自己也并不討厭，然后，電話的鈴聲響起，他接了起來。
    在聽到那個(gè)聲音的一刻，他的表情發(fā)生了細(xì)微的變化。
    塔克拉倚在桌邊，垂下視線，輕聲笑道：“哦？”
    他再度望向窗外，“不，一切都很順利。他們正在適應(yīng)。偶爾會(huì)有一些小問題，但在預(yù)料之中。你不用擔(dān)心。”
    他柔聲說，“我不會(huì)讓你擔(dān)心。”
    他抬起手，用食指在空氣中慢慢描繪，一張圓臉，兩個(gè)圓耳朵，圓形的眼睛，圓形的身體，毫無用處的短圓四肢，一只無害的，虛有的生物，“你需要檢閱我的讀后感作業(yè)嗎？”
    放下電話，塔克拉閉上眼睛，又緩緩睜開，再度露出一個(gè)愉快的，刀鋒一般的笑容。
    這次斗毆事件并沒有帶來什么嚴(yán)重的影響，所有當(dāng)事人都受到了處罰，半日禁閉只是第一步，在日常的訓(xùn)練之外，那名叫做月蘭的少女要和五名獸人少年一起義務(wù)勞動(dòng)。這對(duì)雙方可能都是一種考驗(yàn)，但實(shí)際上，情況比看起來好得多。
    軍隊(duì)是一種需要相當(dāng)程度權(quán)威的組織，體罰在這里是合理而且必須的，而在諸多懲罰方式中，食物毫無疑問是絕大多數(shù)人的弱點(diǎn)。見到那幾個(gè)包裹在草巢中的圓餅，獸人少年紛紛向少女投去了羨慕和嫉妒的眼神——即使她和他們干了一樣的活，對(duì)方也是受到寵愛和重視的，不是因?yàn)樗桥裕且驗(yàn)樗撬麄兊摹白约喝恕薄?br/>     然而那個(gè)少女說：“這是給你們的。”
    驚愕過后，他們警惕地看著她，又看向四周，不知哪里會(huì)藏著一個(gè)教導(dǎo)員。
    “我們不要打了
    。”她不太高興地說，相比她現(xiàn)在使用的語言，獸人的詞匯真是少得可憐。
    他們對(duì)視了幾眼，用最快的速度把食物搶到手里，在他們狼吞虎咽的時(shí)候，月蘭說：“我不喜歡你們，你們也不喜歡我。”
    有一個(gè)獸人少年被噎住了，她拿出了自己的水壺，對(duì)方?jīng)]有拒絕。但他們?nèi)匀徊缓退f話。
    月蘭看著他們，平靜了下來，“‘教導(dǎo)員’要我和你們說話，我想說——你們真弱。”
    這句話終于引起了一些反應(yīng)，他們對(duì)她怒目而視，但這一次再也不敢做些什么，那個(gè)房間里的經(jīng)歷讓他們每夜都做噩夢(mèng)，白天的食物總也不夠自己的消耗，雖然人類已經(jīng)給地夠多。
    “你們都不如我。”月蘭冷冷地說，“有人說我會(huì)成為一個(gè)戰(zhàn)士——我絕對(duì)不會(huì)欺負(fù)弱小，如果我失敗了，永遠(yuǎn)不會(huì)下跪，最重要的——”她站起來，臉上的淤青還沒有散去，衣服上沾著泥土，身體瘦長(zhǎng)，卻筆直剛硬，像一棵正在生長(zhǎng)的綠樹，“我只會(huì)為了保護(hù)而戰(zhàn)斗！”
    獸人少年們花了一點(diǎn)時(shí)間來理解這些句子，然后其中一個(gè)人說：“你們是人類。”他同樣冷冷地說，“我們只想活下去。”
    “你們?cè)诒晃覀儽Ｗo(hù)。”月蘭說。
    “代價(jià)是我們的命。”另一名少年說，“等我們成年，你們會(huì)要求我們拿起武器，為你們而賣命。”
    “不。”月蘭高傲地看著他們，“我們不需要。”
    他們露出嘲諷的表情。
    “我們用極少的人打敗了你們最強(qiáng)大的軍隊(duì)，只用了半天。我們還有更多更強(qiáng)大的力量。”她說，“你們不聰明，不聽話，沒有忠誠(chéng)，誰要你們成為我們的戰(zhàn)士？”
    他們扯平了眼角和嘴角，但這并不意味著他們真正被說服了。
    “你們?cè)谶@里，是因?yàn)檎J(rèn)為有人認(rèn)為你們還不該死去，而你們又完全不值得呆在更好的地方。”她說，“我們?cè)谶@里，是因?yàn)槲覀兊呢?zé)任——我們要知道我們的戰(zhàn)士如何訓(xùn)練，并且學(xué)習(xí)它們，將來也許有一天，我們同樣要戰(zhàn)斗，為了保護(hù)我們所擁有的一切，和像你們一樣的人戰(zhàn)斗。”
    她看著他們，“到了那個(gè)時(shí)候，只會(huì)像野獸般生存的你們一樣注定要失敗。”
    她彎腰，把地上那些草巢一個(gè)個(gè)撿起來，轉(zhuǎn)身離去。
    資料室內(nèi)，維爾絲已經(jīng)看過這段時(shí)間以來的各種記錄和表格，她向后一靠，對(duì)對(duì)面看起來像是少女，卻早已成年的同事笑道：“情況不錯(cuò)。”
    從學(xué)校來的那批孩子已經(jīng)組成了自己的隊(duì)伍，和那些獸人少年們一同訓(xùn)練，而被選為隊(duì)長(zhǎng)的，并不讓人意外是那位曾在食堂中揮拳揍人的女孩。這種對(duì)比訓(xùn)練只進(jìn)行了一個(gè)星期，獸人少年們的態(tài)度就發(fā)生了明顯的變化，其他地方的改變也不少，就連教導(dǎo)日記都變得輕松了一些。
    “我覺得讓他們像個(gè)樣子，還需要一段時(shí)間。”她的同事說，“當(dāng)然，這個(gè)過程也不會(huì)太長(zhǎng)。然后我們就可以開始選拔了。”
    “因?yàn)槟切┠贻p人……或者說孩子現(xiàn)在正在混亂，希莉。”維爾絲說，“如果只要求服從，他們已經(jīng)習(xí)慣了，但他們強(qiáng)烈地感覺到，我們要改變他們的一切，就算毫無用處，有些人也會(huì)本能地掙扎一會(huì)兒，哪怕只是在頭腦中
    。誰能輕易地認(rèn)為認(rèn)為自己的過去是錯(cuò)誤的呢？”
    “至少我能。”希莉說。
    “哦？”維爾絲對(duì)她微笑，“我不能。今天就是明天的過去，誰要求我否定我的現(xiàn)在，我重新接受和信賴的一切，我會(huì)——”她用甜美的語氣吐字，“干掉他。”
    “這種假設(shè)毫無必要。”希莉說，嚴(yán)肅地看著她，“我不認(rèn)為有誰能真正阻擋術(shù)師。”
    維爾絲拿起一份表格，紙張擋住了她的半張臉，只露出那雙含笑的眼睛，“也許除了神明。”
    她側(cè)過頭去拿筆，光滑的筆桿在手指上旋轉(zhuǎn)了一圈后停下，“即使是神明，那又如何呢？”
    沒有經(jīng)過多長(zhǎng)時(shí)間，資料室總結(jié)過數(shù)據(jù)和報(bào)告來到了幾位負(fù)責(zé)人的桌上，兩個(gè)人同時(shí)開始閱讀，在云深收起報(bào)告，開始下一份工作的時(shí)候，斯卡一邊看一邊說：“我仍然難以理解你的想法——”
    云深禮貌地抬了抬頭，斯卡繼續(xù)說道：“除了戰(zhàn)爭(zhēng)之外的事，你都選擇了最麻煩的辦法。”
    “也許只是因?yàn)橛^點(diǎn)不同。”云深的筆尖在紙上沙沙作響，“我一直希望盡量地減少麻煩，無論是為我們，還是為了別人。”
    斯卡終于把報(bào)告翻過了一頁，“所以你考慮到了二十年，甚至更久之后？你期待過他們感激你嗎？”
    云深微微一笑，并沒有回答這個(gè)問題，斯卡也沒有繼續(xù)問下去。
    過了一段時(shí)間，云深略略整理桌面，站了起來，向斯卡發(fā)出邀請(qǐng)，“午飯過后，我們?nèi)蓚€(gè)工地看看。”
    斯卡把報(bào)告放到一邊，平靜地接受了這個(gè)安排，隨他起身向外走去，一邊走一邊問：“你的那些所謂使者，至少已經(jīng)到一個(gè)部落了吧？”
    “是我們的隊(duì)伍。”云深說，“沒有遇到特殊障礙的話，他們應(yīng)該已經(jīng)開始了。”
    夏日的微風(fēng)吹過原野，偶爾有水鳥撲棱棱地從濕地中飛起，被水道環(huán)繞的坎拉爾部落外，來自撒謝爾的訪客們已經(jīng)在樹林邊駐扎了三天，他們的營(yíng)地每一天都在發(fā)生令人驚異的變化。撒謝爾這一次的隊(duì)伍人數(shù)并不多，而且一半以上都是人類，據(jù)說是因?yàn)槿鲋x爾同時(shí)派人去了其他部落，這批使者不在坎拉爾的部屋之中居住，最開始還讓部落中的狼人們嘀咕，但很快地，他們就被別的東西吸引了過去。
    只用三天，使者們就在那片空地上建造起了一棟又大又復(fù)雜的房屋，坎拉爾的諸多部屋與之相比，就像一個(gè)個(gè)灰撲撲的蘑菇。
    雖然和回到部落的眾人口中那座無論材料還是建造方式都如同神跡的巨大殿堂無法相比，但一邊是不知何時(shí)能見到的奇觀，一邊卻是真實(shí)發(fā)生在眼前的變化——坎拉爾作為此地之主，只是向他們提供了木料，同時(shí)平整了一下地面——用的還是從撒謝爾帶回來的工具，在其中表現(xiàn)最出眾的人類工匠們很快就獲得了部落的重視。
    在第三天的傍晚，這支隊(duì)伍的領(lǐng)隊(duì)，一名人類和他的狼人副手來到坎拉爾族長(zhǎng)的住處。
    “我們準(zhǔn)備好了。您認(rèn)為我們可以從什么時(shí)候開始？”
    “明天。”坎拉爾的族長(zhǎng)說。