093 刁奴生事
,重生—深宮嫡女 !
“姑娘?”孫媽媽停住腳步,瞅了瞅外院方向,“姑娘可是顧忌侯爺?出了這樣的事侯爺也不會(huì)保她。”
如瑾搖一搖頭,沉吟片刻,臉上換了一副漠然的神色:“我不是在顧忌父親。我只是在想,想著如何才能借了這事,多牽扯一些人進(jìn)來。”
“多牽扯人……”孫媽媽有些吃驚,被如瑾臉上冰冷的顏色和言語里不帶一絲溫度的鋒利嚇了一跳。她也曾見過如瑾冷然的樣子,尤其是在昨夜,如瑾提著刀割傷自己脖頸時(shí),渾身的寒氣和森然亦將她震撼。
但是全都不及這一刻,少女清麗的容顏冷到了極致,似是高高在上的神祇,有著操縱浮生生死的冷漠。孫媽媽忽然感覺所處的后閣太過逼仄,光線太過陰暗,讓人十分壓抑。
“……姑娘,你是想到了什么?”孫媽媽忐忑地問著。
“宜早不宜晚,外頭有父親莽撞,內(nèi)里有小人猖狂,不能再拖了。”如瑾語氣堅(jiān)定。
“姑娘想怎么做?”
如瑾看了看被孫媽媽抱在懷中的糕點(diǎn),緩緩道,“糕點(diǎn)且放下,將董姨娘松了綁,請(qǐng)來見我。”
孫媽媽注意到如瑾的用詞,“請(qǐng)”,雖然不太明白她的用意,但還是立刻答應(yīng)著,將糕點(diǎn)放在桌上,轉(zhuǎn)身出去了。
外頭天光昏暗,后閣里更是幽黑一片,又沒有點(diǎn)燈,一桌一椅都是烏沉沉的影。如瑾坐在椅上,仿佛也要化進(jìn)這一片了無生氣的黑影里,成了其中的一個(gè)。孫媽媽去了很久,如瑾卻一直保持著端坐的狀態(tài),眸光清明,不動(dòng)如松。
終于,董姨娘來了,卻不是依著如瑾的吩咐被“請(qǐng)”來的,而是依然捆著繩子,嘴里也塞著巾帕,由兩個(gè)丫鬟推著進(jìn)來,孫媽媽在后等于押送。
踏進(jìn)后閣的時(shí)候,董姨娘似是不習(xí)慣這里的幽暗,愣了一下才看清椅上端坐的如瑾,然后就掙扎得更為激烈。丫鬟幾乎拉不住,最終將她按坐在地上。
如瑾淡淡看著她,緩聲道:“本想給姨娘一個(gè)臉面,讓您妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)淖哌M(jìn)來,原來您自己是不要這個(gè)臉面的。”
孫媽媽遣退了丫鬟,自己上前按住她,皺眉解釋:“一給她松綁她就要沖出去找侯爺,若是撤了塞嘴的帕子,她會(huì)高聲喊叫,不得已只好依舊綁著她來見姑娘。”
如瑾微微一笑:“這樣潑婦一般的做派舉止,可還是我那謹(jǐn)小慎微、喘氣都不敢大聲的董姨娘么?”
董姨娘嘴里塞著帕子,嗚嗚咽咽似是說著什么,然而什么也說不出來,只瞪著眼睛死命看如瑾,披頭散發(fā)的模樣頗為駭人。
如瑾不理她,繼續(xù)說道,“怎么不懦弱了,怎么不膽小了?是不是您害怕母親腹中胎兒損了三弟的地位,所以才心里恐慌,言行失格,一時(shí)急于求成而導(dǎo)致露了本相?”
董姨娘嗓子里嗚咽停了一瞬,掙扎的動(dòng)作也有片刻遲滯,如瑾點(diǎn)頭道:“看來我是說進(jìn)姨娘心里去了。那么這盤菱粉糕里為何會(huì)有墮胎的東西,想必也是這個(gè)原因罷。”
小巧的細(xì)白瓷盤,幾塊精致菱花形狀的糕點(diǎn),被如瑾從桌上拿起來,輕輕舉到董姨娘眼前。董姨娘立刻身子一震,瞪大了雙眼,臉上滿是難以置信的神情。
“姨娘想不到還會(huì)剩下幾塊罷?下次再做加了料的點(diǎn)心,您可得數(shù)清楚到底做了多少出來,別一時(shí)不查被人拿了,最后倒成了您的罪證。”
如瑾輕描淡寫的說著,董姨娘額上卻層層透出汗來。如瑾將小瓷盤放回方桌,拿帕子擦了擦手,笑道:“孫媽媽放開手吧,替姨娘松綁,將帕子撤了,免得讓人以為咱們?yōu)E用私刑。”
孫媽媽依言而行,董姨娘卻是再不掙扎了,也不喊叫,呆呆坐在地上瞅著那盤糕點(diǎn)發(fā)愣。
如瑾笑問:“孫媽媽,我大燕朝的律法是怎么說的來著,奴才謀害主子該當(dāng)何罪,婢妾損害主母和嫡出子嗣又該受什么懲罰?”
孫媽媽答得毫不含糊:“沉塘,游街?jǐn)厥祝У度f剮,各種刑法一時(shí)說不清,總之什么便宜就用什么。”說罷又補(bǔ)充了一句,“婢妾所出的子女也要與母同罪,剔出宗譜,終身為奴。”
孫媽媽說一句,董姨娘身子就往下矮一分,及至最后提起子女,她已經(jīng)快要縮到了地里。
“姨娘,這么多死法您喜歡哪個(gè),自己隨便挑一個(gè)罷,念著昔日情分,我一定如您所愿。四妹和三弟那里您也放心,等入了奴籍,我會(huì)幫她們找個(gè)好人家。”
如瑾的話將董姨娘完全震住,她竭斯底里喊起來:“不!不是我!我沒在糕點(diǎn)里加?xùn)|西,我沒有……對(duì)對(duì)對(duì),是你們陷害我,如今這盤子里的糕點(diǎn)可不是昨日那份,是你們?yōu)榱讼莺ξ抑匦伦龅模夷欠堇镱^沒加碎骨子!”
“啊?那墮胎的東西名叫碎骨子么?我方才可沒說,姨娘怎會(huì)知道這樣清楚。”
董姨娘愣了一下,又惶急嚷起來:“不不,我不知道什么碎骨子,我不知道糕點(diǎn)里有什么東西,你們陷害我的,就是你們陷害我,我要找侯爺說理去!”
“呵。”如瑾冷笑一聲,揮手將盤子掀翻在地。
白瓷碎裂的聲音將董姨娘嚇了一跳,叫嚷戛然而止。如瑾緩緩道:“姨娘說這些有什么用,即便真是我陷害你,那又如何?”
董姨娘一愣,如瑾微微前傾身子逼視她,“只要有這一盤糕點(diǎn)在,母親私下處置了你,父親又能說什么,難道你以為憑你那一點(diǎn)點(diǎn)分量,父親會(huì)為你不依不饒的查證事實(shí)?他是什么性子的人,松林小屋里的劉姨娘想必比你體會(huì)更深。”
董姨娘直感覺身上的血一點(diǎn)點(diǎn)冷下去,冷至骨髓,五臟六腑都冰了。劉姨娘的松林小屋她去看過,五姑娘藍(lán)如琳的禁足和婚事她也知道,她不笨,她早就知道藍(lán)澤是什么樣的人,對(duì)待女人上頭藍(lán)澤是十分涼薄的,高興的時(shí)候賞這賞那,若是有一點(diǎn)不快,立刻就會(huì)絕情丟開手,這么些年她已經(jīng)體會(huì)出來了。
如瑾這一番話,刺耳得很,她卻知道真是實(shí)情。若是秦氏真的以主母身份私自處置了她,有著菱粉糕做說辭,藍(lán)澤興許就真會(huì)不聞不問,最多嘆息幾句或者罵幾句。是啊,如瑾說的沒錯(cuò),即便是她被陷害,又能如何呢?
何況,她自己還真的做過。
董姨娘呆愣著,再也不喊了。如瑾這才淡淡一笑,輕聲道:“姨娘不必害怕,若我真想要你的命,也就不和你費(fèi)什么口舌了。”
董姨娘愕然,抬頭看著如瑾意味深長(zhǎng)的笑,打了一個(gè)寒噤,“你……你在圖謀什么?”
如瑾略有訝色:“想不到姨娘這樣通透,竟能猜出我有圖謀,看來這些年,府里上上下下可真是小覷姨娘了。”
董姨娘緊張道:“不許你打我孩兒主意!我……我做鬼也不會(huì)放過你!”
“四妹和三弟亦是我親人,只要她們不招惹我,我也不會(huì)動(dòng)她們。”
“那你想做什么。”董姨娘眼睛轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn),似乎更為緊張。
如瑾直接道:“我不喜歡小彭氏,亦不喜歡藍(lán)如璇,就勞煩姨娘了。這盤糕點(diǎn)姨娘請(qǐng)帶回去,興許會(huì)有用處。”
董姨娘驚疑:“你……你是想我……”
如瑾道:“姨娘不討厭小彭氏爭(zhēng)寵么,不恨東府借衣料讓你無法有孕么,我不過給姨娘指條路,至于做與不做,該怎么做,姨娘聰慧過人想必能夠想通。”
“若是我做了呢?”董姨娘目光一閃,看看地上糕點(diǎn),“若是我做了,以往種種可會(huì)一筆勾銷?”
如瑾一笑:“姨娘不必在這里討價(jià)還價(jià)。先別想著若是你做了該如何,你首先要知道,若是你不做,今日就不必出這個(gè)門了,糕點(diǎn)也會(huì)很快出現(xiàn)在父親案頭。四妹和三弟那里,日后姨娘在天有靈可要好好護(hù)著,保佑他們?yōu)榕珵殒静灰苋肆枞琛!?br/>
“你……你威脅我。”
“比起姨娘處心積慮的好廚藝,我這點(diǎn)直來直去的威脅又算什么?孫媽媽,送客。”
孫媽媽已經(jīng)明白了如瑾所謀,只覺心里痛快,應(yīng)聲拽起董姨娘,“姨娘,該走了,回去好好想想如何行事,四姑娘和三少爺可都指望您呢。”
董姨娘恨恨咬牙,用力跟孫媽媽掙了兩下,緊緊逼視如瑾。
如瑾平靜與之對(duì)視,目光如靜靜流淌的雪水,將董姨娘眸中方要燃起的仇視的火焰不動(dòng)聲色熄滅。董姨娘終是低下了頭,默默伏在地上,將散落的糕點(diǎn)一塊一塊撿起來,掏帕子包了,塞在懷中。
“姨娘慢走,五日為期,恭候姨娘佳音。”如瑾含笑相送,董姨娘身子一震,狼狽而去。
孫媽媽跟在她后頭,直至她出了正房屋門才轉(zhuǎn)回來,低聲問道:“姑娘可有把握,她真能誠(chéng)心給咱們辦事,且有能力一舉拿下小彭氏和大姑娘么?”
如瑾從椅上站起來,款步走出昏暗逼仄的后閣,只道:“這卻不用替她擔(dān)心了。她要是沒本事保命,也怪不得咱們。”
來到東邊內(nèi)室,秦氏還在睡著,如瑾走到床邊握了母親的手,無聲低語。您放心,女兒一定會(huì)護(hù)著您,不管是外頭如何變幻,亦不管內(nèi)宅有多不安,咱們一定會(huì)好好走下去的。
……
藍(lán)澤在外院忙碌,后來又去了外頭不知做什么,又兼著昨夜內(nèi)院一場(chǎng)大鬧,是以這一日藍(lán)家都沒有在一起吃飯,而是由丫鬟們送了飯菜到各房中各人自用。
然而晚間的時(shí)候,過了晚飯的時(shí)辰有一會(huì),秦氏房中的飯菜卻還沒有送來。如瑾心中有事卻也不覺腹中饑餓,直到看了滴漏才發(fā)現(xiàn)時(shí)候不早,遂問:“不是讓人熬了細(xì)粥給母親么,怎地許久還未見影。”
孫媽媽不在,秦氏房中幾個(gè)丫鬟支支吾吾也說不上來,如瑾便覺奇怪,看向飛云道,“怎么了,可是有事?”
飛云只得回稟道:“廚房的人忙著準(zhǔn)備全家晚飯,一時(shí)騰不開手,奴婢再去催一催。”說著就要出去。
如瑾臉色一沉站了起來,“什么時(shí)候了還在準(zhǔn)備晚飯,碧桃,隨我去見識(shí)見識(shí)。”
碧桃答應(yīng)一聲,扶著如瑾往外走。廚房設(shè)在正房后頭,大小明暗兩間,外加一間灶房。如瑾甫一轉(zhuǎn)過正房側(cè)面的小門,就聽見孫媽媽的聲音在那邊呵斥。
“……你們?cè)桨l(fā)不像話了,竟然故意拖延時(shí)候,這么晚了竟連老太太的晚飯都沒備好,太太要一碗粥也需等許久?不讓你們知道厲害,我看你們都要作反!”
有個(gè)聲音立刻接住孫媽媽話頭:“媽媽莫在這里發(fā)脾氣,若不是您老白日來這里占用了我們備飯的時(shí)候,現(xiàn)在晚飯?jiān)缇徒o主子們送過去了。您老的厲害我們已經(jīng)知道啦,您且走開一會(huì),別再礙著我們做事可好?”
如瑾走進(jìn)廚灶小院,看見孫媽媽帶著幾個(gè)持棍婆子正站在院里,廚房門口竟也有幾個(gè)婆子拿著搟面杖鍋鏟之類的家什立著,雙方正在對(duì)峙。廚房屋內(nèi)燈火明亮,可以看見還有幾個(gè)人隔著窗子注視外頭動(dòng)靜。
“姑娘。”孫媽媽最先看到如瑾,臉上有些尷尬。
廚房持家伙的幾人一見如瑾進(jìn)來,大多有些畏縮,其中卻有一個(gè)三四十歲的婦人與眾不同,揚(yáng)了揚(yáng)手中笊籬,朝如瑾道:“姑娘來啦,可是給太太催細(xì)粥?只是孫媽媽攔在這里讓我們不能做事,還請(qǐng)姑娘將媽媽帶回去,好讓我們給太太熬粥。”
如瑾沒理她,只看向?qū)O媽媽:“你們手中棍子都是擺著看的?幾根破鍋鏟破笊籬就能將你們擋住,媽媽也太心慈了。”
孫媽媽身后幾個(gè)婆子捏了捏手中棍子,面露猶豫。孫媽媽道:“姑娘且先回去,我這就料理了她們。”
方才那婦人卻昂著頭跟了一句:“是啊,姑娘快回去,聽說侯爺吩咐了,沒他的允許您不能出內(nèi)院。昨夜您才忤逆了父親,這幾日還是老實(shí)待在閨閣里最好,不然若是惹得侯爺大怒,跟五姑娘一樣隨便就被指給了芝麻小官當(dāng)兒媳婦,您的體面可就都沒了。”
她這番話說出來,幾個(gè)拿家伙的廚房婆子又都蠢蠢欲動(dòng)。
這樣沒上沒下的話,碧桃聽了就要上去動(dòng)手,如瑾攔住她,沒有生氣,反而笑了:“不知這位是誰,很有見識(shí)啊。”
孫媽媽道:“她是高英。”
“噢,偷了董姨娘菱粉糕的那位。”如瑾揚(yáng)臉示意孫媽媽身后持棍的婆子們,“將她捆了,帶去給董姨娘發(fā)落。”
婆子們略有猶豫,高英尖聲道:“姑娘別在這里耍威風(fēng),小心侯爺回來發(fā)火。”
如瑾冷眼看向持棍婆子:“你們也是這樣想的,所以才畏首畏尾?”
婆子們不敢吱聲,如瑾冷笑:“風(fēng)向變得倒是很快,我們父女間才有一些誤會(huì),大家就以為我失勢(shì)了,以為太太失勢(shì)了?”
眾人誰都不敢答言,高英向天翻個(gè)白眼。如瑾揚(yáng)一揚(yáng)臉,掃視院中諸人,“我和父親如何,太太和侯爺如何,你們這些奴才不需要知道,我更犯不著和你們解釋。只是既然你們開始胡思亂想了,我就告訴你們一句話——現(xiàn)下,此時(shí)此刻,太太還是家中掌權(quán)侯夫人,我還是侯府嫡出小姐,父親回來怎樣發(fā)火都是后話,如今我攆了誰,或是打死了誰,難道你們又有什么法子可想么?”
如瑾一指孫媽媽身后婆子們,“兩條路,一,捆了刁奴高英,每人打她十棍,然后丟給董姨娘處置。二,放了棍子走出府去,你們自此不再是藍(lán)家人。”
持棍婆子們俱都慌張,互相看看,各是咬牙,思量權(quán)衡一番,最終掄著棍子就朝高英沖了過去。
“你們敢……哎,住手!三姑娘你別太過分……”
碧桃向前一步:“過分又能怎樣,姑娘想處置你就像踩死螞蟻那么容易!仗著一點(diǎn)小聰明就敢揣摩主子心意,挑唆眾人作起反來,我看你是黃湯灌多了不知天高地厚,自己作死還要帶著旁人一起!你手里那笊籬頂什么用,比得過棍子結(jié)實(shí)?螳臂當(dāng)車,不自量力。”
如瑾彎唇:“長(zhǎng)進(jìn)了,典故用的越發(fā)恰當(dāng)。”
“是姑娘教得好。”碧桃有些不好意思。
對(duì)峙的兩邊人本就是互相顧忌才不動(dòng)手,若真打起來,廚房那些家什又怎抵專門打人的長(zhǎng)棍管用,持棍婆子們猛然一沖,廚房其他人又被如瑾一番話震住不敢亂動(dòng),高英立時(shí)就遭了殃。手中笊籬一個(gè)照面就被棍子打折,婆子們也是憋了半日心中有氣,此時(shí)如瑾撐腰,她們哪有不下重手的,噼里啪啦就朝高英身上招呼,打得高英嗷嗷慘叫。
“……三姑娘你好狠!你……你別忘了,奴才也不是隨便就能打殺的……”
如瑾一笑:“自然不是隨便打殺,不是有你持兇物頂撞我在前么?目無尊卑,意圖和主子動(dòng)手,這樣的奴才立時(shí)打死了,大燕律法也管不著我。”
一個(gè)婆子下手偏了點(diǎn),一棍子打在高英腦袋上,立時(shí)將她打暈過去,癱軟在地。如瑾揮手道:“好了,別真打死在我跟前,臟了我的眼睛。拖去給董姨娘罷,她偷了姨娘辛苦做出來的糕點(diǎn),姨娘會(huì)好好跟她算賬的。”
于是一個(gè)婆子拽著腿將高英拖了出去,拖死狗一樣去前頭交給董姨娘了。如瑾笑看廚房門口剩下的幾個(gè)人:“你們還有什么要說的,姑娘我洗耳恭聽。”
如此干脆利落處置了最扎手的,勢(shì)比雷霆,其余人還敢有什么說的,俱都是縮著腦袋往后躲。
啪!一人手中搟面杖落地,骨碌碌滾了一圈掉在階下,那人跪下就磕頭:“姑娘饒命,姑娘饒命!都是高英挑唆奴婢們,她逼著大家跟她一起作反,奴婢們可都是被迫的,不敢欺瞞主子啊!”
她這一動(dòng),其余人也都醒過神來,全都扔了家伙紛紛趴下告饒,“姑娘開恩,姑娘明察啊,奴婢們是被高英所迫,她是廚房副管事……”
只聽廚房里頭乒乒乓乓一陣亂響,卻是鍋碗瓢盆碰撞的聲音,還有刀與案板撞擊聲,碧桃踮著腳朝里瞅了瞅,抿嘴偷笑,“姑娘,看動(dòng)靜的那幾個(gè)殺才開始干活了。”
“算她們有點(diǎn)腦子。”如瑾也不去理會(huì)。除了少數(shù)幾個(gè)愣頭青,世上多是冷眼觀風(fēng)向的家伙,這種人只要心里有個(gè)怕處就不會(huì)惹事,她們按部就班做工去了,她也不用與之斤斤計(jì)較。
如瑾只看著跪在地上的幾個(gè),淡淡道:“每人十棍,拖到前頭去打,叫了全家下人都來觀刑。”
說罷走出了廚房小院,再不理會(huì)此間事,自有孫媽媽帶人料理。
片刻后,幾人全都被捆著拖到前頭,防著她們叫嚷驚了秦氏,孫媽媽很細(xì)心的在每人嘴里塞了好幾條帕子抹布。幾條長(zhǎng)凳擺在院中,幾人被按上去趴了,身后一眾持棍婆子靜候待命。
前后院除了吉祥如意照顧老太太,飛云照顧秦氏,其余所有仆婢都被叫到了院中,圍站在長(zhǎng)凳跟前。孫媽媽見人到齊了,肅臉訓(xùn)誡道:
“這幾日事情忙亂,太太身子又不能勞累,未免精神短了些,有的人就心思活絡(luò)作起反來,不好好做事不說,還要拿腔作勢(shì)頂撞主子。現(xiàn)下這幾人就是例子,大家都看好了,以后該怎么行事自己心里掂量著,別不知天高地厚的胡亂揣測(cè)。咱們做下人,最重要的是本分!”
孫媽媽一揮手,持棍婆子們立刻抽打下去,砰砰的悶響回響在小小院落里,觀刑眾人俱都凜然。被打的幾人扭動(dòng)身子掙扎著,然而卻被按在凳上不能掙脫,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)各挨了十棍。
十棍子雖然不多,婆子們又不似外頭官府里的衙役,自然不會(huì)將人打成什么樣子,頂多腿上青紫幾日罷了。但關(guān)鍵是丟臉,這么多人看著,誰不是府里經(jīng)年的老人,一棍子下去多年的臉面就全都沒了,以后在人前再也抬不起頭來。是以十棍打完,幾人被從登上放下來,都是深深低著頭扎堆站在一起,誰也不敢看周圍一眼。
孫媽媽讓小丫鬟將日間查獲的贓物都堆在院中,指著那些米面油食道:“廚房這幾位很有本事,來京安頓才幾日她們就藏了這么多東西。偷盜主家,送到官府里就是砍手?jǐn)嗤鹊膽土P,太太和姑娘心慈,就不往官府里送人了,請(qǐng)幾位自己出府,以后藍(lán)家仆役冊(cè)子上再?zèng)]有幾位的名字。”
“……”幾人俱都震驚,本以為挨了棍子就完了,誰知還要被趕出府,奈何嘴里堵著東西什么都說不出來。孫媽媽揮手讓婆子們拖幾人出門,遣散眾人,自去屋里回復(fù)如瑾。
如瑾已讓丫鬟服侍著梳洗更衣完畢,正陪坐在秦氏床邊,一邊守著睡夢(mèng)中的母親,一邊喝茶提神。孫媽媽將她叫到一邊,將院中事俱都說了,最后嘆道:“這些人之前好好的,拘了她們問罪也還都算老實(shí),不知后來怎地高英知道了侯爺拿硯臺(tái)扔姑娘的事,之后就開始不老實(shí),見我翻出了許多贓物,更是不管不顧教唆大家鬧事,太不像話了,所以我就自作主張攆了幾個(gè)立威。”
如瑾抬眼看看她,“媽媽素日不是如此嚴(yán)苛的,此番攆人,卻不只因嫌她們不像話罷。”
如瑾目光清亮,孫媽媽被看得低了頭,知道瞞不住,只得解釋道:“姑娘別生氣,我是想著,侯爺正跟太太姑娘發(fā)火,咱們別因?yàn)橐恍┬∈氯撬H糁徽f她們頂撞姑娘而受懲罰,說不定侯爺回來會(huì)借題發(fā)揮,干脆借著藏私攆走她們落得干凈,有贓物在,侯爺也說不出什么。”
“媽媽方才在廚房那邊不敢用強(qiáng),顧慮的也是父親發(fā)火?”如瑾淡淡一笑,“媽媽多慮了。”
孫媽媽見如瑾不以為意,有些擔(dān)心,忙勸道:“現(xiàn)下太太已經(jīng)無事,姑娘別跟侯爺對(duì)著頂了,想法子慢慢轉(zhuǎn)圜過來才是,不然日后一家子怎么相處,侯爺再怎樣不好,畢竟還是堂堂侯爵,一家之主。”
“堂堂侯爵,一家之主?他可當(dāng)?shù)闷鹈础!比玷有Α?br/>
“姑娘心里難受,我都知道,可……可還是要?jiǎng)裰媚镆痪洌o,大事要緊。”孫媽媽嘆著氣,低聲勸著,“姑娘和太太好不容易才掌了管家權(quán),才過了幾天順心日子,經(jīng)了保胎一事,侯爺怒氣不小,姑娘若是不想法子讓他消氣,他沖動(dòng)之下奪了管家權(quán),恐怕咱們費(fèi)心經(jīng)營(yíng)的一切立刻要成泡影。也難怪那些奴才亂想亂動(dòng),就連我也是擔(dān)心得很……姑娘,你心里難受就哭出來,哭夠了,發(fā)泄了,還得振作起來想辦法才是。”
孫媽媽上前要摟住如瑾,如瑾卻抬手擋住了她,只是笑,“我為什么要哭,為什么要哄他消氣,難道不是他弄得家里一團(tuán)亂么。”
“姑娘……”
“若不是他,早年母親何至于被奪了管家權(quán),卻被東府鉆了空子。若不是他,家里這些姨娘姬妾何至于蠢蠢不安,得空就要生事欺負(fù)母親。若不是他,我藍(lán)家好好的待在青州,哪會(huì)跑到京都來蹚渾水。他無德無才,昏聵愚蠢,偏偏還自以為是,癡心妄想著要光耀什么門楣,也不看看自己幾斤幾兩,連我這閨閣女子都不如,卻妄圖在朝堂上與人爭(zhēng)長(zhǎng)短比高低!”
如瑾越說語速越快,最后已是滿臉厲色,冷哼一聲,“咱們從一開始就錯(cuò)了,想要掌握管家權(quán),想要日子過得好,就不該哄他順?biāo)D赣H送侍婢與他是受了多大委屈,到頭來還不是被他不管不顧。我一心敬他,昨夜他還不是逼著我割了脖子。”
孫媽媽驚懼不已,連忙揮手遣退了屋中丫鬟,差點(diǎn)沒上來捂如瑾的嘴。“姑娘可別這樣,這些話關(guān)起門來發(fā)泄一下就好,出去可千萬不要亂說。”
“事實(shí)如此,媽媽難道不是這樣想?”
“這……雖然是這樣,但是……”
如瑾道:“沒有什么但是。董姨娘的陰毒和這些廚房奴才提醒了我,若不再當(dāng)機(jī)立斷,家里只會(huì)越來越亂。我不做些狠事出來,這些人沒個(gè)怕處,日后還不知要怎樣欺負(fù)母親,碎骨子的事有了一次,難道還能有第二次不成!”
孫媽媽被碎骨子三字提醒,也明白過來如瑾所想,只是心里尚有顧忌,又不知如瑾作何打算,不免忐忑:“姑娘是想……”
“懲治別人都是虛的,從根上治一治才是。”如瑾看看滴漏時(shí)辰,吩咐道,“趁著父親出門未歸,媽媽派個(gè)妥當(dāng)人去請(qǐng)凌先生過來,只說給老太太看病。”
“這……侯爺吩咐了不讓再請(qǐng)凌先生進(jìn)府,怕是外院不會(huì)讓人進(jìn)門。”
“誰敢攔著,就讓何剛砍誰,砍死了找我,我看誰有膽子耽誤老太太的病。”
孫媽媽見如瑾說得嚴(yán)肅,趕緊出去找人做事。
如瑾回到秦氏床邊,卻見秦氏睜著眼睛。“母親。”如瑾嚇了一跳,雖然和孫媽媽兩人說話都?jí)褐ぷ樱终镜眠h(yuǎn),但屋中畢竟寂靜,也不知秦氏聽到?jīng)]有。
“母親您什么時(shí)候醒的,怎么不出聲。”如瑾露出笑容坐到秦氏床邊。
秦氏只是虛弱笑笑:“剛醒,什么時(shí)辰了?”
如瑾看看滴漏,“酉時(shí)過一刻了,母親餓不餓,爐子上溫著紅棗湯呢,我喂您吃點(diǎn)好不好?”
“好。”秦氏往起撐身子,“多吃些滋補(bǔ)的,我才能早日恢復(fù)。”
如瑾連忙叫外頭丫鬟端湯進(jìn)來,伸手扶住母親,在她背后墊了幾個(gè)迎枕靠著。飛云端著添漆托盤進(jìn)來,如瑾便拿了碗匙喂秦氏喝湯。秦氏咽東西還有些困難,吃一口就要歇一會(huì),卻撐著將整碗湯都吃完了,額頭冒了一層汗。
如瑾替她擦汗,外頭廚房恰好送進(jìn)飯食來,比日常晚飯精致許多,想是孫媽媽殺雞儆猴起了作用,廚房剩下的幾人做事又快又好。秦氏又略吃了幾口飯食,實(shí)在吃不動(dòng)了才罷。
沒多一會(huì)的工夫,孫媽媽回來,一見秦氏醒了也是高興,就道:“凌先生正好來了,讓他給太太看看?”
如瑾點(diǎn)頭,一時(shí)凌慎之邁步走了進(jìn)來,仍是一身潔凈青衫,竹簪束發(fā),肩頭有被細(xì)雨打濕的痕跡,卻帶著濕潤(rùn)草木香。昨夜辛勞遺留的疲累之態(tài)已經(jīng)消失了,又是一如既往的溫和含笑。
如瑾上前作禮:“昨日幸得先生相救,未曾答謝,今日又要?jiǎng)跓┫壬!?br/>
凌慎之一揖還禮:“治病救人乃醫(yī)者本分,不勞相謝。”
秦氏靠坐在床上,簾帳未曾放下,看見凌慎之有些疑惑,孫媽媽解釋道:“是青州會(huì)芝堂的凌先生,曾跟著蔣先生進(jìn)過咱們府的,太太也見過。恰逢先生來京,昨夜就是他給太太保的胎。”
秦氏點(diǎn)頭:“怪道看著面善,以往在青州似乎見過。”又朝凌慎之道謝,“多謝你保我母子平安,感激不盡。”
孫媽媽將秦氏衣袖撩開,搭了帕子上去請(qǐng)凌慎之診脈。這當(dāng)口,如瑾用目詢問孫媽媽,孫媽媽搖頭,低聲道:“沒事,外院的人沒敢攔著。”
凌慎之凝神片刻,抬首道:“胎兒無恙,只是夫人虛弱得很,需得好好調(diào)理。”
“多謝先生。”如瑾稱謝,讓丫鬟帶了凌慎之出外間,和孫媽媽搭手將秦氏安頓躺下,朝秦氏道,“女兒再請(qǐng)先生去看看祖母,您先歇著。”
秦氏應(yīng)了,待如瑾出去卻問孫媽媽:“昨夜是怎么回事,你詳細(xì)說與我聽。”
孫媽媽忙道:“您先養(yǎng)著吧,昨夜沒什么事。”
秦氏蹙眉:“你別誑我,瑾兒脖上的傷古怪,你倆方才在窗下嘀咕什么?”
孫媽媽直接跪下:“太太養(yǎng)胎要緊,奴婢什么也不會(huì)說,您要是心疼姑娘,就快點(diǎn)把身子養(yǎng)好了。”
秦氏忙讓她起來,再問幾句孫媽媽也是閉緊了嘴,秦氏知道無法,只得閉目躺了,到底是身體虛弱,撐著清醒了一會(huì),片刻后又是昏沉睡去。
外頭如瑾遣退丫鬟,帶了凌慎之進(jìn)入西間,進(jìn)門就是一禮。
凌慎之側(cè)身避開,“藍(lán)小姐何須如此,我已經(jīng)說過,治病救人是醫(yī)者本分。”
屋中只有一盞燭臺(tái),晃著幽幽淺淡的光焰,倒映在如瑾清澈如潭的眸中。“若是有人無病,我想求先生令其有病呢?”她輕輕開口。
凌慎之目光一凝,“小姐何意?”
如瑾請(qǐng)他在鋪著絳紫繡緞的圈椅上坐了,低聲直言相告:“不瞞先生,今日皇上又嘉賞我父親,賜了晉王宅院于他,還特許藍(lán)家居住京城。先生曾寫紙條告誡我說,藍(lán)家的功勛另有內(nèi)情,想必先生比我更能明白,此番嘉賞怕是禍大于福。”
凌慎之聽了,溫和的神色漸漸有了一絲凝重,卻也只是搖頭:“這其中的事情我并不太清楚,先前聽家中長(zhǎng)者提過一兩句而已,才提醒小姐留心。日間我又去仔細(xì)問過,只是聽說朝中有幾位閣老對(duì)襄國(guó)侯爺頗多微詞,是以百官不敢沾惹藍(lán)府,再多的我就不知道了。”
“閣老們有怨言?”如瑾頗為意外,不禁凝了眉頭,“原來我只道是皇帝和晉王的恩怨,不想還有閣老摻雜其中,如此一來事情恐怕更險(xiǎn)。只可惜我身處內(nèi)宅,對(duì)外面朝堂事無知無覺,只能胡亂揣測(cè)。”
她抬頭看住凌慎之,懇切道:“只求先生幫我。”
“藍(lán)小姐有何難處?”
如瑾鄭重言道:“皇帝對(duì)我父恩賞越多,藍(lán)家越招人嫉恨,朝堂之事波譎云詭,而家父脾氣先生昨夜想必也有了解,他的性子,一旦陷入朝堂爭(zhēng)端恐怕是兇多吉少,我藍(lán)家上下只怕難以保全。只求先生一劑良方,能讓家父臥病在床一段時(shí)日,躲過眼前事再說。”
凌慎之吃了一驚,“小姐這是要……”
“先生聽我一言。”如瑾誠(chéng)懇坦白,“以藥物害生父臥床,實(shí)乃不孝之舉,然而世有小孝與大孝之分,我今日所求失了小孝之禮,全的卻是大孝節(jié)義。”
凌慎之似有觸動(dòng),驚訝的目光漸漸變得和煦,溫言道:“何為小孝,何為大孝,愿聽小姐明言。”
“小孝者,順父母之意,行父母所求,無論父母意求是善是惡,是慧是癡,但凡開口,無不應(yīng)承,此為淺薄愚孝。大孝者,能順,能逆,順以為膝下承歡,逆以為補(bǔ)漏填缺,以一己之不順而補(bǔ)父母之錯(cuò)漏,以全家族,挽家業(yè),此為大孝。”
如瑾侃侃而談,又道,“今日求先生一方,我所做的就是要阻止父親入住晉王府,避開朝臣指摘,但請(qǐng)先生相助。”
凌慎之眸底有激賞之色,待到如瑾說完,已是點(diǎn)頭應(yīng)了:“朝堂事我不懂,但小姐苦心我卻明白了,讓侯爺臥床并非難事,小姐所求,凌某答應(yīng)。”
“多謝先生。”如瑾福身鄭重一禮。
窗下長(zhǎng)桌擱著筆墨,如瑾挽袖研墨,凌慎之揮筆寫下幾味藥材,“摻雜一起搗碎成粉,用在侯爺飲食里,睡一晚起來就會(huì)狀似風(fēng)寒。”
如瑾接了方子,詳細(xì)詢問:“能維持幾日?”
“一次三五日,吃了治風(fēng)寒的藥劑也是不管用的,若想時(shí)日久些,再用一次便是。”凌慎之又叮囑,“只是藥物畢竟傷身,不可常用。”
再傷身也比身首異處強(qiáng),如瑾對(duì)前世種種記憶深刻,捏了方子,只道:“多謝先生提醒。”
時(shí)候不早,防著藍(lán)澤突然歸家,如瑾便請(qǐng)凌慎之去前院老太太那里看了看,然后著人送他回去。
從老太太房里出來,如瑾隨意掃了一眼院子,突然發(fā)現(xiàn)藍(lán)如琦正隔著紗窗朝外看。如瑾看過去,藍(lán)如琦就關(guān)了窗子,不一會(huì),屋中燈火熄滅了。
“這兩日著人留意著四妹。”如瑾往回走,低聲吩咐碧桃。已經(jīng)當(dāng)眾惹了董姨娘,藍(lán)如琦卻不見怎樣,一整日都在自己房里待著,如瑾想起她那雙眼睛就覺不踏實(shí)。
很晚的時(shí)候藍(lán)澤才回來,身上還帶著酒氣,似是在外與人飲宴過。他依舊是不進(jìn)內(nèi)院,只在外院書房歇了,小彭氏本想去伺候,被聞?dòng)嵹s來的賀姨娘遣退一邊。
“侯爺傷還沒好全,少喝些酒吧。”賀姨娘扶著藍(lán)澤進(jìn)內(nèi)室,伺候著他洗漱更衣。
藍(lán)澤瞇著眼睛,兩頰通紅,晃晃蕩蕩倒在床上。賀姨娘端了一碗甜湯近前:“侯爺喝了再睡,這湯暖胃,也能解酒。”
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