，重生—深宮嫡女 ！
    藍澤迷迷糊糊地握了賀姨娘的手，只在她保養(yǎng)得宜的掌腕間摩挲，又要伸臂去摟她。賀姨娘連忙躲開，“侯爺喝醉了，趕緊喝了湯歇著吧。”說著用羹匙盛了湯水放到他嘴邊。
    藍澤推開湯匙，湯灑了一領(lǐng)口也不顧，伸手將碗拿過來自己仰頭咕咚咕咚喝了，然后丟到一邊，又去摟賀姨娘：“喝完了，這下可以了吧？”便伸手去解賀姨娘的錦褙盤扣。
    賀姨娘被他酒氣熏著，連忙別臉躲開，藍澤那里輕車熟路的已經(jīng)將她上衣扯開，露出里面玫瑰色的無肩抹胸。若是以往，賀姨娘也就從了，但這一夜一日看到他對秦氏所為，單只旁觀亦是心寒。如今見他這樣酒氣熏天的回來，對懷胎臥病的夫人不問一句，反而抱著妾室求歡，即便自己就是那被寵的妾室，也是大感別扭，下意識的奮力一掙，就將藍澤推到了一邊。
    不想?yún)s碰了藍澤左肩未愈的傷口，藍澤頓時疼得一驚，酒也醒了大半，睜眼看見賀姨娘臉上未及掩飾的嫌惡之色，怒氣頓起，捂著肩膀喝道：“作死嗎！”
    賀姨娘又羞又惱，匆匆掩住衣服，卻不敢頂撞他，蹲身行禮，放柔聲音低聲勸著：“侯爺息怒，是妾身沒輕重，妾身跟您賠罪。您快躺下歇著，累了一天了。”
    藍澤黑著臉倒回床上：“出去出去！”
    賀姨娘告一聲罪，收拾了碗匙托盤退了出去。出外間卻遇上小彭氏含笑打招呼：“姨娘不在這里伺候么？”
    賀姨娘掃一眼她刻意裝飾過的容妝，以及拉得過低的領(lǐng)口，只道：“內(nèi)院有我的地方，我自然不用在這里歇息。下雨天涼，彭妹妹穿衣謹慎點，小心著了風寒。”
    小彭氏待要說什么，賀姨娘舉步出了門，徑自回內(nèi)院去了。小彭氏站在原地冷哼了兩聲，換上一副甜軟的笑臉，掀簾子進了內(nèi)室藍澤臥房。
    賀姨娘回到內(nèi)院先去秦氏那里看了看，秦氏睡著，如瑾見她進來，笑著起身讓座，“甜湯呈給父親了么？”
    賀姨娘點頭，想起方才外院情形，欲言又止，最終只低低叮囑道：“侯爺喝多了，我這里沒機會給他說湯是姑娘備下的，姑娘還是想些別的辦法哄侯爺轉(zhuǎn)圜吧。”
    如瑾笑道：“有勞姨娘，只要父親喝了湯，是誰準備的又有什么關(guān)系，恐怕若是姨娘說出來，父親反而不愿意喝了呢。”
    賀姨娘嘆口氣，“侯爺性子倔，姑娘身為晚輩多順承一些，父女之間什么都好說，等侯爺消氣也就好了。”
    “多謝姨娘提醒。時候不早，姨娘回去歇息吧。”
    賀姨娘起身告辭：“姑娘也早點歇著，兩天一宿沒合眼了。”
    如瑾送她出去，回頭看秦氏沉睡不醒，大約是要一直睡到明日天亮了，于是也讓人在臨窗榻上鋪了被褥，自己就在秦氏房中歇了。
    到了后半夜，下了許久的細雨才算是停了，但涼意仍舊沒有消除，即便窗子都關(guān)著，如瑾也感到薄衾不抵夜涼，睡得很不踏實。到了天明起床的時候，青蘋拿了一件夾里的淺孔雀藍褙子進來，低聲道：“今日晨起天涼，不同往日，姑娘穿這個罷。”
    如瑾睡得時候太短，勉強起來只覺腦子昏沉，順手將窗子開了一道小縫去看外頭，頓時感到一陣涼意，人立時清醒了。她連忙把窗子合了以免涼風吹進傷了秦氏，看看青蘋手里的衣服，“再涼也用不著穿這個，這是春秋兩季穿的。”
    “姑娘還當是夏天么，都什么時候了。”青蘋放了衣服，順手整理榻上枕被，口中道，“一場秋雨一場寒，眼看著中秋就到了，穿得太單薄可要受罪。”
    如瑾一愣，“快要中秋了么？”仔細算算時日還真是，七月初一離的青州，路上耽擱了許久，現(xiàn)下可不已經(jīng)入了八月。
    青蘋伺候她穿衣，說道：“八月十一了，眼看著就要過節(jié)，咱們府上還什么都沒準備呢。”
    如瑾只覺日子過得飛快，似乎暑熱當頭的時候就在不久前，怎么轉(zhuǎn)眼就是秋天了。只怪這些日子事情太多，忙這忙那的，她的心思全在父親和內(nèi)宅各人身上，哪有閑心去關(guān)注天氣時節(jié)。
    兩人在這邊小聲說話，秦氏那里也醒了，如瑾連忙過去伺候。正梳洗的時候，外頭有丫鬟進來稟報：“太太，姑娘，外院叫人去請大夫了，聽說侯爺晨起就開始頭暈。”
    如瑾心知肚明，轉(zhuǎn)目去看母親。秦氏先是微愣，繼而只是說聲“知道了”，就將丫鬟遣了出去。如瑾道：“母親別著急，如今時氣變得快，初到京城也難免水土不服，許是父親不小心受了涼，沒什么的，我一會過去看看。”
    秦氏笑了笑，沒說什么，穿衣洗漱了，坐在床上安安靜靜地讓如瑾喂了一碗粥，之后伸手撫摸如瑾的頭發(fā)，嘆道：“這兩日你累壞了，眼睛現(xiàn)在還有血絲呢，趕緊去吃了早飯再好好補一覺，我已經(jīng)沒事了，你別累出好歹來。”
    如瑾笑著勸母親放心，自去外間用了早飯，一時有孫媽媽過來低聲道：“今日一大早天還沒亮，董姨娘房里就抬出了一個人，是廚房的高英，抬回她自己房里養(yǎng)病去了。我剛?cè)タ催^，真是……”
    如瑾問：“怎樣？”
    “是。出氣多進氣少，不過一夜工夫，整個人一點血色都沒了，躺在那里根本見不到活氣，可偏偏身上哪里都沒傷痕，也不知道是怎么了。”
    一邊碧桃接口道：“董姨娘那么個不聲不響的人，整日不愛說話，留下力氣可不都用在歪門邪道上了，她要是懲治誰，想必有不露痕跡的好手段。要是沒有高英，她怎么會落這個把柄給咱們，自然是恨高英入骨。”
    孫媽媽感嘆一句：“真是咬人的狗不會叫，董姨娘未免太陰毒了些……姑娘，要不要請個大夫給高英看看，要是她真這么死了……”
    如瑾臉色冰冷的坐在那里，沉默了許久。孫媽媽看著她臉色，嘆口氣，道：“要么就算了，她也是自作自受，任由她自生自滅去吧，總之又不是咱們動的手，死了變鬼她也得找董姨娘去。”
    如瑾終道：“她有錯，但罪不至死，找人給她看看罷，養(yǎng)好了趕出府去便罷。”
    孫媽媽答應(yīng)著去了。碧桃道：“姑娘太心慈了，這等刁奴理她作甚。”
    “碧桃，你這心態(tài)不對。”如瑾看住她，悉心教導(dǎo)，“眼下這境況我們是不能心慈手軟，但也不可濫傷無辜。那高英不過是私藏拐帶一些東西，頂撞我?guī)拙洌@等錯處，打板子罰月錢甚至趕出府都不委屈她，傷她性命就是不對了。”
    “那……姑娘還送她去董姨娘那里……”
    “這是我沒料到董姨娘這么狠。她喜歡背地搞陰私，明里卻從來不敢做什么太過分的事，是以我只道她頂多打高英一頓，誰料……”如瑾想了想，冷笑道，“看來董姨娘此番真是急了，一時瘋起來，明面上也不顧忌旁人眼光。”
    賀姨娘帶人過來，看望了秦氏，又跟如瑾商量：“侯爺那邊讓我打理內(nèi)院箱籠，姑娘看……”因了如瑾昨日說過不能搬，她自己不好做主動手，先來探口風。
    如瑾便道：“父親不是病了么，一時也搬不走，先這么放著，等他好了再說。外院那邊告訴管事的，一切都不用動。”
    賀姨娘為難：“呂管事只聽侯爺或老太太的，咱們使喚不動。”
    “姨娘且去，他若不聽，到時再說。”
    賀姨娘便不再多說，出去吩咐人做事去了。如瑾回房陪著秦氏坐了一會，母女倆聊些家常，秦氏幾次想問這兩日家中的事，都被如瑾將話帶開，只讓她好好休養(yǎng)。一時秦氏累了，如瑾安頓她躺下歇著，這才出去。到西間寫了張東西揣在懷里，帶了人去前頭看望老太太。
    老人家還是一心惦記著圣上恩賞的事情，又一直沒見藍澤進來，正坐在那里跟丫鬟絮絮叨叨的抱怨。昨日凌慎之看過診，說是一時好不了，需得慢慢養(yǎng)著，如瑾也無法，眼見著往日精明威嚴的祖母變成了這個樣子，只能嘆氣，叮囑丫鬟們好好伺候著，陪了一會，就遣婆子去外院令仆役回避，然后帶人去了外院。
    藍澤在內(nèi)室躺著還沒起床，屋里湘簾換了布簾，窗上也掛著簾子，是藍澤嫌冷。已有大夫看完診走了，留下治療風寒的方子，屋檐下小吊子上正煎著藥。恰好賀姨娘從內(nèi)室出來，臉上殘留著怒意，看見如瑾才勉強換了笑臉，低聲道：“姑娘來啦。”
    “父親如何？”如瑾對其怒色只做不知。
    賀姨娘道：“侯爺晨起頭暈，身子滯重，還覺得冷，想是昨夜飲酒受寒所致，蒙著被子發(fā)汗呢。”
    如瑾在外頭錦椅上坐了，聽見內(nèi)室里隱隱傳出藍澤的聲音，仿佛是在發(fā)火。因為堂屋與內(nèi)寢中間還隔著一個房間，所以也聽不清他在說什么。賀姨娘聽見那聲音，臉上笑意淡下去，只道：“小彭氏在里頭伺候呢，姑娘不用擔心。”
    “我自然不擔心。”如瑾揣摩大概是賀姨娘受了小彭氏的氣，不在這上頭多提，只問，“呂管事可聽話？”
    賀姨娘無奈搖頭，如瑾便吩咐丫鬟：“請呂管事進來見我。”
    東梢間那里有道屏風，如瑾留小丫鬟守在外間，走去在屏風后坐下，不一會呂管事進來了，朝屏風行禮之后問道：“三姑娘有何吩咐？”
    呂管事年近五十，是藍府多年的外宅管事，老侯爺在的時候就頗得看重，與內(nèi)宅錢嬤嬤是差不多地位的人。如瑾隔了屏風的鏤空花紋打眼看他，發(fā)現(xiàn)他瘦了一些，想是近來奔波勞碌。如瑾便道：“管事最近辛苦了。”
    呂管事笑道：“不辛苦，都是該做的。請問姑娘有何事么？”
    他言語間似乎不耐煩在這里應(yīng)承，如瑾笑笑，“呂管事急著下去做什么呢，可是忙著收拾東西搬家？”
    呂管事回道：“姑娘說的正是。昨日老奴已經(jīng)跟侯爺去看了新宅子，走了半日才將整個院子走完，咱們要安頓過去實在是有許多事要忙。”
    “管事不必忙了，且歇歇，父親病著一時也搬不了家，這里的東西不用收拾，那邊宅子也不用去打掃。”
    “姑娘這是何意？”。
    “呂管事照辦就是，尤其不要派人去晉王舊宅收拾。”
    呂管事拒絕得干脆：“姑娘吩咐老奴不敢遵從。姑娘幫著太太打理內(nèi)宅是好事，但老奴勸一句，外宅的事姑娘且慢插手，自有侯爺料理。之前何剛的事情老奴看著姑娘面子留下他，但畢竟是外宅事，姑娘以后還是少做一些。”
    這話說得不客氣，如瑾便不跟他啰嗦，直接道：“父親病中不理事，祖母未曾恢復(fù)，母親亦在養(yǎng)胎，藍家總得有個說話的，管事不必多慮，一切聽我吩咐便是。”
    呂管事資格老，自然不把如瑾放在眼里，何況藍澤昨日還跟如瑾動過大怒，他也看在眼里。而對于小廝們傳說的三姑娘拎刀之事，呂管事只當是笑話，私下還說小廝們窩囊。如今見如瑾跟她擺小姐架子，立刻便說：
    “姑娘這話錯了。侯爺病中也能理事，且外院事務(wù)沒有讓女眷插手的道理，再不濟還有二老爺，姑娘請回內(nèi)院，此地也不是姑娘長待的地方。更何況賜宅搬家是圣上旨意，姑娘怎么能抗旨不遵。老奴這就下去收拾東西了，這幾日收拾完，侯爺?shù)牟∫苍摵昧耍门e家遷入新居。”
    說罷行了一禮就要離開，如瑾一揚臉，碧桃上前攔在了門口。
    “三姑娘要做什么，這樣的言行可是失了小姐分寸吧？”呂管事一挺身板，捏著胡子。
    碧桃道：“呂管事，姑娘怎樣也是您能說的？您在府里年頭多，主子體恤您辛苦，尊稱一聲管事，但您自己可別倚老賣老，忘了主仆之別。”
    呂管事立刻吹胡子：“你個小丫頭片子，吃過幾年米就敢教訓(xùn)起我來！”
    如瑾笑道：“呂管事這話是要連我也說上么，碧桃年紀比我還大呢。”
    “老奴不敢。”呂管事嘴里說著不敢，語氣卻是生硬得很，沒有半分恭敬。
    “您老資歷深，難免脾氣大些，不將我放在眼里也是情理之中。”如瑾徑直從屏風后走了出來，笑看著呂管事，“不怪您不拿我當回事，我原也不過是個閨閣女流，眼界淺，沒見過世面，所知所聞不過是些雞毛蒜皮的小事，譬如誰家兒子強搶人家閨女，鬧出人命這樣的小小談資。”
    呂管事臉色微變，“三姑娘的話，老奴聽不懂。”
    “聽不懂無妨，您老認字吧，看得懂就行。”如瑾從懷中掏出一張寫滿了字的紙，抖開來，放到桌上，“苦主寫的狀子，畫的手印，您看看上頭被告人的名字是不是呂平，您的兒子？”
    呂管事一把將紙搶在手中，三眼兩眼看完，不禁惱怒，“這是哪里來的？三姑娘手里怎么會有這等腌臜東西！”
    如瑾道：“腌臜么？我看這狀子干干凈凈，出自有名狀師之手，文理十分通達，倒是狀告的事情十分腌臜。”
    “這純屬刁民惡意欺詐，我家孩兒絕對沒有做過這種事。”
    “呂管事不必跟我解釋，做沒做過，狀子遞到官府衙門自有人會查清，您給了苦主銀子以為能壓住事，可人家是不要銀子的，只為討個公道。”
    呂管事臉顯怒意，“這伙刁民人在哪里？”
    “在哪里就不用您老操心了，只要狀子送過衙門，大堂相見，苦主自會出來跟您對質(zhì)。”
    “荒唐。他們明明就是想多訛錢財，污蔑我家，等于是給侯爺抹黑，三姑娘難道要幫外人構(gòu)陷自家侯府么？”
    如瑾搖頭：“呂管事，人在做，天在看，即便我不知道此事，難道您老以為憑幾個破銀子就能抵過人命，從此高枕無憂？”
    呂管事幾下撕了狀紙，氣憤道：“三姑娘為了挾制老奴，竟然翻出陳年舊賬來，連侯府臉面都不顧了，這事要是在官府鬧起來，就算是當堂判了我兒無罪，謠言傳出去也對侯爺不利，三姑娘就不怕侯爺大發(fā)雷霆？”
    “笑話，侯府的臉面可是靠花錢壓事維持的么，您兒子有沒有罪，您心知肚明。”
    如瑾注視他，緩聲道，“您老不糊涂，還知道侯爺會大發(fā)雷霆。不妨提醒您老一句，如今可是在京城，狀子一旦遞到京兆府，可沒有佟太守幫您壓著。滿京城官吏公卿會因此對藍家作何想法，您老自己想去。若是父親發(fā)怒，不知您老這管事還當不當?shù)睦慰俊！?br/>     呂管事臉色變了幾變，繼而連連冷笑：“三姑娘拿這個要挾我？影響了侯爺臉面，姑娘就能不傷皮毛？三姑娘不怕?lián)p了親父前程，老奴也不怕玉石俱焚，到時一并將姑娘所作所為說給侯爺聽聽。”
    “不怕說給管事聽，我還巴不得父親前程有損，老老實實回青州待著去。”如瑾笑笑，“不過您老是多慮了，仆役犯下的丑事影響不到藍家前程，頂多是給父親臉上抹點黑，激怒他回來懲辦您老。”
    呂管事惱火：“我……我現(xiàn)在就把姑娘作為告訴侯爺去！”
    “請便。您只管告，我可不承認。”
    呂管事氣結(jié)，站在那里喘粗氣，一把花白胡子亂顫著。
    碧桃就道：“您老硬頂著有什么用，惹了姑娘事情鬧出來，您老幾十年的老臉可就沒了。侯爺向來重視臉面，何況又是在京城天子腳下，一發(fā)火當場打死您兒子也說不定，您一家子別指望再在府里享福。”
    如瑾止住碧桃，朝呂管事溫言道：“您老何須如此生氣，只要日后聽從我的吩咐，我自不會與您為難，一如既往尊重您。”
    呂管事杵在那里，神色不斷變幻，如瑾笑道：“您老不必急著答復(fù)我，回去好好想一想。”然后就不再理他，帶了碧桃出去。賀姨娘和幾個小丫鬟正在外間等著，中間隔了次間，她們只聽得里頭呂管事發(fā)火，具體什么也聽不清，賀姨娘一見如瑾出來就擔心的問：“姑娘和呂管事怎么了？他是積年的老人，姑娘輕易別跟他硬碰硬。”
    “已經(jīng)碰了。”如瑾笑笑，朝西間那邊揚臉，“小彭氏還在里頭？”
    賀姨娘想勸幾句，聽見小彭氏就將要勸的話放下，先說起這個，“藥好了，伺候侯爺吃藥呢。”往日她都能憑著身份將小彭氏打發(fā)走，但無奈昨夜不小心惹了藍澤，藍澤不想見她，于是小彭氏又趁機占了先。
    如瑾看她臉色也猜出幾分，便道，“姨娘不必憂心，且忍耐幾日。我先走了，若是父親問起，就說我來看望過了。”
    賀姨娘沒明白“忍耐幾日”是什么意思，隨口答應(yīng)著，送了如瑾出去。回來之后藍澤那邊還是不愿意見她，外院她又不好多停留，看著小彭氏的笑臉也覺刺眼，便帶了人也回了內(nèi)院。
    ……
    一連兩日，藍府都處在一種詭異的平靜之中。
    明明曾經(jīng)父女翻臉動了刀子，明明朝上有了那樣的恩賞，然而這兩日，外院內(nèi)宅都是按部就班的過著日子，仿佛一切都不曾發(fā)生似的。唯有藍澤病床上偶爾的咆哮和老太太一直沒停的絮叨，算是宅子里比較突出的響動，其余的，都是風平浪靜。
    內(nèi)宅里，仆婢們經(jīng)了觀刑一事之后，雖是心中各有思量，且有不少人等著看如瑾母女的笑話，但在藍澤未作處置的當口，誰也不敢造次行事，只怕又被如瑾當成了儆猴的雞。而外院里，原本因了賜宅旨意而喜氣洋洋的眾仆役，也被呂管事弄得有點蒙，不知這位向來有分寸的老管事鬧的是哪一出。御賜宅院的大喜事，呂管事偏偏自作主張跑去外頭請了算命的看卦，說是最近藍府不宜搬遷，需得過上至少一個月的才能籌謀，一下子把搬家日期拖了許久出去。
    藍澤自然是不高興，聽到消息就從病床上坐起來指著呂管事罵了一通，奈何呂管事咬死了這事就是不松口，一時老太太還知道了，也幫著呂管事教訓(xùn)藍澤要信奉神明，無奈藍澤只得暫緩喬遷，于是內(nèi)外院子收拾箱籠的事情就暫時擱置，誰也不再提起。
    消息傳到如瑾耳中時，如瑾正坐在桌前挽袖持著細毫筆，替秦氏描小兒衣衫的花樣子，聽蔻兒學(xué)說外頭的事，只是笑了笑，揮手讓蔻兒退出去了。
    碧桃伺候在一旁，咧著嘴驚嘆：“姑娘真把老家伙挾制住了！這下看他還敢不敢跟咱們擺老管家的款，連姑娘都不放在眼里。”想了想，又道，“說起來，我還沒來得及問姑娘，告呂平的那家人姑娘怎么安置的，奴婢一點都不知道呢，是孫媽媽安排的么？”
    如瑾撲哧一聲笑了：“哪有什么安排，那家人早被呂管事趕出青州了，現(xiàn)下在哪我怎么知道，連狀紙都是我自己改了筆跡亂寫的。”
    “啊？”碧桃目瞪口呆，“姑娘您原來是……是徹頭徹尾騙呂管事啊？”
    “也不算騙啊，呂平害人家姑娘上吊確有其事，不還是你告訴我的。”
    “那是小三子在外頭留意出來的。”碧桃怔了半晌才算回過味來，回想當日在外院跟呂管事對峙的情景，只覺匪夷所思，“姑娘真是……呂管事這算吃了大虧了！沒根沒影的事情，竟讓他不得不跟姑娘低頭，姑娘賺大發(fā)了呢，按照做買賣的話說，這就是一本萬利。”
    如瑾細細描一筆廣玉蘭花蕊，笑著搖頭：“就你怪話多。什么一本萬利，恐怕也只是誆騙他一時，呂管事又不是愚蠢到極點的，難免有回神的時候。”
    碧桃咂舌：“到那時他還不得氣得吐血。只是……只是若是他反應(yīng)過來，再不聽姑娘的吩咐了該怎么辦呢？”
    “先顧著眼下再說，主要是不能讓他派人去晉王府收拾，那里咱們絕對不能沾。”
    “為什么？皇上賞宅子不是榮耀嗎？奴婢一直不懂姑娘是怎么想的。”
    如瑾搖頭道：“福兮禍之所伏，天家賜的榮耀哪是那么容易就能享受的。我日常教你們認字，也講些故事給你們聽，你難道不記得其中有許多樂極生悲之事么？”
    “可是……可是眼下咱們家剛有點光鮮事，也不算‘樂極’呀，”碧桃還是不大理解，皺著眉頭想了半天，嘟囔道，“不說別的，就說現(xiàn)在咱們住的院子，哪有侯爵家住這種地方的呢，比咱們青州時下人住的院子還不如，姑娘，難道這也算‘樂極’嗎？再說您教給奴婢們說，得意忘形就會樂極生悲，如今咱們家哪有誰得意忘形。”
    如瑾停了筆，輕輕吹了吹紙上未干的墨跡，廣玉蘭飽滿的瓣蕊只描了一半，已有霓裳盈澤之態(tài)，隱隱似有馨香透紙而出，端婉沉靜恰似如瑾被燭光映照的臉頰。“碧桃，你只知其一不知其二。所謂樂極生悲，若能樂極之后才有悲愴襲來，那也罷了，好歹總有樂過的時候，尚不算虧本，就怕是剛樂了幾天已有禍事，那才是有苦沒處訴。”
    “……難道我們眼前就有禍事么？”碧桃長大眼睛。
    “那倒也未必，只是防患于未然，總不能眼看著禍事來了才手忙腳亂想辦法，恐怕什么都來不及。最好就是從一開始就不沾染險事，一直平安過下去。”
    燭臺焰火啪的一聲響，碧桃拿了銀簽子去挑燈芯，又問：“可姑娘也說過富貴險中求的故事呀，若是一直不沾染險事，哪來的侯門富貴呢？侯爺怕就是這么想的吧。”
    “所以說他糊涂。”如瑾反問碧桃，“就家里這些事來說，你覺得他有險中求富貴的本事么？滿天下期盼富貴的人有多少，真正得了富貴的又有幾個，若無本事而強行求取，只是徒惹笑柄，還會身陷泥潭，不若好好的守著家業(yè)過日子，不要生那些非分之想。”
    碧桃順著如瑾的話回想藍澤這些日子所作所為，似乎真的沒一件是有譜的，好容易立個功讓人高看一眼，上京謝恩還遭了血光之災(zāi)，至于內(nèi)宅種種，那就更不用提了。想了半天，最終碧桃也只得承認：“侯爺似乎不是能將事情辦好的人……考慮事情不周全，還認死理易沖動，耳根子也軟。”
    如瑾嗤笑：“那是自然，別看東府藍泯心思不正，但伶俐處比他還強些。”
    主仆二人正說著，蔻兒又進來回事，說是外院那邊侯爺在發(fā)脾氣，拿了馬鞭抽打小彭氏呢。
    “打死活該！”碧桃先叫了一聲好，忙問，“是什么緣故知道嗎？”
    蔻兒搖搖頭：“不知道，外院的人怕打出人命，有個婆子進來請?zhí)氖鞠拢兀R姨娘也不管，就來問問姑娘怎么辦。”
    碧桃道：“外院的人真不懂事，這種事問姑娘做什么，姑娘還能管侯爺打丫鬟？”
    如瑾心中一動，吩咐蔻兒：“去問那婆子，董姨娘在哪里。”
    蔻兒一臉茫然的去了，須臾轉(zhuǎn)過來，愕然道：“姑娘是怎么知道的，董姨娘果然在外院侯爺那里，聽說哭得死去活來。”
    “已有一位姨娘在那里做主，又跑來內(nèi)宅問什么示下，打發(fā)那婆子出去，我這個做女兒的難道能插手父親與侍婢之事？”如瑾淡淡說一句，拿了細毫筆繼續(xù)描玉蘭花。
    碧桃跟著蔻兒到門口瞅了一眼，回來說道：“那婆子奴婢知道，平日跟小彭氏走動可近呢，想必是來替她求救兵的。糊涂東西，也不看看小彭氏做的都是什么事，平日不燒香臨時抱佛腳，誰能管她，打死正好！”
    如瑾不答言，只一筆一筆描繪那銀花玉雪，筆尖蘸滿了淡香烏墨，輕輕一轉(zhuǎn)腕，就是一道潤澤而柔軟的圓弧，幾筆下來，一朵迎風盛開的廣玉蘭躍然紙上，再描幾筆，是聞香而至的粉蝶和小雀，于花前葉底靈動地鬧著。
    已是亥初時分，半開的窗扇透進些許涼風，大半個圓月在天上掛著，冷冷照著內(nèi)院，也冷冷照著外宅。
    外宅正房那里燈火通明，滿院子仆役或隱在燈和月照不到的暗影里，或有膽子大的直接站在房檐下聽動靜，透著紗窗朝屋里窺探。時候已經(jīng)不早，早睡的人家都是休息了，夜里靜靜的，屋中傳出來的低泣和嚎哭就格外響亮，惹得隔壁幾家好事的下人也跑來院門口偷窺。
    “……賤婢！本侯多年來待你如何，你竟如此蛇蝎心腸，要讓本侯絕了子嗣是么！”藍澤的咆哮在屋里響著，夾雜著沉悶的啪啪聲。
    院中聽到的下人無不打寒戰(zhàn)，他們可都親眼看見那么粗的馬鞭子送進屋去，自然知道是鞭子抽打在人身上的悶響。有些跟小彭氏熟識的不禁有憐香惜玉的惻隱之心浮上來，暗忖侯爺怎么就下的去重手，如此抽打那樣嬌俏的美人。
    “侯爺侯爺……奴婢沒有，不是奴婢啊……侯爺饒命……”小彭氏的嚎哭已經(jīng)弱了許多，聲音早就變了腔調(diào)，嗓子都喊啞了。
    藍澤的臥房里，幾盞燈臺將滿屋照得通明，小彭氏披頭散發(fā)跪趴在地上，被藍澤手中粗糲堅硬的馬鞭抽得左右打滾，身上衣服早就破得不能入目，一道道觸目驚心的血痕從頭到腳遍布全身，像是纏繞在瀕死之人身上的血藤。
    那血痕映在一旁董姨娘的眼里，也是刺得她眼睛生疼，藍澤每打一下，明明不是打在她身上，她也要不由自主跟著哆嗦一次。小彭氏充滿憤恨的目光灼灼盯著她，眼里的仇恨似乎化成了實質(zhì)的蛇，要沖過來將她勒死吞噬似的。
    董姨娘不敢與小彭氏對視，也不敢細看小彭氏身上的鞭痕，只能扶著桌案的邊沿勉強站住，望著藍澤低聲哭泣。“侯爺莫要打了，彭妹妹也是一片癡心，她是為了給侯爺生育兒女心切才一時糊涂……”
    “本侯只能要她生的孩子么？”藍澤又是一鞭子下去，“若是她一輩子生不出來，難道要把其他人給本侯生育的血脈全都害死才行？”
    小彭氏“啊”的一聲慘叫，實是藍澤這一鞭比方才更手重，抽得她幾乎背過氣去。“董香兒你住嘴！假惺惺的給我求情，還不是暗中挑撥侯爺上火！侯爺，侯爺您不能聽她一面之詞就要置奴婢于死地啊……奴婢什么都沒做……”
    藍澤方才一鞭下手太重，雖是用的右手，但也牽扯了左肩箭傷，不免疼得吸了一口涼氣，扔下馬鞭撫著肩傷皺眉。董姨娘連忙上前扶住他：“侯爺小心自己身子。妾身不要緊的，妾身什么都能忍，只求您別再生氣了，要是您氣壞了讓妾身怎么辦，讓琦兒和琨兒怎么辦呢。”說著，眼淚流得更洶涌。
    藍澤握了她的手：“讓你受委屈了。這么些年，只有你最細致體貼，下人們背地里欺負過你，本侯都知道，你是太委屈了。”
    董姨娘低頭倚在藍澤胸口，“侯爺……有侯爺這一句，妾身什么委屈都不在乎。”
    “侯爺！奴婢真的沒有下藥！侯爺您不要被她狐媚蒙蔽！”小彭氏眼見兩人依偎，酸意和恨意一起涌上心口。
    她喊得嘶啞，聽起來還有些滲人，藍澤上前一腳踢開了她，怒道：“不是你？那碎骨子粉怎么會在你衣箱里翻出來，到了此時還敢咬牙不認。”
    “彭妹妹，你未免心腸太毒了，我不過昨夜在侯爺這里伺候一晚，今早你就拿摻了猛藥的湯水給我喝，要不是我沒喝完剩下半碗被大夫認出來，被你害了都不知道啊。”董姨娘拿帕子擦眼淚，“侯爺又是傷又是病的，怎么可能跟我……我昨夜是在床邊陪坐一整晚，你怎地就能起這種黑心防我有孕。”
    小彭氏氣得七竅生煙：“你胡說！你胡說！都是你陷害我，是你是你！”
    藍澤又是一腳踹過去，董姨娘連忙拽住：“侯爺別生氣，小心閃著身子。您還病著呢，妾身扶您去歇著可好，為這種人不值得您傷身體啊。”
    藍澤打了半日也累了，沖著外頭吼：“來人！給本侯將這賤婢脫下去關(guān)起來，不許給她吃喝！”又對小彭氏道，“你給我好好反省！”
    “侯爺……侯爺真不是奴婢啊……奴婢什么都沒做，奴婢對得起你……”小彭氏哭著要爬過來求饒，早有兩個婆子進屋將她連拖帶拽弄了下去。
    平日在外院里，小彭氏因有藍澤寵著未免驕狂些，將其他仆婢都不放在眼里，得罪的人不少，現(xiàn)下這兩個婆子就是巴不得她受難的，幸災(zāi)樂禍之余，拖著小彭氏就關(guān)到了偏房一間放雜物的小倉庫里。“姑娘在這里好好反省，這可是侯爺吩咐的。”婆子帶上門，從外面閂了，揚長而去。
    屋里狹窄陰暗，又沒有點燈，前頭有偏房的屋舍擋著月光更是照不進來，小彭氏一身傷痕被人扔到地上，舉目四周全是黑暗，剛動一動，就不知碰到了什么東西，磕的傷口鉆心的疼。
    “董香兒你不得好死，我不會放過你的，絕對不會放過你！”她恨恨罵著，趴在地上一動也不敢動，因為稍微一動就會牽扯馬鞭抽打的傷痕。
    屋子里黑沉沉的，經(jīng)年潮濕的塵土氣直往她鼻子里鉆。京城地處偏北，八月時節(jié)，白日還有些殘留的熱度，到了晚間就是涼，何況她還處在這么一個常年不見陽光的陰冷屋子里，自是更加難受，身上又有傷，只覺得地上寒涼刀子似的直往身體里透，一會不到全身都涼了。
    “侯爺……侯爺你怎么能聽信賤人讒言，那個賤人是蛇蝎心腸啊……”小彭氏迷迷糊糊的趴在地上，無助哭泣。
    門口就有人搭腔：“彭妹妹，不要怪我，我也是逼不得已。日后陰曹地府見了閻王判官，你要是想告狀，可別告錯了人。”
    門閂輕響，董姨娘幽魂似的閃了進來，又將門合上。她手里提著一盞小得不能再小的死氣燈籠，微弱的光線只夠照出身前一尺。將燈放在屋子角落，正好能給這伸手不見五指的小黑屋子填一絲光亮，卻又不會驚動外頭的人。
    “你！賤人！”小彭氏一見她，立刻從疼痛和寒冷交織的半昏迷狀態(tài)清醒。
    董姨娘冷冷一笑：“你是在罵自己么？往自己的吃食里下藥，這不是你當日陷害太太的法子么，我也是跟你學(xué)了皮毛而已。”
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