，重生—深宮嫡女 ！
    襄國(guó)侯藍(lán)澤將近四十，近年來(lái)略有一些發(fā)福，但端正穩(wěn)重的作態(tài)卻一如既往。此番回來(lái)雖然一身風(fēng)塵仆仆，侯爺?shù)臍舛纫廊皇闶谀抢锖Ω{(lán)老太太回話。見到如瑾幾人進(jìn)來(lái)請(qǐng)安，捋了捋胡子，輕輕咳嗽一聲，抬手讓兒女們起來(lái)。
    “不必多禮，數(shù)月不見，你們幾個(gè)倒是都長(zhǎng)高了不少。”
    如瑾三姐妹起身謝過(guò)，紛紛在下首椅子上坐了，唯有小少爺藍(lán)琨被乳母抱著一提才放到椅上。藍(lán)澤立時(shí)皺了眉，沖著藍(lán)琨眼睛一瞪：“多大了還整日讓乳母抱著，一點(diǎn)男子氣概都沒(méi)有。”
    藍(lán)琨性子有些隨董姨娘，在人前膽子很小，本來(lái)見了藍(lán)澤就有些畏縮，這一罵更瑟縮了幾分，腦袋差點(diǎn)要垂到肚子上去。藍(lán)老太太就在一旁道：“你才回來(lái)，拿小孩子作什么筏子，剛才問(wèn)你為什么這么早回來(lái)，你還沒(méi)給我說(shuō)明白呢。你二弟在哪里，怎么不見跟你一起？”
    藍(lán)澤就放下藍(lán)琨，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)跟母親說(shuō)話：“……京中事務(wù)理順得差不多，想回來(lái)早點(diǎn)給母親籌備六十壽誕之事，所以沒(méi)等二弟，留他在那里善后收尾，我先回來(lái)侍奉母親。二弟他這時(shí)候應(yīng)該也在路上了，過(guò)不多久就到家，母親不必?fù)?dān)心。”
    如瑾坐在那里忍住了心中激動(dòng)，定下神來(lái)細(xì)細(xì)算了算時(shí)日。此時(shí)距離叔父藍(lán)泯上京不過(guò)月余時(shí)間，也就是剛到京城就往回趕的樣子，而且還必須要日夜兼程才行。若說(shuō)為了籌辦壽誕，根本用不著這么著急，前一世父親可不是這樣做的。
    想起此生各種因果牽連，想起已經(jīng)發(fā)生了變化的人和事，如瑾十分想知道是什么讓父親如此著急趕回來(lái)。
    難道是叔父藍(lán)泯跟父親挑撥了什么，惹得父親匆匆回家興師問(wèn)罪？想來(lái)想去，似乎唯有這樣一個(gè)解釋，如瑾不由暗暗觀察父親對(duì)母親的態(tài)度。然而看了一會(huì)，發(fā)現(xiàn)父親對(duì)母親雖然比以往略有關(guān)注，但卻看不出什么惱怒之色，一時(shí)又覺(jué)納罕。
    藍(lán)老太太皺眉道：“我的壽辰還有些日子，這么急著回來(lái)做什么，看你這樣子趕路一定吃了不少苦，趕緊回去換了衣服歇著，明早再來(lái)見我。”
    藍(lán)澤起身應(yīng)了，跟母親作揖告辭，就要出門。秦氏也忙站起來(lái)道：“那么媳婦先回去伺候侯爺，婆婆您也早點(diǎn)安歇。”藍(lán)老太太點(diǎn)頭，秦氏便帶著兒女跟在了藍(lán)澤身后。
    如瑾幾人將父母送回幽玉院，因藍(lán)澤要梳洗更衣，不便多留，紛紛告辭離去。臨走時(shí)如瑾看了秦氏一眼，秦氏給她一個(gè)寬慰的笑。當(dāng)著父親的面如瑾不好多說(shuō)什么，只得先走。剛出門卻發(fā)現(xiàn)幾個(gè)人提燈沿著回廊過(guò)來(lái)，近前卻是劉、董兩個(gè)姨娘和跟著藍(lán)澤回來(lái)的賀姨娘。
    見了如瑾姐弟幾個(gè)從正房出來(lái)，劉董兩人笑道：“姑娘和少爺慢走，我們和侯爺請(qǐng)個(gè)安就出來(lái)。”
    朱紗燈籠光暈如霧，照出兩個(gè)姨娘刻意裝飾過(guò)的容顏，雖都已是三十許人，但平日保養(yǎng)得宜，胭脂釵環(huán)的精致妝扮之下都有幾分動(dòng)人之態(tài)，劉姨娘溫柔婉轉(zhuǎn)，董姨娘纖質(zhì)楚楚，雙雙站在那里，也是引人注目的。
    如瑾想起母親今晚鬢邊似是隨手簪上的幾枚細(xì)小玉蘭，不經(jīng)意間流露的清致之美，與兩人的刻意梳妝形成鮮明對(duì)比。不由唇角一勾：“兩位姨娘快去，父親正要盥洗更衣。”
    兩人裊娜而去，如瑾看著兩人背影，尤其是董姨娘用煙紫絲絳束起來(lái)的纖腰，心中微微冷笑。母親自有清貴風(fēng)致，不過(guò)是從不和人爭(zhēng)什么罷了，若真在這上頭留了心，又豈是尋常脂粉可比。
    落后幾步的賀姨娘這才走到如瑾面前，聲音輕快：“許久不見，姑娘一切可好？”又跟藍(lán)如琦幾人打了招呼，說(shuō)道，“我去給太太請(qǐng)安，姑娘和少爺先請(qǐng)。從京中帶了些小玩意回來(lái)，明日收拾了箱子我親自送到各院去。”
    如瑾笑道：“有勞姨娘惦記，大老遠(yuǎn)的還給我們帶東西。”
    “也不是什么好東西，姑娘和少爺能看上眼就是我的福氣了。”賀姨娘眼睛瞇成兩彎弦月，笑起來(lái)像是早春燕子呢喃，清脆歡快。她是幾個(gè)姨娘中年紀(jì)最小的一個(gè)，才二十多，膝下沒(méi)有兒女，平日行事說(shuō)話偶爾還帶著少女時(shí)節(jié)的習(xí)慣。
    如瑾不由細(xì)看了她兩眼，見她一副家常裝扮，不像其他兩人那樣惹眼，遂道，“姨娘一路勞頓，早些回去休息吧，我不耽誤姨娘了，改日再敘。”
    賀姨娘笑著和幾人道別，向前進(jìn)了秦氏正房。
    如瑾出了院子，和藍(lán)如琦等人道別后獨(dú)自帶丫鬟回房，走出好遠(yuǎn)之后，回頭仍能看見幽玉院明亮的燈火。不知那幾人在母親房中作何形態(tài)，說(shuō)了什么，又做了什么，會(huì)像以前那樣明目張膽的爭(zhēng)風(fēng)吃醋么？
    父親房里的事，她不便多管，也不便多說(shuō)，唯有期盼母親能穩(wěn)住心態(tài)，拿出對(duì)待東府的精神來(lái)和幾個(gè)妾室周旋了。經(jīng)了這許多事，想必母親也不會(huì)再和往日一樣了罷。
    只是想起父親莫名其妙的突然歸家，又不免略微不安。
    站在那里盯著幽玉院的燈火怔了一會(huì)，如瑾默默嘆息一聲，踩著滿園月輝緩緩走回梨雪居。自從見了幾個(gè)姨娘，她因?yàn)楦赣H歸家而激動(dòng)的心情，已經(jīng)平復(fù)了。
    ……
    次日晨起，還在梳妝時(shí)青蘋就稟道：“今日品霞?xì)w家待嫁，一早在外頭等著給姑娘請(qǐng)安。”
    自從得了如瑾和秦氏的允許，品霞生恐時(shí)長(zhǎng)有變，讓家里忙忙地和遠(yuǎn)房表哥那邊議了親，婚期就定在下月初十。如瑾知道后給她放了假，讓她早些在家準(zhǔn)備婚嫁之事，因此她十分感激，臨走時(shí)非要進(jìn)來(lái)磕頭。
    如瑾便讓她進(jìn)屋，待她端正跪地磕了三個(gè)頭，才笑著讓她起來(lái)。“以后再見時(shí)，就該稱你一聲‘興旺媳婦’了，再不能叫品霞姑娘。”
    品霞羞得紅透了臉，低著頭跟如瑾道謝。如瑾道：“不用總將謝意掛在嘴上，等你完婚進(jìn)來(lái)，雖然不能再做丫鬟，但也有地方給你安置，你若真要謝我，以后好好做事就是了。”
    品霞忙道：“奴婢一定好好伺候太太和姑娘。”
    如瑾在首飾匣子里挑發(fā)簪，比了半天選一支玉蘭托潤(rùn)珠的素銀插在發(fā)上，似是想起了什么，對(duì)品霞道：“你說(shuō)你表哥在回事處做事？”
    “是，得主子們恩典，他在那里做一些雜事。”
    如瑾狀似無(wú)意道：“讓他留意打聽打聽，看我父親是不是日夜兼程趕回來(lái)的，不然往日出門一般都是算好了行程上午到家，怎么昨日那么晚，真讓人心疼。若真是日夜兼程，這些日子不免要多做些滋補(bǔ)的飯食，免得父親傷了身子。”
    品霞連忙點(diǎn)頭應(yīng)了，“奴婢這就去問(wèn)，問(wèn)好了就給姑娘回信。”
    如瑾遣她下去，梳妝更衣完畢，早早過(guò)去幽玉院給父母請(qǐng)安。過(guò)去時(shí)藍(lán)澤和秦氏也已起了，如瑾進(jìn)屋時(shí)，秦氏正給藍(lán)澤整理外袍的領(lǐng)子，藍(lán)澤看她的目光很是柔和。如瑾心中稍定，上前福身：“父親、母親安好。”
    秦氏連忙停了手，讓丫鬟自去伺候藍(lán)澤，拉著如瑾坐下說(shuō)話：“今日這樣早。”
    如瑾笑道：“想多陪父親一會(huì)，許久不見，十分想念父親。”
    藍(lán)澤轉(zhuǎn)臉過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣溫和：“聽說(shuō)你前陣子生了一場(chǎng)大病，如今可好利索了么？”
    他待兒女向來(lái)淡淡的，若是說(shuō)話也多是教導(dǎo)甚至訓(xùn)斥，一貫會(huì)撒嬌討好的藍(lán)如琳都不敢跟他玩笑，像這樣的關(guān)切自是十分罕見。如瑾訝異之余更多是歡喜，這表明母親和父親的關(guān)系有所緩和，連忙站起答道：“已經(jīng)全都好了，讓父親惦記，女兒不安。”
    藍(lán)澤道：“需要好好調(diào)理，別落下病根，若跟你母親似的常年用藥就不好了。不過(guò)你母親如今卻好了許多，看起來(lái)不似以前那樣弱不禁風(fēng)。”
    說(shuō)著看了一眼秦氏，秦氏低頭，當(dāng)著女兒有些尷尬。如瑾看父母之間相處的樣子，不似以往井水河水的冷淡，心中感到十分寬慰。
    待到午間下學(xué)回來(lái)，如瑾先到了幽玉院探望，進(jìn)去時(shí)發(fā)現(xiàn)父親并不在屋里，想起昨夜兩個(gè)姨娘的刻意妝扮，如瑾未免朝后院方向看了看。秦氏道：“說(shuō)是外頭有事，用過(guò)早飯就出府了。”
    如瑾暗笑自己草木皆兵，卻又覺(jué)得奇怪，便問(wèn)：“父親可說(shuō)是什么事沒(méi)有，是不是置辦壽辰的東西？”
    秦氏道：“你祖母壽誕還早，不用這么急著置辦，我覺(jué)著應(yīng)該不是。但是他也不說(shuō)，只道是去看朋友。”
    什么朋友需要?dú)w家第二天就忙忙去看，如瑾心中疑惑。但并不能想出頭緒，便提起另外一事：“昨晚姨娘們過(guò)來(lái)請(qǐng)安……”
    秦氏神色略冷了一些，“左不過(guò)跟以前一樣，打扮好了過(guò)來(lái)奉承罷了，只可惜她們錯(cuò)了主意。”
    往日若是藍(lán)澤出門很久才回來(lái)，歸家第一晚不是在外院書房歇下，就是在某個(gè)姨娘那里，昨夜留在幽玉院已經(jīng)很不尋常了。如瑾知道這和秦氏對(duì)其態(tài)度的轉(zhuǎn)變有關(guān)，也與送進(jìn)京里的那兩個(gè)侍女有關(guān)，但卻不好明說(shuō)這些，只笑道：“她們不知道父親此時(shí)掛念著您掌家的事，肯定有許多話要跟您說(shuō)，怎會(huì)理她們。”
    秦氏點(diǎn)頭道：“昨夜你父親確實(shí)問(wèn)起這個(gè)，問(wèn)我怎么突然就管起事來(lái)，我自然說(shuō)是你祖母的主意，老人家生病之后未免多思多慮，一時(shí)興起交待身后事也是有的，他倒理解。”
    如瑾沉吟：“這么說(shuō)來(lái)，叔父那邊事先沒(méi)挑撥什么？”
    若是之前聽了人家挑撥，以父親的性子應(yīng)該是不會(huì)如此輕易罷休，憑母親幾句解釋就能應(yīng)付過(guò)去的。但藍(lán)泯又怎會(huì)不搬弄是非，難道說(shuō)……
    如瑾想起臨行前暗中對(duì)素蓮素荷的囑咐，莫非這兩個(gè)婢女真有助力，勸解了什么讓父親沒(méi)有偏聽偏信？
    只聽秦氏有些哭笑不得：“這事……我卻也不知道怎么跟你說(shuō)。”她面上帶了些尷尬，躊躇半晌才道，“上午素荷過(guò)來(lái)請(qǐng)安，說(shuō)……說(shuō)素蓮暫時(shí)回不來(lái)，過(guò)陣子跟你叔父一起回來(lái)。”
    如瑾愣了愣，腦中飛快轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，才略略反應(yīng)過(guò)來(lái)母親到底在說(shuō)什么。
    “這……”如瑾也不由得尷尬起來(lái)。涉及父親和叔父身邊人的事情，她真是不好細(xì)問(wèn)。然而，事關(guān)東西兩府之高低消長(zhǎng)，卻又不能不問(wèn)，一時(shí)間也是紅了臉。
    秦氏輕輕咳了一下，道：“說(shuō)是你叔父上京的路上，有次跟身邊長(zhǎng)隨說(shuō)起咱們兩邊相爭(zhēng)種種，商議著要怎么跟你父親告狀，被素蓮無(wú)意中聽到了，回去商量了素荷……最后她自告奮勇就去……去你叔父身邊了。”
    秦氏說(shuō)得有些吞吐，細(xì)節(jié)之處也不能言明，只能大致讓女兒知道梗概。但如瑾也明白過(guò)來(lái)了，不禁暗嘆這兩個(gè)丫鬟真是膽大，竟然自己做了這樣的主張。
    原本送這兩人上京，就是母親為了緩和跟父親的關(guān)系，她們?cè)诟赣H跟前說(shuō)些好話也是情理之中，但讓如瑾意外的是她們竟然能做到這種程度，不僅籠住了父親，還不惜舍身去籠絡(luò)叔父。這短短月余的時(shí)間里，兩個(gè)侍女能將事情轉(zhuǎn)圜到如此地步，讓父親沒(méi)對(duì)母親產(chǎn)生成見，想必很是費(fèi)了一番力氣。
    好好的姑娘家，一輩子就這么……
    如瑾不由道，“素蓮那邊……恐怕藍(lán)如璇母女不能相容，您也知道段姨娘在東府是什么境況。素蓮如此實(shí)在是犧牲太大，若是那邊狠毒起來(lái)，或許會(huì)傷她性命，紅橘之事就知道那邊有多狠心。”
    提起這個(gè)，秦氏又想起來(lái)一樁事：“你不說(shuō)我差點(diǎn)忘了，聽說(shuō)東府那個(gè)周大林喝酒喝死了，就在幾天前。”
    如瑾驚訝過(guò)后卻也平靜下來(lái)，“喝酒喝死，想必也只能哄不知情的人罷了。”
    秦氏點(diǎn)頭，嘆口氣：“她們太毒辣了些，所以今日素荷稟報(bào)后我也驚了一大跳，生恐素蓮出事。當(dāng)年我不過(guò)是一時(shí)好心救了她娘一命，誰(shuí)料她忠義至此。當(dāng)日挑人送上京，也是她自發(fā)要報(bào)恩替我解圍……”
    如瑾低頭默默半晌，木已成舟，卻也無(wú)法。又涉及長(zhǎng)輩，她怎好置喙。想起張氏和藍(lán)如璇的惡毒，只為素蓮擔(dān)心不已，“素荷還好，日后自然能得母親照拂，素蓮在那邊的話若是有閃失，實(shí)在讓人不能心安。”
    想了一想，如瑾突然眉頭一揚(yáng)，“她為了母親舍身，我們自不能虧待她，待她回來(lái)只看東邊態(tài)度了——若是真不能容她，少不得要去敲打敲打，讓她們母女知道厲害。”
    “……你是說(shuō)？”
    如瑾道：“胡家送來(lái)的東西，輕易就能讓她們一敗涂地。我之所以不用，只不過(guò)在等待時(shí)機(jī)。”
    ……
    陪著母親又說(shuō)了一會(huì)話，用過(guò)午飯，如瑾自回梨雪居歇息。
    一回去就有青蘋來(lái)稟：“品霞傳進(jìn)信來(lái)了，聽跟著侯爺?shù)娜苏f(shuō)，侯爺昨日午間就到城里了，先去了佟太守家里盤桓許久，到了晚間才回來(lái)。”
    “佟太守？”如瑾一驚。
    難道，父親的突然歸家和佟太守有關(guān)？到底是什么事讓父親家都不回，先要到他那里駐留半日？想起那日和佟太守一番對(duì)話，如瑾心中隱隱驚跳。
    “今日父親出門莫非也是去找佟太守？”
    青蘋搖頭：“這卻不知道，待要跟侯爺出門的人回來(lái)才能打聽了。”
    如瑾捏緊了帕子，“讓興旺多多留意這些事，事無(wú)巨細(xì)都來(lái)稟報(bào)我知道。”
    青蘋見如瑾臉色嚴(yán)肅，忙應(yīng)了出去跟品霞傳信。如瑾不禁在房中坐立不安，總覺(jué)得有什么不可控制的事情正在發(fā)生，像是烏云一般黑沉沉壓過(guò)來(lái)，投下幽暗可怕的巨影。
    到了晚間的時(shí)候藍(lán)澤回府，如瑾不久就得到了消息，他日間果然是去會(huì)佟太守了。如瑾不禁更加擔(dān)憂。
    晚間用過(guò)飯，如瑾借著要親手給父親烹茶，將父親留在了母親房里坐著。秦氏在一旁做針線，藍(lán)澤靠在榻上捧著一卷書閑看，如瑾執(zhí)著熱湯輕巧流暢做著烹煎事，不一會(huì)茶香便盈滿了整個(gè)屋子。
    藍(lán)澤放下書來(lái)，抬眼看了看女兒，頗為感慨：“多日不見，你長(zhǎng)進(jìn)了許多。”
    如瑾微笑：“女兒本來(lái)就懂一些皮毛，只不敢在父親跟前獻(xiàn)丑罷了，今日舍臉試一回，若是烹得不好，父親可別笑話。”
    “噫，說(shuō)話也比往日討喜了。”藍(lán)澤似乎對(duì)女兒的轉(zhuǎn)變十分不解。
    秦氏手中針停了一停，沉默著復(fù)又繼續(xù)。如瑾道：“是女兒以前不懂事，不知道在父母跟前盡孝承歡，只一味左著性子胡鬧，今后可不會(huì)再那般模樣了。”
    說(shuō)著捧了一盞新茶奉上，熱氣裊裊，香味撲鼻。藍(lán)澤看了看茶盅，頷首微笑，很是滿意地接過(guò)去，瞇起眼睛品了一口，贊道：“好茶！”
    如瑾一笑，特意選的松林問(wèn)道圖樣的一套盅子，凈白潤(rùn)瓷上細(xì)細(xì)金線勾勒著古樹與行旅，最是對(duì)藍(lán)澤的脾氣。又奉了一盞給母親，見父親心情很好，如瑾便放下湯壺，輕輕嘆了一口氣，說(shuō)道：“父親喜歡就好，能哄著父親母親開心是女兒最大的福分，女兒一定會(huì)惜福。”
    藍(lán)澤詫異道：“這么說(shuō)起這些來(lái)了？”
    如瑾又嘆了一口氣：“原是我見了佟家秋水姐姐的樣子，心有所感罷了。我和她性子本就相像，如今看她境況如此，不得不細(xì)細(xì)思量以往行事，方才悔悟以前全都錯(cuò)了。”
    藍(lán)澤皺起眉頭，揮手遣退了屋中婢女：“佟家的事情你知道？”
    “父親也知道么？佟家似乎并未張揚(yáng)此事，一般親友都不曉得呢，父親才回來(lái)怎會(huì)……”如瑾面露驚訝，只做不知父親出門之事。
    藍(lán)澤道：“我見過(guò)佟太守了。”
    秦氏不知道底細(xì)，見父女倆這樣對(duì)話不禁相問(wèn)，如瑾便將佟秋雁的事情大致說(shuō)了一遍，秦氏驚道：“怎會(huì)這樣！怪不得你連番去佟家。”
    “女兒素與秋水姐常來(lái)常往，當(dāng)日那位貴人闖花園的時(shí)候女兒也在場(chǎng)。”如瑾一臉愁容，“事后知道秋雁姐那般遭遇，女兒心里難過(guò)得很。秋水姐不拘小節(jié)的莽撞害了秋雁姐，害了佟家，女兒便知自己也得改了性子才好，不然若闖了禍可要帶累父母。”
    秦氏聽了也是感喟，藍(lán)澤卻對(duì)此不以為然，大手一揮：“內(nèi)宅短淺見識(shí)。怎就是害了佟家，塞翁失馬焉知非福，此番恐怕還是大好機(jī)會(huì)。”
    如瑾心中一跳。怕什么來(lái)什么，父親果然有心沾染此事。天家皇族，豈是輕易能夠借勢(shì)的！
    “父親的話女兒有些聽不明白。”如瑾試探相問(wèn)，“佟太守似乎很擔(dān)心與長(zhǎng)平王扯上關(guān)系，女兒常見書上說(shuō)伴君如伴虎，私下忖度，恐怕跟皇子有牽連也是諸多兇險(xiǎn)。佟太守這么久不宣揚(yáng)此事，想來(lái)也是怕女兒不能站穩(wěn)腳跟。”
    藍(lán)澤呵呵一笑：“你倒還算有些見識(shí)，不枉讀了那么多書，只不過(guò)也是管窺一斑罷了。向來(lái)大功業(yè)都來(lái)自大兇險(xiǎn)，藍(lán)家祖上若不是跟著太祖起事，也不會(huì)有我們今日的富貴。如今太平盛世無(wú)有烽煙，佟家一個(gè)小城太守，想要潑天富貴又要從哪里下手？”
    說(shuō)起這些藍(lán)澤頗為興起，不禁起身在屋中踱了幾步，大有縱論天下的慷慨之氣，紅光滿面。如瑾只看得心中憂懼。
    什么潑天富貴，就算有也是佟家的，父親又在這里意氣風(fēng)發(fā)什么？想來(lái)，他是跟佟太守有過(guò)密議了，恐怕這次匆匆返家也是因了此事。
    越想越提心吊膽，如瑾勉強(qiáng)跟著笑了兩聲，又倒了一杯茶奉上，“女兒自然比不上父親見識(shí)深遠(yuǎn)，只是看了幾本史書胡亂議論。曾見書上記載前幾代陳朝之時(shí)，有魏丞相嫁女于皇子，并暗中推波助瀾左右擁立儲(chǔ)君事，一時(shí)風(fēng)光煊赫，最終卻落得罷官抄家的下場(chǎng)。丞相尚且如此，又何況佟家小小一城太守，何況秋雁姐尚無(wú)名分？佟太守若安分也就罷了，若是起了不該有的心思，恐怕他家禍?zhǔn)虏贿h(yuǎn)。”
    藍(lán)澤聞言，滿臉意氣漸漸變成了不郁，皺眉看著女兒：“你怎么會(huì)有這樣想法？佟家素與我家相交深厚，說(shuō)這樣不吉利的話，難道你盼著人家有禍?zhǔn)隆！?br/>     “女兒怎敢盼著他家起禍？”如瑾一見父親如此，就知道方才的話他完全沒(méi)有聽進(jìn)去，心中焦急，勉強(qiáng)耐著性子柔聲勸解，“慢說(shuō)父親和佟太守以朋論交，就是女兒自己也跟秋水姐姐親厚，自然希望他家安穩(wěn)長(zhǎng)久。只是若佟太守不自量力，恐怕是不能安穩(wěn)的。正因?yàn)橛H厚之故，女兒才為他們著急。”
    藍(lán)澤有些煩躁，擺了擺手：“無(wú)需多慮，大人的事你們閨閣女兒不要摻和就是了。再烹盞茶來(lái)吧，方才的都涼了。”
    如瑾眼見勸解無(wú)用，眉間不覺(jué)籠上一層郁郁之色，低了頭再次燙盞烹茶，卻幾次不小心將茶水溢出盞外。
    秦氏看在眼里，為女兒擔(dān)心，放下手中針線沖藍(lán)澤笑了笑：“侯爺胸有丘壑，自然見識(shí)不凡，您說(shuō)佟家沒(méi)事就是沒(méi)事。不過(guò)，左右是人家的事情，侯爺?shù)故遣槐貫榇藙谏褓M(fèi)思，且安坐喝女兒的茶就是了。”
    不料藍(lán)澤聽到“左右是人家的事情”眉頭就是一凝，沉著臉瞅了秦氏一眼，哼了一聲，“婦人之見。”說(shuō)罷將盞中有些涼了的茶仰頭飲下，也不等如瑾再烹新茶，站起身來(lái)彈了彈袖子，“我去書房坐一會(huì)，你早些歇了吧。”之后挑簾而去。
    秦氏愕然看他遠(yuǎn)走，臉色漸漸暗了下去。如瑾眉頭越皺越緊，父親如此固執(zhí)不聽人言，該如何是好？
    母女倆一個(gè)默坐榻上，一個(gè)對(duì)著熱氣騰騰的茶湯蹙眉深思，半晌后聽得秦氏一聲自嘲的輕笑。“不過(guò)稍微給些好臉色，就真把我當(dāng)作任他訓(xùn)斥的賢妻了。”
    “母親！”如瑾驚醒，只顧思慮佟家的事情，忽略了母親感受。母親那樣的性子，肯低下頭來(lái)討父親的好，心里該是怎樣的委屈。如今父親不管不顧拂袖而去，一點(diǎn)情面不給，卻將母親置于何地。
    正想著如何勸解，秦氏卻朝著女兒笑了笑：“你放心，我不會(huì)跟他鬧，我要做最賢惠大度的正室夫人。就為了這管家權(quán)我也得當(dāng)個(gè)好媳婦，讓他看著，讓老太太看著。”
    如瑾望著母親沒(méi)有一絲笑意的眼睛，將那雙眸子深處凄涼的堅(jiān)定看得分明，心中一酸，上前幾步，伸出雙臂輕輕環(huán)住了她。
    “母親別傷心，他脾氣不好，咱們不跟他計(jì)較。您還有我呢。”
    秦氏抬手拍拍女兒的頭：“是，母親有你，又有什么好怕的。”
    如瑾突然就想到瀲華宮的那個(gè)早晨，也是和母親這樣抱著，那時(shí)候母親的身子多瘦啊，她一只胳膊都能圈過(guò)來(lái)。現(xiàn)在母親好好的在身邊坐著，她還煩惱什么呢。父親不聽勸，她再繼續(xù)勸就是了，總不會(huì)讓藍(lán)家跟商氏皇族沾上分毫，總要保著這份家業(yè)。
    想到這里，如瑾直起身子笑了：“母親，我給您重新烹一盞新茶。”
    秦氏點(diǎn)頭，含笑看著女兒行云流水的動(dòng)作，眼里凄涼漸漸消退。過(guò)了一會(huì)，她主動(dòng)開言道：“你方才跟你父親說(shuō)的話，我都聽明白了，你思慮的極是。只是看你父親那個(gè)樣子，恐怕是想要趟佟家這趟渾水，他跟佟太守素來(lái)走動(dòng)得勤，只怕他一意孤行。”
    如瑾見秦氏情緒好轉(zhuǎn)，慢慢將自己讓品霞打聽的消息說(shuō)了出來(lái)：“父親也許早已拿定了主意。上次見到佟太守，我就覺(jué)他不是個(gè)甘心逆來(lái)順受的，想必會(huì)有一搏，卻未曾料到他會(huì)將主意打到父親身上，可嘆父親又雄心勃勃。”
    秦氏道：“我雖然不如你看的書多，但伴君如伴虎這道理也算略略知道。你父親只顧著重振家業(yè)，性子又倔，腦子又不靈光，在家就能被幾個(gè)小妾唬弄，在外面想必也會(huì)被人左右，說(shuō)什么塞翁失馬，要是沾了佟家，我看是禍大于福。”
    如瑾擔(dān)心的正是這個(gè)。身為女兒，她自然知道自己父親是什么樣子的人。說(shuō)起為人處世的圓滑機(jī)靈還不如叔父藍(lán)澤，又怎能去與浸淫宦海的那些人打交道，只怕這次就被佟太守誆得不輕，否則他好好一個(gè)侯爺，作甚對(duì)人家女兒做妾的事大發(fā)感慨，多半是已經(jīng)起了心思借此謀算自家前途。
    卻不知，這樣的謀算是何等危險(xiǎn)！
    想起前世父親那荒唐的獲罪，不過(guò)是因?yàn)榧捞鏁r(shí)略有失儀，事后就被有心人扣了重重罪名，直至最后家族傾頹，人頭落地。恐怕記在史冊(cè)上，也是分外荒誕的一筆。
    絕對(duì)不能讓父親起這種心思，絕對(duì)不能！
    如瑾叫了青蘋進(jìn)來(lái)：“跟品霞說(shuō)，讓她表哥盯緊了外院的事情，父親一舉一動(dòng)都給我稟報(bào)清楚！父親若去見佟太守，想法子弄明白他們?cè)谡勈裁础！?br/>     ……
    伺候一連幾日，如瑾并沒(méi)有得到自己想要的消息，只因每次父親去和佟太守相談時(shí)，必會(huì)遣退隨從。如瑾心中擔(dān)憂越來(lái)越甚，因?yàn)楦赣H出府的次數(shù)越來(lái)越多了，有時(shí)是去找佟太守，有時(shí)卻不知道見的是什么人，頗為神秘。
    “姑娘，去外頭走走吧，太陽(yáng)快落山了，外面也不會(huì)太熱，西邊池子里開了荷花。”青蘋見如瑾總是悶悶不樂(lè)，這日飯后便勸她。
    如瑾亦知此事急也急不來(lái)，索性去外面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)也好，于是帶了丫鬟到園子里散心。到了荷花初綻的時(shí)節(jié)，小池塘里半池碧綠色的蓮葉田田如蓋，紅蓮與白蓮交錯(cuò)盛開，夕陽(yáng)余暉下婉約如靜女。如瑾站在碎石甬路上，看見池子對(duì)岸回廊凸出處一角朱紅色的涼亭。
    當(dāng)日就是在那里，她驟然落水，之后生了許多日的病。今生也是從那時(shí)開始的，因而再看見那亭子，不免感慨良多。現(xiàn)如今，亭子自然是加固防護(hù)得十分妥當(dāng)，再不會(huì)有欄桿松散致人落水的事情發(fā)生，然而，如今面對(duì)的種種事端，又有哪件亞于落水的兇險(xiǎn)了？
    如瑾默默看了亭子一會(huì)，看著夕陽(yáng)的光線漸漸從亭蓋上移開，直到那里成了一片昏暗不清的輪廓。
    “走吧。”沒(méi)有看景的心情，再好的荷花也不過(guò)草木。
    繞過(guò)池塘朝前散了一會(huì)，又去花房看了看盆栽的各種花卉，天色就完全暗了下來(lái)。前方灰蒙蒙的地方出現(xiàn)了一盞燈籠，快速朝這邊移過(guò)來(lái)。
    “可找著姑娘了！”是碧桃。之前她又去各處閑聊走動(dòng)了，并不在身邊。
    如瑾讓她在前引路，“告訴過(guò)你多少回了，行動(dòng)間穩(wěn)重一點(diǎn)，別老風(fēng)風(fēng)火火的給我丟臉。”
    碧桃喘勻了氣，揮手讓另外幾個(gè)小丫鬟退后一些，這下跟在如瑾身邊低聲道：“是奴婢忙著告訴姑娘好消息，所以心急了些。姑娘，流言的事情有眉目了，您猜是怎么回事？”
    “賣什么關(guān)子，直說(shuō)吧。”如瑾陷在為父親擔(dān)憂的情緒中，聽了這樁本是惱人的事情，反而覺(jué)得成了一種調(diào)劑。
    碧桃提著燈籠，用極低極低的聲音說(shuō)道：“小三子挺靈透，這次也找了凌先生那些市井朋友幫忙，人多辦事快，那些人又是三教九流的很熟悉地頭，順藤摸瓜就摸出了眉目……”
    “是怎么回事，你快說(shuō)，別讓姑娘著急。”青蘋都忍不住催了。
    碧桃哼了一聲：“說(shuō)起來(lái)真讓人不敢相信，這些不著邊的流言，竟然是從咱們侯府老人那里傳出來(lái)的！不是別人，正是范嬤嬤那老貨。”
    青蘋有點(diǎn)愣：“……哪個(gè)范嬤嬤。”
    “還有哪個(gè)，以前咱們?cè)鹤永锏模媚锏娜槟赴　！?br/>     “啊？”
    青蘋吃驚不小，如瑾倒是如常，只微微牽了牽嘴角：“她還是這么能干。只是，恐怕不是為了朝我報(bào)仇這么簡(jiǎn)單罷。”
    碧桃猛點(diǎn)頭：“姑娘猜得對(duì)。她呀，她最近跟香竹的娘來(lái)往可密切了。”
    香竹？劉姨娘……如瑾臉色一冷，就知道劉姨娘沉默安靜得太不正常，藍(lán)如琳受了那樣的委屈，她怎么會(huì)無(wú)動(dòng)于衷。
    “最近市面上的流言到了什么程度？”已經(jīng)許多日過(guò)去了，如瑾覺(jué)得，行事之人大概也該添些新東西進(jìn)去了。
    碧桃笑道：“沒(méi)什么，還是那樣子，姑娘別擔(dān)心，這不已經(jīng)查出她們了么。”
    如瑾站住腳，瞄了她一眼：“你說(shuō)謊的時(shí)候眉毛就會(huì)翹高。”
    “……”碧桃下意識(shí)抬手去摸自己的眉毛。
    “說(shuō)。”
    “是……”碧桃縮了縮脖子，低聲道，“這兩日開始傳當(dāng)日為凌先生投水的小姐……正是咱們侯府的……”
    如瑾慢悠悠道：“所以正好聯(lián)系起我的落水重病，是么？”
    碧桃沒(méi)敢接話，外頭確實(shí)有很多人這么聯(lián)系，而至于侯府小姐落水生病的事情為何連街邊賣菜的都一清二楚，不用想也知道是有心人在背后鼓搗了。
    如瑾沉默著走回了梨雪居，沉默著洗漱更衣，將要就寢時(shí)，坐在床邊笑了笑。“我也需得行幾件刻薄事了，不然什么人都敢欺負(fù)到我頭上。”
    ……
    藍(lán)澤幾日不曾在秦氏那邊歇息，晚間多在幾個(gè)小妾房中。這一日晚飯后去了劉姨娘那里，劉姨娘自是殷勤侍奉著喝茶用點(diǎn)心，臨睡前親自替藍(lán)澤打水洗腳。
    藍(lán)澤靠在軟墊上坐著，稍稍一低頭，就能看見劉姨娘薄衫領(lǐng)口里若隱若現(xiàn)的桃紅色抹胸，隨著她撩水的動(dòng)作，那抹顏色就時(shí)不時(shí)更清晰幾分。藍(lán)澤手中本來(lái)捧著一卷書，無(wú)意中低頭看了一眼，回頭看了幾行字之后又忍不住再看一眼，最后索性扔了書，直接伸手將劉姨娘下巴抬起來(lái)。
    劉姨娘臉一紅，別開眼：“侯爺做什么。”
    藍(lán)澤笑道：“不洗了，收拾了吧。”
    劉姨娘自然明白，紅著臉匆匆替藍(lán)澤擦干雙腳，端盆出去交給丫鬟，飛快洗干凈手后，對(duì)鏡整了整頭發(fā)，又在臉上撲了一層淡胭脂色的香粉，低頭看看領(lǐng)口，將領(lǐng)子朝兩邊拽了拽，露出更多的抹胸顏色來(lái)，這才回身進(jìn)了內(nèi)室。
    丫鬟香竹伺候在外間，見里面說(shuō)笑幾聲后就沒(méi)了聲音，便悄悄退出去，匆匆跑到前頭小廚房去要熱水。小廚房的婆子見她此時(shí)來(lái)要水，自然知道為什么，笑道：“侯爺又在劉姨娘那里了？回來(lái)才幾天，大半日子都過(guò)去，到底有舊年的情分在。”
    婆子笑得和善，香竹卻聽出了話里的意思。所謂舊年情分，不過(guò)是說(shuō)劉姨娘當(dāng)年是藍(lán)澤的婢女罷了。于是笑笑：“您說(shuō)得對(duì)，侯爺待我們姨娘情分深厚，自然與別人不同，羨慕也羨慕不來(lái)。”說(shuō)罷提了一壺?zé)崴唛_。
    婆子在后頭不服氣的冷哼幾聲，香竹只當(dāng)聽不見，白了一眼徑自回后院。說(shuō)風(fēng)涼話又有什么用，曾是婢女又怎樣，誰(shuí)得寵誰(shuí)遇冷明擺著呢。這樣想著，腳步也輕快了許多，一路小跑就回了自家院子。
    卻不料剛進(jìn)外頭堂屋，耳邊就聽得藍(lán)澤含了怒氣的呵斥：“……你說(shuō)！說(shuō)啊！”接著就是劉姨娘嚶嚶的哭聲。香竹嚇了一跳，連忙放下水壺，悄悄走到內(nèi)間門外屏息聽著。
    “……侯爺，妾身真的不知道啊！侯爺您……”
    劉姨娘含混不清的哭訴被藍(lán)澤打斷：“不說(shuō)是吧？呵！好，好呢！我才走了幾個(gè)月，你真是夠本事！今日你不給我說(shuō)清楚，別怪我不念這許多年的情分！對(duì)，我也不用念什么情分，左右你心里是沒(méi)這情分的……”
    香竹聽著不對(duì)，趕緊一掀簾子進(jìn)屋跪了下去：“侯爺您息怒，姨娘可是整日念著您的，就算做錯(cuò)事也請(qǐng)您包涵，姨娘最關(guān)心的就是您。”
    噗！一團(tuán)烏漆漆的東西兜頭砸在香竹臉上，砸得她臉上火辣辣的。她卻也不敢喊疼，定睛去看砸過(guò)來(lái)的東西，卻是一雙還沒(méi)做完的灰色布鞋，鞋面很長(zhǎng)，一看就是男人的尺寸。
    “睜開你的眼睛仔細(xì)認(rèn)認(rèn)這東西，還有這個(gè)，從鞋里掏出來(lái)的！”藍(lán)澤又摔下來(lái)一個(gè)物件，指著香竹怒道，“她不說(shuō)，你說(shuō)！你若也敢跟我嘴硬，先拖出去打死。”
    香竹差點(diǎn)沒(méi)被最后一句嚇?biāo)溃瑧?zhàn)戰(zhàn)兢兢去瞅另一件東西，一看之下幾乎魂飛魄散，臉和脖子騰地一下子燒起來(lái)，連手背都是紅的。
    “這……這……”她再不敢看那東西一眼。桃紅色的香囊，玉粉色的繡線，繡了兩個(gè)赤條條的男女糾纏在一起，白花花晃在眼前，差點(diǎn)沒(méi)讓她暈過(guò)去。
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