，重生—深宮嫡女 ！
    果然，藍(lán)老太太只朝這邊看了一眼，便十分隨意的隨口說(shuō)道：“三丫頭看樣子身體好了許多，要是病好了，就別總在屋子里悶著，常出來(lái)走動(dòng)走動(dòng)才能康健。”
    一句話，不露聲色免了對(duì)如瑾的禁足。
    藍(lán)如璇聞言臉色一變，如瑾笑著朝祖母施了一禮：“勞煩祖母掛念，這幾日孫女倒是感覺(jué)身上松快了許多，連日來(lái)鄭媽媽照顧得也是周到殷勤，還要多謝祖母派她過(guò)去幫襯。”
    藍(lán)老太太目光在如瑾臉上晃了一晃，繼而溫慈笑道：“你能這樣想就好。”又轉(zhuǎn)向秦氏，“三丫頭近來(lái)性子柔和了許多，是你教導(dǎo)有方。”
    秦氏垂首：“媳婦不敢當(dāng)。”
    藍(lán)如璇深深吸了一口氣，只覺(jué)屋中熏香的味道實(shí)在嗆得緊，幾乎讓人有頭暈?zāi)垦Ｖ小s聽(tīng)如瑾又開(kāi)言道：“五妹，適才嬸娘為你求了情，祖母應(yīng)允了，以后你不必每日關(guān)在房中做針線。”
    張氏差點(diǎn)背過(guò)氣去，十分想上前給如瑾幾個(gè)耳光。五姑娘藍(lán)如琳進(jìn)屋后一直安靜坐著沒(méi)吭聲，此時(shí)聞言，瞅瞅這個(gè)，瞅瞅那個(gè)，最終道：“多謝嬸娘，多謝祖母。”
    張氏生硬答道：“不用謝！”
    如瑾對(duì)其惱怒視而不見(jiàn)，面色平靜，沒(méi)事人似的退回了自己座位。若不是當(dāng)著祖母的面，她是很想再說(shuō)幾句激一激張氏，也讓這位嘗嘗被擠兌是什么滋味。
    藍(lán)老太太似乎心情不錯(cuò)，接過(guò)丫鬟遞上的茶喝了幾口，還讓大家都嘗嘗。眾人各自端起面前的茶盞，口上都道謝，心中自是各有悲喜。
    錢(qián)嬤嬤笑著開(kāi)口：“今日老太太想跟大家一起用早飯，看時(shí)候東間也差不多擺好了，不如現(xiàn)在過(guò)去？”
    眾人誰(shuí)敢說(shuō)個(gè)不字，齊齊笑著答應(yīng)了。藍(lán)老太太道：“來(lái)，泯兒媳婦，扶我過(guò)去。”
    這卻是從來(lái)沒(méi)有的事了，向來(lái)是張氏緊趕著奉承伺候，得婆婆開(kāi)口讓她侍奉還是頭一遭。張氏趕忙壓住心中五味雜陳，恭敬上前殷勤相攙。
    于是藍(lán)老太太帶著眾人去往東間，走了幾步，像是突然想起了什么，隨口囑咐道：“前日我恍惚聽(tīng)說(shuō)底下奴才不安分，經(jīng)常有議論是非口角不干凈的，聽(tīng)說(shuō)你那邊還有個(gè)背地辱罵主子的殺才，叫什么周……”說(shuō)到這里似是忘記了名字。
    錢(qián)嬤嬤在后頭接口道：“叫周大林。”
    “對(duì)，瞧我這記性，是周大林。”老太太笑道，“像這樣的東西就不用容他了，沒(méi)的帶壞了旁人。”
    張氏腳步一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)摔在地上。
    “婆婆……是媳婦治下不力，讓您費(fèi)神了。媳婦這就回去處置了他！”
    “嗯。”老太太拍拍她扶著自己的胳膊，溫言道，“平日多在這上頭留些神，別讓底下人蒙蔽了你。”
    “是。”
    除了唯唯稱(chēng)是，張氏再也說(shuō)不出別的話來(lái)。如瑾往藍(lán)如璇那邊看了看，發(fā)現(xiàn)這位一直溫厚有加臨危不亂的長(zhǎng)姐，終于消散了唇邊的笑容，臉色晦暗，神思不屬。
    ……
    “也該她們好好栽一回了！”
    回到幽玉院，孫媽媽一臉解氣的笑，親手倒了茶給如瑾奉上，“姑娘這些日子受委屈了。”
    “不委屈，早已看到了前方柳暗花明，是以不管路上再如何山重水復(fù)，也是甘之如飴。”如瑾接茶笑笑，轉(zhuǎn)向秦氏，“讓母親跟著擔(dān)心這許久，您身子可好？”
    秦氏一臉欣慰，因常年無(wú)甚笑容而黯淡的眉眼也明亮了許多：“我沒(méi)事。你事先已經(jīng)交過(guò)底，所以我心中還算踏實(shí)。說(shuō)起來(lái)，母親白活了許多年，這上頭竟是大不如你，這些謀劃是萬(wàn)萬(wàn)想不來(lái)的。”
    如瑾心底微酸，卻不能道出自己這些心思究竟是因何而來(lái)，只得岔開(kāi)了話題：“其實(shí)也是運(yùn)氣好，趕上一回走水之事讓祖母動(dòng)了大氣，待到我這些小盤(pán)算出來(lái)，才有如此出乎意料的成效。否則我原本預(yù)料的也不過(guò)是祖母更厭惡她們罷了，不曾想會(huì)有如此雷霆之變。”
    孫媽媽皺眉思忖：“要說(shuō)這事也怪，她們?cè)鯐?huì)如此糊涂，為了害咱們竟什么也不顧了，可真是偷雞不成蝕把米。一把火未讓太太受責(zé)難，卻讓老太太起了忌諱。”
    如瑾摩挲著粉彩團(tuán)蝶茶盅上面光潤(rùn)的花紋，聞言搖了搖頭：“要說(shuō)之前，我還曾懷疑過(guò)此事許是她們所為，然而見(jiàn)了藍(lán)如璇在祖母跟前一絲不亂的應(yīng)對(duì)，我就推翻了之前的揣測(cè)。她那樣縝密的人，絕不會(huì)鋌而走險(xiǎn)火燒賞春廳。”
    “可那火場(chǎng)附近的清油……”
    “恐怕還要留神細(xì)查。”
    “這……”孫媽媽頓覺(jué)頭疼，“難道還有別的緣故……府中人多事多千頭萬(wàn)緒，一時(shí)不知從而下手。”
    如瑾道：“媽媽不用急，母親也不用憂煩，如今咱們已經(jīng)開(kāi)始掌家管事，所謂千頭萬(wàn)緒一件一件理清就是了。而且錢(qián)嬤嬤婆媳身負(fù)責(zé)任，不管是為了祖母還是為了她們自己的將來(lái)，必定都會(huì)盡心幫襯。”
    秦氏點(diǎn)頭，不由握住了如瑾的手：“若不是你事先提醒，恐怕我今日還想不到要她們幫忙，看你祖母的態(tài)度，是十分喜歡我這樣做的。”
    “祖母自然喜歡。”如瑾愜意享受著母親掌心的溫軟，笑道，“東府當(dāng)家的時(shí)候，她們換了許多以前的舊人，祖母雖然面上不說(shuō)，但心里想必不會(huì)全無(wú)想法。母親如今一上來(lái)就挑了錢(qián)嬤嬤共同理事，也就相當(dāng)于將自己一舉一動(dòng)都放在祖母眼睛底下，祖母哪有不樂(lè)意的？”
    秦氏卻又想到了別的事，笑容淡了下來(lái)，“而且，你父親回來(lái)的時(shí)候見(jiàn)錢(qián)嬤嬤管著家，也就不會(huì)一心疑我了。”
    “母親，想些開(kāi)心的事情吧，就看眼前的路，不擔(dān)憂明天的橋。”如瑾偏頭靠在秦氏懷里，柔柔的勸慰，“不管父親和您以前有什么誤會(huì)，都是過(guò)去的事情了，如今您已經(jīng)換了心情換了處世之法，難道還怕父親依然糾纏于以前種種？何況父親最在意祖母想法的，而祖母如今心里偏著的是您，不再是東府，您又亂擔(dān)心什么。”
    秦氏自嘲地?fù)u了搖頭：“是我糊涂了，不該想這些。如今最要緊的是善后之事，你雖然不惜自污以翻盤(pán)，可畢竟外頭還有那些流言在傳著，日后若是被有心人利用起來(lái)，恐怕會(huì)對(duì)你有損。”
    如瑾見(jiàn)母親轉(zhuǎn)移了心思，心中稍寬，但卻并不為母親所慮擔(dān)心，“流言會(huì)被別人所用，自也能為我所用，這次還要多多感謝她們上次想出的好辦法。”
    想起當(dāng)日四方亭中那張香氣濃郁的齷齪花箋，即便此時(shí)已經(jīng)事過(guò)境遷，如瑾還是忍不住心中起膩。那樣腌臜的手段，既然她們行了第一次就難保不會(huì)有第二次，她若不行此險(xiǎn)招絕了她們以后重復(fù)的可能，又怎有今日的奇效！
    秦氏聞言卻十分擔(dān)心：“怎么，瑾兒你難道……還要打那些流言的算盤(pán)？萬(wàn)萬(wàn)不可，此事不同花箋，掉在府里也能壓服在府里，流言若是傳開(kāi)了可是堵不住悠悠之口，太冒險(xiǎn)了，我絕答應(yīng)你這樣做！原本這次的事就已經(jīng)夠讓人擔(dān)驚受怕了……”
    如瑾反握母親的手：“您別緊張，如今咱們順風(fēng)順?biāo)以鯐?huì)自污犯險(xiǎn)。”
    ……
    東府池南院中，木芙蓉開(kāi)得正好。本是秋冬之際才會(huì)次第盛放的品種，卻因?yàn)榛ń唱?dú)具匠心的刻意照料，生生讓它在夏天開(kāi)了起來(lái)。朱漆廊下一彎素水，一叢紅粉，艷比云霞。
    這是藍(lán)如璇最喜歡的花，自從植了它，連自己的院子都改作“池南”為名，蓋因前人有“小池南畔木芙蓉，雨后霜前著意紅”的美好詩(shī)句，她尤其喜歡后兩句：猶勝無(wú)言舊桃李，一生開(kāi)落任東風(fēng)。
    時(shí)常靜坐廊前，越是細(xì)細(xì)觀賞，她越是覺(jué)得那叢花像極了自己。無(wú)聲而光華獨(dú)放，無(wú)聲而艷壓群芳，安靜，嫻雅，于細(xì)微處見(jiàn)嫵媚，優(yōu)雅地盛開(kāi)著，從容不迫地掌控著所有人的目光，進(jìn)而總攬全局。
    她覺(jué)得，即便自己不是侯爺?shù)呐畠海瑓s勝似侯爺?shù)呐畠海踔吝€嫌襄國(guó)侯這個(gè)身份根本不能詮釋她半分光華。
    然而這個(gè)午后，她于屋內(nèi)隔窗看見(jiàn)那一叢紅艷艷的錦繡華芳，卻覺(jué)得刺目極了，刺得她眼睛酸痛得幾乎要流下淚來(lái)。
    什么嫻靜淡泊，什么無(wú)欲無(wú)求，她一貫溫和美好的姿態(tài)像細(xì)瓷鑄成的美人瓶一樣，就在這個(gè)早晨，在眾目睽睽之下，嘩啦一聲摔得粉碎。
    全家圍坐的飯桌上，她知道自己一定是極其狼狽的，她沒(méi)能維持住溫厚的笑，沒(méi)能柔聲說(shuō)出善解人意的軟語(yǔ)，那些人，一定是將她的心神不寧的樣子看了個(gè)夠吧！
    自從在祖母耳中聽(tīng)到“周大林”的名字，她終于醒悟整整一個(gè)早晨的敲打源于何處，她們敗露了！想到整個(gè)關(guān)于周大林的行事都是她一手主導(dǎo)，她就忍不住心中打顫，祖母越是毫不在意地笑著，她越是擔(dān)驚受怕。祖母偶爾看過(guò)來(lái)的目光更讓她膽戰(zhàn)心驚，就像自己毫無(wú)遮蔽地展現(xiàn)在人前，連身體里的心腸都讓人看了個(gè)清清楚楚。
    祖母，再也不相信她是端方優(yōu)雅的嫡長(zhǎng)孫女了罷！
    藍(lán)如璇越是思量，身上越是抖得厲害，偏偏窗前那叢幾乎一人高的木芙蓉開(kāi)得那樣好，那樣恣無(wú)忌憚，仿佛在無(wú)聲嘲笑她以花自比的自不量力。
    “姑娘！”丫鬟品露吃驚地瞪大了眼睛，幾乎不敢相信自己親眼所見(jiàn)。
    她看到了什么？姑娘竟然在親手掐那些木芙蓉？那可是姑娘最鐘愛(ài)的花，平日連掉個(gè)花瓣都要小心收起來(lái)放好的，而此刻姑娘竟然親手去掐它們，而且掐拽得那么狠，幾乎將整棵花都要從土里拔出來(lái)。
    “姑娘你在做什么……”品露被藍(lán)如璇臉上兇戾的模樣嚇壞了。
    “走開(kāi)！”藍(lán)如璇雙目赤紅，一把將品露推倒，反身繼續(xù)撕拽那些芙蓉花。
    張氏正在自己屋里躺著，自打從南山居回來(lái)她就感到頭暈難受，將交接的事情扔給林媽媽去處理，自己悶在屋中連午飯都沒(méi)吃。聞聽(tīng)池南院小丫鬟來(lái)報(bào)，說(shuō)是大姑娘正在不管不顧地掐花，張氏一個(gè)枕頭就砸了過(guò)去。
    “什么破事也來(lái)煩我，她要摘花隨便摘，難道我交了管家權(quán)，就連女兒摘個(gè)花都不行了么！”
    小丫鬟被枕頭正正砸在頭上動(dòng)也沒(méi)敢動(dòng)，好在是軟枕不是瓷枕，不然這下鐵定要頭破血流。小丫鬟縮著脖子，期期艾艾說(shuō)出了品露交待的話：“請(qǐng)?zhí)^(guò)去勸勸姑娘行嗎？不然……不然姑娘這樣讓別人看見(jiàn)了，還以為太太和姑娘對(duì)放權(quán)不滿……”
    “我呸！我看哪個(gè)敢給我嚼舌根子！滾！”
    張氏瞪眼喝罵，嚇得小丫鬟連忙行個(gè)禮跑了，不料才跑到外間就聽(tīng)張氏在里頭喊，“回來(lái)！”
    “太太？”小丫鬟提心吊膽返回，只見(jiàn)張氏瞪著眼沉默半日，憤憤站起身來(lái)穿了鞋。“帶我去看看。”
    池南院里，一叢好好的木芙蓉此時(shí)已經(jīng)是七零八落，除了最高一枝上的幾朵花因?yàn)樗{(lán)如璇夠不著得以保全，底下所有花朵都被拽下來(lái)踩到了地上，散落一地嫣紅。
    “你這是要做什么！”張氏進(jìn)了院子看見(jiàn)女兒如此情態(tài)，連發(fā)髻都折騰散了，心中本就憋悶的怨氣不由加重幾分，語(yǔ)氣也就十分不好。
    藍(lán)如璇站在當(dāng)?shù)乩淅淦持坏丶t泥，一抬下巴：“看它們礙眼，拔光了省心！”
    院中大小丫鬟婆子各個(gè)噤若寒蟬，張氏一掃周?chē)鹋畠捍掖疫M(jìn)了屋子。
    “你整日說(shuō)我沉不住氣，原來(lái)自己也不過(guò)如此！連我都知道躲在屋里生悶氣，你倒好，恐怕別人不知道似的！”房門(mén)一關(guān)，張氏指著藍(lán)如璇恨鐵不成鋼地?cái)?shù)落。
    藍(lán)如璇冷笑連連：“母親現(xiàn)在知道罵我了，要是您那陪房稍微得用一點(diǎn)，豈會(huì)讓祖母發(fā)現(xiàn)端倪？到如今一切都被她老人家察覺(jué)，我就算再有千萬(wàn)種辦法也無(wú)力翻這個(gè)盤(pán)，祖母現(xiàn)如今不知道怎樣疑我呢。”
    “這跟周大林有什么關(guān)系，原是那辦事的閑漢貪得無(wú)厭，咱們千算萬(wàn)算，怎么會(huì)算到這種意外。”提起這個(gè)張氏就是一肚子氣。
    早在凌慎之晚間跑藍(lán)府看診的第二天，周大林就已經(jīng)跟她稟報(bào)過(guò)了。原是前陣子那個(gè)幫忙傳信騙凌慎之去石佛寺的閑漢手頭又緊，竟異想天開(kāi)自作主張，跑到會(huì)芝堂又傳了一次信，事后還不知道自己有多荒唐，反而喜滋滋跑到周大林跟前索要賞錢(qián)。周大林怕惹了他泄露風(fēng)聲，氣得五內(nèi)生煙卻不敢罵也不敢打，給了幾個(gè)錢(qián)哄著那人走了，之后就到主子跟前請(qǐng)罪。
    張氏當(dāng)時(shí)嚇了一跳，罵了周大林一頓，提心吊膽觀察了幾天，發(fā)現(xiàn)西府那邊并沒(méi)有什么動(dòng)靜。于是她心里就想，是不是那閑漢歪打正著，讓老太太更疑心三丫頭了？
    本以為此事已過(guò)，誰(shuí)知原來(lái)婆婆是引而不發(fā)，等著跟她秋后算賬。
    藍(lán)如璇恨得咬牙：“誰(shuí)說(shuō)跟他沒(méi)關(guān)系，要是他用妥當(dāng)?shù)娜宿k事，如何會(huì)有這個(gè)漏子，讓祖母有了順藤摸瓜的機(jī)會(huì)！最可恨事發(fā)后，他竟然不結(jié)果了那個(gè)閑漢一了百了，反而給錢(qián)哄人家，這就是您調(diào)教出來(lái)的好奴才，真真辦的好差事，讓女兒大開(kāi)眼界。”
    “你……”張氏被堵得一口氣憋在胸口，幾乎背過(guò)氣去。
    待要分辯幾句，她卻也知道女兒所言不虛。若沒(méi)有這個(gè)變故發(fā)生，凌慎之的事情還大有文章可做，怎奈事發(fā)突然，她們完全失去了動(dòng)手的機(jī)會(huì)。
    藍(lán)如璇嘴角噙著嘲諷的冷笑，神情凄惶，扶著靛青如意紋的錦繡桌面緩緩坐了下去。桌上湃著幾枝晨起才剪的鮮花，嬌艷欲滴地開(kāi)在那里，藍(lán)如璇看了，拿起一枝在手，咔嚓一聲折為兩截。
    花莖鮮綠的汁液飛濺在她指尖，混著方才掐拽木芙蓉染上的紅痕，滿手都是凌亂污膩的顏色。張氏眉頭一皺：“你拿那些死物撒氣頂什么用，有那精力不如想想日后咱們?cè)撛趺崔k。眼見(jiàn)著西府的權(quán)力我再也沾不上了，只剩咱們這邊，說(shuō)得好聽(tīng)是‘東府’，其實(shí)不就是沒(méi)有爵位的普通人家么！等再過(guò)一兩代，那就是完完全全的藍(lán)家旁支，誰(shuí)還咱你當(dāng)回事。”
    藍(lán)如璇卻似乎失去了以往的全部心氣，軟軟地靠在水紅彈花錦靠背上，整個(gè)人沒(méi)有一點(diǎn)鮮活氣，“日后怎么辦？還能怎么辦？我再也比不上瑾丫頭，她是高高在上的侯門(mén)貴女，我只是無(wú)關(guān)緊要的旁支小姐……呵，那日在祖母屋里看到她掉了花箋，我還以為這下她要大難臨頭了，果然她被禁足，我就在這里胡亂高興……誰(shuí)知到頭來(lái)不過(guò)是場(chǎng)空歡喜，因了咱們疏忽，連她自己的丑事都被祖母誤會(huì)到咱們頭上！真真假假，是是非非，原本就不是我冤枉她，原本就是她跟那年輕大夫有私，她掉了花箋在……”
    說(shuō)到這里，藍(lán)如璇突然停住，猛然直起了身子，雙眼通紅大睜著，雙唇抖抖的念著什么。
    “璇兒，璇兒你……你怎么了？”張氏嚇了一大跳。折騰了一陣子木芙蓉花，藍(lán)如璇本來(lái)就已經(jīng)釵斜鬢散，如今再這樣一臉驚駭猙獰之色，直把張氏嚇得心驚膽戰(zhàn)。
    “錯(cuò)了！我們錯(cuò)了！”藍(lán)如璇突然間叫了一聲，凄厲如杜鵑啼血。
    她站起身來(lái)死死抓住張氏胳膊，語(yǔ)速飛快，帶著激動(dòng)的顫抖：“母親我們錯(cuò)了，錯(cuò)了啊！她根本就不是與人有私，完全是將計(jì)就計(jì)陷害我們！您還記不記得四方亭那次根本沒(méi)拿出來(lái)的花箋，我們都以為是小廝弄丟了或沒(méi)機(jī)會(huì)拿出來(lái)，但一定是被她拿走了！她用了我們的辦法，不惜自污禁足，不惜讓祖母誤會(huì)，卻暗中收買(mǎi)那傳信的閑漢故意再做一次，就是為了驚動(dòng)祖母徹查，將我們揪出來(lái)！母親啊我們太傻了，我們空自在這里高興，卻不知她暗中怎么笑我們愚蠢呢！”
    “什么……你說(shuō)……”張氏被這一大串話驚得目瞪口呆。每個(gè)字她都聽(tīng)得清清楚楚，但連起來(lái)的意思她完全不能理解。她無(wú)法相信，她也不敢相信。
    “一定是周大林，是他走漏了風(fēng)聲被瑾丫頭察覺(jué)，才讓我們沒(méi)來(lái)得及往下進(jìn)行就功虧一簣……不，不，也許是他主動(dòng)投靠了西府！”藍(lán)如璇丟開(kāi)張氏，在屋子里來(lái)來(lái)回回地走著，念叨著。
    突然，她停下來(lái)，森森看向張氏：“周大林不能再留，讓他跟紅橘作伴去！”
    院中風(fēng)卷芙蓉瓣，零落殘紅飄搖半空，如下了一場(chǎng)血雨。品露在門(mén)外怯怯稟報(bào)：“姑娘，您托劉姨娘繡的荷包她繡好了，打發(fā)香竹送過(guò)來(lái)，候在院子里呢。”
    “劉姨娘？”藍(lán)如璇愣住，眉頭皺起，“我并未請(qǐng)她繡過(guò)荷包。”
    ……
    天氣一日熱似一日，每每晨起不久鳴蟬便聒噪不停，一直到夕陽(yáng)落山之后才得消停。然而夜里還有夏蟲(chóng)鳴叫，唧唧啾啾，霍霍響于草叢花甸。
    碧桃熄了幾盞燈，只留一柄黃銅飛燕燭臺(tái)在窗下，伺候如瑾躺下之后借著燈光往紗窗外頭看，半日嘟囔道：“也聽(tīng)不出是在哪堆草里叫，不然早讓人捉出來(lái)扔到外頭去了，整夜整夜的吵著人睡覺(jué)。”
    如瑾穿了春草色的薄紗寢衣，拿著一柄紅梅傲雪素紗團(tuán)扇輕輕扇著，玉枕竹簟，觸手溫涼。聽(tīng)見(jiàn)碧桃嘟囔，遂笑道：“心靜自然涼，你好好躺在那里安靜一會(huì)，也就不覺(jué)如何悶熱了。”
    碧桃返身離開(kāi)窗臺(tái)，熄燈上榻，翻來(lái)覆去了一會(huì)復(fù)又坐起，嘆口氣：“還是太熱。奴婢哪像姑娘那樣呢，冰肌玉骨自清涼無(wú)汗。”
    如瑾呵的一聲掌不住笑：“你這丫頭，教你認(rèn)了幾天字，竟然拽起文來(lái)。有這聰明勁還不全用在記字上，光想著這些歪話，學(xué)字倒不如青蘋(píng)扎實(shí)。”
    碧桃悻悻躺下：“奴婢這不是仰慕姑娘才華，想略微沾上一星半點(diǎn)么。”
    如瑾跟她說(shuō)笑了一會(huì)，耳邊聽(tīng)得夜蟲(chóng)清鳴，又見(jiàn)紗窗外星光璀璨，雖然睡不著，但也覺(jué)得時(shí)光靜好，心中頗為安適。
    這是自從重生之后，難得的閑逸心情。
    只因秦氏接了管家權(quán)之后，有著錢(qián)嬤嬤婆媳幫襯震懾，雖然諸事煩雜，卻還應(yīng)付得來(lái)。東府那邊又一時(shí)風(fēng)平浪靜，想是懾于藍(lán)老太太的威嚴(yán)，敏感當(dāng)口不敢怎樣搗亂。于是，這一段時(shí)間以來(lái)如瑾日子難得輕松，每日除了上學(xué)之外，幫著秦氏料理一下家事，出出主意，閑時(shí)教身邊丫鬟認(rèn)認(rèn)字，倒也愉悅。
    碧桃陪著如瑾閑聊了一會(huì)，困意上來(lái)，打個(gè)呵欠將要睡著，突然卻想起了什么似的，翻身下床蹬蹬蹬跑到如瑾跟前，小聲道：“姑娘，差點(diǎn)忘了告訴您，奴婢今兒去太太那邊送東西，路過(guò)后院時(shí)碰到了石竹，她眼圈紅紅的好像哭過(guò)。奴婢就跟人打聽(tīng)了一下，好像是她挨了董姨娘的打罵，聽(tīng)說(shuō)這幾日老是躲著人呢，丫鬟們都傳說(shuō)她是身上有傷怕人看見(jiàn)。”
    “董姨娘？”如瑾微微詫異。
    雖是知道董姨娘并不像表面看起來(lái)的那么畏縮懦弱，但要說(shuō)責(zé)打下人，以前還真沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。而且按著董姨娘膽小怕事的處事方式來(lái)看，應(yīng)該也不會(huì)做出讓人說(shuō)閑話的嚴(yán)苛之事。
    “是因?yàn)槭裁茨兀銌?wèn)了沒(méi)有？”到底是什么事激怒了這位故作懦弱的姨娘，以至于她連表面功夫都忽略了呢。
    碧桃搖搖頭：“還沒(méi)弄清，大家只是偷偷猜測(cè)，但是都說(shuō)不出緣故。”
    如瑾想起前世一些事，又想起四妹藍(lán)如琦有些莫名其妙的病，前前后后聯(lián)系起來(lái)亦是不得要領(lǐng)，只得吩咐道：“多盯著點(diǎn)董姨娘罷，還有四妹，看看她們平日都接觸誰(shuí)，和誰(shuí)鬧過(guò)矛盾之類(lèi)的，留些神。”
    “嗯！”碧桃點(diǎn)頭應(yīng)下，繼而又想起東府，便道，“最近那邊倒是挺老實(shí)的，沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么特別的舉動(dòng)。”
    如瑾撫著光滑潤(rùn)澤的青竹扇骨，沉吟道：“驚了祖母那一嚇，她們自是不敢妄動(dòng)，不過(guò)也要多多留心，以免她們又做出牛角梳之類(lèi)的陰毒事。”
    提起這個(gè)碧桃就生氣，呸了一口說(shuō)道：“真是不知道積攢陰德，這種下作手段也想得出來(lái)。要不是有通曉藥理的凌先生幫襯，咱們想破腦袋也體會(huì)不出她們的用意。哼！”
    “這卻不一定只有大夫知道，興許見(jiàn)識(shí)廣的老人也曉得，當(dāng)初去問(wèn)凌先生只是不想驚動(dòng)府里其他人罷了。”團(tuán)扇拂風(fēng)，帶起薄紗幔帳輕輕飄蕩，如瑾笑笑，“賀媽媽還真是個(gè)通透人，跟祖母那邊透了話，還知道回頭找我不露聲色的邀功請(qǐng)賞。”
    碧桃撲哧一聲也是笑了：“那么姑娘要不要允了她的請(qǐng)求，把她家閨女調(diào)到身邊來(lái)啊？”
    如瑾道：“她這么伶俐，想必生的閨女也能得用。正好等青蘋(píng)升了一等，我身邊就有兩個(gè)二等丫鬟的缺了，給她閨女一個(gè)位置倒也無(wú)妨。如今母親開(kāi)始管家，人事調(diào)配起來(lái)方便多了，想調(diào)個(gè)人到身邊不是難事。”
    說(shuō)著又想起什么，道，“明兒得提醒母親把幽玉院不妥當(dāng)?shù)娜硕记宄鋈ィ蹅冊(cè)豪镆驳瞄_(kāi)始清理了，你著緊些。”
    “姑娘不怕動(dòng)作太大惹老太太不高興么？以前您總說(shuō)先把這些人看緊了，慢慢處置。”
    如瑾用扇柄點(diǎn)點(diǎn)她額頭：“糊涂。以前怎比現(xiàn)在？現(xiàn)在是祖母厭棄了那邊，也知道那邊的陰私手段，連南山居都清理了一批人出去呢，咱們這邊動(dòng)手她自然不會(huì)說(shuō)什么了。”
    “那奴婢明兒就開(kāi)始處置那幾個(gè)賊眉鼠眼的家伙。”碧桃眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又試探著問(wèn)：“姑娘不準(zhǔn)備升翠兒做二等么，倒要賀媽媽的閨女補(bǔ)進(jìn)來(lái)？”
    如瑾扇扇子的手一停，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)注視她，笑了：“我知道你心里想什么。”
    碧桃本是側(cè)坐在床邊腳踏上的，聞言一驚，立刻跪了下去：“姑娘別生氣，奴婢沒(méi)有別的意思。”
    厚紗罩內(nèi)燭光如豆，映在如瑾清黑眸中似是夜波里的月，“無(wú)妨，既然說(shuō)起這個(gè)，我就把話跟你說(shuō)開(kāi)。”
    床鋪被躺得溫?zé)幔矣泻顾某睗瘢玷餍宰鹕韥?lái)，“我以前就說(shuō)過(guò)翠兒我不會(huì)大用，如今也是這句話。即便她殷勤小心，即便她曾供出了紅橘和柴記典坊大大有功，但這個(gè)人不妥當(dāng)，見(jiàn)風(fēng)使舵，忘恩負(fù)義，她為了討好我能供出紅橘，焉知日后不會(huì)為了討好別人而出賣(mài)我？”
    “所以，碧桃，你記著，我肯忘記以前的事而視你為心腹，不是因?yàn)槟銓?duì)我多好，做事多靈巧，而是因?yàn)槟阈牡壮嗾\(chéng)。”如瑾很認(rèn)真地看著床邊跪著的丫鬟，推心置腹，“所以你不必怕我，有話直說(shuō)，有求直言，我即便不能允你所求，也不會(huì)怪你妄言。就像——你現(xiàn)在想求我不要重用翠兒，根本用不著拐彎抹角試探，直說(shuō)便是。”
    碧桃臉頰漲紅，垂首低聲：“是奴婢糊涂，愧對(duì)姑娘。那……那奴婢就斗膽求一句，翠兒……攆了她行么？她每日里只跟奴婢作對(duì)，弄得奴婢都不好管教院中其他人了。”
    如瑾一笑，立刻應(yīng)了：“當(dāng)然可以。你是這院子里一等大丫鬟，我就給你一等的權(quán)力。我現(xiàn)在就告訴你，明日清理院子，不僅可以處置背叛了我的人，也可以處置和你作對(duì)的人。你要管住她們，讓她們服服帖帖聽(tīng)命于你，這樣你才能游刃有余為我做事，誰(shuí)拖了你的后腿，就是拖了我的后腿，你自處理，不必姑息！”
    一席話說(shuō)得碧桃臉色更紅，卻不再是慚愧之色，而是滿滿的激動(dòng)。“姑娘看重，奴婢一定盡心盡力，絕無(wú)二話！”她跪在地上端端正正磕了一個(gè)頭。
    如瑾揮手讓她起來(lái)，又叮囑道：“只是還要提醒你一句，處置底下人，不必將每一個(gè)對(duì)你不敬的都拽出來(lái)敲打，只要?dú)㈦u儆猴，拿一個(gè)出頭的椽子立威，其他人自會(huì)心驚折服。如何恩威并施，這個(gè)分寸你自己把握。”
    碧桃用力點(diǎn)頭：“奴婢謹(jǐn)記，若有不妥當(dāng)處，請(qǐng)姑娘隨時(shí)提點(diǎn)。”
    如瑾又道：“翠兒畢竟曾經(jīng)有功，遣走她時(shí)給些銀子，免得她失了差事家中艱難。還有那個(gè)配梳頭水的婆子，且留下，只讓那邊以為我還在她們謀劃之下，免得又生別事，不好防備。”
    主仆兩人又絮說(shuō)了一會(huì)，如瑾困倦上頭，遣碧桃過(guò)去睡了。因?yàn)樾那榉潘桑挥X(jué)好眠，再醒時(shí)已經(jīng)是天光大亮。
    夏日天明早，在屋里就能聽(tīng)見(jiàn)外面燕鵲啼枝，如瑾借著晨起涼爽在院中走了一會(huì)，親自動(dòng)手剪了幾枝新開(kāi)的時(shí)令鮮花拿回插瓶，眼見(jiàn)花瓣上晨露如珠，瑩潤(rùn)可愛(ài)，不覺(jué)彎唇微笑。
    伺候梳頭的寒芳就道：“姑娘真好看，笑起來(lái)比花兒還美。”
    如瑾借著銅鏡看了看她，笑道：“你不用嘴上抹蜜討好，谷媽媽的事情我記著呢，且讓她在針線房多留些日子，有了機(jī)會(huì)再安排別的事。”
    “多謝姑娘大恩！”寒芳立刻跪下去磕了一個(gè)頭。
    盛放著彩色牛角玉梳的添漆小匣子安安靜靜立在妝臺(tái)邊，寒芳手中卻是一柄普通桃梳。如瑾道：“梳子的事不要聲張，庫(kù)房若遣人來(lái)修護(hù)保養(yǎng)，自讓她拿去。”
    午間放了學(xué)，如瑾在幽玉院陪秦氏吃完飯，就說(shuō)起清理下人的事來(lái)。
    “現(xiàn)今先動(dòng)咱們?cè)鹤永锝淼倪@些，等府里情況漸漸摸清諳熟了，再將東邊往日安插的人一個(gè)個(gè)拔去。下面的閑人還好說(shuō)，動(dòng)那些管事的時(shí)候，大約每動(dòng)一個(gè)都會(huì)有些風(fēng)波，到時(shí)母親若盯不住，多讓孫媽媽籌謀便是。”
    秦氏點(diǎn)頭：“不用擔(dān)心我，興許是有了事做的緣故，近來(lái)我覺(jué)著身子骨反而好了許多，何況還有你幫襯著。”
    母女倆商定之后，孫媽媽立刻動(dòng)手清人，將幽玉院所有伺候的丫鬟婆子都叫到一起，挑出那幾個(gè)平日不妥當(dāng)有背主嫌疑的人來(lái)，一個(gè)個(gè)說(shuō)了些明面上的罪名出來(lái)，全都處置了。重則打板子趕出府門(mén)，輕則發(fā)到其他地方做苦差，一時(shí)將幽玉院諸人俱都震住。
    如瑾扶著母親走到門(mén)口，掃一眼廊下屏息肅立的諸人，漫聲道：“你們不必害怕，平日里誰(shuí)做了什么母親都看在眼里，有錯(cuò)的罰了，沒(méi)錯(cuò)的也不會(huì)誤傷。日后大家只管勤勉做事，忠心侍奉，母親和我自會(huì)照拂你們。”
    眾人齊齊應(yīng)是，如瑾又道：“有誰(shuí)年資足夠，做事又妥當(dāng)?shù)模钥稍偾诹σ恍w并非沒(méi)有希望。而資歷尚淺的人，只要認(rèn)真勤勉，也有得賞錢(qián)的機(jī)會(huì)，一切都看你們自己如何打算了。”
    這下眾人眼中都活泛起來(lái)。升遷就代表漲月錢(qián)長(zhǎng)體面，賞錢(qián)更是實(shí)打?qū)嵉臇|西，不禁各個(gè)雀躍。如瑾看了看孫媽媽?zhuān)瑢O媽媽會(huì)意，走到前頭揚(yáng)聲道：“主子這是給大家體面，咱們做奴才的也要惜福。若是誰(shuí)為了爭(zhēng)權(quán)奪利起了歪心思，那么等著她的就不是賞錢(qián)，而是板子！”
    眾人又是一凜。剛剛處置那幾個(gè)人的板子聲猶在耳邊，于是各都恢復(fù)了安分侍立的姿態(tài)。
    秦氏朝女兒一笑，十分感慨欣慰。
    如瑾的目光卻落在人群最后頭一個(gè)纖細(xì)的身影上，待得遣散大家回了房，不由低聲詢(xún)問(wèn)孫媽媽?zhuān)骸叭绾尾灰黄鹛幹昧怂俊?br/>     孫媽媽尚未明白，疑惑道：“誰(shuí)？”
    如瑾一滯，有些艱難地說(shuō)出了讓自己一直很介意的名字，“紫櫻。”
    秦氏轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，臉上帶了些迷惘，拉著女兒坐到榻上。“瑾兒，我一直想問(wèn)你，這個(gè)紫櫻到底是牽連了何事？當(dāng)初你遣她隨我去莊子，親口說(shuō)過(guò)她十分不錯(cuò)，后來(lái)卻突然對(duì)她棄如敝履，甚至不耐煩別人提起她。你那時(shí)候說(shuō)是她不好，我也就信了，可這些日子她在我這里打雜，我在一旁冷眼看著，看來(lái)看去卻也沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么不妥當(dāng)。瑾兒，是不是還有什么事你瞞著我沒(méi)有說(shuō)？”
    如瑾心中一沉，眼見(jiàn)引起了母親的擔(dān)憂，她卻也不能將緣故說(shuō)得明白。說(shuō)那個(gè)婢子以后會(huì)在宮里頭背叛她嗎？這樣的話，又有誰(shuí)能信。
    “瑾兒，我看你對(duì)她的厭棄之情，卻與對(duì)紅橘等人不同，似是……恨到了極點(diǎn)？”
    如瑾一愣，母親竟然這樣敏感么，她極力掩飾著對(duì)紫櫻的怨恨，難道還是不經(jīng)意間流露出來(lái)被母親察覺(jué)了么？
    其實(shí)嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，紫櫻此時(shí)還是一個(gè)普通的婢女，年紀(jì)不大，身量未成，沒(méi)有日后楚楚動(dòng)人的樣子，也沒(méi)有日后背主求榮的事情發(fā)生，只是一個(gè)服侍周到的下人罷了，甚至因了突然降下的責(zé)罰而日益謹(jǐn)小慎微。如瑾心底不愿意承認(rèn)，可也必須承認(rèn)，自己現(xiàn)今對(duì)她的冷落厭棄是沒(méi)有道理的，是冤枉了此時(shí)的她的。
    可是，如瑾又怎么能夠任由她跟著自己，任由一個(gè)日后可能背叛的人繼續(xù)在身邊晃悠？如瑾并不知道前一世里，紫櫻是從什么時(shí)候開(kāi)始存了背叛的心思，是從什么時(shí)候開(kāi)始變壞的。也許是她失寵之后？也許是失寵之前？也許更早，早到?jīng)]進(jìn)宮的時(shí)候？
    這樣不確定的事，越發(fā)讓人心里沒(méi)底。
    一切苗頭都要扼殺，不能心軟，不能姑息。
    如瑾再一次堅(jiān)定了信念，目光也變得清明起來(lái)。“母親，此人不能留。我曾經(jīng)連續(xù)三晚夢(mèng)到同一件事，就是她揮刀向我襲來(lái)。您相信冥冥之中的暗示么？我信，所以這個(gè)婢子一定要趕出藍(lán)家，不能再留。以前是我們諸多障礙行事不便，如今有權(quán)在手，您還是盡快找個(gè)由頭打發(fā)了她罷。”
    她對(duì)母親說(shuō)了謊。
    卻也不算是謊，只是用另一種方式將萌芽中的危險(xiǎn)表達(dá)出來(lái)而已。
    秦氏果然臉色陡變。越是年紀(jì)大的人，越是在意神鬼之事，雖然秦氏不像藍(lán)老太太那樣篤信菩薩，但聽(tīng)見(jiàn)女兒之言，還是驚了一跳。
    “竟有這種事？你怎么不早說(shuō)，這婢子是斷斷不能再留了！”秦氏想了一想，卻又皺起了眉，“只是她平日并無(wú)錯(cuò)處，刻意挑也挑不出來(lái)，本來(lái)因?yàn)樗毁H斥的事就已經(jīng)有人說(shuō)閑話了，若是再平白無(wú)故攆她出府，說(shuō)不定你祖母……”
    孫媽媽道：“太太和姑娘不必?zé)溃耸掳谂旧砩稀！?br/>     －－－－－－題外話－－－－－－
    又收到kszhengjian送來(lái)的兩顆鉆石，姑娘你是要做送鉆專(zhuān)家么？
    再次感謝大家厚愛(ài)，今天更新終于早了一個(gè)小時(shí)，嗯，我心甚慰o（╯□╰）o