從湘州到京城，由地升天，每個(gè)人的臉上都洋溢著幸福的笑容。韓燕娘的心情十分輕松，怎么看自己兒子怎么合心意，再看跟自己兒子“一模一樣”的姜長(zhǎng)煥，也帶上了些愛(ài)屋及烏的心。滿臉的慈愛(ài)，高抬一眼，瞅瞅大的，低望一眼，瞅瞅小的，笑得跟什么似的。
    簡(jiǎn)氏亦是如此，她原就偏寵小兒子一些，搞得小兒子比大兒子還要熊一點(diǎn)。每每想到小兒子雨夜逃命，就心痛得不行，雖然自己在旁人眼里才是身處險(xiǎn)境的那一個(gè)，她就是擔(dān)心兒子這小小年紀(jì)，也不知道過(guò)得好不好。現(xiàn)在見(jiàn)著了，哭完兒子“瘦了”，又欣賞起兒子越發(fā)俊俏的模樣來(lái)了。
    至于賀敬文與姜正清，已經(jīng)將賀成章叫到一處說(shuō)話了。麗芳笑了一回，又窩回羅老太太身邊兒，陪著她，說(shuō)幾句：“現(xiàn)在人可算齊全了。”就沒(méi)有人理會(huì)姜長(zhǎng)煥那悲憤的心情。
    姜長(zhǎng)煥郁悶地往地上一蹲，跟賀平章平視，兩人大眼兒瞪小眼兒，簡(jiǎn)氏笑道：“越發(fā)地像了！”
    這還是親媽么？
    麗芳故意推推瑤芳，瑤芳不搭理她，起身道：“我去看看先生去。”
    張先生勞苦功高，一直鞍前馬后，原本是要找個(gè)地方養(yǎng)老的，沒(méi)想到差點(diǎn)搭進(jìn)一條老命進(jìn)去。賀敬文也有良心，上疏的時(shí)候也會(huì)提他幾句，表一表他的功勞。然而張老先生黃土埋到脖頸的年紀(jì)，一是鰥夫，二無(wú)兒女，連近支族人都沒(méi)有，還是個(gè)秀才出身，想賞官賜爵給出身都很為難，還沒(méi)辦法將這份獎(jiǎng)勵(lì)延續(xù)到下一代身上，連內(nèi)閣都很發(fā)愁。最后還是張老先生那位曾經(jīng)的進(jìn)士學(xué)生想出了辦法，給老先生發(fā)根拐杖，發(fā)柴米，發(fā)布帛，榮養(yǎng)。
    韓燕娘是死活不想松手讓張老先生走人的，用了人家這好幾年，勞心勞力的，一放出去，死了，良心也不安吶。再者，現(xiàn)在賀敬文做御史了，也不需要張老先生跟在湘州似的樣樣操心。依舊請(qǐng)他老人家在自己家里住下，賀成章也做官了，親爹指點(diǎn)不了，岳父那里到底不是親兒子，有這么位知根知底的先生，多少能指點(diǎn)一些。
    張先生就依舊在賀宅住著，樣樣供奉都是上等的，家里人見(jiàn)著了他，個(gè)個(gè)恭敬。只有一條不好，年紀(jì)確實(shí)大了，精力有些不濟(jì)，不大喜歡湊熱鬧了——這兩年在湘州，看到的熱鬧太多，看到熱鬧就頭疼。賀成章定親，也有他一副好座兒，他卻不想提前摻和，且在自己的房里慢悠悠看幾頁(yè)閑書，寫寫《志怪錄》，等到了點(diǎn)兒，再往前頭去。
    自打進(jìn)了這個(gè)門兒，姜長(zhǎng)煥的眼角就就釘死在了瑤芳的身上。宮里這幾年也不是白混的，早練出了一身的本事，其中一條就是如何不動(dòng)聲色地將關(guān)心的情報(bào)收集、盯著自己注意的人。認(rèn)真算起來(lái)，兩人得了三年沒(méi)打過(guò)照面兒了。葉皇后也不能總讓個(gè)半大小子出來(lái)見(jiàn)人家姑娘，姜長(zhǎng)煥親自到賀家來(lái)，都有賀成章接待。
    久別重逢，又在青少年成長(zhǎng)最劇烈的時(shí)候，變化便尤其的大。瑤芳看姜長(zhǎng)煥還好些，姜長(zhǎng)煥跟他親哥哥長(zhǎng)得有六、七分的像，臉熟。姜長(zhǎng)煥看瑤芳，就再次被驚艷了。少女的身段玲瓏有致，裹在京城今年流行的大紅絹衫里，隱約可見(jiàn)柔韌的腰肢，青春的氣息滿滿地溢了出來(lái)。一張芙蓉秀臉因闔家團(tuán)圓綻放著前所未有的歡快笑意，越發(fā)地鮮研明媚了。
    哪怕在元和帝的后宮里，也沒(méi)有比這再好看的人了。姜長(zhǎng)煥在心里下了個(gè)評(píng)斷。他從不在后宮里亂走，宮妃們卻要時(shí)常來(lái)見(jiàn)葉皇后問(wèn)安，時(shí)日長(zhǎng)了，總能瞥上幾眼，哪個(gè)都沒(méi)有他認(rèn)定的媳婦兒好。吳貴妃好看，老了，還一臉的俗氣。王才人五官不錯(cuò)，卻透著一股子的鬼氣。張麗嬪溫婉，又木木呆呆，反正，沒(méi)一個(gè)好的。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，就忍不住同情皇帝一下。
    姜長(zhǎng)煥正打著腹稿，認(rèn)了通家之好是意外之喜，以后近水樓臺(tái)，狠狠洗刷一下小時(shí)候的不良形象。借個(gè)機(jī)會(huì)，比如聽(tīng)說(shuō)瑤芳跟張真人學(xué)道，宮里的道藏很多，為了應(yīng)付元和帝，姜長(zhǎng)煥從元和帝那里也討了不少道家典藏書籍。若是瑤芳喜歡，自己就可以當(dāng)面許諾回去翻出來(lái)相贈(zèng)。大概是因?yàn)樽约河羞^(guò)書簽的烏龍事，先前姜長(zhǎng)煥想送書來(lái)，都被賀成章給拒絕了——你忘了我們家先前是做什么的？書就不用送了。
    現(xiàn)在好么，還沒(méi)來(lái)得及開口呢，人走了！姜長(zhǎng)煥心里已經(jīng)伸出八百只手想把人拉回來(lái)了，臉上還得裝成沒(méi)事兒人一樣，說(shuō)：“還請(qǐng)代問(wèn)老先生好。”
    瑤芳含笑點(diǎn)頭：“好的。”
    【笑了笑了笑了，還是對(duì)著我笑的！】真是恨不得馬上就跟爹娘講，讓他們提親。姜長(zhǎng)煥壓下心底的躁動(dòng)，慢慢想著葉皇后的教導(dǎo)：“一句話、一件事，講得多了，不一定就能叫人記牢了，反而可能因?yàn)檎f(shuō)得太多，說(shuō)話的人份量太輕，被當(dāng)成了玩笑。”
    姜長(zhǎng)煥慢地琢磨著，如何能一擊必中。正好，喬安南家的女眷也過(guò)來(lái)吃酒，姜正清道：“我們就不打攪你們親戚見(jiàn)面啦，前面吃酒去。”賀敬文命平安請(qǐng)他們送到席上去。
    姜長(zhǎng)煥過(guò)去扶著姜正清的胳膊，對(duì)簡(jiǎn)氏道：“娘，我都長(zhǎng)大了。先前住宮里，御史們都上書，說(shuō)不好再在宮里多住了，這才搬了出來(lái)。就不往女眷堆里混了，娘到前頭稍坐，賀家很快就會(huì)出來(lái)接待的……”
    簡(jiǎn)氏笑罵：“呸！我還用你說(shuō)？”依依不舍地走了。
    姜正清低聲道：“自打六月十三，送你出城，你娘就日夜擔(dān)心著你，不要嫌他麻煩。”
    姜長(zhǎng)煥微笑道：“并沒(méi)有的。娘怎么會(huì)不疼兒子呢？都是一片好心。”只是水平趕不上葉皇后那樣的，所以有時(shí)候會(huì)讓人覺(jué)得難纏罷了。
    姜正清欣慰地道：“你倒是長(zhǎng)大了。原本我還擔(dān)心，你一個(gè)人在宮里，可不比在家里有人父母哄著，不定要吃多少虧。”
    姜長(zhǎng)煥道：“娘娘人極好。”
    “那是自然。”
    賀宅并不大，幾句話功夫，就到了席面上。此時(shí)來(lái)的人還不多，也沒(méi)幾個(gè)認(rèn)識(shí)的。姜長(zhǎng)煥且挨著父親坐了，輕聲問(wèn)道：“大哥怎么樣了？彭家的事兒，我也聽(tīng)說(shuō)了。如今這好幾年過(guò)去了，我都十四了，大哥沒(méi)說(shuō)成家的事兒？”
    姜正清詫異地看了他一眼：“你還真長(zhǎng)大了？都會(huì)想媳婦兒了？”
    “大嫂，是大嫂，”姜長(zhǎng)煥強(qiáng)調(diào)道，將事情全推給了宮里，“宮里人多事雜，總要多長(zhǎng)點(diǎn)心的。我也知道原先的大嫂人很好，可我哥還得接著過(guò)不是？總叫他這么惦記著，新嫂子的日子還能過(guò)么？”
    姜正清這回是真的吃了一驚，像這樣的事情，他是想不到的。雖然是個(gè)疼老婆的人，但是與所有這個(gè)時(shí)代正常的男人一樣，總是很少連女性的心理都一并理解的。摸摸下巴，姜正清為難地道：“你哥哥現(xiàn)在是什么情形，你是知道的，正打著仗呢。”
    姜長(zhǎng)煥道：“那也得先預(yù)備著，我哥都多大啦？比賀大郎還年長(zhǎng)呢，賀大郎這都定親了。”
    姜正清認(rèn)真地道：“回去了，我跟你娘好好商議商議。”
    姜長(zhǎng)煥心說(shuō)，成了。兩口子一商議，大兒子正在戰(zhàn)場(chǎng)上呢，一時(shí)半會(huì)兒回不來(lái)，這婚事兒只能拖著。再一想，這不還有個(gè)小兒子么？他的事兒就能被擔(dān)上日程了。
    父子倆說(shuō)完了話，張老先生也來(lái)了，他的身后只跟了個(gè)伺候的小書僮，說(shuō)要去看他的瑤芳并沒(méi)有跟著來(lái)。想也知道，這樣的場(chǎng)合，瑤芳肯定是又回女眷堆里去了。姜長(zhǎng)煥笑著給張老先生問(wèn)好，讓坐：“先生好。”他身有爵位，張老先生對(duì)他也頗為客氣，含笑推讓一二，才坐了下來(lái)。
    姜長(zhǎng)煥陪著他說(shuō)了幾句京城生活的閑話，才指著旁邊新進(jìn)來(lái)的羅家人那一攤子說(shuō)：“您與家父慢聊，我去那里湊個(gè)熱鬧。”
    張老先生一看，樂(lè)了。羅家人口眾多，只要下了帖子，不限人數(shù)，他們一家子就能把場(chǎng)子徹底給撐起來(lái)，完全不用擔(dān)心初到京城朋友不多，場(chǎng)面冷得讓人尷尬。又看姜長(zhǎng)煥一眼，見(jiàn)這少年眉眼和順，臉上掛著絲微笑，既不諂媚，又不高冷，對(duì)他的印象就高了起來(lái)。老人家，經(jīng)的事多了，心地反而柔軟了起來(lái)。也提醒了他一句：“要不是大郎今日太忙，你該多與大郎說(shuō)說(shuō)話才好。余者……哦，那邊那一個(gè)，應(yīng)該是大郎的同年，也可多說(shuō)一些話。非為諂媚斯文，只為蓬生麻中，不扶自直。”
    姜長(zhǎng)煥乖乖地聽(tīng)了，伸手摸一摸兩人的茶杯，又飛快地縮了回來(lái)，伸手在茶杯口上蓋了一下。含笑答應(yīng)完了張先生的話，才說(shuō)：“略有些燙，等溫了再喝。”才與羅家眾人打一張招呼，尋賀成章的同年們?nèi)チ恕?br/>     姜長(zhǎng)煥這么乖，是裝出來(lái)的。他知道張老先生的話在賀家很管用，有意在老人家面前賣乖。張老先生也吃他這一套，卻又覺(jué)得這里面有些文章。只是場(chǎng)合不大合適，還是等今天酒席了了，回書房里慢慢想吧。
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    新科進(jìn)士，父母載譽(yù)歸來(lái)，又結(jié)了一門好親，賀成章的親事，自然是沒(méi)人攪局的。羅家平輩兒們縱帶著尷尬，也很樂(lè)意與進(jìn)士交好。賀家人少，他們也就跟著忙上忙下，幫著招待客人，臉上十分光彩。羅二奶奶因賀成章登一回門，夾在娘家和婆家中間里外不是人，對(duì)著兒女很是報(bào)怨了一場(chǎng)，反被兒女一場(chǎng)好“勸”。更可氣的是，她那兒子，上躥下跳在賀家?guī)鸵r。搞得羅二奶奶回來(lái)慪了好一場(chǎng)氣，發(fā)誓從此再不往賀家踩。
    賀家就沒(méi)人關(guān)心登門的少了這么一個(gè)人。賀敬文的新同事們、賀成章的同年朋友們、姜正清家、林副千戶家、喬家……個(gè)個(gè)份量都很足，就是羅家，旁的沒(méi)有，就是人多。哪怕為了準(zhǔn)備緊接而來(lái)的賀成章的婚禮很需要人手，這些人也夠使的了。羅二奶奶白生了一回氣，娘家又回不得，只得自認(rèn)晦氣，被她兒女一拉，又悄沒(méi)聲兒地回來(lái)幫著張羅了。賀敬文不通俗務(wù)，地位卻今非昔比，蹭著點(diǎn)兒他交好的人，也能得些好處不是？
    于是，籌辦賀成章婚禮的事情上，就又能看到她忙碌的身影了。
    有了羅家?guī)兔Γn燕娘母女三也都輕松了不少。這三個(gè)，就沒(méi)有一個(gè)人經(jīng)過(guò)這樣的事情。韓燕娘這個(gè)層次的經(jīng)歷還是少了些，麗芳瑤芳都年輕，羅老太太知道京中舊例，精神又略有不濟(jì)，指揮都嫌累。最后還是瑤芳進(jìn)言：“不如下個(gè)帖子，求見(jiàn)一下哥哥的恩師，請(qǐng)教一二。”
    這位恩師，指的是賀成章的主考官，先先帝時(shí)期的狀元出身、如今的大學(xué)士、少師、吳閣老。吳閣老也是倒霉，他教過(guò)先帝，元和帝在東宮的時(shí)候，關(guān)系也挺好。因?yàn)榻佑|得很久，又是從小時(shí)候就知道這么個(gè)人，對(duì)他倒還多存了幾分溫情。就是這份溫情惹來(lái)了麻煩。
    元和帝寵愛(ài)吳貴妃，更喜歡吳貴妃的兒子，眼瞅葉皇后的年齡突破了三十大關(guān)，很難再生出兒子來(lái)了。元和帝就動(dòng)起了歪腦筋，想給不是長(zhǎng)子的愛(ài)子加點(diǎn)份量。比如，能不能讓吳貴妃的娘家跟吳閣老認(rèn)個(gè)親什么的。
    吳閣老也難啊。好歹是個(gè)讀書人，皇帝雖無(wú)嫡子，卻還有個(gè)庶出的長(zhǎng)子，吳貴妃的兒子，非嫡非長(zhǎng)，哪條禮法都不占，吳閣老摸摸良心，都覺(jué)得不妥。皇長(zhǎng)子的親娘是有些不著調(diào)兒，可兒子擺在那里了，安排幾個(gè)博學(xué)鴻儒教一教，教好了不是很正常的事情么？
    吳閣老焦頭爛額！就知道這主考官不是這么好當(dāng)?shù)模≡偷弁蝗幌肫鹚麃?lái)一定沒(méi)好事兒。這事兒接也不是，不接也不是。接了，挨不挨罵還在其次，萬(wàn)一吳貴妃這兒子做不了太子呢？吳閣老自己未必能看到那一天，可他一旦死了，兒孫怎么辦？不接，現(xiàn)在元和帝就能搓磨了他。頭疼啊！
    饒是如此，吳閣老還是很開心地接受了賀家的邀請(qǐng)，又裝模作樣讓妻子來(lái)指點(diǎn)一下賀家的準(zhǔn)備事宜。裝出一副“我的得意門生要娶媳婦兒了，媳婦兒娘家也很牛，我得給學(xué)生撐場(chǎng)面，我很忙很忙”的樣子來(lái)，就差卷鋪蓋跑賀家住下了。
    容閣老家聽(tīng)了這個(gè)消息，全家都樂(lè)得緊。兩位老爺對(duì)元和帝還是有些感情的，不好說(shuō)皇帝的不是，只說(shuō)：“老吳真是狡猾！他還有幾個(gè)門生要辦喜事兒？說(shuō)什么怕學(xué)生在閣老家面前露怯，真是笑話！咱家跟賀家祖上相交的時(shí)候，他還不知道在哪兒呢。”
    容老夫人笑了一回，正色道：“是我們七娘有福氣，都準(zhǔn)備了起來(lái)吧。”想了一想，還是沒(méi)說(shuō)元和帝的事兒。
    容閣老卻心領(lǐng)神會(huì)：“娘放心，兒子心里有數(shù)，非禮非法的事情，是寧死也不能做的。家里幾代清名，不能毀在我這里。”
    容老夫人笑著擺手：“我老了，不操這個(gè)心，只管看著他們這一輩兒都娶了媳婦兒、出了門子，再遠(yuǎn)的，我也管不著了。管好這些，我也有面前見(jiàn)你爹娘。七郎的婚事兒，你可也要上心，他的年紀(jì)也不小了。”
    容閣老道：“眼下這般情況，還有得一爭(zhēng)，貿(mào)貿(mào)然行事，怕有不妥。家里又不單指望他一個(gè)傳宗接代，不急，要給他尋個(gè)穩(wěn)妥的岳父才好。”立儲(chǔ)就是個(gè)泥潭，這個(gè)時(shí)候選親家，很重要。
    容老夫人見(jiàn)他有計(jì)較，再不多言，扶杖看容七娘去了。
    容閣老對(duì)母親說(shuō)話時(shí)斬釘截鐵，自己心里也猶豫。憑良心說(shuō)，容閣老認(rèn)為男主外、女主內(nèi)，可有繼母這個(gè)例子在，他篤定了孩子?jì)寣?duì)孩子的影響是十分深遠(yuǎn)的。皇帝現(xiàn)在的幾個(gè)兒子，親媽都不怎么靠譜。張麗嬪還略好些，只是膽小、默默無(wú)聞。前頭那倆，真是不提也罷。萬(wàn)一，前頭朝臣議事兒，后頭皇帝親娘要死要活的想出餿主意干政，那畫面，想想都醉。
    只恨葉皇后數(shù)年無(wú)子，不然大家就不用費(fèi)這個(gè)勁了！先是吳閣老，再以自己弟兄倆曾有過(guò)侍奉讀書的資歷，說(shuō)不定下一個(gè)就要找到自己頭上來(lái)尋求支持了。容閣老恨不得自己代葉皇后供個(gè)送子觀音，以解眼前困局。
    容二老爺?shù)昧藗€(gè)好女婿，正在得意的時(shí)候，見(jiàn)哥哥發(fā)起愁來(lái)，他倒光棍兒，對(duì)容閣老道：“有什么好愁的？正經(jīng)的照禮法來(lái)吧。哥你別抬手，一抬手我就害怕，你倒是聽(tīng)我說(shuō)完吶。你想啊，明面兒上，哪個(gè)不要臉了敢順著圣上？是不是？皇長(zhǎng)子立在那里，誰(shuí)都弄不了他。可是要不滿意呢，私底下的手段多得是。吳貴妃肯定會(huì)想辦法的，咱們只要把她拿住了，黃雀在后，嘿嘿。”
    容閣老面無(wú)表情地抬起了手，啪：“誰(shuí)的手能伸到宮里去？做你的夢(mèng)！趕緊的，再去點(diǎn)一回嫁妝！”
    這皇帝，怎么就這么不讓人省心呢？
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    朕富有四海，竟沒(méi)有一個(gè)貼心的輔臣！
    元和帝的心情，也十分不美妙。
    吳閣老明顯在躲事兒。元和帝最是個(gè)喜歡從各種事情中發(fā)散琢磨的一個(gè)人，吳閣老雖不明說(shuō)，態(tài)度已經(jīng)表明了一切——他不大想接這個(gè)茬，又惹不起自己，所以想辦法躲了。元和帝只能慶幸，這件事情不是自己直接跟吳閣老提的，而是授意吳貴妃去辦。只是吳貴妃娘家人在登門的時(shí)候，遞的禮單里夾了些不尋常的東西。
    吳閣老退卻了，容閣老等人還在上書，說(shuō)皇長(zhǎng)子今年七歲了，得出閣讀書了，您是不是定一定名份？
    心塞，太心塞。
    元和帝心情不好，宮里好些人就遭了殃。他對(duì)葉皇后還算客氣，只是不冷不熱而已。其余人等，在他那里就沒(méi)有臉面這個(gè)說(shuō)法，給你臉你才有臉，不給你臉，你哪里來(lái)的臉？連韓太后都不敢狠念叨這個(gè)兒子，聽(tīng)說(shuō)他又杖斃了倆小宦官，還松了一口氣：“他出了一口惡心就好，憋在心里會(huì)憋壞身子的。”然后就是指責(zé)葉皇后不能為皇帝分憂。
    葉皇后也不與婆母爭(zhēng)執(zhí)，韓太后說(shuō)什么，她就認(rèn)什么，末了還請(qǐng)教：“是我無(wú)能，請(qǐng)您指點(diǎn)。”
    韓太后能指點(diǎn)什么呢？這個(gè)兒子她早就握不住了，否則也不用這么氣急敗壞了。只能恨恨地道：“你就叫吳氏這么囂張了？這是有違禮法規(guī)矩的！”
    葉皇后心說(shuō)，現(xiàn)在說(shuō)有違禮法規(guī)矩了？前二年吳妃囂張的時(shí)候，一多半兒是你兒子寵的，還有一少半兒可是你慣的啊。口上卻說(shuō)：“她又做了什么么？不是一如往昔？”
    對(duì)，誰(shuí)都知道吳貴妃對(duì)太子之位勢(shì)在必得，可誰(shuí)也沒(méi)聽(tīng)她在公開場(chǎng)合說(shuō)過(guò)，連個(gè)把柄都沒(méi)有。韓太后怒道：“你就是不頂用，哎喲，我頭疼，要躺躺，你也回去吧。”
    葉皇后恭敬地告辭，臨行前又不輕不重地提醒：“我固然無(wú)能，不是還有娘娘么？縱然是天子，也是要守一個(gè)‘孝’字的。”
    一句話提醒了韓太后：沒(méi)錯(cuò)，我是他-媽！
    對(duì)于天下不想被非議的子女來(lái)說(shuō)，“我是你媽”四個(gè)大字，簡(jiǎn)直是噩夢(mèng)！祭出這四字法訣，你有再多的道理，都得被打回肚子里咽了。韓太后握此法寶，縱是元和帝，也要退避三舍，不到忍無(wú)可忍，不能輕易反駁。
    眼見(jiàn)得韓太后天天喚王才人帶著長(zhǎng)子過(guò)去慈寧宮說(shuō)話，元和宮連請(qǐng)安都不大樂(lè)意去了。從三天請(qǐng)一次安，一路降到五天，可還是不行，不管幾天，都能在那兒遇到王才人母子。
    這日子真是沒(méi)法兒過(guò)了！
    元和帝實(shí)在受不了四字真言，便想出宮散一散心——宮城雖大，能散心的地方其實(shí)沒(méi)多少。前朝有許多衙署辦公，后宮每塊地方幾乎都有主兒。花園太小，匠氣太濃。想來(lái)想去，他命人往老君觀去打了個(gè)招呼，第二天要去跟張真人聊一聊天。
    皇帝出行，哪怕是所謂“微服”，也只是看起來(lái)簡(jiǎn)單而已。依舊是要有錦衣衛(wèi)等先期安排了路線，排查掉危險(xiǎn)，目的地那里也要清場(chǎng)。元和帝不欲人知，一切都在隱蔽地朝廷，老君這回沒(méi)有暫時(shí)封掉僅供他一人使用，也得有人盯著。至少皇帝和張真人談話的地方，周圍是不能有閑人的。
    這一番行動(dòng)做下來(lái)，第二天能成行，已經(jīng)是效率很高的表現(xiàn)了。
    第二日上，元和帝的心情也沒(méi)有得到緩和，真?zhèn)€上完朝就換了衣服悄悄往老君觀去了。張真人近來(lái)都在老君觀“清修”，老君觀的伙食里又出現(xiàn)了豆芽這種令小道士們痛恨的食物。張真人也不知道明不明白徒子徒孫的怨念，依舊慢條廝理地泡豆子。
    泡完了三大盆豆子，才洗一洗手，正一正觀，出來(lái)見(jiàn)元和帝。
    元和帝一路走上來(lái)，心情已經(jīng)平復(fù)了不少。等見(jiàn)到張真人，臉上已經(jīng)能笑出來(lái)了：“老神仙倒是悠閑，不似我這般俗人，為俗世發(fā)愁。”
    張真人露出標(biāo)準(zhǔn)的神棍笑容來(lái)：“天子何須愁？天子何須憂？既去天子，天為君解憂。”
    元和帝一挑眉毛：“哦？憂如何得解？”
    張真人微笑不語(yǔ)。
    元和帝再問(wèn)：“何時(shí)能解？”
    張真人道：“近在眼前。”
    元和帝狐疑地道：“可如今，很難吶！”
    張真人道：“二年之內(nèi)，必有定論。”
    能令元和帝相信，張真人還真有點(diǎn)神神叨叨的本事，元和帝對(duì)他也留著尊敬，不再逼問(wèn)，轉(zhuǎn)而問(wèn)道。兩人一句一句地討論，說(shuō)了半個(gè)多時(shí)辰才止住，元和帝抻了個(gè)懶腰，已經(jīng)笑容滿面了：“還是與真人說(shuō)話令人身心俱悅。唉，我得回去啦，俗務(wù)纏身，何時(shí)能得解脫？”
    張真人起身相送：“天子之道，與凡人不同，陛下聰明穎悟，不是老道能猜度的。”
    元和帝一笑。
    兩人一同走出張真人所居之后殿，才出來(lái)，又都站住了，齊齊往不遠(yuǎn)處看住了眼。張真人暗罵一句：見(jiàn)鬼！她怎么來(lái)了？
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