夫作者曰圣，述者曰明。陶鑄性情，功在上哲。夫子文章，可得而聞，則圣人之情，見乎辭矣。先王圣化，布在方冊(cè)，夫子風(fēng)采，溢于格言。是以遠(yuǎn)稱唐世，則煥乎為盛；近褒周代，則郁哉可從：此政化貴文之征也。鄭伯入陳，以立辭為功；宋置折俎（zǔ），以多文舉禮：此事跡貴文之征也。褒美子產(chǎn)，則云“言以足志，文以足言”；泛論君子，則云“情欲信，辭欲巧”：此修身貴文之征也。然則志足而言文，情信而辭巧，乃含章之玉牒，秉文之金科矣。

凡生而能通達(dá)事物的道理，創(chuàng)制禮樂法度文明的人，統(tǒng)尊之為“圣人”；能夠分辨是非，闡揚(yáng)圣人之道的人，統(tǒng)尊之為“賢人”。陶冶人民的性情，熔鑄人民的氣質(zhì)，都應(yīng)歸功于古圣先哲。孔夫子修明《詩(shī)》《書》《禮》《樂》以教誨弟子，使人人得以耳聽目睹；所以圣人的情志，已表現(xiàn)于文辭之間了。古先圣王的聲威教化，都散布在書牘簡(jiǎn)冊(cè)之中；孔子的風(fēng)范儀采，也在《論語(yǔ)》里表露無(wú)遺，成為一般人共同遵守的至理名言。所以孔子稱贊上古的唐堯治世，說(shuō)它建立了光輝燦爛的文物典范，而盛極一時(shí)；褒揚(yáng)近代的周朝，說(shuō)它文采章明，兼?zhèn)湎摹⑸虄纱亩Y法，令人欣然景從，這是政治教化貴乎文采的征驗(yàn)啊！又鄭簡(jiǎn)公入陳，援助惠公復(fù)國(guó)，向當(dāng)時(shí)的盟主晉國(guó)告捷，晉國(guó)責(zé)問(wèn)鄭人攻伐陳國(guó)，鄭簡(jiǎn)公使子產(chǎn)應(yīng)對(duì)。孔子認(rèn)為晉為五霸之一，鄭國(guó)卻能助惠公復(fù)國(guó)，全是靠著子產(chǎn)言辭謹(jǐn)慎而立下的功勞；宋國(guó)大夫向戌，在弭兵會(huì)議之后，以折俎的禮節(jié)宴享趙文子，言辭往來(lái)，賓主得以盡歡，孔子知道了這件事以后，大加贊許，就令弟子記錄他們的言辭禮儀，以為觀摩的準(zhǔn)則，這是在政治外交上，想要建功立業(yè)，貴乎文辭的征驗(yàn)啊！至于夸獎(jiǎng)子產(chǎn)，說(shuō)他言辭能充分說(shuō)明情志，文采又充分表達(dá)言辭；廣泛地評(píng)論君子，說(shuō)他們情志要真摯，言辭需美好，這又是修養(yǎng)德行，貴乎文辭的征驗(yàn)啊！所以義理正大，言辭因而文采煥發(fā)；情志真摯，措辭因而工巧，這便是立言的無(wú)上法則、修辭的金科玉律啊！

夫鑒周日月，妙極機(jī)神；文成規(guī)矩，思合符契。或簡(jiǎn)言以達(dá)旨，或博文以該情，或明理以立體，或隱義以藏用。故《春秋》一字以褒貶，《喪服》舉輕以包重，此簡(jiǎn)言以達(dá)旨也。《邠（bīn）詩(shī)》聯(lián)章以積句，《儒行》縟說(shuō)以繁辭，此博文以該情也。書契斷決以象《夬（guài）》，文章昭晰以效《離》，此明理以立體也。四象精義以曲隱，五例微辭以婉晦，此隱義以藏用也。故知繁略殊形，隱顯異術(shù)，抑引隨時(shí)，變通會(huì)適，征之周孔，則文有師矣。

圣人識(shí)見廣遠(yuǎn)，像日月普照大地，無(wú)所不及；對(duì)自然界深微奧妙的變化，領(lǐng)悟力又極高。所以孔子刪《詩(shī)》《書》、訂《禮》《樂》、贊《周易》、修《春秋》，為千秋萬(wàn)世樹立了治學(xué)的典范。他那精深隱奧的思想，暗合乎神明自然的理則。至于說(shuō)到圣人行文的體例：有的是以簡(jiǎn)略的字句，表達(dá)主要的意旨，有的是以廣博的文辭，包舉豐富的情感；有的是以顯明的事理，建立文章的體制；有的是以隱微的意義，暗藏文字的功用。故《春秋》這部經(jīng)典，運(yùn)用片言只字，褒善貶惡；《禮記》的《喪服》篇，舉出較輕的孝服為例，令人推想較重的孝服；這就是用簡(jiǎn)略的言辭，表達(dá)主要意旨的例證。《詩(shī)經(jīng)·豳風(fēng)·七月》，八章，章十一句，三百八十三字，為《國(guó)風(fēng)》中最長(zhǎng)的詩(shī)篇；《禮記·儒行》，說(shuō)明十六種儒者具備不同的德行，為文章中最繁復(fù)的詞句，這就是用廣博的行文，包舉豐富情感的例證。書契之文，文字決斷，是取法于象征剛正明信、宣揚(yáng)號(hào)令的《夬》卦；文章辭采彰明，是效法日月麗天、萬(wàn)物得所的《離》卦，這就是以顯明的事理，建立文章體制的明證。《易經(jīng)》四象，以委曲隱約的言辭，說(shuō)明精深的道理；《春秋》五例，以婉轉(zhuǎn)隱晦的造語(yǔ)，表現(xiàn)蘊(yùn)藏的意義，這就是用隱奧的語(yǔ)義，暗藏文字功用的明證。由此可知，文辭何者當(dāng)繁？何者當(dāng)簡(jiǎn)？其體制各有不同。辭氣何者應(yīng)隱？何者應(yīng)顯？方式也不一樣。所以或抑制，或發(fā)揮，應(yīng)隨著時(shí)機(jī)的不同而運(yùn)用；或創(chuàng)新，或法古，必須適應(yīng)際會(huì)而變化，所以不可一概而論啊！如果我們?nèi)》ㄓ谥芄⒖鬃觾晌皇ト说奈恼拢氖聦懽鞯脑挘涂梢匝?guī)蹈矩，有所師法了。

是以子政論文，必征于圣；稚圭勸學(xué)，必宗于經(jīng)。《易》稱“辨物正言，斷辭則備”，《書》云“辭尚體要，弗惟好異”。故知正言所以立辨，體要所以成辭，辭成無(wú)好異之尤，辨立有斷辭之美。雖精義曲隱，無(wú)傷其正言；微辭婉晦，不害其體要。體要與微辭偕通，正言共精義并用：圣人之文章，亦可見也。顏闔以為：“仲尼飾羽而畫，徒事華辭。”雖欲訾圣，弗可得已。然則圣文之雅麗，固銜華而佩實(shí)者也。天道難聞，猶或鉆仰；文章可見，胡寧勿思？若征圣立言，則文其庶矣。

因此，劉向論文章創(chuàng)作時(shí)，一定要征驗(yàn)于圣人；匡衡勸人就學(xué)，以宗奉經(jīng)典為論說(shuō)之本。《易經(jīng)·系辭下》曾說(shuō)：“辨別事物，要言論正當(dāng)，修飾文辭，須詳備完整。”《尚書·畢命篇》也說(shuō)：“文辭貴在信實(shí)簡(jiǎn)約，不必標(biāo)新立異。”由此可知，正當(dāng)?shù)难哉摚梢源_立辨別事物的基礎(chǔ)；意旨充實(shí)，正是文辭成功的要素。文辭能夠把握充實(shí)簡(jiǎn)約的原則，就不會(huì)有標(biāo)新立異的缺點(diǎn)，各類事物都辨別正確，修辭才能臻于完美的境地。精深的義理，雖是曲折隱晦，但并不傷害正當(dāng)?shù)难哉摚晃⒚畹奈霓o，雖是委婉含蓄，也無(wú)損于充實(shí)簡(jiǎn)約的原則。正因?yàn)槌鋵?shí)簡(jiǎn)約的原則，與委婉的文辭相互融通；正當(dāng)?shù)难哉摚途畹牧x理彼此為用。圣人的文章，于此便可見一斑了。從前顏闔回答魯哀公的問(wèn)話時(shí)，認(rèn)為“孔子的為人，如同在漂亮的羽毛上施加文采，故意做作，專門講些美麗動(dòng)人的謊言”。雖然他有意詆毀圣人，不過(guò)以孔子在各方面的成就，那是沒有用的。那么圣人的文辭，可說(shuō)是既典雅又華麗，本來(lái)就含有雅麗兼?zhèn)洹⑷A實(shí)互用的特色啊！天道固屬精深?yuàn)W妙，不可得而理解，但亙古以來(lái)，總還有人去探討鉆研；何況圣人遺留的文章，人人可以口誦心惟，為什么不去思考學(xué)習(xí)呢？如果我們今后能以圣人的文章，作為立言的依據(jù)，那么我們的作品也就差不多達(dá)到圣人的要求，接近理想的境界了。

贊曰：妙極生知，睿哲惟宰。精理為文，秀氣成采。鑒懸日月，辭富山海。百齡影徂，千載心在。

總而言之：圣人的領(lǐng)悟力極為高妙，可以說(shuō)達(dá)到了生而知之的境界，也唯有具備高度智慧的圣人，才能主宰萬(wàn)物。他以精妙的義理，發(fā)為不刊的文章，以靈秀的氣質(zhì)，譜成錦繡的辭采。至于圣人識(shí)見的透徹綿密，就像日月懸掛蒼穹，無(wú)不察照；文辭的豐富詳贍，如同寶物蘊(yùn)藏山海，享用無(wú)窮。噫！人生有限，百歲光陰，忽然而過(guò)；但是，只要你把自己的心志寄托于文章之中，即令是千秋萬(wàn)世，也可以永垂不朽了。