“爆竹聲中一歲除,  春風(fēng)送暖入屠蘇。”
    對(duì)于大慶官員而言，元月是一年當(dāng)中放假最多的時(shí)候，先是春節(jié)休了七日,  到了上元節(jié)，又可再休七日。
    朝廷對(duì)京官們?nèi)绱丝犊?  只因平常的“旬休”已形同虛設(shè)——忙起來(lái)時(shí)，幾個(gè)月無(wú)休都是常事。
    官員們格外珍惜元月假期,  便是平日里罵罵咧咧的言官們，這時(shí)也都識(shí)趣地閉了嘴。
    火樹(shù)銀花燦九天，黑夜白晝,  家家戶(hù)戶(hù)熱鬧非凡。
    東宮里同樣如此，張燈結(jié)彩。太子燕有政癡迷于亭宇樓閣，并不癡迷于美色，尊于祖制,  宮中不過(guò)正妃一人、側(cè)妃兩人，外加兩個(gè)選侍。
    初五這日,  太子得閑，去了西北角的偏院，這是他的木倉(cāng)，堆滿(mǎn)了各色建筑的部件，皆由木料雕刻而得。
    這些都是乳母客氏和她兩個(gè)兒子幫著收集到的，又借著采辦運(yùn)進(jìn)宮來(lái)。
    有了這些部件,  太子的設(shè)計(jì)的圖紙雖不能付諸實(shí)踐,  卻能通過(guò)拼搭過(guò)過(guò)癮。
    太子才搭了一半,  親隨前來(lái)稟話(huà)，說(shuō)是王尚書(shū)在詹事府里等候，求太子一見(jiàn)。沒(méi)說(shuō)是什么事,  但大年初五進(jìn)宮，必定是急事。
    懸在半空的“屋脊”沒(méi)能搭上去，太子怔怔輕嘆一聲，放下部件，抖抖衣袍上的木屑，走出了院子。
    可身上染的那股松木味，一時(shí)未能散去。
    左春坊正堂里，來(lái)者不止王高庠，還有首輔胡祁，顯然這兩人已經(jīng)聯(lián)手了。
    “殿下，若再不未雨綢繆，壓一壓裴氏兩兄弟，待他日成了氣候，可就晚了！”談話(huà)時(shí)，王高庠情緒有些激動(dòng)，原本耷拉著的三角眼，因?yàn)閾P(yáng)起了眉梢，像是狐貍開(kāi)了眼。
    胡祁幫腔，語(yǔ)重道：“老臣身在內(nèi)閣，原不好與殿下走得太近，免得叫皇上心生猜忌……只是熒惑星漸漸放亮，光輝隱隱有蓋過(guò)紫薇星之勢(shì)，預(yù)示天降奸佞，權(quán)傾朝野，天下大亂。為大慶的江山社稷著想，老臣不得已，才與王太保過(guò)來(lái)這一趟。”
    熒惑星代表災(zāi)星，“熒惑守心”為最兇天象，預(yù)示天子亡、天下亂。
    太子雖不善御權(quán)，卻也聽(tīng)得出胡祁是詆毀裴家以謀私權(quán)，若真有熒惑守心之相，欽天監(jiān)早就上報(bào)了。大年初五被叫來(lái)詹事府，太子本就不甚高興，談的又是這些拉拉扯扯的事，叫他頭疼，就愈發(fā)惱怒了。
    “兩位先生看得太偏頗了，裴氏兄弟遠(yuǎn)談不上身居高位，推行新京察，也是為朝廷選用能臣。”太子言道，“孤以為，實(shí)在不必冠以熒惑星之災(zāi)名。”
    他對(duì)裴少淮兩兄弟，心底帶著些妒意，并不喜，卻也談不上恨之入骨、欲屠之以后快。
    又道，“兩位先生有什么事就直說(shuō)罷，若是沒(méi)有，孤就先回去了。”
    “殿下也要被裴伯淵所惑嗎？”胡祁道。
    一個(gè)“又”字，讓王高庠趕緊打斷胡首輔的話(huà)，他放緩了語(yǔ)氣，打圓場(chǎng)說(shuō)道：“殿下，胡閣老所言不止緣于天象，也緣于朝相，若非急火中燒，臣等豈忍心這個(gè)時(shí)候前來(lái)打擾殿下。”他身為太保，與太子相處得久，更清楚太子的性情。
    王高庠沉痛道：“殿下，底下的人實(shí)在無(wú)心過(guò)節(jié)，都是實(shí)心做事的，京察之后不知還有幾人能留下……”
    “底下的人”指的是太子黨。
    太子耳根子軟，向來(lái)厚待幫自己做事的官員，他沉思片刻后說(shuō)道：“若真是實(shí)心做事的，孤會(huì)替他們到父皇跟前求情。”
    “那往后呢？”王高庠問(wèn)，“殿下可記得，臣曾講過(guò)，《邴原傳》中有一段‘曹丕宴請(qǐng)群臣’？”意有所指。
    《邴原傳》中記載，曹丕身為世子時(shí)，宴請(qǐng)功臣，席上問(wèn)道：“君父各有篤疾，有藥一丸，可救一人，當(dāng)救君耶，父耶？[1]”
    皇帝跟父親，救誰(shuí)？好一道臣子送命題。
    可邴原不懼，直呼：“父也。”
    邴原為何不懼？因?yàn)闁|漢末年，君主是要依仗權(quán)臣門(mén)閥的。
    太子聽(tīng)后，微微色變。
    王高庠見(jiàn)此，順勢(shì)火上澆油，話(huà)語(yǔ)這才加了幾分厲氣，道：“皇上對(duì)裴氏兄弟信任至極，圣眷朝中無(wú)人能比。倘若裴氏兄弟借著這份圣眷，上下打點(diǎn)，拉攏爪牙，權(quán)柄在握，不懼天威而在堂上高呼‘父也’，屆時(shí)，殿下又拿他奈何？臣子目無(wú)君父，大慶重返‘王與馬共天下’之亂世，這難道是殿下想看到的嗎？”
    又道：“倘若皇上一時(shí)怒火攻心，殿下又當(dāng)如何面對(duì)一個(gè)‘孝’字？皇上再是英明，也難免有武斷的時(shí)候，殿下要當(dāng)皇上背后那雙眼才是。”
    太子不應(yīng)不答，端端坐著不走，這便說(shuō)明他聽(tīng)進(jìn)去了。
    胡祁從王高庠話(huà)中找到了“竅門(mén)”，也幫著勸道：“南平伯爵府執(zhí)掌棉織造坊，歲歲募捐冬衣收攬邊防軍心，林府、陸府手握馬政，朝中馬匹皆經(jīng)他們之手，再加裴氏父子開(kāi)海，大肆購(gòu)置糧食……樁樁件件，難道還不值得殿下提防嗎？等京察之后，朝中魚(yú)目混珠，可當(dāng)真就晚了。”所謂的魚(yú)目混珠，只要不是他們的人，再有才干，都是魚(yú)目。
    布、馬、糧、官，若這四樣全都跟裴家有關(guān)，確實(shí)不得不妨。
    這簡(jiǎn)直就是造反的先兆。
    即便不造反，也大有發(fā)展成門(mén)閥之勢(shì)。裴氏獨(dú)大，姻親滿(mǎn)朝，可不就是權(quán)傾朝野嗎？正好印證了胡祁所說(shuō)的“熒惑星亮”的天象。
    太子思忖了許久，道：“兩位先生且先回罷，孤再想想。”
    胡祁、王高庠達(dá)成目的，起身告退。
    東宮偏院里還有好幾箱部件沒(méi)開(kāi)，太子此時(shí)全無(wú)心思，獨(dú)自坐在偌大的正堂里，顯得有些形單影只。
    自幼失了生母，父皇先忙于爭(zhēng)位，后忙于朝政，久而久之，他遇了事情，再不知道該問(wèn)誰(shuí)，也不知道該信誰(shuí)。嫡長(zhǎng)皇子的身份給了他尊貴，也給了他身邊人攀炎附勢(shì)。
    太子忽想起，今日晨時(shí)，長(zhǎng)子燕琛說(shuō)要到詹事府左春坊里習(xí)書(shū)。他輕步走至正堂偏門(mén)，陡地推開(kāi)了書(shū)房的門(mén)。
    門(mén)后少年一驚，趕緊回到座上，佯裝繼續(xù)讀書(shū)，眼睛卻一直往外偷瞄。
    少年約莫十二歲，一身暗紫圓領(lǐng)衣袍，肩上盤(pán)著踏火麒麟。生于帝王家，少年卻有一副敦厚相，都說(shuō)隔輩相像，他長(zhǎng)得確與祖父有幾分相似，笑時(shí)憨，怒時(shí)厲。
    許久，燕琛才放下掩人耳目的書(shū)本，道：“父親……”
    太子并未生怒，只是關(guān)上了房門(mén)，溫聲問(wèn)道：“你都聽(tīng)見(jiàn)了？”他對(duì)兒女們的態(tài)度向來(lái)極好。
    燕琛點(diǎn)點(diǎn)頭。
    十二歲已經(jīng)不小了，太子問(wèn)道：“你如何作想？”
    帝王出少年，少年自不凡，長(zhǎng)得敦厚的燕琛頗有這種氣度，他應(yīng)道：“‘王與馬共天下’確實(shí)不得不防，然孩兒有兩惑。”
    “何惑？”
    “以皇爺爺?shù)钠⑿裕刹恢跖c馬共天下’，且不設(shè)防？裴氏或有‘共天下’之心，而胡王二人就沒(méi)有嗎？若是要防，豈能只防一個(gè)裴。”燕琛道，“‘王與馬共天下’這句話(huà)聽(tīng)著深?yuàn)W，卻是最淺顯的道理，君強(qiáng)而臣弱，君弱則臣強(qiáng)……倘若君強(qiáng)且臣強(qiáng)，則天下皆在大慶麾下。”
    看見(jiàn)兒子起身侃侃而談，身高已與自己比肩，恍惚間，太子欣慰又有些失落——曾記得許多年前，當(dāng)太子還是少年時(shí)，也如今日這般場(chǎng)景，父皇考校他時(shí)，目光中常有期待之色。
    可這份期待，卻在日復(fù)一日的失望中磨滅了。后來(lái)，父皇更多時(shí)候在“教”，“問(wèn)”更像是在檢查交代的功課。
    興許父皇曾經(jīng)期待的，正是琛兒現(xiàn)下這樣的侃侃而談、有理有據(jù)罷。
    是自己辜負(fù)了父皇。
    “父親？”
    太子回過(guò)神來(lái)，道：“你說(shuō)得很好。”
    “君臣不能防死，亦不能死防，父親若是對(duì)裴氏兄弟不甚了解，不妨先接觸接觸，再做決斷。總歸眼下是這兩人處于弱勢(shì)，先露出了狐貍尾巴。”燕琛建議道。
    燕琛少年氣盛了些，所幸太子不是那般父子提防的人。
    ……
    另一邊，詹事府門(mén)外，胡祁與王高庠從兩個(gè)不同的門(mén)先后出來(lái)。
    春節(jié)年休，宮中人少，尤其是詹事府這樣冷清的地方，更是沒(méi)什么人路過(guò)。
    卻正巧叫蕭瑾遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)了。皇帝今日讀到了一本好書(shū)，特意讓蕭瑾跑一趟東宮，宣皇長(zhǎng)孫燕琛覲見(jiàn)，而詹事府就在去東宮的路上。
    蕭瑾眼尖，憑著二人的步態(tài)、身姿，很快便認(rèn)出了二人的身份。
    他停了腳步，心間咯噔一下，頓時(shí)又急又亂，大年初五跑到詹事府來(lái)，不難猜出胡祁、王高庠打的是什么目的。
    蕭瑾往詹事府走，快到門(mén)前了，卻又陡一個(gè)轉(zhuǎn)身，調(diào)頭往回走，他“呸”了一口，發(fā)發(fā)心中的怒氣，暗自誹道：“真是惹人嫌的三角眼，盡把人往死胡同里引。”
    因滿(mǎn)心想著這件事，擔(dān)心太子行差踏錯(cuò)，蕭瑾竟忘了皇上了吩咐，把此行的目的忘得一干二凈。
    直到回到乾清宮里，皇帝見(jiàn)他端著一把拂塵就回來(lái)了，還心不在焉，問(wèn)道：“琛兒呢？”
    蕭瑾回過(guò)神來(lái)，沒(méi)聽(tīng)清皇帝的話(huà)，問(wèn)道：“陛下什么吩咐？”
    皇帝笑出聲來(lái)，又說(shuō)了一遍，道：“朕讓你把琛兒帶過(guò)來(lái)，他人呢？”
    “啊呦，老奴該死，把陛下的吩咐給忘了……”蕭瑾道，“老奴再跑一趟。”
    “回來(lái)回來(lái)。”皇帝招招手，笑道，“吩咐個(gè)年輕的跑一趟就是了，不必事事都自個(gè)辦。”
    “老奴遵旨。”
    明知皇帝是體諒他，可蕭內(nèi)官心底還是忍不住若有所失。