喬允升知曉妻子是何等看重這份“產(chǎn)業(yè)”,  懷著胎時(shí)，就開(kāi)始四處打聽(tīng)如何植棉、收集織棉的工具，等織造坊建起來(lái)，又帶著一群出宮的老女官們,  四處說(shuō)服農(nóng)戶們種棉、織婦們?nèi)敕?  教她們一技以傍身。
    “或還可以再拖一拖,  夫人何必這般急？”喬允升勸道。
    真遣散了,  想要再聚起來(lái)就難了。
    “不必了。”裴若竹果決說(shuō)道，“皇后為難我，于她無(wú)益,  那便是沖著大弟二弟去的。”
    凡今之人，莫如兄弟。臨入宮前，弟弟們相送,  她曾許過(guò)誓言，有朝一日當(dāng)盡自己全力為弟弟們也放燃一把火。
    只要主動(dòng)遣散織造坊,  外人便不能以此做文章了。
    幾日后，追隨裴若竹的女官們聚于京城織造坊,  她們以為，今日還同往年一般，臨年關(guān)前辦場(chǎng)慶功宴,  給底下人分些賞錢(qián)。
    白鱗鲙細(xì),  紅尾羹香,  珍饈鼎食,  桌上的佳肴美酒比往年更加豐盛。
    卻不知是“散伙宴”,  而非慶功宴。
    待裴若竹道出決定，酒桌寂然無(wú)聲，菜也不香,  酒也無(wú)味。
    “今年收成不好，欠了諸位的賞金，大家便把坊子里的機(jī)具搬走，折算成銀錢(qián)罷。”裴若竹假說(shuō)道。
    這些新式機(jī)具可比“賞金”值錢(qián)多了。
    只要有了機(jī)具，不管在哪都能重新織起來(lái)。
    裴若竹舉起酒盞，身著褶裙，有著一身別樣的氣概，道：“再大的織造坊，也比不得自己手里的坊子，諸位知曉如何種棉織棉用棉，在何處做營(yíng)生不是做？何必拘泥于聚在一起還是分散各地？”
    古時(shí)“散伙”源于拆了灶臺(tái)，各奔東西，今日的散伙，更像是散火。
    星星點(diǎn)點(diǎn)天下明。
    又過(guò)了幾日，三個(gè)年長(zhǎng)些的女官敲響了南平伯爵府的偏門(mén)，求見(jiàn)伯爵夫人。
    “受夫人照拂這么些年，大家都很是感激，離開(kāi)前想略表心意。我們省得夫人什么都不缺，思來(lái)想去，眾人分頭去各鄉(xiāng)年長(zhǎng)者家中，討了些碎布，拼了幾套衣裳，希望世子穿上后，能得百家福氣，福上加福。”老女官說(shuō)道，“我們幾個(gè)的針線功夫比不得夫人，夫人莫要嫌棄。”
    “乞飯從香積，裁衣學(xué)水田”，不管是百家飯，還是水田衣，都是為了給孩子多添一份福氣。
    擺在最上頭的，是一件偏開(kāi)口大襟衫，形似道袍，各色布?jí)K拼成菱格，添了幾分明快。
    裴若竹摸了摸，只見(jiàn)一針當(dāng)作三針縫，密密實(shí)實(shí)，不知大家伙熬了多少燈油，才拼成這幾套衣服。
    她與織婦們的情誼，由布而起，也由布而“終”。
    關(guān)于小世子喬青山，這么些年來(lái)，裴若竹確實(shí)疏于照料，她把心思多放在織造坊上，為坊里的事忙前忙后。得虧喬允升是個(gè)不喜出門(mén)走動(dòng)的，一邊幫著她打理織造坊，一邊攬下了小青山的日常瑣碎，讓她不為此分心。
    不是裴若竹有意“疏于照料”，而是喬允升用心，做得夠好。
    籃子中幾套水田衣長(zhǎng)短、大小不同，夠小世子從五歲穿到十歲，裴若竹收下籃子，道：“辛苦大家了，這很好，我也很喜歡。”
    ……
    到了皇帝宴請(qǐng)群臣這一夜。
    大慶國(guó)庫(kù)充盈，今年宴上的酒水格外醇濃，不似往年那般寡淡如水。皇帝說(shuō)過(guò)“酒釀傷農(nóng)”，所以宮中酒水開(kāi)支很是節(jié)制。
    今晚是法外開(kāi)恩。
    裴少淮立功多，宴上頻頻被提及，免不了多飲了幾盞。宴后，又同以往一樣，被皇帝單獨(dú)留下，趁著興致殺幾盤(pán)圍棋。
    “伯淵這一步棋下得妙，一子落盤(pán)解困局，與朕同飲。”
    “皇上這一步也不錯(cuò)，柳暗花明，驀然吃棋一片天，臣敬皇上。”
    兩個(gè)棋簍子互捧，這一來(lái)二去的，君臣二人都飲過(guò)了量，平日里威嚴(yán)的皇帝在打輕嗝，向來(lái)氣定神閑的裴少淮兩頰醺紅，還卷起了一只衣袖。
    “伯淵，酒壯人膽，趁著膽氣，你同朕說(shuō)說(shuō)，你想要些什么，朕都賞你，君無(wú)戲言。”這回案上沒(méi)備圣旨，皇帝直接開(kāi)口問(wèn)了。
    裴少淮扯了扯嘴角，嘿嘿笑道：“皇上是不是喝不下了？跟微臣出這招數(shù)。”他先給皇帝斟滿，再自倒一杯，“微臣想與皇上再飲一杯，只盼……四海稻花香，秋來(lái)糧滿倉(cāng)，糧多酒盛，便不用拘著君臣你我棋下暢飲了。”
    皇帝一飲而盡，吐了口酒氣，開(kāi)懷道：“明明是朕先問(wèn)你想要什么，伯淵你卻把朕想要的說(shuō)了出來(lái)……幾年不見(jiàn)，愈發(fā)狡詐了，罰你自飲一盞。”
    又道：“既是你與朕皆想要的，便請(qǐng)伯淵助朕。”
    “好說(shuō)好說(shuō)。”而非“臣遵旨”。
    喝得暢快，卻也有度。皇帝見(jiàn)裴少淮下棋開(kāi)始亂下一通了，便知是時(shí)候結(jié)束了。
    蕭內(nèi)官適時(shí)進(jìn)來(lái)，道：“陛下，鎮(zhèn)撫司的車(chē)馬已經(jīng)在門(mén)外候著了。”
    皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭。
    隨后便進(jìn)來(lái)兩個(gè)錦衣衛(wèi)，仔細(xì)攙扶著裴少淮出了御書(shū)房。
    皇帝想了想，又招來(lái)蕭內(nèi)官。皇帝臉上浮顯醉意，思緒卻很清醒，他道：“坤寧宮那檔事后，朝中流言蜚語(yǔ)又多了，這樣……你跑一趟，隨鎮(zhèn)撫司車(chē)馬送伯淵歸府罷。”
    “老奴遵旨。”
    蕭瑾又問(wèn)：“皇上今個(gè)兒還是留在乾清宮里入寢？”
    皇帝頷首，擺擺手道：“快去快回罷。”
    鎮(zhèn)撫司的馬車(chē)外頭看著全是玄色，玄色木，玄色簾，連馬匹都是棗色偏黑的，可只要再點(diǎn)綴些緋色紋路，便莫名有一種厚重的貴氣。
    因?yàn)樾渚p，這是皇帝冕服的配色。
    “皇上都開(kāi)口封賞了，裴大人何不接著，多少人求的機(jī)會(huì)。”車(chē)內(nèi)，蕭內(nèi)官與醉醺醺的裴少淮有一搭沒(méi)一搭地談著。
    “南下前就談過(guò)的話，蕭內(nèi)官何必再問(wèn)一次。”
    “老奴沒(méi)別的意思，只是與裴大人相熟，便袒護(hù)著些罷了。”蕭內(nèi)官透露道，“因坤寧宮那檔事后，皇帝這些天都沒(méi)近皇后。”
    面對(duì)蕭內(nèi)官的主動(dòng)示好，裴少淮閉著眼提了一句：“這不是你我該談的事，蕭內(nèi)官慎重。”字字清晰，絲毫沒(méi)有酒后的迷糊。
    “是老奴僭越了。”語(yǔ)氣稍顯遺憾。他不是個(gè)唐突不謹(jǐn)?shù)娜耍瑢覍沂竞梅路鹩兴薄?br/>     到了裴府。
    伯爵府燈火敞亮，映照著鎮(zhèn)撫司馬車(chē)款款而行，府上眾人皆未睡，候著裴少淮歸來(lái)。
    “人已送到，老奴便回去交差了。”蕭內(nèi)官躬身笑道。
    這一回是近距離相見(jiàn)，林氏看蕭內(nèi)官的神情看得更細(xì)致了。再一次地，蕭內(nèi)官的眼神確實(shí)在她身上多停留了一瞬，還行了個(gè)禮，面露善意微笑。
    林氏不明白，能留在皇帝身上伺候的人，會(huì)是何等精明的老狐貍，又能在她平平一介官婦身上圖些什么呢？若這份善意是真實(shí)的，它又源于何處？總不會(huì)是無(wú)緣無(wú)故的罷。
    林氏細(xì)想，依舊未能想出自己與蕭內(nèi)官有過(guò)什么交集。她想得出神，一時(shí)忘了掩飾，叫蕭內(nèi)官注意到了。
    于是，蕭內(nèi)官對(duì)林氏道了一句：“裴夫人善待兒女，有穆姜之慈愛(ài)溫仁，京人皆知，值得受人尊敬。”意思是，他敬意出自林氏本身。
    話中夸林氏愛(ài)護(hù)子女，卻不是單純指親生“子女”，話中另有玄機(jī)。
    穆姜乃是漢人程文矩之繼妻，元配生有四子，穆姜生有二子。陳文矩卒于任上，元配四子對(duì)穆姜的態(tài)度一日不如一日。后來(lái)，大兒患病，穆姜生了惻隱之心，親調(diào)藥膳，仔細(xì)照料，直至大兒痊愈。
    元配四子自省頓悟，前往官府自舉不孝，穆姜的名聲便傳了出來(lái)。
    后來(lái)，穆姜活到了八十歲。
    蕭內(nèi)官這是以穆姜為典故，夸贊林氏善待寧氏所出二女和庶子庶女。
    受人稱贊，林氏不知此話真假，她笑著謙虛應(yīng)道：“都是孩子們個(gè)個(gè)出息，我一介愚婦，豈敢比擬穆姜之名。”
    眾人跟前，不便多說(shuō)，蕭內(nèi)官略施一禮，告辭上了馬車(chē)。
    這時(shí)，裴少淮趁著醉意，撩起車(chē)簾囑咐了一聲，道：“回宮路上，蕭內(nèi)官走慢一些。”
    “勞裴大人掛心。”
    ……
    賜宴之后便是年節(jié)。
    裴府今年比以往任何一年都要人齊、熱鬧，連守在山海關(guān)城的司徒旸、裴若蘭夫婦都回來(lái)了，從除夕夜里到上元節(jié)，府上日日喜氣洋洋，聊著說(shuō)不盡的話題。
    小南小風(fēng)最是驚喜——在閩地過(guò)年時(shí)，只得燕世伯和趙縣主兩人的壓歲錢(qián)，回到了京中，家中有祖父母、二叔二嬸，還有姑姑、姑父?jìng)儯哂H戚時(shí)，去了楊家，緊接著還要去林家。
    諸位長(zhǎng)輩們給的“壓歲錢(qián)”的方式也各不相同。
    大姑父徐瞻守舊，給的是紅繩錢(qián)。一枚枚金制的梅花錢(qián)，中間留了孔，一根紅線穿八枚，每個(gè)小輩給一份，連少淮少津都有。
    而領(lǐng)紅繩錢(qián)之前，必須道一句賀詞。
    二姑父司徒旸就沒(méi)那般細(xì)致了，豪橫說(shuō)道：“千霆，把你爹帶回來(lái)的那箱子打開(kāi)，叫姐姐弟弟妹妹們自個(gè)挑一挑，選個(gè)合心意的。”
    司徒千霆承了父親的蠻力，不叫小廝幫忙，自個(gè)扛著箱子毫不費(fèi)力。箱子一開(kāi)，盡是關(guān)城以北的稀奇玩意，等閑人根本買(mǎi)不到。
    三姑父喬允升準(zhǔn)備的是金錠，每人直接發(fā)兩錠，還解釋一句：“大的這錠是你們?nèi)媒o的，小的這錠是我給的。”
    四姑父準(zhǔn)備的也是小金錠，他道：“我出些算學(xué)題考考你們，能算出幾道，便能領(lǐng)走幾個(gè)小金錠，如何？”
    小南小風(fēng)一口應(yīng)下，他們對(duì)小金錠不怎么感興趣，但他們對(duì)四姑父將要出的算學(xué)題很感興趣。
    去林家拜年的時(shí)候，則更再豪橫一些——大舅爺喜歡給人發(fā)金子，大舅二舅喜歡給人發(fā)金子，眾多表哥還是喜歡給人發(fā)金子，這習(xí)氣，一脈相傳。