趙忱之正焦頭爛額地看報(bào)表，直起身嚴(yán)肅地問(wèn)：“為什么？”
    “你說(shuō)呢？”老讓環(huán)起毛茸茸的手臂。
    “你居然不要他？”趙忱之說(shuō)，“你之前答應(yīng)過(guò)我了。”
    “我上你的當(dāng)了。”老讓說(shuō)，“我需要有才華的人。”
    趙忱之扶了扶眼鏡，然后看見(jiàn)了站在門(mén)外左顧右盼的馬克，于是說(shuō)：“你請(qǐng)進(jìn)。”
    “？”馬克指著自己的鼻子。
    趙忱之點(diǎn)頭微笑。
    老讓龐大的身軀占領(lǐng)了辦公室的全部空間，馬克費(fèi)了九牛二虎之力才擠到趙忱之跟前，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地看著他。
    趙忱之問(wèn)：“你就是Mark？”
    馬克說(shuō)：“嗯那。”
    “比起吳越來(lái)，讓皮埃爾認(rèn)為你更有才華？”
    馬克冤屈地說(shuō)：“趙總啊，領(lǐng)導(dǎo)同志，我就說(shuō)了個(gè)黑巧克力和花生啊！”
    趙忱之示意吳越把玻璃隔間百葉窗拉下來(lái)，然后以迅雷不及掩耳之勢(shì)將馬克放倒在寫(xiě)字臺(tái)上，一手掐住脖子，一手抓起了裁紙刀：“讓，如果你不接受吳越，我就戳死這個(gè)有才華的人。”
    老讓捂腮：“哦——！不——！你不能！！”
    “我會(huì)的，”趙忱之獰厲地說(shuō)，“我什么事做不出來(lái)？”
    “哦Mark！我的愛(ài)徒！”老讓緊張極了，“忱之，冷靜，冷靜！”
    趙忱之抬起下巴。
    “好吧，我答應(yīng)你。”老讓服軟了。
    趙忱之把馬克和刀同時(shí)扔掉，拍了拍手：“吳越留下，說(shuō)兩句話。”
    老讓將吳越提溜給他，趙忱之接過(guò)來(lái)說(shuō)謝謝。
    “哼，走著瞧！”老讓撿起馬克，心不甘情不愿地出門(mén)，并且命令道，“波特吳，五分鐘之內(nèi)你必須回到餅房！”
    吳越驚恐地喘著氣，對(duì)趙忱之說(shuō)：“趙趙趙總你有什么話？這個(gè)熊主子不好伺候，我我我得快走！”
    “我沒(méi)有什么話，”趙忱之神秘地笑，“你看著我做。”
    他拉開(kāi)抽屜，取出一大堆瓶瓶罐罐：“這是洋甘菊，這是薰衣草，然后是金盞花、檸檬草，蜂蜜，放進(jìn)玻璃杯，加水，接著……”他打開(kāi)小冰箱，“放兩塊冰，稍微攪拌一下，OK。”
    他將飲料遞給吳越：“記住配方了沒(méi)有？”
    “什么？”
    “熊的至愛(ài)，或者說(shuō)□□，”趙忱之雙手交叉撐住頭，“請(qǐng)用你的性命記住它。”
    吳越堅(jiān)定地點(diǎn)頭：“記住了！”
    “以后他一生氣，你立刻泡花草茶，我包能夠你化險(xiǎn)為夷，他的內(nèi)心住著一位九歲的小公主。”趙忱之說(shuō)，“現(xiàn)在我要去巡店。你去吧，要有信心！”
    吳越半信半疑地走了。
    趙忱之又給老讓打了個(gè)電話：“你喜歡花草茶嗎？”
    老讓說(shuō)：“花草茶？那種古里古怪的東西影響我的味覺(jué)，我干嘛要喜歡？”
    趙忱之說(shuō)：“以后假裝著喜歡一點(diǎn)。”
    老讓問(wèn)：“為什么？”
    趙忱之說(shuō)：“我在給你制造臺(tái)階，以便你日后順著下去。你要學(xué)會(huì)妥協(xié)，注意克制自己的脾氣。”
    老讓中文理解能力有限，抬頭四處張望：“哪里有臺(tái)階？在你說(shuō)西餅房后面的樓梯？”
    趙忱之嘆了一口氣把電話掛了，然后把抽屜里那一堆不知是哪位前任留下的花花草草全都扔進(jìn)了垃圾桶。他站起來(lái)整理西服領(lǐng)帶，一臉凝重地向辦公室外走去。
    當(dāng)天吳越到家竟然比趙忱之還要晚。
    “我被×得好慘……”吳越對(duì)著兔子□□，“世界上猛獸真多啊。”
    趙忱之歪在沙發(fā)上睡覺(jué)，吳越撲過(guò)去把他搖醒：“我被×得好慘……”
    趙忱之睡眼惺忪：“今天教了你什么？”
    “認(rèn)鍋，”吳越癱軟地說(shuō)，“馬克都×死過(guò)去了，現(xiàn)在還在餅房里躺著呢。”
    “你們要習(xí)慣叢林法則，”趙忱之問(wèn)，“現(xiàn)在幾點(diǎn)？”
    “九點(diǎn)。”
    “你現(xiàn)在還能去新化街那家進(jìn)口食品店，它開(kāi)到十點(diǎn)。”趙忱之說(shuō)，“兔子，你陪他去。”
    “我去那兒干嘛？”吳越問(wèn)。
    “買(mǎi)進(jìn)口巧克力，有幾種買(mǎi)幾種，餅房尤其是讓皮埃爾對(duì)巧克力的要求非常復(fù)雜。”他深謀遠(yuǎn)慮地說(shuō)，“為了你的事業(yè)，偶爾得開(kāi)開(kāi)小灶，笨鳥(niǎo)先飛。”
    吳越說(shuō)：“可我身無(wú)分文啊。”
    趙忱之給了他幾百塊。
    吳越問(wèn)：“趙總，我可以買(mǎi)薯片嗎？”
    “除非你不想再進(jìn)這個(gè)門(mén)。”趙忱之說(shuō)。
    深夜九點(diǎn)半，吳越神經(jīng)病似的尾隨兔子闖入某進(jìn)口零食店，把貨架上所有品種的巧克力一種買(mǎi)了一盒。過(guò)了十一點(diǎn)，他雖然已經(jīng)困得快死過(guò)去了，依舊在被迫吃著巧克力：“趙總，忱爺，我覺(jué)得每個(gè)都差不多啊……味同嚼蠟……”
    趙忱之說(shuō)：“哦是嗎？即使不愛(ài)吃甜食如我，也能嘗出抹茶巧克力和黑巧克力是有區(qū)別的。”他說(shuō)完這話就回房睡覺(jué)去了。
    無(wú)人監(jiān)督，吳越身心放松地瞌睡了一會(huì)兒，后來(lái)因?yàn)橥蝗粔?mèng)見(jiàn)老讓而驚醒，見(jiàn)兔子還精神健旺地陪伴在身邊。
    “不離不棄啊，兔子。”吳越表?yè)P(yáng)它。
    “聽(tīng)說(shuō)狗吃了巧克力會(huì)死的。”他問(wèn)兔子，“姐們兒（兔子是母的），要不要以身試個(gè)毒？”
    兔子倒是不嫌棄，張嘴就來(lái)，吳越眼疾手快地讓開(kāi)了。
    “你可不能死，在這個(gè)家里，你的地位比我高。”吳越摟著兔子的脖子喃喃，“我想當(dāng)經(jīng)理，我想當(dāng)經(jīng)理啊……”
    西餅房——至少讓爺?shù)奈黠灧俊囊惶焓菑乃狞c(diǎn)開(kāi)始的。吳越人生第一次凌晨三點(diǎn)半騎車去上班，走在晴朗夏夜的星空下，感懷身世，一時(shí)間鼻酸眼熱，感慨萬(wàn)千，想人生幾何？譬如朝露，去日苦多。
    來(lái)到酒店，發(fā)現(xiàn)老讓已經(jīng)到了，龐大的身軀正專注地在案板前摔打面團(tuán)，發(fā)出“咣”“咣”的轟響。雖然每響一聲吳越都不由自主地顫抖一下，當(dāng)作為一個(gè)以當(dāng)經(jīng)理為人生目標(biāo)的男人，他還是勇敢地打了招呼：“讓讓讓師傅，你你你好。”
    老讓回頭：“你來(lái)遲了。”
    吳越說(shuō)：“沒(méi)有啊。”
    老讓指著角落：“馬克已經(jīng)到了。”
    吳越見(jiàn)馬克坐在一張餐廳淘汰的舊圈椅里，耷拉著腦袋，慌忙跑去試他還有沒(méi)有氣，見(jiàn)還在呼吸，這才放心下來(lái)。
    他搖醒馬克：“喂，喂，起來(lái)了，你回過(guò)家沒(méi)有？”
    馬克睡眼惺忪地說(shuō)：“……不記得了……二爺，我是不是暈過(guò)去啦？”
    老讓一邊揉面團(tuán)一邊教育吳越：“沒(méi)有才華不要緊，關(guān)鍵要用勤奮來(lái)……那個(gè)詞怎么說(shuō)的？……對(duì)，彌補(bǔ)！懶惰是我最無(wú)法接受的缺點(diǎn)。明天如果你再晚于三點(diǎn)五十分來(lái)，我就把你退還給趙忱之。現(xiàn)在還不快去洗手！！”
    吳越和馬克忙不迭跑去洗手。
    馬克小聲問(wèn)吳越：“二爺，我們要是死在他手里，算不算因公犧牲？”
    “算吧。”吳越憂心忡忡地說(shuō)，“我肯定死得比你早。記得給我配一只好點(diǎn)兒的骨灰盒，然后追認(rèn)個(gè)烈士，還有我強(qiáng)烈要求大軍區(qū)司令員參加我的追悼會(huì)。墓地么……我看永寧山那一塊兒不錯(cuò)。”
    “永寧山八萬(wàn)一平米呢。”馬克說(shuō)。
    老讓咆哮：“人呢？！”
    吳越和馬克連忙應(yīng)道：“來(lái)了來(lái)了！”兩人對(duì)視一眼，分頭干活。
    趙忱之的酒店內(nèi)部管理調(diào)整還在繼續(xù)，這次是硬件。
    先前說(shuō)到他的辦公室極偏僻極小，不到五平米，伸手就能夠到頂，人稱垃圾房。那房子也是他自己選的，原先只是個(gè)雜物間。
    他覺(jué)得一個(gè)職業(yè)經(jīng)理人占用著碩大的辦公室是一種罪惡，很不敬業(yè)，況且在他的印象中高級(jí)酒店的后堂總是十分狹小，因?yàn)楹娩撚迷诘度猩希行娣e應(yīng)該用在前堂服務(wù)功能區(qū)。
    早在到任的第二天，他巡視酒店，就被營(yíng)銷部的面積嚇著了。營(yíng)銷部猶如廣袤的大漠上疏疏朗朗種了幾棵樹(shù)，一群癡男怨女遙遙相隔著聊天。
    他生氣得很，回來(lái)要了圖紙，找了一幫人開(kāi)會(huì)，隔天就把方案定下來(lái)，決定把所有的工作部門(mén)都搬去一樓和二樓之間的夾層，連員工食堂也擠進(jìn)去，在原先的辦公及閑置區(qū)域開(kāi)辟出一家面積可觀的日本餐廳和一家酒吧，順便把大堂也拓寬。
    日餐廳也算五星級(jí)酒店的標(biāo)配了，但不是每一個(gè)日餐廳都能經(jīng)營(yíng)得好。
    為了打造這個(gè)日餐廳，各方面著實(shí)下了一點(diǎn)苦工，施工單位也奮力趕了工期，期間有很多波折就不說(shuō)了。幸運(yùn)的是在這家酒店的設(shè)計(jì)圖紙上，那塊地方原先規(guī)劃的就是營(yíng)業(yè)面積，是先前的土老板任性地將之改成了辦公區(qū)，如今倒也好，順利恢復(fù)原狀。
    日餐廳在裝修期間，所有的部門(mén)被辦公桌壘辦公桌地拼到一塊，大家這才發(fā)現(xiàn)這間酒店刨去服務(wù)員其實(shí)沒(méi)幾個(gè)人。就這樣趙忱之還嫌人多，找由頭又辭掉了一小半。
    他的由頭都有些牽強(qiáng)，比如工作場(chǎng)合不說(shuō)普通話啦，比如在這行時(shí)間太長(zhǎng)也好歇歇啦，總之挺招人恨。
    但當(dāng)那些人離開(kāi)之后，剩下的人卻發(fā)現(xiàn)工作環(huán)境為之一爽朗，每個(gè)部門(mén)內(nèi)的八婆八公、裙帶關(guān)系者、倚老賣老者、心理不平衡者、出工不出力者，故意不合作人士等等，居然準(zhǔn)確地被趙忱之以及他的管理團(tuán)隊(duì)找到，然后請(qǐng)了出去。
    大家開(kāi)始感覺(jué)到這位年輕的老總并非池中之物，酒店集□□他來(lái)，是為了下狠手的。