姜原到陵廟，看到母親空無一字的牌位后，思念濃情被疑惑不解完全占據(jù)，他祭拜后，出廟門遇到守門僧，遲疑再三，他還是問了，“父親來過嗎？”
　　守門僧微微笑著，“未曾?！?br />　　十年，他從未來過。
　　姜原謝過守門僧，走出陵廟，回到溪蘭苑時(shí)天已亮白。
　　鳳兒一宿沒睡，這會兒正靠著廊柱半瞇著眼睛，見著姜原，忙前忙后的準(zhǔn)備早飯。姜原旁若無人般走進(jìn)內(nèi)室。
　　他站在落地鏡前，抬手捉住衣領(lǐng)往下一拉，右側(cè)鎖骨處的傷疤便鉆進(jìn)眼睛。昨晚，那人抓著他的衣領(lǐng)壓在土墻上的一幕再次浮現(xiàn)。
　　他神色一凜，換了衣服。
　　鳳兒把碗菜小碟一一擺在桌上，看到從內(nèi)室走出來的姜原，視線下意識落到他手里攢成一團(tuán)的衣服上，那是他昨天穿的那身。
　　她走上前，微笑著道，“公子，衣服放著，奴來洗吧?！?br />　　姜原置若罔聞，徑直朝外走去。
　　鳳兒又叫道，“公子，早餐備好了，您吃點(diǎn)兒再出門吧?！?br />　　姜原腳步未停。
　　鳳兒追上去，“公子不吃，是怕飯菜里有毒嗎？”
　　姜原沒想到她這么直接，既然她這么直接，他也可以這么直接，他直接的說了一個(gè)字，“是?！?br />　　鳳兒還是微笑著，“那奴先替您試一下，要是奴還活著，您就賞臉吃一口吧?！?br />　　姜原停住腳，看著她，意思很明顯。
　　鳳兒笑的更甜了，轉(zhuǎn)身走到餐桌前，拿起備用筷子，一碗一碟的吃了一口。等她吃完了，回頭一看，身后早沒了姜原的影子。
　　肅北王府前的這條街向來禁人行，空曠冷清。
　　姜原走了一刻，到了茶坊酒肆林立的甜水街，時(shí)值早市，人來人往。肅北王府嫡子重返肅州的消息已經(jīng)傳遍大街小巷，比之當(dāng)年他突然失蹤有過之而無不及。一時(shí)間，議論聲此起彼伏。
　　“真是那個(gè)病蔫蔫的嫡子？真的是他？”
　　“元壽老祖都承認(rèn)了，那還有假。不過，我倒十分好奇，這家伙怎么敢單槍匹馬的回來。還在太廟跟藍(lán)衛(wèi)打了一架。你們說，他這么鬧，是不是還有后招兒？”
　　“他能有啥后招兒。他能斗過元壽老祖嗎？他還想扳倒大公子嗎？也不想想，大公子可是六歲就跟著王爺東征西站了，十六年啊，實(shí)打?qū)嵉膽?zhàn)功赫赫，那是他能比的嗎？嘖嘖，都躲出去十年了，躲一輩子不香嗎？”
　　有人感嘆，“母子情深啊。當(dāng)年王妃的死因?qū)ν夤嫉氖亲詺?。自殺？你信嗎？我反正是不信，也真是奇了怪了，?dāng)年原溪亭和他的丹陽城可是足以跟肅州分庭抗禮的，可到頭來他竟然也認(rèn)了他妹妹是自殺。嘖嘖?！?br />　　“行了，現(xiàn)在的事還鬧不明白，還管過去的?！?br />　　有人不服氣，“有因有果，因果循環(huán)，弄清過去的才知道現(xiàn)在的，當(dāng)年原溪亭可是冷眼旁觀著讓咱們肅州軍被阿塔潘偷襲啊，但凡他能幫點(diǎn)忙，咱們老肅北王和故世子都不會死不是，他們要還活著，哪還有姓原的在這兒瞎蹦跶？”
　　有人附和，“就是，就是。不過話又說回來，咱們王爺對立世子這事一直都不是很熱衷，大公子都二十二歲了，他才點(diǎn)頭冊封，被姜原這么一攪和，又不知猴年馬月了，元壽老祖可不得想方設(shè)法弄死他，以后啊，見著那瘟神都得躲著走。”
　　眾人紛紛稱是。
　　有人說了句明白話，“他呀，就是來送死的?！?br />　　前面是這條街上最大的酒樓，小紅門，姜原走進(jìn)去，要了一個(gè)包間，坐了一天，離開時(shí)，手上的衣服已經(jīng)不見了。
　　次日一早，福子一溜小跑到溪蘭苑，對還在晨訓(xùn)的姜原高聲叫道，“公子，王爺請您去靜安廳。”
　　姜原撤身收劍對他微微頷首。
　　靜安廳是姜桓帶領(lǐng)謀士家臣禮佛的地方，每年都會舉行幾次，以祭奠為肅州捐軀的將士，時(shí)間不定。
　　姜原快速沖了個(gè)冷水澡，換了衣服就要過去。
　　鳳兒端著一盤糕點(diǎn)跑上前，道，“公子，您還是吃點(diǎn)東西再去吧，這種事兒要持續(xù)兩三個(gè)時(shí)辰的，您還是吃點(diǎn)，要不然扛不住?！?br />　　姜原平靜的看著她，她說的情真意切，好像真怕自己扛不住會暈倒一樣，眼睛里坦坦蕩蕩。
　　他拿起一塊糕點(diǎn)，轉(zhuǎn)身離開。
　　靜安廳內(nèi)，文臣武將分列兩側(cè)，為首的分別是周知春和陳工，周知春身后是賈銀，陳工身后是姜澤。
　　廳內(nèi)很靜。
　　姜原悄聲走進(jìn)去，在左側(cè)最后站定。前面是章五厘，章五厘沒察覺身后多了個(gè)人，半瞇著眼盯著前面那人的后腦勺。
　　賈銀有意無意的扭了兩下頭，看到目標(biāo)后，干咳了兩聲。姜澤聽響兒看他，余光掃到了章五厘身后的人。
　　姜原！
　　他一吹鼻子一瞪眼，活動(dòng)活動(dòng)手腕，捏緊拳頭，恨不得一步就奔到小崽子跟前。陳工一把攥住他的手腕，把人拖了回來。
　　門外傳來福子的聲音，“王爺，老祖到?！?br />　　眾人垂首。
　　趙映真走進(jìn)廳內(nèi)，姜桓跟在她身后半米處，兩人走到隊(duì)首，趙映真轉(zhuǎn)身環(huán)視眾人，這個(gè)場合匯聚了肅州的重臣名賈，不做點(diǎn)兒讓人印象深刻的事簡直就是浪費(fèi)。她居高臨下的睥睨了躬身垂目的姜原，陰冷一笑。
　　前來做法事的大師是寶福寺的主持，已經(jīng)七十多歲了，眉毛胡子比雪還白，說話速度比蝸牛還慢。姜澤偷偷的看了他一眼，臉一皺，去年這老頭兒還能自己走路，今年住了把拐杖，走的愈發(fā)慢吞，那他說話……
　　老頭兒顫悠悠地向趙映真和姜桓緩緩躬身后，便開始了今天的講經(jīng)。他一開口，姜澤的眉頭就擰成了疙瘩，這語速，真他娘的比死了的蝸牛都慢。
　　原本三個(gè)時(shí)辰就能講完被他生耗成了四個(gè)時(shí)辰。除姜澤外，眾人的臉色沒有任何異常，清新自然的就像剛來時(shí)那般，有幾個(gè)甚至還有心心念的求老頭兒再講一壺的變態(tài)傾向。
　　姜原只是恭恭敬敬的站著。
　　趙映真的臉色很不好看，眾臣散去，送走主持后，她問懷玉，“鳳兒沒有按照老太醫(yī)說的做？”
　　懷玉道，“鳳兒說，姜原的警惕心很強(qiáng)，她自己都試吃了，姜原都沒動(dòng)筷子。今天那塊糕點(diǎn)，他雖然拿了，但鳳兒沒有親眼看見他吃下去。所以……”
　　趙映真道，“是我心急了，告訴她，慢慢來，別漏馬腳?！?br />　　懷玉又道，“老祖，那姜原正是血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，鳳兒又生的美貌，要不要……”
　　趙映真低叱道，“別以為是個(gè)男人都好色。做好她分內(nèi)的事就行了。”
　　姜原回到溪蘭苑，神情極為落寞。
　　從回到王府到現(xiàn)在，除了太廟和靜安廳，他沒有得到姜桓的任何召見，在靜安廳時(shí)，他的目光幾次停在姜桓那里，希望能得到他的一絲垂憐，哪怕掃過一眼也好?？伤嫔珶o緒，置若罔聞，就跟自己從未出現(xiàn)一樣。
　　姜原熟悉的姜桓就是這樣，但在母親原溪月眼里，他卻是天下的英雄，是自己英武的丈夫，是姜原可以信賴的好父親。
　　姜原內(nèi)心有一個(gè)執(zhí)念，這種執(zhí)念許之棠都不知道。他總是想要見一見，母親口中的那個(gè)肅北王姜桓。
　　他孤獨(dú)地坐了一夜。
　　次日，他推開房門，看到廊下的鳳兒。鳳兒微笑道，“公子要晨訓(xùn)吧，場地都給您收拾好了。您先練著，奴給您準(zhǔn)備早飯去?！?br />　　說完，她行禮就走了，走的很快，好像是不想惹姜原厭煩一般。
　　姜原仍是冷冷的，回房間拿了些散碎銀子，離開了王府。
　　王府前的這條大街依舊清凈，姜原身后那幾條尾巴的動(dòng)靜就顯得格外招眼。
　　這一次，他沒有理會。走了一刻，到了甜水街，他沒去小紅門，沿著街巷慢慢走著。街上人來人往，聲音雜亂不絕于耳，他在一家露天茶攤坐下了。

　　白公子被蟑螂嚇的上躥下跳后，竄到樹杈上縮了一夜，東方亮了魚肚白才溜回家。白鳳儀正站在他房前，盯著門窗，一臉怒氣。
　　“哥～”
　　一聲慘嚎從身后響起，白瓷一像被鬣狗追咬的兔子沖進(jìn)了白鳳儀懷里。白鳳儀本來因?yàn)樗巴蹬芏鴼獾纳匣?，一見他被嚇得屁滾尿流，氣就消了一半，趕緊問，“咋了咋了，誰欺負(fù)你了?！?br />　　白瓷一可憐兮兮，“蟑螂?！?br />　　白鳳儀像哄小孩似的撫摸他的頭，把他往屋里領(lǐng)，“沒蟑螂，咱家干凈著呢，蟑螂都被哥弄死了，放心不怕啊。”
　　白瓷一嗯嗯著，突然被推了一個(gè)趔趄，又聽砰地一聲，門鎖了，啪啪的聲音從四個(gè)窗子同時(shí)傳來，十字木條瞬間被釘了上去。
　　白鳳儀掐著腰指著里面罵，“白瓷一，這次你要再敢跑，老子蹶了你的腿，把你塞蟑螂窩里去。蛋兒——”
　　蛋兒揣著十幾卷美人畫軸，隔著門縫，一卷一卷的往里送。
　　白鳳儀大聲吼道，“白瓷一，你給老子好好選，啥時(shí)候選出來了，啥時(shí)候放你出來。選不好，一日三餐給你喂蟑螂?！?br />　　白瓷一一陣惡寒。本來想賣個(gè)慘，把事兒糊弄過去的，沒想到真捅了馬蜂窩。他瞟了眼被釘了木條的窗戶，這種程度想破窗而出，那比老房子著火都簡單。
　　不過，他還不想這么快侮辱他老哥的智商，便老老實(shí)實(shí)的在屋里待了幾天。幾天里除了要吃要喝，就是要畫紙。
　　白鳳儀知道后，隔著門高興的說，“你這小崽子，好好畫，就算將來家產(chǎn)敗光了，賣畫兒也能養(yǎng)活你?！?br />　　頓了頓，他又敲門，提醒里面的人，“瓷一啊，要?jiǎng)谝萁Y(jié)合，別一直畫，哥給你的畫軸，要好好看，選一個(gè)好姑娘，咱早日下聘，早日迎娶，早日讓哥抱上小侄子啊?！?br />　　要說白瓷一，這是個(gè)極具作畫天賦的家伙，偏偏這種天賦，只被他當(dāng)成“人生百態(tài)，奇事眾多”中的一件，畫了一副飛禽走獸圖，賣出了同年齡段畫手中最貴的一筆錢后，便撂挑子不干了。
　　此時(shí)，天賦畫家好像進(jìn)展不順，他半蹲在椅子上，頭發(fā)炸毛，眉擰成蟲，盯著面前的畫紙，便秘似的提著筆，半天落不下去，地板上扔的全是一團(tuán)一團(tuán)的紙，無處下腳。
　　夜，冷夜。
　　冷風(fēng)迎面吹來。姜原回到房間時(shí)，已經(jīng)是子時(shí)末。鳳兒不在房內(nèi)。他和衣躺下，剛閉上眼睛，便聽得門被小心推開的窸窣聲響。他翻身持劍下床，劍峰閃著寒光，在門開的剎那，刺了過去……