“公子——”
　　鳳兒驚叫一聲，衣領(lǐng)微微敞開，豐滿的胸脯不住起伏，“公子，奴不知道您回來了，擾了您休息，奴罪該萬死?！?br />　　她急忙解釋，甚至想跪下磕頭到頭破血流，但劍尖抵住咽喉，已陷入她細嫩的皮肉里，她仰著臉繃著身子一動不能動。
　　姜原持劍的姿勢不動，腳一步一步往前逼近。一股血珠順著銀色劍身嗖的滾下，接連又是兩股，鳳兒清晰的感覺到后背竄起的寒意，她的腳像生了根，扥了一下才從死亡桎梏中踉蹌退了一步。
　　丑時初，更聲五響。
　　姜原收劍，眼底是冷漠森然的殺氣，女人嗆了一口血，一屁股癱在地上。
　　……
　　次日一早，姜原離開溪蘭苑，沿著肅州城內(nèi)的大街小巷轉(zhuǎn)了一天，黃昏時，走進了甜水街口的一家茶攤，茶攤有三三兩兩的客人，他在靠里的一張桌子坐下，門口抱貓的老人放下貓，親自給他提了壺茶，他吃了點兒東西，又坐了一會兒，在桌上放下銀子起身離開。
　　夜。
　　華燈初上，燈如晝。
　　甜水街頭，一只小豹貓忽然竄到姜原身前，姜原停，小豹貓也停，隔著幾米的距離，一人一貓互相凝視著，誰也不動。
　　一連幾日，姜原都在城內(nèi)游走，從鬧市到街巷到城郊再到鬧市，再次遇到那只豹貓時，他彎下身，把手里的一塊綠豆酥放在了地上。
　　跟蹤姜原的人很快把他這幾日的行蹤原封不動的匯報給趙映真，藍衛(wèi)頭子自以為要立功似的著重強調(diào)一點，“老祖，那只貓……？”
　　姜原重返肅州后，連當日在太廟舍身幫他的章五厘都沒去見，唯一稱得上以禮相待的就那只貓了。趙映真掃了他一眼，“怎么，想讓我跟蹤一只貓，還是用一只貓威脅他？”
　　藍衛(wèi)急忙低頭。
　　懷玉道，“老祖，姜原費盡心思回來，不可能只在街上閑逛的，他是不是在打探什么？”
　　趙映真沉吟道，“城內(nèi)的酒樓茶莊勾欄大概一百五十余處，”她看向藍衛(wèi)，后者急正色聽令，“這些三教九流的聚集之所往往竄著各種消息，你在每一處都安插人手，看到姜原后，著重聽他周圍人說的話，我要一字不漏的全部知道，去吧?！?br />　　藍衛(wèi)領(lǐng)命而去。
　　屏風后的書房。
　　姜澤被罰面壁思過，趙映真安排人，不僅盯著他，還在他眼前撐開了一本書，罰跪、看書兩不誤。姜澤齜著牙，瞪著眼，那架勢恨不得掐住某人的脖子，一把擰斷。
　　“阿澤?！?br />　　趙映真走過來，看到他認認真真，神情放緩了一些，笑道，“本來想讓你陪祖母去保福寺還愿的，既然你這么認真看書，祖母就自己去了?！?br />　　姜澤咧嘴一笑，“祖母走好?！?br />　　趙映真走出書房后，他的嘴繃成直線，咬牙切齒擠出兩個字，“姜原！”
　　黃昏。
　　姜原持劍走去前庭，這是他這幾日練劍的地方。鳳兒端著木盆迎面走來，一見姜原，連忙側(cè)身垂頭站到一邊，當真是大氣不敢出一下。
　　姜原走過去。
　　鳳兒這才看向他，漂亮的眸子里閃著陰毒。
　　暮色如畫，夕陽揮灑，人形飛閃，劍光如長虹。不多時，風起，他手中的劍忽然化成一道光刃，再一瞬，花圃中的各色秋季應(yīng)景的花卉被臨根斬斷。
　　漫天花雨，飄飄簌簌，沒了往日熟悉的香氣。
　　遠遠躲著的鳳兒嚇得一動不動，眼里的陰毒凍結(jié)，臉上的迫切期待也凍結(jié)，她沒有想到，姜原這么快就識破了她的計謀。
　　鳳兒是趙映真派來的，任務(wù)是用藥粉催化姜原從娘胎里帶出那道病癥，讓他在肅州重臣匯聚的靜安廳當場發(fā)作。
　　只要他發(fā)作，趙映真就有辦法讓眾人認定，這是個隨時會犯瘋病的無可救藥之徒，這樣一個人怎么有資格成為肅北王世子，怎么能帶領(lǐng)他們建功立業(yè)，稱霸天下！
　　藥粉是老太醫(yī)給的，是他花了十多年的功夫，嘗遍天下藥草配置的秘方。姜原的“病癥”也是他當年耗費數(shù)月推測出來的。鳳兒幾次三番讓姜原進食無果后，便想出把藥粉融入水中，澆灌花卉的主意。
　　這的確是個很好的主意，藥粉滲透花葉□□逐漸散發(fā)在空氣中，姜原練劍的場地就會變成一個天然毒氣場。只可惜，她沒有料到會改變花草原本的味道。
　　姜原沒有殺鳳兒，一如趙映真沒殺他一樣。
　　鳳兒僵硬的站在原地，腦中飛快旋轉(zhuǎn)拿捏。
　　——難道，這藥粉對姜原沒用嗎？不可能，老太醫(yī)可是親口跟老祖保證過的。
　　——難道，姜原的病根兒已經(jīng)完全剔除了？不可能，老太醫(yī)跟老祖保證過，這種病癥絕無根治的可能。
　　——難道，是劑量不夠。一定是了，藥粉溶于水，被泥土吸收，被□□吸收，能揮散到空氣里的肯定就所剩無幾。
　　姜原頭也未回走出溪蘭苑。沒多久，大總管就來了，面露難色對鳳兒道，“鳳姑娘，您得離開了。”
　　夜，朗夜星空。
　　白瓷一擰眉沉目盯著書桌上鋪開的畫紙，手指輕捏著自己的喉頭，須臾，他長長的吐出一口氣，有些無力，白大公子很少有這種無力的時候，他暴躁的扯起畫紙，揉成一團扔了出去。
　　視線轉(zhuǎn)到盯著十字木條的一扇窗子。木窗開了，完好無損。白瓷一跳出來，撿起掉在地上的木條，又給盯了回去。
　　他去了那晚官兵捉人的巷子，巷子寂靜無聲，連個燈火都看不見，四周也像是被刻意打掃過，一點兒都看不出那晚發(fā)生過激烈拿人事件。除了官府安插的暗樁外，連個正常喘氣兒的都看不見。
　　看來，那條漏網(wǎng)的大魚還在外面蹦跶呢。
　　白瓷一抿抿嘴唇，抽身離去。
　　城南李宅的三公子李陵是白瓷一從穿開襠褲時就混在一起的朋友，白瓷一找去時，他不在家。
　　白瓷一問管家，“真不在？”
　　管家縮在袖子里的右手極小幅度的朝東戳了戳又飛快縮回去，陪笑道，“不在家，真不在家。”
　　李陵躲出去了，從他知道白瓷一回肅州那天起就躲出去了。
　　東面，長長的一條街，酒樓茶莊妓院，白瓷一用一張銀票鎖定了李三的位置。他找到“飄香弄”時，李陵正抱著一個光溜溜的女人啃得厲害，啃著啃著啃不動了，一抬眼，正見床頭抱胸而站的白瓷一，他漲紅了臉大嚷，“白瓷兒，你厚道一點兒能死嗎？”
　　白瓷一厚道的丟下一句話，“我在大堂等你。”
　　李陵的臉比孝子死了爹都痛苦，這還真不是因為好事被打斷。
　　白瓷一喜歡探究天下一切奇聞異事，探了幾年，肅州不夠探了，便外出游歷。想到這茬，李陵忍不住踹了一腳，你探就探，游歷就游歷，看了啥，聽了啥，吃了啥，喝了啥，為啥非得拽著我說？
　　白瓷一外出一個月，能給李陵講三天。
　　白瓷一外出三個月，能給李陵講三十天。
　　這一次……李陵掐指一算，媽的，十個月。想起上次白瓷兒抱了一個從凜城弄回來的臭的令人作嘔的東西，把他摁跟前兒，興奮地邊吃邊噴，李陵就恨不得重返娘胎。
　　他摸著自己的耳朵，心疼的安慰道，“放心，這一次，我一定讓你少受點兒罪。能不受罪就不受罪。咱爭取不受罪。爭取讓他受罪。”
　　白瓷一坐了個靠窗的位置，身邊圍著一群姹紫嫣紅的姑娘，這種地方，他沒少來，也沒少花銀子，但從來都是“萬花叢中過、片葉不沾身”，姑娘們私底下都說，這么好看的皮囊不用來拽到床上實在是太可惜。
　　白瓷一微微瞇著眼眸，眉心挑起，嘴角上翹，不時點頭，對姑娘們嗲聲嗲氣、嬌媚酥軟的吹捧頗為受用。
　　他的注意力在嫖客身上。
　　李陵穿好衣服倚門歪著，賊看不慣白瓷兒那幅臭屁模樣，齜牙咧嘴惡狠隔空打……冷不丁對上白瓷兒，他馬上換了狗腿的笑臉，從姑娘堆里擠進去撲他身上，“老白，我想死你了。你也想我了對不對，我哪能讓你白想我呢對不對，兄弟我早給你準備一波了絕頂新奇的玩意兒。”
　　先把你的話頭掐死。
　　白瓷一的視線依舊在嫖客堆里掃，道，“啥?！?br />　　李陵往他身上湊，“人生得意須盡歡，唯有酒色難上頭。咱先說這酒……”見他還沒扭臉看自己，便順著他的視線看過去——一片白花花的胸。
　　李三話頭一轉(zhuǎn),“咱先說這‘色’，色，女色也。你別看都是女人哈，這穿衣服的和脫光的就不一樣，躺的和站的也不一樣，那脫光了躺床上的那就更不一樣了，個個不一樣！老白，”他在白瓷一腿根兒掏了一把，色痞的慫恿，“探究探究去？”
　　白瓷一收回視線，給了他一個死亡凝視。
　　李三咯噔一聲，心虛的腎疼，眨了眨眼，忽然道，“哥，一個月，你吃喝嫖賭我全包了?！?br />　　白瓷一邪壞邪壞的勾起一側(cè)唇角。
　　李陵開始哭，“白瓷兒，你一回來我就找你去了，鳳儀哥說你閉關(guān)畫畫兒呢，那我能打擾你嘛！”
　　白瓷一切了一聲，“鬼信?！?br />　　他站起來要走，走到窗前時，停下了。
　　街上，姜原從夜色中緩步走來。
　　有些人好像天生就是與眾不同的，無論什么時候，什么地方。白瓷一面容沉靜了，出神的看著。
　　李陵嚎叫引發(fā)的五官錯位迅速回籠，跑上前順著他的視線一看，一臉了然：怪不得對女人沒興趣，原來是對男人有興趣。
　　他蹦腳一跳，“白瓷兒！”
　　白瓷一忽地回神，從李陵那張賤兮兮的臉上意識到自己的失態(tài)，他一把抓住李陵的衣領(lǐng)子，“你躲我，你小子竟然敢躲我，翅膀硬了，腿長長了，想單飛了是吧？”
　　啪啪啪一通揍，姑娘們見怪不怪，圍在一邊，笑嘻嘻的看。
　　忽然，一聲驚艷地驚呼，老鴇，“公子，里面請?！?br />　　姑娘們循聲望去。李陵也看過去，看清那人后，抓住身上亂打的拳頭，嘿嘿的幸災(zāi)樂禍，“白瓷兒，你沒戲了。”
　　白瓷一抬頭，“你才……”
　　他戛然而止。
　　進來的是姜原。
　　姜原這種從里到外透出不容褻瀆的高貴的客人，在飄香弄這種地方是百年難得一遇，老鴇忙不迭湊上去，又被他的森冷怵的后退幾步，諂媚道，“公子，您……”
　　姜原環(huán)視一周，冰冷的目光掠過白瓷一，一瞬未停。
　　白瓷一卻喃喃道，“一個悲傷的人也有心情逛窯子？”
　　李陵眉頭一擰，“你哪看出的悲傷？”
　　姜原不知跟老鴇說了什么，老鴇喜滋滋的帶著他往樓上去了。
　　李陵一幅過來人的深沉，道，“酒色解人憂，你不懂?！?br />　　白瓷一不是不懂，他是不理解，像他那樣的人怎么會來這種地方，這種地方解不了他的悲傷。他的目光隨著姜原移動，視線下意識的鎖在他的頸間，忽然，他道，“把黃豆兒給他送去，我請?！?br />　　黃豆兒是飄香弄的頭牌。
　　這種事情經(jīng)常發(fā)生，李陵也沒覺得奇怪，只是白瓷一盯著姜原的視線好像成了一條堅硬的鋼索，他繞開白瓷一去了，不多會兒就回來，說，“妥了?！?br />　　白瓷一有些吃驚，“他接受了？”
　　李陵翻了個白眼，“我還沒見過誰能擋得了黃豆兒的誘惑，再說還是白送的，不要就太不是男人了?！?br />　　白瓷一摸不透了。
　　李陵勾住他的脖子，轉(zhuǎn)話題，道，“你是不是真的重新開始畫畫兒了？畫的什么呀？給我瞧瞧，我一定給你賣個好價錢。哎，你去哪兒?。俊?br />　　白瓷一甩開他，離開飄香弄。
　　他走在街上，腳步很慢，腦子里盡是那晚他抓著那人衣領(lǐng)的情形，那種狀況下，那個人著力從容，喉結(jié)沒有半分跳動。
　　街口的茶攤還開著，店主是個老頭兒，此時正抱著一只小豹貓坐在門口，低聲絮語著什么，蒼老的面容平靜祥和。
　　白瓷一回到家時，夜深不見五指，懷里蜷縮著一只小貓，柔柔軟軟，通體雪白，右耳處一撮粉紅色的毛。
　　姜原回到溪蘭苑時，黎明將近，他回房關(guān)門，門卻砰的一聲被強力踹開，他回頭，赫然看到怒目噴火的姜澤……