黑夜將盡，繁星歸隱；紅日東升，光耀九天。
    9月16日午時(shí)，伴隨著蒸汽機(jī)的轟鳴，北洋水師主力平安抵達(dá)了大東溝口外。6個(gè)時(shí)辰的海上航行對(duì)于海軍官兵來說是家常便飯，但對(duì)于劉勝休統(tǒng)領(lǐng)下的4000銘軍將士來說卻是一個(gè)難忘的夜晚。他們中的絕大多數(shù)人都是第一次乘船出海，雖然多有暈船的癥狀，不過在他們心里，對(duì)于海運(yùn)還是頗以為然的；在船上睡了一晚，便已經(jīng)走過了在陸地上3天的行程。
    按照北洋大臣李鴻章原本的設(shè)想，支援朝鮮的陸軍集團(tuán)，應(yīng)乘坐商船，沿鴨綠江口朔游而上登陸。不過由于大東溝口水位較淺，大型船只未逢天文大潮無法通過，只能在大東溝外的大東港卸船。為了補(bǔ)救，李鴻章早在9月13日就百般催促負(fù)責(zé)大東港貨運(yùn)的官員，讓他們籌集大量駁運(yùn)民船，以便把軍隊(duì)快速運(yùn)至15海里之外的義州（今北朝鮮新義州）登陸。
    3天之后，等到4000銘軍乘坐6艘運(yùn)輸船（雇傭了一艘美國(guó)貨輪來裝運(yùn)輜重）風(fēng)塵仆仆地趕到大東港的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)用于轉(zhuǎn)運(yùn)軍隊(duì)的民用駁船竟然只到了區(qū)區(qū)數(shù)十艘！此情此景，把銘軍統(tǒng)領(lǐng)劉勝休氣的一佛出世二佛升天。要知道，這次駐扎在大連的銘軍可謂是傾巢而出，光戰(zhàn)馬就攜帶了近500匹，隨行還有大量的槍支、火炮、輜重和彈藥。5艘運(yùn)輸船上的所有人員物資，竟然只靠這么幾十艘小小的民用駁船來轉(zhuǎn)運(yùn)，這tm要到何年何月才能登陸完畢？
    不遠(yuǎn)處的“定遠(yuǎn)”號(hào)鐵甲艦上，重返艦橋的丁汝昌看到眼前的景象，胸中宛若有一團(tuán)怒焰在翻涌；他深吸了幾口腥咸溫?zé)岬暮ｏL(fēng)，強(qiáng)迫自己把胸中的怒氣給壓制下去。丁汝昌把目光轉(zhuǎn)向右邊，語氣中滿含焦慮和煩躁：“按照這個(gè)速度，陸軍什么時(shí)候才能抵達(dá)平壤支援？子香，你可有什么法子么？”
    劉步蟾盯著一艘正在進(jìn)行艱苦過駁作業(yè)的小舟，幾名陸軍士兵正踩著狹窄的木板，小心翼翼地從運(yùn)兵船移動(dòng)到顛簸的駁船上面。他沉默了一會(huì)兒，開口道：“咱們可以把這些民船，用纜繩三三兩兩連接在一起，提高他們的穩(wěn)定性，以便運(yùn)輸火炮等重型物品。艦隊(duì)中不是還有4艘魚雷艇么？這幾條船吃水淺，也能夠在鴨綠江中自由航行，我們可以讓它們也加入到運(yùn)兵中來！滿載貨品之后，再拖曳一組駁船前往義州，也能略微提升一下卸載的速度。”
    丁汝昌眼前一亮，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“甚善。事已至此，只能用這個(gè)法子聊以補(bǔ)救了。傳令下去，命‘福龍’、‘右一’、‘右二’、‘右三’脫離編隊(duì)，前去協(xié)助運(yùn)兵；‘平遠(yuǎn)’、‘廣丙’就此停泊，負(fù)責(zé)登陸場(chǎng)的警戒和安全。”
    劉步蟾張了張口，想到昨天夜里丁汝昌對(duì)他說的一番話，已經(jīng)到了嘴邊的說辭，被他又生生吞回了肚子里。就在這時(shí)，一根腸子通到底的德國(guó)人漢納根不識(shí)時(shí)務(wù)的湊了過來，以這條船上獨(dú)有的德式腔調(diào)問道：“那么主力艦隊(duì)該何去何從呢？”
    海軍提督?jīng)]有理他，但是接下來的將令卻給出了答案。艦隊(duì)主力轉(zhuǎn)向西南，在大東溝口12海里的深水區(qū)下錨駐扎，以保障運(yùn)兵船只的返航歸路。按照北洋海軍操成章典，停泊下來的主力編隊(duì)仍然保持者兩兩一組的雙魚縱列，由于憑空多出了一條“開遠(yuǎn)”號(hào)，這艘原屬于德國(guó)的大型戰(zhàn)列艦便只能孤零零的停泊在最前端。丁汝昌此舉，固然是看出了這出返航的深水要道的重要性，也有一層眼不見心不煩的意味在里面駁船運(yùn)兵往返一趟，足足有30海里的行程，這些民船大多都沒有配備昂貴的蒸汽動(dòng)力，全靠風(fēng)帆甚至是槳?jiǎng)?br/>     “可千萬不要在這個(gè)時(shí)候遇上日本海軍主力啊”丁汝昌心中默默祈禱道。
    就在北洋陸軍通過民船艱難地向陸地上轉(zhuǎn)移的時(shí)候，數(shù)百里之外的韓國(guó)大同江口，同樣是一副熱火朝天的景象。由運(yùn)輸船運(yùn)來的淡水、燃煤和彈藥被一群侏儒水兵裝填到一艘艘白色涂裝的戰(zhàn)艦上，黑洞洞的炮口如同豺狼的獠牙利齒，在陽(yáng)光的照射下閃耀著邪惡而嗜血的光芒。整個(gè)大同江口附近，猶如打開了地獄之門一般，陰風(fēng)陣陣，鬼哭狼嚎。
    “嗨亞庫(kù)，嗨亞庫(kù)！（快點(diǎn)，快點(diǎn)！）”一個(gè)身著中將軍服的海軍將領(lǐng)站在“松島”號(hào)前甲板上，正對(duì)著眼前的嘍啰發(fā)出高聲而不滿的催促。他年歲大概50出頭，面容普通；一對(duì)黃鼠狼似的眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)動(dòng)，不時(shí)流露出狡詐而毒辣的光芒。由于自幼便鐘愛海軍，勤奮努力，加之為人圓滑，處事老道，伊東佑亨在50歲就爬上了海軍中將的高位，次年便成為了聯(lián)合艦隊(duì)的第一任最高司令官。
    聽得面前舷梯傳來緩慢的腳步聲，伊東佑亨以為是某個(gè)水兵偷懶，放慢速度，勃然大怒。由于日本聯(lián)合艦隊(duì)的成立時(shí)間，遠(yuǎn)不如北洋艦隊(duì)來的悠久，雖然艦艇性能優(yōu)于北洋水師，但卻沒有足夠的合格水兵可供差遣。很多在艦上服役的水手，都是在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后臨時(shí)招聘雇傭的，他們不僅不具備專業(yè)技能，更完全沒有一點(diǎn)軍人的氣度。前天在南陽(yáng)灣錨地的時(shí)候，一個(gè)臨時(shí)征召的水兵在搬運(yùn)炮彈的過程中，居然失手將一枚重達(dá)45千克的152毫米炮彈摔在了地上；如果爆炸，那后果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想！
    他氣沖沖地走上前去，正準(zhǔn)備教訓(xùn)一下這個(gè)不懂事的水兵；行至半道，忽然看到海軍軍令部長(zhǎng)樺山資紀(jì)的腦袋正緩緩從船舷的水平線升上來。他嚇了一跳，連忙換上一副討好的嘴臉，諂笑道：“部長(zhǎng)大人，您不是在‘西京丸’號(hào)上的么，怎么有空蒞臨‘松島’號(hào)了？”
    樺山資紀(jì)生的獐頭鼠目，由于年歲偏大，歲月的偉力已經(jīng)在他的臉上刻下了縱橫交錯(cuò)的皺紋。他沒有接伊東佑亨的話語，而是對(duì)眼前的海軍中將微笑說道：“將軍，這一次，請(qǐng)讓我也看一看大日本帝國(guó)海軍剿滅清國(guó)戰(zhàn)艦的恢弘場(chǎng)景。”
    伊東佑亨正色道：“請(qǐng)部長(zhǎng)大人放心，我一定將一場(chǎng)更勝于豐島大勝的場(chǎng)景，奉獻(xiàn)在閣下眼前！”他臉上浮現(xiàn)出一絲驕傲的神色，道：“就憑清國(guó)‘超勇’、‘揚(yáng)威’和幾條破爛不堪魚雷艇的螳螂之臂，怎么能夠抵擋大日本帝國(guó)海軍聯(lián)合艦隊(duì)主力的隆車之隧？”
    原來與在豐島海戰(zhàn)前，清廷運(yùn)兵船出發(fā)時(shí)間的絕密信息被日本人竊取到一樣，9月14日，日本大本營(yíng)也收到了潛伏在中國(guó)的間諜發(fā)來的情報(bào)。由于北洋水師14日護(hù)送運(yùn)兵船前往大連港的時(shí)候，丁汝昌只派遣了“超勇”、“揚(yáng)威”等戰(zhàn)斗力不強(qiáng)的艦艇隨行，而主力艦隊(duì)卻航向成山頭方向，這讓日本聯(lián)合艦隊(duì)決策層受到了極大的蒙蔽。日本決策層人員誤以為，此次護(hù)航的北洋戰(zhàn)艦，只有“超勇”、“揚(yáng)威”和幾條魚雷艇等一些雜魚；但讓他們始料未及的是，丁汝昌的主力艦隊(duì)在成山頭游弋一圈之后，又立即返回了大連港，和先遣艦隊(duì)會(huì)合。
    由于誤判了此次北洋水師的護(hù)航兵力，日本海軍高層認(rèn)為此次行動(dòng)將是豐島海戰(zhàn)的重演，因此并沒有派出全部的主力；海軍軍令部長(zhǎng)樺山資紀(jì)也執(zhí)意要隨艦隊(duì)出海，近距離觀看唾手可得的勝利。由于他資歷老，職位高，海軍將領(lǐng)們拗不過他，只得同意他乘坐裝橫豪華的武裝郵輪“西京丸”號(hào)，在隊(duì)末觀戰(zhàn)。為了能開進(jìn)淺水區(qū)域剿殺中國(guó)方面的小船，伊東佑亨還帶了一艘小型炮艦“赤城”號(hào)隨同。在一些介紹甲午的書籍中，將黃海海戰(zhàn)說成是雙方蓄意已久的海上決戰(zhàn)，實(shí)際上這種說法是不正確的；如果這是雙方籌備已久的決戰(zhàn)的話，那日本為什么要帶“西京丸”號(hào)和“赤城”號(hào)這2條與主力決戰(zhàn)完全不沾邊的艦船？
    樺山資紀(jì)忽然輕輕嘆了口氣，滿懷感慨的道：“伊東君，實(shí)不相瞞，鄙人這一生中最期盼的事，莫過于親眼看到清國(guó)被我大日本帝國(guó)徹底吞并擊垮。那片中原廣闊而肥沃的錦繡河山，他們已經(jīng)占據(jù)了太久太久，也該輪到我大日本帝國(guó)入主了。此次國(guó)戰(zhàn)，重任盡負(fù)君肩；成則開天皇萬世不朽之帝業(yè)；敗則墜地獄億劫難復(fù)之深淵，望君明察秋毫，不得有絲毫疏忽大意啊！”
    “這老東西，什么時(shí)候變得這么文藝，還懂得像清國(guó)人一般咬文嚼字了？”伊東佑亨暗自嘀咕，心中對(duì)樺山資紀(jì)的話滿是不以為然。開戰(zhàn)一個(gè)多月來，陸軍一直在前線大快朵頤，把清國(guó)陸軍打得落花流水；原本被倚為主力的聯(lián)合艦隊(duì)，卻整天都在跑前忙后幫陸軍運(yùn)送給養(yǎng)裝備。如果不是豐島海戰(zhàn)，聯(lián)合艦隊(duì)說不定已經(jīng)被國(guó)民遺忘在了角落里，還說什么狗屁的‘重任盡負(fù)君肩’？如果這次不趁機(jī)撈一票，狠狠打擊一下清國(guó)的運(yùn)兵船隊(duì)，之后聯(lián)合艦隊(duì)在軍部還怎么混？
    伊東佑亨心里咒罵，臉上卻是一副洗耳恭聽的神色，連連稱是。樺山資紀(jì)見眼前的中將艦隊(duì)司令被自己收拾的服服帖帖，心中微微有些得意；他咳嗽一聲，道：“松島號(hào)的補(bǔ)給即將完畢，艦隊(duì)馬上就要出海，我就不在這里添亂了。伊東君，此戰(zhàn)勝利之后，聯(lián)合艦隊(duì)將再次被國(guó)民所重視，你我也不用再看陸軍那幫人的臉色行事了！”
    伊東佑亨諂笑點(diǎn)頭，亦步亦趨地將海軍軍令部長(zhǎng)送下了旗艦。他看了一眼手中的懷表，此刻已是下午的2點(diǎn)鐘；停泊在大同江口外的日本聯(lián)合艦隊(duì)，絕大多數(shù)戰(zhàn)艦的補(bǔ)給工作都已經(jīng)完畢，煙囪里煤煙縷縷，已經(jīng)開始為鍋爐儲(chǔ)備蒸汽。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，喃喃道：“索羅索羅一擊馬斯！（差不多出發(fā)了！）”
    9月16日下午5時(shí)，聯(lián)合艦隊(duì)12艘戰(zhàn)艦排成一條長(zhǎng)長(zhǎng)的縱列，從大同江依次駛出，前往此次行動(dòng)的目的地大東港。
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