再說昉硯齋這邊，連氏回來之后先是看望了杜顯，剛用過午膳又有管廚房的來匯報，連氏便在堂中接見。

　　來的正是文耀媳婦，當年也是在連氏身邊伺候的，后來跟文耀成了親，兩口子一個貼身跟在杜賀生身邊，一個管著廚房，算是府中極為體面的了。

　　一進正堂文耀媳婦就俯身道：“見過太太。”臉上卻是極為喜悅的，連氏見到她來也較為開心，讓熏月給她抬墩子坐，“你向來是忙得很的，今日怎么過來了？”

　　文耀媳婦道：“是二舅老爺特地從長洲縣送了兩擔荔枝過來，便來請教太太怎么分。”連氏道：“也不是什么新鮮物什，你做主往幾個院子分了就是，怎么還特地跑這一趟。我這里也不要幾個，給沅兒顯兒盛一盤就是，這東西吃了倒惹得我心頭燥悶，我是不愛吃的。”

　　撿香在一邊聽了便笑道：“這是舅老爺心疼太太，特意送來您吃的。”這話并非她猜測，連家?guī)讉€老爺獨得連氏這一個妹妹，未出閣時便是千嬌萬寵的，如今有什么吃喝上的，也是源源不斷往杜府里送。

　　文耀媳婦媳婦聽了也跟著應和，“正是如此。”

　　連氏見她二人這般往來便笑道：“也就今年有了，明年二哥便去東京了。”說著卻惆悵起來，嘆了口氣，“往后也不知能再見幾面了。”

　　撿香便安慰道：“太太不若請舅太太過來住幾日，二姑娘也時常念叨表姑娘呢。”

　　連氏聽了果然有些意動，又有些猶豫，道：“還是算了，從長洲縣過來雖說不遠，但是這六月天里，不是折磨人么，等入秋了再請她們過來罷。”

　　“還是太太思慮周全。”文耀媳婦答話道：“這荔枝便往昉硯齋送半擔來，也是成全我們二舅老爺的心意。”

　　連氏搖頭，“也不須那么多，我這里揀兩盤罷，再給松鶴堂送半擔去，其他院里，姑娘郎君們各送一盤，也給姨娘們送一盤，還有鹿鳴院里，給先生們送半擔。”

　　文耀媳婦點頭，“如此也應當還剩幾盤，便做道荔枝羹，冰了給各院送去，太太看是否妥帖？”

　　“也可。”

　　文耀媳婦又道：“如此便不打攪太太了，廚房里還有事呢。”

　　連氏讓撿香給她上了盞茶，“喝了這茶再出門不遲。”

　　文耀媳婦便接過喝下才離開。

　　見文耀媳婦離開了，撿香將她喝過的杯子收起來，口中嘟囔道：“也不知道多留一會兒。”

　　連氏聽見笑道：“她是個忙人，你若記掛她去廚房尋她玩耍便是。”撿香、熏月皆是文耀媳婦調教出來的，連氏知曉她們感情好。

　　“算了，不討她這個忙人的嫌了。”

　　熏月才進來就聽她抱怨，道：“方才才看見蕓姐姐來，怎么又走了？”這說的便是文耀媳婦了，撿香道：“她忙著呢！”竟是還有不快。

　　熏月卻不曾多想，抱了幾冊子賬本進來，對連氏道：“太太今日理賬么？”

　　連氏倚在貴妃椅上，掃了一眼她手上的冊子，道：“今日也是不想理，待明日吧！”

　　熏月聽了便有些為難，道：“太太，這賬本是五月的，都送來一旬了，下邊等著回話呢！”

　　連氏這才起身，懶懶道：“都是這幾日事忙，那便今日看了吧！”

　　撿香便急忙上前為她掀簾，與熏月對視一眼，都偷偷笑了。

　　歸云軒里，阿魚吃過飯后在靈雨房中玩耍，聽著蟬鳴聲不覺有些疲倦，雁影見了便道：“奴婢扶五姑娘回屋吧。”

　　阿魚點頭，靈雨見了便說：“就在我屋里小睡片刻便是，我去同姨娘說幾句話。”說著就要出去，阿魚卻想跟著她，“也不是很想睡，我也要去姨娘那兒。”

　　靈雨見她精神還好，便允她同去，一旁輕塵道：“怕是蟬鳴聒噪惹得五姑娘犯困了，奴婢去叫人將蟬都撲了去。”

　　阿魚聽了心想這宅子里真是各般花樣，有幫她穿衣洗臉的，這也算在故事里聽過，竟還有撲蟬的。

　　靈雨應允之后輕塵便出門去叫雜役，靈雨等人便去了文小河房里。房中只有鶴音在一旁執(zhí)扇，文小河手上正縫補著一件衣裳，見她們進來了便道：“不是帶朝雨、輕塵熟悉你屋子嗎，怎么這么快便過來了。”

　　“我那屋子里就這般大，朝雨跟輕塵兩個幾句你管衣裳我管首飾的自己便分完了。”她話音輕快，似是對兩個丫鬟極為滿意。

　　朝雨接話道：“姨娘跟姑娘才剛進府，現下屋中事務少，老夫人將奴婢二人送來真是享清閑了。”

　　文小河對她的識趣也十分滿意，都讓她們各尋墩子坐下來，鶴音道：“朝雨姐姐跟輕塵姐姐最得老夫人看重了呢，可見我們三姑娘是真得老夫人喜歡。”

　　屋中幾人，除了還懵懂的阿魚，聽到她這話都不由微楞，雁影坐在阿魚身后給阿魚扇風，心想自己是因為打破了老太爺喜歡的陶壺被送到歸云軒，這鶴音卻是常年在院子里掃灑的也無甚錯處，之前老夫人對文姨娘等人可以說是不喜，鶴音跟自己一起被送給文姨娘便可知這丫頭多蠢笨了。

　　朝雨心中想到：三姑娘五姑娘一起去的松鶴堂，回來卻只有三姑娘被賞了人，雖說只有三姑娘是杜家女兒，但在文姨娘這里兩個女兒都是她生的，這話可真是平白惹人生氣。

　　文小河卻并未生氣，跟鶴音相處這一天了，她也約莫清楚這丫頭了，將手中活計停下來，轉頭對鶴音道：“鶴音高亢，你這鶴音卻驚人呢。”

　　她話音里還添了些戲謔，靈雨聽了率先笑出聲來，阿魚跟著一想，同姐姐對視一眼也明白了意思，跟著笑起來。靈雨便問：“鶴音、雁影，這名字取得頗為形象，雁影身形瘦削，手指纖長，行止間確如雁影，而鶴音果真有如鶴聲堪擾，莫不是取名之人故意為之？”

　　鶴音這才知道自己說錯了話，見幾個主子都不曾怪罪才放下心來，雁影見了便道：“奴婢同鶴音都是前年一批入府的，老夫人取名之意，正如三姑娘所言。”說到這里也看了鶴音一眼，調笑道：“只是鶴音從不知曉，只道名字好聽呢。”

　　眾人又笑起來，鶴音便跺腳道：“奴婢真是蠢人，徒惹你們笑話我。”

　　文小河道：“你這性子好也不好，在歸云軒里算好，在外頭就不好了。”

　　鶴音這便知道她是肯用她的，在她膝邊蹲下道：“奴婢在松鶴堂里都是做些灑掃活計，不如另外三位姐姐聰慧，總是嘴笨說錯話，但是奴婢卻無壞心，往后便一心伺候姨娘，絕不會生出二心。”說著還舉起手起誓。

　　文小河將她拉起來道：“你這是做什么，快起來，老夫人將你賞給歸云軒你自然就是院里的人。”卻不提她話里這“二心”。

　　朝雨雁影便知道文姨娘還忌憚自己，兩人對視一眼，朝雨便道：“姨娘說的是，府里面向來沒有越了院子管事情的，奴婢等人既然進了歸云軒，往后自然是院里的人。”

　　靈雨卻對她道：“我們初來乍到，對府里規(guī)矩也還不甚清楚，可有什么需要我們注意的？”

　　雁影急忙道：“本該昨日就同姨娘姑娘們說來的，只是時間匆忙，現下正好。”便將府中規(guī)矩一一說來，靈雨跟阿魚都聽得仔細。

　　“說到規(guī)矩，首先便是請安了，老太爺跟夫人那里，是免了請安的，只是常叫了主子們去玩。太太那里便也免了請安，只有年節(jié)才要姨娘們請安。”雁影道。

　　“每月初五府里發(fā)月錢。也要各院去領的。”這是雁影說到月錢了，朝雨接著她的話道：“按規(guī)矩是每位姨娘、姑娘郎君每月二兩月錢，四季衣裳公中出，姨娘每季四套，姑娘郎君每季各八套，都是布莊送了布來請主子們去挑了花樣再做，首飾便做得不如衣裳勤快，姨娘們每季只打一套，姑娘們每季兩套，常用的如筆墨紙硯、針線這些卻是不拘的，自去庫房領來便是。”

　　靈雨問道：“今日祖父說我跟五妹妹可同去鹿鳴院讀書，不知那里又什么規(guī)矩？”

　　朝雨答：“郎君們滿了四歲便要去鹿鳴院上學，院里有四位先生，是專教郎君們的，老太爺吩咐過若是郎君們讀書上有何錯漏，任先生們打罵教訓。對待姑娘們卻要寬和許多，只要去聽課了便是，先前先生還去老太爺那里告狀說是我們家二姑娘愛逃學，老太爺也只是罰抄寫。”

　　阿魚這時就驚呼道：“那今日二姐姐、四姐姐在松鶴堂同我們說了這般久的話，豈不是又要被罰了？”

　　朝雨笑道：“這卻不是的，前幾日四姑娘上學中暑了，老夫人心疼，便讓先生那邊放幾天假呢。”

　　阿魚拍拍胸口，“那就好。”

　　朝雨又接著說：“姑娘這里，只要備好筆墨書具，等四姑娘五姑娘放完假了，便可一同去了。”

　　靈雨點點頭，正要說話邊聽到院中一陣噪雜，輕塵掀簾進來道：“這是雜役在驅蟬了。”

　　阿魚好奇走到窗前看，果真有兩個雜役拿著桿子在樹上撲，又備了幾個網在一旁，似是要將蟬收攏。雁影過去將她稍稍拉遠，又將窗戶合上道：“五姑娘莫要看了，恐這蟬會亂飛進來。”

　　阿魚便離開窗邊回來坐著，輕塵則繼續(xù)在門外看著，一時間屋內又沉靜下來。

　　此時文小河手中那件衣裳已經補好了，阿魚認出正是杜賀生昨日穿那件，便見鶴音接過后疊了放進箱籠里。

　　余奶娘本在耳房看著李霄睡覺，見孩子被嘈雜聲吵醒便抱起來哄，終于不哭了卻是再睡不著了，她便抱上孩子去正屋里。

　　“弟弟醒啦！”阿魚快樂地迎上去，余奶娘便將李霄放下來，托著他地上半身讓他學走路。

　　阿魚拿著布老虎在前面引他，他也跟得快，撲進文小河懷里便不動了，阿魚再用布老虎引他也不理，雨奶娘便道：“這是半晌不見姨娘思念了呢。”

　　阿魚不樂意道：“半響不見姐姐也不想念。”文小河便將李霄的頭從懷中掰出來，讓他看向姐姐，他四處掃了一眼，又將頭埋下，這動作惹得屋中人都發(fā)笑了，阿魚也不跟他計較，坐遠了一點把布老虎拋來拋去，引誘道：“阿霄，老虎在姐姐這里，想要就過來拿哦。”李霄卻不理會，她又湊近去，還是不理會，文小河見她情態(tài)活潑了許多，便將李霄放開。

　　李霄感受不到母親的懷抱，又見到旁邊有個玩具在晃蕩，便伸手去抓，未料阿魚卻又拿遠了一些，他也跟著去，竟脫離開攙扶自己走了兩步，要摔倒之時余奶娘眼疾手快給抱住了。阿魚十分欣喜地看向靈雨，“姐姐看到了嗎？阿霄會走路了。”

　　文小河卻道：“這才幾步呢。”

　　阿魚不管，又逗起弟弟來。