這次卻未曾坐軟轎，幾個(gè)侍女替各自主子打著傘，靈雨同阿魚這里則是雁影看顧著，一路上盡是杜杙同杜沅的交談之聲，杜徽不時(shí)應(yīng)和幾聲，不到半刻鐘便走到了松鶴堂。

　　還是濃墨出來(lái)迎接，只是這回人來(lái)得多，她便一時(shí)叫不過(guò)來(lái)，只行禮通傳。進(jìn)入松鶴堂正堂后，便見(jiàn)杜老太爺跟杜老夫人坐于正中，諸多侍女侍立兩側(cè)。

　　阿魚跟著人磕頭請(qǐng)安，聽(tīng)到一聲慈祥的聲音叫他們起來(lái)，見(jiàn)前面的姐姐有了動(dòng)靜才跟著起身。抬頭看去見(jiàn)到兩位慈祥的老者，都笑容和煦，又聽(tīng)到老夫人吩咐讓坐下，便挨著姐姐坐下。

　　杜老夫人先是找了一圈，見(jiàn)杜顯不在便問(wèn)道：“阿顯怎未同來(lái)？”

　　連氏回道：“回母親，顯兒今日晨起便十分懨懨無(wú)神，叫了大夫說(shuō)是有些中暑了，便未曾帶過(guò)來(lái)，現(xiàn)下已經(jīng)吃過(guò)藥好了許多。”

　　“這是自然的。”杜老夫人聽(tīng)得小孫兒無(wú)事便放下心來(lái)，隨即就關(guān)注到一旁的靈雨和阿魚，以及余奶娘抱著的李霄。一見(jiàn)靈雨她便十分歡喜，她是近四十了才生下的杜賀生，大兒子杜昌生比小兒子大了近十多歲，由來(lái)沉穩(wěn)，她一腔母愛(ài)便多數(shù)付在杜賀生身上了。孫輩中原先就只有杜顯同杜賀生相像，現(xiàn)在見(jiàn)了靈雨的相貌，尤其一雙眼睛，更仿佛見(jiàn)到少年時(shí)的小兒子一般，喚道：“這便是三丫頭吧。”

　　靈雨看了連氏一眼，連氏便托住她的手道：“正是，這是靈雨，快，上前見(jiàn)過(guò)祖母。”

　　靈雨這才起身上前，“見(jiàn)過(guò)祖父、祖母。”

　　杜老太爺?shù)故菦](méi)什么表情，杜老夫人卻十分歡喜，“快上前來(lái)讓祖母看看。”

　　靈雨走上前去，杜老夫人拉住她的手拍了拍，“跟你父親真是相像。”又對(duì)杜老太爺說(shuō)道：“你瞧這一雙眼睛，多像云豐。”

　　杜老太爺微微側(cè)過(guò)頭看了一眼，“嗯”了一聲，又再不言語(yǔ)。杜老夫人斜睨他一眼，向靈雨問(wèn)道：“靈雨二字是哪兩個(gè)字？”

　　靈雨答道：“是‘靈雨既零’的靈雨。”

　　杜老太爺這才有所動(dòng)作了，問(wèn)：“已經(jīng)讀過(guò)《詩(shī)》了？”

　　“回祖父，學(xué)了幾篇，讀得不多。”

　　杜老太爺露出一絲滿意，仍是訓(xùn)誡道：“我們家是不拘男女都要讀書的，往后還需繼續(xù)才是，你等女孩兒雖不能考取功名，但是讀書明理，往后便同你姐妹幾個(gè)一同去鹿鳴館讀書。”

　　靈雨曲身應(yīng)下，杜老夫人見(jiàn)她舉止得體，對(duì)她又多了分滿意，心想文氏應(yīng)當(dāng)也不是那等子狐媚妖嬈之人，便向連氏問(wèn)道：“云豐新認(rèn)的義子何在？”

　　連氏便將阿魚牽出來(lái)，余奶娘也抱著李霄過(guò)來(lái)，阿魚效仿先前姐姐的動(dòng)作，只是口中稱道：“李陶攜弟弟李霄見(jiàn)過(guò)老太爺、老夫人。”

　　老夫人看她形容尚小，卻也十分玉雪可愛(ài)，也喚她近前來(lái)，便如同先前那般問(wèn)道：“是哪個(gè)陶哪個(gè)霄？”

　　“陶取靖節(jié)先生之姓，霄是‘同云暗九霄’的霄。”阿魚這兩年也讀了幾本書，這時(shí)應(yīng)答也算鎮(zhèn)定。

　　“可讀過(guò)陶詩(shī)？”這又是杜老太爺發(fā)問(wèn)了。

　　“回老太爺，讀過(guò)幾首。”

　　杜老太爺看了她一眼，見(jiàn)她神情鎮(zhèn)定，又問(wèn)道：“最愛(ài)哪首？”

　　阿魚聞聲便抬頭看向他，思忖片刻才道：“其《讀山海經(jīng)》，‘精衛(wèi)銜微木，將以填滄海。’”

　　杜老太爺闔目微微點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，也可進(jìn)鹿鳴院讀書，往后也同徽兒一般喚祖父祖母罷。”

　　“多謝祖父、祖母。”阿魚見(jiàn)他再無(wú)言語(yǔ)便想退下，杜老夫人便拉住她道：“是個(gè)乖巧懂事的。”阿魚便不好再動(dòng)作，只好站在靈雨身邊。

　　杜杙跟杜沅見(jiàn)二人得了杜老夫人喜愛(ài)也未露出不悅，自說(shuō)著話。連氏也微笑著看向她們。

　　那廂杜老夫人跟靈雨說(shuō)了好一會(huì)兒話，見(jiàn)到她跟阿魚原先坐著的兩個(gè)墩子后面只有雁影一人，便道：“你院里只有雁影、鶴音兩個(gè)，人手定然是不夠的，你看看祖母這兒哪幾個(gè)丫頭你看得順眼，你叫去歸云軒伺候著。”

　　聽(tīng)到這話連氏跟杜沅才有了點(diǎn)反應(yīng)，也只是片刻，隨后又不動(dòng)聲色將情緒掩下。

　　靈雨掃了一眼站著的諸多侍女，搖搖頭，“也不須添人手了。”

　　杜老夫人又問(wèn)阿魚：“五丫頭可有看中的？”

　　阿魚也搖頭，“多謝祖母，雁影姐姐便足夠了。”

　　杜老夫人便笑道：“五丫頭有雁影跟著，靈雨卻是沒(méi)個(gè)貼身的，祖母便做主挑兩個(gè)給你。”隨即點(diǎn)了離自己最近的兩個(gè)，“朝雨、輕塵過(guò)來(lái)。”

　　兩個(gè)侍女走過(guò)來(lái)，倒是挺歡喜，“見(jiàn)過(guò)姑娘。”

　　杜老夫人拍著靈雨的手道：“這兩個(gè)丫頭比雁影、鶴音要機(jī)靈不少，你且用著。”

　　靈雨正要推辭，杜老夫人便微沉了臉色，杜老太爺也說(shuō)道：“給你了便收著。”

　　靈雨這才應(yīng)下，其中一個(gè)侍女叫朝雨的，此時(shí)便十分機(jī)靈，曲身看向靈雨，臉上含笑，“原先老夫人給奴婢起這名兒，本是想著奴婢跟輕塵二人的名字能合了王摩詰那句‘渭城朝雨浥輕塵’，如今卻是沖撞了姑娘的名諱，還請(qǐng)姑娘賜個(gè)名。”

　　杜老夫人聞言便十分滿意，靈雨聽(tīng)她一番話卻心道這樣的大戶人家，便連丫鬟也是曉得詩(shī)書的，說(shuō)話又這般周全，遂暗忖往后與妹妹行事該更謹(jǐn)慎懂禮才是，她也不仗著老夫人今日對(duì)自己這番抬愛(ài)便順了朝雨的話說(shuō)，而是笑著推拒道：“既是應(yīng)詩(shī)，便繼續(xù)叫了這名才好，朝雨輕塵，外人一聽(tīng)便知道是一處的，方顯得我們?cè)豪锖蜌猓瑳r且你們兩個(gè)本是祖母身邊的，繼續(xù)叫這名字，也好日日提醒我不忘祖母的一片愛(ài)護(hù)之心。”

　　連氏聽(tīng)完倒是在心中暗自贊了一句，今日老夫人顯然是見(jiàn)了靈雨之后臨時(shí)起意，才隨手指了兩個(gè)身邊得力的，自然是沒(méi)來(lái)得及改名，朝雨懂事自己提了出來(lái)，靈雨順了她的話改了也無(wú)妨，但是她這話實(shí)在是回得漂亮，一來(lái)叫老夫知道她的敬愛(ài)，老夫人院里出去的丫頭便是出去了也是有體面的，二來(lái)也彰顯了她是個(gè)本分孩子，不會(huì)因?yàn)槔戏蛉说膼?ài)護(hù)便胡亂得意。

　　果然杜老夫人便十分歡喜，卻也想著應(yīng)了朝雨的請(qǐng)求，靈雨便又推拒道：“春秋為尊者諱，為親者諱，為賢者諱，這樣避諱是禮法不錯(cuò)，倒是叫孫女為難，朝雨、輕塵這兩個(gè)名字我都十分喜歡，我也尤愛(ài)王摩詰之的詩(shī)，若叫孫女來(lái)起，我也還想著取著兩個(gè)名字。”

　　這話里倒有幾分活潑在，老夫人跟老太爺都笑了起來(lái)，老夫人便道：“好在不是什么大官人國(guó)夫人，不必忌諱那么深，你既如此說(shuō)來(lái)，這個(gè)雨字便是你賜給她的體面。”說(shuō)完看向朝雨，“這是三姑娘給你的體面，你若怕忌諱，叫丫頭小子們喊你聲朝姐姐、朝妹妹的也不妨事。”

　　朝雨便也笑應(yīng)了一聲，看向靈雨的眼神中倒是多了分感激與愛(ài)戴。

　　杜老夫人也沒(méi)忘了另外幾個(gè)孫輩，跟靈雨姐妹二人說(shuō)完話又一一問(wèn)及幾人，聽(tīng)到杜丘因著夜里垂釣著了涼便十分不悅，“你姨娘是如何看顧你的？”這是在問(wèn)責(zé)周姨娘了。

　　杜杙知道祖母向來(lái)不喜周姨娘，便出來(lái)說(shuō)道：“全是孫女不是，纏著姨娘練琴，才不慎讓二弟跑了出去。”

　　杜丘也辯解道：“祖母，這可跟姐姐、姨娘無(wú)關(guān)，是我讀書累了自己跑出去玩耍的。”

　　杜老太爺一聽(tīng)“哦”一一聲，杜丘聽(tīng)著他聲調(diào)上揚(yáng)就知自己要遭殃，果然他問(wèn)道：“讀了哪卷書你背來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)。”因杜丘是二房長(zhǎng)子，幼時(shí)二老也頗為疼愛(ài)，也是老太爺帶著啟蒙的，因此最是清楚他的脾性。

　　杜丘嬉笑著回道：“讀到《春秋》莊公十年，還不曾背得下。”

　　“那讀了有何心得？”

　　“正是得不出才去垂釣的。”他又是嬉笑著回復(fù)，杜老太爺“哼”了一聲，“明日放學(xué)將功課帶來(lái)我看看，順便背給我聽(tīng)。”

　　這下他才不敢再嬉笑，喏喏應(yīng)下。

　　見(jiàn)杜老太爺不再說(shuō)話，堂中其余人交談聲也低了下來(lái)，連氏見(jiàn)時(shí)辰也差不多了便起身道：“父親母親，二爺三爺該上學(xué)了。”

　　杜老太爺便揮手讓他們退下，自己也踱步去了內(nèi)室，留幾個(gè)女眷在堂上說(shuō)話。

　　出松鶴堂時(shí)日頭更毒，杜老夫人便要叫人去喚軟轎來(lái)送她們回去，連氏推辭道：“昉硯齋跟篁琴里都離得不遠(yuǎn)，走回去便是，就是歸云軒要遠(yuǎn)些，讓三姑娘跟五姑娘坐軟轎回去正好。”

　　杜老夫人卻不贊同，道：“又不是那等子粗野人家，女人家若是曬黑了可難養(yǎng)回來(lái)，聽(tīng)我的，都坐軟轎回去。”

　　連氏這才應(yīng)下，等軟轎到了，杜沅跟杜杙卻是要一同去聽(tīng)濤小筑玩耍，還邀靈雨跟阿魚同去，“三妹妹五妹妹一同前去罷。”

　　靈雨掛記著母親，便辭道：“不了，姨娘還等著我們回去呢，改日再同二姐、四妹去玩。”

　　杜杙杜沅也不強(qiáng)求，杜杙想了想道：“那等二弟、三弟休沐那一日，我們?cè)賮?lái)邀你們同去。”

　　靈雨應(yīng)下，幾人便在松鶴堂院外分別，靈雨跟阿魚上了一乘轎子，余奶娘抱著孩子上后一輛。兩人都是第一次坐轎子，阿魚還有幾分新奇，又不敢說(shuō)話怕外面聽(tīng)見(jiàn)，只瞪大雙眼看向姐姐，靈雨見(jiàn)她這模樣便笑出了聲，阿魚往不時(shí)被風(fēng)蕩開(kāi)的轎簾看了一眼，附在姐姐耳邊小聲說(shuō)道：“這個(gè)比驢車要穩(wěn)當(dāng)哦。”

　　“還有呢？”靈雨也陪她小聲說(shuō)話。

　　阿魚用手扇了扇，皺鼻道：“但是要熱一點(diǎn)。”靈雨被她逗笑，“還有呢？”

　　“累人，累他們。”她指向轎外。

　　靈雨點(diǎn)頭，跟她講道：“這話只能同我說(shuō)說(shuō)，其他人皆不可說(shuō)。”

　　“我知道的。”說(shuō)完就捂住嘴，看向姐姐，示意她自己嘴很嚴(yán)。

　　靈雨見(jiàn)她這般，又有些不放心，交代道：“往后在外面，叫娘要喊姨娘，叫我要叫三姐姐，弟弟是五弟，看到余奶娘抱著弟弟也不能跟著她走了，這是這里的規(guī)矩。”

　　阿魚鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道了。”

　　“我看二姐姐跟四妹妹都十分和善，往后見(jiàn)到她們也無(wú)不要太過(guò)拘謹(jǐn)，這里姊妹兄弟多，但是我二人總是后來(lái)的，同他們好好相處才是正理。”

　　“嗯嗯。”她又是用力點(diǎn)頭，靈雨見(jiàn)她這樣竟不知她是真懂還是假懂，原來(lái)在平安巷里，有父母愛(ài)護(hù)著不曾吃過(guò)半點(diǎn)苦頭，養(yǎng)得她性情活潑嬌憨，突逢變故，現(xiàn)下看著是沉穩(wěn)了許多。只是她總是擔(dān)著做姐姐的心，怕她還像原來(lái)一般稚嫩。

　　看到姐姐擔(dān)憂的眼神，阿魚又保證道：“姐姐放心，我都懂的。”說(shuō)完就去蹭她的頭，靈雨嗔笑著推開(kāi)她，“熱死了，快快拿開(kāi)。”

　　“偏不拿。”

　　“好，那你下了轎子也這么抱著。”

　　“晚上睡覺(jué)也要抱著。”

　　……姐妹二人說(shuō)笑間便到了歸云軒，朝雨、輕塵打著傘掀開(kāi)轎簾攙二人下轎，進(jìn)了院子文小河聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜出屋見(jiàn)著還多了兩個(gè)人也是十分驚奇，“這二位又是？”

　　將人送到檐下兩人才行禮道：“見(jiàn)過(guò)姨娘，我們是老夫人賜給三姑娘的，往后便歸歸云軒管了。”

　　文小河心想杜賀生昨夜所言果然不假，看這兩個(gè)丫鬟衣著比鶴音、雁影好上許多，顏容秀麗，舉止也可親，怕是老夫人身邊極為得力的，上前一步道：“真是多謝老夫人垂憐了，快快進(jìn)屋去，外面這暑氣正煞人呢。”后面兩句卻是對(duì)著兩個(gè)女兒跟余奶娘說(shuō)的。

　　朝雨、輕塵便收了傘，綴在后面進(jìn)了屋。