青廷從乾清宮出來，雨后的夏夜，涼意浸人，青廷但覺后背衣衫，都濕得透了，想到剛才和帝的一番言語，雖過去了，可心中還是隱隱堵著。天邊一輪明月，不知何時從云層中探出，薄紗一般的光灑下，青廷抬頭握緊手指，舉步走去。
    回到寧壽宮，太妃果還沒有睡，見到他，想發(fā)火，卻忍住了，見他面有詢問之色，哼了一聲，“都回去了，”頓了一下，“連著你那寶貝。”
    “母妃。”青廷皺眉。
    太妃見他仰倒在炕上，很累的樣子，“皇上找你們都說什么了？”青廷翻了個身，“嗯”了一聲，并不答話，太妃見他著實疲累，又道，“不若，今日就別走了，在這歇下吧。”
    青廷又躺了片刻，坐起了身，道，“我還是回去。”
    太妃忍了忍，冷笑道，“趕著回去要看誰？我今日受這多氣，未見你問一句。”說罷掏帕子抹淚，“都說養(yǎng)兒無用，今日我可也體會到了。”
    青廷皺緊了眉，“今日母妃卻有些太過了。好好的，發(fā)這么大火做什么，莫說不該與太后置氣，便是要，也莫拿旁人做筏子。”
    太妃一聽，強壓的火蹭蹭爬高，“你當(dāng)我只是跟她置氣？自你父皇走后，我哪里不是能讓則讓，能避則避，”說著撫著胸口，激動起來，“可她呢？呵，你可知你那寵妾的來歷？”見青廷仍不作聲，氣往上涌，什么也不顧了，“她兒子不要的，做什么變著法塞給我的兒子？我一讓再讓，便讓她這般欺我母子么？”說到心傷，嗚嗚哭了起來。
    青廷本就不暢，此時更是心煩意亂，站起身便想走，太妃見他如此，更是氣火兩沖，“你既知那婢子的來歷，還手心里捧著，你，”顫顫指著他，“我也管不了你許多，只從今往后，不準(zhǔn)那賤人再踏進我宮中半步。”
    青廷只得停下步子，轉(zhuǎn)過身，嘆氣道，“母妃，這樣很有意思么？有些事，就如父皇的逝去，您接受也得接受，不接受也得接受。他是君，太后是母，兒子是臣，是下，您以為我又有多少選擇？至于她，著實是兒子喜歡的，我不能擋，也不想擋，您，”說著看向太妃，“便全當(dāng)為兒子，多擔(dān)待些吧。”
    太妃見他看來，酷似成祖的鳳目中凝結(jié)著些許無奈苦痛，再想到成祖剛走時，那感覺，便像一面墻一樣砸來，太妃一口氣梗到喉間，垂頭哭道，“先帝啊……”
    青廷來到小院時，子鈺已經(jīng)睡下了，馬嬤嬤要叫，青廷止住了她。輕輕走到床前，子鈺睡的很熟，很平靜。屋子里很暗，只一點點月光透進窗子，映到她臉上，青廷發(fā)現(xiàn)，那薄紗一般的光，與她臉色，卻是一般的清冷皎潔。青廷掐緊了手指，泛過苦澀，你在別人面前，究竟露出了多少嫵媚？
    子鈺仿感到他的目光，迷蒙著睜開眼，“王爺……”
    “噓，”青廷翻身上炕，將她摟緊到自己懷中，子鈺只覺他越摟越緊，腰肢上的手臂，似鉗住一般，忽聽他耳邊輕聲道，“我想要你。”
    子鈺一震，還未來得及出聲，又聽他緩緩道，“睡吧。”
    青廷為徐常據(jù)理力爭的舉動，令徐貴妃頗為感激，因子鈺腿傷，且剛受了太妃排揎，不好再喚，遂命林喜貴以代其探傷之名，帶了些珍貴賞賜，前往寧王府探視。
    鄭氏先接待了林喜貴，兩人客氣幾句，鄭氏雖不甚知貴妃為何如此器重子鈺，且青廷為何一味縱容二人往來，只當(dāng)他被美色迷昏了眼，但，想到自己以前心中還隱隱盼望他有一兩個妾寵，給平靜的生活加些波瀾，那當(dāng)真是好日子過膩味了，不知好歹。此番正式有了，這滋味，豈一個酸苦了得！
    且說林喜貴見了子鈺，正伏在榻子上打絡(luò)子，一時也不敢上前，不知為何，他對子鈺，一直隱隱有些懼意，當(dāng)下便立到一旁。
    子鈺把手中的最后一綹絲線壓好，笑道，“我腿腳還不大方便，你自己坐。”
    杜蘭早搬過了凳子，子鈺頭也不抬，“近點，我跟公公老相識了。”林喜貴忙在凳子邊上小心坐了，見她弄的細(xì)致，尖著公鴨嗓湊趣道，“宜人真閑不住，這些活，不夠杜蘭姑娘做的呢。”
    杜蘭捧上一盅茶，見林喜貴笑模樣的，也淺笑道，“公公不知，這是給王爺做的。”
    林喜貴忙點頭贊道，“要說王爺對宜人，嘖嘖，那可是，滿京都知道的。”
    子鈺壓上最后一綹，打了結(jié)，轉(zhuǎn)身道，“林公公也會貧嘴。”接著話鋒一轉(zhuǎn)，“貴妃娘娘今日來，可有何要事？”
    林喜貴忙起身，“無他，只是娘娘她心疼您受了委屈，”說罷小心翼翼抬眼偷看她神色，怕揭了她上回宮中當(dāng)眾罰跪的傷疤。
    子鈺神色有些赧然，大方答道，“讓公公見笑了。”
    林喜貴連忙接話，“宜人說的哪兒的話，吃得苦中苦，方為人上人，小的見過多少主子，沒有宜人這樣寵辱皆不驚，賞罰都坦然的。宜人的福氣，還在后頭呢！”這話他琢磨了許久，此番終于逮空說了出來，心下也有些忐忑，此時見她面色平緩，眼中卻流露出笑意，知道自己正拍到妥處，也咧嘴笑了。
    子鈺笑道，“我與公公，著實有緣。要說，我一個王府侍姬，你也犯不著怎么巴結(jié)，所以，我信公公的真心。”
    林喜貴又一欠身，“娘娘還讓小的捎話，說您的心，寧王府的心，她都記著。只盼宜人快好，早日去宮中敘話。”
    子鈺點頭，“替我謝過娘娘關(guān)心，子鈺都曉得了。”說著自讓人備禮相送不提。
    和帝這邊，陸續(xù)收到彈劾幾封青廷的奏折，稱他結(jié)交后宮，勘誤國事，不一日，更多的奏折涌上，卻是彈劾北方軍需延誤的，原來有軍需官見糧草充足，私自將部分糧草交給山西、陜西兩地的私糧大戶周轉(zhuǎn)，賺取大筆周轉(zhuǎn)費，是以延誤了五天路程，矛頭直指軍需官幕后的內(nèi)閣輔政大臣。
    這內(nèi)閣輔政大臣雖未明說，可明眼人稍作推敲，便知是誰，是以各方暗潮涌動，都盯緊了乾清宮。但一連幾日，和帝只是親自點名更換了軍需官員，同時命朔方周邊的軍隊集結(jié)，隨時聽徐常大將軍調(diào)令，解救虹口，而所有彈劾的折子，卻均留中不批。
    如此，和帝繼續(xù)支持徐常的風(fēng)向就很明顯了，因此彈劾青廷的折子日漸少了，而要求懲治原軍需官和其幕后輔政的折子卻雪片似飛來，逼得和帝這日廷上不得不稍作妥協(xié)，一番唇槍舌劍討論之后，還是由寧王謝青廷和次輔王天余提議，當(dāng)務(wù)之急，先解了虹口之危后再作定處。
    散朝后，青廷正與青煜一起走下殿前月臺，卻聽一人喚道，“寧王爺留步。”
    青廷青煜一齊轉(zhuǎn)身，卻是吏部侍郎王同之，青煜知他正是丁泗沖的干將，遂冷哼一聲，就要先走，卻被青廷拉住了衣袖。
    果然，王同之過來后，丁泗沖走了出來，見青煜還在，不禁一愣，但仍對兩人作了個揖，道，“寧王爺今日所論，老夫很是佩服。”意思是，寧王你今日所提意見，對本人有利，本人呈你這個情。
    青廷卻笑答道，“哪里，只正如首輔所言，但議公事，須憑公心。”說罷回個禮，自與青煜走開不提。
    丁泗沖沉下臉，王同之上前忖度著問道，“這寧王字字實言，句句光明，不知是否真的如此。”
    “哼，”丁泗沖悶哼一聲，“大真必偽，大奸似忠，他隱忍多年，此番出來，我就不信，他沒有什么別的企圖！”說罷眼角正掃到次輔王天余走出殿門，拿眼看向王同之道，“他那邊，幾次三翻的湊著寧王，你給我盯緊了。”
    青廷一連幾日也轉(zhuǎn)得不歇，每日在宮中與和帝商議北方軍事，很晚才得回府，回來后又得與淳于郭、邱丹、馬振等心腹議事，已是一連幾日，都宿在書房。
    這日宮中回來，照例與淳于郭三人后院書房說話，青廷見邱丹、馬振皆是興致盎然，摩拳擦掌的，笑道，“此番你我可要小試牛刀了，你們可都準(zhǔn)備得好了？”
    邱丹一拍案子，“等這一日，不知等得多老久了，青廷哥，你但說，我便照著做就行。”
    馬振還有些疑惑，“王爺緊著抬舉徐常，是否太過？已有人上疏批駁，且微臣看著，也不盡是丁家那邊，畢竟與后宮結(jié)交，不是很美。”
    青廷笑了，淳于郭解釋道，“此次雖頂了這名，但所為卻頗正當(dāng)，彈劾的人中，除了丁家爪牙，便是一些酸腐夫子，不足為懼。而王爺此舉，正向皇上亮出了公正為國的態(tài)度和決心，上下輿論，皆讓人挑不出理。”
    馬振恍然大悟，“王爺真是一步三得啊，微臣不能體察，慚愧慚愧。“
    青廷頷首笑道，“且還有一點，”說著看向三人，目光灼灼，“此番，是時候往北軍里插人了！”
    邱丹激動，“青廷哥，我去！”
    青廷按住他，“你不能去，京中的禁軍、守軍，都離不了你，你這些年物色結(jié)交的，可有些知心能用的，推舉幾個，讓我等共挑。”
    說完對馬振道，“還有你這里，也是時候松動松動。”
    馬振知是要升自己的官，頓時熱血上涌，“但憑王爺安排。”
    青廷坐倒身子，目光深遠(yuǎn)，緩緩道，“也不可能一步登天，容孤再想想，先卡個要緊但不起眼的職務(wù)，或累些，但，慢慢來，慢慢來！”
    這邊鄭氏見青廷一連多日宿在書房，便命人燉了燕窩，著鳴翠送去。鳴翠到后院書房時，淳于郭三人已走了一陣，周成便領(lǐng)她去廂房。
    到了廂房，周成進去通報，出來時神色怪怪的，道，“你放下便出來吧，王爺正沐浴呢。”
    鳴翠知道這書房廂房背后，有一個竹屋湯池，還是建府時寧王特命建的，冬日里最喜在此消磨，遂點頭道，“知道了。”
    鳴翠進屋，見榻子上果散著青廷長衫，躊躇了一下，但想到來時鄭氏的暗示，青廷又是那樣的人物，自己一直也頗有蠢動的心理，遂把心一橫，躡著手腳邁入內(nèi)室，往竹屋走去。
    竹屋的門，按照青廷指示，是做成籬笆型，鳴翠走近，四下里很靜，只一些鳥啾蛐鳴，她手中，不由握了一把汗。
    走得更近了，又傳來一陣水聲，鳴翠剛定了心要上前，忽聽一低醇男聲笑問道，“這樣還疼嗎？”聲音里說不出的寵溺粘稠。鳴翠大驚，忙躲到一邊樹后，不多時，又聽一喑啞女聲微“嗯”了一聲，饒她還是個黃花閨女，也不禁被那聲音麻倒了半邊身子，扶住了樹干。
    再一抬頭，正看到湯池內(nèi)青廷目光冷冷射來，一時大驚，當(dāng)即便要跪地求饒，卻被他目光止住，鳴翠捂住胸口，急忙悄悄原路出去。
    子鈺忽被青廷摟緊到胸前，透不過氣來，不由抬起臉兒，“怎么了？”
    青廷見她紅艷的小臉上滿是濕漉漉的汗淚,吻上她額頭，“沒什么，”說著托起她下巴，深吻下去。