繡春并未看他。只是唔了一聲。轉(zhuǎn)頭叫裴度取紙筆來，提筆寫了一副蠲痹湯的方劑，遞給裴度。
    裴度出去后，屋里只剩繡春與那男子二人。她盯著他膝部，等著艾灸結(jié)束，道：“你這關(guān)節(jié)痹證有些不同尋常。我施針開方，不過暫時(shí)止痛而已。日后必定還會(huì)復(fù)發(fā)。倘若長(zhǎng)久不治……”
    她停了下來，瞟他一眼。
    這里沒有X射線等現(xiàn)代透視設(shè)備，看不到直觀的關(guān)節(jié)病變情況。但憑經(jīng)驗(yàn)和手感，估計(jì)他關(guān)節(jié)面已到了骨質(zhì)增生韌帶鈣化的地步。倘若控制不善，這樣的疼痛發(fā)作只會(huì)越來越頻繁持續(xù)，到最后甚至可能廢掉雙腿。
    她沒有再說下去。躺在床上的那男子卻也仿佛知道了她的意思，卻只笑了下而已，隨即默然不語。
    “你這樣的年紀(jì)，怎會(huì)患上這樣嚴(yán)重的關(guān)節(jié)疾病？”
    繡春終于問出了自己的疑惑。
    那男子起先似乎不大想說。他抬眼之時(shí)，正好對(duì)上繡春凝望雙眸。見這少年神色端凝坐于自己身畔，一舉一動(dòng)儼然帶了大家之風(fēng)。躊躇了下，終于低聲道：“我年少時(shí)，在戰(zhàn)場(chǎng)上曾中過毒箭。毒源來自域外，毒性奇絕，當(dāng)時(shí)險(xiǎn)些喪命。后經(jīng)救治，雖揀了條命回來，體內(nèi)余毒卻始終難以拔除，沉積至關(guān)節(jié)各處，以膝部為最，已然沉疴不治。逢寒遇濕，時(shí)常發(fā)作。方才你雖未說下去，只我自己也曉得。再過兩年，恐怕我就……”
    他略微搖了下頭，便停了下來。
    原來竟是這樣！
    繡春驚訝地望著他。見他躺在枕上，臉色仍是泛著蒼白，神情卻很平靜，目光里看不出半點(diǎn)怨艾或不甘。仿佛早已經(jīng)坦然接受這樣的結(jié)果。
    她略微皺眉。停了艾炙，拔除銀針。然后伸手拿過他左手，仔細(xì)搭脈，果然，覺脈弦緊澀凝滯，類于風(fēng)寒濕痹阻于經(jīng)絡(luò)，繼而痹阻氣血之相。換右手，也是如此。
    難怪此人年紀(jì)輕輕，關(guān)節(jié)病變便如此嚴(yán)重了。原來是毒性所致。他的身份她雖不知，但看這樣子，想來也不是尋常之人。既罹患此種疾病，想必天下最好的醫(yī)生都替他看過了。萍水相逢，自己今日能做的，也就只是這樣替他暫時(shí)止痛一次而已。
    她輕吁口氣，放下了他的手腕。正要起身，卻見他已經(jīng)坐了起來，仿似要下地的樣子，便阻攔道：“你還不能走路。躺下歇息為好。”
    那男子并未聽她的，已經(jīng)下榻，試著慢慢站了起來。
    他剛才一直躺著，倒沒什么感覺，此刻站起來，繡春才發(fā)現(xiàn)他身量頎長(zhǎng)。她的個(gè)子在女子中算是偏高的。但他比自己還是高了差不多半個(gè)頭。他試著邁步時(shí)，腳下忽然微微一個(gè)踉蹌，繡春下意識(shí)地一把扶住了他。二人雙手相接，她感覺到了他掌心的一層薄繭，他卻似乎有些驚訝于她那只手的柔若無骨，低頭看了眼她，說了聲“沒事”，松開了她手。自己站立片刻后，等適應(yīng)了，便邁步朝掛衣裳的架子而去。看得出來，腳步其實(shí)仍略帶了些蹣跚。
    以繡春的估計(jì)，他先前應(yīng)該是風(fēng)塵仆仆趕路。估計(jì)路上沒做好防護(hù)，導(dǎo)致病灶處發(fā)炎。此刻疼痛雖暫時(shí)止住了，但膝處已然紅腫積水，不能再多走路。見他已經(jīng)取了外衣開始穿，繡春忍不住正要再開口，門被推開，裴度進(jìn)來，身后跟著方才那侍衛(wèi)頭領(lǐng)，手上端來剛煎好的藥。看見那男子已經(jīng)起身在穿衣，裴度驚訝地道：“殿下，你怎的起來了？”
    此話一出，繡春略微一怔。
    方才她只猜想這男子身份應(yīng)當(dāng)非同一般，卻萬萬沒料到竟被稱為“殿下”。只是本朝，自太子、親王直到郡王、將軍，凡是蕭家宗室，一概被臣下稱為殿下。不知道這個(gè)到底是哪位皇室宗親而已。看了過去，見他一邊繼續(xù)穿衣扣帶，一邊道：“京中事十萬火急，耽誤不得。眼見就要抵達(dá)。我既已好，那便繼續(xù)上路。”
    裴度看了眼他的腿，極力勸道：“殿下，再急也不必急于這一時(shí)。殿下已經(jīng)接連趕路數(shù)日，未曾好生歇過，此刻又是深夜，既到了驛館，還請(qǐng)暫停，等天明繼續(xù)上路也不遲。”
    這男子很快便衣履完畢，轉(zhuǎn)身而立。燈影之中，青袍玉帶，軒軒韶舉，與方才便似換了個(gè)人一般。只是繡春注意到他眉宇間似乎帶了一絲掩飾不住的憂色。他望向裴度，道了聲“動(dòng)身吧。”寥寥數(shù)字，聲音也溫和，卻自帶了一種叫人不得不從的威嚴(yán)之意。
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    裴度自然清楚面前的這位魏王殿下為什么會(huì)不顧病情，稍有好轉(zhuǎn)便迫不及待地繼續(xù)上路。確實(shí)如他所言，京中之事十萬火急，便是用改天換地來形容也絲毫不為過——就在一個(gè)月前，一直纏綿病榻的裕泰帝病情惡化，藥石無功。他自知大限將至，發(fā)急召命兩位皇弟，唐王蕭曜與魏王蕭瑯急速歸京。蕭瑯就藩于西北賀蘭之側(cè)的靈州。接到詔書之后，當(dāng)即簡(jiǎn)馬往上京趕去。一路風(fēng)吹雨淋，加上日夜兼程未得緩沖，竟引發(fā)了宿疾。一路忍著到了這里，終于堅(jiān)持不住，這才投宿于驛館停歇。裴度親眼見他苦痛異常，恨不得以身代受才好。此刻終于止住了痛。不想他剛能站立，便又要上路。有心想再勸阻，卻也知道這位魏王殿下，看似溫和文雅，實(shí)則富于主見。他決定了的事，輕易不會(huì)受人左右。
    按說，以裴度這樣世勛子弟、上州刺史的身份，蕭瑯雖是皇室貴胄，他又何至于會(huì)如此鞍前馬后地效勞？這其實(shí)，說來話長(zhǎng)。
    先帝宣宗有三子。長(zhǎng)子即今上裕泰帝，次子唐王蕭曜，幼子便是眼前的這位魏王蕭瑯。蕭瑯的生母，并非如今宮中的吳太后，而是多年前便已病故的閔貴妃。五年前，先帝駕崩，時(shí)年三十五歲的皇太子繼位，是為裕泰帝。裕泰帝出于手足之情，特下旨意追封魏王之母為惠太妃。
    閔惠太妃當(dāng)年多才而貌美，頗得先帝之寵。她出身亦是不凡。閔家世代為江東應(yīng)天府望族，曾出五代儒宗，書香之名，天下盡聞。蕭瑯不僅繼承了母族的文彩，自小讀書過目不忘，才華超逸，而且志向不凡。十五歲時(shí)便自請(qǐng)跟隨當(dāng)時(shí)的懷化大將軍裴凱奔赴至靈州一帶的賀蘭山抵御西突厥的進(jìn)犯。邊塞風(fēng)沙的磨練與天賦，讓他迅速成長(zhǎng)成為一名用兵如神的優(yōu)秀將領(lǐng)。甘州一戰(zhàn)，他橫空出世，率三千騎兵深入漠南，以謀略破殺突厥三萬精兵。消息傳至金山之畔的西突厥牙帳時(shí)，全城為之震動(dòng)。就在少年將軍意氣風(fēng)華之時(shí)，同一年，卻出了樁意外。當(dāng)時(shí)，十七歲的蕭瑯隨同老將軍裴凱至祁連一帶巡察守備情況，遭遇內(nèi)奸引敵人突襲刺殺。混戰(zhàn)之中，蕭瑯為救裴凱，腿部中了毒箭。便是這一箭，成為自那以后他這一生再也揮之不去的夢(mèng)魘。
    五年之前，裴凱病重死于安西都護(hù)任上。臨終之前，他上表至天闕云：我去之后，惟三皇子殿下可守賀蘭，以御北蠻。宣宗納其表，加封時(shí)年二十歲的蕭瑯為賀蘭王，就藩靈州。同年宣宗駕崩，繼位的裕泰帝加兼幼弟為安西都護(hù)。這五年來，從漠北的金山到漠南的祁連，從龜茲西的天山到漠東的陰山，無人不知賀蘭王之名。在西突厥人的眼中，賀蘭王是個(gè)狡詐而可怕的難纏對(duì)手，而在這一帶□□子民的眼中，賀蘭王卻如同護(hù)佑他們家園平安的神祗。傳說中，他立于賀蘭之巔，凱風(fēng)自南，他白衣飄舉，“朗朗如日月之入懷，巖巖若孤松之獨(dú)立，人遠(yuǎn)遠(yuǎn)見之，如玉山上行，光映照人。”
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    “殿下——”裴度知道阻攔不了，目光落到繡春身上，立刻道：“把他也帶著上路，好有個(gè)防備。”
    蕭瑯看了眼繡春，下意識(shí)地捏了下方才與她手相握過的那只右手，那種留在他掌心的異常柔膩之感，此時(shí)仿佛還未消去。這讓他感覺略有些不適。
    “咱們路上疾行，他未必會(huì)騎馬，便是會(huì)，想來也受不住馬匹顛簸。左右一兩天便會(huì)到，不必多事了。”說罷接過那碗熬好的藥汁，一口喝完，回頭對(duì)著繡春點(diǎn)了下頭，便邁步而出了。
    繡春盯著他背影，見他走得已經(jīng)很是穩(wěn)當(dāng)，看不出有什么異樣了。心里其實(shí)清楚，以他膝部這樣還未消腫的狀況，走路對(duì)他而言，絕不是什么輕松的事。只是這個(gè)人，他自己都不在意身上的兩條腿，她這個(gè)外人又何必多事？
    裴度無奈嘆了口氣，摸出一塊碎銀丟給繡春，轉(zhuǎn)身便隨前頭的而去。
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    繡春回到客棧，已是凌晨丑時(shí)多了。安撫了還在惴惴等候的掌柜幾句，便回自己屋里繼續(xù)睡覺。次日早，丁管事等人才知道昨夜她被叫去驛館出診的事，問了幾句。繡春隨口應(yīng)了幾聲，并未提那人的身份。丁管事無事，和人一道再去探聽消息，仍不見放閘的跡象，回來唉聲嘆氣不已。
    昨夜那幾個(gè)人，雖沒有明說，但結(jié)合這兩天聽來的小道消息，繡春知道這回恐怕真的要在這里繼續(xù)滯留了。反正急也沒用，索性安下心來，一邊替問診的人看病，一邊慢慢等著便是。