遼地隆冬之苦寒，若非身臨此境，真的很難想象。大雪紛飛時(shí)節(jié)，那雪花并非片片舞蕩飄落，在空中便凝結(jié)成團(tuán)，雪塊紛紛砸落下來，天地間白茫茫一片，山川澤野盡被掩埋！
    遼西的令支，原本曾是鮮卑段部的大本營。早數(shù)年之前，羯主石虎北進(jìn)，痛擊段部，段部首領(lǐng)段遼不敵，率領(lǐng)部眾渡過遼水向遼東潰逃。然而在撤退途中，段遼又被他直接所接納的慕容翰反噬，聯(lián)結(jié)慕容皝將段部殘余部眾侵吞大半。
    自此之后，原本曾經(jīng)獨(dú)大一時(shí)、盛極統(tǒng)治大半個(gè)幽州的遼西段部便一蹶不振，徹底淪為了羯趙的附庸。而令支這個(gè)原段部的大本營，便也成了羯國繼續(xù)攻略遼地的前進(jìn)基地。之后羯主石虎幾次進(jìn)攻遼東慕容部，都是由此集結(jié)軍眾，向東出擊。
    遼地冬日嚴(yán)寒，并不適合大規(guī)模的用兵，更兼羯主石虎年初定策南征，也將一部分兵力向南抽調(diào)，所以令支此地便越發(fā)冷落下來。
    但這所謂的冷落，也只是相對此前而言，目下此境仍然聚集著軍民十?dāng)?shù)萬之多，同時(shí)各方勢力魚龍混雜，并不算完全的平靜。
    羯國雖然攻滅段部、占領(lǐng)了令支，但對于廣擁河北之土的羯國而言，遼西之地苦寒貧瘠，并不值得大軍駐扎、用心經(jīng)營。
    因是此境羯軍主要集結(jié)于幽州的右北平、燕郡等地，幽州刺史張舉坐鎮(zhèn)徐無，章武公石斌坐鎮(zhèn)漁陽，分領(lǐng)部眾。至于對遼西的統(tǒng)治，則主要是通過威嚇、羈縻當(dāng)?shù)氐膭萘Γ⒆屗麄兏髯誀恐啤?br/>     遼西本境勢力龐雜，段氏雖然被覆滅，但仍有相當(dāng)規(guī)模的殘余，由段遼之弟段蘭統(tǒng)率，早年曾經(jīng)前往冀州跟隨石虎回攻襄國，之后則回駐故土令支，作為羯趙攻伐慕容部的先鋒。
    畢竟段部之覆滅，主要原因雖然是羯趙的進(jìn)攻，但慕容部忘恩負(fù)義、落井下石的舉動(dòng)，才是段部就此一蹶不振的直接原因。因是段蘭等段部殘余對慕容部的恨意，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了對羯國。
    當(dāng)然主要原因還是羯國勢大，遠(yuǎn)非段部能夠挑釁，至于遼東的慕容部，本身便分裂內(nèi)訌，若非其地較之遼西更加偏遠(yuǎn)，說不定早就覆滅。段部若能相助羯國殺滅慕容部，日后未必沒有復(fù)興的機(jī)會(huì)。
    但段部畢竟是一群亡族之余，石虎就算能夠包容他們，也不會(huì)完全放心，所以更北方的宇文部也被招引安置在遼西，用以制衡段部這些殘余。除此之外，還有大大小小十?dāng)?shù)個(gè)東胡部落的胡部義從，也都被扎堆安置在了令支附近。
    而在這當(dāng)中，有一股勢力比較特殊，那就是已故中朝名臣劉琨的舊部，其世子劉群并幕僚盧諶、崔悅等人。
    劉琨其人，出身名門，本身又是中朝名士之翹楚，兼有守節(jié)任險(xiǎn)、臨危效忠之大義。其人或是短于控御攻伐，但卻長于撫慰集眾，孤立于豺狼之群，雖死而無損節(jié)義，因是雖然已經(jīng)死了二十多年，聲譽(yù)并未損失多少。
    特別是劉琨身死之后，此境仍然乏于安寧，戰(zhàn)火紛飛、似無竟時(shí)，上位者狼子野心、漠視人命，生民苦難，無論晉胡之眾，對于劉琨的追思不免更盛。
    劉琨其人身死，但其遺澤仍存。也正因?yàn)檫@一點(diǎn)，其子劉群并舊部之眾雖然勢力盡失，無力自保，輾轉(zhuǎn)于虎狼之間，卻仍能得以保全。無論是早年的段遼，還是之后的石虎，俱都要借助劉琨譽(yù)望遺澤，用以招撫晉胡之眾。
    遼地偏遠(yuǎn)寒荒，本就難以蘊(yùn)養(yǎng)出人多勢眾的大部族。因是東胡之中無論段部還是慕容部，他們所以能夠壯大起來，主要依靠的就是中國大亂，得以接收眾多的晉民亡戶，段部占據(jù)地利之便先得興旺，而慕容部則久來標(biāo)榜慕漢，慕容廆父子兩代禮敬士人，將眾多晉人亡戶化為己用，才能后來居上，稱豪遼東。
    石虎也是有鑒于此，在攻破段部之后，將舊年依附于段部的劉群等人安置在令支，讓他們借劉琨的遺澤聲譽(yù)招撫收容晉民，以此來長期削弱慕容部的力量。
    所以盡管劉群等人尚不如段部、宇文部勢大，但居住令支數(shù)年下來，也經(jīng)營起一支頗為可觀的力量，數(shù)千晉胡之眾依附他們而艱難求生于此處境域之中。
    遼地寒荒，難筑雄城，甚至就連令支作為舊年段部的大本營，本身也不是什么大城，板筑夯土結(jié)成的微淺城池，之后隨著勢力逐漸壯大，在于原本的城池基礎(chǔ)上層層外擴(kuò)，便形成非常古怪雜亂的結(jié)構(gòu)。
    從這一點(diǎn)而言，段部的漢化其實(shí)還要遜于慕容部。慕容部特別是在慕容廆在位時(shí)期，便非常注重興筑城池，用以聚攏生民、淡化本身的漁獵習(xí)性。
    而這一點(diǎn)在軍事上也極為重要，有了城池的存在，便能聚集更多生民，生民一旦聚集在一起，對民眾人身的掌控也能更有力，一旦作戰(zhàn)起來，征發(fā)卒力的效率便會(huì)大增。
    劉群所部聚居于令支城的偏東南位置，營舍連綿闊及十?dāng)?shù)里，布局井然有序，跟令支周邊其他幾股勢力相比要整潔得多。甚至在營區(qū)之中還有著兩座小小的集市，多有周邊生民在這里交易有無。
    但是整個(gè)營區(qū)中，以老弱婦孺居多，真正的丁壯數(shù)量則非常的少。這一點(diǎn)也屬正常，在沒有秩序的亂世中，所謂的仁義撫慰真正能夠感召到的，主要還是那些根本就無力自保的弱者。悍壯者自有勇力可恃，他們對此感觸實(shí)在乏乏。
    而且無論是段部還是宇文部，包括其他的雜胡部族，也都非常警惕劉群這一股有別于他們的力量，不愿他們過于壯大，因是要聯(lián)手排擠打壓。
    劉群四十多歲的年紀(jì)，須發(fā)早已斑白，雖然出身于冠纓世家，但生人以來大半歲月都是在遼荒渡過，身上其實(shí)并沒有多少世家子弟的儒雅氣質(zhì)，乍一望去反倒更像是一個(gè)土生土長的遼地寒傖。
    至于他身邊的盧諶、崔悅，哪怕身處簡陋寒舍之中，仍能保持正襟危坐端正儀態(tài)，一眼望去便知是一個(gè)德行、教養(yǎng)俱都優(yōu)越的士人之流。
    因陋就簡、從善如流自是一種變通的靈活，但能堅(jiān)持本我、固守本質(zhì)，也是一種可敬的迂腐。
    此際他們幾人聚在草皮竹木搭建起的簡陋屋舍中，因?yàn)閾?dān)心炭火烘烤房屋積雪融化滲透、加上營舍中本身也是乏用，也都不敢生火，只是身上多加幾層衣袍用以御寒。
    劉群抱臂佝僂，原本也稱魁梧的身軀縮成一團(tuán)，他抹了一把鼻涕隨手擦在了皮氅上。旁側(cè)盧諶看到這一幕，頓時(shí)眉頭一皺，只覺無奈，此一類形容舉止的毛病，他不知?jiǎng)襁^劉群多少次，只是其人表面恭順聽教，過后又是故我模樣。
    見這兩人神態(tài)小動(dòng)作，旁側(cè)崔悅倒是忍不住微笑起來。他們這些人遠(yuǎn)離故國，多年間流落胡虜之中，說是相依為命也不為過。
    早年的劉群，并不是這幅模樣，謹(jǐn)慎律己、篤靜自持，較之故司空劉琨甚至更有領(lǐng)袖姿態(tài)。但越是身為一個(gè)領(lǐng)袖人物，在這居無定所、顛沛流離中所需要承受的壓力則更大。劉群這些年點(diǎn)點(diǎn)滴滴的變化，他們其實(shí)都看在眼中，言之脫胎換骨都不為過。
    如今的劉群，不獨(dú)農(nóng)事熟稔、漁獵也都精通，能跟婦人們閑坐紡麻，能跟壯卒們圍堰捉魚，粗鄙起來滿嘴污言穢語，端莊起來又能引經(jīng)據(jù)典，際遇的苦難，把一個(gè)世卿世祿的貴公子生生逼成了一個(gè)油滑老練的傖夫。
    盧諶常常懊惱辜負(fù)了司空托付，但其實(shí)他們內(nèi)心各自都知，如果沒有劉群因于困境做出的種種改變，他們這些人未必能夠保全至今。
    如今的他們，只是寄人籬下的劫余之眾，再非身擔(dān)大義的晉祚孤臣，若是始終自持身份、端著姿態(tài)，更難獲得人的依附追從。他們這些屬眾需要堅(jiān)持本質(zhì)而不失，記住自己的身份是什么，但是劉群作為一個(gè)首領(lǐng)，若還過分的孤高自賞，只會(huì)更加的自絕于眾。
    有時(shí)候盧諶、崔悅等人心中都想，司空早早棄世未必不是一種幸運(yùn)。那樣風(fēng)骨高潔人物，如果活下來得于親身經(jīng)歷之后污濁種種，實(shí)在是一種殘忍。
    “你們說……”
    劉群擤了一把鼻涕，開口說道：“今次若能成事歸南，南國將要何位待我？”
    “謀還未成，多思無益。”
    盧諶隨口說了一句，繼而低頭摩挲著一柄銹跡斑斑的長劍，只是如今的他也是一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人家，危坐拭劍非但不給人威懾感，反而透出一股悲涼。
    “還是應(yīng)該想一想，南面的人，我不敢深信啊……”
    劉群驀地嘆息一聲，眼眸里卻閃過一絲傷感，早年其父劉琨被段匹磾幽禁，當(dāng)時(shí)的他則被段部首領(lǐng)段末波擒獲，段末波也想借助劉琨的名望，因是劉群打算借用段末波的力量營救其父，然而事情泄露出去，之后不久便傳來其父被段匹磾縊殺的消息。
    之后盧諶等人率領(lǐng)殘部同歸段末波，彼此碰面之后討論其父之死，都隱隱有些懷疑真正殺機(jī)或還來自江東。
    當(dāng)時(shí)執(zhí)權(quán)者王敦逆心早生，劉琨又身負(fù)極大名望，若是其人反對他篡晉之舉，也會(huì)是一樁隱患，假手段匹磾除掉劉琨，是很有可能的。而且之后在瑯琊王氏掌控下的江東朝廷，甚至不敢評議劉琨哀榮待遇。
    至于眼下，其實(shí)情況不乏類似，南國執(zhí)權(quán)者沈氏本就不屬中朝人物，但權(quán)勢之盛已經(jīng)遠(yuǎn)超舊年瑯琊王氏，對于他們這些中朝劫余，大概會(huì)有更大的防備心理。
    雖然也有傳言說劉琨的追贈(zèng)種種，沈氏也出力不小，但若深究原因，大概是對王氏打擊更多，不可一味樂觀認(rèn)為對于劉氏就有什么純粹善意。
    “事到臨頭，也不得不發(fā)，否則我等或真要老死此鄉(xiāng)了……”
    劉群又皺著眉頭說道：“不過我若真能直列三公，性命自是難保，但也算是臨死小振，不辱家父。只當(dāng)這一條命，再許溫太真罷了，稍助其子揚(yáng)威遼邊。”
    聽到劉群這么說，盧諶與崔悅神態(tài)俱都一肅，而后則說道：“偷生年久，司空寂寞。若南歸之后，事真至此，義不獨(dú)活！”
    他們這些人，是存必死心志謀劃之后行事，然而有些可笑的是，他們所認(rèn)為的殺機(jī)還不在謀事過程中，而是在事成南歸之后。這看來有些匪夷所思，但對于他們這些親眼見證中朝權(quán)斗殘酷，又多年體會(huì)爾虞我詐的人來說，對世道真無樂觀之信心。
    劉群所言南歸之后或?qū)⒅绷腥@并不是妄自尊大，單憑他是劉琨的嗣子這一點(diǎn)就足夠了。中朝人物凋零，哪怕是衣冠南渡的江東，如今舊人也多不在世，劉群若果真南歸，哪怕僅僅只是為了穩(wěn)定人心，給予一個(gè)三公的虛榮高位并不算夸張。
    但正如舊年哪怕王敦遠(yuǎn)在江東，都對劉琨暗存殺機(jī)。沈氏日后若果真有篡代之行，又怎么能容忍那些中朝名宿之后安在其位？就算那位沈大將軍確能曠達(dá)仁厚，他身邊那一眾追隨者總還有上進(jìn)的需求。
    如劉群這種既是譽(yù)望加身的名門之后，又南投未久，根本沒有自己勢力影響的人物，純以冢中枯骨幸居人上，本就令人嫉恨交加，是最好的立威對象！
    所以眼下劉群就能篤言，一旦南國之后真以三公高位待他，那么也就可以確定日后必會(huì)殺他立威。但盡管對于南投并不樂觀，他還是決意要如此，一則漂泊年久，心生厭倦，不愿老死虜中，二則今次所謀乃是溫太真之子溫弘祖來游說他們。
    雖然遼荒與江東路途遙遠(yuǎn)，消息多有不通，但劉群他們也深知，若沒有溫嶠在江東的努力，其父劉琨未必能得身后正名與哀榮種種。單憑這一點(diǎn)，他們愿意用生命幫助溫嶠的兒子建功于遼荒！
    “若真世道負(fù)我，我不能辜負(fù)義氣。半生飄零，或死或歸，都是遂愿。”
    劉群講到這里，將手伸到盧諶與崔悅面前，崔悅笑著反手握住，盧諶看到他那臟乎乎的大手，先是皺了皺眉，但還是用兩根手指觸了觸他手背，轉(zhuǎn)而一臉厭棄道：“若還不修儀容，縱使黃泉相見，司空怕是不識。”
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