身為一個(gè)戎馬半生、通過自身征戰(zhàn)奮斗而得享尊位的君主，石虎自然清楚，唯有徹底的消滅敵人，才能得享安樂。所謂和談求安，不過是蠢人愚計(jì)，自欺欺人罷了。
    他并不清楚南國(guó)的沈維周要借著這懲談的把戲達(dá)成什么目的，而他自己當(dāng)然也是有所圖謀的。
    當(dāng)群臣還在心念商討議和種種的時(shí)候，襄國(guó)郊外的這座行營(yíng)，又有一樁大事發(fā)生：生民萬眾集聚行營(yíng)之外，叩拜乞告言是圣明英主不宜居臥荒墟，請(qǐng)?zhí)焱跤{巡北，再營(yíng)都邑。
    是的，石虎所以要與南人和談而爭(zhēng)缺間，為的就是遷都。
    襄國(guó)作為羯國(guó)的都邑，石虎本身就不怎么滿意，一方面從內(nèi)心而言，襄國(guó)這座城池處處充斥著先主石勒的痕跡，石虎因是不喜。而從實(shí)際角度來說，襄國(guó)此地既沒有穩(wěn)鎮(zhèn)中央、提領(lǐng)四邊的氣象，也沒有山河表里的險(xiǎn)固，并不適合作為一個(gè)強(qiáng)勢(shì)政權(quán)都邑所在。
    舊年石虎所屬意的地方是鄴城，這座魏武故都居鎮(zhèn)河北，俯瞰河南，又是石虎個(gè)人功業(yè)龍興之地。可惜此處幾遭晉軍踏破，又距離前線太近，難以營(yíng)造復(fù)建起來。
    至于現(xiàn)在，短期之內(nèi)他都沒有足夠的能力再收回冀南，襄國(guó)這座本就已經(jīng)被冷落年久的都邑再遭破壞，更加沒有了修復(fù)的意義。
    遷都已經(jīng)成了一個(gè)不得已的當(dāng)然之選，一方面暫避強(qiáng)敵之銳鋒，通過暫時(shí)的退避贏得對(duì)自身力量的整合，拉長(zhǎng)戰(zhàn)線之后，也能在之后的對(duì)抗之中獲得更多的地理優(yōu)勢(shì)。
    另一方面，將羯國(guó)目下還剩余的力量集中于冀北，也能更加有效扼制代北、遼東等諸胡反撲，營(yíng)造一個(gè)更加穩(wěn)定的后方。
    “舊年先主傖微之眾、屢寄人下，百戰(zhàn)無挫，遂成鼎業(yè)！如今國(guó)務(wù)雖有諸困，但國(guó)中尚有數(shù)十萬帶甲壯卒，兼據(jù)幽冀形勝之地，蓄勢(shì)徐圖，復(fù)執(zhí)中國(guó)，仍是在望！”
    石虎不獨(dú)以此自勉，也向群臣打氣：“你等諸眾，久享國(guó)恩，自應(yīng)患難與共。況且，若非蔭附于我，安能勝居人上？晉國(guó)沈某，確是南蠻英流，但他素來用事，刑令苛猛，無恤人情，挾持晉帝，偷竊仁義，又能勝我?guī)追郑咳缃竦奈遥鹞徽R，富貴自與爾共，沈某卻仍自認(rèn)司馬家奴，未來進(jìn)退還未可斷，你們即便曲通于他，又豈有始終可守！”
    能夠說出這樣一番話，于石虎而言已經(jīng)是難得的示弱交心，可見他也心知兇悍或能得于一時(shí)的恫嚇震懾，但終究難以長(zhǎng)久的籠絡(luò)人心。
    且不說羯國(guó)君臣如何的相處互勉，籌劃遷都，使者劉方等人抵達(dá)鄴地之后，終于開始與晉國(guó)進(jìn)行實(shí)際的和談接觸。
    在確定奮武歸師已經(jīng)沒有覆滅的危險(xiǎn)，同時(shí)敲定沈牧所部冀南王師配合枋頭逼走鄴地羯軍的戰(zhàn)略方針之后，沈大將軍便返回了洛陽。
    眼下一分一秒都分外珍貴，能夠提前一步將總攻所需要的人力、物力籌措得宜，便能給羯國(guó)少留一點(diǎn)喘息的機(jī)會(huì)，眼下的沈大將軍，自然沒有時(shí)間浪費(fèi)在這種本就是虛晃一槍的和談把戲上。
    因此，眼下的枋頭便又恢復(fù)了謝艾主持局面，仍然保持著一點(diǎn)點(diǎn)向麻秋施壓的趨勢(shì)。
    至于仍然留在鄴北的沈云所部奮武軍，在渡過最危險(xiǎn)的一段時(shí)間后，既有來自鄴地民眾的依附與資助，之前累戰(zhàn)損失兵眾也得到了補(bǔ)充，反而已經(jīng)不急于南歸，而是安守于上雁陂這一片區(qū)域，已經(jīng)像模像樣的經(jīng)營(yíng)起了據(jù)點(diǎn)。
    而鄴地的麻秋，也已經(jīng)可以確定不會(huì)得到來自國(guó)中的增援。
    原本的他，與枋頭對(duì)峙都還隱隱落在下風(fēng)，至于現(xiàn)在則更加勢(shì)單，枋頭的晉軍死死盯著他讓他不敢妄動(dòng)，冀南的晉軍也加快向此推進(jìn)，甚至就連原本被當(dāng)作籌碼圍困的奮武軍，眼下也變成了一根尖刺、再次露出了獠牙。
    如是種種，麻秋自是苦不堪言。因是當(dāng)國(guó)中使者抵達(dá)之后，他便快速通知謝艾，告知可以正式進(jìn)行和談。
    永嘉之后，江東中興以來，與這些胡虜政權(quán)便拒絕一切形式的溝通，根本就不承認(rèn)他們的合法性。而羯國(guó)素來也是打殺搶掠擅長(zhǎng)，更加少于這種通使往來。所以雙方雖然已經(jīng)達(dá)成共識(shí)，但究竟該要怎么樣的步驟去談判，其實(shí)都比較陌生。
    謝艾這里還倒罷了，占據(jù)著戰(zhàn)略的主動(dòng)，特別試探出了羯國(guó)的虛實(shí)，確定羯主石虎不會(huì)窮國(guó)之眾南來，底氣更足，談或不談意義已經(jīng)不大。
    至于麻秋，則是真正需要和談，哪怕明知道這是假的，但只要有進(jìn)展，便起碼可以穩(wěn)定心。如此被動(dòng)之下，便只能先一步行動(dòng)起來。
    首先，羯國(guó)提出的要求便是人質(zhì)的互換，羯國(guó)這里已經(jīng)先一步派出了人質(zhì)，即就是被沈云沖入襄國(guó)建德宮擄走的那群石氏宗室親眷。
    所以羯國(guó)便要求晉國(guó)也要派遣人質(zhì)，雖然麻秋也知道這么說只是在遮羞，但也不能完全罔顧國(guó)體，因是提出這個(gè)要求。當(dāng)然他也耍了一個(gè)心計(jì)，要求晉國(guó)同樣派遣宗室子弟作為人質(zhì)。
    畢竟如今南北誰都知道沈大將軍才是晉國(guó)如今的話事人，大概巴不得以這樣的方式削弱司馬家宗室力量，所以有大概率晉國(guó)會(huì)同意。只要對(duì)方派遣人質(zhì)，總能將襄國(guó)那出亂稍稍遮丑，是互換人質(zhì)，而不是戰(zhàn)敗被俘。
    但就是這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的要求，甚至沒有送抵洛陽行臺(tái)，在枋頭便被謝艾直接堵了回去：羯國(guó)的人質(zhì)身份不低，都是羯主石虎的親兒子，可是晉國(guó)皇帝陛下子裔單薄，唯有襁褓中一子，不能為質(zhì)。
    隨便派遣，不免唐突辱沒了羯國(guó)這些皇子人質(zhì)，索性就不派。羯國(guó)如果不答應(yīng)，那就再等幾年，等他們皇帝陛下再生幾個(gè)兒子，長(zhǎng)大再說。
    得到枋頭這種完全說的回應(yīng)，麻秋氣得幾乎要吐血。他都已經(jīng)大讓步，不求晉國(guó)真正掌權(quán)的沈氏族人為質(zhì)，甚至兩國(guó)之后戰(zhàn)端再啟，沈氏還可借羯國(guó)之手剪除晉國(guó)宗室人物，這哪里是提條件，這是為沈氏分憂啊！
    可就連這樣的要求，晉國(guó)居然都不答應(yīng)，可想而知和談的誠(chéng)意如何！
    然而現(xiàn)在談和，已是國(guó)中達(dá)成的決議，不是麻秋說叫屯能叫停的管明知道繼續(xù)談下去不會(huì)有什么好結(jié)果，但也只能硬著頭皮談下去。
    于是接下來，羯國(guó)便又提出要求，讓晉國(guó)歸還從襄國(guó)搶奪到的財(cái)貨與擄掠的人口，包括羯國(guó)的宗室親眷。
    這一條要求，謝艾倒沒有自作主張的回絕，而是派遣使者送回洛陽，交由行臺(tái)決定。過了半個(gè)多月，行臺(tái)那里傳來了回復(fù)，先不提歸不歸還羯國(guó)財(cái)貨，而是送來了整整幾大箱的籍冊(cè)，據(jù)說乃是中朝永嘉前后洛陽宮禁失物，雖然攻破洛陽的是漢趙劉曜，但石氏既然曾經(jīng)是漢趙臣子，那就翻看一下這些籍冊(cè)，幫助晉國(guó)搜尋失物送回，之后再談歸不歸還羯國(guó)失物。
    不能談了，真是不能談了！
    麻秋已經(jīng)看明白，這所謂的和談，不過是晉國(guó)要借此羞辱羯國(guó)罷了。若再繼續(xù)談下去，只會(huì)抖出更多的笑柄。
    因是他索性中止談判，親自修書傳回國(guó)內(nèi)，奏告主上請(qǐng)求出兵接應(yīng)鄴地羯軍后退，不要再繼續(xù)自蠕辱了。
    但有的事情，開弓沒有回頭箭，特別是這樣的大事。此際已經(jīng)是盧時(shí)節(jié)，如今的羯國(guó)已經(jīng)開始遷都事宜，襄國(guó)周邊大量民眾被強(qiáng)制遷往信都。石虎正需要用和談這件事傳遞一個(gè)南北止戈的假象來穩(wěn)定住人心，此際叫停和談、出兵接應(yīng)，簡(jiǎn)直就是開玩笑！
    于是國(guó)中回應(yīng)麻秋的就是一根馬鞭，石虎派遣中常侍嚴(yán)震親自南來入軍，用這馬鞭狠狠抽了麻秋一頓：提議和談的是你，叫停和談的又是你，老子就算是生鮮羊肉禁不足這樣涮！
    停是不能停，那就繼續(xù)談。所幸石虎派遣旁人南來負(fù)責(zé)和談事宜，只要麻秋專注軍事，并將此前被晉軍歸還的兒子石琨任命為鎮(zhèn)南大將軍〓南都督，成為麻秋的直屬上官。
    新來者顯然更加了解主上心意，明白石虎并不需要真的談出什么成果，只是要借此傳達(dá)一個(gè)南北已經(jīng)止戈的信號(hào)，晉軍并無心大舉北上，用以收拾人心局勢(shì)。所以自然獅子大開口，不再談那些失物、俘虜并人質(zhì)之類的小節(jié)，直接勒令晉軍交還冀南郡縣、北犯晉軍悉數(shù)退回，讓局勢(shì)恢復(fù)年初局面。
    這種要求，想也不必想會(huì)是什么結(jié)果。而來自行臺(tái)的回應(yīng)卻是年后新春才到達(dá)，這一次對(duì)羯國(guó)羞辱則更甚。
    這一次的回應(yīng)，是大將軍府正令：勒令七月之前，羯國(guó)必須自去尊位，廢止一切僭制逆行，羯國(guó)一應(yīng)文武公卿，悉數(shù)自縛待罪，幽冀等州郡官府封庫(kù)等待王師北進(jìn)接收。羯國(guó)舊有儀制一概作廢，保留羯國(guó)石勒舊掃虜將軍、忠明亭侯官爵，析上黨郡武鄉(xiāng)縣一亭之地為亭侯食邑，擇石勒諸子賢者襲爵守邑，結(jié)廬修墓，余者宗屬，包括羯主石虎在內(nèi)，悉數(shù)禁錮，待罪待懲！
    從大將軍角度而言，這最后通牒的告令還是不乏仁慈的，最起碼還承認(rèn)了石勒舊年從屬成都王司馬穎麾下討伐司馬越時(shí)，所獲授的中朝官爵。
    但在羯國(guó)看來，這卻是莫大羞辱，虎窺天下之雄主，用區(qū)區(qū)亭侯打發(fā)，更可恨在于石勒的兒子早被石虎殺得干干凈凈，口惠而利不至，連這小的亭侯食邑都無人繼承啊！
    特別告令最后附言：令達(dá)之日，若敢逾期不行，則王師百萬雄武過河，凡違令、悖逆★惡、附賊之徒，殺無赦；言之，最遲七月，王師便要向羯國(guó)發(fā)動(dòng)這一出國(guó)之戰(zhàn)！
    且不說這一條最后通牒傳到河北之后，在羯國(guó)引起怎樣的震蕩。但就算是沒有這一條告令，其實(shí)談和也已經(jīng)進(jìn)行不下去，因?yàn)槭⒋饲皩僖庾鳛閭鬟f國(guó)書的使者人選劉群，新年之際在遼西反了！
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