周瑜回到柴桑養(yǎng)病已近一月，但其身體卻恢復(fù)得不甚理想。</br></br>周瑜的身體貴在靜養(yǎng)，原本軍中大夫預(yù)計兩、三月內(nèi)即可完復(fù)。但大夫卻沒有想到，周瑜在柴桑根本得不到很好的靜養(yǎng)環(huán)境——孫瑜如附骨之蛆般，死死地纏住周瑜不放。因殘害裴元紹遺體之事，孫瑜被羈押秣陵時沒少受皮肉之苦、言語之辱。對那些曾經(jīng)侮辱自己的人，孫瑜痛恨至極點。連帶著，孫瑜對“害自己蒙受此奇恥大辱”的周瑜也恨入骨中。盡管孫權(quán)曾有過幾次告誡，但孫瑜卻依舊不依不饒，通過諸般途徑詆毀周瑜的名聲、騷擾周瑜的靜養(yǎng)……</br></br>受到孫瑜的影響，柴桑城里有關(guān)周瑜的風(fēng)言風(fēng)語也愈來愈多，魯肅等有識之士對此憂心不已……</br></br>周瑜府邸，書房之中</br></br>“公謹(jǐn)，身體好些了么？”魯肅掩飾著內(nèi)心的憂慮，和聲詢問道。</br></br>“不妨事了……”因天氣寒涼之故，周瑜身裹厚厚的綿袍，面色仍顯得有些蒼白，眉眼間更是有著揮之不去的陰郁。近一月來，孫瑜的言行讓周瑜無奈，而孫權(quán)的表現(xiàn)卻是讓周瑜感到有些寒心——回到柴桑之后，孫權(quán)雖然表現(xiàn)得對周瑜頗為關(guān)切，但對孫瑜散布的風(fēng)言風(fēng)語態(tài)度卻顯得有些曖昧。</br></br>“子敬，如此情形下，還能無所顧忌、三天兩頭來探望我的人，也就只有你了……”周瑜強自一笑，帶著點自嘲說道。</br></br>“公謹(jǐn)，切莫如此作想……”魯肅搖了搖頭，和聲安慰周瑜道，“主公和其他同僚只是忙于軍政事務(wù)，故而無法抽身前來……”</br></br>“子敬。周瑜身體雖有恙，心里倒還清楚，就不必好言相慰了……”周瑜淡淡一笑說道。</br></br>“……”魯肅一時無語，無聲地嘆了口氣。</br></br>“只可惜，當(dāng)日跟隨仲異將軍的將士盡皆沒于丹陽……若能有一人歸還柴桑，便可知事情的原由究竟了！我有些懷疑，仲異將軍奇襲秣陵時，未全照公謹(jǐn)之令行事。以至事泄……”頓了頓，魯肅換了話題，道出了自己的懷疑。</br></br>“不管如何，丹陽之戰(zhàn)我是軍中主將。幼平與4000將士之死，責(zé)任也該由我承擔(dān)……”周瑜并非不明白魯肅的意思，但他卻不想以此來推脫責(zé)任，“算了，此事暫且不用提了！子敬，丹陽、吳郡那邊有什么情況嗎？”盡管算是半閑賦狀態(tài)，周瑜還是放不下諸般事務(wù)。</br></br>“張飛在丹陽、吳郡的募兵似乎已經(jīng)結(jié)束。其新兵正在加緊操練之中。看來。其兵馬操練完成之日，就是南下西進(jìn)之時……”魯肅面現(xiàn)一絲憂色，沉聲說道。“此外，烏程月前曾有義士起兵反劉……”</br></br>“結(jié)果怎樣？”周瑜關(guān)切地詢問道。</br></br>“未及三日，即被擊滅！”魯肅嘆氣說道，“被張飛派駐于吳郡的敵將魏延，也不是個尋常角色，呂定公（會稽太守呂岱）當(dāng)日便是敗于其手。此次，他平定烏程之亂，也是果決異常！”</br></br>“嗬……”周瑜也不禁悵然長嘆，“劉備軍中善戰(zhàn)之將實在太多……其中又尤以那張飛為最，此人絕對是我江東頭號勁敵！”</br></br>“嗯！”魯肅點了點頭。沉聲說道，“公謹(jǐn)，你可知此次烏程之亂，于我方而言，著實得不償失！”</br></br>“這是為何？”周瑜對事情的詳細(xì)經(jīng)過并不了解，有些疑惑地問道。</br></br>“那起事之人若僅是反劉也就罷了，但壞就壞在——他居然勾連山賊、陷城害民，甚至連烏程縣中幾大宗族也未脫其禍……”魯肅擰眉說道，“據(jù)聞。那幾大宗族已公然投向劉備，甚至還大肆將此事散布于江東諸郡，而今連豫章、廬陵的士族都已知曉此事！經(jīng)此一事，主公在江東更是名望大知……</br></br>“若無諸宗族支持，主公何以在江東立足？此事正是在斷主公的根基啊……”周瑜面現(xiàn)急色，略帶埋怨地說道，“子敬，你怎可如此糊涂？”孫權(quán)方的情報搜集、以及派遣細(xì)作攪擾敵方的事宜皆是由魯肅負(fù)責(zé)，所以周瑜才有此埋怨。</br></br>“……”魯肅無奈地?fù)u頭，苦笑說道，“那位起事，義士，與主公是舊識，此事正是由主公親自安排的，我也是事后才知曉此事……”</br></br>“……”周瑜微楞之后，無奈地仰天長嘆，“主公心太急矣！”</br></br>“另有一事……”魯肅又想起了什么似的，出聲說道，“公謹(jǐn)可還記得，你曾對我提過的那位吳郡少年英才……”</br></br>“陸遜？”周瑜接口說道。</br></br>“就是他！”魯肅點點頭。</br></br>“他怎樣了？”周瑜曾與陸遜有過一面之緣，對其才華頗為賞識。當(dāng)時，周瑜曾想再過些時候，便奏請孫權(quán)將孫、陸兩族間的矛盾放在一邊，破格錄用陸遜。但可惜，因其后一系列地戰(zhàn)事，耽誤了此事。</br></br>“他已出仕劉備！”魯肅嘆氣說道，“而且似乎已被張飛任命為余杭、富春兩縣之令，更授都尉之職……”</br></br>“……”周瑜面色微變，沉默了片刻后，無奈地說道，“千里之馬終難逃伯樂之眼！以陸遜之才，稍加磨練，即會成為我軍勁敵……富春？子敬，難道……”周瑜突然想到了什么。</br></br>“嗯！”魯肅微微點頭，“前幾日會稽曾傳來消息——呂定公進(jìn)襲吳郡時，曾被陸遜以數(shù)百兵馬拖在富春三日有余。此子甚至大膽到使用‘空城之計’！”</br></br>頓了頓，魯肅苦笑說道：“公謹(jǐn)，你的眼光果然不錯，此子的確是世間罕見的奇才！只可惜……”</br></br>“……周瑜默然無語，但遺憾之色不可抑制地現(xiàn)在眼中。</br></br>“公謹(jǐn)也不必過于沮喪……”魯肅安慰說道，“這些日發(fā)生的倒也并非全是壞事。就在今日一早，我得到消息——西涼馬騰已經(jīng)敗亡。曹操解決西涼事后，更可高枕無憂地北進(jìn)或是南征，劉備恐怕難得安寧了……”</br></br>“哦～？”周瑜的興致一下被挑了起來。急聲問道，“子敬，將你所知經(jīng)過盡數(shù)告我！”</br></br>待魯肅說完后，周瑜的表情已由興奮變成凝重：“子敬，你當(dāng)真以為這是件好事么？”</br></br>“公謹(jǐn)有何高見？”魯肅有些不解地問道。</br></br>“此番曹操雖擊敗馬騰父子，但兵力虧損絕對不小……”周瑜知道魯肅沒有真正經(jīng)歷過戰(zhàn)陣，有些地方不清楚也實屬正常，“一旦曹操兵力大損。便更加無力同時應(yīng)付劉備與袁譚。以我之見，曹操現(xiàn)在恐怕連拿下袁譚都有難度，更休說劉備了。此事從長期看來，利于曹操、利于我方；但從短期來看，卻是有利劉備。劉備正可利用這段時間，極力圖謀平定江東。子敬，你認(rèn)為對我江東而言，長期短期誰更現(xiàn)實？”</br></br>“……”沉思了片刻，魯肅點頭說道，“公謹(jǐn)言之有理。倒是我所料有差！”</br></br>“子敬。你速向主公進(jìn)言……必須加快速度整軍備戰(zhàn)，張飛進(jìn)襲之日恐怕已不遠(yuǎn)矣！”周瑜急切地說道。</br></br>“公謹(jǐn)放心……”</br></br>秣陵，議事廳</br></br>“……南起涇縣。北至蕪湖，丹陽邊境探哨之網(wǎng)已然形成。一旦稍有異狀，探哨即以狼煙（注：狼煙并不一定要燃狼糞，一般易起煙材料即可）示警，我軍便可迅速反應(yīng)……”龐統(tǒng)有條不紊地說道，“此外，據(jù)統(tǒng)所知，在丹陽山越族中，有異人能以禽鳥傳信。將軍，若能善用此技。則用作示警傳書，將會便利非常！”</br></br>“禽鳥傳信？”我眉頭微揚，想起了什么，疑惑地問道，“可知此禽鳥之名？”</br></br>“此鳥名‘鴿’，據(jù)聞世間只有蜀中和丹陽、會稽才有此鳥，較為罕有！”龐統(tǒng)的知識非常淵博，所知甚廣。</br></br>原來是鴿子，那就難怪了！沒想到。漢末之時居然就已經(jīng)有飛鴿傳書之事，雖然應(yīng)用的地域極其狹窄。如果能夠?qū)⑿砒澋娘曫B(yǎng)、傳信技術(shù)廣泛應(yīng)用，對我方將是極大的臂助。</br></br>在這時代，傳遞信息較快捷、便利的途徑只有兩種——一是烽火狼煙，二是快馬傳書。但這兩種途徑缺點都非常明顯：烽火狼煙只能做一般示警，一些具體信息則無法傳遞，而且一旦煙起，也不免打草驚蛇，有可能會錯過戰(zhàn)機；快馬傳書，既耗馬力，而且費時頗長。比較而言，飛鴿傳書則是既隱蔽，又快捷。</br></br>“飼鴿之術(shù)可否推而廣之？”我有些急切地詢問道。</br></br>“應(yīng)當(dāng)可以……”龐統(tǒng)見我很快便領(lǐng)會了他的意思，顯得相當(dāng)高興，“統(tǒng)曾經(jīng)詢問過，無當(dāng)飛軍之中，便有士卒曾飼養(yǎng)過鴿鳥！”</br></br>“很好！”我毫不猶豫地說道，“士元，就請你來負(fù)責(zé)組織人手飼養(yǎng)鴿鳥，并訓(xùn)練傳書之術(shù)！”</br></br>“固所愿也！”龐統(tǒng)也將這事看得很重，爽快地答應(yīng)了下來。</br></br>龐統(tǒng)有時雖顯得有些傲氣、急噪，但其能力之強卻是絲毫不用懷疑。自我將情報撥集、分析等事務(wù)交與他負(fù)責(zé)之后，江東諸郡（包括孫權(quán)治下幾郡）發(fā)生的重要事務(wù)，及可能會帶來的影響，都能夠較迅速地反饋到我這里來，頓時讓我感到輕松許多。在原先的歷史軌跡中，“臥龍、鳳雛，得一可安天下”之語，或許有些夸張，但龐統(tǒng)毫無疑問是那種身具經(jīng)天緯地之能的奇才。</br></br>政務(wù)有簡雍，情報、計謀有龐統(tǒng)，我只需要專心負(fù)責(zé)軍務(wù)便可。正是各司其職，各得其所。凡事必躬親，未必就是好事！</br></br>“士元，柴桑那里有什么新情況？”</br></br>“那孫瑜似乎鬧得愈發(fā)厲害了，如今的柴桑只可謂滿城盡是蜚語聲。以統(tǒng)之見，周瑜的日子恐怕很不好過……”龐統(tǒng)呵呵笑道，“如此風(fēng)波，竟不極力壓制下去，也不知孫權(quán)究竟做何感想？”龐統(tǒng)的神情看起來似乎頗有些幸災(zāi)樂禍的意味。</br></br>“呵呵……”我的心情倒是跟龐統(tǒng)很相似——絕對的幸災(zāi)樂禍！</br></br>“將軍，將軍！”今日負(fù)責(zé)值巡城池的全琮突然急步匆匆地走進(jìn)議事廳，向我躬身施禮后，語氣急促地稟報道。“主公600里加急快件！”</br></br>“快些拿來！”我心中一緊，不知道發(fā)生了什么事。</br></br>我從全琮手中接過密封錦囊，取出絹書迅速閱覽起來。不片刻，我便只覺腦中嗡地一聲，整個人立時就楞住了。</br></br>“將軍，將軍！”龐統(tǒng)見我神情不對，急聲詢問道，“有何緊要事務(wù)？”</br></br>龐統(tǒng)的聲音將我喚醒。我急將絹書再拿至眼前，從頭到尾再仔細(xì)看了一遍。這封絹書是由大哥親筆所書，而且寫得頗為急促，信上只有寥寥十字，但字字觸目，句句驚心——“弟媳臨盆，極險，速歸！”</br></br>自蓉兒有身孕至今日，才僅只不到九個月的時間，為何這么快就臨盆了？這分明就是早產(chǎn)。而且蓉兒又是第一胎。其中的危險自然就不言而寓了。</br></br>平日還算沉穩(wěn)的我，此刻完全是心亂如麻，直如無頭蒼蠅一般。根本不知道該做什么了，整個身體甚至按捺不住地輕顫起來。我不敢想象，若是蓉兒有失，對我打擊將會是何等的致命。如果能夠讓我選擇，我寧可放棄腹中胎兒，也不愿蓉兒有半點損傷。</br></br>自投效以來，龐統(tǒng)從來沒見過這位勇略兼?zhèn)涞膹垖④娪腥魏问B(tài)的表現(xiàn)，但今日也不知發(fā)生了什么，竟能讓這位當(dāng)世名將驚慌至斯。在詢問無果的情況下，龐統(tǒng)大膽地自行取過絹書，閱覽起來……</br></br>“將軍，此事頗急，不必猶豫，當(dāng)急速返回壽春！”看畢絹書后，龐統(tǒng)急出聲勸諫道。</br></br>“嗯！”龐統(tǒng)的話仿佛尋回了我的魂一般，讓我立時清醒了過來。略一思索后，我急對全琮說道：“子璜，速召集都尉以上將官至廳中急議！”</br></br>“是！”全琮雖不知何事，但還是迅速領(lǐng)命而去。</br></br>“速請簡治中和郡中諸位從事來大廳議事！”我再對一旁的親兵命令道。</br></br>“……十天之內(nèi)。我必回返江東。這段時間內(nèi)，軍政事務(wù)由憲和、子風(fēng)（林雪）、士元三位協(xié)力負(fù)責(zé)，其余諸公務(wù)必聽從調(diào)遣，不得有所延誤推委！”我沉聲向廳中一眾文武命令道，“還請諸公并力攜手，固衛(wèi)丹陽乃至吳郡不失！”</br></br>“謹(jǐn)遵將軍之令！”眾文武一齊出列應(yīng)道。</br></br>“好！”我走到簡雍跟前，將太守印信鄭重交遞過去，“憲和，拜托了！”</br></br>“三將軍放心！”簡雍與我相知頗深，也屬于最值得信任之人。</br></br>向眾人抱拳以做囑托之后，我急步出廳。廳外，親兵已將烏騅備好……</br></br>從秣陵到壽春，通常走的路有兩條——其一，坐船自長江入縱陽湖，先到廬江，而后趕往壽春；其二，仍是坐船，自長江入濡須河，從巢湖之北登岸，再從合肥趕至壽春。</br></br>但心急火燎的我，根本沒這個性子去搭乘那逆風(fēng)行駛的“慢船”。命船只橫渡長江后，我直接在對岸的涂唐縣登岸，隨后便純以烏騅的腳力趕路。</br></br>烏騅仿佛與我心意相通，知道我的心情是如何地迫切，放開四蹄，以駭人的速度朝西北方向壽春所在疾速飛馳。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，便如黑色旋風(fēng)橫掃而過。</br></br>兩個時辰，趕至涂中縣。再兩個時辰，趕至承德。再一個時辰，趕至……壽春。</br></br>通常情況，以快馬輪換趕路，差不多也要用10～12時辰才能走完的路。烏騅僅只用了5個時辰便已馳完。</br></br>顧不得搭理守衛(wèi)士兵地問安，我急策馬徑直朝我的征虜將軍府飛馳而去。</br></br>不片刻，我回到府中，將烏騅丟給親兵，大步流星朝后堂走去……</br></br>“三弟……”大哥的聲音突然從正廳處響起，盡管我心緒混亂，但還是能夠聽出大哥語氣的異常。</br></br>“大哥！”我急步向大哥所在走去，神情緊張地詢問道，“蓉兒怎樣了？可曾臨盆？……”</br></br>“嗬～～！”大哥面色非常陰郁，沉重地嘆了口氣，緩緩搖了搖頭，卻什么也不說。</br></br>難道……？我心中猛地一沉，語音微顫地急問道：“大哥，究竟怎樣了？”</br></br>大哥伸手輕拍了拍我的右肩，似在安慰于我，但仍默然無語，只是緩緩搖頭嘆氣。</br></br>最害怕的結(jié)果，最后還是發(fā)生了！我只覺腦中一片空白，整個人像傻了一般，變成了木偶……</br></br>“渾三弟！”大哥突然揮手拍了一下我的腦袋，“弟妹如此辛苦，你一去秣陵，又是三月不歸，把我當(dāng)日的話又拋在了腦后！如果弟妹和兩個孩子真有個閃失，看你如何后悔莫及？”</br></br>“……”我身體劇烈顫動，拳頭攢得緊緊，牙齒將嘴唇咬出血來。但突然間，我回過神來，急抬頭看向大哥，“大哥，蓉兒……她沒事？？？？”</br></br>“母、子平安！”大哥突然展顏，非常開心地笑了起來，“一子一女！”</br></br>我又楞住了，大驚之后的大喜，真的讓人很難接受。</br></br>“三弟！你終于有后了！我們?nèi)值芤步K于有后了！”大哥眼中隱現(xiàn)淚光，緊握住我的手，感慨地說道。