如血的殘陽下，殘酷的拼殺仍在繼續(xù)。</br></br>馬超悍勇似虎，統(tǒng)領(lǐng)麾下最精銳的羌騎義叢，在韓遂軍中突進(jìn)突出，勢不可擋。韓遂麾下西涼兵和羌兵震懾于馬超的威名，敢于直面迎戰(zhàn)之人寥寥無己。好幾次，馬超險(xiǎn)些突破層層阻攔，直取韓遂的所在，牽得韓遂之婿閻行率軍拼死奮戰(zhàn)，才勉強(qiáng)擋住馬超的鋒芒。</br></br>韓遂雖早知這位“世侄”的悍勇之名，但直至真正交鋒起來，才算徹底領(lǐng)教了馬超的威風(fēng)。若不是起先有潼關(guān)天險(xiǎn)，隨后又有曹軍來援，韓遂也不敢想象自己能夠支撐幾時(shí)。驚駭?shù)耐瑫r(shí)，韓遂也不禁有些后悔自己略顯草率的反戈。若不能將馬超擊殺，韓遂不敢想象以后的日子會是如何的心驚膽寒。</br></br>但膽寒歸膽寒，韓遂也知今日若不奮戰(zhàn)到底，惟有死路一條。</br></br>韓遂一面以大隊(duì)援軍即將趕到的消息鼓動(dòng)部下士氣，一面又以馬超的殘忍嗜殺大肆恐嚇麾下士卒——只道如若戰(zhàn)敗，馬超絕不會饒過任何一個(gè)背叛之人。</br></br>手段用盡之后，韓遂總算勉強(qiáng)維持住了局面，但撐得非常辛苦，麾下士卒折損情況嚴(yán)重。</br></br>最西面的龐德和最西面的夏侯淵、徐晃也各自領(lǐng)軍狂攻猛突，期冀能夠支援馬超、韓遂擊敗對方，傷亡人數(shù)直線颶升……</br></br>暮色愈沉，廝殺依舊。戰(zhàn)斗至最關(guān)鍵的時(shí)刻，考驗(yàn)的已不僅僅是兵力的眾寡、戰(zhàn)力的強(qiáng)韌，更考驗(yàn)人的意志力……</br></br>“殺！”馬超渾身浴血，長槍在手中旋風(fēng)般地舞動(dòng)。數(shù)個(gè)時(shí)辰的苦戰(zhàn)下來，馬超的體力仿佛未受到任何影響，生猛依然。其所至之處，無論是曹軍，還是韓遂軍，盡皆披靡。無人可纓其鋒芒。韓遂軍中曾有7員將領(lǐng)群起圍攻馬超，但不到兩盞茶的時(shí)間，已落得5死二傷地下場。曹軍驍將徐晃與馬超交鋒不到30合，也被擊敗……在主將無以倫比的悍勇激勵(lì)下，馬超軍士卒個(gè)個(gè)奮勇死戰(zhàn)，緩緩地又將戰(zhàn)局反轉(zhuǎn)過來。</br></br>“殺！”以馬岱、馬休、馬鐵為首的西涼諸將齊聲狂吼，響應(yīng)著馬超。馬家鐵騎縱橫如風(fēng)、侵掠如火，如驚濤駭浪般掃蕩戰(zhàn)場！</br></br>韓遂驚悸！夏侯淵、徐晃色變！</br></br>“西涼錦馬超。果然名不虛傳，竟悍勇至斯！”徐晃協(xié)助夏侯淵擊退了數(shù)十名羌族游騎的攻擊后，面色凝重地說道，“夏侯將軍，后援再趕不到，恐怕我軍也支撐不下去了！”自參戰(zhàn)后，夏侯淵的部曲和徐晃的精騎已經(jīng)折損近萬人，而且依照這個(gè)形勢下去，全部賠在這里都有可能。</br></br>“撐不下去也要撐！哪怕兩萬多人全部死光，哪怕你我都葬身在此。也要撐到底！”夏侯淵并非不痛心部曲的傷亡。但仍自咬牙厲喝道，“若不能乘此機(jī)會一舉擊破馬超，后患無窮！”</br></br>曹操派遣夏侯淵尾隨攻擊馬超之時(shí)。就已經(jīng)這樣告誡說過。當(dāng)斥候探尋到西涼軍撤出洛陽的消息后，郭嘉就根據(jù)西涼軍遺留地一些蛛絲馬跡，肯定地判斷道——西涼必起了內(nèi)亂，韓遂十之八九已經(jīng)對馬騰反戈。郭嘉還認(rèn)為，以韓遂的為人，如若反戈，就不可能留有余手。極有可能，韓遂的大軍已經(jīng)西涼諸地，甚至連長安也落入他手。馬超所以心急火燎地撤軍，恐怕正是為了平定韓遂之亂。隨后郭嘉還勸薦曹操即刻派遣兵馬尾隨追擊。配合韓遂一舉掃除馬超。曹操原本仍心存顧慮，擔(dān)心馬超的撤退可能是誘敵詭計(jì)，但出于對郭嘉的信任，曹操還是以夏侯德領(lǐng)步卒5000前往許昌，調(diào)回了徐晃的騎軍。隨即，曹操命夏侯淵與徐晃二人領(lǐng)軍先行，而曹操自己則親領(lǐng)大軍隨后跟上。夏侯淵、徐晃一路西進(jìn)，未遭遇任何阻擋，直至函谷關(guān)時(shí)。才遇上第一撥敵軍。按照郭嘉事先籌謀的計(jì)策，夏侯淵以誘敵之計(jì)激出了函谷守軍，徐晃則乘虛一舉破關(guān)成功。接下來，便正好馬超與韓遂的大戰(zhàn)。</br></br>“殺！”徐晃暴喝一聲，揚(yáng)起手中大斧，策馬沖入敵陣，以行動(dòng)表示了對夏侯淵命令的執(zhí)行。</br></br>夏侯淵轉(zhuǎn)頭看了看東面，憂色自眉眼間一閃而過，隨即亦縱馬橫刀，招呼士卒與敵軍混戰(zhàn)在一處。</br></br>兩個(gè)時(shí)辰后，殘陽早沒，弦月高掛夜空，凄涼的月光照射在殺戮地土地上。</br></br>戰(zhàn)斗仍在繼續(xù)，局勢徹底朝馬超傾斜——韓遂軍在馬超、龐德合擊之下，傷亡極其慘重。五萬大軍已剩不到萬五千人，余眾非死即潰，甚至有臨陣倒戈地。而夏侯淵、徐晃二人的部曲也只殘存不足7000人。</br></br>“兒郎們！”馬超中氣完足的洪亮聲音清晰地在戰(zhàn)場響起，“天神保佑我們，給敵人最后一擊！”</br></br>“殺！”馬超麾下士卒齊呼出聲，聲如雷霆，震懾戰(zhàn)場。</br></br>但，就在這時(shí)，沉渾悠長地牛角戰(zhàn)號聲突然從不遠(yuǎn)的東方響起。</br></br>“嘟～～嘟～～！”</br></br>曹操大軍終趕到了戰(zhàn)場！</br></br>“丞相大軍已到，破敵就在此刻！”夏侯淵再也遏制不住心中的激動(dòng)，縱聲狂吼起來。命懸一線的曹軍士兵立時(shí)如落水人抓住救命稻草般，士氣立即振作起來，拼死與敵人糾纏起來。</br></br>“莫管曹軍，先全力擊破韓老狗！”知道必是敵援軍趕到，馬超面色劇變，斷然喝令道。</br></br>然而，西面長安方向竟也同樣響起戰(zhàn)號之聲。</br></br>“援軍到了！”已萌死心的韓遂突然發(fā)狂般地指著西方，大聲喊了起來。</br></br>駐扎在大散關(guān)的楊秋部、駐扎扶風(fēng)郡的梁興部，奉韓遂之命增援潼關(guān)。兩部兵馬在鷂縣匯合后，終在韓遂九死一生之際趕到潼關(guān)。</br></br>馬超軍原本通過血戰(zhàn)逐漸贏得了戰(zhàn)役的主動(dòng)權(quán)，但這主動(dòng)權(quán)卻在敵援軍趕到后轉(zhuǎn)瞬即沒。</br></br>盡管馬超悍勇難擋，盡管馬超麾下部曲盡皆英勇善戰(zhàn)，但敗局卻已無可挽回。重新恢復(fù)士氣的敵軍爆發(fā)出驚人的戰(zhàn)力，讓馬超軍地殲敵企圖根本無法實(shí)現(xiàn)。不多時(shí)，曹操大軍和楊秋、粱興兩部西涼軍便迅速切入戰(zhàn)場。馬超、龐德抵抗了一陣后，還是無奈地接受了寡不敵眾的命運(yùn)。馬超拼死突破韓遂軍阻攔。與龐德匯合一處。隨即，馬、龐二人率領(lǐng)殘余部曲向西南敗退下去。</br></br>楊秋、梁興因顧忌馬超的威名，也未敢貿(mào)然追擊，遂領(lǐng)軍與韓遂殘部匯合。而另一方面，曹操大軍急行至潼關(guān)，雖成功地?fù)敉笋R超，但體力消耗極劇，也已無力追擊……</br></br>至此。慘烈至極的潼關(guān)之戰(zhàn)終告結(jié)束。</br></br>潼關(guān)這一戰(zhàn)中，曹操、馬超、韓遂三方共投入兵力逾20萬之眾，傷亡亦達(dá)到駭人的10萬人。</br></br>從表面看來，曹操和韓遂是最后的勝利者。但這一戰(zhàn)中，韓遂折損兵力超4萬人（有近一半是在夏侯淵趕到前造成的），已徹底傷筋動(dòng)骨，最強(qiáng)悍的精騎戰(zhàn)力也被馬超的鐵騎幾近碾得粉碎。十年八年內(nèi)，韓遂再也無力興起大規(guī)模的戰(zhàn)事了。可以說，這一戰(zhàn)對韓遂是勝而非勝，日后能否穩(wěn)固住西涼還是個(gè)疑問。相比較而言。曹操雖然也折損近兩萬之眾。但卻以這一戰(zhàn)徹底瓦解了西涼對威脅。當(dāng)然，真正說來，曹操的損失也不止這些——馬超橫掃雍、司二州期間。曹軍的損失也不下5萬人，而且更是延誤了曹操平定河北的好時(shí)機(jī)。</br></br>至于馬超，則成為最大的失敗者——父親身死，在武威的親族生死不知。賴以縱橫西疆的鐵騎大軍，最后居然只剩下了不到15000人。</br></br>失魂落魄的馬超領(lǐng)軍一路西退，意欲返回涼州再整旗鼓，但行至大散關(guān)時(shí)，就被留守的韓遂軍徹底阻住。疲憊不堪、士氣低落的鐵騎面對堅(jiān)壁死守的雄關(guān)也是一籌莫展，而曹、韓聯(lián)軍在稍事休整后，便迅速尾隨追擊而來。</br></br>不得已之下。馬超問計(jì)于法正。三軍混戰(zhàn)之時(shí)，法正一直被馬超派遣得百余鐵騎保護(hù)在旁躲避，并未真正接戰(zhàn)，也因此逃過一劫。馬超撤退之時(shí)，也沒忘了帶上法正。</br></br>法正早已為馬超想好了退路——向西，大散關(guān)擋路，退往西涼已無可能。而且即便能夠回到西涼，面對曹、韓聯(lián)軍也絕對無力抵抗下去。向東，曹、韓聯(lián)軍正在追擊而來。更是不現(xiàn)實(shí)。在北面是黃河的情況下，惟一地出路其實(shí)只有南下，走子午谷退向漢中，而后尋機(jī)西進(jìn)奪取漢中，或是東向奪取上庸，作為安身立命、乃至復(fù)仇地根本。</br></br>與馬岱、馬休、馬鐵及龐德等人商議之后，馬超無奈地接受了法正的提議，迅速領(lǐng)軍南下，直奔子午谷。</br></br>十二月二十一，待曹、韓聯(lián)軍追至子午谷口時(shí)，馬超軍已蹤跡全無，只余有被堵死的谷道。無奈之下，曹操、韓遂只得放棄追擊。隨即，兩人領(lǐng)軍返回長安。</br></br>在長安，經(jīng)商議之后，曹操答應(yīng)韓遂——將表奏天子，拜韓遂為征西大將軍，并承諾韓家世鎮(zhèn)西涼。作為交換，韓遂將派遣質(zhì)子前往許昌，以示忠誠。另韓遂答應(yīng)每年為曹操提供戰(zhàn)馬3000匹。</br></br>十二月二十三，韓遂領(lǐng)軍退回西涼。長安再次復(fù)歸曹操之手，被西涼軍擒獲但最終獲救地鐘繇仍任長安太守。</br></br>曹、馬、韓大戰(zhàn)的消息，很快便通過諸般途徑傳遍各地，立時(shí)天下大震。</br></br>壽春，議事廳</br></br>“未曾想，馬壽成（馬騰）如此英雄人物，竟死于宵小之手！”劉備嘆了口氣，似乎想起了過往之事。</br></br>“如此一來，西涼雖名歸韓遂，其實(shí)已與落入曹操手中無異……”徐庶眉頭微皺，第一時(shí)間想到的是西涼之變將會對己方產(chǎn)生什么影響，“牽制曹操的一臂已斷，日后曹操勢必將更加肆無忌憚！”</br></br>“此事于我方也未必全然不利……”諸葛亮淡然一笑，說道，“經(jīng)此一戰(zhàn)，馬超固然根基盡失，實(shí)力大損，但曹操也不見得好到哪里去……”</br></br>下首的張懿眼中精光一閃而沒，似已領(lǐng)會諸葛亮的意思。徐庶略一思索后，也微微頷首。</br></br>“孔明此話何解？”劉備饒有興致地詢問道。諸葛亮學(xué)識淵博、見事極明，而且品性雅致，自相投后便頗得劉備信任。</br></br>“自馬騰父子席卷雍、司二州起，至最后馬超兵敗終，整場大戰(zhàn)曹操雖獲勝利，但兵力消耗絕不在少數(shù)。據(jù)已知情報(bào)看來，傷亡恐怕不下六萬人。前段時(shí)間關(guān)君侯襲兗州、趙將軍襲擾徐州時(shí)，曹軍的折損亦不下萬人。另曹操進(jìn)攻河北時(shí)，雖破敵、獲地甚多，但其自軍傷亡大約也超過兩萬人……”諸葛亮不緊不慢地分析說道，“如此算來，這幾月曹軍損失兵員已近十萬。縱然曹操據(jù)六州之地，十萬士卒的傷亡也足以傷其筋、動(dòng)其骨了。以亮之見，潼關(guān)之戰(zhàn)后，一年半載內(nèi)曹操恐怕是動(dòng)彈不得分毫了。如此一來，便為河北贏得喘息之機(jī)，更為主公贏得擴(kuò)充實(shí)力之機(jī)！”</br></br>“孔明之言是極！”劉備略一思索，即點(diǎn)頭贊道。</br></br>“而且，韓遂據(jù)有西涼之地，未必便對曹操沒有威脅……”聽得劉備稱贊，諸葛亮仍自面色平和如常，繼續(xù)說道，“韓遂素懷野心，更兼城府深沉，惡毒狡詐，亮聞西涼人稱之‘黃河九曲’！韓遂為權(quán)、利能夠連害邊章、馬騰兩位義兄弟，若有重利相誘，安知其不會再對曹操反戈相向？亮料曹操也必不敢掉以輕心，故長安、潼關(guān)仍會屯駐重兵，而西涼仍是牽制曹操重要一環(huán)！”</br></br>“……主公，關(guān)君侯的大軍差不多該回撤了！”一直保持沉默的張懿突然出聲說道，“潼關(guān)事了，曹操大軍極有可能開赴汝南。君侯只一萬之眾，深入敵境，恐不甚安全！”</br></br>“嗯！”劉備點(diǎn)了點(diǎn)頭，回問張懿道，“仲司，云長已遷多少汝南百姓入壽春？”</br></br>“君侯克汝南四縣，共遷百姓約9萬人進(jìn)入壽春。目下大部已遷居合肥、舒城、巢縣，各縣、亭、里正緊急安置百姓，情況大致良好，并無異動(dòng)……”張懿迅速而詳細(xì)地回道。</br></br>“好！”多日相處下來，劉備對張懿地能力同樣非常滿意。張懿辦事細(xì)致而利落，而且極具前瞻性，往往能料在事先。</br></br>“踏踏踏……”一名親兵突然來到廳外，獲準(zhǔn)入內(nèi)后，急步來到劉備身旁，低聲說起了什么。</br></br>劉備面上表情乍喜還驚，隨即愈發(fā)沉肅起來。廳下的一眾文武盡皆將目光投向劉備，不知發(fā)生了什么。</br></br>“速遣快馬，急往秣陵……”聽完稟報(bào)后，劉備面現(xiàn)決然之色，毫不猶豫地命令道。