031 螽斯(二)
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如懿伏在桌上,俏色蓮蓬繡成的八寶瑞獸桌布扎在臉上硬硬地發(fā)刺。她伸著手茫然地摩挲著:“還有純貴妃,這輩子她的恩寵是淡了,可是她什么都不必怕。兒女雙全,來(lái)日還能含飴弄孫。宮里活得最自在最安穩(wěn)的人就是她。”
容珮從未見(jiàn)過(guò)如懿這般傷心,只得替她披上了一件絳紅色的拈金珠大氅:“娘娘,您是皇后,不管誰(shuí)的孩子,您都是嫡母;她們的子孫,也都是您的子孫。”
如懿凄然搖首:“容珮,那是不一樣的。人家流的是一樣的血,是骨肉至親。而你呢,不過(guò)是神廟上的一座神像,受著香火受著敬拜,卻都是敷衍著的。”
容珮實(shí)在無(wú)法,只得道:“娘娘,好歹您還有五阿哥啊。五阿哥多爭(zhēng)氣,被您調(diào)教得文武雙全,小小年紀(jì)已經(jīng)學(xué)會(huì)了滿蒙漢三語(yǔ),皇上不知道多喜歡他呢!來(lái)日五阿哥若是得皇上器重,您固然是母后皇太后,愉妃娘娘是圣母皇太后,一家子在一塊兒也極好呢。”
如懿帶著眼淚的臉在明艷灼灼的燭光下顯出一種蒼白的嬌美,如同夜間一朵白色的優(yōu)曇,獨(dú)自含著清露綻放:“永琪自然是個(gè)孝順的好孩子。可是容珮,每一次盼望之后,本宮都恨極了。恨極了自己當(dāng)年那么蠢鈍,被人算計(jì)多年也不自知;恨極了孝賢皇后的心思歹毒。所以,本宮一點(diǎn)兒都不后悔,旁人是怎樣害得本宮絕了子嗣的希望,本宮便也要絕了她所有的希望。可是容珮,再怎么樣,本宮的孩子都來(lái)不了了!”
迷蒙的淚眼里,翊坤宮是這般熱鬧,新封的皇后,金粉細(xì)細(xì)描繪的人生,怎么看都是姹紫嫣紅,一路韶華繁盛下去。可是只有如懿自己知道,那些恩愛(ài)榮華之后,她是如何孤獨(dú)。夜靜人散之后,宮里只剩下了她。闊大的紫檀蓮花雕花床上鋪著一對(duì)馥香花團(tuán)紋鴛鴦軟枕,上面是金紅和銀綠兩床蘇織華絲鳳棲梧桐被。皇帝在時(shí),那自然是如雙如對(duì)的合歡欣意。可是皇帝不在的日子,她便清楚地意識(shí)到,那才是她未來(lái)真正的日子。她會(huì)老,會(huì)失寵,會(huì)有“紅顏未老恩先斷,斜倚熏籠坐到明”的日子。那種日子的寂寞里,她連一點(diǎn)兒可以依靠可以寄托的骨血都沒(méi)有。只能嗅著陳舊而金貴的古舊器皿發(fā)出陳年的郁郁的暗香,淡淡地,像沉浸在水里發(fā)黃的舊蠶絲,一絲一縷地裹纏著自己,直到老,直到死。
那就是她的未來(lái),一個(gè)皇后的未來(lái),和一個(gè)答應(yīng)、一個(gè)常在,沒(méi)有任何區(qū)別。
容珮自知是勸不得了,她只能任由如懿發(fā)泄著她從未肯這般宣之于口的哀傷與疼痛,任由酒液一杯杯傾入愁腸,代替一切的話語(yǔ)與動(dòng)作安慰著她。
過(guò)了片刻,蕓枝進(jìn)來(lái)低聲道:“容姐姐,令嬪小主來(lái)了,想求見(jiàn)皇后娘娘了。”
容珮有些為難地看著醉得不省人事的如懿,輕聲道:“娘娘酒醉,怕是不能見(jiàn)人了。這樣吧,你去好生回了令嬪小主,請(qǐng)她先回去吧。”
蕓枝答應(yīng)著到了外頭,見(jiàn)了嬿婉道:“令嬪小主,皇后娘娘方才從儲(chǔ)秀宮回來(lái),此刻醉倒了,怕不能見(jiàn)小主了。”
嬿婉向著暖閣的方向望了一眼,道:“方才看娘娘從儲(chǔ)秀宮回來(lái)有些薄醉,所以特意回宮拿了些醒酒湯來(lái)。怎么此刻就醉倒了呢?”
蕓枝笑道:“娘娘回來(lái)還喝了些酒呢。今兒酒興真是好!”
嬿婉心中一突,很快笑道:“是啊。舒妃有喜,娘娘與舒妃交好,自然是高興了,所以酒興才好!”
正說(shuō)著,卻見(jiàn)菱枝端了一碗醒酒湯走到殿外,容珮開(kāi)了門(mén)道:“娘娘醉得厲害,吐得身上都是,快去端熱水來(lái),醒酒湯我來(lái)喂娘娘喝下吧!”
菱枝忙答應(yīng)著去了。嬿婉一時(shí)瞧見(jiàn),不覺(jué)道:“皇后娘娘醉得真厲害,本宮便不妨礙你們伺候了,好好兒照顧著吧。”
蕓枝恭恭敬敬送了嬿婉出去。春嬋候在儀門(mén)外,見(jiàn)嬿婉這么快出來(lái),不覺(jué)詫異道:“小主這么快出來(lái),皇后娘娘睡下了么?”
瀾翠本跟著嬿婉進(jìn)去,嘴快道:“什么睡下,是喝醉了。”
春嬋打趣道:“哎喲!貴妃醉酒也罷了,怎么皇后也醉酒呢!”
嬿婉嘴角銜了一縷冷笑,道:“貴妃醉酒也好,皇后醉酒也好,不過(guò)都是傷心罷了。本宮還以為皇后多雍容大度呢,巴巴兒地提醒了舒妃坐胎藥的事兒,原來(lái)還是過(guò)不了女人那一關(guān),也是個(gè)妒忌小心眼兒罷了。”
春嬋笑道:“小主說(shuō)得是。女人就是女人,哪怕是皇后也不能免俗。”
嬿婉長(zhǎng)睫輕揚(yáng),點(diǎn)漆雙眸幽幽一轉(zhuǎn):“所以啊,來(lái)日哪怕舒妃的胎出了什么事兒,那也是小心眼兒的人的罪過(guò),跟咱們是不相干的。”
春嬋會(huì)心一笑,扶著嬿婉悠然回宮。
乾隆十六年,前朝安靜,西藏的騷亂也早已平定,皇帝以為西北無(wú)憂,便更重視江南河務(wù)海防與官方戎政。正月,皇帝以了解民間疾苦為由,奉母游覽,第一次南巡江浙。
起初,倒頗有幾位朝中官員進(jìn)諫,以為南巡江浙,行程千里,驚動(dòng)沿途官員百姓,趨奉迎接,未免靡費(fèi)。皇帝便有幾分不悅:“如今你們都稱天下安定富庶,這安定富庶朕都是在奏折上看到的,未曾眼見(jiàn)。圣祖康熙爺也曾南巡,下江南與官民同樂(lè),了解民生疾苦。朕為圣祖子孫,理當(dāng)效仿。”
如此,再不敢有人諫言。待回到宮中,皇帝見(jiàn)如懿已經(jīng)候在養(yǎng)心殿暖閣等候他下朝,那笑意便不覺(jué)從唇邊溢出,照得眉眼都熠熠生輝。
如懿忍不住笑:“皇上雖然喜愛(ài)江南風(fēng)景,但也不必如此喜形于色啊。”
皇帝握住她手,俯近她耳邊輕聲道:“你幼時(shí)曾去過(guò)蘇州,每每與朕說(shuō)起,都十分向往可以再去。朕當(dāng)日只是皇子,并不能擅自帶你離京。如今,朕便與你一同實(shí)現(xiàn)心愿,去咱們最想去的地方走一走。”他眼底有明亮的光,像星子在墨藍(lán)夜空里閃出鉆石般璀璨的星芒,“朕答允你,不僅是這次,往后咱們還有許多時(shí)日,朕會(huì)一直陪著你去山水之間。”
心底的暖色仿佛敷錦凝繡的桃花,迎著春風(fēng)一樹(shù)一樹(shù)綻放到極致,那樣輕盈而芬芳,充斥著她的一顆心。她依在皇帝胸前,依依婉然道:“只要是皇上想去的地方,臣妾一定伴隨身側(cè),絕不輕離。”
窗外仍有薄薄的飛雪如柳絮輕揚(yáng),而他與她的眸光相觸間,唯有無(wú)限歡喜與安寧。
按著皇太后的意思,因是巡幸江南煙柔之地,隨行的嬪妃除了皇后,便以漢軍旗出身的純貴妃、玫嬪、令嬪、婉嬪、慶貴人和李朝出身的嘉貴妃陪伴。
皇帝對(duì)太后的安排甚是滿意,便將六宮中事都托了愉妃海蘭照應(yīng)。臨行前,如懿又去探望了意歡。彼時(shí)意歡已經(jīng)有五個(gè)多月的身孕了,逐漸隆起的腹部顯得她格外有一種初為人母的圓潤(rùn)美滿。如懿含笑撫著她的肚子道:“一切可都還好么?”
身下淺碧色的玉蘭花樣坐褥軟似棉堆,意歡愛(ài)惜地將手搭在腹部:“一切都還好。只是總覺(jué)得像是在夢(mèng)里似的,不太真切。”
如懿忍不住取笑:“肚子都這么大了,孩子也會(huì)踢你了,還總是如在夢(mèng)中么?”
窗外的雪光透過(guò)明紙映得滿殿亮堂,意歡滿面紅暈的臉有著難言的柔美,似有無(wú)限情深:“娘娘知道么?臣妾第一次見(jiàn)到皇上的時(shí)候,是在入宮的前一年。皇上祭陵回來(lái),街上擠滿了圍觀的百姓,臣妾便跟著阿瑪也在茶樓上看熱鬧。隔了那么遠(yuǎn)的距離,臣妾居然能看清皇上的臉。在此之前,臣妾作為備選的秀女也曾熟讀皇上的御詩(shī),可是臣妾從未想過(guò),這個(gè)人會(huì)有著這樣好看的一張臉。從那時(shí)開(kāi)始,這個(gè)人便扎在了臣妾心里。知道皇上那年不選秀的時(shí)候,臣妾哭得很傷心,卻也沒(méi)想到會(huì)被太后選中入宮侍奉。跟著太后的日子里,太后待臣妾很好,她告訴臣妾皇上喜歡翰墨,喜歡詩(shī)詞,喜歡畫(huà)畫(huà)。咱們滿人馬背上得天下,可是皇上精通琴棋書(shū)畫(huà)風(fēng)雅典趣,幾乎沒(méi)有什么是他不會(huì)的。有時(shí)候皇上來(lái)慈寧宮,臣妾便躲在屏風(fēng)后悄悄瞧他一眼。那時(shí)臣妾真是高興,原來(lái)我一生為人,熟讀詩(shī)書(shū),都是為了要走到這個(gè)人身邊去。”
如懿見(jiàn)她癡癡地歡喜,隱隱卻有莫名的憂愁盤(pán)旋在心間,她只得笑道:“妹妹如今又有了孩子,是該高興。”
意歡眼底有明亮的光彩,仿佛滿天銀河也傾不出她心中的喜悅與幸福:“臣妾一直覺(jué)得,能在皇上身邊是最大的福氣。因?yàn)檫@福氣太大,所以折損了臣妾的子嗣。皇后娘娘,這話臣妾對(duì)誰(shuí)說(shuō)她們都不會(huì)明白,但是娘娘一定會(huì)懂得。滿宮里這么些人,她們看著皇上的眼神,她們的笑,都是赤裸裸的欲望。只有皇后娘娘和臣妾一樣,您看皇上的眼神,和臣妾是一樣的。”
果真一樣么?她在心底悵惘地想。其實(shí)連她自己也懷疑,當(dāng)初所謂的真心,經(jīng)過(guò)歲月的粗糙挫磨,還剩了幾許?看到的越多,聽(tīng)到的越多,她質(zhì)疑和不信任的也越來(lái)越多。那樣純粹的愛(ài)慕,或許是她珍惜意歡愿意與之相交的最大緣由。那是因?yàn)椋匆?jiàn)的意歡,恍然也是已然失去的曾經(jīng)的自己。可那樣的自己,那樣的意歡,又能得到些什么?
這樣的念頭在她的腦中肆意穿行,直到荷惜擔(dān)心地上前勸道:“小主一直害喜得厲害,到了如今,聞見(jiàn)些什么氣味不好還是嘔得厲害。這會(huì)子說(shuō)了這許多話,等下又要難受了。”
如懿強(qiáng)按下自己紛繁的念想,關(guān)切道:“你是頭胎,難免懷著身孕吃力些。不過(guò)本宮也聽(tīng)人說(shuō),越是害喜得厲害,腹中的孩子往后便越聰明。你大可安心就是。”說(shuō)罷又囑咐了伺候的荷惜,哪些東西不能碰不能聞,連茶水也要格外當(dāng)心。
荷惜笑道:“皇后娘娘囑咐了許多次了,奴婢一定會(huì)當(dāng)心的。”
如懿嘆道:“不是本宮不放心,本該留著江與彬伺候你的,可是他如今在太醫(yī)院頗有資歷,也得皇上信任,要跟著南巡一路伺候,所以你這里要格外小心留意。”
意歡頷首道:“皇后娘娘對(duì)臣妾這一胎的關(guān)切,臣妾銘感于心。好在愉妃姐姐是個(gè)細(xì)心的,有她在,皇后娘娘也可以放心了。”
如懿含笑道:“可不是,本宮就是看你有孕了歡喜,所以左也放不下右也放不下的。不過(guò)話說(shuō)回來(lái),本宮此次跟著皇上南巡,永琪年幼不能帶在身邊,海蘭又要照顧永琪,又要料理后宮中事,只怕也是吃力。凡事你自己多小心。”
意歡且笑且憂,小心翼翼地護(hù)著小腹:“且不說(shuō)前朝如何,就是當(dāng)今,從怡嬪、玫嬪的孩子的事兒,還有愉妃姐姐生產(chǎn)時(shí)的兇險(xiǎn),臣妾還不知道警惕么?這個(gè)孩子是臣妾與皇上多年情意的見(jiàn)證,臣妾必定好好兒愛(ài)護(hù),不許有任何人任何機(jī)會(huì)傷他分毫!”