024 圖窮
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海蘭候了永琪從太醫(yī)院回來,便領(lǐng)著他往養(yǎng)心殿去。才到了階下,李玉便先迎上來,含笑道:“愉妃娘娘怎么帶五阿哥來了?下了雨路滑,您小心腳下。”
海蘭含了極謙和的笑,那笑意是溫柔的,含了兩分怯怯,如被細(xì)雨敲打得低垂下花枝的文心蘭,柔弱得不盈一握:“永琪有兩聲咳嗽,但還惦記著皇上,一定要過來請(qǐng)安。本宮拗不過,只好帶他來了。”
李玉向著永琪陪了個(gè)笑:“五阿哥真是孝心!”他有些為難道,“愉妃娘娘,皇上這幾日痛心大行皇后之死,除了純貴妃和嫻貴妃,還有大阿哥和三阿哥,幾乎未見其他嬪妃和阿哥。恐怕……”他垂下眼睛不敢說話。
海蘭會(huì)意,幽然嘆道:“皇后仙逝,本宮也傷心。但皇上總得當(dāng)心龍?bào)w才是啊,否則咱們還哪里有主心骨呢。”她摸了摸永琪的頭,“罷了,你皇阿瑪正忙著,咱們也不便打擾。你去殿外叩個(gè)頭,把額娘燉的參湯留下便是了。”
永琪乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭,快步走上臺(tái)階,在廊下跪倒,磕了頭,朗聲道:“皇阿瑪,兒臣永琪來給皇阿瑪磕頭。皇額娘仙逝,兒臣和皇阿瑪一樣傷心,但請(qǐng)皇阿瑪顧念龍?bào)w,不要讓皇額娘在九泉之下?lián)牟话病U?qǐng)皇阿瑪喝一點(diǎn)兒臣燉的參湯,養(yǎng)養(yǎng)神吧。兒臣告退。”永琪說完,認(rèn)認(rèn)真真地磕了三個(gè)頭,直磕得砰砰作響,方恭恭敬敬退開了。他才轉(zhuǎn)過身走下臺(tái)階,只見身后緊閉的朱漆雕花殿門豁然洞開,皇帝消瘦的身影出現(xiàn)在眼前,伸出手道:“永琪,過來。”
海蘭低首,一雙翠綠梅花珍珠耳環(huán)碧瑩瑩地掃過雪白的面頰。她露出一絲淡而淺的笑意,恭謹(jǐn)而溫順。永琪趕緊跑到皇帝身邊,牽住皇帝的手,甜甜喚了一句:“皇阿瑪。”
皇帝連日來見著兩個(gè)皇子,說的是規(guī)矩之中的話,連安慰亦是成人式的,早就不勝其煩。聽了這一句呼喚,心中不覺一軟,俯下身來道:“你怎么來了?”
永琪垂下臉,似乎有些不安,很快伸出手擦了擦皇帝的臉,道:“皇阿瑪,您別傷心了。您要傷心,永琪也會(huì)跟著傷心的。”
皇帝臉上閃過一絲溫柔與心酸交織的神色,慈愛地?cái)堖^永琪的肩膀:“永琪,帶了你的參湯進(jìn)來。”他看了站在廊下微雨獨(dú)立的海蘭,穿著一襲玉白色素緞衫,領(lǐng)口處繡著最簡(jiǎn)單不過的綠色波紋,下面是墨綠灑銀點(diǎn)的百褶長(zhǎng)裙,十分素凈淡雅,發(fā)髻上只戴了一枚銀絲盤曲而就的點(diǎn)翠步搖,一根通體瑩綠的孔雀石簪配上鬢側(cè)素白菊花,單薄得如同煙雨蒙蒙中一枝隨風(fēng)欲折的花。皇帝雖久未寵幸海蘭,也不免動(dòng)了幾分垂憐之意:“愉妃,你來伺候朕用參湯。”
海蘭溫順得沒有任何多余的表情,走到皇帝身邊,掩上殿門。殿中十分幽暗,更兼掛滿了素白的布縵,好像一個(gè)個(gè)服喪的沒有表情的面孔,看起來更是有一種難以言喻的死氣沉沉。皇帝臉上的胡楂多日未刮了,一張臉瘦削如刀,十分憔悴。
永琪與海蘭跟著皇帝進(jìn)了暖閣,見桌上鋪著一幅字,墨汁淋漓,想來是新寫的。海蘭柔聲道:“皇上,殿中這樣暗,你要寫字,臣妾替你點(diǎn)著燈吧。”
皇帝啞聲道:“不必了。大行皇后在時(shí)十分節(jié)儉,這樣的天色,她是斷不會(huì)點(diǎn)燈費(fèi)燭火的。”
海蘭道了“是”便安靜守在一旁:“皇上寫的這幅字是給大行皇后的么?”
皇帝頷首:“是給大行皇后的《述悲賦》,一盡朕哀思。”皇帝看著永琪,“你說這參湯是你給朕燉的,那你告訴朕,里頭有什么?”
永琪掰著手指頭,認(rèn)真道:“這道參湯叫四參湯。四參者,紫丹參、南沙參、北沙參、玄參也。配黃芪、玉竹、大麥冬、知母、川連、大棗、生甘草,入口甜苦醇厚,有降火寧神、益氣補(bǔ)中之效。”
皇帝奇道:“入口甜苦醇厚?你替皇阿瑪喝過?”
永琪仰著天真的臉,拼命點(diǎn)頭道:“是啊。《二十四孝》中說漢文帝侍奉生母薄太后至孝,湯藥非口親嘗弗進(jìn)。兒臣不敢自比漢文帝,只是敬慕文帝孝心,所以兒臣準(zhǔn)備給皇阿瑪?shù)膮矅L了嘗,怕太苦了皇阿瑪不愿意喝。”
皇帝頗為欣慰:“好孩子,朕果然沒有白疼你。”皇帝由著海蘭伺候著盛了一碗?yún)鰜砺院攘藘煽冢啊抖男ⅰ返墓适履阋呀?jīng)讀得很通了,是個(gè)有孝心的孩子。”
永琪坐在皇帝身邊,懵懵懂懂道:“皇阿瑪,《二十四孝》兒子都明白了,可今天大哥說了一個(gè)什么典故,兒子還不大懂,正要打算明日去書房問師傅呢。”
皇帝漫不經(jīng)心,隨口道:“你大哥都忙成這樣了,還有心思給你講典故?說給朕聽聽。”
海蘭忙道:“是啊,有什么不懂的,盡管問你皇阿瑪。你皇阿瑪學(xué)貫古今,有什么不知道的,哪里像額娘,一問三不知的。”
永琪便道:“今日兒臣在長(zhǎng)春宮向皇額娘盡哀禮,后來咳嗽了想找水喝,誰知經(jīng)過偏殿,聽見大哥很傷心地說什么明神宗寵愛鄭貴妃的兒子朱常洵,不喜歡恭妃的兒子朱常洛,還說什么明朝有忠臣,所以才有國(guó)本之爭(zhēng)[國(guó)本之爭(zhēng):是明朝明神宗冊(cè)立太子的問題。當(dāng)時(shí)有兩派分別擁護(hù)皇長(zhǎng)子朱常洛與皇三子福王朱常洵(鄭貴妃所生)爭(zhēng)奪太子之位。大臣按照明朝立長(zhǎng)子為太子的原則,大多擁戴皇長(zhǎng)子朱常洛。然而明神宗不喜歡宮女出身的王恭妃所生的朱常洛,有意立寵愛的鄭貴妃的兒子朱常洵為太子,卻受到大臣與慈圣皇太后極力反對(duì)。由于明神宗遲遲不立太子,令群臣憂心如焚。朝中上下也因此分成兩個(gè)派別,明神宗與群臣爭(zhēng)論達(dá)15年之久。
],自己卻連朱常洛都不如。兒臣不知道大哥為什么這樣傷心,朱常洛又是誰,大哥怎么拿他和自己比呢?不過兒臣還聽見大哥跟大嫂說話呢,不敢多聽就走了。”
皇帝軒眉一皺:“既是在給你皇額娘盡哀禮,他們夫妻倆又竊竊私語什么?”
永琪掰著手指頭,稚聲稚氣道:“不是竊竊私語。大哥說:皇額娘薨逝,弟兄之中唯我居長(zhǎng),自然要多擔(dān)當(dāng)些。兒臣覺得大哥說得沒錯(cuò)呀!”
皇帝緘默不語,面孔漸漸發(fā)青下去,如青瓦冷霜,望之生寒。永琪有些害怕起來,看了看愉妃,又看著皇帝,搖了搖皇帝的手道:“皇阿瑪,您怎么了?是不是兒臣說錯(cuò)了什么?”
海蘭愈發(fā)惶恐,忙跪下道:“皇上,永琪年幼無知,若說錯(cuò)了什么,您別怪他。臣妾替永琪向您請(qǐng)罪了。”
皇帝瞟了海蘭一眼,口氣淡漠如云煙靄靄:“你起身吧。朕知道你不看書,不懂得這些。便是如懿,詩文雖通,這些前明的史書也是不會(huì)去看的。永琪還小,這些話只能是聽來的。”
海蘭誠(chéng)惶誠(chéng)恐地起身,拉過永琪在身邊。皇帝的手緊緊地握成拳,臉上卻含了一絲冷漠的笑意,顯得格外古怪而可怖:“呵,永璜果然是朕的好兒子,可以自比朱常洛了。那么永璋,是不是也有朱常洵的樣子,敢有他不該有的心思了,也是仗著生母的緣故么?”
海蘭一臉憂懼,小心翼翼道:“皇上說什么仗著生母?臣妾只知道,純貴妃是要繼立為皇后的呀!”
皇帝意外,不覺瞬目道:“什么?”
海蘭睜著無辜而驚惶的眼眸:“皇上還不知么?宮中人人傳言,大行皇后臨死前向皇上舉薦純貴妃為繼后啊!”
皇帝臉色更寒,沉思片刻,含著笑意看著永琪:“原來如此啊。永琪,參湯朕會(huì)喝完的,你和愉妃先退下吧。”
海蘭忙帶著永琪告退了,直到走得很遠(yuǎn),永琪才低低道:“額娘,兒子沒說漏什么吧?”
海蘭溫然含笑,緊緊擁住永琪幼小的身體:“沒有,不僅沒有說漏,而且說得很好。真是額娘和嫻額娘的好孩子,不枉額娘翻了這些天的書教你。”她仰起臉,一任冰涼的雨絲拂上面頰,露出傷感而隱忍的笑意,“姐姐,我終究沒聽你的。”
京城三月的風(fēng)頗有涼意,夾雜著雨后的潮濕,膩膩地纏在身上。永璜只帶了一個(gè)小太監(jiān)小樂子,瞅著人不防,悄悄轉(zhuǎn)到寶華殿偏殿來。
小樂子殷勤道:“奴才一應(yīng)都安排好了,阿哥上了香行了祭禮就好,保準(zhǔn)一點(diǎn)兒都不點(diǎn)眼。”
永璜嘆口氣:“每年都是你安排的,我很放心。只是今年委屈了額娘,正逢孝賢皇后喪禮,也不能好好祭拜。總有一天,我一定會(huì)為額娘爭(zhēng)氣,讓她和孝賢皇后一樣享有身后榮光。”
二人正說著,便進(jìn)了院落。偏殿外頭靜悄悄的,一應(yīng)侍奉的僧人也散了。永璜正要邁步進(jìn)去,忽而聽得里頭似有人聲,不覺站住了腳細(xì)聽。
里頭一個(gè)女子的聲音凄惶惶道:“諸瑛姐姐,自你去后妹妹日夜不安,逢你生辰死忌,便是不能親來拜祭,也必在房?jī)?nèi)焚香禱告。姐姐走得糊涂,妹妹有口難言,所以夜夜魂夢(mèng)不安。可如今那人追隨姐姐到地下,姐姐再有什么冤屈,問她便是。”
永璜聽得這些言語,恍如晴天一道霹靂直貫而下,震得他有些發(fā)蒙,他哪里忍得住,直直闖進(jìn)去道:“你的話不明不白,必得說個(gè)清楚。”
那女子嚇得一抖,轉(zhuǎn)過臉來卻是玉妍失色蒼白的面容。身邊的貞淑更是花容失色,緊緊依偎著玉妍,顫聲道:“大阿哥。”
玉妍勉強(qiáng)笑道:“大阿哥怎么來了?哦哦,今日是你額娘生辰,你又是孝子……”
永璜定下神來:“就是孝子,才聽不得嘉娘娘這種糊里糊涂的話。今日既然老天爺要教兒臣得個(gè)明白,那兒臣不得不問嘉娘娘了。”
玉妍慌里慌張,連連擺手:“沒什么糊涂的,你額娘和孝賢皇后同為富察氏一族……”
永璜聞言愈加悲憤:“同是富察氏一族?”他連連冷笑,“宮中一直傳言我額娘死得不明不白!方才嘉娘娘說兒臣的額娘走得糊涂。嘉娘娘的意思……兒臣的額娘本不該這么早走的?”
玉妍眼波幽幽,忙取了手中的絹?zhàn)硬潦醚劢牵骸鞍Α嗑眠h(yuǎn)的事了,有什么可說的。說了也徒添傷心。大阿哥等下還要去主持喪儀呢,這么氣急敗壞的可要失禮數(shù)的。”她見永璜毫不退讓,一壁搖頭,似是感傷,“可惜諸瑛姐姐走得早,想起當(dāng)日姐姐與本宮比鄰而居,說說笑笑多熱鬧。唉……”
貞淑一壁連連使眼色,一壁怯生生勸道:“小主……”
玉妍猛地回過神,懊悔地拍了一下自己的臉:“瞧本宮這張嘴,什么話想到就說了,竟沒半些分寸。這半輩子了,竟也改不得一點(diǎn)!”玉妍輕嘆一口氣,柔聲道,“大阿哥和本宮一樣,都是個(gè)實(shí)心人,卻不知實(shí)心人是最吃虧的。”
永璜低聲道:“嘉娘娘心疼兒臣,兒臣心里明白,有話不妨直說。”
玉妍挺著肚子,眼角微微濕潤(rùn):“本宮出身李朝,雖然得了妃位,生了皇子,卻總被人瞧不起。本宮母家遠(yuǎn)在千里,我們母子想要尋個(gè)依靠也不能啊。”
永璜連忙笑道:“嘉娘娘放心。兒臣是諸子中最長(zhǎng)的,一定會(huì)看顧好各位弟弟。”
玉妍感觸道:“有大阿哥這句話,本宮還有什么不放心的呢。”她忽然屈下膝,行了個(gè)大禮道,“但愿大阿哥來日能看顧本宮膝下幼子,不被人輕視,本宮便心滿意足了。”
永璜見她如此鄭重,慌了神道:“嘉娘娘嘉娘娘,您快請(qǐng)起。”
玉妍執(zhí)拗,只盯著永璜,淚眼蒙眬道:“有嫡立嫡,無嫡立長(zhǎng)。大阿哥若不答應(yīng),本宮不敢起身。”
永璜拗不過,只得道:“愉娘娘所言,兒臣盡力而為便是。”
玉妍這才起身,恢復(fù)了殷勤小心的神色,低聲道:“多謝大阿哥。有件事本宮不能不說了。”玉妍的神色誠(chéng)懇而敬畏,“慧賢皇貴妃的宮女茉心去世前曾見過本宮,那時(shí)她臨死,說起你額娘之死乃是孝賢皇后所為。本宮不知道茉心為什么要來告訴本宮,或許她只是想求得一個(gè)臨終前的心中解脫,或許她覺得本宮曾與你額娘比鄰而居,算是有緣。所以大阿哥,作為你對(duì)本宮母子未來承諾的保障,本宮愿意將這個(gè)秘密告訴你。”
永璜緊緊握住拳頭,直握得青筋暴起,幾乎要攥出血來。他極力克制著道:“嘉娘娘,雖然在潛邸時(shí)的奴才們都傳言皇額娘不喜歡我額娘先生下了我,可這話干系重大,斷斷不能開玩笑……”
玉妍搖頭道:“茉心說完之后,不過幾天就出痘疫死了,死無對(duì)證。”她嘆口氣,“當(dāng)時(shí)本宮只當(dāng)她當(dāng)時(shí)病昏了頭胡言亂語。不過大阿哥,就算這事是真的,大行皇后也已經(jīng)離世了。哪怕她生前再介意您這個(gè)長(zhǎng)子,也都是過去的事了。這些事您知道就好,其他的便隨風(fēng)過去,只當(dāng)本宮沒說過就是。”
永璜越聽越是狐疑,面上如被嚴(yán)霜,迫近了玉妍,萬分急切道:“合宮都知嘉娘娘是直性子,最是有什么說什么的。兒臣自幼喪母,無日無夜不思念萬分。嘉娘娘早入潛邸,又與額娘比鄰而居,若是覺得有什么突然的地方,還請(qǐng)告訴一二。”
玉妍被永璜嚇得連連倒退,倚在貞淑身上,二人彼此扶著,駭?shù)妹鏌o人色,只是一味搖頭。貞淑扶著玉妍,跺了跺足,發(fā)了狠勁道:“小主,從前咱們滿心疑惑,卻只是礙著那人還活著,什么都不敢說。如今人都走了,咱們還怕什么。便是說了出來,也好過您與哲憫皇貴妃姐妹一場(chǎng),為她夜夜揪心。”
永璜神色大變,撲通跪下了道:“兒臣生母早逝,許多不明不白的地方,若嘉娘娘知道也不肯告訴,兒臣來日還有何顏面去見亡母!”他連連磕頭不止,“還請(qǐng)嘉娘娘成全!”
玉妍忙彎腰攔住,急得赤眉白眼,為難了片刻,顧不得貞淑拉扯,咬著牙道:“罷了,本宮知道什么便全都告訴你就是了。你額娘素?zé)o所愛,只是喜歡美食。本宮原也不在意,也不大吃得慣這兒的東西,她邀本宮同食,本宮也多推卻了。一直到你額娘暴斃后許久,本宮自己懷了身孕,才知道飲食上必得十分注意,許多相克之物是不能同食的,否則積毒良久,輕則傷身,重則斃命。后來本宮回想起來,你額娘素日的飲食之中,甲魚和莧菜,羊肝和竹筍,麥冬和鯽魚,諸如種種,都是同食則會(huì)積毒的。”
永璜痛苦得臉都扭曲了,低啞嘶聲道:“這些東西,是誰給額娘吃的?”
玉妍登時(shí)花容失色,咬著絹?zhàn)硬桓已哉Z,貞淑只勸得道:“大阿哥別逼迫小主了。當(dāng)時(shí)潛邸之中,一應(yīng)事務(wù)都由嫡福晉料理啊!”
永璜遽然大慟,撒開手無力地倚在墻上,仰天落淚道:“果然是她!果然是她!”
玉妍慌不迭地看著四周,連連哀懇道:“大阿哥,但求你給本宮一條生路,萬萬別說出來本宮知道這件事!本宮……本宮……”她哪里說得下去,只得扯了貞淑,二人跌跌撞撞走了。
穿過空落落殿堂的風(fēng)有些冷厲,吹拂起玉妍輕薄的銀灰色袍角,似一只怯弱而無助的飛鳥。唯留下永璜立在殿內(nèi),任由冷風(fēng)吹拂上自己熱淚而冰凍的眼。