寧梁看著女兒大買特買，卻沒(méi)有再攔著，只在一旁笑看。等伙什將布匹棉花都捆扎好，又報(bào)出了帳時(shí)，他便趕緊從掛在身上的搭褳里拿出一塊銀子遞了過(guò)去。</br>
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    寧婉這時(shí)也從荷包里拿出了小銀錠，見爹搶在前頭，便笑著攔住道：“爹，我?guī)Я隋X呢。”</br>
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    寧梁哪里肯，“你的就留著吧，先用我的利錢。”說(shuō)著瞧著伙計(jì)稱了銀子又拿剪子鉸開找了錢。</br>
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    畢竟還是寧梁到虎臺(tái)縣的時(shí)候多，因此每每買東西便都從爹的利錢里出，寧婉就悄悄在爹耳邊說(shuō)：“我和娘的利錢都攢著，只爹的都花光了。”</br>
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    家里雖賺了錢，可收山貨的小生意不過(guò)是起步，只在中間賺個(gè)差價(jià)罷了，收益是有限的，每個(gè)人的利錢又能有多少？因此寧梁得的利錢便所剩無(wú)多，這一次買布更是花用不小，回家算過(guò)帳，爹的利錢不只沒(méi)了，恐怕還會(huì)欠著家里的呢。</br>
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    可是寧梁卻眉眼里都是笑意，“爹的錢不正應(yīng)該給你們娘倆兒花嗎？”</br>
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    “也對(duì)呀！”寧婉就笑了，將小荷包收到了懷里，“那我以后跟爹到虎臺(tái)縣就不帶錢了，都花爹的。”</br>
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    父女兩人說(shuō)說(shuō)笑笑地拿了東西向外走，迎面正遇到小王掌柜陪著一個(gè)高大胖壯的婦人走了進(jìn)來(lái)，笑著說(shuō)道：“付太太，前個(gè)兒新貨到了我就讓伙計(jì)上門說(shuō)一聲，不想付太太出城了，如今才回來(lái)。”</br>
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    付太太便笑了，聲音又高又尖，“是啊，我去鄉(xiāng)下的莊子住了幾天，那里可比縣城里涼快多了，果菜也新鮮，如果不是家里事多，還不想回來(lái)呢。”又問(wèn)：“不知道小王掌柜是不是給我留幾塊新料子？”</br>
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    “自然是留的，”小王掌柜十分地殷勤，笑盈盈地說(shuō)：“付太太是我們鋪?zhàn)幼畲蟮闹黝櫍覀冊(cè)趺茨芡浉短兀@批料子一到，我就撿付太太喜歡的花樣留了八匹。”</br>
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    寧婉第一次知道，原來(lái)做生意十分誠(chéng)懇的小王掌柜說(shuō)起謊來(lái)也不眨眼呀！明明付太太根本夠不上瑞泓豐最大的主顧，可是他還是如此恭維著付太太。</br>
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    瑞泓豐最大的主顧是錢縣令家、告老還鄉(xiāng)的徐老知府家、還有她先前嫁的趙典史家，再接下來(lái)才是封舉人家、胡鄉(xiāng)紳家等等。瑞泓豐對(duì)這些虎臺(tái)縣里最有權(quán)有錢的人家，是要在新貨來(lái)了之時(shí)將料子送上門讓當(dāng)家的太太們選的。只有這幾家的太太們選過(guò)了，那些貨才能擺到柜臺(tái)上。</br>
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    以付太太的身份，她恐怕并不知道這些。當(dāng)然不必說(shuō)她，就是在虎臺(tái)縣里頗有顏面的孫秀才、諸秀才、左掌柜等人都?jí)虿簧夏兀恫额^家還要在這些人家之后。</br>
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    可是付太太就是喜歡聽恭維話的，眼下早笑得一雙不大的眼睛瞇成了一道縫，笑著說(shuō)：“既然你給我留了，我就都拿著吧。”</br>
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    小王掌柜卻不肯，“我雖然忖奪著付太太的心思揀的，但也難免不會(huì)有所不足，總要付太太親自看上一回。若是不甚滿意，只放下就是。”</br>
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    寧婉聽了這話，立即就知道付太太不但要將那八匹料子都拿著，而且還要再挑上三五匹才能走。然后沒(méi)幾天付捕頭知道了，就免不了與付太太打上一架——他們夫妻是真打架的，不只吵，還要?jiǎng)邮帧８恫额^固然是從小習(xí)武，可是付太太也不是好惹的，竟能與捕頭大人打個(gè)平手。</br>
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    但此后付太太便會(huì)有些天不出門，而付捕頭因?yàn)橐k公差卻不能躲在家里，于是縣里有人見了他便會(huì)逗趣，“捕頭大人，臉上怎么有幾道血痕？又是貓撓的？”</br>
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    付捕頭每一次都堅(jiān)定地說(shuō)：“就是，家里的這只貓最愛撓人，真應(yīng)該打死了！”可就是付家的貓走丟了之后，付捕頭也堅(jiān)稱他是被貓撓傷的。</br>
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    再過(guò)些日子付太太出來(lái)了，當(dāng)然她的傷痕平復(fù)后，因?yàn)樗攼勖孀樱趺匆膊荒茏屓丝吹剿秊跹矍嗟臉幼樱鲇腥藛?wèn)她，便說(shuō)自己身子不好，在家里養(yǎng)病了——其實(shí)她的身子一向是最棒的，一次病也沒(méi)生過(guò)。</br>
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    傷好之時(shí)，也就是付太太重新上街的時(shí)候了。不管先前她被打了幾回，只要一出門，她還是會(huì)看到什么好東西就不顧應(yīng)不應(yīng)該買就亂買一氣，然后新一輪吵架又開始了。</br>
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    想來(lái)付家的事小王掌柜未必能知道，自己之所以一清二楚是因?yàn)橼w家和付家都在虎臺(tái)縣世襲著縣吏的職位，也都住在縣衙附近，平日里來(lái)往頗多。付捕頭家吵架時(shí)，趙家人隔著院子總能聽到幾句。</br>
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    寧婉想到這里趕緊低下頭，只怕付太太看到她臉上的笑意，側(cè)身這兩人身邊錯(cuò)過(guò)，正要出門時(shí)卻見小王掌柜向自己笑道：“謝謝寧姑娘光顧小店了！”</br>
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    原來(lái)他還能認(rèn)出自已！</br>
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    剛剛過(guò)去的幾個(gè)月，寧婉長(zhǎng)了不少，自覺得變了模樣，剛剛鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)便沒(méi)有認(rèn)出他們父女，不想小王掌柜只一照面就招呼出來(lái)。</br>
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    寧婉再不好混過(guò)去了，停了腳步轉(zhuǎn)回身點(diǎn)了點(diǎn)頭，“小王掌柜真好記性！”</br>
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    小王掌柜就笑了，向店里的伙計(jì)道：“你們可給寧姑娘算便宜些了？”</br>
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    這時(shí)伙計(jì)們才想起了幾個(gè)月前的事，陪著笑道：“我們眼拙，倒沒(méi)有認(rèn)出，還請(qǐng)你們留一留步，我們把布錢的零頭抹了。”說(shuō)著就要拿銅錢找補(bǔ)。</br>
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    寧婉一擺手，“不必了，已經(jīng)得了瑞泓豐許多照顧，哪里還好再占便宜呢？”</br>
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    他們正說(shuō)著話，付太太便問(wèn)小王掌柜，“這小姑娘是誰(shuí)？怎么有些眼生。”</br>
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    寧婉還知道付太太最喜歡被人捧著說(shuō)話，剛剛小王掌柜和自己的說(shuō)話未免讓她覺得被忽視而不快了，因此趕緊擺手向小王掌柜道別，“我們走了。”</br>
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    小王掌柜自然也覺出付太太的意思，匆匆向?qū)幫顸c(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著轉(zhuǎn)回向付太太笑答，“店里的一位老顧客，但只知道姓寧。”</br>
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    “不是我們縣城里的人，可看起來(lái)也不像外面的鄉(xiāng)下丫頭。”</br>
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    “也許吧，”小王掌柜答著，卻示意伙計(jì)將一匹料子打開，“付太太，你看這雙金卍字不到頭的紋飾，做一件褙子是不是最合適不過(guò)了？”</br>
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    寧婉遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽了，更佩服小王掌柜應(yīng)對(duì)得體，滴水不露。他既然能叫出自己的姓，當(dāng)然也會(huì)記得自己是馬驛鎮(zhèn)三家村人，可是在付太太面前卻一句話也不多說(shuō)。要知道付太太除了喜歡亂花錢外，還是個(gè)特別喜歡到處說(shuō)東家長(zhǎng)西家短的人，她既然看出自己不像鄉(xiāng)下丫頭，那就一定會(huì)好奇的，打聽到什么一定會(huì)四處亂傳。</br>
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    又突然想到，今晚付家一定會(huì)打架的，便悄悄地笑了。</br>
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    寧梁聽了，卻想錯(cuò)了，“爹聽著也開心，我們家的婉兒長(zhǎng)得越發(fā)的好了，無(wú)怪富貴人家的太太都說(shuō)我家幺女不像鄉(xiāng)下的丫頭呢。”</br>
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    “鄉(xiāng)下丫頭有什么不好？”寧婉反駁，“我本來(lái)就是鄉(xiāng)下丫頭啊！”平日里她還努力地將自己不像鄉(xiāng)下丫頭的地方改掉呢，只怕別人看出什么端睨。</br>
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    寧梁說(shuō)不過(guò)女兒，可是他也有自己的道理，“也不只剛剛那太太說(shuō)，就是望遠(yuǎn)樓里的掌柜也說(shuō)我們婉兒有見識(shí)，不像尋常的鄉(xiāng)下丫頭呢。”</br>
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    “爹，那是人家在你面前隨口說(shuō)的，當(dāng)不得真！”</br>
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    “可我覺得他說(shuō)的是真話。”</br>
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    也無(wú)怪別人看了自己有這樣的感覺，寧婉當(dāng)年剛從鄉(xiāng)下出來(lái)時(shí)果真也不是如今的模樣，小山村里見過(guò)的世面實(shí)在太少，猛然間到了熱鬧繁華的縣城里自然手足無(wú)措，總要有一定的經(jīng)歷才能一切自如呢。</br>
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    于是寧婉便便拉起剛剛買的一塊夏布說(shuō)：“爹，你看，這塊布就與剛剛進(jìn)瑞泓豐的那位付太太身上的一樣，回家給我娘做一件小襖，一定比付太太穿著好看。”</br>
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    寧梁這次完全同意女兒，“我剛看到那位付太太時(shí)，就發(fā)現(xiàn)她穿的衣料正是你買的這種，給你娘穿自然比她穿好看。”這布料是淺淺的紫色，帶了些暗色的花，只有皮膚白皙的人才能穿，付太太雖然不黑，可是她又胖又高，便顯不出這紫色的的精巧雅致。</br>
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    “再用這淺灰色的布做裙子配小襖，這時(shí)節(jié)穿特別涼快。”寧婉便將一塊塊布都指點(diǎn)了一遍，“這個(gè)是我的，這個(gè)是給大姐的，這個(gè)是給爹的……”</br>
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    提到給娘做衣裳，爹就笑了，“其實(shí)我也想過(guò)幫你和你娘買幾塊布，可是我不會(huì)挑。”</br>
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    爹是個(gè)老實(shí)人，他雖然常到虎臺(tái)縣，可是除了先前自己陪他去的幾處，他不大去別的地方，就是買的東西也只是些吃食用品而已。寧婉就笑，“現(xiàn)在買也不遲，而且這些夏布都降價(jià)了呢。”說(shuō)著跨上了毛驢說(shuō)：“爹，你騎大灰，我騎小灰，早些回家！”</br>
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    原來(lái)家里又添了一頭小毛驢之后，為了叫起來(lái)方便，寧婉就它們起了名字，個(gè)子大一點(diǎn)的是大灰，小一點(diǎn)的是小灰。</br>
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    寧梁聽了，也不放心于氏自己留在家中，因此便也騎上了驢。借著畜力，兩人在入夜前到了家。</br>