因惦記大女兒，于氏早開(kāi)始攢起了雞蛋。寧家如今有三十幾只雞，其中大半是母雞，從第一只雞開(kāi)始下蛋起，就都陸續(xù)開(kāi)張下蛋了。到了七月家里每天就能收十幾只蛋。</br>
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    原本夏日里雞蛋亦不好久放，但是寧賢生產(chǎn)的日子就在眼前，因此這雞蛋也就沒(méi)有腌起來(lái)，也沒(méi)有向外賣。家里每日每人吃上一兩個(gè)，其余的就都放在一只柳條籃子里收著。</br>
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    依于氏的本意，她原想將所有的雞蛋都攢著留給寧賢，可是寧婉第一個(gè)不同意，而寧梁如今也完全與女兒站在一邊，聽(tīng)她要省著雞蛋留給寧賢就說(shuō)：“村里許多人家的雞也開(kāi)始下蛋，到時(shí)候我們?cè)偈找恍┙o賢兒送去就行了！”</br>
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    畢竟家里的日子果真不再艱難，于氏也不再堅(jiān)持，只是眼下她又說(shuō)：“我想著家里的雞蛋都是小的，送一百只未免少了，不如我們湊上二百只吧。婉兒，你明日收菜時(shí)順便問(wèn)問(wèn)哪家有雞蛋，到時(shí)候我們家收些，一并給你大姐送去。”</br>
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    “雞蛋的事倒不必急，好多家都攢著呢，我們要用時(shí)拿錢去換就行了，不用說(shuō)二百，就是三百也能湊得上。”寧婉卻知道大姐生子的時(shí)間，還要再等些時(shí)候呢，卻又說(shuō)：“家里要買布，還是我和爹一起去吧。”</br>
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    娘就點(diǎn)頭說(shuō)：“你去倒是好，其實(shí)我原來(lái)是想讓你爹多買幾塊布回來(lái)，可是他哪里會(huì)挑，只怕買回來(lái)的用不上才沒(méi)說(shuō)。”又轉(zhuǎn)而與丈夫商量：“我想著賢兒出嫁時(shí)家里陪的就比清兒少，生小囡的時(shí)候我們送的東西也不多，這一次如果能多扯幾塊布，就給孩子做兩條小包被，而且我肚子里這個(gè)也應(yīng)該備上些了。”</br>
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    爹哪里會(huì)不答應(yīng)，“清兒出門子的時(shí)候我就向大女婿說(shuō)過(guò)要給大外孫買一個(gè)銀鎖呢，說(shuō)過(guò)的話總要算數(shù)。”</br>
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    寧婉也覺(jué)得應(yīng)該，“大姐嫁出去后每次回娘家都大包小包地往回拿東西，下奶的時(shí)候我們家自然要大大方方的。”</br>
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    娘家下奶送的東西是沒(méi)有一定之規(guī)的，家境差的拿上幾十個(gè)雞蛋，三尺紅布就可以了，家境好的還可以送包被、送衣裳，至于有錢人家還要打金鎖、打金手鐲呢。眼下寧家的日子比上不足比下有余，多做兩條包被再打個(gè)銀鎖倒也合適。</br>
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    娘便一一告訴幺女，“紅布要三尺就夠了，再買一匹青布，我聽(tīng)你大姑說(shuō)賢兒這一次生了一臉的雀斑，肚子又尖尖的，一定是男孩兒，所以就做青布包被，多余的給你爹做一身衣裳。你也大了，總該穿兩件像樣的衣裳，也挑兩塊花布做裙襖。”</br>
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    大姐這一次果然生的是個(gè)小外甥，寧婉早就知道了，就點(diǎn)頭答應(yīng)，“好，娘就放心吧。”</br>
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    爹就說(shuō)：“我去村子里轉(zhuǎn)了一圈，再到胡家村說(shuō)一聲，明天我們家不收菜了。”</br>
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    自家里開(kāi)始收菜，寧婉出門的時(shí)候就少了，一直以來(lái)所有的菜都是她一個(gè)人把關(guān)稱重算錢收進(jìn)來(lái)。上一次為了猴頭菇的事去了虎臺(tái)縣，就是事先與兩村的人都打了招呼，讓他們那一日不要送菜過(guò)來(lái)。</br>
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    但是眼下情況又不同了，寧婉平日收菜時(shí)便帶著春玲和羅雙兒，教她們稱重，算錢，如今她不在家中，她們倆也能支應(yīng)了。因此寧婉就笑著說(shuō)著：“不必了，現(xiàn)在有春玲和羅雙兒，我們家里收菜便不再停了，不管大家什么時(shí)候送，我們都收。”</br>
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    寧梁倒有幾分不放心，“她們才學(xué)了幾天，能行嗎？”</br>
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    于氏就道：“明天收菜時(shí)我來(lái)稱，讓她們幫忙就行了。”</br>
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    可是寧婉卻不愿意娘操勞，娘畢竟已經(jīng)四十歲上下了，身子骨本來(lái)就弱，這一胎頗有幾分風(fēng)險(xiǎn)，先前還差一點(diǎn)小產(chǎn)，哪里能讓她累著呢，馬上搖頭道：“娘還是歇著吧。春玲和羅雙兒都學(xué)會(huì)了，而且她們也都是心正的人，正可以放心把事情交給她們。”</br>
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    不料娘卻小聲地說(shuō)：“你們每日都忙著，只我一個(gè)人沒(méi)有一點(diǎn)用處。”原來(lái)她不是不放心，而是覺(jué)得自己無(wú)事可做。</br>
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    寧婉一心想讓娘多歇著，卻沒(méi)想到娘竟會(huì)因此而不開(kāi)心，就笑了起來(lái)“娘，你現(xiàn)在最重要的是養(yǎng)好身子，將來(lái)給我生個(gè)小弟弟。”又見(jiàn)娘雖然點(diǎn)頭，未免也流露出無(wú)聊之意，猛然醒悟了，就又笑著補(bǔ)充，“春玲和羅雙兒學(xué)用秤的日子短，恐怕還不是很熟，若是有什么不會(huì)的，還是要娘指導(dǎo)呢。”</br>
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    娘的臉上立即現(xiàn)出了光彩，在三家村會(huì)用秤是一件非常了不起的本事，而且因?yàn)榧依镉腥掖逦ㄒ灰粭U秤，平時(shí)也會(huì)有人來(lái)求于氏幫忙稱一稱什么東西。</br>
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    要知道娘是被賣到三家村的，又沒(méi)有兒子傍身，先前在村里人面前隱隱有些抬不起頭，但是現(xiàn)如今她卻成了大家巴結(jié)的對(duì)像，因此她一向最喜歡使用家里的秤，特別是寧婉說(shuō)過(guò)，秤是用不壞的，只讓她隨意用。</br>
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    用得多了自然就熟了，她果然比羅雙兒和春玲用得好，現(xiàn)在讓她來(lái)指導(dǎo)，還真很適宜呢。</br>
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    家里時(shí)常去虎臺(tái)縣，父女二人也都是走熟了的，這一日起了大早，帶了幾樣山貨，并許多新鮮菜蔬出門了。到了虎臺(tái)縣，往幾家酒樓里走了一圈將東西都賣掉了，便直奔瑞泓豐而去。</br>
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    寧婉幾個(gè)月前來(lái)瑞泓豐賣綢緞時(shí)就說(shuō)過(guò)，再買布一定光顧瑞泓豐，她自然不是食言的人，而寧梁也替她記著呢，一提買布就說(shuō)要去瑞泓豐。</br>
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    瑞泓豐鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)依舊十分殷勤，見(jiàn)了兩人笑著讓道：“前兒個(gè)店里來(lái)了一批江南的新貨，有綢緞、有綾羅，還有各種花布，大叔給女兒挑幾塊吧。”</br>
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    寧梁來(lái)虎臺(tái)縣次數(shù)多了，又時(shí)常給家里買這買那，因此早和第一次與寧婉進(jìn)瑞泓豐時(shí)衣著破爛、畏首畏尾的模樣不同，且他又牽著兩頭毛驢過(guò)來(lái)，在門前交給了伙計(jì)幫忙拴好。要知道家里養(yǎng)了牲畜的人定然是有些家資的，伙計(jì)便免不了又高看一眼，將店里幾種價(jià)格的東西都說(shuō)到了。</br>
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    寧婉的眼睛從綢緞柜臺(tái)一掃，略過(guò)那些溢彩流光的織品，便轉(zhuǎn)而向賣種種棉布的柜臺(tái)而去。她倒不完全是因?yàn)榫I緞太貴才不看，而是綢緞根本不適合農(nóng)家的生活，寧清成親時(shí)家里每人都做了一套綢緞衣裳，也只在那一天穿過(guò)。</br>
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    平日里做飯做菜、養(yǎng)豬喂雞，收菜曬菜的，穿著綢緞衣裳不只不搭，而且一不小心就會(huì)刮起了絲，還是棉布的更合適，而且還透氣吸汗。</br>
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    看著寧婉的目光落在一處，那伙計(jì)就又笑著拿下幾匹薄薄的花布放在柜臺(tái)上展開(kāi)，“如今夏布都降價(jià)了，十分地劃算，春天時(shí)買一尺的錢現(xiàn)在能買一尺五，做了衣裳還能再穿兩個(gè)月，明年再接著穿也是一樣的。”</br>
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    寧婉也正這樣想。她知道不論是綢緞還是布匹，價(jià)格的高低除了與面料的好壞有關(guān)外，還與花樣的時(shí)興程度有關(guān)。同樣料子的布，如果是新花樣就要比舊花樣貴上幾分。</br>
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    先前她在趙家做少奶奶時(shí)，每季都要撿了最新花樣的料子做幾身衣裳，這樣出門時(shí)才有面子。虎臺(tái)縣里有身份的女人們莫不如此，如果誰(shuí)穿了舊衣裳或者過(guò)時(shí)料子做的衣裳，是會(huì)被人悄悄嘲笑的，也會(huì)引起大家的猜疑，“她家難道敗落了嗎？怎么做不起新衣呢？</br>
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    現(xiàn)在她重新回到三家村成了農(nóng)家少女，不需要什么面子了，還是實(shí)用最重要，寧婉便在降價(jià)的夏布里挑揀了一回，一氣買了六七塊各種顏色花樣的夏布。</br>
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    通常的習(xí)俗，夏衣在春日時(shí)便要做了，到了夏日又要做秋季的衣裳，因此夏布已經(jīng)賣得差不多了，有的布只剩下幾尺，遇到這樣的伙計(jì)便又降了些價(jià)，寧婉便也要了。</br>
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    突然又想起了一件事，便笑問(wèn)：“不知現(xiàn)在有沒(méi)有尺頭賣？”像瑞泓豐這樣的大鋪?zhàn)樱u布時(shí)免不了會(huì)積下許多尺頭，攢得多了就會(huì)拿出來(lái)賣一次，價(jià)格十分地便宜。</br>
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    先前寧婉曾經(jīng)專門挑這些尺頭買，空閑時(shí)做了荷包帕子賣，也能得些利貼補(bǔ)家用，后來(lái)她到了趙家才放下了這個(gè)營(yíng)生。</br>
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    那伙計(jì)聽(tīng)了便又進(jìn)里面抱出一堆各色的尺頭，有大有小，有厚有薄，有布料也有綾綢羅紗，“這些都是最近積下的，姑娘看看有沒(méi)有可心的？大的五文，小的只要三文。”</br>
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    即使是這樣便宜的價(jià)，先前寧婉也只能精挑細(xì)選幾塊，瞧準(zhǔn)了花紋料子都合適的，回去才能做出像樣的東西賣錢。但是眼下，她想了想，便讓伙計(jì)這堆料子全部包起來(lái)，“我都要了。”</br>
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    伙計(jì)聽(tīng)了十分高興，原來(lái)這些尺頭本賣不上價(jià)，來(lái)選的又都是不富裕的女子，翻來(lái)覆去地選，又有人借此機(jī)會(huì)偷拿，店里還要搭上一個(gè)人專門盯著也難免有疏忽的時(shí)候，現(xiàn)在一包賣了自然省事，算了錢又主動(dòng)把零頭抹了。</br>
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    寧婉接著又去看棉布，伙伴只當(dāng)她還要買便宜的，就拿了幾匹粗布出來(lái)，寧婉搖頭，“我要最好的松江細(xì)棉布，紅的要半匹，青的要一匹，白的要四匹，再要四匹素花的。”她要的實(shí)惠，卻不是差的，畢竟自家人用呢。最后又稱了三十斤上等的棉花。</br>
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    原來(lái)先前寧婉來(lái)虎臺(tái)縣雖然也免不了大包小包地買，但最先顧的是吃食，然后就是日常用品，幾個(gè)月下來(lái)，家里雖然有了不少改觀，可依舊十分簡(jiǎn)陋，少不了還要陸續(xù)地置辦，因此竟忘記了添置衣裳。還是娘提起了買布料，寧婉才想起了應(yīng)該給家里人都置辦幾身新衣裳并冬日的被子了。</br>