時間的年輪一天天的劃著圈，白雪皚皚的冬天就要過去了，眼看時間要到初春，禾麥的心情又期待又緊張。
    等冰雪消融，樹上發(fā)出嫩芽來的時候，便是禾麥計劃著要去清蘆村擺攤子的日子了。
    在此之前，她已經和六郎去清蘆村踩了兩次點，預備將攤子擺在清蘆村福來客棧東邊的路口。
    那兒進出的村民多，也沒圍墻阻礙，最重要的避風，盛了一碗粥，一起風，總不能叫人家喝一嘴沙子不是。
    定下了擺攤的位置，禾麥再回家，便和六郎一起操忙著弄個架子車了。
    徐姜的那輛牛車留給了六郎，但平日只去清蘆村賣粥的話，應當還用不上牛車，小毛驢便夠了。
    是以，六郎著手準備打個架子車，過幾日好載人運粥用。
    禾麥每日忙叨著，卻總覺得心里很踏實。
    她是個勤快的，六郎也肯吃苦，過上紅火富足日子，指日可待！
    ……
    ……
    就在六郎和禾麥每日都在為發(fā)家致富而操勞費神的時候，林長喜正拿著大把的銀子在賭坊里揮霍著。
    年前李錚給他的定禮已經所剩無幾了，林長喜卻沒怎放在心上。
    且不說年紀，若李錚真娶了自家禾苗，那在輩分上，他可算是李錚的岳丈！
    哼，他輸了銀子又怎的？這整家賭坊都是李錚的，難道他還會因為這點子事兒為難他岳丈么？
    林長喜這般自己騙著自己，神智就越發(fā)不清醒起來。
    連著三天，他在賭坊里熬了三個通曉，卻一把都沒贏過。
    此刻的他雙目赤紅，臉色慘白胡子拉碴的，活像從地獄爬上來的活鬼似的。
    “大！大！大！！！”他死命的瞪著賭桌，將身上最后的銀錢都壓在賭桌上。
    他賭的快不要命，根本不聽來拉他衣袖的賭坊老板的話。
    “又輸了！！！”他赤紅著一雙眼睛，惱怒的將輸錢的原因歸咎在來打斷他運氣的賭坊老板老張的身上。
    “你又來勸我干啥？老子還有銀子呢！”林長喜瞪著眼睛沖老張吼。
    從他和李錚定下與禾苗的婚事之后，他來賭坊不管運氣如何，旁人看他總要敬上一分的。
    前所未有的虛榮在林長喜的心里蔓延增長，每來一次賭坊，他的虛榮心就龐大一分，如今，就快在賭坊橫著走路了。
    老張這次瞧他卻沒什么好臉色。
    “還有銀子？你不瞧瞧你這幾天賒了多少銀子！”老張冷著臉將賬本甩在他臉上，“好好瞧瞧，你欠了多少！”
    林長喜撿起賬本，一看上面的數額，登時嚇出了一身汗。
    “怎、怎這么多？”林長喜顫著聲音問。
    “你問誰？這幾日早叫你收手，你不肯，反倒是去賒了這么多銀子，”老張冷笑，“你說，該怎辦？”
    “李、李員外呢？”林長喜流著冷汗，咽了口唾沫，“我去找李員外，看他怎么說……”
    老張嗤笑一聲，“真當自己是個人物，欠了這么多銀子去找李員外，自己想辦法吧你！”
    “別走啊！”林長喜忙攔住老張，方才還囂張的神色這會兒變成了苦苦哀求，“老張，咱們怎地也相識一場，幫我想想辦法……”
    “沒辦法！”老張一把推開林長喜，頭也不回地走了。
    林長喜癱坐在地上，感覺天塌地陷了似的。
    “怎辦，怎辦呢……”他喃喃地，腦袋里混亂的一個主意也想不出來。
    都怪禾苗那丫頭……不聽話！
    若是她早些同意嫁入員外府，便沒這許多的事兒了罷？
    區(qū)區(qū)三百兩銀子，難道他會怕賭坊的人為難他么？
    這丫頭，怎就不知為她爹著想呢？他把她生養(yǎng)這么大，容易么？
    現(xiàn)在說什么都晚了……這丫頭一門心思不松口，他也不敢再去找李錚觸霉頭了……
    想著想著，林長喜慢慢爬起來，傀儡般向賬臺去了，雙手如索命鬼一般的攀上賬臺的邊角，嘴唇顫顫，似是已經不受自己的控制了似的。
    “再借五十兩。”他渾身顫抖著說。
    賭坊后院。
    老張形容了又去借銀子賭的林長喜是怎樣的無藥可救時，臉上寫滿了鄙夷與不屑。
    “員外，這樣的人就該給他攆出去，剁兩根手指才肯吃記性！”
    “仗著和您有一層關系，在賭坊都快上天了，也不看看他算什么東西！若沒他女兒，早就被打折了腿，不自量力，呸！”老張啐了一口，眼里閃著陰狠。
    背對著他的是個干瘦身影，臉孔被擋在陰影里，手里把玩著獅子頭，半晌不見聲音。
    老張又問：“員外，您說該怎么處理這林長喜？他家那女兒也不肯嫁過來，要我說，干脆搶了算……”
    “嗬嗬……”一陣如樹皮磨在銅盤上的沙沙聲音低低笑著，出自干瘦的背影，“對美人兒，怎可如此無禮？”
    “他女兒家可不同于先前那些胭脂俗粉，如花似玉，冰清玉潔……十足十的溫香軟玉，嗬嗬……”
    “美人性子烈些沒什么，我要這美人兒自愿對我投懷送抱，這，才叫情趣……”又是一陣低笑，言語中似乎已將林禾苗收入囊中，作為玩物了。
    老張聽的一哆嗦，心里竟有些同情林長喜家的女兒來了。
    “員外，那您的意思是……”老張試探的問。
    “繼續(xù)借，若這幾日美人兒還不肯嫁過來，便將她爹一條腿廢了！”
    “是！”
    ……
    ……
    村里替代徐姜的郎中叫楚白水，出現(xiàn)在小青村之后，很快便得到了村里不少人的喜愛與稱頌。
    就連向來不說好話的董婆子都夸贊起楚白水來：“楚郎中行醫(yī)能不收診金就不收診金，欸喲，可比那黑心徐好多了！昨兒我兒媳上吐下瀉的難受死，人楚郎中一來給號了脈，藥都沒開，讓切幾片子生土豆敷肚子上就好哩……這才是活神仙賽華佗哩！先前那黑心徐可真不咋地……”
    雖說夸贊了楚白水，可不知罵了徐姜多少次。
    楚白水并沒住在徐姜原先的屋子，里正給他另尋了一處地方，在南樹林旁的一個荒廢屋子，叫幾個婆子來打掃干凈，便讓楚白水搬進去了。