里正安排楚白水平日在村里輪流吃飯，這可喜了那些家里有沒(méi)出嫁的大姑娘的家戶。
    這楚白水雖長(zhǎng)得沒(méi)甚突出，但也算清秀，為人更是彬彬有禮，見到誰(shuí)都和善地笑，哪兒像那個(gè)徐姜？尾巴都快翹到天上了……
    有幾個(gè)好事兒的婆子跟楚白水打聽，他成沒(méi)成婚，得知他光棍一個(gè)，喜的登時(shí)便滿村奔走相告去了。
    這天，輪到楚白水在禾麥家吃飯。
    “楊大哥楊大嫂，”楚白水施了一禮，“叨擾了。”
    禾麥早聽說(shuō)他人品周正性子文雅，與徐姜是兩類人，忙笑著給迎進(jìn)來(lái)了，“叨擾什么，吃口便飯罷了！楚郎中，你坐，和我家六郎說(shuō)說(shuō)話，飯馬上好！”
    “有勞。”楚白水又施一禮。
    六郎先前曾見過(guò)楚白水一面，是在徐姜給楚白水帶到村里認(rèn)門的那天，兩人說(shuō)過(guò)些話。
    這楚白水家在臨江城，家中父母健在，還有兄妹兩個(gè)，來(lái)清河鎮(zhèn)這邊的時(shí)間不長(zhǎng)，剛剛?cè)齻€(gè)月。
    按理說(shuō)，這樣條件的人，怎么也不應(yīng)該來(lái)到這邊陲小城行醫(yī)的。
    六郎便問(wèn)：“怎會(huì)想起來(lái)這地方？這兒的水土風(fēng)情，怕是遠(yuǎn)沒(méi)有臨江那邊好罷？”
    楚白水如實(shí)點(diǎn)頭，“的確，而且差距不小。”
    “那怎會(huì)來(lái)這地方？”六郎問(wèn)。
    從臨江那樣四通八達(dá)人口密集的大城鎮(zhèn)來(lái)到這邊陲小城，若說(shuō)不是為了什么，恐怕難以解釋的通。
    楚白水嘆了口氣，“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”
    “那咱們邊吃邊說(shuō)。”六郎沖屋里指了指，飯菜已經(jīng)上了桌。
    這是招待楚白水的第一頓，禾麥的菜色弄得格外豐盛。
    酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，楚白水的話匣子也漸漸打開了，說(shuō)出了來(lái)這兒的真正緣由。
    這事兒還得從兩年前說(shuō)起。
    兩年前，朝中巡察使杜明成奉命到臨江調(diào)查姬家滅門一案，而那時(shí)，楚白水隨其師傅與杜明成全家老小一同到了臨江。
    而杜明成查到了案子的關(guān)鍵證據(jù)之時(shí)，一雙兒女卻離奇失蹤。
    歷經(jīng)三天搜尋，杜明成之子被發(fā)現(xiàn)時(shí)已經(jīng)氣絕身亡，而杜明成之女，則在大火中被燒的面目全非，發(fā)現(xiàn)時(shí)已是身受重傷。
    楚白水師傅耗盡心血，卻也回天無(wú)力，杜明成的女兒最終還是不治身亡。
    杜明成悲痛欲絕，卻對(duì)迫害自己兒女雙亡的兇獸毫無(wú)頭緒。震怒之下，竟遷怒于隨行大夫，痛斥他們醫(yī)術(shù)不精，貶到清河鎮(zhèn)思過(guò)三年……
    由是，楚白水便隨著師傅一起，來(lái)到了清河鎮(zhèn)，在清河鎮(zhèn)轉(zhuǎn)輾了一年多后，便來(lái)到了附近周圍的村莊，當(dāng)起了郎中。
    “師傅帶我恩重如山，我自當(dāng)陪同！”楚白水幽幽嘆了口氣，“只是可憐師傅，當(dāng)時(shí)耗盡心血救治杜家小姐，最終卻落得個(gè)流離失所的下場(chǎng)，實(shí)乃一大悲哀……”
    禾麥聽得入神，問(wèn)：“那杜家小姐想來(lái)年紀(jì)不大罷？這么慘死，實(shí)在是可惜。想來(lái)是那巡察使查到了什么緊要證據(jù)，或是得罪了什么人，才被如此報(bào)復(fù)的。”
    “是。”楚白水略微頷首，“單論官品，杜大人的確清正廉潔，剛正不阿，可牽連我?guī)煾颠@件事，卻的確錯(cuò)了……”
    “那令師如今也在這附近么？”六郎問(wèn)。
    楚白水搖頭，臉上滿是遺憾，“家?guī)煱肽昵耙虿∪ナ馈懒耍诺靡曰毓释粒犝f(shuō)師母快哭瞎了眼睛……”
    禾麥聽得悲傷，嘆道：“雖然那巡察使也是受害人，可你師傅更是無(wú)辜！如此說(shuō)來(lái)，當(dāng)時(shí)不去救那杜家小姐不就好了？何必遷怒大夫呢？”
    楚白水長(zhǎng)嘆著氣不說(shuō)什么，倒是六郎，道：“臨江發(fā)生的事情我也聽說(shuō)過(guò)些，盡管官府極力壓制輿論，可轟動(dòng)還是極大。兩年前，那杜家小姐時(shí)年不過(guò)十四五歲，便如此慘死，實(shí)在令人悲痛。當(dāng)時(shí)圣上還派了東廠和錦衣衛(wèi)追查此事，卻都沒(méi)什么進(jìn)展。”
    禾麥聽了，心中更是不忍。
    那杜家小姐跟她差不多的年紀(jì)，卻經(jīng)歷了那樣的重創(chuàng)，實(shí)在可悲。想她一年前醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，光是腦袋糊涂便覺(jué)得無(wú)助又害怕，也不知那杜家小姐死前經(jīng)歷了什么，該是怎樣的絕望？
    楚白水點(diǎn)頭，“是，聽說(shuō)那杜家小姐身份特殊，所以圣上很重視此事。不過(guò)，什么都是徒勞無(wú)功，唉……”
    似是覺(jué)得飯桌上的氣氛有些壓抑，禾麥忙轉(zhuǎn)了話題，說(shuō)：“楚郎中這些日子都去過(guò)誰(shuí)家吃飯？我可聽聞，村里的姑娘和嬸子都對(duì)楚郎中青睞有加呢。”
    楚白水臉一紅，“哪有的事！咱們小青村民風(fēng)淳樸，都是那些婆婆嬸嬸逗我罷了。村里的姑娘也可愛的很，我想，誰(shuí)若是取了這兒的姑娘，一定幸福的很。”
    六郎笑起來(lái)，“這話倒是沒(méi)錯(cuò)，我現(xiàn)在便幸福的很。”
    三人笑起來(lái)，六郎望著禾麥臉色溫柔極了。
    楚白水笑道：“對(duì)了，南樹林前面的林家，林家的女兒與你們是堂姐妹罷？那日我去吃飯，與她說(shuō)了幾句話，這姑娘倒是不同于那些普通的姑娘，言語(yǔ)之間頗有才氣，我一問(wèn)才知，這姑娘自小便念書，這可使我驚訝極了。”
    “是，禾苗自小讀書，知道的自然不少。都說(shuō)這腹有詩(shī)書氣自華，正是這個(gè)理了。”禾麥自然地道。
    “我聽禾苗姑娘說(shuō)，去年這時(shí)候你與六郎兄弟成的婚罷？她還說(shuō)她羨慕的緊，又說(shuō)她過(guò)一陣子，好事也要近了呢。”楚白水笑著與禾麥六郎拉話。
    禾麥訝了下，“好事？禾麥說(shuō)的？什么事？”
    一連三個(gè)問(wèn)題，倒是讓楚白水有些意外。
    他愣了一下，回答道：“禾苗姑娘說(shuō)，她與鎮(zhèn)上的一位姓秦的公子訂下了婚約，那位秦公子不日便要來(lái)下聘，想來(lái)好事將近了。”
    秦公子？這又是誰(shuí)！？禾麥心里驚了下。
    “你們不知道么？”楚白水瞧著一頭霧水的兩人，輕聲問(wèn)。
    禾麥笑了下，“還不知。平日禾苗不怎么在村里，我們知道的便少一些。不過(guò)，這可是大事兒，我要找個(gè)日子恭喜禾苗才行。”
    楚白水點(diǎn)點(diǎn)頭，“這是人生大事，是要好生恭賀一番的。”