當(dāng)最后一架水牛戰(zhàn)斗機(jī)搖搖晃晃地降落在鷹號航母那32米的寬大飛行甲板上時(shí)，航母艦隊(duì)指揮官比塞特準(zhǔn)將緊繃的面部肌肉終于松弛下來.在這群小伙子們的出色表現(xiàn)下，這一次驕傲的意大利海航終于吃了個(gè)大零蛋-----他們投下的魚雷沒有一條擊中目標(biāo)。看來龐德將全部的寶押在水牛身上，還真讓他押對了。比塞特看著舷窗外完好如初的艦隊(duì)，心情大好的他不禁哼起了小曲。
    “將軍，”一個(gè)參謀微笑著走到比塞特的跟前，“最后的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)出來了。”
    “怎么樣？小伙子們打得不錯(cuò)吧？”其實(shí)從參謀的笑臉上比塞特已經(jīng)猜出了答案。
    “是的，我尊敬的將軍.這次我們的戰(zhàn)斗機(jī)群和軍艦防空火力聯(lián)手一共至少擊落了17架駝背魚雷機(jī)和10架菲亞特cr.25戰(zhàn)斗機(jī)。另外，我們相信那些而帶傷逃逸的意軍飛機(jī)想要安全地抵達(dá)200海里外的老家絕對不是一件容易的事情。”
    “這么多啊”，這個(gè)數(shù)字的確讓比塞特有點(diǎn)意外，當(dāng)然他知道在一場緊張激烈的空戰(zhàn)中要統(tǒng)計(jì)一個(gè)精確的戰(zhàn)果數(shù)字不是一個(gè)容易的事情。但是不管這數(shù)字里有多少水分，至少這一次意大利人的進(jìn)攻真的是被他們打退了。
    “我們的損失怎么樣？”這個(gè)問題才是比塞特此刻最關(guān)心的，他迫切想知道在接下的戰(zhàn)斗中自己還有多少的資本。
    “包括決心號戰(zhàn)列艦在內(nèi)的四條軍艦遭到了意機(jī)的掃射，造成了17名水兵的傷亡，不過這樣損失幾乎可以忽略不計(jì)。戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)損失7架水牛戰(zhàn)斗機(jī)。另外還有9架遭到不同程度的傷正在修理中。”
    參謀的回答讓比塞特稍微安了安心，“那也就是說現(xiàn)在我們馬上可以出動的戰(zhàn)斗機(jī)還有44架？”
    “確切的說39架，將軍您難道忘了有5架水牛從出港之后就一直毛病不斷，一直沒有辦法投入使用。”
    “該死的揚(yáng)基佬，總弄些樣子貨忽悠我們。”比塞特準(zhǔn)將輕聲罵了一句。
    “將軍，我們是不是可以派出一部分水牛掃蕩蘭薩羅特島機(jī)場，徹底消滅島上的意大利航空兵？”一直在旁邊聽著兩人交談的鷹號航母艦長史密斯上校提出了他的建議。
    沒等比塞特準(zhǔn)將開口，一旁的參謀長沃勒上校跳了出來表示反對：“不行！絕對不行！我們艦隊(duì)的位置已經(jīng)暴露，說不定現(xiàn)在意大利的航母已經(jīng)放出飛機(jī)向我們殺來。這樣的關(guān)鍵時(shí)刻怎么可以分兵呢？”
    “你也看到了，我們剛才只用了三分之二的飛機(jī)就打退了意大利人的進(jìn)攻。我們現(xiàn)在完全可以拿出10架左右的水牛去執(zhí)行掃蕩機(jī)場的任務(wù)。”史密斯的回答同樣也是有理有據(jù)。
    “你們兩個(gè)都別爭了。在意大利航母出現(xiàn)之前，我們的戰(zhàn)斗機(jī)不能挪作他用”比塞特雖然覺得史密斯的建議也挺合理，不過出于謹(jǐn)慎考慮他還是支持沃勒的意見。另外在他內(nèi)心的深處，他認(rèn)為面對如此的慘敗島上的意軍魚雷機(jī)部隊(duì)?wèi)?yīng)該已經(jīng)失去了再戰(zhàn)的勇氣。為了緩和氣氛，他決定將話題扯開：“對了，那么跳傘后被我們俘虜?shù)囊獯罄w行員都說了點(diǎn)什么？”
    “暫時(shí)還沒有，不過情報(bào)官說給他半個(gè)小時(shí)的時(shí)間，他一定會有辦法讓那些意大利人開口的。”說到這里那個(gè)小參謀一臉壞笑。比塞特的腦海里馬上出現(xiàn)了這一幕：一個(gè)虎背熊腰的“絡(luò)腮胡子”拿著皮鞭不斷地敲擊桌面，椅子上坐著一個(gè)雙手被反剪的英俊意大利年輕飛行員。他正張大眼睛驚恐地看著面前水杯里的水隨著被敲擊桌面而顫抖-----就在比塞特和部下們品著咖啡愉快地交談著剛才那場空戰(zhàn)的得失時(shí)，艦橋里的一部紅色電話開始鈴聲大作。艦橋內(nèi)所有人的臉色一下子變得煞白煞白的。因?yàn)椋蠹叶贾滥遣侩娫挼牧硪活^通向?qū)站淅走_(dá)。如果空中有什么不速之客，那么他們會在第一時(shí)間有所察覺。
    ------------------------------分割線-------------------------------------------------------上午12點(diǎn)，毒辣辣的太陽炙烤著蘭薩羅特島上的機(jī)場，熱空氣使得遠(yuǎn)處的景物都模糊起來。意大利海航司令阿圖羅?里卡蒂將軍已經(jīng)屹立在簡陋地塔臺上目不轉(zhuǎn)睛地看著西北面的天空。他是多么希望再一次看到那些熟悉的身影啊。
    大約兩個(gè)小時(shí)前，里卡蒂搭乘的專機(jī)降落到了這里。當(dāng)?shù)弥恢?yōu)勢英軍艦隊(duì)出現(xiàn)在加那利群島附近海域后，他就自告奮勇來到這里指揮岸基航空兵與敵交戰(zhàn)。他知道這一次水面艦艇部隊(duì)兵力不足，想要取勝關(guān)鍵就是看他們岸基航空兵的發(fā)揮了。
    可是沒想到，一下飛機(jī)迎接他的居然是“第一混成聯(lián)隊(duì)遭到大批英軍新型戰(zhàn)斗機(jī)攔截”的消息。在焦急的等待中，前方的壞消息一個(gè)又一個(gè)的傳來，先是報(bào)告cr.25不敵英軍新式戰(zhàn)機(jī)，后又是報(bào)告所投魚雷無一命中。
    直到11點(diǎn)17分，第一架返航的駝背機(jī)出現(xiàn)在了里卡蒂的視野里。停轉(zhuǎn)的發(fā)動機(jī)、布滿彈孔的機(jī)身和流血不止的機(jī)組無言地向他所述著戰(zhàn)斗的慘烈。而其后半個(gè)小時(shí)內(nèi)，陸陸續(xù)續(xù)降落在蘭薩羅特島機(jī)場降落的區(qū)區(qū)8架駝背機(jī)和5架cr.25更是讓里卡蒂如坐針氈。
    當(dāng)聯(lián)隊(duì)長伊拉里奧的飛機(jī)降臨后，他爬出機(jī)艙，看到了迎接他的里卡蒂頓時(shí)嚎啕大哭。里卡蒂迎上去抱著他，拍拍他的肩膀，好像安慰自己的孩子一樣說道：“我知道你們都盡力了。”
    “將軍，這次英國人出動了一次新式戰(zhàn)斗機(jī)，個(gè)體不大，但是速度爬升不比我們的cr.25差。而且他們早就知道我們的到來，早就搶占了高度。”一旁的副駕駛連忙解釋戰(zhàn)敗的原因。
    “這個(gè)情況我已經(jīng)了解，看來英國人的新飛機(jī)應(yīng)該和我們的re2001差不多水平。你們先去休息，讓我來向羅馬申請?jiān)Ｎ覀円欢ㄒ獡舫了麄優(yōu)槲覀兊膽?zhàn)友報(bào)仇！”此時(shí)，里卡蒂的表情完全可以用咬牙切齒來形容。